Geçmişin Gölgeleri ve Kadim Kanunlar

"3 Haziran. Edwards ve diğerleriyle yaptığımız istişarelerden sonra, Ebedi Parlayan Güneş Kilisesi ile zımni bir anlaşmaya varma fikrimden vazgeçtim. Bu durum gerçek niyetlerimi açık edebilir; Sauron ailesini ve onları destekleyen kadim soyluları erkenden uyandırıp doğrudan bir hamle yapmalarına yol açabilirdi. İşte o zaman işler son derece zorlu ve tehlikeli bir hal alırdı.

Sislere Gömülü Deniz'de Grimm'in ölmesi ne büyük kayıp. Aralarımızdaki en zeki adam oydu.

Kaosun içine batın! Batın ki sular bulandığında avlanma şansım olsun! Ancak Sauron ailesi bu durumun altından kalkamayacak hale geldiğinde, Ebedi Parlayan Güneş Kilisesi gönülsüzce de olsa beni kabul edecektir!

Belki de o isyancılara biraz yardım etmeliyim ama kimsenin fark etmeyeceği şekilde kendimi nasıl gizleyebilirim?

4 Haziran. Gizli Düzen'den Zaratul, hiç beklenmedik bir anda, kimliğini gizleyerek beni ziyarete geldi."

Peki ya sonra? Klein, Gizli Düzen'in lideri Zaratul'un tam da isyan ve darbe arifesinden neden Roselle'i aradığını merak ederek heyecanlanmıştı ki, sonraki iki sayfanın bu konuyla hiçbir alakası olmadığını fark etti.

Bu durum onda bastırılamaz bir öfke uyandırdı.

Günlük sayfaları çok detaylı betimlemeler sunmasa da, Roselle'in doğrudan anlatımıyla Klein, yüz yılı aşkın bir süre önce, 1173 yılında Intis'te yaşanan o meşhur çalkantıyı iliklerinde hissedebiliyordu.

Olayın sonucu tarih kitaplarına net bir şekilde kazınmıştı. Bir albay olan Roselle, isyanı bastırmış ve siyasi bir değişim gerçekleştirmişti. Intis Krallığı bir cumhuriyete dönüştürülmüş, kendisi de kendi kendini konsül ilan etmişti.

Takip eden 19 yıl boyunca ceza kanununu modernize etmiş, icatları teşvik etmiş ve sanayi devrimini koruma altına almıştı. Ülkenin gücünü muazzam ölçüde artırmış, kuzeyde ve güneyde girdiği savaşlarla Lenburg, Masin, Segar ve diğer ülkeleri Intis Cumhuriyeti'nin himayesi altına sokmuştu. Kuzey Kıtasının üç dev gücü olan Feysac İmparatorluğu, Loen Krallığı ve Feynapotter Krallığı'na bile boyun eğdirmişti.

1192'nin sonunda, konsül olarak atanmasından yaklaşık yirmi yıl sonra Roselle, Cumhuriyet'i İmparatorluk'a dönüştürerek kendisini Sezar ilan etmişti.

Altı yıl bile geçmeden Beyaz Akçaağaç Sarayı'nda can vermiş ve Beşinci Devir'in bugüne kadarki en efsanevi tarih sayfasını kapatmıştı.

Klein düşündükçe, Roselle'in ölümünün göründüğünden çok daha derin olduğuna ikna oluyordu. Tıpkı bu meşhur tarihi olayın arkasında kesinlikle Beyonderlar arasındaki güç savaşlarının yatması ve ders kitaplarındaki anlatıların aksine, bir Beyonder grubunun durumu dengelemesi gibi.

Beklendiği gibi, Mahşerin Dört Atlısı'ndan biri olan Grimm, Sislere Gömülü Deniz'de ölmüş... Önceki bir günlük sayfasında Roselle, bu 'atlıda' bir tuhaflık olduğunu yazmıştı. Görünüşe bakılırsa bu durum, üzerinde pek çok olağanüstü varlık keşfettikleri o küçük adayla ilgili... Sadece talihli bir karşılaşma değil, aynı zamanda tehlikeli bir yolculukmuş... Klein önceki bir girdiyi anımsadı ve duygulanarak beşinci sayfaya geçti.

Bu sayfanın içeriği pek bir değer taşımıyordu. 1128 rekoltesi bir Aurmir kırmızı şarabı üzerine Roselle'in yorumları, gençliğinde hayranlık duyduğu kadının yaşlanıp formdan düştüğünü görmesinin yarattığı hayal kırıklığı ve kağıt oyunlarına bağımlı olduğu yozlaşmış bir dönemin özeti vardı.

