Kanlı Aynanın Ardındaki Av

Kehaneti bitirip gerçek dünyaya döndükten sonra, kiralık dairesinin dışındaki odaya geçti. Orada, gece göğündeki kızıl ayı izlerken bir dakika kadar derin düşüncelere daldı.

Belki de iksiri sindirmek için hala bir şansım vardır... diye fısıldadı kendi kendine ve bir şeyler aramaya başladı. İki kuklasını yanına alarak gölgelerin içinde gözden kayboldu.

Backlund'da artık Alev Sıçraması kullanmaya cesaret edemiyordu; Zaratul’un dikkatini çekmekten korkuyordu. Ne de olsa kendini korumak için Will Auceptin’in kağıttan vincini yakma fırsatı her zaman ayağına gelmezdi. Ayrıca bu, Kader Yılanı’na karşı bir saygısızlık olurdu; Dr. Aaron’ın ailesini de sürekli ziyaret ederek onları hedef haline getirebilirdi.

Göz açıp kapayıncaya kadar, rüyasındaki o Gotik tarzlı yüksek çan kulesinin arkasında belirdi. Backlund’un simgelerinden biri olan Düzen Çanı’nın oluşturduğu gölgelerin arasına sığındı.

Hemen ardından, iki kuklasıyla birlikte birbirlerinden ayrılarak farklı gizlenme noktalarına dağıldılar.

Tüm hazırlıkları tamamladıktan sonra Klein, hızla bir fareyi kuklaya dönüştürerek kontrol menzilinin sınırına kadar koşturdu. Fare ağzını açtı ve fısıltıyla bir onurlandırma ismini zikretti:

“Yüce Savaş Tanrısı, demir ve kanın simgesi, kaosun ve çatışmanın hükümdarı. Beyaz Cadı Katarina bu bölgede...”

Klein, Kızıl Melek kötü ruhuyla yaptığı anlaşmayı yerine getirirken, aslında bu üst düzey varlığın belki de kendisi için kurulmuş bir tuzağa düşmesini umuyordu. Aynı zamanda Sauron Einhorn Medici’nin gerçek niyetinden de şüpheleri vardı. Gece Kilisesi’nden veya Gizem Kraliçesi’nden aceleyle yardım istemeye niyeti yoktu. Başkalarını bir tuzağa sürüklememek için kenara çekilip durumu gözlemlemeyi planlıyordu.

Dua biter bitmez gri fare aniden titredi ve çöp kutusunun yanına sessizce yığıldı.

Canı çoktan gitmişti, artık Klein’ın bir kuklası değildi.

Bu, Kızıl Melek kötü ruhu tarafından işaretlenmemek için bulduğu bir yöntemdi.

Kukla fareden vazgeçtikten sonra Qonas ve Enuni ile birlikte Düzen Çanı’nın olduğu bölgeyi derhal terk etti. Ayrıca Kazanan’ı birkaç kilometre ötede Deniz Tanrısı Kalvetua’ya dua etmesi için yönlendirdi.

Duanın ardından ikisi de geri çekilmeye devam ederek mesafeyi iyice açtılar.

Sonra Klein, belli bir evin depo odasına saklandı, saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerine çıkarak Budala makamına oturdu.

Ardından Deniz Tanrısı Asası’nı çağırdı. Kazanan’ın dua ışığı sayesinde görüş alanını genişleterek hedef bölgeyi izlemeye koyuldu.

Aynı zamanda diğer elinde, Hastalık Amirali Tracy’nin kanının bulaştığı kağıt parçasını tutuyordu.

Böyle bir aracı ve genel bir kapsama alanıyla, gerçek görüş yeteneği altında gizlenen Beyaz Cadı Katarina’yı bulması uzun sürmedi.

Siyah saçlı, mavi gözlü kadın saf beyaz bir kaftan giymişti. Ağırlığı olmayan bir tüy gibi sokakların ve ara sokakların üzerinde süzülüyordu. Devriye gezen polisler tam o yöne baksalar bile varlığını fark edemiyorlardı.

Gri sisin yardımı olmasaydı, Klein görünmezliği bir dereceye kadar aşmak için sadece Ruh Vücudu İplikleri’ni kullanabilirdi.

Derin bir nefes alarak sabırla Kızıl Melek kötü ruhunun ortaya çıkmasını bekledi. Bir yandan da Katarina’yı gözlemliyor, neyin peşinde olduğunu anlamaya çalışıyordu.

Beyaz Cadı’nın hedefinde Trissy Cheek olduğundan şüpheleniyordu.

