Kanlı Ay Altında Çağrı

Kör edici beyaz ışık hüzmesi camdan süzülüp Şaman Kral Klarman’ın üzerine indi.

O an ortalık yoğun bir ışıkla patladı; tüm hortlakları, karanlığı ve kötülüğü eritip yok etti.

Klarman’ın sureti, kor ateşin yanına yaklaştırılmış bir kağıt bebek gibi beyaz alevlerle yanmaya başladı.

Zaten bu figür gerçekten de bir kağıt bebekti; kızıl ay ışığından yoğunlaşmış bir suret.

Şaman Kral’ın vekil büyüsü: Ay Kağıdı Kuklası!

Kağıt bebek küle dönerken, kadim Şaman Kral katedralin tepesinde belirdi ve soğuk gözlerini çan kulesinin yakınında duran Emlyn White’a dikti.

O an Klarman’ın kan kırmızısı gözlerine, üzerinde siyah asil bir elbise ve küçük bir bone olan Sharron’ın figürü yansıdı. Genç kadının bedeni, kontrolünü kaybetmişçesine kaskatı kesildi.

Bunu gören Emlyn hiç tereddüt etmedi. Sanki bu anı binlerce kez çalışmış gibiydi. Beyazın Görüsü’nü Şaman Kral’ın göğsünün sol tarafına nişanladı ve Güneş alanına ait Gölgesiz Mızrak büyüsünü harekete geçirmeye hazırlandı.

Bu saldırı Klarman’ın kalbine isabet ettiği sürece, Şaman Kral durumu savuşturmak için Ay Işığı Dönüşümü yeteneğini kullanamazdı. Ayrıca yapay bir vampirin süper yenilenme becerileriyle iyileşmesi de imkansız hale gelirdi.

Elbette bu hamle, Klarman’ı ele geçirmiş olan Sharron’a da ciddi zarar verecekti. Ancak hedefi bir an önce etkisiz hale getirebileceklerse, Sharron bu bedeli ödemeye razıydı.

Daha önceki plan aşamasında Emlyn, Sharron ve Maric benzer senaryolar üzerinde durmuş ve fikir birliğine varmışlardı.

Sharron’ın, Şaman Kral Klarman’ı kıyafetlerini sıkarak kısıtlamamasının sebebi de buydu. Bir hortlağın ele geçirmesiyle kıyaslandığında, Ay Işığı Dönüşümü kullanabilen bir rakip için bu durumdan kurtulmak çok daha kolaydı. Klarman’ın ortalıkta çıplak koşturmaktan utanıp utanmayacağı sorusunun cevabı ise sihirli aynadan net bir şekilde gelmişti: Hayır.

Tüm bunları göz önünde bulundurarak, sonunda Emlyn White’ın hedefe saldırmasına ve Sharron’ın onu ele geçirmesi için bir fırsat yaratmak adına Ay Kağıdı Kuklası hakkını harcatmasına karar vermişlerdi.

Emlyn’in elindeki şeffaf cam küre yeniden parladı ve bembeyaz, kor bir mızrağa dönüştü. Fakat tam o sırada, katedralin tepesindeki Klarman ani bir değişime uğradı.

Alnının ortasında, sanki içine kanlı bir ay gömülmüş gibi bir yarık açıldı.

Ay ışığı bir gelgit dalgası gibi dışarı fışkırdı; sarışın, mavi gözlü Sharron’ın illüzyonel sureti kontrolsüzce bedeninden dışarı savruldu.

Klarman’ın kaskatı ve ağır hareketleri normale döndü. Dolunayın ışıltısı altında bir kan birikintisine dönüşüp sayısız ışık parçasına ayrıldı.

Sureti hızla katedralin başka bir kulesinde şekillendi. Sharron ise hemen arkasına yapışmıştı. Emlyn’in yarattığı Gölgesiz Mızrak, Klarman’ın az önce durduğu boşluktan geçip uzaklara uçtu ve orada minyatür bir güneşe dönüşerek patladı.

Tüm liman şehri aydınlandı.

Aynı anda, Klarman’ın sağ omzu kıpırdanmaya başladı; siyah cübbesini yırtarak bir şey dışarı fırladı.

Bu, zarif bir erkek kuklaydı. Sadece avuç içi büyüklüğündeydi; üzerinde koyu kırmızı, altın desenli bir smokin vardı. Gözleri yerinden oyulmuş, geriye iki karanlık delik kalmıştı.

Kukla, Klarman’ın omzuna oturdu ve ellerini kaldırıp parmaklarını sanki görünmez bir enstrüman çalıyormuş gibi hareket ettirmeye başladı.

Sharron, sanki şiddetli bir güç tarafından itilmiş gibi aniden Klarman’ın sırtından savruldu.

Emlyn, kıyafetlerinin aniden sıkılaşarak kendisini boğmaya başladığını hissetti.

Papyonu bile canlanmış, onu öldürmek istercesine boğazına sarılmıştı.

