Kaderin Çalınışı

Amon hakkında Leonard'ın güçlü, doğrudan bir izlenimi yoktu. Tek bildiği, bedenindeki Parazit'in en çok korktuğu düşman olduğuydu. Bu gizemli ve güçlü Yaşlı Adam'ı bugüne dek yaralı bırakan suçlu O'ydu. Bu yüzden çabucak sakinleşti ve kısık bir sesle sordu: "Şimdi ne yapacağız?"

Zihninde, yaşlıca ses üç saniye sonra yankılandı.

"Gelen kişi muhtemelen Amon'un gerçek bedeni değil, suretlerinden biri."

"O"... Gerçekten de Küfürbaz Amon bir melek, hem de muhtemelen 1. Seviye bir melek. Ne de olsa Yaşlı Adam'ın Yeryüzü Meleği olduğundan şüpheleniliyor... Leonard, teorilerini doğrulamak için bilgiyi özümserken, Pallez Zoroast'ın devamını dinledi: "Eğer Amon'un gerçek bedeni Backlund'da belirirse, bu pekala bir tanrının inişine yol açabilir."

Tanrısal bir iniş mi? Böyle bir şeyin yaşanmasının üzerinden kaç yıl geçti ki? Beşinci Devir'den bu yana, bu tür olaylar sadece gizli kayıtlarda yer alan efsanelerdi. Hiçbir zaman alenen gerçekleşmemişlerdi! Bu, 1. Seviyeler arasında bile Amon'un en güçlü varlıklardan biri olduğu anlamına mı geliyordu? "O"na Küfürbaz denmesi boşuna değilmiş... Leonard, sadece birkaç kelimeyle Amon adlı meleğin ne kadar dehşet verici olduğunu idrak etti.

Posta kutusunun önünde durmuş, düşüncelere dalmışken birden aklına bir fikir geldi. Aceleyle sesini alçalttı ve "Madem tanrılar Amon'a bu kadar önem veriyor, O'nun Backlund'da ortaya çıktığı haberini Kilise'ye bildirmenin bir yolunu bulmaya çalışmamız gerekmez mi..." dedi.

Leonard'ın bakış açısına göre, daha eski bir devirde doğmuş ve tüm Dördüncü Devir boyunca varlığını sürdürmüş olan Ebedi Gece ve Fırtına Kilisesi, meleklere karşı koyma konusunda zengin bir deneyime sahipti. Amon'la başa çıkmak için en iyi seçimdi.

Zihninde, Pallez Zoroast kıkırdadı.

"Yararsız. Hatta Amon'un gerçekleştirmek istediği bir şey bile olabilir. O'nun için bu sadece bir suretini kaybetmek demek. Biraz gücünü harcar ama O'na gerçek bir zarar vermez. Üstelik suretinin ölümünü, kaderdeki ilgili değişiklikleri görmek için kullanabilir. Böylece kargaşanın kaynağını veya dalgaların oluşumunu fark eder. Bu, O'nun doğrudan sana ve bana kilitlenmesini sağlamasa da, çemberi büyük ölçüde daraltır, gerçek bedeninin ölümcül bir darbe indirmesi için koşulları yaratır. Ayrıca, Backlund'da Amon'un sadece tek bir sureti olacağını mı sanıyorsun?"

"O'nun alışkanlıkları ve tarzına bakılırsa, gizlemediği tek bir sureti olabilir, ama aslında bu 'işaret'in etrafında birkaç, onlarca, hatta yüzden fazla suret bulunur. Açıkta olanı ortadan kaldırmaya çalıştığımızda, her yerden birkaç, onlarca veya yüzden fazla Amon'un ortaya çıkması pekala mümkündür. O, yoldan geçen biri, çatıdaki bir kuş, yerdeki bir karınca olabilir; odun kütüklerindeki bir böcek, havadaki mikroplar da olabilir. Yarı tanrı olmayan biri, sureti bedenlerini istila etse bile bunu fark etmez..."

Yaşlı Adam'ın ayrıntılı anlatımını dinlerken, Leonard'ın sırtından soğuk bir ürperti geçti. Birden etrafındaki havanın sayısız Amon'la dolu olduğu hissine kapıldı.

"Şimdi korktun mu?" Pallez Zoroast kıkırdadı. "Amon'un hiçbir anormallik göstermeden kaderini nasıl çalabileceğini anlarsan, daha da dehşete düşersin."

"Kaderimi çalmak derken neyi kastediyorsun?" diye sordu Leonard, hem tetikte hem de şaşkın hissediyordu.

Pallez'in yaşlı sesi içini çekti.

"O, seni takip edip geri dönecek. Sonra fark edeceksin ki, ailen O'nu oğulları olarak görecek. Karın O'nu kocası olarak kabul edecek. Çocuğun O'nu babası gibi görecek. Arkadaşların, tanıdığın herkes O'nu sen sanacak. Ve şanssız olan sen olacaksın. Gerçek dünyayla tüm bağını kaybedecek ve yavaşça öleceksin."

