İtiraflar Kabini

Backlund, İmparatoriçe Mahallesi'ndeki Hall ailesinin lüks malikanesinde...

Audrey, o gün denediği üç farklı tuvaleti aksesuarlarıyla nasıl kombinleyebileceğini ve hangisine daha yatkın olduğunu düşünerek minderli bir koltukta oturuyordu. Annesinin fikrini de göz önünde bulunduruyordu.

O an, gözlerinin önünde birdenbire sonsuz grimsi beyaz bir boşluk ve her şeye yükseklerden bakan bulanık bir figür belirdi.

Hemen ardından başka bir figür gördü. Gri sisle örtülmüş, dua eden bir figürdü bu. Kulaklarında ise ilgili sözler yankılanıyordu.

Telaşlanmak yerine sevindi Audrey. O gün bir Tarot Toplantısı olmayacağına dair huzursuzluğu ve endişesi anında dindi.

Beklendiği gibi, bir şey yoktu! Ah, Bay Dünya'nın gerçekten psikolojik bir sorunu var. Son zamanlarda yoğun baskı altında olmalı. Önceden randevu almasına şaşmamalı... Audrey içini çekti ve ne zaman boş olduğunu düşünmeye başladı.

Düşünürken odasında telaşla çalışan hizmetçilere ve kapının yanında oturan golden retriever cinsi köpeği Susie'ye göz gezdirdi.

Audrey'nin dudakları karşı konulmaz bir şekilde hafifçe kıvrıldı. Başını eğip gizlice karşılık olarak dua etti:

"...Lütfen Bay Dünya'ya şu an boş olduğumu söyleyin. Zamanı ve yeri o belirleyebilir. Şey, yeter ki gece vakti olmasın ve Backlund'ın batısındaki mahalleleri aşmasın..."

Buna karşılık, hizmetçilerin işini gözlemleyen golden retriever, birinin kendisine baktığını hissetmiş gibiydi. Şüpheyle başını çevirip Audrey'nin baktığı yöne doğru baktı. Ancak herhangi bir sorun keşfedemedi.

Gri sisin üzerinde, dev bir ikametgaha benzeyen sarayda...

"Her an boş... Dışarı çıkmaya uygun zamanlar... Alıştığı yerlerden ayrılmaz..." Klein, Bayan Adalet'in yanıtını yorumlarken şakaklarını ovuşturdu.

İlk tepkisi, en iyisi bugün ya da yarın yapılması ve yeri onun belirlemesiydi. Ardından Sürünen Açlık'ı kullanarak oraya ışınlanabilirdi. Ancak kısa sürede bir sorun aklına geldi.

Dwayne Dantès, Gece Şahinleri'nin soruşturmalarının bir parçasıydı. İzleniyor olması çok muhtemeldi; bu nedenle, aceleyle Seyahat etmek onu kolayca ifşa edebilirdi.

"Birkaç gün bekle, ya da..." Klein ciddi ciddi düşündü ve Dünya Gehrman Sparrow'u çağırarak bir kez daha dua etti:

"...Lütfen Bayan Adalet'e bugün yapalım. Gri sisin üzerinde, diye bildirin."

Ah? Audrey'nin gözleri büyüdü. Bay Dünya'nın verdiği yanıtın beklentilerini aştığını gördü.

Susie'yi nasıl vekili olarak kullanacaktı ki!?

Üstelik Bay Budala'nın sarayındayken birçok ayrıntıyı göremiyor veya net bir şekilde hissedemiyorum. Bu, herhangi bir psikoterapiyi ciddi şekilde engelleyecek... Audrey, telaşını yatıştırdı ve uygulanabilirlik açısından şüphelerini dile getirerek Bay Budala'dan bunu Bay Dünya'ya iletmesini rica etti.

Çok geçmeden, tekrar bir yanıt aldı.

"...Bay Budala'dan bu kısıtlamaları kaldırmasını rica edeceğim. Gerçek görünüşlerimizi gizlemek için başka yollar kullanacağız..."

Bu yapılabilir mi? Bay Budala'nın Kutsanmış'ı olmanın getirdiği özel muamele bu mu? Hmm, sürekli iletişimimiz neredeyse bir sohbet gibi. Bay Budala'yı gerçekten uğraştırdım. Ve "O" neredeyse buna göz yumuyor gibi... Audrey'nin düşünceleri hızla akıyordu ve bahane aramayı bıraktı.

"...Pekala. Bu Gece 11:30 ile 12:30 arasında yapalım..."

Doğum günü balosu bitmeden yalnız kalabileceği bir yer olacağına inanmıyordu.

Aynı anda, Böklund Caddesi 39 numaradaki bir binada...

