Kadim Sırlar ve Yollar

Dunn'ın imzaladığı bir belgeyle Klein, yeraltına inerek cephaneliğe yöneldi.

"Dunn haklı. Farklı Avcıları ve çeşitli gizli örgütleri anlamanın zamanı geldi." Siyah klasik bir cüppe giymiş olan Yaşlı Neil, notu okurken şaşırmadı. Aksine, yüzbaşı'nın kararını destekledi.

Hemen gülümseyerek ekledi: "Ne de olsa, yarın gece benimle yeraltı pazarına gideceksin."

"Yarın gece mi?" Klein, hoşnut edici şaşkınlığını gizlemedi, onaylatmak istercesine sordu.

Yaşlı Neil başını salladı ve içini çekerek, "Borçluyken uyuyamayan biriyim ben. Onları olabildiğince çabuk halletmek isterim hep."

Daha önce böyle davranmıyordun sanki. Sorunu çözmek için ritüel büyüsü kullanmadan önce son ana bırakmıştın... Demek erteleme hastalığından muzdarip tek kişi ben değilim... Dur bir dakika, "borcu ödemek için parayı harcamaktan korkmak" ifadesini yumuşatmaya ne gerek var ki? Klein, Yaşlı Neil'i ifşa etmedi, bunun yerine ısrar etti: "Bay Neil, Chanis Kapısı'ndan ilgili bilgileri almanız için sizi zahmet edeceğim."

Cephanelikte çoğunlukla arkeolojik ve tarihi belgeler vardı. Avcıları ve gizemli örgütleri içeren belgeler de vardı, ancak sayıları azdı. Üstelik, çoğu temel bilgilerden ibaretti.

Yaşlı Neil, el değirmeninde öğütülmüş kahvesinden yavaşça bir yudum aldı ve dudaklarını şapırdattı. Ardından, imzalı ve mühürlü belgeyle cephanelikten çıktı. Klein, onun yerine orayı gözlemledi.

Yaklaşık on dakika sonra, Yaşlı Neil büyük bir belge yığınıyla geri döndü.

"Bunlar sadece burada okunabilir. Dışarı çıkarılmamalı," diye uyardı bilgileri masaya koyarken.

"Pekala." Klein kesin bir baş sallamayla onayladı. Ellerini uzattı ve sayfaları hızla çevirerek genel bir okuma yaptı.

Çok detaylı... Nighthawk'ların dahili belgelerinden beklendiği gibi... Dört bin yıllık, hatta daha eski bir Kilise'den de beklendiği gibi... Klein, belgeleri gözden geçirirken içini çekti.

Belgeler sadece çeşitli gizli örgütleri tanıtmakla kalmıyor, aynı zamanda birçok Sıra yolunu da listeliyordu. Son derece eksiksizdi. Bazıları sadece ilgili Sıra'nın iksir adını yazarken, diğerleri sadece ilgili Sıra'nın Avcı yeteneklerini tanımlıyordu. Bazıları ise tamamen eksikti ve boş bırakılmıştı.

Heyecanını bastırırken Klein, Kahin'den başlayan Sıra yolunu buldu.

Sayfaları karıştırdı ve yakında tanıdık bir kelime buldu.

Ardından, keyifli ifadesi hızla dondu çünkü Kahin'den sonraki 7 ve 8. Sıralara ait iksir adı yoktu!

Neyse ki, sonraki iki Sıra'nın yetenekleri mevcut... Klein, zihnini sakinleştirip açıklamayı ciddi ciddi okurken sessizce nefes verdi.

"Sıra 8: İksir adı bilinmiyor. İlgili Avcı, kurnazca dövüşmekte ve çok becerikli olmakta iyidir."

Kurnazca dövüşmekte iyi mi? Bu mu Kahin'in bir sonraki ilerlemesi? Neden garip hissettiriyor... Ben bir avcı değilim ki... Yakın dövüş büyücüsü mü olacağım? Kurnaz ne demek? Zekam mı artırılıyor, düşmanı kandırmakta mı iyi oluyorum? Klein şaşkına döndü. Hatta Nighthawk'ların bilgisinin yanlış olduğundan şüphelendi.

İlgili vaka çalışmaları eklenmişti, ancak tekrar tekrar okumasına rağmen makul bir açıklama bulamadı.

Gözlerini aşağı kaydırdı, Sıra 7'nin açıklaması gözlerinin önüne serildi.

"İksir adı bilinmiyor. İlgili Avcı, hızla büyü yapılabilen birçok büyüde iyidir. Vücudun becerisini ve doğaüstü güçleri tek bir bütün halinde birleştirir."

İşte bu! Bir Kahin'in ilerlemesi böyle olmalı! Klein derin bir rahatlama nefesi aldı.

Sıra 7'nin vaka çalışmalarını gördükten sonra gözlerini yolun genel açıklamasına çevirdi.

