Gölgeler Arasındaki Beşli

Eğer Aptal kartı Tarot Kulübü’nün başlangıcını temsil ediyorsa, Dünya kartı da sonu; bir döngünün mükemmel tamamlanışını ve yücelişini simgeliyordu. Klein, yan karakterine Dünya adını vermişti çünkü bunun güzel bir başlangıca ve sona vesile olmasını umuyordu.

Gelecekte, kendi kimliğimle yapmamın uygun olmayacağı işleri veya istekleri Dünya üzerinden yürütebilirim. Bu sayede Bay Aptal imajımın yerle bir olma ihtimali de epey azalır. Yan karakter dediğin, hatta tam bir smurf hesap, hayatın eksik kalan parçasıymış meğer! Klein rahatlamayla karışık bir iç çektikten sonra elini sallayarak Dünya figürünü gözden kaybetti.

Ardından maneviyatını dışarı yayıp etrafını sardı, gri sisin içine doğru bir iniş başlatarak gerçek dünyaya döndü.

Rosago’nun Kapkara Göz’ünü gri sisin üzerinde bırakmıştı. Zaten bu eşya normal şartlarda pek kullanabileceği bir şey değildi; üstelik sürekli başkaları tarafından keşfedilmesi veya kaybedilmesi korkusuyla yaşaması gerekirdi.

Ayin malzemelerini kaldırdıktan sonra perdelerin arasından süzülen kızıl ay ışığına bakıp yarınki toplantı için bir beklentiyle doldu.

Soylu sınıfı söz konusu olduğunda, Bayan Adalet’in Loen halkının yüzde doksan dokuzundan daha bilgili olduğuna emindi.

Smurf hesabı Dünya sayesinde, Bay Aptal imajına zarar verme korkusu yaşamadan ona doğrudan Pound ailesini sorabilirdi!

Elbette bunu usturuplu bir şekilde yapması gerekiyordu. Sonuçta Dedektif Sherlock Moriarty de Pound ailesi hakkında bilgi topluyordu; ancak yeterli veriye ulaştığında gri sisin üzerinde düzgün bir kehanet gerçekleştirebilirdi.

Oh be… Klein bir süre derin derin düşündükten sonra kendini serbest bıraktı ve uykuya daldı.

Gri sise girdikten sonra, kötü ruhun aurasından kalan o son tortular da tamamen yok olmuş gibiydi. Klein şafak vaktine kadar deliksiz uyudu ancak dışarıdaki ince sis tabakası yüzünden güneşi göremedi.

Planladığı gibi Backlund’daki diğer halk kütüphanelerine gitmeye devam etti ama artık ne kütüphanecilere soru soruyor ne de Pound ailesinden bahsediyordu. Sadece soylularla ilgili materyalleri kendi başına karıştırıyordu.

Öğleden sonra üçe yirmi kala, Klein vaktinden önce gri sisin üzerindeki o gizemli alana girdi.

Görkemli ve kadim sarayın içinde, Aptal’a ait koltuğa kuruldu. Lekeli bronz masanın tam karşısında sahte Dünya figürünü oluşturdu ve onu kontrol etme konusunda elini alıştırdı.

Birkaç dakika sonra cebinden saatini çıkarıp baktı ve toplantı hazırlığı yapması için Güneş’i simgeleyen kızıl yıldıza bir mesaj gönderdi.

Beklerken Kapkara Göz ile oynadı ve onu gümüş bir zincire taktı. Sonra sağ bileğine dolayarak kolunun ucuyla gizledi.

Saat tam üçte, devasa bir malikaneyi andıran saraydan ışık hüzmeleri fışkırdı. Adalet, Asılmış Adam ve Güneş, her biri kızıla boyanmış bulanık birer silüet olarak belirdi.

“Tünaydın Bay Aptal, tünaydın…” Audrey, Tarot Kulübü’nün her bir üyesini selamlamak üzereydi ki bakışları aniden masanın en ucunda oturan figüre takıldı.

Kapüşonlu, siyah cübbeli bir yabancıydı bu. O da diğerleri gibi hayali ve buğulu görünüyordu.

“Bu da kim?” Audrey, hem şaşkınlık hem de büyük bir heyecanla Bay Aptal’a baktı.

Tarot Kulübü yine mi büyüdü?

Acaba Fors mu yoksa Xio mu? Hayır, boyları tutmuyor. Başka biri mi yoksa?

