Karanlığın Tohumları ve Gümüşün Kanı

Derinlerdeki o karanlık deniz, küre şeklindeki parlak ışığı yutarak Gölgesiz Alan’ın tamamını koyu bir karanlığa gömdü.

İçeriden fışkıran gümüş rengi yıldırım okları, Enuni ve Colin Iliad’ın çarpıştığı noktayı bir şimşek ormanına çevirdi.

Cızırdayan seslerin ortasında, sayısız yıldırım yukarı doğru süzülerek zırhların arasındaki boşluklara sızdı.

Eksik Mitolojik Yaratık formunu sergileyen Gümüş Şövalye, yıldırımların etkisiyle felç olmuşçasına kaskatı kesildi. Enuni ise Yozlaşma güçlerinden örülmüş gibi duran kapkara zırhı sayesinde yıldırımları tamamen emmiş, bedenine sızmaya çalışan hasardan zerre etkilenmemişti.

Üzerinden simsiyah parçalar dökülen Enuni, bu fırsattan istifade ederek karanlık devasa kılıcını iki eliyle kavradı ve çapraz bir darbe indirdi. O anda Colin Iliad henüz felç etkisinden tam anlamıyla kurtulabilmiş değildi.

Kulak tırmalayan bir yarılma sesiyle birlikte şövalyenin sol omzunda derin bir yarık açıldı. O sağlam gümüş zırh, devasa kılıç tarafından biçilirken sanki tüm savunma özelliğini yitirmişti.

Bu, bir Kara Şövalye’nin Ruhani Et Biçme yeteneğiydi. Sadece eti ve kanı çürütmekle kalmaz; ruhları yok edebilir, bariyerleri yarıp geçebilirdi. Dahası, içinde en ufak bir yozlaşma tohumu taşıyan her canlının savunmasını bir anda düşürebilirdi. Kara Şövalye’nin Yozlaşma alanından gelen en temel yeteneklerinden biriydi bu.

Ruhani Et Biçme darbesinin Colin Iliad’ın sol omzundaki zırhı parçaladığını ve doğrudan kalbe giden o yarığın hızla derinleştiğini gören Derrick, büyük bir gerginlikle saf güneş ışığından bir mızrak yoğunlaştırdı. Elini hızla geriye çekip mızrağı Enuni’ye fırlattı.

Gölgesiz Mızrak!

Enuni ne saldırısından vazgeçti ne de sıyrılmaya çalıştı. Bunun yerine, arkasındaki hayali siyah kanat kalıntılarını kaldırarak kendini korumaya aldı.

Cızzz!

Gölgesiz Mızrak, hayali kanatların iki katmanını da delip geçerek minyatür bir güneş doğururcasına kör edici, beyaz bir ışık saçtı.

Tam o anda Colin’in tüm bedeni eriyerek gümüş rengi bir sıvı metale dönüştü.

Hızla akan sıvı, biraz ötede Colin Iliad’ın bedenini yeniden formuna kavuşturdu. Hâlâ bir devi andırıyor, hâlâ gümüş zırhını taşıyordu. Ancak Gümüş Şehri’nin liderinin sol omzu ve kolunun yarısı kopup yere düşmüştü. Kesik o kadar temizdi ki dışarı tek damla kan sızmıyordu.

Cıva Sıvılaşması yeteneğini kullanan Colin Iliad, Enuni’nin ölümcül darbesinden kurtulmak için bir kolunu feda etmişti.

Miğferinin arkasındaki bakışları bir an bile titremedi. Kalan şafak kılıcını kavradığı gibi hedefine doğru yeniden atıldı. Hız sınırını aşmış, dehşet verici bir buharlı lokomotif gibi ilerliyordu.

Derrick yan taraftan hızla yeni bir Gölgesiz Mızrak daha yoğunlaştırdı ve ışık huzmelerini Enuni’ye doğru gönderdi.

Bu sırada ağzını açıp büyük bir ciddiyetle, “Tanrı der ki, arındırma etkilidir,” dedi.

