Günlüğün Yeni Sayfası

Gri sisin üzerinde, devasa taş sütunlar görkemli bir ilahi salonu ayakta tutuyordu.

İki koyu kırmızı leke, eski, benekli bronz masanın yanında soluk insan figürlerine dönüştü.

“İyi günler, Bay Budala.” Bulanık bir görünümle güçlendirilmiş Audrey, eğilerek selamladı ve gülümsedi. “Ne yazık ki burada şarap yok; yoksa başarılı denemenize kadeh kaldırabilirdik.”

Ritüelistik büyüyü kastediyordu.

“Hayal ettiğimizden daha güçlüsünüz,” diye övgüyle bahsetti Alger Wilson da.

Klein, her zamanki gibi yoğun sisle çevriliydi. Sağ kolunu aşağı indirdi ve normal sesiyle, gayet doğalmış gibi yanıt verdi.

“Harika, bu da mükemmellik yolunda olduğumuz anlamına geliyor. Eğer Pazartesi günleri toplantıya katılmanızı engelleyecek herhangi bir işiniz olursa, ritüeli yapın ve bana bildirin. Tek yapmanız gereken, büyü sözlerindeki ‘İyi bir rüya için dua ediyorum’ satırını sebeple değiştirmek.”

“Pekâlâ,” diye çabucak onayladı Audrey. “Bay Budala, İmparator Roselle’in günlüğünden bir sayfa daha edindim. Sanırım size hâlâ bir sayfa borcum var.”

“Bu hafta karadan uzaktaydım ve yeni bir sayfa bulamadım.” Alger, sağ elini göğsüne götürdü ve özür dilercesine eğildi.

“Önemli değil. Talebimin uzun süreceğini tahmin ediyordum.” Klein arkasına yaslandı ve işaret parmağıyla kolçağa vurdu. Bayan Adalet’e baktı ve “Günlüğün içeriğini şimdi aktarabilirsiniz,” dedi.

Audrey hafifçe eğildi ve “Emredersiniz,” dedi.

Önünde aniden bir kalem belirdi. Ezberlediği sembolleri hatırladı ve onları kopyalamak için elinden geleni yaptı.

Saniyeler içinde, keçi derisinin zaten içerikle dolduğunu gördü. Garip semboller tüm sayfayı düzenli bir şekilde kaplamıştı.

İçeriği kontrol ettikten sonra dolma kalemini bıraktı ve “Bitti,” dedi.

Klein elini kaldırdı ve keçi derisi parşömen avucunda belirdi.

Bakışlarını aşağı kaydırarak, duygusuzca okumaya başladı.

“9 Temmuz. Aniden ilginç bir soru aklıma geldi. Madem Dizi yolları aynı zamanda ‘İlahların Lütfu’ veya ‘İlahların Yolları’ olarak adlandırılıyor, o zaman tamamlanmış yirmi iki Dizi yolunu kaydeden taş levhaya neden ‘Küfür Levhası’ deniyor? Küfür, ne ilginç bir terim… Peki küfredilen kim?

Peki Küfür Levhası’nı kim yarattı? O kişi tüm Dizi yollarına nasıl sahip olabilirdi? Taşın üzerinde başka ne bilgiler vardı? Gerçekten görmek istiyorum…

12 Temmuz. Bugün başka bir gerçeği fark ettim. Mühürlü Yadigar’lar, bazı mühürlü eşyalar çok ama çok tehlikeli olsa da, bir kilisenin genel gücünün önemli bir bileşenidir. Yedi kilise arasında, Zanaatkarlık Tanrısı Kilisesi en az sayıda Mühürlü Yadigar’a sahip ve bunlar da nispeten daha az tehlikeli… Geleceği olmayan bir örgüte mi katıldım? Hayır, şöyle düşünmeliyim; sadece boş bir kâğıt iyi bir tablo ortaya çıkarabilir. Zayıf bir örgüt, yeteneklerimi sergilemem için en iyi yer!

14 Temmuz. O gizemli Bay Zaratul’u tekrar gördüm. Onun kadim bir örgüt olan Gizli Tarikat’ın lideri olmasını hiç beklemezdim!”

Klein bunu okuduğunda göz bebekleri küçüldü. Neredeyse doğal olmayan bir ifade takınacaktı.

Zaratul ailesinin, Ebedi Gece Tanrıçası Kilisesi’nin notlarında Gizli Tarikat ile yalnızca belirli bir bağlantısı vardı. Ama şimdi, İmparator Roselle’den, gizemli Bay Zaratul’un Gizli Tarikat’ın lideri olduğunun daha da kesinleştiğini öğrendi.

Görünüşe göre, Gizli Tarikat’ın Kahin Dizisi yoluna sahip olduğu su götürmez bir gerçek…

Klein günlüğü okurken, Audrey alışkanlık icabı ona baktı ve onu gözlemlemeye başladı.