Altıncı sayfa da ilki gibi günlük hayata dair notlardan ibaretti. Ancak sonuncusu Klein'ın gözlerini parlattı.

"8 Nisan. Daha fazla bilgi edinmek için Gizli Düzen'i araştıracak birini göndermeliyim. Önceki pasifliğimi tekrar edemem. Zaratul'un beni burnumdan tutup sürüklemesine daha fazla izin veremem."

Peki, bir şey bulabildin mi Roselle yoldaş? Klein bilginin devamına ulaşamadığı için kendini sakinleşmeye zorladı ve asılmış adamın diğer altı sayfayı teslim edeceği bir sonraki toplantıyı beklemeye karar verdi.

Yüz yıl öncesinden kalma bir araştırmanın, Gizli Düzen Cemiyeti ile ilgili güncel ipuçları bulmasına yardım etmesinin pek mümkün olmadığını biliyordu. Ne de olsa bu kadar uzun bir zaman diliminde, özel olanlar dışındaki Yüksek Sekanslı Beyonderların çoğu yaştan ölmüş olmalıydı; orta ve düşük seviyeli üyelerden bahsetmeye gerek bile yoktu. Ancak Klein, bunun kendisine ilham vereceğine ve Gizli Düzen'in sıkça kullandığı kimlikler ile faaliyet kalıplarını kavramasına yardımcı olacağına inanıyordu.

Altı günlük sayfasını bırakan Klein, sağ işaret parmağıyla uzun bronz masanın kenarına hafifçe vurdu; bakışlarını yavaşça Bayan Adalet'ten Asılmış Adam'a, oradan da Güneş'e çevirdi.

Doğru ya, demin okuduğu günlükte İmparator Roselle'in bir cümlesi vardı: "Tüm tanrıları yaratan Tanrı, her şeye gücü yeten ve her şeyi bilen Tanrı." Bu, Gümüş Şehri'nin geleneklerine çok benziyordu. Bunu nereden duymuş olabilirdi? Acaba dünyayı perde arkasından yöneten o en kadim ve gizli örgütten mi? Bu örgüt, Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları terk edilmeden önce mi kurulmuştu?

Hmm... Aniden Klein'ın aklına yeni bir fikir geldi. Alçak sesli ve nazik bir gülümsemeyle konuştu: "Roselle günlüğünde bazı gizli tarihlerden ve bazı basit genel bilgilerden bahsetmiş. İkincisi bana, size bildirdiğimi hatırlamadığım bir şeyi anımsattı."

Audrey bir an için daldı. Hemen gövdesini çevirdi ve kadim uzun masanın en başına, hoş bir şaşkınlıkla baktı.

Bay Aptal, Roselle'in günlüğündeki içeriklerden bahsetmek için inisiyatif mi alıyor? Neler anlatacak acaba? Öyle heyecanlanmış ve öyle sarsılmıştı ki bir İzleyici olduğunu tamamen unuttu.

Ona kıyasla Asılmış Adam Alger çok daha soğukkanlıydı. Ancak bilinçsizce dikleşen sırtı, onu acımasızca ele veriyordu.

Sadece Güneş, yani Derek, Bay Aptal'ın ilgisini çeken eşyaların pek çok gizem barındırdığına her zaman inanmıştı; ancak İmparator Roselle hakkında hiçbir şey bilmiyordu ve bu ismin Kuzey Kıtasında neyi temsil ettiğinden habersizdi. Bu yüzden sadece merakını gizlemekte zorlanıyor, sıra dışı bir tepki vermiyordu.

"Bay Aptal, İmparator Roselle bazı genel bilgilerden mi bahsetti? Bu bilgi için bedel ödemeye hazırım," dedi Audrey, kendini tutamayarak.

Ancak bunun bana özel olarak iletilmesini istiyorum! diye ekledi içinden sessizce.

Klein kıkırdadı. "Gerek yok. Bunlar çok basit genel bilgiler."

"Günlüğün bu kısmını okuduktan sonra, Tarot Kulübü'nün çağırıcısı olarak bunu hepinizin bilmesi gerektiğini hissettim. Elbette, aranızdan bazılarının bunun zaten farkında olduğuna eminim."

Asıl kastettiği Güneş'ti. Gümüş Şehri iki üç bin yıllık bir tarihe sahipti; bu yüzden Beyonder Özelliklerinin Yok Edilemezliği Kanunu'nu keşfetmemiş olmaları imkansızdı.

