Improving

Gümüş Şehir, kulenin tepesinde.

Uzun süre bekledikten sonra Derrick, Bay Budala'dan hâlâ bir yanıt alamamıştı.

Bu durum onu biraz telaşlandırdı. Bunun ne anlama geldiğini anlamadığı gibi, nasıl başa çıkacağını da bilmiyordu.

Bay Budala dualarına yanıt veremeyecek bir durumda mıydı? Evet, "O" iki gün önce bize gelecek haftaki toplantının iptal edileceğini bildirmişti. Bu bir işaret olmalıydı… Önceki olayları hatırlayınca Derrick, endişesini ve gerginliğini zar zor yatıştırmayı başardı.

Böylesine büyük bir tepki vermesi yadırganamazdı, zira Gümüş Şehir'in ders kitapları benzer durumları kaydetmişti:

Normalde "Kendi" inananlarına yanıt veren Yaratıcı, aniden yanıt vermeyi kesmiş ve bu toprağı terk etmişti!

Birkaç saniye süren sessizliğin ardından Derrick ayağa kalktı ve Şef'in odasına geri döndü. Colin Iliad'a, "Birkaç gün daha beklememiz gerekecek," dedi.

"Beklemek mi?" Şeytan Avcısı Colin, hafifçe kaşlarını çatarak anahtar kelimeyi tekrarladı.

Kendi bakış açısından, bu alışılmadık bir meseleydi, kötü bir gelişmeyi simgeliyor gibiydi.

Derrick, ense kaşıma içgüdüsel tepkisine direndi ve biraz zorlanarak başını salladı.

"Evet."

Kır saçlı Colin Iliad, yavaşça başını sallamadan önce ona birkaç saniye dik dik baktı.

"Pekala, sen önce geri dön."

Backlund Doğu Mahallesi, iki odalı kiralık bir apartman dairesinin içinde.

Kalın giysilere sarınmış Fors, sıcak sobanın etrafında volta atıyor, yüzünde şüphe hakimdi.

Sonunda başını çevirip Xio'ya baktı.

"Bay Dünya neden yanıt vermedi?"

"Belki de başka bir şeyle meşguldür," diye açıkladı Xio, uzun zamandır düşündüğü nedeni. "Belki de Bay Budala'nın dualarını iletmesi uygun değildir. 'O', toplantıyı geçici olarak durdurdu."

Fors düşünceli bir şekilde başını salladı ve dedi ki, "Bay Budala, gelecek haftaki toplantının geçici olarak durdurulacağını bize bildirdi. Bu hafta ortasında karar verilmişti. Bu, George III ile ilgili olabilir mi?"

Bay Dünya'nın bunca zamandır yaptığı araştırmaları hatırlayan Xio, onaylayarak dedi ki, "Çok muhtemel."

Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nda, ölüm sessizliğine bürünmüş şehirde.

Klasik siyah bir büyücü cübbesi giymiş Amon, Klein'ı nispeten sağlam kalmış bir katedrale götürdü.

Parçalanmış taş sütunlar eğri büğrü duruyor, koyu kırmızı otlar çatlaklarından fışkırarak kuş heykellerini sarıyordu.

Hayvan derisi feneri elinde tutan Klein, etrafı inceledi ve bu şehrin sakinlerinin gerçekten ölmediğini doğruladı. Hâlâ birkaç kurtulan kalmıştı. Derin karanlığın canavarlarına dönüşmek için hangi yöntemi kullandıklarına dair hiçbir fikri yoktu. Soluk sarı ışıktan saklanıyor, görünmez bir yerde bir katedrali kuşatıyorlardı. Klein ve Amon gibi sıradan görünen iki insana saldırmak istiyorlardı.

Klein'ın bu canavarların aslında bu şehrin sakinleri olduğunu doğrulayabilmesinin nedeni, Ruh Bedeni İpliklerinde belirli bir anormallik olmasıydı. Bazıları grimsi beyaz, bazıları çarpık, bazıları ise yapışkandı. Başka yerlerdeki canavarlardan tamamen farklıydılar. Tabutların içindeki cesetlere fazlasıyla benziyorlardı.

Geriye kalan insanların ne tür bir umutsuzluk ve zihinsel çöküntülerle böyle bir yolu seçeceğini bilmiyorum… Belki de en derin umutsuzluk, durumları kötüleşirken günlük olarak umut görememekti… İçini çekerek, bu fırsatı zihniyetini düzeltmek için kullandı.

Defalarca umutların yeşerdiğini, ancak her seferinde umutsuzlukla karşılaştığını deneyimliyordu.

Tek gözlü Amon, ışığın kenarına yürüdü ve katedralin en derin kısmına kadar ilerledi.