Ancak görüş alanı, yoğun sis tarafından tamamen engellenmişti.

Bir anlık şaşkınlığın ardından Audrey kendine geldi ve telaşla başını çevirerek diğer yanılsamalı koyu kırmızı yıldıza baktı.

“Bay Budala’yı gözlemlemeye çalışmakla çok pervasız, çok küstah, çok budalaca davrandım… Şanslıydım, şanslıydım ki kızgın değil.” Audrey gizlice dilini çıkardı ve manzarayı hayranlıkla izliyormuş gibi yaptı. Neredeyse neşeli bir melodi mırıldanacaktı.

Alger sessizce oturuyordu, bakışları uzun bronz masadan ayrılmıyordu. Gerçek bir tanrının huzurundaymış gibi yerini biliyordu.

Klein kendini toparladı ve günlüğün son kısmını taradı.

“Bir Bilgin olduğumu öğrendikten sonra, Bay Zaratul zor ama nispeten güvenli bir yol seçtiğimi belirtti. Neden böyle olduğunu sordum ama o sadece gülümsedi ve Dizi yolunun hayal gücümün ötesinde sırlar içerdiğini söyledi. Hangi Dizi yolunu seçtiğini sormaktan kendimi alamadım. Bana Dizi 9’unun Kahin olduğunu söyledi.

Onunla bilerek alay ettim ve her Kahin’in sadece yarım doğruları mı açıkladığını, hiçbir zaman olayları daha net anlatmadığını sordum. Üstelik, o açıkça güçlü bir Yüksek Dizi Beyonderı’ydı. Kahin olarak rol yapmaya devam etmesine gerek yoktu!

Bay Zaratul bana, bunun Kahin olduğu zamanlardan kalma bir alışkanlık olduğunu ve merakımı uyandırıp kendisiyle işbirliği yapmamı sağlayacak bir yöntem olduğunu söyledi. Zanaatkarlık Tanrısı Kilisesi’nden tehlikeli bir mühürlü eşyayı, Antigonus ailesinin bir yadigârını çalmasına yardım edebileceğimi umuyordu.

Açıkçası, bunun Zanaatkarlık Tanrısı Kilisesi’nin çekirdek bir üyesi olana kadar beklemesi gerekiyor. Bay Zaratul’a, rol yapma yöntemini kullanırsam iksiri sindirmenin ne kadar süreceğini ve tamamen sindirip sindirmediğimi belirlemek için hangi ölçütleri kullanmam gerektiğini sordum.

Bana, düşük Diziler için, rol yapma yöntemini sıkı bir şekilde kullandığı sürece iksiri sindirmenin sadece altı ay süreceğini söyledi. Hatta en hızlı durumda, sadece bir ay sürebilirmiş. Ve ilerleme için standart ölçüt basitti; her Beyonder, iksir tamamen sindirildiğinde bunu anında fark edecekti. Durum bu.

Ondan daha fazla detay istedim ama o sadece bana gülümsedi.

Gülüşleri de cehenneme, Yüksek Dizi Beyonderı olduğumda gördüğüm her Kahin’i döveceğim!”

“…Huzur içinde yat, İmparator…” Klein günlüğü birkaç kez okudu, ardından tekrar Adalet’e ve Asılan Adam’a baktı.

“Beklettiğim için üzgünüm.”

“Bu bizim için bir onur.” Audrey hâlâ şoktaydı, Gözlemci olduğunu unutmuştu.

Asılan Adam’a baktı ve sözlerini toparladı.

“Psikoloji Simyacıları’nı nerede bulabilirim?”

Psikoloji Simyacıları… Klein aniden, Tingen yeraltı pazarında Gözlemci iksiri için ek malzemeler satın alan adamı hatırladı.

Belki de o, Psikoloji Simyacıları’nın bir üyesiydi?

Klein o adama nasıl yaklaşacağını düşünürken, Asılan Adam, Alger Wilson başını salladı ve “Bayan Adalet, öncelikle hiçbir fikrim yok. İkincisi, Psikoloji Simyacıları’nı aramakta acele etmeniz gerektiğini sanmıyorum. Şimdi odaklanmanız gereken, Gözlemci iksirini tamamen sindirmek,” dedi.

Audrey, Bay Budala’ya baktı ve onun sohbete katılmaya hiç niyeti olmadığını fark etti. Hayal kırıklığıyla başını salladı ve “Tek istediğim, onlara daha doğal bir şekilde yaklaşabilmek için bolca zamanım olması. Peki, Gözlemci iksirini ne zaman sindirip rol yapmayı bırakabilirim? Bunu gösteren bir ölçüt var mı? Neredeyse artık ne hayal kırıklığı hissettiğim ne de o sürekli mırıltıları duyduğum noktadayım,” dedi.