Hazel, annesinin tekrarlanan öğütlerini dinlerken seçilmiş tuvaletine sıkıntıyla bakıyordu.

Ebeveynlerine eşlik ederek Bayan Audrey Hall'ın doğum günü balosuna katılacaktı.

Hazel'ın düşünceleri dağılmış, zihni yavaş yavaş boşalırken, kapının yanında grimsi beyaz bir sıçan belirdiğini gördü. Çılgınca patilerini sallıyordu.

Bu... Hazel, annesinin kendini bir kez daha tekrarlamasını sabırla dinledi ve yatak odasına dönmek için bir bahane buldu.

Kapısını kapatıp kilitlediğinde, grimsi beyaz sıçan bir yerden belirdi ve ayaklarının dibine geldi. Oldukça komik bir şekilde orada oturdu.

"Çevrede bir yanlışlık keşfettim!"

Sıçan, havada titreşimler göndererek insan kelimeleriyle konuşuyordu!

Hazel buna şaşırmadı ve şaşkınlıkla sordu: "Ne var?"

Grimsi beyaz sıçan sağ ön patisini kaldırdı ve pencereyi işaret etti.

"Ebedi Gece Kilisesi'nden Ötesindekiler bu sokağı araştırıyor. Oldukça büyük çapta bir soruşturma."

"Ne arıyorlar?" Hazel hafifçe kaşlarını çatarak sordu.

Grimsi beyaz sıçan yavaşça nefes aldı ve dedi: "Nereden bileyim? Ama kesinlikle çok ciddi bir şey.

"Bu şekilde, seninle ilgili bir yanlışlık keşfedebilirler."

Hazel, biraz endişeli ve şaşkın hissederek sordu: "Keşfi nasıl yaptılar? Kanalizasyondaki ipuçları yok edilmemiş miydi? İlgili sorunlar halledilmemiş miydi?"

Grimsi beyaz sıçan bir an için ne diyeceğini bilemedi. Birkaç saniye sonra, belirsizce yanıtladı: "Resmi Ötesindekiler'in pek çok tuhaf ama etkili soruşturma yöntemi var... Kısacası, rüyanla ilgilenmem gerekecek. Sırları ifşa etmenin en kolay olduğu yer burası."

Hazel, sıçana baktı ve çatık kaşları gevşedi.

"Pekala o zaman..."

"O kadar isteksiz görünme! Bu kadar güç biriktirmek benim için kolay olmadı, şimdi yine boşa gidecek! Bu sokak lanetli mi? Önce tuhaf bir durumu olan o İblis Kadın vardı. Ardından Kahraman Haydut Kara İmparator belirdi. Şimdi de Gece Şahinleri'nin bu sokağa ciddi dikkat göstermesini sağlayan şaşırtıcı ve bilinmeyen bir durum var!" grimsi beyaz sıçan hüsranla cıvıldadı.

Akşam yedi buçukta Hazel, ebeveynleri Milletvekili Macht ve Leydi Riana'ya eşlik ederek İmparatoriçe Mahallesi'ne gitti ve Hall ailesinin malikanesine girdi.

Bugün bir doğum günü balosu olduğu için Bayan Audrey Hall ile doğrudan tanışmayı başaramadı. Tek yaptığı, ebeveynlerinin Kont Hall, Leydi Caitlyn ve Lord Hibbert Hall ile hal hatır sormasını sessizce yanlarında beklemekti.

Ona göre, bu saygın aristokratlar özünde sıradan insanlarla aynıydı. Bu yüzden belirgin şekilde çekingen görünmüyordu. Tavırları ve tonu oldukça rahattı.

Annesinin tekrarlanan öğütleri olmasaydı, Hazel güzel dans pistinin, yüksek sanatsal değere sahip duvar resimlerinin ve zarif, olağanüstü heykellerin daha çok saygıya değer olduğuna bile inanırdı.

Tanıdığı ve tanımadığı insanlara gülümsediği sırada, Hazel nihayet baloyu bekledi. Bu gecenin yıldızını gördü. Bayan Audrey Hall, kont ve kontesin kollarına girmiş, ikinci kattaki odadan çıkmış, dans pistine bakan korkuluklara gelmişti.

Hazel onu süzdü ve alışkanlıkla görünüşünü görmezden gelerek tuvaleti ve aksesuarlarının uyumunu gözlemledi.

Ancak bakışları ayrılamıyordu. Yüksekte asılı avizedeki balina yağı mumları, rüya gibi renklerle ışık saçıyordu. On sekiz yaşındaki Audrey'in üzerine düşerken, zümrüt gibi gözleri, saf ve tarif edilemez yüzü ve parlak altın rengi saçları parlıyor gibi görünüyordu. Bu durum, tuvaleti ve aksesuarlarının parlaklığını yitirmesine neden oluyordu.

