Kanlı Aynalar ve Kurnaz Tanrılar

Kızıl Melek kötü ruhunun cevabını işiten Beyaz İblis Katarina’nın ifadesi bir anda donup kaldı; öfkesini zapt edemiyordu.

Sauron Einhorn Medici kahkahayı bastı ve devam etti: “Dördüncü Devir’in sonunda yarı tanrı olmuş olmalısın. Aradan bin yıldan fazla zaman geçti ama hâlâ bir melek olamadın. Kendini aşağılanmış hissetmiyor musun?

“Az önceki şu herife gelince; başlangıçta seninle kafa kafaya gelebilmek için Azik Eggers’a güvenmek zorundaydı. Yeni çatlamış bir civciv kadar zayıftı. Ama şimdi, bir yıl bile geçmeden çoktan Sekans 4’e yükseldi ve tanrısallık kazandı. Senin gücüne denk gelebilecek bir yeteneğe sahip. Bu konuda hiç mi düşüncen yok? Geçip giden bin yılın boşa gittiğini düşünmedin mi? Bir köpek bile bin yıldan fazla yaşasa melekliğin kapılarını aralar.

“Aklından neler geçtiğini biliyorum. Bir yandan deli gibi kıskanıyorsun, diğer yandan ise çarpık bir arzun var. Onunla yatarak kendini kanıtlamak istiyorsun. Siz İblisler gerçekten gülünçsünüz. Bir yandan benliğinizi kaybetmemek ve dolayısıyla kontrolü yitirmemek için aslında erkek olduğunuzu iddia ediyorsunuz, diğer yandan bir kadının cazibesini sergilemeye çalışıp uçlardaki hazzı ve yoğun aşkı tatmaya yelteniyorsunuz. Ama biz Avcılar için böyle bir sorun yok. Başlangıçta hangi cinsiyette olursak olalım, gelecekte yapmamız gereken tek şey savaş, savaş ve savaştır!

“Kadim olan gerçekten çarpık bir herif. Saf bir kadının İblis yoluna girmesine izin vermek çok daha iyi olurdu; oysa siz nesiller boyu bu hasarı birbirinize aktarıyorsunuz. Peki, ne uğruna? Asıl amacınız yalnızca kaderden intikam almak değil mi?”

Kızıl Melek kötü ruhunun her kelimesi, Beyaz İblis’in kalbine saplanan bir ok gibiydi. O güzel ve zarif yüzü seğirir gibi oldu; pürüzsüz, kuzgun siyahı uzun saçları sanki daha da gürleşti.

Sauron Einhorn Medici, Katarina’ya bir bakış fırlatıp hemen kıkırdadı.

“Sakın bana provokasyonum yüzünden kontrolünü kaybettiğini söyleme?

“Ne kadar da nostaljik bir his.”

Kızıl Melek kötü ruhu bir an duraksadıktan sonra ekledi:

“Şimdi gidebilirsin. Bir şey olursa onursal ismimi zikretmeyi unutma. Elbette gerekirse ben seni doğrudan bulurum.”

Beyaz İblis Katarina’nın ifadesi normale döndü. Kaşlarını hafifçe çatarak şaşkınlık içinde sordu: “Gitmemize izin mi veriyorsun? Bu kadar kolay mı?”

Kızıl Melek kötü ruhu kıkırdadı.

“Neden? Benimle yatmak mı istiyorsun? Zamanı geldiğinde imkansız değil ama şu an yapılması gereken çok önemli bir iş var.

“Merak etme. Onursal ismimi çoktan zikrettiğin ve bana bir damla kanını verdiğin için gözetimim altındasın; her an senden etkilenebilirim.

“Bir melek ile bir aziz arasındaki farkları çoktan unuttun mu? Gerçek bir üst düzey figürün ne kadar güçlü olduğunu bilmiyor musun?

“Heh heh, doğrudan Kadim olan’a dua edip bir yanıt almadığın sürece gözlerimden asla kurtulamayacaksın. Normal şartlarda bir melek bunu yapabilir ama bu sadece onursal ismimi zikrettiğin durumlarla sınırlıdır. Bana inanmıyorsan bir meleğin yardımını istemene izin vereceğim.”

Beyaz İblis Katarina, karanlık bir ifadeyle dinledikten sonra nihayet gülümsedi.

“Öğretilerinizi aklımda tutacağım, Lord Medici.”

Sauron Einhorn Medici’nin kaşları seğirdi.

“Pek de itaatkar görünmüyorsun. Gehrman Sparrow ile yüzleştiğinde nasıl olduğunu bile hayal edebiliyorum ama umurumda değil.

“Ah, söylemeyi unuttum. Soyundan gelenlerin durumunu hemen teyit etsen iyi olur. Gehrman Sparrow’un seni bu kadar kolay bulabilmesini şüpheli bulmuyor musun?”