"Bu Sıra yolu ilk olarak Solomon İmparatorluğu'nun Zaratul ailesi tarafından kuruldu. Dördüncü Devir'in çatışmaları sırasında aile tamamen yok edilmedi. Ailenin adı, Beşinci Devir tarihinde zaman zaman duyuldu... Kadim örgüt, Sır Tarikatı ile bağlantılı olduğundan şüpheleniliyor."

Zaratul mu? Bu ismi görünce Klein'ın gözleri kısıldı.

Bu ismin ortaya çıktığını daha dün öğleden sonra İmparator Roselle'in kalan günlük sayfalarında görmüştü!

Roselle'in oyunculuğu, Zaratul adıyla bilinen gizemli figürün bir hatırlatmasından geliyordu! O gizemli Zaratul yüzünden mi İmparator Roselle Kahin'i seçmediğine pişman olmuştu? Bu yüzden mi ben dolaylı yoldan etkilendim, bir Kahin'e dönüştüm? Bu, oyunculuğu Kahin'in kucağına geri döndürüyor... Sanki hepsi alınyazısıymış gibi geliyor. Klein kaşlarını çattı ve işlerin biraz farklı olduğunu hissetti.

Sadece mantık zincirine bakıldığında, hiçbir yönünde yanlış bir şey hissetmiyordu. Ancak, mistisizm alanında, alınyazısı genellikle olayları ortaya çıkarır ve yeni sorunları beraberinde getirirdi.

Ayrıca, ruh göçü oldukça şaşırtıcı bir mesele... Sadece kafa karıştırıcı... Ve ele geçirdiğim adam, Sır Tarikatı'nın kayıp defteri yüzünden intihar etmeye çalışmıştı... Klein bir süre düşündü ve birçok tahmini vardı, ancak bunları kanıtlamak için gerekli bilgilere sahip değildi.

Oh be... Bilgileri tekrar tekrar okuduktan sonra sonunda fikirlerini bastırdı ve diğer kayıtları okudu.

Önce Denizci Sırası'nı buldu ve gerçekten de Fırtınalar Lordu'na ait olduğunu keşfetti.

Belki de iki üç bin yıldan uzun süredir karşılaşmadıkları kadim bir rakip için Nighthawk'ların dahili kayıtları oldukça detaylıydı.

"Sıra 8: Gazap Halkı. Kadim adı—Fırtına Muhafızı. İlgili Avcı, gazaba geldiğinde sıradan eşikleri aşan birkaç darbe serbest bırakabilir. Güçleri ve hızları büyük ölçüde artar... Onlarla yüzleşmek, bir fırtınayla yüzleşmek gibidir...

"Sıra 7: Denizci. Kadim adı—Fırtına Rahibi. İlgili Avcı aynı zamanda bir astronomi ve coğrafya bilginidir. Manyetik alanları, okyanus akıntılarını, rüzgar yönünü ve bulutları sezgisel olarak kavrarlar... Denizci olan bir tekne denizde asla kaybolmaz... Denizler tarafından daha da sevilirler ve denizde her açıdan güçlendirmeler kazanırlar...

"Suyun dostlarıdırlar. Yarım saatten fazla su altında serbestçe hareket edebilirler... Sınırlı sayıda suyla ilgili büyü yapabilirler. Bazıları kendi yeteneklerinin bir sonucu, bazıları ise Fırtınalar Lordu'ndan bir lütuftur, örneğin..."

Bir Sıra 7 Denizci çok güçlü... Klein derin düşüncelere dalmış bir şekilde başını salladı.

Asılan Adam'ın bir Denizci değilse bile Fırtına Muhafızı olduğundan şüpheleniyordu. Yakın zamanda nasıl ilerlediğine bakılırsa, ikincisi olması daha muhtemeldi.

Bu aynı zamanda, Asılan Adam'ın ya Yetkili Cezalandırıcılar'ın bir üyesi olduğunu ya da Fırtınalar Lordu Kilisesi tarafından gizlice bünyesine katılmış bir korsan olduğunu bir şekilde gösteriyordu.

Etkileyici. Etkileyici... Klein birkaç sayfa geri çevirdi ve Gözlemci'nin ilerlemesini buldu. Açıklamanın, Asılan Adam'ın söyledikleriyle aynı olduğunu keşfetti.

Sıra 9 Gözlemci, bir Kahin gibiydi. Doğrudan savaş araçlarından yoksundular ve sadece bir hedefi gözlemleyerek bilgi edinebilir, hedefin gerçek düşüncelerini anlayabilirlerdi. Bunu yaparak, durumların istedikleri şekilde gelişmesini sağlamak için ince etkiler ve rehberlik sağlayabilirlerdi.

Sıra 8 Telepat, Gözlemci'nin ilerlemesiydi. Gözlemleri sadece yüzeysel detaylarla sınırlı değildi, aynı zamanda birinin aurasına, Eter Bedenine veya diğer gizemli alanlara daha derinlemesine iniyordu. İkisinin birleşimi, bir Telepat'ın bir kişinin düşüncelerini zihinlerini okuyormuş gibi tam olarak anlamasını sağlıyordu. Onların önünde herhangi bir sır saklamak zordu.

