Geçmişin Gözleri ve Tanrı’nın Gölgesi

Herhangi bir tanıştırmaya gerek kalmadan, orada bulunan dört yarı tanrı da tek bir gerçeği açıkça kavramıştı:

Demir karası tahtta uyuyan devasa adam, Tanrı'nın sol eli, cennetin vekili, Karanlık Melek Sasrir'di!

Aralarında Lovia, bu mutlak üst düzey varlıktan yayılan baskıyı en net hisseden kişiydi. Bu, Gerçek Yaratıcı'ya dua ederken aldığı tepkiye benziyordu; düşüncelerini darmadağın eden, ruhunu yozlaştıran ve vücudunu titreten bir auraydı.

Aniden bir kahkaha patlaması duydu. Şaşkınlık içinde başını yana çevirdi.

Klein hafifçe öne eğilmiş, gülüyordu.

“Hâlâ uyuyor. Doğrudan uyandırsak mı, yoksa uyanmasını mı beklesek?

Eğer uyandırmayı seçersek, onu nasıl selamlamalıyız? Hey, Karanlık Melek hazretleri mi desek? Yoksa Gül Kefareti'nin lideri mi?”

Bu iki soru kulağa gülünç ve küstahça geliyordu; ancak ortamın üzerlerindeki etkisini dağıtmayı başarmış, Colin Iliad'ı derin düşüncelere sevk etmişti.

Az önce, içgüdüsel olarak ilk soruyu değerlendirmişlerdi. Bu oldukça önemliydi ve sonraki eylemlerini doğrudan etkiliyordu.

Colin Iliad bir an düşündükten sonra, “Şimdilik uyandırmayalım. Yaklaşmaya çalışıp ipucu ve bilgi arayalım,” dedi.

“Ben de öyle düşünmüştüm.” Klein, sol eliyle rahat bir tavırla parmağını şıklattı ve siyah tahta doğru yürümeye başladı.

O anda, Gölge'yi çoktan hallettiği ve ruhunu tam haline getirdiği için kendini şanslı hissetti. Aksi takdirde sanal kişiliğini tamamen dizginleyemezdi. Selamlama kısmını hayal ederken, ağzından neredeyse “Selam, Sassy,” lafı kaçacaktı.

Gehrman Sparrow'un iki adım öne çıktığını gören Lovia, sonunda dalgınlığından sıyrıldı.

“Otlatılmış bir ruhla deneme yapacağım.”

Bu, keşif ekibine zarar vermeyecek, nispeten daha güvenli bir yöntemdi.

Klein başıyla onayladı. Elinde siyah asasıyla, yüzünde parlak bir gülümsemeyle yana döndü.

Lovia'nın önünde üç dört metre boyunda hayali bir figür belirdi. Başının üzerinde gizemli desenlerle kaplı bir çift keçi boynuzu vardı. Cildi siyah ve mat bir tondaydı, etrafa sinsi bir dolgunluk yayıyordu. Bu bir iblisti.

Daha önce gördüğü iblislerden farklıydı. Vücudu çürüme belirtileriyle doluydu, üzerinden yozlaşmanın gücüyle karışmış gibi görünen sarı-yeşil irinler damlıyordu.

Klein kayıtsızca bu figürü süzerken, iblis devasa yarasa kanatlarını açtı. Kanatların üzerindeki açık mavi alevler daha şiddetli yanmaya başlayarak keskin kükürt kokusunu dağıttı.

Bir adım öne atarak demir karası tahta ve devler için yapılmış merdivenlere yavaşça yaklaştı. Tehlikeye karşı içgüdülerini kullanarak çevredeki anormallikleri denetledi.

Colin, Klein ve diğer yarı tanrılar iblisi izlerken, aynı zamanda gölgelerle kaplı sarayın detaylarını da incelemeye başladılar. Sasrir'in uyuduğu demir karası tahtın arkasında, üzerinde gün batımı tasviri olan sönük, grimsi mavi bir çift kapı olduğunu fark ettiler.

Burası dış dünyaya açılan kapı olabilir... Bu düşünce, Gümüş Şehri’nin üç yarı tanrısı olan Colin Iliad, Derrick ve Lovia'nın zihninden aynı anda geçti.

Tam o sırada, yolun yarısına gelmiş olan iblis aniden duraksadı. Etrafı bir gümüş yıldırım kümesiyle sarıldı ve çatırtılar eşliğinde paramparça edilerek hızla yok oldu.

Aniden ortaya çıkan ve kutsal alevlerle dönen bir ışık sütunu, iblisin ruhunu tamamen arındırdı.