"...Böyle bir hırsızlık kalıcı mı olur?" Leonard'ın nefesi kesildi.

Pallez Zoroast kıkırdadı.

"Bir hırsız yakalanmadan önce, çaldığını gönüllü olarak geri verir mi? Tabii O, yeterince eğlenmişse başka."

Leonard anında sustu. Amon'un seviyesindeki bir düşmanın artık savunulabilecek biri olmadığını, tamamen akıl almaz olduğunu hissetti.

Birkaç saniye sonra, kısık sesini zar zor gizleyerek sordu: "Peki ne yapacağız?"

Kendi düşüncelerini paylaşmadı, çünkü büyük olasılıkla pratik olmaktan uzaktılar.

Pallez Zoroast bir an sustu ve "Bekleyip görelim," dedi.

Cesuryürekler Barı'nın içinde.

Maric, anlaşmaya göre 3 Numaralı Bilardo Odası'nda bekliyordu.

Sherlock Moriarty yardım etmeyi kabul ettiğine göre, operasyonun detaylarını yüz yüze konuşmak gerekliydi.

Bu, mektup alışverişiyle çözülebilecek bir şey değildi.

Bir yudum birayı midesine indirirken, Maric saçlarını taramak için elini kaldırdı. Solgun yüzünden kan çekilmişti. Yüzündeki çılgın bakışlar eskisine göre çok azalmıştı.

O an kalbi çarptı. Yan tarafa baktığında, silindir şapkalı ve resmi takım elbiseli bir figürün hızla belirdiğini gördü. Bu, Sherlock Moriarty'nin ta kendisiydi.

Işınlanma mı? Maric'in kalbi hızla çarptı, göz bebekleri küçüldü. İçgüdüsel olarak tetikte olma seviyesini yükseltti.

Bu, Sherlock Moriarty'ye güvenmediğinden değil, besin zincirinde daha üst bir varlıkla karşılaşan bir canlının doğal bir tepkisiydi.

Aynı anda, göz ucuyla Sharron'ın bebeksi figürünün yüksek taburede belirdiğini fark etti.

Klein şapkasını bastırıp ikisine eğildi. Gülümseyerek, "En çok merak ettiğim şey, sahip olduğunuz istihbarat miktarı," dedi. "Yeterli istihbarat olursa, başarı şansı artar ve riskler azalır. Basit bir örnek vereyim. Tutanssess II'nin mumyasının herhangi bir sorunu olmadığına inanıyor musunuz? Hangi tabutta olduğunu teyit edebilir misiniz? Eğer edebilirseniz, muhafızlar tepki vermeden oraya ışınlanabilir, onunla birlikte ruh dünyasında seyahat edebilirim. Böylece sorun çözülmüş olur."

Maric hatırlamaya çalışırken, Sharron'ın sakin bir ses tonuyla "Hangi tabutta olduğu teyit edilebilir, ancak herhangi bir sorunu olup olmadığını teyit edemeyiz," dediğini duydu.

Klein başını salladı ve bir sandalye çekip oturdu.

"Bunun dışında, başka ne biliyorsunuz?"

Sharron'ın mavi gözleri hafifçe hareket etti.

"Bu, Gül Düşünce Okulu'nun bir tuzağı olabilir ya da Loen ordusunun bir tuzağı olabilir."

İkinci tahmini daha önce bahsetmemiştiniz... Doğru ya, birlikte iş birliği yapacağımıza dair bir onay almadan önce ben bile çok fazla bilgi vermezdim... diye düşündü Klein, ikinci noktayı hedef alarak sorguladı.

"Gül Düşünce Okulu için hazırlanmış bir tuzak mı?"

Bu kez Maric cevap verdi. Ayrıntılı bir şekilde şunları söyledi: "Antik Yaylalar Krallığı'nda, saygın bir kişi için mumya yapmak bir gelenekti. Kutsal kabul edilir ve firavunun mumyasına küfretmek kabul edilemezdi. O zamanlar, Loen, Intis ve Feynapotter müttefik kuvvetleri bu krallığa saldırmadan önce, firavunların torunları geçmiş hanedanların firavunlarının kalıntıları da dahil olmak üzere en önemli mumya grubunu taşımışlardı. Bu sefer, Yaylalar'daki isyancı ordularından birinin gizli üssü basıldı. Loen ordusu, Tutanssess II'nin mumyasını en alt seviyede buldu ve onu araştırma için bilinmeyen bir askeri kuruluşa teslim etmek üzere Backlund'a götürmeyi planlıyor. Firavunların torunları için bu, en büyük hakaret. Tutanssess II'nin mumyasını geri almak için yeterli bir motivasyonları var. Ve bu torunlar arasında Mahmosi adında bir yarı tanrı var. Hem isyancı ordunun ana liderlerinden biri hem de Gül Düşünce Okulu'nun önemli bir üyesi. Kendisi İğrenç Suah'ın öğrencisi."