Katarina’nın yüzü hafifçe soldu ama sonra ciddileşti. Yavaşça başını sallayarak, “Anlıyorum,” dedi.

Bunu söyledikten sonra hemen geri çekildi ve cam pencereye tekrar girdi. İllüzyonlarla dolu, iç içe geçmiş ayna dünyasında nereye gittiği bilinmiyordu.

Beyaz İblis’in ortadan kaybolmasıyla birlikte, Kızıl Melek kötü ruhunun sol yanağında aniden kanlı bir yarık açıldı ve ses çıkardı:

“Ne mükemmel bir aktris. İfadesini kontrol etmekte zorlanıyormuş gibi yaptı; huzursuzluğunu ve zeka yoksunluğunu sergileyerek gizli niyetlerinin keşfedilmesinin ne kadar kolay olduğu izlenimini verdi.”

“Doğru. Bu sayede onu küçük görme ve ona karşı gardımızı indirme ihtimalimiz artıyor.” Kızıl Melek kötü ruhunun sağ yanağı da korkunç bir şekilde yarıldı.

“Cık, İblisler gerçekten çok kurnaz. Ancak ben hiçbir avı asla küçümsemedim.” Kızıl Melek kötü ruhu kendi normal ağzını kullanarak konuştu: “Beni duyarsızlaştırmak ve onu hafife almamı sağlamak istiyor ama bu imkansız.”

Sol yanağındaki kanlı yarık açılıp kapanarak cevap verdi: “Öyleyse neden Alista Tudor tarafından yakalandın?”

“Bu ikiniz yüzündendi.” Medici’ye ait olan kişilik dudak bükerek, “Küçümseme veya duyarsızlaşmayla bir alakası yoktu,” dedi.

Sağındaki kan rengi çatlak homurdanarak konuştu: “Başkasına av olmak nasıl bir duyguymuş? Muazzam Savaş Tanrısı, Yaratıcı’nın yanındaki Kızıl Melek?”

“Fena değil.” Medici’nin ifadesi biraz karardı ama kelimeleri bir miktar özgüven barındırıyor gibiydi.

Sauron’a ait olan kişilik sol yanak aracılığıyla dedi ki: “Hedeflerine ulaşmak için blöf yapmayı gerçekten seviyorsun. O zamanlar Alista ve yanındakiler yalanlarının ötesini görebilmişlerdi, bu yüzden o fırsatı yakaladılar.

“Ve az önce Katarina’ya blöf yapıyordun. Sadece aurana güveniyor, tuzaklarla ve sürpriz saldırılarla belli bir miktar hasar verebiliyordun. Onu çabucak bitirmenin yolu yoktu ama Sekans 1 durumuna geri dönmüş gibi davranarak onu onursal ismini zikretmesi ve kanını teslim etmesi için kandırdın.”

Medici tekrar dudak büktü: “Blöf, pokerde de normal bir oyun tarzıdır. Etkisi oldukça iyiydi, değil mi?”

Bu noktada Kızıl Melek kıkırdayarak ekledi: “Dahası, bu sadece bir blöf değil. En sevdiğim şey, her birkaç blöfün arasına bir-iki gerçek karıştırmaktır; böylece maskemin ardını gördüğünü sanan heriflerin bir tuzağa düşmesini bekleyebilirim. Tıpkı siz iki salağın o zamanlar yaptığı hatalar gibi.”

“Ama ilk ölen sendin!” Kızıl Melek kötü ruhunun yüzünün iki tarafı aynı anda çatladı.

Medici hiç tereddüt etmeden, “Bu, en güçlü olanın ben olduğum ve en çok ilgiyi hak ettiğim anlamına gelir!” dedi.

Bunu söyleyince Kızıl Melek kötü ruhunun üç kişiliği de aynı anda sustu. Birkaç saniye sonra, Einhorn’u temsil eden kanlı çatlak açılıp kapandı.

“Gehrman Sparrow’un Gece ile olan bağı sandığımdan daha sıkı. Az önce Katarina’nın gerçek durumunu fark etmiş olmalı.”

Medici kıkırdadı: “Sorun değil. Bu zaten onun zımnen izin verdiği bir şeydi.

“Backlund Büyük Sisi yaşandığında, operasyona katılanların hepsi gitti. Sadece Trissy adındaki o İblis hâlâ hayatta. Bu bir şeyleri açıklamak için yeterli değil mi?”

Sauron ve Einhorn daha fazla konuşmadılar, yanaklardaki kanlı yarıkların kıvranarak iyileşmesine izin verdiler.

Kızıl Melek kötü ruhu daha sonra kendini cam pencereye yansıttı ve Düzen Çanı’nın etrafından kayboldu.

Grimsi beyaz sisin üzerinde, antik sarayın içinde.

