Kapının Ardındaki Sırlar

Telgraf ofisinden gelen ses olağanüstü bir şey olmasa da sadece biraz kesik kesikti. Tondaki o bariz değişimlerden yoksundu. Normalde başkalarına korku salacak bir durum değildi ama Verdu’nun yüreğine aniden büyük bir korku dalgası yayıldı.

Tıpkı bir mühimmat deposuna fırlatılan alevli bir kurşun gibiydi. Tam isabetle yanıcı barut fıçısına çarpmış, Verdu’nun daha önce biriktirdiği ve bastırdığı o korkuyu alevlendirmişti.

Vücudunun her köşesine yayılan dehşet, sanki bir elin Verdu’nun kalbini kavraması ve beynini uyuşturması gibiydi. Aniden arkasını döndü ve korsan gemisinin bulunduğu harap rıhtıma doğru çılgınca koşmaya başladı.

Bu esnada Verdu düşünmeyi tamamen unutmuştu. Üzerinde ışınlanma gücüne sahip o klasik cübbeyi taşıdığını bile hatırlamıyordu. Tek yaptığı, yıkıntılar arasında tabanları yağlayıp koşmaktı; arada sırada önüne çıkan döküntülere takılıp sertçe yere kapaklanıyordu. Bazen daralan kıyafetleri yüzünden yüzü morarıyor, soluklanmak için durmak zorunda kalıyordu.

Yine de her kendine gelişinde debelenerek ayağa kalkıyor ve koşmaya devam ediyordu. Mantığını tamamen yitirmiş, sadece içgüdüleriyle hareket ediyor gibiydi.

Onun uyguladığı güç ortadan kalkınca ahşap kapı dengesini koruyamadı. Yıkık duvardan aşağı kayıp tuğlalarla kaplı zemine düştü.

Grimsi beyaz sis ve gölgeli evler gözden kayboldu.

Beş dakika sonra Verdu, fırtınanın altında rıhtıma geri döndü.

Gözleri fal taşı gibi açılmıştı, içi panik ve kafa karışıklığı ile doluydu. Korsan gemisinin güvertesinde duran ve sessizce aşağıya, kendisine bakan figürü fark etmedi bile.

Bu, yarım silindir şapka ve uzun siyah bir pardösü giymiş genç bir adamdı. Soğuk bir yüz ifadesi vardı.

Verdu hiç düşünmeden iskeleyi kullanarak korsan gemisine geri döndü. Kamaraya daldı, koşturarak ikinci kata çıktı ve odasına kapandı.

Bam!

Kapıyı arkasından çarparak kapattı ve daracık yatağına büzüldü. Battaniyeye iyice sarınıp titremeye başladı.

Bir kaburgası daha kırıldığında, hissettiği o dayanılmaz acıyla nihayet dehşetin etkisinden kurtulup kendine gelebildi. Uzuvlarının sızladığını, vücudunun ateşler içinde yandığını fark etti. Her nefes alışı gök gürültüsü gibi geliyordu kulaklarına.

Bütün gücüyle çabalayarak en sonunda üzerindeki o klasik cübbeyi çıkardı ve yatağa geri yığıldı. Başı dönüyor, midesi bulanıyordu. Hava yetmiyor gibiydi.

Kamaranın dışında, soğuk bakışlı adam aniden elini kaldırdı. İnsan derisinden yapılmış bir eldiven çıkarıp sol avcuna geçirdi.

Birdenbire adam görünmez olup ortadan kayboldu ve yıkıntıların bir köşesinde belirdi. O sıradan ahşap kapının hemen yanındaydı.

Eğilip ahşap kapıyı kaldırdı ve yıkık duvarın önüne dikti.

Hemen ardından, siyah pardösülü adam Verdu’nun hareketlerini taklit etti. Elini kapı koluna uzatıp aşağı doğru çevirdi.

Sonra ahşap kapıyı ileri doğru iterek duvara yasladı.

Neredeyse aynı anda grimsi beyaz bir sis gördü. Sisin içinde belli belirsiz sokaklar ve evler seçiliyordu.

Evlerin arasında en net, en göz alıcı olanı Bansy Limanı Telgraf Ofisi’ydi. Diğerleri az çok bulanıktı.

O sırada telgraf ofisindeki o sakin ses, kapının arkasından sordu: "Sen... kim...sin?"

"Ben... Gehrman... Sparrow," diye yanıtladı yarım silindir şapkalı genç adam, aynı kesik tonda.

Bansy Limanı Telgraf Ofisi’nin içi, sanki biri kapıya doğru sessizce yürüyormuş gibi aniden sessizliğe büründü.

O an Gehrman Sparrow başını diğer tarafa çevirdi.