Klein arkasından takip etti ve soluk beyaz bir ışıkla kaplı bir kapı gördü.

"Bu şehir aslında 'ışık' ve 'karanlık' olmak üzere ikiye ayrılmış durumda. Çırak yolunun belirli yeteneklerini kullanarak alanın bir kısmını gizliyorlar. İçeri girmek için belirli bir 'kapı' kullanmaları gerekiyor," dedi Amon, ileriyi işaret ederken.

Bir Sırlar Büyücüsü'nün güçleri mi? Bir şeyleri fark etmiş gibi başını salladı, ne olup bittiğini anladığını belli etti.

Amon sonra dedi ki, "Bu kapının arkası, bu şehrin 'karanlık' tarafı. Burayı kullanarak uzaktaki benzer bir bölgeye bağlanabilirim. Doğrudan oraya varabilir ve yolculuğumuzu kısaltabiliriz."

Beklendiği gibi, boşlukların vücut bulmuş haliydi… Klein, Amon'un sol elini uzatıp soluk beyaz ışıktan oluşan kapıya bastırmasını izledi.

Işık dalgalanmaya başladı, hızla dışarı yayıldı ve giderek yoğunlaştı.

O an, karanlığın derinliklerinde saklanıp katedrali gözetleyen biçimsiz bir canavar aniden titredi ve Klein'ın kuklasına dönüştü.

Yirmi otuz saniye önce Klein, onun üzerinde ilk kontrolü ele geçirme sürecini zaten tamamlamış ve etkisini derinleştirmişti. Ancak, onu tamamen dönüştürmek için şimdiye kadar beklemişti.

Hemen ardından Klein ve kukla aynı anda ellerini uzattılar. Amon'un "kapıyı" değiştirdiği fırsattan yararlanarak bir şeyleri kaptılar.

Elinde dolunay şeklinde, yakut kırmızısı değerli taşlarla süslü bir şey vardı: Kızıl Ay Tacı. Kuklasının elinde ise kadim, pirinç renkli bir Usta Anahtar!

Aynı anda ağızlarını açıp "bam" diye bir ses çıkardılar. Kızıl Ay Tacı'nı ve Usta Anahtar'ı ışık kapısına doğru itmek için Hava Topları kullandılar.

Bu iki nesne birleştiğinde, Bay Kapı'nın yardım çağrılarını duyurabiliyordu. Bu aynı zamanda Bay Kapı'nın güçlerinin gerçek dünyaya sınırlı ölçüde girebileceği anlamına geliyordu.

Ve bu, tüm "kapıların" kontrolcüsüydü. Amon'un bir "Hata" olmasını veya Sefirah Kalesi'ni kontrol etmesini en çok istemeyen varlıklardan biriydi!

Klein, mühürlü Bay Kapı'nın Amon'a gerçekten zarar verebileceğini beklemiyordu. Sadece bu fırsatı Zaman Meleği'ne müdahale etmek ve kendine yeterince iyi bir fırsat yaratmak için kullanmayı umuyordu.

Elbette, eğer Bay Kapı kapıda herhangi bir anormal değişikliğe neden olabilir, Amon'un yarattığı boşlukları büyütebilir veya çarpıtabilir; böylece Yağmacı yolunun Melek Kralı'nı etkileyip "Onu" çok uzağa ışınlayabilseydi, Klein Bay Kapı'ya bir hafta boyunca içtenlikle teşekkür ederdi.

Önceki denemelerinden sonra Klein, en büyük dezavantajını fark etti. Bu, bir Sekans eksik olması ve güç seviyesinde niteliksel bir boşluk olması değildi. Aksine, inisiyatifi kaybetmiş ve doğru dürüst hazırlık yapamıyordu. Her hazırlık yapmaya başladığında, Amon tarafından kesintiye uğratılıyor veya engelleniyordu.

Kıdemli bir Büyücü için, hazırlıksız performanslar genellikle başarısızlıkla eş anlamlıydı.

Eğer önceden hazırlık yapabilseydi, Bay Azik'in, Reinette Tinekerr'in ve Kader Yılanı Will Auceptin'in tarihsel yansımalarını sessizce çağırabilirdi. Sekans 2 birine karşı, "Onunla" başa çıkmanın bir yolu olmasa bile, kesinlikle kaçmak için çok iyi bir fırsat yaratırdı.

O an, Kızıl Ay Tacı ve kadim görünümlü Usta Anahtar havada ıslık çalarak ışık kapısına ulaştı.

İllüzyon kapısını oluşturan beyaz ışık büküldü ve iki nesneyi yuttu. Kızıl renge boyanarak bir girdaba dönüştü.

Sanki girdabın dibi görünmezdi, devasa bir göz gibiydi.