Elindeki dönen topaz kolyeye bakan Klein, belli belirsiz başını salladı.

Katarina’nın cevaplarını doğrulamak için çoktan ruh sarkacı kullanmıştı ve somut bir sonuca varmıştı.

Hemen ardından, sekiz gizli mozole hakkında bildiklerine dayanarak rüya kehanetine başladı. İlgili bölgeleri ve onların bulanık durumlarını gördü.

Bu durum, normal yöntemlerle girişin imkansız olduğunu anlamasını sağladı. Herhangi bir müdahale olmadan yapılan gözlemleme işlemi bile mozolelerin içini tespit etmekte zorlanıyordu.

Bu çok zahmetli... Ayrıca, Beyaz İblis kızının ruhuyla iletişim kurduğumda, bu Qonas Kilgor ve Hvin Rambis ile yaptığım zamanlardan epey farklıydı. Çok fazla ifadesi vardı ve cevabı daha proaktifti... Bu İblislere özgü bir şey mi yoksa başka faktörlerden mi kaynaklanıyor? Bir düşünceyle elini sallayarak Koramiral Hastalık’ın kanıyla lekelenmiş bir kağıt parçasını çıkardı. İlgili cümleyi yazdı ve hedefini aramak için rüya kehanetine yattı.

Bulanık dünyada Klein, örümcek ağlarından kurtulmuş olan Tracy’nin pencereden dışarı baktığını gördü.

Orada karanlık ve illüzyonel bir fırtına vardı, bu yüzden nerede olduğunu anlaması imkansızdı.

Tracy kaçmış... Üzgün görünmüyor. Sadece belli bir miktar öfke ve kafa karışıklığı hissediyor... Beyaz İblis ile ilişkisi bu kadar mı kötü? Yoksa... Tam kafa karışıklığı yaşarken, siyah bir alevin aniden tutuştuğunu ve rüyasını erittiğini gördü.

Gözlerini açtı ve artık elindeki kanı Koramiral Hastalık Tracy’nin yerini tahmin etmek için kullanamayacağını teyit etti. Bu, yarı tanrı seviyesinde güçlü birinin ikisi arasındaki bağı koparmak için bir mistisizm tekniği kullandığı anlamına geliyordu.

Beyaz İblis Katarina henüz ölmemiş olabilir mi? Bu... Doğru, Kızıl Melek kötü ruhu bana cevap verirken retorik sorular kullanıyordu. Hiç itiraf etmedi... Yaşayan bir kişinin ruhuyla iletişim kuruyormuşum! Klein anında aydınlandı ve aceleyle başka bir kehanet daha yaptı. Sonunda Beyaz İblis’in gerçekten hâlâ hayatta olduğunu doğruladı.

Kızıl Melek kötü ruhunun asıl hedefi kesinlikle Beyaz İblis değildi. Ayrıca iksirimin sindirilme sürecindeki ilerlemeyi de hesaba katarsak, Kızıl Melek kötü ruhunun hayal ettiğimden daha zayıf olduğunu söyleyebilir miyim? O, henüz Dizi 2 seviyesine bile ulaşamamış, bu yüzden de Beyaz İblis’in işini çabucak bitirememişti. Onu dize getirmek için başka yollara başvurmak zorunda mı kalmıştı? Klein bir an düşündükten sonra kesin bir yargıya varamadığını fark etti.

Düşüncelerine hemen gem vurdu ve bu meseleyi deşmeyi bıraktı. Ne de olsa Beyaz İblis Katarina’dan ihtiyacı olan bilgiyi zaten almıştı.

Klein, Amiral Hastalık’ın kanıyla lekelenmiş kâğıt parçasını kenara bırakırken aniden kıkırdadı.

Kan ile beden arasındaki bağı koparıp kehanet ve öngörü güçlerinin bunu bir araç olarak kullanmasını engellemek mi?

Acaba bunu Groselle’in Seyahatleri kitabının kapağına sürsem işe yarar mıydı?

Kâğıt parçasına birkaç saniye baktıktan sonra bu fikri test etmekten şimdilik vazgeçti, çünkü buna henüz gerek yoktu.

Zihni hızla George III’e ait diğer sekiz anıt mezara odaklandı.

Sıradan bir mantık silsilesi burada işe yaramazdı. Benim aklıma gelebilecek her şey, George III’ün emrindeki meleklerin ve azizlerin de kesinlikle aklına gelirdi.

Eğer tanrılar bu duruma çoktan zımnen rıza göstermemiş olsalardı, her şeyi broşürlere basıp dağıtarak ifşa etmek etkili olabilirdi ama şu an değil...

Hmm, ışınlanma merkezi... Tudor Harabeleri... Bu...

Düşüncelere daldığı sırada zihninde bir şimşek çaktı. Artık bir planı vardı.