Karanlığın Gölgesindeki Sır

Karanlık Melek’in uyandığını fark eden Klein’ın yüreği ağzına geldi. Tüm duyuları keskinleşmiş, tam teyakkuza geçmişti. Ancak içinde ne bir korku ne de endişe vardı. Ne de olsa gerçek Karanlık Melek’in kadim güneş tanrısının bedenine çoktan döndüğünden emindi. Fırtınalar Lordu, Ebedi Parlayan Güneş ile Bilgi ve Bilgelik Tanrısı gibi varlıkların ihanetine uğradıktan sonra, "O", tüm negatif ve uç duygularını yeniden doğduğu cesedine odaklamış ve Gerçek Yaratıcı’ya dönüşmüştü. "O" buraya geri dönmemişti; dolayısıyla geride kalan her neyse, sadece ruhunun ve iradesinin bir birikimiydi.

Üstelik, az önce Karanlık Melek Sasrir’in ruh kalıntısıyla gayet normal bir şekilde iletişim kurmuştu; ortada bariz bir düşmanlık hissetmemişti.

Ancak, Gümüş Şehri’nin altı kişilik konsey üyesi Kıdemli Lovia’nın, gözlerini açtığı anda direnme şansı bile bulamadan kontrolünü yitirmesi, akan bir gölgeye ve gölge perdesinin ardına gizlenmiş gözlere dönüşmesi Klein’ın göz bebeklerini büyüterek dudaklarının bükülmesine neden oldu. İçini yoğun bir korku ve çaresizlik hissi kapladı. Sanki tutunacak tek bir dalı bile olmadan uçsuz bucaksız bir uçuruma yuvarlanıyormuş gibi hissediyordu.

Sadece uykusundan uyanması, hiçbir uyanmış gücü kullanmaması veya mitolojik yaratık formunu sergilememesi bile, aynı yoldan gelen Seviye 4 bir yarı tanrının anında kontrolünü kaybetmesine yetmişti. Bu, "O"nun bulunduğu seviyenin ne kadar güçlü ve dehşet verici olduğunun en büyük kanıtıydı!

O anda Klein’ın zihninde yankılanan tek şey, az önce zikrettiği unvanlardı.

Tanrı’nın sol eli, cennetin vekili, meleklerin krallarının kralı!

Klein daha önce hiç Melek Kral ile karşı karşıya gelmemiş değildi. Aksine, Kızıl Melek Medici’nin ödünü patlatmış, Hayal Melek Adam ile pazarlık yapmıştı. Bilgelik Meleği Herabergen’den saraya giriş anahtarını almış, Beyaz Melek Aucuses’tan iksir formülleri koparmıştı. Kader Meleği Ouroboros’un kader döngülerini "O"nun gözleri önünde kırmayı başarmış ve Zaman Meleği Amon ile zeka oyunlarına girişmişti. Muhtemelen Seviye 0 altındaki varlıklar arasında, Melek Kralları ile yolu en çok kesişen kişi unvanını fazlasıyla hak ediyordu.

Yine de bu etkileşimlerin çoğunda Melek Kralları ile doğrudan savaşmamıştı. Ya Sefirah Şatosu’nun gücüne güvenerek anında kaçmış ya da onlarla olan bağını koparmıştı. Hiçbir zaman gerçek anlamda bir Melek Kral veya tanrıyla yüzleşmemişti. Tek istisna, Zaman Meleği Amon tarafından yakalandığı ve birkaç gün içinde "O"nunla defalarca kapıştığı zamandı.

Fakat o zaman bile bu fiziksel bir çarpışmadan ziyade bir zeka savaşıydı. Zaman Meleği Amon, daha çok bir hilebaz tanrı özellikleri sergilemiş; bir Melek Kral’ın seviyesini ve gücünü tam anlamıyla ortaya koymamıştı. Bunu sadece son anda yapmıştı ama o zaman da Gece Tanrıçası, Dev Kral’ın oğlunu kullanarak "O"nu durdurmuş, Klein’a doğrudan zarar vermesini veya onu etkilemesini engellemişti.

Buna rağmen, Klein yolda ne zaman Zaman Meleği ile karşılaşsa, "O", Klein’ın çağırabileceği en güçlü yardımcıları bile çocuk oyuncağıymış gibi tek hamlede harcardı. Bu, Klein’ın şu ana kadar taklit edemediği bir şeydi; kendi zirve gücünü bile aşıyordu. Ne de olsa Zaratul’un tarihsel projeksiyonunu çağırmaya kalksa kendisi tehlikeye girerdi.

Şimdi ise Klein, Colin Iliad ve Güneş; meleklerin krallarının kralı, cennetin nefret dolu vekiliyle karşı karşıyaydı. "O", Seviye 4 bir yarı tanrıyı bir anda çökertip kontrolünü kaybettiren Tanrı’nın sol eliydi.

Böylesine bir seviye ve güce sahip bir düşman, onları nasıl çaresizliğin pençesine itmezdi ki?

