Huzursuz Bir Gece

Gümüş Sikke Yılanı Oder bir korsan değildi, bu yüzden hakkında türlü türlü söylenti dolaşıyordu; çoğu da pek doğrulanamıyordu. Klein, gözlerini merdivenlerden çekip bar tezgahına yürüdü. Tezgahta bir yer bulup parmağıyla vurdu.

"Bir kadeh Zarhar."

Bu, yerel üretim bir malt birasıydı. Kuzey Kıta'dan gemiyle getirilmesi gereken Southville birasından çok daha ucuzdu.

"Üç peni." Barmen, devrilmiş bir kadehi alırken sessizliğinden sıyrıldı.

Gaz lambalarının aydınlattığı barda, kalabalık fısıltılara boğulmaya başladı. Hepsi, Gümüş Sikke Yılanı Oder'in neden on bilet aldığını tartışıyordu.

"Kesinlikle birileri peşinde. Üç gemiye dağıtılmış on bilet... Bu, peşindekilerin hangi gemiye bindiklerini anlamasını engellemek için bariz bir taktik!" Kolunu sıyırmış, dövmesini gösteren bir çete üyesi, iki kez yakalanmaktan kurtulma tecrübesine dayanarak görüşünü paylaştı.

Lanti Proof içen bir maceracı alaycı bir şekilde güldü.

"Oder'i anlamıyorsun. Planı bu kadar basit olsaydı, 'Gümüş Sikke Yılanı' unvanını alamazdı. Bahse girerim ki o on biletten hiçbirini kullanan gemide olmayacak! Tek kesin olan şey, Pritz Limanı'na doğru gittikleri."

Başka bir maceracı bunu duyunca başını salladı.

"Belki de Pritz Limanı'na gittiği haberi de sahtedir."

Az önceki çete üyesi duydukları karşısında şaşırdı. Altta kalmak istemeyerek, "Sizin tariflerinize göre, Oder muhtemelen sizin çözdüğünüzü de düşünmüştür. İşte tam da bu yüzden Pritz Limanı'na gidiyor ve o üç gemiden birinde olacak!" dedi.

İki maceracı ona karşılık vermek üzereydi ama dikkatlice düşündükten sonra bunun hiç de sıfır olmayan bir ihtimal olduğuna karar verdiler. Bir an için hiçbiri tek kelime etmedi.

Bu durum, çete üyesini son derece mutlu etti ve içkisinin kalanını tek dikişte bitirdi.

Klein, Zarhar kadehini yudumlarken konuşmaları dinliyordu. İhtiyacı olan sahte kimlik ve biletleri bekliyordu.

"Kırk beş dakika daha var. Umarım bir şey olmaz. Barı karıştırmayın lütfen..." İçinden kıpkırmızı ayı çizerken sessizce dua etti.

Açık sarı biranın seviyesi yavaşça azalırken, Klein zamanın daha hızlı geçmesini umarak ara sıra duvardaki saate veya girişe bakıyordu.

Yarım saat sonra, barın kapısı gürültülü bir küt sesiyle aniden açıldı ve akşam rüzgarı içeri doldu.

"Olamaz..." Klein'ın dudakları alaycı bir gülümsemeyi bastırmaya çalışırken seğirdi. Sese doğru dönüp baktı.

Kapıda beş kişi duruyordu. Liderlerinin siyah saçları ve kahverengi gözleri vardı; yüz hatları belirgin ve keskin, Loenli olduğu belliydi ve kırklı yaşlarının başlarında görünüyordu.

İfadesi soğuktu ve doğal bir hakimiyet havası yayıyordu. Bu, bardaki herkesin farkında olmadan sessizleşmesine neden oldu.

Arkasındaki üç erkek ve bir kadın ise trençkot giymişti. Revolver taşıdıklarını gizlemiyorlardı ve en ufak bir anormallik belirtisinde anında nişan alıp ateş edecekleri belliydi.

"Bunları tanımıyorum. Hiçbir arananlar listesinde yoklar, başlarında ödül de yok..." Klein, seyirci konumunu koruyarak kendi kendine mırıldandı.

Beş davetsiz misafir aniden dağıldı; farklı müşterilerin önüne gelip hafifçe eğilerek onlara baktılar ve "Gümüş Sikke Yılanı Oder nerede?" diye sordular.

Müşteriler, kendilerine doğrultulmuş siyah namluyu ve ışıkların altında tuhaf bir güzellik yayan fildişi ve abanozdan yapılmış kabzayı görünce cevap vermekte tereddüt ettiler.

"İ-ikinci kata çıktılar!" Sorulan müşteriler neredeyse hep bir ağızdan merdivenleri işaret ettiler.