Alger, sisteki Bay Budala’ya baktı ama onun konuşmaya hiç niyeti olmadığını gördü. Ardından düşündü ve “Eğer rol yapma yöntemini kullanmazsanız, genel kural üç yıl beklemek ve artık huzursuzluk hissetmediğinizden veya işitsel ya da görsel yanılsamalar almadığınızdan emin olmaktır. Ne zaman hazır olduğunuzu belirlemek için basit bir test var. Bu yöntem, vücudunuzu sınırına kadar yormaktır. Eğer o noktada hâlâ çılgınca mırıltılar duymuyor veya garip şeyler görmüyorsanız, bu ilerlemeye hazır olduğunuz anlamına gelir,” dedi.

“Rol yapma yöntemine gelince, ben de yeni tanıştım onunla. İyi hissettiriyor, bu yüzden üç yıl süreceğini sanmıyorum.”

Hiç de işe yaramazdı… Üç yıl, bu çok uzun… Audrey içinden eleştirdi.

Tam bunu düşünmüştü ki bir kolçağa vurulduğunu duydu.

Audrey donakaldı, sonra sevinçle başını çevirdi. Bay Budala’nın uzun masanın kenarına vurduğunu gördü.

Alger daha dik oturdu, Bay Budala’nın konuşmasını bekliyordu.

Klein normal sesiyle, “Düşük Dizi Beyonderları için, rol yapmaya sıkı sıkıya bağlı kaldığınız sürece, iksiri altı ay içinde sindirebilirsiniz. Hatta bir ayda bile mümkün olabilir,” dedi.

Adalet’e baktı ve ekledi: “Sindirim belirtilerine gelince, zamanı geldiğinde anlayacaksınız. Öğretilmesine gerek yok.”

“Bir ay… Harika! Teşekkür ederim, Bay Budala!” Audrey sevinçle dolup taşarak haykırdı.

“Bayan Adalet, kendinizi seçilmiş sanmayın. Asıl önemli olan altı ay…” Klein sağ elini kaldırdı ve dudaklarının yanına götürdü.

“Altı ay…” Alger usulca tekrarladı.

Audrey, onun tonunda sevinç, rahatlama ve yoğun bir şüphe hissetti.

“Neden şüpheleniyor ki?” Audrey düşünürken sordu: “Bay Budala, daha fazla üye eklemeyi düşündünüz mü?”

Klein rahatça arkasına yaslandı. Cevabı çoktan hazırlamıştı.

“Bu bir deneme olarak başladı, bu yüzden toplantılarımızı uzatmayı pek düşünmedim.

Ama şimdi, düzenli bir toplantı olarak, üyelerimizi dikkatle seçmeliyiz. Gizlilik, parolamızdır.”

Audrey nazikçe başını salladı ve “Yani, bir gözlem, tavsiye ve test sürecini takip etmeliyiz. Evet, bir süreç,” dedi.

“Öyle yorumlayabilirsiniz,” diye onayladı Klein.

Zihninde, Gizli Tarikat ve Palyaço iksiri hakkında nasıl bilgi alabileceğini düşünüyordu.

“Mevkime yakışır bir şekilde nasıl soru sorabilirim?” Klein zor bir durumda kalmıştı.

O an, Adalet’in geçici olarak söyleyecek başka bir şeyi olmadığını fark eden Alger, söze girme inisiyatifini aldı: “Şafak Tarikatı’ndan bir Dinleyici’nin, Gerçek Yaratıcı’nın izlerini, yani savundukları kutsal meskeni aradığını duydum.”

Audrey, şaşkınlıkla "Gerçek Yaratıcı mı?" diye sordu.

"O, sayısız gizli örgüt ve tarikatin taptığı kadim bir varlık. Yaratıcı'nın tamamen yok olmadığına inanıyorlar. Geride bıraktığı Öz'ün, Gerçek Yaratıcı olduğuna inanılıyor." Alger, durumu kabaca açıkladı. "Beşinci Devir'den bu yana, Gerçek Yaratıcı Asılmış Dev ya da Gölge Perdelerin Ardındaki Göz gibi birçok surette ortaya çıktı. Heh heh, çoğu kişi İmparator Roselle'in tarot kartlarını tasarlarken Gerçek Yaratıcı'nın imgelerinden esinlendiğine inanır; bu yüzden Asılan Adam kartı da bulunur."

Bu sırada Klein'a döndü ve "Bay Budala, söylediklerimde bir yanlışlık yok, değil mi?" diye sordu.

"Gerçek Yaratıcı hakkındaki görüşlerimi mi yoklamaya çalışıyor?" Klein, Kaptan'ın Hanass Vincent'ın rüyasında gördüğü çarmıhtaki kanlı adamı anımsadı ve aklına hemen bir fikir geldi. Hem asılma hem de gölgeler, kötü çağrışımlar barındırmaz mıydı?

Bu yüzden hafifçe kıkırdadı ve "Onu Düşmüş Yaratıcı olarak adlandırmaya daha yatkınım," dedi.