Saniyeler dakikalara eklenirken kızıl ay yavaşça yana yattı. Düzen Çanı’nın çevresinde bir süre dolanıp hiçbir şey bulamayan Katarina’nın yüzünde hafif bir huzursuzluk ve hayal kırıklığı belirdi. Her an oradan ayrılacakmış gibi görünüyordu.

Ve Kızıl Melek kötü ruhu hala ortalıkta yoktu!

Bu... Sauron Einhorn Medici beni kandırdı mı? Gerçekten hedefi Beyaz Cadı değil miydi? Hayır, bu pek mümkün değil. Eğer öyleyse, o zaman sunduğu şart anlamsız kalırdı... Kızıl Melek kötü ruhu aslında olay yerine geldi ama benim gibi hemen harekete geçmemeyi mi seçti? Katarina ile benim veya yoldaşlarım arasındaki savaşın en şiddetli noktasına gelmesini, sonra da en büyük çıkarı sağlamak için aniden ortaya çıkmayı bekliyor... Klein’ın zihni bir varsayıma ulaştı:

Kızıl Melek kötü ruhunun da kendisi kadar temkinli, dikkatli ve ağırbaşlı olduğundan şüpheleniyordu. Bir ağ olmak yerine, o ağı çeken balıkçı olmayı umuyordu.

Bu gerçekten zahmetli bir durum... Bundan sonrası, kimin daha sabırlı olduğuna bakacak... diye mırıldandı Klein, dua ışığı aracılığıyla Düzen Çanı çevresindeki durumu izlemeye devam ederken.

Tik. Tik. Tik. Sessiz gecede saniye ibresi aynı tempoda atıyordu. Beyaz Cadı Katarina’nın ifadesi giderek daha da kasvetli bir hal aldı.

Aniden gözlerini bir binanın camına dikti.

Loş gece, önündeki her şeyi yansıtan bir ayna gibiydi.

Katarina’nın güzel mavi gözleri hafifçe parıldadı; o an aynanın yüzeyi, sanki içinde sayısız nesne ve uzay katmanı gizliymişçesine aniden karardı.

Pencere camı sanki başka bir dünyaya açılan bir geçide dönüşmüştü!

Cadı Trissy’nin sergilediği çeşitli Beyonder güçlerini de düşünen Klein, Katarina’nın bu geceki avını bitirip buradan ayrılmak için ayna dünyasını kullanmak üzere olduğunu sezdi.

Kızıl Melek kötü ruhu buna nasıl hala dayanabiliyor? Klein gerildi; içgüdüsel olarak Deniz Tanrısı Asası’nı bırakıp gerçek dünyaya dönmek istedi. Beyaz Cadı’ya karşı harekete geçip gitmesini engellemek istiyordu.

Bu düşünce zihninden geçse de sonunda yerinden kımıldamadı.

Hala biraz daha bekleyebileceğini hissetti çünkü Katarina Düzen Çanı’nın çevresinden ayrılsa bile, kızının başına bir şey geldiğini fark etmediği sürece onu tekrar bulabilirdi. Zamanı geldiğinde, önce Arrodes’i çağırıp hedefin gerçek yeteneklerini ve eşyalarını sorabilirdi. Ardından ya Gizem Kraliçesi Bernadette’in yardımını ister ya da Gece Kilisesi’nden 1. Seviye bir mühürlü eser ödünç alabilirdi. Harekete geçmeden önce zafer terazisini kendi lehine çevirebilirdi.

Bu seferki operasyonumu kasten gizlemedim. Eğer bir mühürlü eser ödünç alırsam ve başpiskopos buna onay verirse, bu Tanrıça’nın George III’e karşı gerçek tavrının şu olduğu anlamına gelir: O, kralın Siyah İmparator olmasından hoşlanmıyor ama buna sessizce katlanmak zorunda. Eğer birileri ritüeli bozmaya niyetliyse, O da bir miktar yardım sağlamaya hazır... Klein biraz endişeli olan duygularını yatıştırdı, gözlemi daha sakin bir hal aldı.

O anda Beyaz Cadı Katarina’nın ifadesi normale döndü. Pencere camına doğru süzüldü ve fiziksel bir formu yokmuşçasına içeri girdi.

Aynanın içindeki hayali dünya katmanları, sanki sürekli uzaklaşıyormuş gibi birleşti.

Tam o sırada, aşağıdaki bölgeyi izlemek için gerçek görüş yeteneğini kullanan Klein, tiz bir kadın çığlığı duyar gibi oldu. Bu haykırış sanki başka bir dünyadan geliyordu; içinde uçsuz bucaksız bir korku ve inanamama barındırıyordu.