Hazel bir an için dalgınlığa kapıldı. Kont Hall'ın ne söylediğini duyamadı. Melodi salonu doldurana kadar, Audrey Hall kontla açılış dansına başladığında dalgınlığından sıyrıldı.

Her zaman gururlu olan o, birdenbire kendini biraz aşağı hissetti. Bu çarpıcı hanımefendi herhangi bir Ötesindeki güce sahip olmasa bile, Audrey'in ondan aşağı olmasının imkanı yoktu.

Hazel dudaklarını büzdü ve etrafına bakındı. Herkesin bakışlarının yakalandığını fark etti. Tek fark, herkesin durum hakkında farklı hisleri olmasıydı.

Oh be... Hazel rahat bir nefes aldı.

O gece, bir daha o kadar kibirli davranmadı. Ancak gecenin her dakikasında ayrılmayı arzuluyordu. Eve gidip kendi işleriyle meşgul olmak, daha büyülü ve güçlü yetenekler elde etmek istiyordu.

Nihayet balo sona erdi. Hazel'ın ailesi, Hall ailesine veda etti ve kapıya yürüdü.

Çıkışta Hazel dönüp bakmaktan kendini alamadı. Bayan Audrey'i dans pistinin kenarında, hafif ve güzel bir gülümsemeyle, ayrılmak üzere olan her bir misafire minnettarlığını ifade ederken gördü.

Spot ışıklarının altında kalmış gibiydi.

Doğum günü balosu sona erdikten sonra Audrey, aksesuarlarını çıkardı ve geceliğini giyerek banyosuna girdi.

Yanında duran bornozuyla birlikte beyaz buharın yükseldiğini seyrederken, Audrey hemen içine dalmak için acele etmedi. Önce köşeye oturdu ve hazır olduğunu belirtmek için Bay Budala'ya dua etti.

Yaklaşık on saniye sonra, kızıl ışığın bir gelgit dalgası gibi üzerine doğru yükseldiğini ve onu boğduğunu gördü.

Gri sisin üzerinde, Audrey uzun bronz masanın yanında belirdi.

Bu sefer, gri sisle örtülmüş Bay Budala'yı görmedi. Eski bir itiraf kabini keşfetti – bir buçuk insan boyunda, kahverengi bir sandıktı bu. İki yanında kapılar vardı ve aralarını ahşap bir bölme ayırıyordu.

Bay Dünya'nın, Bay Budala'dan karşılıklı iletişim kurmak için bir duvar çağırmasını isteyeceğini sanmıştım... Özünde aynı olsa da, bir itiraf kabini dar ve karanlık. Bir hanımefendinin duygularını düşünmeyi gerçekten bilmiyor! Evet, Bay Dünya bunu yapsaydı garip bulurdum... Audrey'nin yüzüne bir gülümseme yayıldı. İtiraf kabininin aralık kapısına yürüdü. Sırtını bükerek içeri girdi ve bacaklarını yana bükerek oturdu.

Ahşap kapıyı kapattıktan sonra, kelimenin tam anlamıyla ilk kez bir hastayı tedavi eden Audrey, aniden biraz heyecanlandı.

Karanlığa bürünmüş ortam ve içindeki hisler, uymak zorunda olduğu pek çok kuralın ağırlığını üzerinden alıp onu rahatlattı. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi, parmaklarını uzatıp ahşap bölmeye nazikçe vurdu.

“Merhaba~ Bay Dünya, orada mısın?”

Karşısında bağdaş kurmuş oturan Klein'a, Bayan Adalet'in neşeli tonu yansıdı. Duyguları rahatlarken, "Başlayabilirsin," dedi.

Bu kez kendini gri sisle sarmadı, Gehrman Sparrow'a dönüşmüştü.

Gerçekten de Bay Dünya'nın zihinsel durumu pek iyi değil. Çok gergin ve endişeli... Audrey onu ilk hisseden oldu ve hemen bir Psikiyatrist'in Sakinleştirme yeteneğini kullandı.

Nazik, görünmez bir dalga yayıldı ve Klein, sıcak bir yaz gününde üzerine esen serin, ferahlatıcı bir sabah meltemi hissetti. İçindeki hayal kırıklıkları ve ateşli hisler birdenbire yok oldu.

Bay Dünya'nın belirgin bir yenilenme gösterdiğini görünce, gizlice derin bir nefes alıp usulca sordu: "Son zamanlarda kâbus gördün mü?"