"Oder'in peşinde gerçekten birileri var. Bu, Kraliçe Mistik'e karşı bir hareket mi, yoksa Gümüş Sikke'nin kendisi bir şey mi yaptı? Ya da yanındaki tatlı yiyen gizemli kapüşonlu adam yüzünden mi?" Klein, davetsiz misafirlerin dört kişiyi ikinci kata gönderdiğini görünce bir yudum daha bira içti. Biri, müşterileri sorgulamaya devam etmek için geride kalmıştı.

Yakında, geride kalan kişi Oder'in Deniel'den bilet alma talebinin durumunu kavradı. Hemen, zayıf ve esmer karaborsacıya doğru yürüdü ve ağır bir sesle sordu: "Dürüstçe söyle. Oder o biletlerle nereye gidiyor?"

Deniel, sosyal bağlantıları yüzünden numara yapmadı. Zoraki bir gülümsemeyle, "Açıkça belirtmedi. Üç farklı gemiye dağıtılacak on bilet istedi. Kalkış tarihi yarın olarak belirlendi ve varış yeri Pritz Limanı," dedi.

"Gerçekten mi?" Soruyu soran, yirmili yaşlarında, görünüşe göre radikal bir adamdı.

Deniel yumuşakça, "Buradaki herkese sorabilirsiniz. Hepsi duydu," diye yanıtladı.

"Saçmalık!" Adam, Deniel'i öfkeyle itip diğer müşterilere doğru yürümek için döndü.

Deniel geriye doğru sendeledi ve küçük yuvarlak bir masanın kenarına kafasını vurup düşmek üzereyken, aniden omzunda ek bir güç hissetti. Anında dengesini yeniden sağladı.

Bilinçsizce baktığında, az önce sahte kimlik ve karaborsa biletleri satın almak isteyen müşterinin o olduğunu gördü.

"Teşekkür ederim, o bir avuç askeri sırtlan!" Deniel önce ona teşekkür etti, ardından dişlerinin arasından yumuşakça konuştu.

Ona yardım eden kişi Klein'dı. Bu "bilet karaborsacısına" bir şey olmasını istemiyordu; ne de olsa beş pound depozito ödemişti.

Elbette, masumlara yardım etmek de onun bir alışkanlığıydı.

"Askeri sırtlanlar mı? Bayam'da bu tanım genellikle MI9'dan insanları işaret eder... Gümüş Sikke Yılanı Oder ne yaptı ki?" Klein, Kraliçe Mistik'i hedef alan birilerinin olduğu ihtimalini elerken sessizce kendine sordu.

Loen ordusu için bu anlamsızdı.

O düşünürken, ikinci kata çıkan MI9 üyeleri hızla aşağı koştu. Koşarken partnerlerine, "Çoktan pencereden kaçmış!" dediler.

Grup aceleyle gelip gitti. Yakında bar her zamanki gürültüsüne geri döndü, ancak hala hafifçe sallanan ana kapı, ortamın az önceki kadar sakin olmadığını kanıtlıyordu.

Klein'ın sahte kimlik belgeleri ve karaborsa bileti için bekleyişi karşılığını vermişti. Artık olası kesintiler hakkında endişelenmesine gerek yoktu.

Kalan on beş poundu ödedikten sonra Deniz Yosunu Barı'ndan ayrıldı ve kaldığı sıradan hana geri döndü.

"John Yode... Bu isim fazla basit değil mi? Backlund'a dönmeden önce daha gerçekçi bir kimlik belgesi hazırlamam lazım." Klein, kimlik belgelerini karıştırıp bavulunun içine attı.

Banyo yapıp rahatladı, yarın Bayam'dan ayrılıp deniz "seyahatlerinin" son aşamasına başlamaya hazırlanıyordu.

Tam o sırada kapının çalındığını duydu.

"Kim o?" Klein aceleyle bornozunu çıkarıp giysilerini ve pantolonunu giydi ve kapıya yürüdü.

Dışarıda siyah üniformalı birkaç polis vardı. Biri Loenli görünüyordu, diğerleri ise melez veya saf yerliydi.

"Ne oldu?" diye sordu Klein şaşkınlıkla.

"Lütfen kimliğinizi gösterin," dedi bir melez kibarca, zira önündeki beyefendi görünüşe göre Loenliydi.

"Neyse ki az önce bir tane hazırlamıştım. Yoksa geceyi karakolda geçirecektim ya da anında kaçıp, görünüşümü değiştirip her şeyi baştan yapmam gerekecekti..." Klein, odasına dönüp kimlik belgelerini çıkarırken mırıldandı.

Loenli polis memuru, kimliği şöyle bir karıştırırken, "Bay Yode, yalnız mı yaşıyorsunuz?" dedi.

"Evet, handaki herkes bana kefil olabilir," diye dürüstçe yanıtladı Klein.

Loenli polis memuru gülümsedi ve "Bu kişiyi daha önce gördünüz mü?" dedi.

Konuşurken, yanındaki bir polis memuru bir portre açtı. Portrede, bembeyaz dağınık saçlı, anormal derecede zayıf bir kıdemli vardı. Bunun dışında dikkat çeken başka bir şey yoktu.

