İhanet Ziyafeti ve Küllerinden Doğan Kurt

Reinette Tinekerr’e saldıran Karanlık İblis Kurdu bir şeyler sezinlemiş gibiydi. Yavaşladı ve az önce beliren hortlağa doğru döndü.

Gözlerinin üçte ikisini kaplayan göz bebekleri, tanıdık ama tehlikeli bir aura almışçasına aniden büyüdü.

Göz açıp kapayıncaya kadar, hortlak kollarını havaya kaldırdı.

Çevredeki Dilek Gücü hızla tükenmeye başladı. Tanrısallık geri dönüyordu ve Seviye 4’e ulaşmıştı. Karanlık İblis Kurdu’nun ayaklarının altındaki topraktan soluk beyaz, hayali kollar fışkırdı. Bir orman gibi sıklaşan bu kollar Kotar’ın sekiz bacağını birden yakaladı. Bu durum Mucize Yaratan’a, sanki soğuk ve ölü bir sessizlik içine düşmüş gibi hissettirdi. Geçici bir süreliğine kurtulmayı başaramadı.

Reinette Tinekerr, kontrol edilen Ruh Vücudu İplikleri yüzünden ağırlaşan hareketlerinden sıyrılmak için bu fırsatı kullandı; hayali bir forma bürünerek ortadan kayboldu.

Karanlık İblis Kurdu’nun zifiri karanlık göz bebeklerinde, sarmaşıklara sarılı, koyu renkli ve karmaşık işlemeli uzun bir elbise içindeki sarışın Bayan Haberci aniden belirdi ve ele geçirme sürecini tamamladı.

Dilek Tanrısı’nın hareketleri anında kaskatı kesildi; sanki canlı bir varlıktan bir kuklaya dönüşmüştü.

Hortlağın ele geçirme sürecine direnmek için Reinette Tinekerr’in Ruh Vücudu İpliklerini etkilemeye yeltendi. Ancak kadın hortlağın yarattığı soluk beyaz kollar tarafından sürekli engellendi. Başarı ondan uzak duruyordu.

Klein, Ruh Vücudu İpliklerinin döngüsünü korurken Yıldızların Asası’nı yavaşça kaldırdı ve pelerin niyetine kullanılan siyah kadife perdeye nişan aldı.

Zihninde bir sahne kurguladı.

Etraftaki karanlık, sanki içinde hayal edilemez bir sır barındırıyormuşçasına aniden dalgalandı. Bu ortamda hayali mumlar birer birer yanmaya başladı; et ve kanla donatılmış uzun bir masayı aydınlattılar.

Uzun masanın iki yanında duran son derece silik üç figür, ellerindeki et ve kanı vahşice mideye indiriyordu.

Bir sonraki saniye, üç figür aynı anda başlarını çevirdi ve bakışlarını yarı saydam siyah kadife perdeye diktiler.

Perdenin yaydığı o çılgın emiş gücü olduğu yerde bıçak gibi kesildi. Perde sanki bir an için kim olduğunu, kimin tarafında yer aldığını ve ne yapması gerektiğini unutmuş gibi asılı kaldı.

İhanet Ziyafeti!

Masal büyüsü, İhanet Ziyafeti!

Klein’ın az önce kullandığı masal büyüsü, Ermiş Cattleya’dan gelen İhanet Ziyafeti idi. Etkisi, hedefin elindeki eşyaları geçici olarak uyandırmak veya onlara zeka bahşederek ihanet etmelerini sağlamaktı.

Bu bir Seviye 4 ötesi gücüydü, dolayısıyla Dilek Gücü kısıtlamaları altındayken kullanılamazdı.

Aynı zamanda, Yıldızların Asası ile taklit edilen büyü orijinali kadar güçlü olmadığından ve Karanlık İblis Kurdu’na karşı doğrudan bir kötü niyet beslemediğinden, perde sadece şaşkın görünüyordu; ustasına şiddetle saldırmadı.

Klein, perdenin etkisinden kurtulduğu an parmaklarını şıklattı ve kızıl alevlerin onu yutmasına izin verdi.

Bir an sonra, başında yarım silindir şapkası ve üzerinde siyah uzun trençkotuyla Karanlık İblis Kurdu’nun yanındaki bir alevin içinden çıktı.

Kızıl alevler yükselerek harlanan bir yangına dönüştü ve içinden kolayca fırladı.

Hafifçe öne eğilip Yıldızların Asası’nı kaldırdı ve devasa iblis kurduna doğru atıldı.

Tak! Tak! Tak!

Klein, sert bir rüzgara dönüşmüşçesine gittikçe daha hızlı koşuyordu. Onu karşılayan, bacaklarını kolların pençesinden zorlukla kurtarıp ön iki pençesini kaldıran Karanlık İblis Kurdu oldu.

Pat! Pat!

Klein siyah asasını sağa sola savurarak Kotar’ın iki ön pençesine tam isabetle vurdu ve onları bir anlığına durdurdu.

Aynı anda eğildi ve Karanlık İblis Kurdu’nun ön pençelerinin altından kaydı.