Bu, Gölgesiz seviyesindeki bir Noter’in yeteneğiydi.

Güneş Azizi tarafından yaratılan Gölgesiz Alan ile bu sözlerin uyumu, savaş alanını daha da aydınlattı; Enuni ve Lovia’nın üzerindeki yozlaşmış havanın daha da zayıflamasına neden oldu.

“Tanrı der ki, bu etkisizdir!” Güneş Azizi, Derrick’in hükmünü anında reddederek Gölgesiz Alan’ın arındırma etkisini eski haline döndürdü.

Çatırdayan seslerin arasında Gölgesiz Mızrak, Enuni’ye iyice yaklaşmıştı. Kara Şövalye’nin sırtındaki siyah hayali kanatların birkaç çifti, minyatür güneşin ışıltısı altında çoktan solup gitmişti. Geriye sadece yarısı kalmıştı.

Elleri Colin Iliad’ı durdurmakla meşgul olan Enuni, üzerine gelen saf ve parlak mızraklardan etkili bir şekilde kaçınamadı. Bunun yerine hayali siyah kanatlarını sonuna kadar açarak karanlığın içinde çözülmelerini sağladı.

Gölgesiz Mızraklar o karanlıkla temas eder etmez üzerleri yapış yapış, koyu bir karalıkla kaplandı. Ya anında çürüyüp kırılarak görkemli merdivenlere saplandılar ya da havada kavisler çizip yön değiştirerek Derrick Berg’e doğru savruldular.

Hepsi o kısacık anda yozlaşmıştı.

Bunu gören Derrick, yılların eğitimi ve keşif gezilerinde edindiği o keskin savaş içgüdüsüyle öne doğru atılıp yuvarlandı.

Cızzz!

Siyah mızraklar hemen arkasına saplanarak merdivenlerin büyük bir kısmını aşındırdı.

O sırada Güneş Azizi de durmaksızın Gölgesiz Mızraklar fırlatıyor, havada saf beyaz ışık huzmeleri oluşturuyordu. Bu durum Lovia’yı, Otlattığı ruhlardan birini kullanarak düşmanına yaklaşmak için sürekli Işınlanmaya zorluyordu.

Lovia’nın canını sıkan şey ise bu formdayken aynı anda sadece tek bir ruhun yeteneğini kullanabilmesiydi. Kendine fırsat yaratmak için Güneş Azizi’ni uzaktan biçecek Gümüş Seri Kılıç yeteneğini yoğunlaştırırken aynı anda Işınlanamıyordu.

Bu sırada Klein ve gölgesi arasındaki savaş son derece şiddetli geçiyordu. Hava Topları’nın gümbürtüsü, kızıl alevlerin parlaması, dört bir yana saçılan kağıt parçaları ve köpüklere dönüşen illüzyonlar savaşın gidişatını özetliyordu.

Gümüş Şövalye kuklası, İzleyici Azizi’ni büyük oranda baskı altına almıştı. Zira bir zihin ejderhasının bedeni ne kadar güçlü olursa olsun, yakın dövüşte Dev yolunun bir yarı tanrısıyla aşık atamazdı.

Elbette İzleyici Azizi henüz tehlikede sayılmazdı. Ne de olsa o da eksik bir Mitolojik Yaratık formu sergiliyordu. Eğer rakibi sadece bir kukla olmasaydı ve Klein, 3. Seviye iksirini sindirip pek çok üst düzey varlıkla karşılaşmamış olsaydı, sergilediği bu tanrısallıkla rakibinin zihnine sızabilir, onu yavaş yavaş deliliğe sürükleyip mantığını yitirmesine sebep olabilirdi.

Tanrısallık etkisinin avantajını kullanamayan İzleyici Azizi, Hipnotizmacı’nın Savaş Hipnozu yeteneğine başvurarak rakibini yanlış yöne saldırmak gibi dengesiz hareketler yapmaya zorluyordu. Bu boşluklardan yararlanarak yakın dövüşten sıyrılıyor ve Klein’a sinsi bir saldırı düzenlemek için tekrar Psikolojik Görünmezlik durumuna geçiyordu.