Klein hafifçe başını salladı ve "Yani Tutanssess II'nin mumyası, Loen ordusunun Mahmosi'yi avlamak için kullandığı bir yem olabilir. Elbette bu, Gül Düşünce Okulu'nun sizi ortadan kaldırmak için kasten bir firavunun kalıntılarını feda ettiği olasılığını dışlamaz," diye yanıtladı.

Başlangıçta, 6. ve 5. Seviye olarak Gül Düşünce Okulu'nun bu kadar ileri gitmesine gerek olmadığını söylemek istemişti. Ancak Gül Düşünce Okulu'nun mevcut ana fraksiyonunun "sefahat" olduğu, intikam arzularında kendilerini frenlemediklerini hatırlayınca, sıradan bir insanın bakış açısıyla karar veremeyeceğine inandı.

Dahası, Bayan Sharron ve Maric, Arzu Ana Ağacı'nın kısıtlamalarından kurtulup Gül Düşünce Okulu'ndan başarıyla kaçabildiler. Şans dışında, onları gizlice destekleyen biri olabilir... Eğer böyle biri varsa, o kişi kesinlikle Gül Düşünce Okulu'nun kökünden sökmek istediği bir hedeftir... Klein'ın zihninde doğal olarak bu düşünceler şekillendi, ancak bunları yüksek sesle dile getirmedi.

"Evet," dedi Maric, gözlerinin kenarlarını ovuşturarak. Söylediği bunca söz, hem zihnini hem de arzusunu rahatsız etmişti.

Klein bir an düşündü ve "Eğer ilk olasılıksa, durum hayal ettiğimden daha zahmetli olabilir," dedi.

"Yoldaşları olan bir yarı tanrıyla başa çıkmak için, Loen ordusu Mahmosi ile aynı savaş seviyesinde en az iki Sınır Ötesi'ni pusuya yatırmış olacaktır. Bunun dışında, herhangi bir kazayı önlemek için kesinlikle bazı yedeklemeleri de olacaktır. Örneğin, 0. Seviye Mühürlü Eser hazırlayacaklardır. Kısacası, eğer bu Backlund yakınlarında değilse veya üç Kilise ile ortak bir operasyona dönüştürülmezse, böyle bir tuzağı bu kadar kolay kurmak mümkün olmayabilir."

Sharron'ın çenesi hafifçe hareket etti, Sherlock Moriarty'nin yargısıyla onaylayarak başını salladı.

Klein zorluğu vurgulamadı ve "Bu nedenle, daha doğru ve ayrıntılı istihbarat edinmeliyiz. Böylece daha hedefli hazırlıklar yapabiliriz. Bu da hedeflerimize ulaşmamızı sağlayacak," dedi.

Sharron ve Maric'in tek kelime etmesini beklemeden ekledi: —Büyülü ayna falı için gizli bir varlık biliyorum. 'O', karşılıklılık ilkesine sıkı sıkıya bağlıdır. Eğer mahremiyetinizi veya yoğun aşağılanmaya yol açacak eylemleri umursamazsanız, 'O'ndan pek çok soruya yanıt alabilirsiniz.

Denemeye istekli misiniz?

Çağırma işlemini ben yapacağım.

Karanlık falcılıkta, çağırma işlemini yapan kişi genellikle en büyük riski üstlenirdi.

Maric gözlerini kısarak sordu: —Özel meselelerimi açıklamayı veya bu tür eylemleri yapmayı reddedersem ne olur?

Klein içtenlikle yanıtladı: —Oldukça ciddi hasara yol açacak bir yıldırım çarpmasına maruz kalırsınız.

Yıldırım çarpması… Maric, bir Zombi'nin dayanıklılığıyla doğrudan bir hasar almanın çok büyük bir sorun olmayacağına inanıyordu aslında, ama ölümsüzlere karşı nispeten güçlü olan yıldırımın söz konusu olmasını hiç beklemiyordu.

Bir an tereddüt etti ve Sharron'a baktı. Onaylayan bir başını sallama aldıktan sonra derin bir nefes alıp, —Pekala, dedi.

Klein daha fazla konuşmadı. Cebinden bir kağıt parçası çıkarırken talimat verdi: —Bir ayna hazırlayın.

O bunu söyler söylemez, bilardo masasının üzerinde avuç içi büyüklüğünde bir makyaj aynası belirdi.

Kraliyet tarzı bir makyaj aynasıydı bu... Klein ona bir göz attı ve gizemle sırları açığa çıkarma karışımı bir sembol çizdi.