Gümüş Şehrin Son Nöbeti

Kısa bir duraksamanın ardından, gümüşi beyaz bir parıltı önlerinde uzanmaya devam ederek Colin Iliad, Derrick Berg ve Lovia’yı koruyan iki görünmez bariyeri tamamen yuttu.

Gümüş yılanlar gibi süzülen yıldırımları engelleyen bariyer, şiddetle titremeye başladı. Üzerinde ağaç dallarını andıran çatlaklar belirdi. Bu bariyerin Yıldırım Fırtınası karşısında ne kadar dayanabileceği büyük bir soru işaretiydi.

Tam o anda, Karanlık Melek Sasrir’in arkasında, yıldırım ormanının ulaşamadığı küçük bir alan açıldı. Siyah trençkotu ve ipek silindir şapkasıyla Klein’ın figürü orada belirdi.

Hassas ve soğuk bir makine gibiydi. Hiç tereddüt etmeden Yıldız Asası’nı bu özel iblis ruhuna doğrulttu; zihninde dış dışı güçlerle ilgili her türlü bilgiyi hızla canlandırıyordu.

Daha önce yaptığı denemelerden biliyordu ki Dev Kralı’nın Sarayı’nda Yıldız Asası ile çok uzağa seyahat edemezdi; sadece çok yakın bir çevrede kısa mesafeli ışınlanma gerçekleştirebiliyordu. Bu yüzden, Sasrir’i doğrudan saraydan dışarı gönderip ilk Küfür Levhası’nı ele geçirme ve kapıyı açıp oradan ayrılma fikrinden vazgeçmişti.

Asanın üzerindeki mücevherler birer birer parladığında, Sasrir’in zifiri karanlık alevlerle yanan gözleri aniden kapandı.

Klein tarafından zorla bir rüyaya sürüklenmişti!

Bu, Gece yolu Seri 7’ye ait bir güçtü; ancak Klein’ın kopyaladığı versiyon, Gizleme Hizmetkârı Arianna’nın kullandığı melek seviyesindeki o rüya gücüydü.

Puslu rüya dünyasında Karanlık Melek Sasrir, gümüş ipliklerle işlenmiş karmaşık sembollerle süslü siyah bir cübbe giyiyordu. Kasvetli ve ıssız bir fundalıkta ortaya çıkmıştı.

Rüyadaki çoğu kişinin aksine, gözleri donuk ve cansız değil, buz gibi keskindi.

Seyirci yolu da Kaos Denizi’ne aitti. Bu yolun Seri 5 ve Seri 3’ü sırasıyla Rüya Gezgini ve Rüya Dokuyucusu’ydu.

Bir an sonra Sasrir’in gözbebekleri altın rengine döndü ve dikey bir hal aldı.

Devasa figürü solarken, önünde anormal derecede yoğun gölgeler belirdi.

Bu gölge Sasrir’i tamamen perdelemişti; bu perdenin arkasına gizlenmiş bir çift göz ancak hayal meyal seçilebiliyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar perdeler aralandı ve tüm sırları barındıran bir deniz gibi, tarif edilemez bir renk ortaya çıktı.

Güm!

Rüyanın kurucusu olan Klein bu sahneyi gördüğünde, henüz detayları analiz bile edemeden zihni karmakarışık düşüncelerle patladı. Beyni sanki kaynayan bir tencere gibiydi.

Ağzının kenarları istemsizce yukarı kıvrıldı ve Sanal Kişiliği’nin büyük bir kısmı parçalandı. Sol yanağının altından şeffaf kurtçuklar birer birer dışarı süzülürken acı dolu bir çığlık atmamak için kendini zor tuttu. Sağ yüzündeki et lifleri giderek belirginleşiyor, incelerek Ruh Kurtçukları’na dönüşmeye yaklaşıyordu.

Zorla kurulan rüya dağıldı ve Karanlık Melek Sasrir’in bilinci gerçek dünyaya döndü.

Ancak iblis ruhunun derin bir uykuya daldığı o kısacık anda, yıldırım denizi sönmüştü. Gümüş Şehir’in üç yarı tanrısı aynı anda karşı saldırıya geçti.

Colin Iliad gövdesini dikleştirip sağ elindeki şafak kılıcıyla hamle yaptı; gümüşi beyaz ışık Sasrir’in gövdesine doğru parladı. Lovia, üzerindeki gölge pelerinin baskısına direnerek, kendi içine hapsettiği Gümüş Şövalye iblis ruhuna devasa kılıcını aşağıdan yukarıya savurttu. Derrick ise göz kamaştırıcı, bembeyaz bir Arınma Mızrağı oluşturup havayı yırtan cızırtılar eşliğinde Karanlık Melek’e fırlattı.

O anda Sasrir’in figüründen sonsuz ve saf bir ışık yayıldı; sanki gerçek dünyaya bir güneş inmişti.

Bu güneşin aydınlığı altında Arınma Mızrağı eridi. Işık Fırtınası dindi ve gümüş ışık hüzmesi söndü. Saldırılar sadece hedefin aurasına zarar verebilmiş, gövdesine tek bir çizik bile atamamıştı.