Bir Hipnotizmacı’nın Savaş Hipnozu, savaş esnasında düşmanı zorla hipnotize ederek ona her türlü saçma sapan şeyi yaptırabilirdi. Ancak bu eylemler kurbanın kendisine doğrudan zarar vermesini sağlayamazdı ve hedef hızla kendine geleceği için etkisi çok uzun sürmezdi.

Doğal olarak, İzleyici Azizi’nin Savaş Hipnozu için seçtiği hedef Gümüş Şövalye kuklası değildi. Çünkü kukla özünde ölü bir bedendi ve her türlü psikolojik etkiye karşı bağışıklığı vardı. Azizin müdahale ettiği şey, Klein’ın Ruh Vücudu İplikleri aracılığıyla ilettiği düşünceleriydi; bu düşünceleri hedef alarak kuklaya giden bilgileri çarpıtıyor, böylece kuklanın Klein’ın istediğinden farklı hareket etmesini sağlıyordu.

Bu aslında bir hipnozdan ziyade zihinsel bir parazit oluşturmaktı. Etkisi şüphesiz orijinal yetenek kadar güçlü değildi ama İzleyici yolundaki her aziz de böyle bir inceliği beceremezdi. Bu, kendi yetenekleri üzerinde derinlemesine çalışmanın ve deney yapmanın bir sonucuydu.

İzleyici Azizi için başka çare de yoktu zaten. Zihin Mahrumiyeti, Zihin Fırtınası veya Zihin Nefesi gibi yeteneklerin hiçbiri bir kukla üzerinde işe yaramıyordu.

Başı gölgelerle kaplı grimsi beyaz ejderha, birkaç kez Klein ile aradaki mesafeyi kapatmaya veya alan etkili yeteneklerini kullanmaya çalışsa da her seferinde Gümüş Şövalye kuklası tarafından engellendi. Kendi bedeni içinde patlayabilecek Gümüş Seri Kılıç darbelerinden kaçınmak için sürekli geri çekilmek zorunda kalıyordu.

Klein kuklasını kontrol ederken bir yandan İzleyici Azizi ile mesafesini koruyor, bir yandan da gölgesiyle uğraşıyordu. Bu pek kolay değildi ama henüz altından kalkamayacağı bir yük de sayılmazdı.

Birdenbire, rüyalarının veya zihninin gizlice ihlal edildiği anlara has o berraklık hissiyle algıları tetiklendi.

Bu uyanıklık haliyle Klein, bilincinin bir kısmının yükselerek kendi zihin adasına yukarıdan bakmasına izin verdi.

O anda, gölgelerle kaplı yaşlı bir yüze sahip olan Enuni’nin, kolektif bilinçaltının uçsuz bucaksız denizinden çıkıp geldiğini ve Kalp ile Zihin Bedeninin kapısını araladığını gördü.

Bu İzleyici Azizi, Klein’ın zihnindeki adayı değiştirmeye yeltenmedi. Tek yaptığı, üzerinde dokunaçlar biten karanlık, küresel bir ışık yaratmaktı. Onu fark edilmesi neredeyse imkansız bir tohuma dönüştürüp toprağın derinliklerine bıraktı.

Bir Zihinsel Veba tohumu!

Klein hiç tereddüt etmeden Gümüş Şövalye kuklasıyla yer değiştirdi ve Zihinsel Veba tohumunun kendi zihin adasına yerleşmesini engelledi.

İzleyici Azizi bu değişimi fark etti. Hayal kırıklığına uğramak bir yana, yüzünde bir gülümseme belirdi.

Çünkü çoktan Sanal Kişilik yeteneğini kullanarak Gümüş Şövalye kuklasının o durgun adasına gizlice Zihinsel Veba tohumları ekmişti. Bu tohumlar kuklayı etkileyemese de kuklayla yer değiştiren düşmanı ve çevredeki diğer hedefleri çaktırmadan yozlaştırabilirdi.

