Kanın ve Sırların Mirası

Hornacis sıradağlarının zirvesindeki Geceyarısı Ulusu, Geceyarısı Hükümdarı’na, yani Gökyüzü’nün Annesi’ne inanıyordu... Acaba bununla Geceyarısı İblis Kurdu Flegrea arasında bir bağ olabilir miydi? İşittiğim o hayali sayıklamalar aslında "Hornacis... Flegrea" mı diyordu?

Kadim tanrı İblis Kurt Flegrea ile Tanrıça arasındaki ilişki neydi? Roselle’in notlarına göre Seviye 0 gerçek bir tanrıya eşitti ve her yolun sadece bir tane Seviye 0 makamı olabilirdi... Acaba Tanrıça, gücünü İblis Kurt’tan mı miras almıştı? Yoksa o kurt, iddia ettiği gibi en kadim ilah veya Yaratıcı’nın gözü falan değil miydi?

Evet, kesin kanıt sayılmasa da dolaylı bir ipucu vardı. Yaşam Düşünce Okulu, Yaratıcı’nın gözünden evrilen kızıl aya tapıyordu ama Geceyarısı Tanrıçası’na inanmıyorlardı...

Klein, Dünyayı konuştururken zihninde birkaç bağlantıyı hızla kurdu.

“Başka bir şey yok mu?”

“Hayır. İblis Kurtların Kralı Flegrea hakkındaki meseleler Gümüş Şehri’nde bile efsane sayılır.” Derrick hiçbir cevap verememiş gibi hissediyordu. Mahcubiyetle önerdi: “Bay Dünya, dilerseniz başka bir soruya geçebilirsiniz.”

Soruyu değiştirmek mi? Küçük Güneş, fazla dürüstün... O zaman nezaketi bir kenara bırakıyorum! Klein, Dünyanın sesiyle boğukça konuştu: “Dürüstlüğün ve güvenilirliğin beni etkiledi.

Daha önce bir beyonder ile karşılaştım. Bedeni ve ruhu arasında özgürce geçiş yapabiliyor, ayrıca zombileri yönlendirebiliyordu. Bunun hangi yola ait olduğunu ve hangi seviye olduğunu biliyor musun?”

Tanrıların Terk Ettiği Diyar’da, Gümüş Şehri’nde yaşayan Güneş’in, Loen Krallığı’nın başkenti Backlund ile bir bağ kurması imkansız olsa da Klein temkinli davranarak Bayan Sharron’dan bahsederken "o kadın" yerine "o adam" demeyi tercih etti.

Dünya, derinden gelen bir sesle ekledi: “Bu arada, kendisi yüksek seviye bir beyonder değildi.”

Derrick aldığı eğitimi dikkatle anımsadıktan sonra konuştu: “Eğer yüksek seviye bir beyonder değilse, Anka Kuşu yolu elenmiş demektir.”

“Anka Kuşu yolu mu?” Klein, Dünyanın sesine bilinçli bir şaşkınlık kattı.

Derrick, katıldığı onca toplantıdan sonra artık Gümüş Şehri’ndeki terimler ile Bayan Adalet ve diğerlerinin kullandıkları arasında farklar olduğunu biliyordu. Bu yüzden yadırgamadan açıkladı: “Ölümü yöneten ve kısmen ruhlar dünyasını kontrol eden beyonder yoludur.

Dokuzuncu seviyesi Ceset Toplayıcı'dır.”

Demek Ölüm yolu... Öyle görünüyor ki kadim zamanlarda Anka Kuşu atası Gregrace aslında Ölüm’ün kendisiydi... Klein, bronz uzun masanın başucunda vakur bir şekilde oturuyordu. Dünyayı kontrol ederek onaylarcasına başını sallattı.

“Anladım. Devam edebilirsin.”

Derrick hemen yanıtladı: “Sadece iki ihtimal aklıma geliyor. İlki, özel bir tür İblis. Daha önce dediğim gibi, farklı türlerden evrilen İblisler arasında farklar olabilir. Beden ve ruh arasında serbestçe geçiş yapabilen bir tür var ancak oldukça nadirler. Üstelik zombileri yönlendiremeyebilirler.”

Dünya sordu: “Peki insan olabilirler mi?”

“Hayır, bildiğim benzer bir örnek yok,” dedi Derrick dürüstçe.

“Ya ikinci ihtimal?” Klein, Bayan Sharron’ın savaşlardaki halini düşündü ve Dünya’nın masadaki oturuşunu değiştirdi.

Derrick ciddiyetle cevap verdi: “Mutantlar.”

“Mutantlar mı? Canavarlardan mı bahsediyorsun?” diye sordu Dünya boğuk bir sesle.

Klein, Bay Azik’in Mutant terimini lanetlenmiş insanlar için genel bir tabir olarak kullandığını net bir şekilde hatırlıyordu. Farklı lanetler yüzünden Mutantlar farklı ırklara dönüşüyordu.