Bu kukla, Gül Tarikatı tarafından Klarman’a verilen 1. Seviye Mühürlü Eser’di: Gözsüz Gözbebeği Generali. Bir kaza sonucu aniden ölen Mutant yolunun 4. Seviye bir yarı tanrısından geriye kalan bir eşyaydı bu.

Canlılık özelliğine sahipti; ruhu olan nesneleri ele geçirebilir, olmayanları ise sahibinin iradesine göre uyandırabilirdi. Ancak sahibinin onu kendi eti ve kanıyla beslemesi gerekiyordu; aksi takdirde kuklanın gözleri yavaş yavaş yeniden çıkmaya başlardı.

Bu Mühürlü Eser tam gücüne ulaştığında, tüm insanlıktan nefret eden ve eski sahibinin peşini bırakmayan kötücül bir ruha dönüşürdü.

Emlyn, kemiklerinin bu baskı altında acıyla titrer gibi ses çıkardığını duyduğunda, ruhunu yakan Beyazın Görüsü parlak bir ışık saçarak çevreyi gölgesiz ve kötülükten arınmış bir alana çevirdi.

Gözsüz Gözbebeği Generali’nin kıyafetleri üzerindeki etkisi kırıldı.

Ancak o sırada Klarman, zalimce bir gülümsemeyle belli belirsiz bir kelime mırıldanmıştı bile. Ellerini uzatıp havadan, üzerinde gizemli semboller kazınmış illüzyonel bir kapı çekip çıkardı.

Bu, Çağrı Kapısı’ydı!

Ay yolunun 3. Seviyesi: Çağrı Ustası!

Alnındaki kanlı dolunayın aydınlatması sayesinde, normalde sadece Şaman Kral seviyesinde olan Klarman, bir çağırma işlemini tamamlamayı başarmıştı!

Fakat bu yüzden aurasında bariz bir değişim oldu. Mantığının büyük kısmını kaybetmiş, deliliği daha da derinleşmişti.

İllüzyonel bir gıcırtıyla Çağrı Kapısı hafifçe aralandı.

Aralıktan dışarı iki insan avucu uzandı. Derileri cansızdı, dokuları yoktu; en adi bez bebeklerin kumaşına benziyorlardı.

Faoltec Şehrinin dışında, ceset ordusunun saldırısından sonra Loen ordusunun savunma hattına saldırmayı planlayan Gül Tarikatı inananları, mantıklarını tamamen yitirmiş halde birbirlerini katletmeye başladılar.

Aslında sıradan insanlar olan bazılarının sırtları büküldü, vücutlarından grimsi siyah kurt kürkleri fışkırdı. Ağız kenarları yırtıldı, yapış yapış salyalar akmaya başladı. Bazılarının derisi siyaha boyandı ve çelik gibi sertleşti. Bazıları kalplerini kaybedip yere yığıldı, ama sanki hiçbir şey olmamış gibi tekrar ayağa kalktılar. Kimilerinin bedenleri şeffaflaştı, sanki birer gölgeye dönüştüler...

Ucube Suah’ın aurasının inişi, yakındaki tüm canlıları lekelemişti; ya zihinleri paramparça olup feci şekilde can veriyorlardı ya da kurtadam veya zombiye dönüşüyorlardı.

Üst düzey bir 1. Seviye olarak, o gücü inananlarına doğrudan bahşedebilirdi ancak bunun bir zaman sınırı vardı. Yine de bu yöntem, Direnişçiler için pek umut verici görünmüyordu.

Savaş alanının diğer tarafında, iki bin metreden fazla uzaktaki Loen sığınağının arkasında, askerler hiçbir şey görmemiş veya duymamış olsa da ciltlerinde şeffaf kabarcıklar belirmeye başladı. Zihinleri her türlü duygu ve arzuyu dışarı vurma dürtüsüyle doldu.

Çok geçmeden birer birer delirecek ve mantıktan yoksun canavarlara dönüşeceklerdi. Bu üsten Faoltec Şehrinin içlerine kadar, aklını başında tutabilen bir insan bulmak imkansız hale gelecekti.

Birdenbire bir efsun okuma sesi duyuldu.

Kutsal ve ruhani seslerden yükselen bir efsun.

Bu ses, şehirdeki Gece Yarısı katedralinden geliyordu. Sanki sayısız koro Tanrıça’yı övüyordu.

Askerler, vatandaşlar ve subaylar; sığınakların arkasında, siperlerin içinde ve sokaklarda birer birer uykuya daldılar.

Huzurlu bir karanlığın, ay çiçeklerinin ve gece vanilyasının hayalini kurdular. Bedenleri ve zihinleri derin bir huzura kavuştu, artık kötülüğün etkisi altında değillerdi.

Faoltec’teki Gece Yarısı katedralinde, Gece Kuşları’nın üst düzey dekanı, Tanrıça’nın Gözü Ilya, tüm şehri sarmalayan rüyayı sürdürmek için varını yoğunu ortaya koyuyordu. Dışarıdaki yarı tanrı savaşına müdahale etmesi imkansızdı.