Lovia, otlattığı hedefini kaybetmenin acısını hissetmedi. Sadece hafifçe kaşlarını çattı; yolu sınamak için daha iyi bir yöntem bulamıyordu.

Klein etrafına bakındı ve abartılı bir gülümsemeyle konuştu:

“Beklendiği gibi, bu iş için en uygun kişi benim.”

Konuşurken yavaşça ilerledi. Cebinden bir kutu kibrit çıkarıp tek tek yakarak etrafa rastgele fırlatmaya başladı.

“Her zaman biraz korkak biri olmuşumdur,” dedi Klein, yarım kutu kibriti fırlattıktan sonra arkasına dönüp gülümseyerek açıklama yaparken.

Bu cümleye Derrick Berg bile inanmamıştı.

Ardından, kızıl alevlerin aydınlığı altında Klein, kadim bir tanrıya ait olması muhtemel o demir karası tahta doğru yürümeye devam etti.

İblisin ruhunun yok edildiği noktaya vardığında, sol avucu aniden kasıldı.

Klein başını eğip baktığında, Sürünen Açlık'ın insan derisi formuna döndüğünü gördü. Avucunda abartılı bir yarık açılmıştı; içinde iki sıra hayali beyaz diş duruyordu.

Bu mühürlü eser, hem bedenini hem de ruhunu tüketmek amacıyla Klein’ın etini kemirmeye yeltendi.

Sürünen Açlık yozlaşmıştı!

“Cık.” Klein, sağ elindeki Yıldızların Asası'na bakarken belirgin bir şekilde içini çekti. Canlı bir özelliği bulunmayan 0. Seviye mühürlü eserin henüz bir anormallik göstermediğini teyit etti.

Ardından sağ elini kaldırdı ve Yıldızların Asası'nın diğer ucunu Sürünen Açlık'ın içine soktu.

Sürünen Açlık asayı birkaç kez ısırdı; ancak daha üst düzey bir varlığın baskılama etkisini hissedince sonunda sakinleşti.

Birkaç kez gülen Klein, birkaç metre daha katederek öne doğru birkaç adım daha attı.

Duvarları, sütunları ve yer döşemelerini kaplayan gölgelerde aniden yarıklar oluştu ve birbiri ardına pirinç rengi gözler filizlendi.

Sayısız gözün önünde bir figür belirdi.

Önce siyah saçlı, açık kahverengi gözlü ve soğuk bakışlı Gehrman Sparrow olarak göründü. Ardından siyah saçlı, kahverengi gözlü, sıradan görünümlü ve bilgili bir havası olan Klein Moretti'ye dönüştü. Sonra bulanık bir görüntüye yozlaştı ve üzerinden grimsi beyaz bir sis yayılmaya başladı.

O an, Klein’ın tüm sırlarını ifşa ediyor gibi görünen bu figürler donup kaldı.

Güm!

Patladı ve yere düşüp gözden kaybolan sayısız hayali parçaya dönüştü.

Klein kaşlarını kaldırdı ve gülerek cıkaladı.

“Okuyucu yolunun her şeyi bilen gücü mü?”

O konuşmasını bitirir bitirmez, çevredeki gölgelerden ve yerden çıkan pirinç rengi gözler titredi. Kadim zamanlardan geliyor gibi görünen ruhani bir ses çıkardılar:

“Sefirah Kalesi'nin aurası...”

Sefirah Kalesi... Colin Iliad bir şeyler hatırlar gibi oldu ve bir farkındalık yaşadı.

Sasrir'den bir tepki almak ya da ona yaklaşmak sadece bir sefirah ile mi mümkün? Bu yüzden, Asılmış Adam'ın elinde Lovia gibi Gümüş Şehri'nden inançlı bir yarı tanrı olmasına rağmen, "O" beni yine de Karanlık Melek ile tanışmam için saraya girmeye mi zorladı? Klein, sanal kişiliğinin konuşma içgüdüsünü dizginlemekte zorlanıyordu.

Daha ne söyleyeceğini düşünemeden, gölgelere gizlenmiş pirinç gözlerden başka bir ses yükseldi:

“Kaderin; Amanises, Leodero, Adam, Amon, Herabergen, Aucuses, Medici, Ouroboros ve 'O' ile kesişmiş...”