Normalde insan gibi görünseler de kalpleri her zaman bastırılmış, çarpık bir arzuyla doluydu. Belirli bir ortam veya nesneyle karşılaştıklarında bu arzular patlak verir, canavara dönüşürlerdi. Sonrasında ise kan ve vahşet arzusuna yenik düşerlerdi.

Her arzu patlamasında biraz daha merhametsiz ve duygusuz hale gelirler, sonunda insana özgü tüm iyi hisleri kaybederlerdi. En yaygın Mutant türü Kurtadam’dı.

Derrick başıyla onaylayarak konuştu: “Doğru. Mutantlar, belirli beyonder karakteristiklerinin olumsuz etkileri yüzünden insanlıktan çıkan çeşitli canavarlardır.”

Lanet değil de beyonder karakteristiğinin olumsuz etkisi mi? Gri sislerin içinde dik oturan Klein, bu bilginin Bay Azik’in anlattıklarından farklı olduğunu fark etti.

Acaba bu, Büyük Felaket öncesindeki Mutant algısı mıydı? Gümüş Şehri’ndeki genel kültür, Kuzey ve Güney kıtalarındaki beyonderlar için gerçekten çok değerliydi... Klein, Tanrıların Terk Ettiği Diyar’ın ne kadar özel bir yer olduğunu bir kez daha anladı.

O sırada Derrick devam etti: “Mutantların sahip olduğu özellikler aslında bir beyonder yolu oluşturur. Bu yüzden sıradan insanlar da iksir içerek Mutant’a dönüşebilirler.”

“Mutant yolu mu? Bu hangi yoldur? Karşılık gelen dokuzuncu seviyenin adı nedir?” Klein, Dünya aracılığıyla merakla sordu.

Derrick ilk birkaç soruyu, cevabı tamamlayan unsurlar olarak görüp asıl soruya odaklandı.

“Gümüş Şehri’nde dokuzuncu seviyeye Mahkum denir.

Zihin bedenin mahkumudur, beden ise dünyanın. Bu tabir, dizginlenen bir deliliği ve bastırılan arzuları temsil eder.”

Mahkum mu? Bu yol Gül Düşünce Okulu’nun elindeydi. Kanlı kurban törenleri ve Zincirlenmiş Tanrı denilen varlığa tapınmalarıyla tanınırlardı... Ama Bayan Sharron hiç de öyle soğukkanlı veya rastgele katliam yapacak birine benzemiyordu... Bir dakika, Maric bir grup tarafından avlanıyordu. Acaba o ve Bayan Sharron, Gül Düşünce Okulu’nun hainleri miydi? Çılgın birer sapkına dönüşmek istemedikleri için mi ihanet etmişlerdi?

Klein bunları tartarken Dünya’ya şunları söyletti: “Cevabından gayet memnun kaldım. Takas tamamlanmıştır.”

Ardından birkaç üye kendi deneyimlerini ve haberleri paylaştı.

Klein, tinselliği tükenmeden hemen önce Tarot Kulübü’nü sona erdirdi.

Gri sislerin üzerindeki alan o huzurlu sessizliğine gömüldüğünde sahte Dünya da kaybolmuştu. Klein, ana dünyası ile bu gizemli mekan arasında gidip gelmeye başladı; Usta Anahtar’ı kadim saraya taşıdı.

Roselle’in günlüğünden Çırak yolu için bir Seviye 0 olma ihtimalinin düşük olduğunu çıkarsamış olsam da temkinsiz davranamam. Eğer ortada bir Seviye 1 veya 2 varsa, uzay boşluğu üzerinden bile etkili bir kontratak yapabilirler... Ya gerçekten bir Seviye 0 varsa? Hayatımla kumar oynamamalıyım...

Klein kendine geldikten sonra bir kehanet cümlesi yazdı: “Onun kökeni.”

Ardından "o" ifadesinin yanlış yere sapmaması için Usta Anahtar’ı elinde sıkıca tuttu.

Sandalyesine yaslanarak kehanet cümlesini mırıldandı ve yavaşça uykuya daldı.

Parçalanmış dünyanın gri pusları içinde, üzerinde birçok mumun titrediği bronz bir şamdan gördü.

Şamdanın etrafı dışarıdan hiç ışık almayan gizli bir oda gibiydi. Uzun masalar, siyah demir tencereler, cam kavanozlar, kahverengi not defterleri ve çeşitli eşyalar vardı.

Klasik siyah cübbe giymiş genç bir adam masanın önünde durmuş, elindeki iksire bakıyordu.

“Atalarım, fevkalade olanın yoluna girmek üzereyim. Abraham ailesinin o şanlı görkemini mutlaka geri getireceğim!” diye kendi kendine mırıldandı ve iksiri içti.