Gerçek bir tanrının inişini andıran bu sahne Lovia ve Derrick’i dehşete düşürdü. İster istemez diz çöküp ibadet etme arzusuyla doldular. Gümüş Şövalye iblis ruhu ise yakan güneş ışığı altında hızla eriyip tamamen buharlaştı.

Aniden, Sasrir’in gözleri tekrar kapandı.

Onun arkasında, vücudundaki Ruh Kurtçukları sürekli yok olan Klein, güneşin yakıcı ısısına inatla direnerek Yıldız Asası’nı tekrar Melekler Kralı’nın enkarnasyonuna doğrulttu.

Kopyaladığı güçle Sasrir’i bir kez daha zorla rüyaya çekmişti!

Fakat bu sefer Klein rüya alemine girdiği an Sephiroth Şatosu’nun aurasını serbest bıraktı. Kendi vücudunu mavi-siyah renklere bulanmış o tuhaf ışık kapısına dönüştürdü. Işık kapısı, sayısız katmandan oluşan yanılsamalı kürelerden ibaretti; her bir kürenin derinliklerinde şeffaf ve kıvrılan kurtçuk kümeleri vardı.

Karanlık Melek Sasrir de tıpkı onun gibi Kaos Denizi’nin özelliklerini dışa vurdu. Önce koyu ve tekinsiz bir gölgeye dönüştü, ardından perdeyi çekerek insan dilinin tarif edemeyeceği, tüm renkleri barındıran o denizi rüyada var etti.

Sessizce, Sasrir ve Klein aynı anda gözlerini açtılar.

Biri hafif bir gölgeyle kaplıydı, diğerinin ifadesi ise çarpılmış ve vahşiydi. Vücudunun üzerinde pek çok Ruh Kurtçuğu geziniyordu.

Klein’ın Sanal Kişiliği tamamen paramparça oldu.

Sasrir’in sarsıldığı bu fırsatı değerlendiren Lovia, solgun gri gözlerini kırptı. İki metre boyundaki kıvranan et yığınını ileri sürdü. Parlak kırmızı sıvılar akan derisiz bacaklarıyla yere basıp fırtınanın yardımıyla Karanlık Melek’in üzerine atıldı.

Gözlerinde delice bir bakış vardı. Ruhunun tamamen yozlaşmasına ve kontrolünü kaybetmesine çok az kalmıştı.

Yine de o an Lovia’nın gözleri kararlılıkla doluydu.

Ne yaptığını, ne durumda olduğunu ve sonunda başına ne geleceğini çok iyi biliyordu.

Uluyan rüzgarların ortasında, çökmekte olan bedeni ve üzerindeki gölge peleriniyle Sasrir’in üzerine kapandı.

Kıvranan et ve kan, yoğun gölgeyle birleşerek hızla genişledi ve iki figürü birbirine hapsetti.

Lovia’nın konuşmasını beklemeden Colin Iliad onun niyetini anlamıştı. Alçak sesle kükredi: “Saldırın!”

Güm!

İki kılıcı aynı anda boşluğu yırtarak gümüş ışığı birbirine dolanmış haldeki Lovia ve Sasrir’in üzerine boşalttı.

Liderinin komutunu duyan Derrick dudaklarını ısırdı ve kollarını iki yana açtı.

Gölgelere gömülmüş olan saray aniden aydınlandı; kutsal alevlerle dolu devasa ışık topları hiçlikten var oldu. Karanlık Melek’i ve Lovia’yı içine alarak onları hızla yakmaya, etlerini eritmeye başladı.

Parlar Güneş!

Bu parlak ışığın içinde Lovia’nın gri gözlerinde derin bir acı belirdi. Sesi yankılanarak havada asılı kaldı.

“Gümüş Şehir’e asla ihanet etmedim...”

Cümlesini bitiremeden, Sasrir’i sarmaladığı et yığını ve gölge pelerini şişti.

Güm!

Lovia’nın parçalanan bedeni savrularak yere çakıldı. Gölgesi yırtıldı ve yavaşça yere süzülen ince, hayali bir tül gibi dağıldı.

Karanlık Melek Sasrir, yozlaşma aurasıyla dolu zifiri karanlık ve yapışkan bir denize dönüştü. Kalan gümüş ışığı ve Parlar Güneş’i yutarak yok etti.

Hemen ardından eski görünümüne, gümüş iplikli siyah cübbeli devasa haline geri döndü; ancak sırtındaki siyah kanatlar belirgin şekilde incelmişti.

Aynı zamanda gözbebekleri dikey bir hal alıp altına dönüştü.

Etrafında şiddetli ama gerçeküstü bir rüzgar yükseldi; gölge sarayın her köşesini her türlü karanlık düşünceyle doldurdu.

Zihin Yoksunluğu!