Audrey düşüncelere dalmışken Klein ağırbaşlı bir tavırla arkasına yaslanıp, “Bu yeni üyemiz, Bay Dünya,” dedi.

Aynı zamanda, gri sisle güçlenmiş olan ruh görüşü sayesinde Güneş’in astral izdüşümündeki renklerin biraz daha saf hale geldiğini fark etti; ancak henüz 8. Seviye standartlarına ulaşmamıştı. İlk izlenimi, Güneş’in Ozan iksirini tamamen sindirdiği yönündeydi.

“Merhaba,” dedi Audrey kibarca, yeni üyeyi merakla süzerken.

Bulanık sisin ardından bazı detayları hızla okumaya çalıştı.

Bay Dünya mesafeli biri. Pek hareket etmiyor ve hep ciddi bir yüz ifadesi var. Acaba nereli? Loen mi? Intis mi? Yoksa Gümüş Şehri kadar gizemli bir yer mi? Audrey düşünceli bir şekilde başıyla selam verdi.

Bunca toplantıdan sonra, Güneş’in onların konuşmalarına katılamamasından bir sonuç çıkarmıştı; büyük ihtimalle Güneş, Loen dilini konuşamıyordu ve duyduğu her şey Bay Aptal tarafından çevriliyordu.

Asılmış Adam Alger ve Güneş Derrick’in selamlarına yeni gelen üye soğuk bir karşılık verince, Klein Adalet’e bakarak konuştu: “Aday gösterdiğin iki isim hâlâ inceleme altında.”

“Sana basit bir görev vereceğim. Bunu kendi adınla onlara emanet edebilirsin. Bu da sınavın bir parçası olacak.”

Böyle sıkı olması gerek zaten… Audrey hayal kırıklığına uğramak bir yana, bunun gerekli olduğunu düşünüyordu.

Tarot Kulübü üyeleri titizlikle seçilmeli; önüne gelen üye olamaz! Gururla bunları düşündükten sonra, hafif bir suçlulukla içinden ekledi: En başında Bay Aptal tarafından buraya çekilmiş olmam ne kadar şanslı olduğumu gösteriyor, şans da kendine has bir niteliktir sonuçta!

“Tabii ki, lütfen görevi verin,” diye yanıtladı Audrey.

Klein sağ elini uzatıp masanın üzerine koydu, Lanevus’un bir resmini ve kılık kıyafetini gösteren bir görüntü oluşturdu.

“Resimdeki adamı araştır. Backlund’da olduğu biliniyor.” Klein, portreyi Bayan Adalet’in önünde belirmesini sağladı.

Audrey resme baktığında, özenle taranmış siyah saçlı, yuvarlak gözlüklü ve geniş alınlı genç bir adam gördü.

Bu renkli bir yağlı boya tabloydu; alaycı kahverengi gözleri anormal derecede pörtlek duruyordu. Altında ise “eski takma adı: Lanevus” ve diğer bilgiler yazılıydı.

Basit bir görev olduğuna göre hedef çok güçlü değil… Ancak Bay Aptal’ın ondan haberdar olmasını sağlayan özel bir yanı olmalı… Her ne kadar basit görünse de arkasında daha derin bir amaç yatıyor olabilir… Onun kadar güçlü biri için bu sadece sıradan bir test olamaz… Audrey’nin zihninden bir an için onlarca düşünce geçti. Birkaç saniye sonra, “Bunu onlara ileteceğim,” dedi.

Hmm… Bu iki hanımefendinin Backlund’da Lanevus’u bulmaya yardımcı olacak pek çok bağlantısı varmış gibi görünüyor. İntikamıyla ilgili meseleleri kesinleştiren Klein sessizliğe büründü ve smurf hesabının sahne almasına bilerek izin verdi.

Dünya etrafı süzdü ve boğuk bir sesle konuştu: “Bay Aptal bana burada görevler verebileceğimi ve içerik toplayabileceğimi söylemişti, doğru mu?”

“Evet,” diye onayladı Audrey zarifçe. “Ancak sabırla beklemeniz gerekiyor. Sırada Bay Aptal’ın okuma saati var.”

Intis Büyükelçisi Bakerland’a suikast görevimi tamamladım ama bu süreyi işgal etmemek için bahsini bile açmıyorum… diye düşündü genç kadın, çenesini hafifçe yukarı kaldırarak.