Bir an için Klein, Derrick ve Gümüş Şehri liderini bırakıp gitmeyi, Sefirah Şatosu’nun çağrısını kullanarak tek bir düşünceyle gri sislerin üzerindeki dünyaya dönmeyi istedi. Elindeki son mucize ve aldatma mermilerine güvenerek Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı dışında yeniden canlanabilirdi.

Düşünceleri hızla akarken elindeki Yıldızlar Asası’nı kaldırdı.

O sırada, Lovia’nın kontrolünü kaybetmesiyle dağılan ve akan gölge durdu. Acı dolu ama delirmemiş, kısık bir ses duyuldu.

"O kadar da güçlü değil!"

O konuşurken, perdeye benzeyen gölge ortadan ikiye ayrılarak arkasında gizli olanı açığa çıkardı.

Bu, yaklaşık iki metre boyunda, kıvranan bir et yığınıydı. Tepesinde, sanki tüm dünyaya tepeden bakıyormuş gibi duran, ruhaniliğinden bir şeyler kalmış soluk gri bir çift göz vardı. Bunlar hâlâ mantık kırıntıları taşıyan gözlerdi.

Bu et yığınının diğer kısımlarından deriyle kaplı olmayan, yapış yapış kan içindeki kollar, uyluklar ve baldırlar fırlamıştı. Bu uzuvlar ya bedeni dik tutuyor ya da göğüs kısmına kat kat dolanarak süt beyazı, devasa bir insan kafatasına sıkıca sarılıyordu.

Gölge perdesi yeniden inerek et yığınını örttü ve "onun" pelerinine dönüştü.

Ardından Lovia’nın önünde beş altı metre boyunda bir hayalet belirdi.

Bu, onun otlattığı Gümüş Şövalye’ydi.

Hâlâ kendini kontrol edebiliyor ve Karanlık Melek Sasrir’e saldırabiliyordu.

Bu manzarayı gören Klein ve Colin Iliad, Lovia’nın ne demek istediğini başka bir açıklamaya gerek duymadan anında kavradılar.

Karanlık Melek Sasrir, göründüğü kadar mutlak bir güce sahip değildi. "O", sadece Yozlaşma yetkisini ve aynı yoldan gelen yüksek seviyeli bir uyanmış olmanın verdiği nüfuzu kullanarak Lovia’nın bedeninin anında yozlaşmasına, ihanet etmesine ve parçalanmasına neden olmuştu. Lovia’nın ruhu ise hâlâ bilinçli ve mantıklıydı; kendi gücünü bir dereceye kadar hâlâ kontrol edebiliyordu.

Elbette bedenindeki kontrol kaybıyla birlikte büyük miktarda yozlaşma ruhunu da kemirecekti. Tamamen delirmesi çok uzun sürmezdi. Ancak savaşı zamanında ve hızla bitirebilirlerse, onu bir tür kötü ruha dönüştürüp başka bir formda hayatta tutmanın bir yolunu bulabilirlerdi.

Bu bilgiyle birlikte, gördüğü ilk Küfür Levhası ve kendi tahminlerini birleştiren Klein, karşı karşıya olduğu düşmanı az çok anlamaya başladı.

"O", Karanlık Melek’ten geriye kalan ruh, irade ve aura ile ilk Küfür Levhası’nın getirdiği Kaos Denizi güçlerinin bir ürünüydü. Belki de içinde Kadim Olan’ın, yani orijinal Yaratıcı’nın uyanan bilincinden bir parça vardı. Küçük bir parça; çılgın ve kötü düşüncelerle dolu bir bilinç!

Bu, farklı türde bir kötü ruha eşdeğerdi. Tam bir meleksi kötü ruh sayılıp sayılmayacağı ise belirsizdi.

Gerçek Yaratıcı, Bilgi ve Bilgelik Tanrısı ve Amon’un kardeşi gibi üst düzey varlıkların Dev Kral’ın sarayına neden bizzat girmediğinin sebebi de bu olabilirdi. Kadim Olan’a ve Kaos Denizi’ne yaklaştıkça, seviyeleri ne kadar yüksekse tehlike de o kadar artıyordu!

O zamanlar bir Hata varlığı olan Amon, Çernobil’de pusu kurmak için avatarını kullanmış ama Kaos Denizi’ne bizzat girmeye cesaret edememişti. Tek yaptığı uçurumdan aşağı inip Kaos Denizi’nin yakınında saklanarak oradan yeni çıkmış gibi yapmaktı. Aksi takdirde bu durum gerçek bedenini ciddi şekilde etkileyebilirdi.

Düşük seviyeli uyanmışlara gelince, onlar Dev Kral’ın konutunun kapısını açtıklarında salınan o iki bin yıllık yozlaşma dalgasına direnme şansına bile sahip değillerdi.

Bu üst düzey varlıklar, yozlaşmanın etkisini kırmak ve gölgelerde gizlenen dinlenme alanlarına girmek için uygun bir Seviye 3 veya Seviye 4 yarı tanrıyı dolaylı yoldan yardım etmek için seçmiş olsalar bile, Kaos Denizi’nden sızan güçlerin negatif etkilerine direnecek bir sefirah aurası olmadan Karanlık Melek Sasrir’in geride bıraktığı figüre gerçekten yaklaşamaz ve ilk Küfür Levhası’nı ele geçiremezlerdi.