Amon tam arkasını dönecekken, sanki eski bir dostunun bağırışını duymuş gibi hafifçe duraksadı.

Ancak bu duraksama, hiç yaşanmamış gibi anında kayboldu.

Amon'un gözleri Klein'a dikilince, ikincisi anında altı Beyonder gücünü kaybetti.

Bunlar arasında Ruh Bedeni İpliklerinin kontrolü, Tarihsel Boşluk yansımalarının çağrılması, Kağıt Figürin Vekilleri, Alev Kontrolü, Sualtı Nefesi ve Kemik Yumuşatma vardı.

Elbette, bir kukla için bu altı Beyonder gücünü kaybetmek, Klein'ın sonraki operasyonlarını etkilemedi.

Önceki fark edilemez duraksama, Klein'ın kuklasıyla zamanında yer değiştirmesini sağlamıştı!

Zaten katedralin dışındaki derin karanlığa ulaşmıştı. Etrafındaki biçimsiz canavarlar titredi ve onun kuklalarına dönüştü.

Sekans 5 bile olmayan bu tür hedefler için, Klein'ın onları kuklalara dönüştürmesi sadece iki üç saniye sürüyordu. Kızıl Ay Tacı'nı çağırdığı zamana kadar, benzer eylemleri yapmaya başlamıştı bile.

Karanlığın tadını hiçbir çekince duymadan çıkarırken, gizli bir duruma geçmeye veya başarılı bir şekilde intihar etmeye çalıştı. Aynı anda, kuklalarıyla tarihin iç içe geçtiği sise uzandı.

Bu kez kuklaları üç gruba ayırdı; sırasıyla Reinette Tinekerr'i, Bay Azik'i ve Kader Yılanı Will Auceptin'i çağırıyordu. Geçmişteki hatalarını tekrarlamak istemiyordu; büyük zorluklarla başarmış, ancak "Onlar" Amon tarafından alınıp götürülmüştü. Bu tür düzenlemelerle, elinde bir veya iki tane kalabilirdi.

Elbette, varsayım Amon'un aynı anda çoklu Tarihsel Boşluk yansımalarını çalamayacağıydı.

Bu, Klein'ın doğrulaması gereken bir şeydi.

Klein elini geri çekti ama hiçbir şey yakalayamadı.

Kader Yılanı'nı çağıran tüm kuklalar başarısız oldu. Ölüm Konsülü ve Reinette Tinekerr'i çağıran Kadim Bilgin gruplarından ikisinin kolları hafifçe gerildi.

Klein sevindi, çünkü aniden bu denemenin gerçek bir kaçış denemesine dönüşebileceğini hissetti.

Bu anda, Amon'un taktığı kristal monokl korkunç bir ışık yaydı.

Çevreleyen nehirler, tepeler ve vahşi doğa da dahil olmak üzere tüm şehir, saf, kavurucu güneş ışığıyla dolmuştu. Binlerce yıl önce veda ettiği bu topraklara "Gündüz" bir kez daha inmişti.

Amon, tanrıların savaşının kalıntılarından "gündüzü" çalmıştı!

Böylesi bir "gündüz" karşısında Klein, vücudunun eriyecek gibi hissetmesinin yanı sıra, kulaklarında tanıdık ve çılgın hezeyanlar duyuyordu. Bunlar, her bir Ruh Kurdu'nu delip geçen çelik iğneler gibiydi.

Zihni tarifsiz bir acıyla dolmuştu. Kuklasını çağırma girişimleri, tam başarıya ulaşmak üzereyken başarısız olmuştu.

Tanrıların savaş alanındaki "gündüz", Gerçek Yaratıcı'nın hezeyanlarını barındırıyordu!

Karanlığın derinliklerinde saklanan, şehrin az sayıdaki deforme olmuş canavarları bile geçici olarak duyularını geri kazanmış gibiydi. "Gündüze" boş boş dik dik bakıp gözlerini kısmaktan kendilerini alamadılar.

Ardından, o "gündüzün" kaynağına doğru çılgınca saldırdılar ve birer birer toza dönüşerek eridiler.

Uzaklarda, Gümüş Şehir'in Öğleden Sonra Kasabası kampında, kalenin muhafızları da kuzeydoğudan gelen bir ışık fark ettiler. Şimşekten farklıydı; tıpkı efsanelerdeki güneşin doğuşu gibiydi.

Bu manzara sadece birkaç saniye sürdü, ardından paramparça oldu ve gökyüzü eski karanlık haline geri döndü.

Hezeyanlardan kurtulur kurtulmaz Klein, sivri şapkalı Amon'u karşısında dururken gördü.

Zamanın bu meleği, tek gözlüğünü düzeltti ve gülümsedi.

"Aferin."