"Hayır." Klein başını salladı.

"Tatlı yemeyi sever," diye ekledi Loenli polis memuru.

"Tatlılar..." Klein aniden Gümüş Sikke Yılanı Oder'in arkasındaki gizemli kapüşonlu adamı hatırladı. Kısa bir süre içinde bol miktarda kahve rengi tatlı yemişti.

Kısa bir tereddütten sonra Klein, hiçbir şeyi saklamadan, "Belki. Deniz Yosunu Barı'ndayken, tatlı yemeyi seven ve Gümüş Sikke Yılanı Oder'i takip eden bir adam görmüştüm," dedi.

Loenli memur hayal kırıklığını gizlemedi. Basit bir teşekkürden sonra sorguyu bitirdi.

Diğer misafir odalarının kapılarını çaldıktan sonra Klein ahşap kapıyı kapattı ve uzanma koltuğuna geri döndü.

"Oder'in meselesi sadece MI9'u değil, valilik makamını da şehir çapında arama yapması için adam göndermeye sevk etmiş. Bu gerçekten büyük bir olay..." diye mırıldandı ve gri sisin üzerine çıkarak Deniz Tanrısı Asası etrafındaki dua ışık noktalarını incelemeye karar verdi. Bayam'daki inananların dualarından daha fazla bilgi edinebilirdi. Yanlış bir tepki vererek kendini büyük bir girdabın içinde bulmak istemiyordu.

Banyoya girdikten sonra gri sisin üzerine çıktı ve hurda yığınından beyaz kemik asayı çağırdı. Asanın etrafında sayısız ışık noktası dönüyordu.

Her bir ışık noktasını incelerken, sorgulamanın küçük çaplı olmadığını anladı. Hedef Oder ve gizemli adamdı, ancak başka hiçbir şeyi çözemiyordu.

Biraz düşündükten sonra, gözlerini tanrısallık tarafından özel olarak işaretlenmiş bir ışık noktasına dikti.

Bu, Boulaya adında melez bir polise aitti. Polis rütbelerinde yükselmek için Fırtına Tanrısı'na olan inancını Deniz Tanrısı uğruna değiştirerek aşağılanmayı yuttuğunu iddia ediyordu.

Zaten bir başkomiserdi!

Ardından Klein, Deniz Tanrısı'nın iradesini ilgili ışık noktasına yöneltti.

Karakolda astlarına iş dağıtan Boulaya, bir anda soğuk terler dökmeye başladı. Aceleyle bir bahane bulup tuvalete girdi ve sessizce dua etmeye başladı.

“Ey denizin ve ruhlar aleminin mübareği, yüce Kalvetua, dindar kulunun sana arz edecekleri var.

Bu gece özel olarak aradığımız kişi, çok zayıf bir kıdemli. Saçları bembeyaz, gür ama bir o kadar da dağınık. Soğuktan çok korkar, Bayam’da bile kalın giysilerle dolaşır. Tatlıya düşkündür; sanki kendisi bir buhar motoru, tatlılar da yüksek kaliteli kömürmüş gibi. Üstlerimiz, onu bulmamızı ama zarar vermememizi emretti.”

Klein, Boulaya’yı görmezden geldi, düşüncelerini toparladı ve uzun masanın kenarına vurdu.

Portreye kıyasla, bu tür bir tanım bana bir tanıdıklık hissi veriyor.

Sanki geçmişte bir yerlerde duymuş gibiyim…

Bir Kahin için tanıdıklık hissi, bir ipucu demekti. Bu yüzden Klein bir kehanet cümlesi yazdı ve ruhaniyetini sorgulamaya başladı.

Cümleyi mırıldanırken arkasına yaslandı. Düşünüm’ün yardımıyla uykuya daldı.

Gri ve karanlık dünyada, Klein kendini yeniden Backlund’da, daha önce kiraladığı 15 Minsk Sokağı’nda buldu.

Karşısında kızıl gözlü Ian duruyordu. Bu genç çocuk başını kaldırıp dedi ki: “Turani von Helmosuin, İmparator Roselle’den sonraki en büyük bilim insanı; bir matematikçi, bir makinist ve ikinci nesil fark makinesinin babası.”

Klein aniden uyandı ve MI9’un kimi aradığını anladı!

Aradıkları, o büyük bilim insanıydı. Üçüncü nesil bir fark makinesi yüzünden Loen ordusu ile Intis casus teşkilatı arasında pek çok ölüme neden olan kişi!

Yıllardır gizemli bir şekilde ortadan kaybolan o bilim delisini arıyorlardı!

Kan Amiral’in zeka subayı Yaşlı Quinn’in Backlund’dakileri bile geride bırakan, modifiye edilmiş bir telsiz alıcı-vericisine sahip olmasına şaşmamalıydı! Klein’ın zihninde şimşekler çaktı.