Derrick’in yeni oluşturduğu Arınma Mızrağı yok oldu. Şok içinde olduğu yerde kalakaldı. Colin Iliad güçlü bir iradeye sahip olsa da, eksik bir Mitolojik Yaratık formunun getirdiği delilik, gaddarlık ve kana susamışlık duygularıyla boğuşuyordu. Kontrolünü kaybetmemek için tüm dikkatini bu etkiye direnmeye vermek zorundaydı. Klein ise Ruh Kurtçukları’nı vücuduna geri çekmeye çalışırken Zihin Yoksunluğu’nun getirdiği yoğun bir korkuyla sarsıldı. Vücudu aniden kasıldı, Yıldız Asası’nı kullanması imkansız hale geldi.

Lovia’nın durumu ise çok daha kötüydü. Ruhu neredeyse tamamen yozlaşmış, bedeni çökmüştü. Yerde acı içinde kıvranıyor, arkasında kanlı ve yapışkan bir sıvı bırakıyordu.

O an Sasrir sol elini kaldırdı. Gözlerindeki altın renginin yerini iki parlak beyaz güneş aldı.

Kutsal alev huzmeleri birbiri ardına inerek Lovia’nın bedenini vurdu; ruhunu parçalıyor, etini yakıp kavuruyordu.

Lovia’nın aurası hızla sönerken gri gözlerindeki fer gitti.

Bir et yığınına dönüşmüş bedeni içine kapandı. Parlak kırmızı sıvıya bulanmış derisiz kollarıyla, göğsünün önündeki süt beyazı, kocaman insan kafatasını sıkıca kavradı ve altına sakladı.

Kavurucu güneş ışığı altında kutsal alevler yanıyordu. Lovia bu pozisyonunu bozmadı; ne kendisinin kıpırdamasına ne de altındaki kafatasının açığa çıkıp zarar görmesine izin verdi.

Gökten bir ışık sütunu daha indi. Lovia’nın bedeni darbenin etkisiyle havaya sıçramaktan kurtulamadı ama olduğu yere iyice büzülüp kıvranmaya devam etti.

Nihayet o bozulmuş, iğrenç, kıpır kıpır et yığını hareket etmeyi kesti. İnsan kafatasının yüzeyini karanlık, donuk ve parçalanmış bir örtü gibi kapladı.

Karanlık Melek Sasrir, Lovia’yı hunharca katlederken Klein, kendine has özellikleri ve geçmiş tecrübeleri sayesinde Zihin Mahrumiyeti etkisinden hızla sıyrılmayı başardı. Yine de bu savaşa karşı engelleyemediği bir çaresizlik hissetmeye başlamıştı.

Ellerindeki tüm gücü kullanmışlardı ama o kötü ruhu ancak hafifçe yaralayabilmişlerdi. Şimdi bir yarı tanrıyı da kaybetmişlerken, durum muhtemelen çok daha vahim bir hal alacaktı.

Ne yapmalı? Klein, Sinsi Açlık’ı kullanarak konumunu değiştirirken zihni de hummalı bir şekilde olası bir zayıflık bulmak için yarışıyordu.

Özünde bu bir kötü ruh... Bir kötü ruh... Figürü bir başka noktada belirirken aniden aklına bir fikir geldi. Bakışlarını demir siyahı tahtın üzerinde duran grimsi beyaz taş levhaya dikti!

Bazı kötü ruhlar Beyonder özelliklerine sahip olsa da çoğunda bu yoktu. Güçlerinin kaynağı ruhlar dünyası gibi başka yerlerdi. Kötü ruhların varlıklarını sürdürebilmek için dayanacak bir şeye ihtiyaçları vardı. Bu, doğdukları bölge ya da özel bir nesne olabilirdi. Ortak noktaları ise varlıklarını koruyacak gücü elde etmek için ruhlar dünyasına, hatta Yeraltı Dünyası’na bağlanmalarını sağlayacak bir aracı kullanmalarıydı.

Karanlık Melek Sasrir’den türeyen bu kötü ruh, Kadim Olan’ın iradesinden parçalar bile taşıyor olabilirdi. Peki, onun güçleri nereden geliyordu?

Burası Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı’ydı ve ruhlar dünyasıyla olan bağ mühürlenmişti. Bağlantı neredeyse tamamen kopmuş durumdaydı ve bu da güçlerin etkili bir şekilde kullanılmasını zorlaştırıyordu. Klein ancak bir ilahi krallığın ya da ilahi krallık taslağının eşsizliğine dayanarak ışınlanabiliyordu. Dev Kralı Sarayı ise belli ki İzleyici, Güneş, Asılmış Adam, Okuyucu ve Zalim yollarının güçlerini sağlayacak durumda değildi. Karanlık Melek’in eskiden sahip olduğu bu özellikler artık açıkça Gerçek Yaratıcı’ya aitti ve burada mevcut değildi.

Dolayısıyla kötü ruhun güç kaynağına dair cevap oldukça basitti:

Kaos Denizi!

Gölge sarayda Kaos Denizi ile doğrudan bağlantılı olan tek bir şey vardı: Küfür Levhası!

Klein gözlerini demir siyahı tahta diktiği an, Gümüş Şehri’nin Reisi Colin Iliad’ın da bakışlarının aynı yöne kaydığını fark etti.