Sokağın derinliklerinde bir figür belirdi. Başında hasır şapka, boynunda bir havlu vardı; eğilmiş, bir şey çekiyordu.

Figür yaklaştıkça, arkasındaki nesnenin hatları yavaş yavaş netleşti.

İki tekerlekli, siyah bir arabaydı bu. Yakıcı güneşten ve yağmurdan koruyan bir tentesi vardı.

Arabanın içinde, işlemeli bir yelpaze tutan, beline kadar uzanan bir elbise giymiş bir hanımefendi oturuyordu.

Hem kadın hem de arabacı yoğun sisle örtüldüğünden, tam olarak nasıl göründüklerini seçmek zordu.

Gehrman Sparrow’un yanından geçerlerken, sisin arasından birkaç detayı ucu ucuna görebildi.

Arabayı çeken iki büklüm adamın yüzü çürümüştü, yüzünden soluk sarı bir irin akıyordu. Kadının yelpaze ve kıyafetlerle örtünmeyen teni ise mor ve siyah lekelerle kaplıydı, şişmiş derisi parıldıyordu.

Çınlama sesiyle birlikte bir zil çaldı. İki vagonlu mavi bir tren, Gehrman Sparrow’un önünden hızla geçti.

O anda Gehrman Sparrow yerde demir siyahı raylar olduğunu fark etti. Tepesinde ise uzun kablolar uzanıyordu.

Tren vagonunun üstünde, kabloların üzerinde kayan karmaşık bir metal mekanizma vardı.

Trenin camından bakan Gehrman Sparrow, içerideki yolcuları gördü.

Yüzleri sokağa dönüktü ama geriye sadece kafaları kalmıştı. Her bir kafanın arkasından kanlı bir omurga sarkıyordu.

Gehrman Sparrow’un göz bebekleri irileşti; uzun süre hareket etmeden, sessizce bu manzarayı izledi.

Yaklaşık bir dakika sonra, grimsi beyaz sisin altındaki o bulanık sokağa girmek amacıyla bir adım ileri attı.

Ancak sis ona engel oldu. Hangi yöntemi denerse denesin, sisin içinden geçemedi.

On beş dakika sonra Gehrman Sparrow denemeyi bıraktı, ahşap kapıyı kapatarak sisi yok etti. Ardından ahşap kapıyı kavrayıp doğrudan korsan gemisine ışınlandı. Lanetlenmekten zerre kadar korkmuyordu.

Kapıyı güverteye koydu ve sol elini tekrar kapı koluna uzattı.

Birdenbire Gehrman Sparrow’un boynundan çıtırtı diye bir ses geldi. Kafası, sanki görünmez bir el tarafından yukarı çekiliyor ve arkasından kanlı bir omurga sürükleniyormuş gibi kalktı.

Gehrman Sparrow’un ifadesi değişmedi; soğukkanlılıkla sağ elini kaldırıp başının üstüne bastırdı ve kafasını eski konumuna getirdi.

Hemen ardından, bu durumdan hiç etkilenmemiş gibi kapı kolunu çevirdi ve ahşap kapıyı tekrar açıp küpeşteye yasladı.

Ancak bu sefer ne grimsi beyaz bir sis vardı ne de görünen sokaklar, evler veya trenler. Her şey son derece sıradan görünüyordu.

Bir sonraki saniyede ahşap kapı hızla çürüdü, sanki test edilme kaderinden kaçmak istercesine bir çamur yığınına dönüştü.

Gehrman Sparrow buna engel olmadı. Üzerine yakut kakılmış altın bir yüzük çıkarıp yaklaşık on saniye boyunca parmağında tuttu.

Yüzük gözden kaybolduktan sonra Gehrman Sparrow sağ elini uzattı, boşluktan aynı sıradan ahşap kapıyı çekip çıkardı ve denemelerine devam etti.

Ahşap kapının Bansy’den uzaklaşınca etkisini yitirdiğini kesinleştiren Gehrman Sparrow, elini şöyle bir sallayarak kapının havada yok olmasını sağladı.

İki saat sonra gökyüzündeki kara bulutlar yavaş yavaş dağıldı. Uzun süredir biriken fırtına nihayetinde kopmadı.

Korsan gemisi Bansy Limanı’ndan iyice uzaklaştığında, yaralarını tedavi etmeyi bitiren Verdu bir şişe ilaç içti ve zihinsel durumunu toparlamak için kendini hızlıca uykuya bıraktı.

Puslu rüya aleminde, çorak bir kırda deliler gibi bir şeyler arayarak koşuyordu ama hiçbir şey bulamadı.

Birdenbire Verdu, kırın derinliklerinden gelen belli belirsiz bir ses duydu:

"Yüce... Savaş Tanrısı...

Demirin... ve... kanın... simgesi...

Kargaşanın... ve... çatışmanın... hükümdarı..."