Pirinç gözlerin saydığı gerçek isimler, Colin Iliad, Derrick ve Lovia için yabancı değildi. İlkinin Gece Tanrıçası olduğunu, ardından sekiz Melek Kral'dan yedisinin geldiğini biliyorlardı. Üstelik günümüzde 0. Dizi gerçek tanrı olanlar da vardı. Bu durum onları sersemletmişti. Gehrman Sparrow'un kaderinin, 1. Dizi'yi aşan bu kadar çok üst düzey varlıkla nasıl kesiştiğine inanamıyorlardı.

Şu an önünde uyuyan Karanlık Melek ile birlikte, Bay Dünya sekiz Melek Kral'ın hepsiyle de bir şekilde temas kurmuş oldu. Ne muazzam... diye hayranlıkla geçirdi içinden Derrick.

Klein'ın "ilahi sosyal çevresi" hakkında espri yapacak hali yoktu. Belirgin bir gülümsemeyle sordu: “‘O’ mu?”

Klein, "O" derken Gerçek Yaratıcı'dan bahsedildiğine inanıyordu. Ne de olsa vücudunda hâlâ "O"nun yozlaştırıcı etkilerinden parçalar vardı.

Gölge perdesinin üzerindeki pirinç gözler birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra ruhani bir sesle yanıtladı:

“‘O’, benim diğer yarım...”

Gerçek Yaratıcı sahiden de kadim güneş tanrısının diğer tarafıydı. Tanrının cesedinden doğan taraf. Nefret ve kötülükle dolu, yozlaşmayı kontrol eden taraf mı? Klein, kadim güneş tanrısının göğüs boşluğunda oturan o siyah, kasvetli bebek ile Gerçek Yaratıcı arasına yavaş yavaş bir eşittir işareti koydu. Ayrıca şu an Karanlık Melek Sasrir'den geriye kalan bilinçle konuştuğuna dair ilk onayı da almıştı.

Bunu düşündü ve gülümsemeden edemedi.

“Neden kadim güneş tanrısına suikast düzenlemek için Gül Kefareti'ni kurdun?”

Bu sorunun ifşa ettiği bilgiler, Colin Iliad ve Lovia'nın zaten sezdikleri ve üzerinde spekülasyon yaptıkları şeylerdi. Yine de, bunu bizzat Gehrman Sparrow'un ağzından duymak, içlerinde bir huzursuzluk ve kafa karışıklığı yarattı.

Duvarları, taş sütunları ve yer karolarını kaplayan perde titredi ancak uyuyan Karanlık Melek hareketsiz kaldı.

O pirinç gözler ona dikildi ve şöyle dedi: “Güneş Tanrısı sadece benim orijinal onursal ismim. Artık bana ‘her şeyi yaratan Rab, her şeye gücü yeten ve her şeyi bilen Tanrı veya Mutlak Tanrı’ diye hitap etmelisin.”

...Sürekli o yöne meylettiğini zaten anlayabiliyorum. Sonunda, Klein yüksek sesle güldü. Ardından içinde bir korku belirdi. Çünkü az önce Cennetin Vekili'ni, Tanrı'nın sol elini, Melek Krallar'ın kralını ve onun gerçek formunu küçümsemişti.

Karşı tarafı öfkelendirmemek için sorusunu hızla tekrarladı:

“Peki, neden kendine ihanet ettin ve Gece Tanrıçası ile birlikte kendine suikast düzenlemek için Gül Kefareti'ni kurdun?”

Pirinç gözler bir kez daha sessizliğe gömüldü. Çeşitli alanları örten perde benzeri gölgeler hiç durmadan hafifçe dalgalandı.

Birkaç saniye sonra, ruhani ses yavaşça konuştu:

“Kadim Olan, vücudumda uyanmıştı...”

Bu cevabı duyunca Klein’ın gözbebekleri büyüdü. Nedense tüylerinin diken diken olduğunu ve sırtının ürperdiğini hissetti.

Tahminine çok yakındı ama gerçek çok daha korkunçtu.

O an çevresindeki gölgeler iyice koyulaştı. Sanki korkunç, bilinmez ve dehşet verici bir tehlikeye gebe kalmışçasına giderek daha habis ve kasvetli bir hal aldı.

Colin Iliad, Derrick ve Lovia, Karanlık Melek Sasrir’in sözlerinin tam olarak ne anlama geldiğini kavramakta zorlansalar da, bu karanlık ve tüyler ürpertici ifadelerin ağırlığı altında ezildiler. İçlerini kaplayan korkuyla sarsıldılar ve her birinin bedeni titredi.

Kadim Olan, vücudumda uyanmıştı...

Bu sözler boşlukta uzun süre yankılanmaya devam etti.