Bu yüzden Gerçek Yaratıcı, Klein’a defalarca katlanmış, sadece onu yozlaştırıp Karanlık Melek Sasrir ile yüzleşmeye zorlamak için fırsat kollamıştı. Çünkü tek uygun aday oydu.

Aynı mantıkla; Bilgi ve Bilgelik Tanrısı Herabergen, Hayal Melek Adam ve bu meseleyle ilgilenen diğer tanrılar ile Melek Kralları, Klein için çeşitli düzenlemeler yapmış, onu bir dereceye kadar kutsamış ve bulunduğu noktaya kadar itmişlerdi.

Hiç tereddüt etmeden Klein, havaya kaldırdığı Yıldızlar Asası aracılığıyla zihninde bir görüntü canlandırdı. Colin Iliad bir adım öne çıkarak eğildi.

Gümüş Şehri liderinin bedeni hızla şişti ve bir kez daha tamamlanmamış mitolojik yaratık formunu açığa çıkardı. Gümüş zırhlarla kaplı, ellerinde devasa şafak kılıçları tutan, beş altı metre boyunda bir Gümüş Şövalye’ye dönüştü.

Derrick, bu iki deneyimli yarı tanrıdan biraz daha yavaştı. Hemen kollarını açarak önündeki boşluğu kucaklar gibi yaptı.

O anda, uyanan Karanlık Melek Sasrir’in gözlerinde kapkara iki alev parladı.

Bir devle aynı boyda olan "O", kollarını indirerek kolçaklara bastırdı ve yavaşça ayağa kalktı. Üzerindeki görkemli aksesuarlar birbiri ardına şıngırdayarak dökülürken, sırtında kat kat siyah kanatlar açıldı.

Bu esnada, Lovia’nın kıvranan et yığınının üzerindeki gölge pelerin canlandı. Aniden daralarak onu olduğu yere sıkıca sabitledi.

Aynı zamanda, Karanlık Melek Sasrir’in etrafına gümüş ipler dolandı. Gizemli desenlerle bezeli siyah cübbesinin önünde, yoktan var olan gümüş yıldırımlar belirdi. Gök gürültüsünü andıran bir gürültüyle birbirlerine dolanıp cızırdayarak hızla öne atıldılar ve tüm gölge sarayını yutmak istercesine görkemli bir yıldırım denizine dönüştüler.

Gong!

Uzak tarihin derinliklerinden gelen hayali bir çan sesi, gölge sarayında yankılandı.

Klein’ın önünde, kadim devirlerden kalma, lekelerle kaplı bir duvar saati belirdi. Saatin kadranı, grimsi beyaz ve mavimsi siyah renklerle on iki ayrı dilime bölünmüştü. Her bir dilimde birbirinden farklı, gizemli ve asimetrik semboller yer alıyordu.

Farklı uzunluktaki Zaman Kurtçuklarından oluşmuş gibi duran üç akrep ve yelkovan, hafifçe tıklamaya başladı.

Çan sesi bir kez daha yankılandığında, gölge sarayında hızla yayılan o devasa yıldırım denizi olduğu yerde donup kaldı.

Klein, Yıldızlar Asası’nı kullanarak Zaman Meleği Amon’un Beyonder güçlerini başarıyla taklit etmişti!

Üstelik bu seferki etkisi, önceki denemelerine kıyasla çok daha güçlüydü.

Bu durum onda bir şüphe uyandırdı: Acaba Aldatma Tanrısı’nın onayını mı almıştı, hatta bir bakıma “O”nun kutsama ihsanına mı nail olmuştu?

Amon’un güçlerini sadece taklit etmek normalde “O”nun dikkatini çekmezdi; ancak bu Melekler Kralı, Yağmacı yolunun Benzersizliği ile neredeyse eşdeğerdi. Kendi alanının mutlak hükümdarı ve ilgili otoritenin yegane sahibiydi. Belirli güçler üzerinde önceden ayarlamalar yapabilir, onları güçlendirebilir veya tamamen silebilir dâhi olabilirdi.

Görünüşe bakılırsa Amon, Klein’ın Dev Kralı’nın meskenine girmesini ve Karanlık Melek Sasrir ile yüzleşmesini dört gözle bekliyordu. Bu yüzden kendi alanındaki bazı Beyonder güçlerini önceden manipüle etmiş, belirli noktalarda otoritesini esneterek basit kopyaların bile çok daha etkili sonuçlar vermesini sağlamıştı.

Yıldırım denizi durma noktasına gelmişken, Lovia’nın kontrolündeki Gümüş Şövalye ruhu ile Colin Iliad, kılıçlarını aynı anda yere saplayarak iki görünmez bariyer oluşturdu. Klein’ın ise o an silueti soluklaştı ve gözden kayboldu.