Aynı anda Klein ve Reinette Tinekerr, çevrelerindeki özün değiştiğini hissettiler. Bu güç, onları dizginlemeye ve hareketlerini kısıtlamaya çalışan bariyer katmanlarına dönüşüyordu.

Ve Şaman Kral’ın göğsündeki kanlı çamurun içinden, Suah’ın kolunun hemen ardından siyah yapışkan bir sıvıyla kaplı bir et yığını dışarı fırlayarak bu Ucube'nin gövdesini oluşturdu.

O, sanki üzerine yağ dökülmüş devasa bir ağaç gibiydi. Uzanan dalları, içinden tuhaf nesneler fışkıran kollardı.

Kalın siyah sıvıyla kaplı gövdesinin yüzeyinde, kan çanağına dönmüş gözler durmadan dönüyordu. Bu görüntüye bakanların zihnini bulandırıyor, onları tavşanlara, keçilere ve domuzlara dönüştürüyordu.

Düzinelerce kol hızla dışarı uzandı. Bazıları gökyüzünü mühürledi, bazıları yerin altına sızdı. Geri kalanlar ise ya çevrelerini sardı ya da doğrudan Klein ve Reinette Tinekerr’in üzerine yöneldi.

Aynı zamanda Ucube Suah, doğrudan ruh bedenine işleyen bir kükreme koyuverdi. Bu ses, iki hedefin de aynı anda titrer gibi sarsılmasına ve bedenlerinin kaskatı kesilmesine neden oldu. Havadaki kızıl ay ışığı daha da yoğunlaştı ve kırmızı bir ekranı andıran gökyüzünde bir sahne belirdi.

Bu sahnenin merkezinde, sararmış bandajlara sarılmış bir mumya vardı. Sayısız kahverengi ağaç dalı tarafından delik deşik edilmiş, havada asılı duruyordu.

Karnı şişmişti; yer yer şişip iniyor, sanki yeni bir yaşam doğurmaya çalışıyordu.

Mumyanın ağzı ardına kadar açıktı ve durmadan çığlık atıyordu. Klein gerçek bir ses duyamasa da vücudunda ve ruhunda yankılanan bir acı hissetti; mumyanın içinde bulunduğu çıkmaz yavaş yavaş kendi üzerine yükleniyordu.

Zincirlenmiş Tanrı!

Ucube Suah’ın kükremesi, insan hayal gücünü aşan kadim Hermes dilindeki kelimelerden oluşuyordu. Özünde Zincirlenmiş Tanrı’ya yakarıyordu ve bu yakarış karşılığını bulmuştu!

Arzu Ana Ağacı, gerçekliğe gereğinden fazla güç aktaramıyordu. Birinin "Ona" yakarıp melek seviyesinde bir karşılık alması için devasa bir ayin düzenlemesi şarttı. Elbette, Arzu Ana Ağacı’nın doğrudan uyguladığı nüfuz ile Zincirli Tanrı üzerinden yönelttiği dikkati arasında nitelik farkı vardı.

Zincirli Tanrı aslında gerçek bir tanrı değildi; ancak bünyesinde Mutant yolunun Benzersizliğini ve iki adet 1. Dizi Beyonder özelliğini barındırdığı için Meleklerin Kralı sayılırdı. Ucube Suah’ı doğurduktan sonra 1. Dizi Beyonder özelliklerinden birini bile kaybetmişti. Arzu Ana Ağacı tarafından tamamen boyunduruk altına alındığında ise kendini derin bir yalnızlığın ve tecritin içinde bulmuştu.

Bu yüzden, Arzu Ana Ağacı’nın özü ne kadar kudretli olursa olsun, kullandığı dolaylı yöntemler yüzünden gerçeklik üzerindeki etkisi sınırlı kalıyordu. Yine de her ne olursa olsun, Reinette Tinekerr için kurulan bu tuzak fazlasıyla görkemliydi!

Zincirli Tanrı’nın izdüşümü belirdiği an, tüm yeryüzü koyu kırmızı bir renge boyandı. Klein, ruh dünyasıyla olan bağının koptuğunu hissetti; artık Işınlanma yeteneğini kullanamıyordu.

Figürü bir anda alev denizinin içine sıçradı. Reinette Tinekerr’in Suah ile boğuştuğu o kısa andan faydalanarak elini boşluğa daldırdı ve farklı noktalara asıldı.

Sonunda Klein, üzerine çeşitli mücevherler kakılmış gümüş-siyah bir takı kutusunu çekip çıkardı. Hiç tereddüt etmeden kutunun ikinci katını açtı.

Yüce Eskilerin Kutusu!

Bu 0. Seviye Mühürlü Eserin ikinci katı, menzili içindeki tüm canlı varlıkları, içerisinde kayıtlı olan belirli bir sahneye aktarma gücüne sahipti!