Ulayan rüzgarların ortasında, Klein havada dönerek Yıldızların Asası’nı yukarı doğru sapladı.

Bir pof sesiyle, mücevherlerle bezeli siyah asa karanlık ve kısa tüylü deriyi delip geçerek Karanlık İblis Kurdu’nun gövdesine derinlemesine girdi. Devasa bir yarık açıldı.

Vın!

Kırmızımsı parıltılar taşıyan koyu siyah kan bir sel gibi fışkırdı; mitolojik bir yaratığa özgü, aşırı derecede aşındırıcı bir maddeyi Klein’ın üzerine püskürttü.

Ancak o sırada Klein, ivmesiyle İblis Kurdu’nun gövdesinin altına süzülmüştü bile. İkinci saldırı dalgasına hazırlanıyordu.

Birden, kesik kesik bir kükreme duydu.

Bu ses hortlağın ele geçirmesinden geliyordu. Hareket etmekte zorlandığı için Karanlık İblis Kurdu Kotar’ın asıl demek istediği şuydu:

“Leo… de… ro!”

Klein’ın bakışları donup kaldı, Karanlık İblis Kurdu’nun alaycı gülümsemesi zihninde belirdi.

Geriye kalan ilahi güçleri harekete geçirebilen tek kişi o değildi. Madem o yapabiliyordu, Karanlık İblis Kurdu Kotar da yapabilirdi!

Bu Mucize Yaratan, Rüzgar Meleği Leodero’nun zaten Fırtına Lordu olduğunu bilmese de, Klein’ın az önceki gösterisinden ne yapması gerektiğini doğal olarak anlamıştı.

Basit bir taklidi kim yapamazdı ki?

Güm! Güm! Güm!

Gümüş beyazı yıldırım okları, patlayan bir su borusundan fışkıran sular gibi aşağı boşaldı. Kadim kalenin yıkıntılarını boydan boya kaplayarak tüm figürleri tamamen yuttu.

Klein zamanında tepki veremedi. Kelimenin ilk yarısını duyduktan sonra Palyaço güçlerini kullanarak vücudunu zorla büktü. Sağ ayağıyla yere basıp kendini tekrar Karanlık İblis Kurdu’nun gövdesinin altına attı. Reinette Tinekerr ise cebindeki altın sikkenin içine atlamıştı.

Hemen ardından Klein diz çöktü ve Yıldızların Asası’nı yere sapladı.

Güm! Güm! Güm!

Dehşet verici fırtına yoluna çıkan her şeyi parçalayıp geçti.

Korkunç yıldırım ormanı dağıldığında, Karanlık İblis Kurdu’na ait kadim kaleden geriye kalıntı bile denemezdi. Hiçbir iz kalmamış, sadece kavrulmuş bir krater oluşmuştu.

Derin çukurun içinde kağıt figüranlar patlayarak küle dönüştü.

Sessizce, gökkuşağı rengindeki cam parıltılarıyla ışıldayan bir toprak parçası yumuşadı. Klein’ın yanmış eli dışarı uzandı.

Saldırının asıl darbesini Karanlık İblis Kurdu aldığı için, o Kağıt Figüran Vekili ve Yeraltı Süzülüşü tekniklerini kullanarak hayatta kalmayı ancak başarabilmişti. Vücudundan yayılan kızarmış et kokusunu hayal meyal alabiliyordu.

Yeryüzüne döndüğünde, kıyafetleri paramparça olan Klein bakışlarını çevirdi ve savaş alanının durumunu süzdü.

Karanlık İblis Kurdu’nun ceset parçaları her yere dağılmıştı. Eti kömürleşmiş ve cansızdı.

Perde ise bir top haline gelmiş, derin kraterin kenarına düşmüş ve hareketsiz kalmıştı.

Dilek Gücü tamamen silinmiş ve tanrısallık bu bölgeye geri dönmüştü.

Yapay Ölüm ile bağlantısı olan hortlak yok edilmişti.

Başka bir ötesi olsaydı, muhtemelen Karanlık İblis Kurdu’nun karşılıklı bir yıkımı seçtiğini düşünürdü ama Kahin yolunun bir yarı tanrısı olan ve Mucize Yaratan’ın nimetlerinden önceden yararlanan Klein’ın zihninde başka bir düşünce belirdi.

Mucize nedir? Mucize, ölümden canlanmaktır!

Karanlık İblis Kurdu durumun kötüye gittiğini görünce, herkesi öldürmek amacıyla ilahi cezayı çağırmaktan çekinmemişti. Böylece kendisi yakınlarda bir yerde canlanabilecekti!

Neredeyse son canlanma hakkımı harcıyordum...

Bu tür meseleler için Klein’ın belli bir acil durum planı vardı. Hemen üzerinde Budala desenleri kazılı bir tılsım kullandı ve bunu Bayan Haberci’nin önünde Bay Budala’ya dua etmek için bir vekil olarak kullandı. Ardından, henüz kaybolmamış olan Sefirah Şatosu çağırmasını kullanarak bir düşüncesiyle gri sisin üzerindeki dünyaya girdi. Dua ışığının gerçek görüş yeteneğine güvenerek, yeniden canlanan Karanlık İblis Kurdu’nu bulmak için çevreyi inceledi.