Civardaki sakinlerin hiçbiri uykusundan sıçramadı. Kimse hiçbir şey duymadı.

Bu Katarina’nın çığlığı mıydı? Ona tam olarak ne oldu... Klein’ın bakışları donup kaldı, aklına bir şey gelmişti:

Kızıl Melek kötü ruhu da bir kötü ruhtu ve o da Ayna Göz kırpması kullanabilirdi; yani bu aracı kullanma yetisine sahipti.

Başka bir deyişle, o ayna dünyasına hiç de yabancı değildi!

Yoksa Sauron Einhorn Medici başından beri aynanın içinde saklanıyor, Beyaz Cadı’nın kendi ayaklarıyla tuzağa düşmesini mi bekliyordu? Göz bebekleri büyürken pencere camındaki o karanlık ve kasvet kayboldu.

Ayna, eşsiz özelliklerini yitirerek eski haline döndü.

Birkaç saniye sonra, pencere camının altından yavaşça kan sızmaya başladı ve aşağı doğru süzülen bir sıvı oluşturdu.

Sıvının geçtiği yerlerde, çevredeki grimsi beyaz ton yayılarak orijinal soluk sarı rengini kapladı. Sanki yeni yerleştirilmiş bir taş gibiydi.

Dam. Dam. Dam.

Sıvı damlaları yere düşüyor, zemini kan gibi parlak kırmızıya, çiçekler gibi güzel bir renge boyuyordu.

Bu sahneyi görünce Klein’ın yüzündeki kaslar hafifçe seğirdi ama Palyaço güçlerini kullanarak ifadesini kontrol etmeye zorladı kendini.

Bu son gerçekten beklenmedikti.

Bin yıldan fazla yaşamış, güçlü ve kıdemli bir 3. Seviye aziz, Kızıl Melek kötü ruhunun tuzağı karşısında hiçbir direniş gösterememişti. Geriye sadece sessizlik kalmıştı.

Klein’ın kendisine gelince; elindeki iki kuklayı ve sahip olduğu mühürlü eserleri saymasa bile, Katarina’nın gücüyle kıyaslandığında hala biraz daha zayıftı. Bu açığı önceden yaptığı hazırlıklarla kapatması gerekiyordu.

Bu aynı zamanda şu anlama geliyordu: Eğer Kızıl Melek kötü ruhuyla yüzleşecek olsaydı, muhtemelen sonu pek farklı olmazdı. O da aynı şekilde çaresiz ve aciz kalacak, ardından gelen akıntıda yavaşça batıp gidecekti.

Eski bir Melekler Kralı böyle mi olur? Gücü henüz zirve noktasına ulaşmamış olsa bile, insanı yine de böylesine bir dehşete düşürüyor... Pencere camından sızan kanın yavaş yavaş azaldığını görünce derin bir nefes aldı ve gerçek dünyaya döndü.

Ardından Kazanan Enuni ile yer değiştirdi ve pencere camının yanına ışınlandı.

Tuhaf Büyücüler yer değiştirdiğinde, sadece iki vücudu veya vücutlarla birlikte dış nesneleri takas etmeyi seçebilirlerdi. Ancak şu anki seviyesinde çok hassas bir seçim yapması imkansızdı, bu yüzden Klein arkasında ne bırakmak isterse onu bırakamıyordu. Ya her şeyi bırakmayı ya da hiçbir şeyi bırakmamayı seçmek zorundaydı.

Gehrman Sparrow’un suretine bürünen Enuni, camın önünde belirdiği o ilk an, derin bir sesle pencereye doğru fısıldadı:

Sözümü zaten tuttum.

Pencerenin üzerinde aniden bir figür belirdi.

Üzerinde kırmızı çizgili, uzun siyah bir cübbe vardı. Gevşekçe taktığı kapüşonunun altından yumuşak yüz hatları seçiliyordu. Teninin esmerliğine inat yüzü solgun görünüyordu. Bu kişi, Sauron Einhorn Medici tarafından ele geçirilmiş olan kapı bekçisinden başkası değildi.

Genç adam pencereden aşağı süzüldü ve yüzünde bir gülümsemeyle konuştu:

Aferin, güzel iş çıkardın.

Bu sözleri işiten Klein, elini cebine atıp bir şey çıkardı. Dudaklarının kenarı yukarı doğru kıvrılırken keyifle cevap verdi:

Sen de fena değildin.

Konuşurken elindeki tek camlı gözlüğe hafifçe üfledi ve onu sol gözüne taktı. Sauron Einhorn Medici’nin yüzündeki o zafer dolu gülümseme bir anda donup kaldı.