Bayan Adalet, gerçekten de harika bir usta-çırak bilincine sahipsin… Bakerland suikastının tamamen sonuçlanması için daha sonra bilgi bedelini ödemem gerekecek… Klein gülümseyerek bakışlarını Asılmış Adam’a çevirdi.

Alger Wilson, yeni bir üyenin gelmesiyle öylece lafa atılmadı. Sessiz kalıp gizlice gözlem yapmayı sürdürdü.

Bay Aptal’ın kendisine baktığını görünce hemen ve hürmetle eğilerek, “Bu kez de altı sayfa var. Son sayfa bir dahaki sefere hazır olacak,” dedi.

“Pekâlâ.” Klein başıyla onayladı.

Asılmış Adam zihnini topladı, içeriği hatırladı ve düşünce gücüyle aktardı.

Günlüğün altı sayfasını hızla yazdıktan sonra sayfaların aniden yok olup Klein’ın ellerinde belirdiğini gördü.

Klein başını eğdi ve ilk sayfanın içeriğine göz gezdirdi.

9 Şubat. Üçüncü çocuğum oldu. Adını Bornova koydum.

Büyük kızım Bernadette şanslıydı. Annesi ve ben o zamanlar sadece Düşük Seviyeli Beyonderlardık. Kendi yolunu seçmekte özgürdür.

Büyük oğlum Ciel ise en şanssızları. Çok az miktarda Beyonder özelliği devraldı ama benim yolumdan gitmek zorunda. Belki 4. Seviyede bazı değişiklikler yapabilir ama Yüksek Seviyelere ulaşmak asla kolay değildir.

İkinci oğlum Bornova, Bernadette ile Ciel arasında doğdu. Onda 5. Seviye bir Beyonder’a eşdeğer özelliklerim var. Bu üzerimdeki yükü azalttı, iksirimi daha hızlı sindirmemi ve ilerlememi sağladı. Daha yeni doğmuşken bile Astromancı’nın çeşitli özelliklerini sergiliyordu.

Zaratul gizlice tebrik etmeye geldi ve Bornova’yı sevimli bir melek olarak nitelendirdi. Bu kehanet ustasına oğlumun gelecekte neler başaracağını sordum. Sadece gülümsedi ve cevap vermedi.

Ona Ciel’in geleceğini sorduğumda ise nihayet, ölümün kaçınılmaz bir son olduğunu ama bunun iyi bir şey olabileceğini söyledi.

Cidden, bir Falcı’nın sözleri her zaman o kadar belirsizdir ki insanın ağzını bir karış açıp bakası geliyor.

Son olarak Bernadette’in geleceğini sorduğumda birden ciddileşti. Benden nefret edeceğini, benden tiksineceğini, bana sırtını döneceğini ve gizemli dünyada önemli bir figür olacağını söyledi.

Bazen gerçekten kehanetin sonucunu sormamak gerekiyor. Kardeşine bakan, babasına hayran ve annesini el üstünde tutan sevimli, nazik Bernadette’imin benden nefret edip bana ihanet edeceğine inanmakta güçlük çekiyorum. Neden böyle bir şey olsun ki? Hangi aşırıya kaçan hareketi yaptım? Belki sevdiği biri olur da ben razı gelmem. Sonunda öldüreceğim bir serseri mi mesela?

Hayır, Zaratul bir Kahin değil ve aldığı kehanet yanlış olabilir! Boş ver bunları, Roselle!

Sanırım bir aile draması kokusu alıyorum… Günlüğün ilk sayfasını okuduktan sonra Klein içinden böyle bir yorum yapmadan edemedi.

Aynı zamanda Zaratul’un Bernadette’in geleceği hakkında söyledikleri aklına geldi: Gizemli dünyada önemli bir figür.

Beyonder dünyasından mı bahsediyordu acaba? Birinin önemli bir figür sayılması için hangi seviyede olması gerekirdi ki… Klein düşünceli bir şekilde sayfayı çevirdi.

22 Mayıs. Sauron ailesinden Floren, utanmadan ona bağlı bir ast olmamı istiyor!

Bende hiç başkasının uşağı olacak bir tip var mı? Sergilediği tavır tek kelimeyle kabul edilemez.

Bugünkü kibrinin bedelini ona bir gün mutlaka ödeteceğime yemin ederim.

Yine de bahsettiği bazı şeyler oldukça ilginçti; üzerinde durmaya ve kafa yormaya değer.