Bu, doğrudan bir saldırı değil, zihin adasını ve ruhu hedef alan bir tür çürüme ve enfeksiyondu. Bu yüzden Sanal Kişilik ile etkisini kırmak çok zordu.

Zamanı geldiğinde, Klein’ın Sanal Kişilik ile geçici olarak gizlediği o sorunlar bir anda patlak verecekti. Hızla kontrol kaybı tüneline sürüklenecek ve geri dönülemez bir yola girecekti!

Gölge bu tür durumlara hiç yabancı değildi; Hvin Rambis de daha önce benzer bir yöntem kullanmıştı.

Klein’ın geçmişteki dersleri unutan, çılgın, pervasız, kibirli ve bir soytarı gibi davranan haline içten içe gülerken parmaklarını şıklattı ve kızıl bir alev çağırdı. Ardından bu alevi kullanarak ışınlandı ve kendini yeniden Klein ile amansız bir boğuşmanın içinde buldu.

Şiddetli çarpışma ardıl görüntüleri yerle bir ederken, parçalanmış kâğıt yığınları bir kez daha dört bir yana savruldu.

Kısa bir süre sonra Klein aniden durdu. Şeffaf kurtçukların sardığı sol elini kaldırıp yüzünün sol tarafını kapattı.

“Hahaha, hahaha!” Çılgınca bir kahkaha patlattı. Artık dost düşman ayırt etmeksizin, çevresindeki Ruh Vücudu İpliklerini bir kaçık gibi kontrol ediyordu.

Sağ yanağından, sanki dışarı fırlamak üzere olan Ruh Solucanlarıymış gibi soluk et uzantıları fışkırıyordu.

Gölge, Klein’ın delirdiğini ve kontrolden çıkmak üzere olduğunu görünce Zihinsel Veba’nın kendisine de bulaşmasından endişe etti. Aceleyle kızıl bir alev yükseltip kendini ateşin kollarına bıraktı.

Uzakta, henüz sönmemiş alevlerin arasından figürü yeniden belirdi.

O sırada Gümüş Şövalye kuklası, kah bir saldırı savuruyor kah olduğu yerde sarsılarak tuhaf bir dans ediyordu. Normal bir şekilde kontrol edilmediği her halinden belliydi.

Seyirci Azizi tarafından tezahür ettirilen zihin ejderhasını durduracak gücü kalmamıştı. Diğer tarafın kanatlarını açıp Klein’ın üzerindeki gökyüzüne süzülmesine izin verdi. Ejderha, Zihin Nefesi kullanmaya hazırlanıyordu.

Seyirci Azizi, Zihinsel Veba bulaşmış düşmanına nefes alacak tek bir an bile tanımak istemiyordu; onun derhal kontrolden çıkmasını arzuluyordu!

Aniden, bu zihin ejderhasının hareketleri sanki her bir eklemine tutkal enjekte edilmiş gibi ağırlaştı.

Bir sonraki saniyede, vücudundan gümüşi beyaz bir ışın fışkırdı; etini ve kanını yararak Ruh Vücudu’nu paramparça etti.

Sırtı bükülmüş halde gülen Klein, büyük bir sükunetle vücudunu dikleştirdi. Sol yanağını kapatan avucunu çekti ve uzaktaki Gölge’ye gülümsedi.

Arkasında, dalga dalga yükselen gümüşi beyaz ışınlar zihin ejderhasını parçalara ayırıyor, onu zifiri karanlık et yığınlarına dönüştürüyordu. Et parçaları yere saçılırken, gümüş zırhlı şövalye kuklası geniş kılıcını geri çekti ve soğuk gözlerle Gölge’ye dik dik baktı.

Sol yüzündeki birkaç Ruh Solucanı kıvrılıp gülümsemesinin kıvrımlarını belirginleştirirken, afallamış görünen Gölge’ye gözlerini dikti.

“Görünüşe bakılırsa sende olmayan bir şeye sahip olduğumu henüz fark etmemişsin.”