Bu cümle defalarca tekrarlandı durdu ama Verdu’yu rüyasından uyandıracak kadar ürkütmedi.

Bir süre sonra Verdu uyandı ve gözlerini açtı.

O sırada sabah güneşi pencereden içeri süzülüyor, kamarayı hafifçe aydınlatıyordu.

Verdu yavaşça doğruldu ve rüyasında duyduğu üç satırlık o saygın ismi hatırlamak için bir astrolog güçlerine ihtiyaç duymadığını fark etti.

Zengin mistisizm bilgisi, bu ismin ilahi seviyedeki gizli bir varlığa işaret ettiğini söylüyordu.

Bu, sunağın etrafındaki eksik sembollerin ve işaretlerin bir sonucu mu, yoksa o grimsi beyaz sis içindeki sokağa tanık olmamın bir getirisi mi? Verdu kaşlarını çatıp derin düşüncelere daldı.

Bu saygın ismi ulu orta telaffuz etmeye kalkışmadı; çünkü böyle bir şey yapanların ne kadar feci şekillerde can verdiğini çok iyi biliyordu.

Savaş Tanrısı... Verdu, ailesine ait bir kitapta bu tanrının adını gördüğünü hayal meyal hatırlıyordu. İleride bununla nasıl başa çıkacağını düşünmeden önce biraz araştırma yapmaya karar verdi.

Bansy Limanı’nda, yıkılmış kıyı dağının üzerinde.

Çakıl taşlarının çatlaklarından kırmızı, parıltılı beyaz ve turuncu alevler sızarak bir figür oluşturdu.

Bu figür, siyah ve kan lekeli bir zırh giymiş, omuzlarına dökülen kızıl saçlı biriydi. Genç ve yakışıklı görünüyordu.

Kaşlarının arasında bir bayrağı andıran kan kırmızısı bir işaret vardı. Yüzünde ise çürüme izleri göze çarpıyordu. Bu, Kızıl Melek kötü ruhu Sauron Einhorn Medici’den başkası değildi.

"Eğer onun Sefirah Şatosu ve kuklalarının mesafe sınırlarını hiçe sayarak dünyada fink atmasını sağlayan Gizemlerin Hizmetkarı özelliği olmasaydı, böyle dolambaçlı bir rota izlemek zorunda kalmazdım." Kızıl Melek kötü ruhu, kiminle konuştuğu belirsiz bir şekilde dilini şaklattı.

Havada süzülen bir karga, büyük bir kayanın üzerine kondu.

Sağ gözünün etrafında beyaz bir halka vardı ve gagasından bir insan sesi yükseldi.

"Ondan bahsederken o yüce zamiri yerine doğrudan sıradan bir üçüncü şahıs zamiri kullandın. Bu pek senin tarzın değil."

Kızıl Melek kötü ruhu kıkırdadı.

"Çünkü kendisi, başkalarının ona hitap ederken yüce bir varlık gibi değil, sıradan biriymiş gibi hitap etmesini istiyor."

Sauron Einhorn Medici bunları söylerken kargaya bir bakış fırlattı.

"Bu halin gerçek halinden daha sevimli görünüyor, öyle değil mi, Küçük Karga?"

Beyaz gözlü karga, sesinde en ufak bir öfke belirtisi olmadan yanıtladı: "Alaycılığın tıpkı senin gibi. Hâlâ bir önceki devirde yaşıyorsun."

Kızıl Melek kötü ruhu gülümsedi. Gelişmeler epey pürüzsüz ilerledi, o da kandırıldı. Ama bana kalırsa, bunu fark etse bile muhtemelen görmezden gelecektir. İkinizin de ulu kadimler mertebesine erişebilmesi için Kapı’nın geri dönmesi şart. O iki yüzlü herif, belki de ne yapacağı konusunda hâlâ tereddüt ediyordur. Çünkü en ufak bir dikkatsizlik, beraberinde devasa bir felaket getirecek. Ha ha, felaketlere bayılırım.

Küçük Karga, ödemeyi ne zaman yapacaksın? Yeterli güç sağlamazsan o beyinsiz Abraham’ın güvenini kazanamam.

Beyaz gözlü karga, Sana dua ettiği zaman, dedi. Bu durumun uzun sürmeyeceğinden endişeleniyorsan, bedenine bir zaman kurdu musallat edip bunu sürdürmene yardım edebilirim. Teşekkür etmene gerek yok.

Karga bunları söyledikten sonra kanatlarını çırparak uçsuz bucaksız gece karanlığında gözden kayboldu.

Kızıl Melek kötü ruhu ise başını çevirdi. Bulunduğu yüksek yerin avantajıyla, Bansy harabelerine doğru yüzünde kasvetli bir ifadeyle baktı.