Sıra 7'nin Psikiyatristi, aynı zamanda Ruh Analisti olarak da bilinen, Sıra 8 temellerinin üzerinde daha fazla geliştirmelere sahipti. Bir hedefi doğrudan etkilemeye başlayabilirlerdi. Örneğin, bir hedefin manik sorunlarını tedavi edebilir veya alternatif olarak, onları manik hale getirip akıllarını kaybetmelerine neden olabilirlerdi.

"Fark edilmesi çok zor bir Avcı..." Açıklamayı okuduktan sonra Klein mantıklı bir yargıya vardı.

Toplantı üyeleriyle ilgili bilgileri anladıktan sonra Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi'ne geçti. Çünkü İmparator Roselle onların Bilgin Sırası'nı seçmişti.

"Sıra 9: Bilgin. İlgili Avcı, bilginin güç olduğuna inanır. Doğaüstü hakkında kaba bir anlayışa sahiptirler, ancak kral suyu, nitrogliserin ve karmaşık cıvata ve dişliler hakkında daha bilgilidirler. Her şeyi biliyor gibi görünürler."

İmparator Roselle'in bu iksirin kendisine mükemmel uyduğunu, avantajını sonuna kadar kullanmasına izin verdiğini söylemesine şaşmamalı... Klein gözlerini aşağı kaydırırken tamamen anladı.

Birkaç vaka çalışmasından sonra, ilgili Sıra 8 nihayet Klein'ın görüş alanına girdi.

"Arkeolog. Tarih ve açık hava hayatta kalma hakkında iyi bir bilgi birikimine, ayrıca harabeler hakkında yasaklanmış bilgilere sahiptirler. Her şeyle yüzleşmek için yeterince güçlü bir bedene ve yeteneğe sahiptirler..."

"Sıra 7: Eksper. Çoğu olağanüstü eşyanın güçlerini ve sorunlarını sezgisel olarak anlayabilirler ve tehlikeyi en düşük seviyede tutarak onları kullanabilirler..."

Klein'ın güvenlik izni yetersiz olduğu için, sadece 7. Sıra'ya kadar olan yollara erişimi vardı. Bu onu biraz hayal kırıklığına uğrattı, ancak başka bir yolu yoktu. Tek dileği, Backlund'ın Ray Bieber'ın Antigonus ailesinin bir soyundan gelip gelmediğini belirlemek için Mühürlü Eser 2-049'u hızla göndermesiydi.

Bu şekilde, resmi bir üye olma ve daha yüksek bir güvenlik izni alma şansı olacaktı.

Kendini toparlayan Klein, materyali baştan sona ciddi bir şekilde okudu. Ceset Toplayıcı'yı takip eden sıraların Mezarcı ve Ruh Medyumu olduğunu biliyordu. Ayrıca Gizem Avcısı yolunun Sıra 8'i hakkında hiçbir bilgi olmadığını da biliyordu. Sadece iksirin adı değil, açıklaması bile boş bırakılmıştı. O yolun Sıra 7'sinin bir adı vardı: Büyücü!

Kulağa etkileyici geliyordu… Klein sayfayı yavaşça çevirdi ve İmparator Roselle'in aklından çıkmayan Çırak ile Yağmacı yollarını gördü. Onlara dair kayıtlar sadece Sekizinci Sıra'ya kadar uzanıyordu, ötesi yoktu.

Dokuzuncu Sıra: Çırak. Yetenekleri oldukça tuhaftı. Sadece bir büyücünün başlangıç yolu olduğu doğrulanabilmişti. Nadiren tuzağa düşerler, durdurulmaları çok zordur. Her defasında engellerden kaçıp geçmeyi başarırlar…

Sekizinci Sıra: Hilebaz. Her türden tuhaf ama etkisiz büyü yaparlar…

Dokuzuncu Sıra: Yağmacı. Bu ötesi varlıkları sıradan haydutlardan veya hırsızlardan ayırmak zordur. Belki de sahip oldukları yöntemler daha etkileyicidir, ancak zenginlik çalma hedefleri zevk ya da hayatta kalma amaçlı değildir. Daha çok bir çağrıya yanıt vermek gibidir…

Sekizinci Sıra: Diziciler. Dolandırıcılık soruşturmalarında da ötesi varlık izlerine rastladık. Dolandırıcılıktan zevk alırlar…

Dolandırıcılıktan zevk almak… Bu, 'rol yapmanın' farklı bir biçimi, değil mi? Seçme şansım olsaydı, belki de Çırak yolunu seçerdim… Klein kendi kendine sessizce mırıldandı.

Aniden, Yonca trajedisinin sorumlusu Tris'in karşılık gelen Sıra iksirini keşfetti: Kışkırtıcı.