O sırada Reinette Tinekerr, Klein’ın cebindeki altın sikkeden ayrıldı ve top haline gelmiş perdenin yanında belirdi. Sesi hafifçe ruhani bir tonda yankılandı:

“Onda bir Mucize Yaratan ötesi özelliği var.”

Mucize Yaratan ötesi özelliği mi? Doğru ya. Tüm Gizemlerin Hizmetkarları’nın dolu olduğu varsayımıyla, Karanlık İblis Kurdu mevcut altı Mucize Yaratan özelliğinden birine sahip. Normal şartlar altında, geriye kalan Gizemlerin Hizmetkarı ötesi özelliği de bir set Mucize Yaratan özelliğine sahiptir... Bayan Haberci konuşurken, Klein’ın ruhsal sezgisi de bunu hissetti. Onun yargısını onayladıktan sonra Will Auceptin’in cevabıyla bağlantı kurdu.

Toplamda dokuz Mucize Yaratan ötesi özelliği olmalıydı ancak Gizemlerin Hizmetkarları’nın tamamının dolu olduğu varsayılırsa, üç adet Seviye 1’in her biri kesinlikle birer Seviye 2 özelliğini işgal ederdi. Geriye kalan altı Mucize Yaratan özelliği sırasıyla Zaratul, Antigonus, Sihirli Dilek Lambası, Hiç Kapanmayan Perdeli Tiyatro, Son Ziyafet ve Karanlık İblis Kurdu’na aitti.

Aslında Karanlık İblis Kurdu’nun özelliğini elde etmeyi umuyordu ama perdenin sadece bir Seviye 1 Gizemlerin Hizmetkarı özelliğine değil, aynı zamanda bir Seviye 2 Mucize Yaratan özelliğine de sahip olduğunu beklemiyordu. Üstelik bu, kaybolan özelliklerden biriydi.

Görünen o ki bu özelliğin ortadan kaybolmasının sebebi de gri sismiş. Sonradan dışarı kusulmuş... Acaba hâlâ canlanan Karanlık İblis Kurdu'nun peşine düşmeli miyim? Hayır, Gerçek Yaratıcı ve Amon'un ne zaman buraya ineceğini kestiremiyorum. Dahası, hazırlıklarımın çoğunu zaten tükettim. Karanlık İblis Kurdu ise hâlâ sapasağlam duruyor. Dilek dileyebilir, çağırma yapabilir ve mucize yaratabilir... Nihayetinde hedefime zaten ulaştım. Zihni düşüncelerle boğuşan Klein, başını kaldırıp Bayan Elçi'ye seslendi.

Bu perdeyi kaldıracağım.

Karanlık İblis Kurdu'nu kovalama fikrinden vazgeçmişti; perde henüz zayıfken onu kontrol altına almaya karar verdi.

Reinette Tinekerr hafifçe başını salladı ve bakışlarını Karanlık İblis Kurdu'nun kömürleşmiş kalıntılarına dikti.

Kalıntılar o anda hafif bir ışık saçmaya başladı; ya beyaz tavşanlara ya da mis gibi kokan keçilere dönüştüler.

Hemen yakındaki gizli bir noktada, koyu ve kısa tüylü Karanlık İblis Kurdu hızla şekillenmeye başladı.

Eski bedeninden tamamen vazgeçmişti. Vakit kaybetmeden bir dilek dileyip onu gerçekleştirdi. Uzak bir noktaya ışınlandı ve arkasına bile bakmadan tabanları yağladı.

Bu Dilek Tanrısı, perdenin kaybını zerre kadar umursamadı. Öldüğü yerde canlanmayı seçmemişti çünkü perdenin, Geceyarısı ile yakından bağlantılı olan o herifi oyalayacağını umuyordu. Bu sayede kaçmak için bolca vakit kazanacaktı.

İkinci Devir'den bugüne kadar hayatta kalabilmesini, her zaman gerçek hislerini takip etmesine, yani korkaklığına borçluydu. Durum elvermediği sürece açgözlülük yapmayı reddediyordu.

Alnında gri bir tüy tutamı olan iblis kurdu, bir parıltıyla karanlığın içinde kayboldu.

Klein, Bayan Elçi'nin öfkesini boşaltmasına engel olmadı. Perdeye yaklaşırken içini çekti:

Bir meleği öldürmek gerçekten çok güç. Hele ki Falcı yolundaysa!

Bu düşünce zihninden geçtiği sırada, tam perdeyi yerden almak için geçmişteki halini çağırmaya yeltenmişti ki aniden tanıdık bir auranın indiğini hissetti.

Bu aura karanlık, pis ve yozlaşmışlıkla doluydu. Hafızasında anında Gerçek Yaratıcı'yı canlandırdı!

Perde aniden havaya süzüldü ve bir pelerine dönüştü.

Pelerinin içindeki karanlık bir girdaba evrilirken o uğultu duyuldu:

Gizemler.