Yüzündeki kaslar acıyla gerildi.

Birden acı dolu bir çığlık atarak yere yığıldı. Kendi kendini boğarmışçasına sürekli çırpınıyordu.

Birkaç saniye sonra kıyafetlerini parçaladı, derisini soyup attı ve kanlar içinde bir canavara dönüştü.

Güm!

Bedeni infilak etti. Et parçalarının her biri kendi canına sahipmiş gibi her yöne sürünmeye başladı, geçtikleri yerlerde korozyon izleri bırakıyorlardı.

Sonunda gizli odadan çıkmayı başaramadılar ve yavaşça sakinleştiler.

Işık zerreleri bir araya gelerek kopmuş bir parmakla birleşti; kadim ve sade görünümlü, pirinç renginde bir anahtara dönüştü.

Aynı anda Klein, paramparça olmuş kıyafetlerin arasında elmas kakmalı gümüş bir cep saati gördü.

Rüya bittiğinde gözlerini açıp ileriye baktı. İç çeker “Ciddi olamazsın, Abraham ailesinin görkemini geri getireceğini söyledi ama daha ilk adımda çuvalladı... Seviye 9’da bile işler ne kadar riskli...”

Abraham ailesi, Dördüncü Devir’deki Tudor Hanedanlığı’nın güçlü soylu ailelerinden biriydi. Çırak yoluna sahip oldukları söylenirdi ancak bu yolun muhtemelen eksik olduğu düşünülürdü.

Klein az önce gördüğü sahneyi zihninde tarttı. Parmaklarıyla masanın kenarına ritim tutarak mırıldandı: “Loen dilinde konuşuyordu. Aksanının tam olarak nereden olduğunu kestiremiyorum.

Cep saatlerine saf elmas kakmanın moda olduğu son on yıl içindeydi bu olay.

Belki de bir ara Hasat Kilisesi’ne uğrayıp Peder Utravsky’ye bu Usta Anahtar’ı nereden bulduğunu sormalıyım... Belki bir ipucu yakalayabilirim.”

Klein sislerin arasından ayrılmak üzereyken Büyücü’yü simgeleyen hayali yıldız şişip büzülmeye başladı. Fors bir kurban ayini talep ediyordu.

Fors normalde yanında bu kadar nakit taşımazdı ama bir beyonder toplantısına katılmayı planladığı için istediği bir şeyi alabilir miyim diye yanına 500 pound almıştı. Kim bilebilirdi ki o toplantı mevcut koşullar nedeniyle iptal edilecekti. Şimdi bu parayı Eczacı formülü ve rol yapma metodu için kullanabilirdi; toplam 430 pound.

Işık perdesinin belirdiğini ve kağıt paraların yok olduğunu gören Fors’un kendine gelmesi birkaç saniye sürdü. Bay Aptal’a içtenlikle teşekkür etti.

Eczacı formülünü Vikont Glaint’e 300 pounda satarım. Çok açgözlü davranmamalıyım, yoksa uzun vadeli ortaklığımız zarar görür... Audrey Hanım’a gelince, şimdilik onu görmezden geleceğim. Psikoloji Simyacıları ile iletişime geçip ilgili formülü doğrudan elde etme umudu var. Eğer oradan bir sonuç çıkmazsa, Tarot Cemiyeti üzerinden satın almayı denerim... İç çeker Şu rol yapma metodunun gerçekten işe yarayıp yaramadığını görmem lazım. Eğer etkiliyse, Bay Aptal’a nasıl dua edeceğimi düşünmeliyim. Ah... Xio tam bir budala. Farkında bile olmadan bir Hakem gibi davranarak rol yapma metodunun gerekliliklerini çoktan yerine getirmişti... Fors, zihninde geleceğe dair planlar kurmaya başladı.

Klein, 430 poundu teslim aldığı sırada Adalet Hanım’dan bir dua daha aldı. Genç kadın, eğer Bay Aptal’ın hayranı nakit paraya artık ihtiyaç duymuyorsa, Bay Aptal’ı memnun etmek adına söz konusu 200 pound karşılığında Roselle’in günlük sayfalarını getirebileceğini söylüyordu.

Memnunum hem de fazlasıyla. Bin pounda ulaşmama sadece birkaç düzine pound kaldı! Klein, Adalet Hanım’ın bu teklifini nazikçe geri çevirdi.

Ardından, Güneş’in yedi tanrıya dair anılarını uyandırmasına yardım etmek için yoğun bir çaba sarf etti.

Tüm bunları bitirdikten sonra Klein, bitkin bir halde gerçek dünyaya döndü. Perdeleri ardına kadar açtı ve seri cinayetlerle ilgili dosyaları önüne yığdı; kurbanların çevresinde bulunması muhtemel o hayvanın izini sürmeye başladı.