Üstelik nispeten ekstrem bir ortamdaydılar. Çevrelerindeki karanlıkta canavar sıkıntısı çekmeseler bile, bazen uygun malzemeleri elde edemedikleri zamanlar olurdu. Miraslarını devretmek, şehirlerinin bekasını sağlamak için, seleflerinin kalıntılarından gelen Beyonder özelliklerini iksir yapımında kullanmak onlar için pek de kabul edilemez bir durum olmamalıydı.

Onlar için bu, belki de kutsal ve onurlu bir törendi.

Elbette Klein, önceki bir konuşmadan Asılmış Adam'ın da bir şeyler bildiğini anlamıştı.

Bayan Adalet'in her seferinde altın poundlarla ödeme yapıp parayı müridime aktarmasını sağlayamamam ne yazık. Müridim etkileyici imajından bir şey kaybetmemeli... Bay Azik'in yarattığı o güçlü adam imajını yerle bir edemem... Evet, fırsat bulduğumda bunu deneyeceğim. Sonuçta bir varlık ne kadar güçlü olursa olsun, ayak işlerini koşturan astları olur. Örneğin, Gece Yarısı Tanrıçası'nın Uykusuzları... Kimse sırf düşük seviyeli Gece Kuşları zayıf diye Gece Yarısı Tanrıçası'nın gerçek bir ilah olmadığından şüphelenmez... Klein içinden sessizce iç çekti.

"Çok teşekkür ederim! Bay Aptal, gerçekten çok cömertsiniz!" diye yanıtladı Audrey neşeyle.

Az önce bilgiyi nakit parayla satın almaya çalışmak gibi kaba bir davranış sergilediği için hissettiği üç saniyelik pişmanlığı üzerinden atmıştı.

Klein masaya vurmayı bıraktı ve sakin bir sesle açıklamaya başladı: "İlk genel bilgi: Beyonder Özelliklerinin Yok Edilemezliği Kanunu. Bir Beyonder'ın özellikleri asla yok olmaz veya azalmaz. Sadece bir taşıyıcıdan diğerine aktarılır."

Farkında olmadan Kaptan'ın tonunu kullandım... Klein'ın dudakları gayriihtiyari yukarı kıvrıldı.

Yok edilemez veya azaltılamaz. Sadece birinden diğerine geçer... Audrey, Bay Aptal'ın bu basit cümlesinde çok derin anlamlar olduğunu hissederek bu tanımı zihninde tarttı.

Zümrüt yeşili gözlerini çevirdiğinde, ne Asılmış Adam'ın ne de Güneş'in en ufak bir şaşkınlık veya derin düşünce belirtisi göstermediğini fark etti. O an, Tarot Kulübü'nün bu iki üyesinin bu kanunu çoktan bildiğini anladı.

Sadece ben bilmiyormuşum... diye düşündü, biraz boynu bükük bir şekilde; ama hemen ardından Bay Aptal'ın nezaketini takdir etmeye başladı.

Bu noktada Klein ekledi: "Bir Kontrolden Çıkan öldüğünde, arkasında bir Beyonder özelliği bırakır. Bu ana malzeme olabilir ya da mühürlenmesi gereken gizemli bir eser... Sıradan bir Beyonder'ın ölümü de benzer sonuçlar doğurur. Ancak geride kalan eşya, ek malzemeleri olmayan bir iksirin karşılığı olacaktır. Elbette eşyanın kendisi de Beyonder güçleri barındırır. Yarı-gizemli bir nesne olarak kullanılabilirler."

Bu yalın ve mesafeli kelimeler anında Audrey'nin zihninde yankılandı. Katman katman üst üste binerek yavaş yavaş bir doruk noktasına ulaştı.

Audrey yamyamlığı düşündü ve daha önce Asılmış Adam'a sorduğu o soru aklına geldi: Eğer Beyonder malzemelerinin kaynağı kurursa, bir Sekans yolu tamamen kesilir miydi?

Artık cevabı biliyordu ama keşke hiç öğrenmeseydi diye geçirdi içinden. Sanki bir kabusun tam ortasındaydı!

Nasıl bu kadar zalimce olabilir? Neden her yer bu kadar karanlık? Audrey daha önce de beyonder dünyasına dair feci olaylara tanık olmuştu fakat o durumlar hep kişinin kendi sapkın ve kötü doğasından kaynaklanıyordu. Mesela Bay A veya Qilangos gibi isimler... Onların yaptıkları, Audrey’nin gizemli dünyaya karşı duyduğu o büyük özleme ve sevgiye gölge düşürememişti.

Ancak bu kez, gizemli dünyanın bizzat kendisinin griliklerle ve koyu bir karanlıkla bezeli olduğunu keşfetmişti.

Kendine gel Audrey, saf olmayı bırak! Aptal Bey'in tarif ettiği bu zulüm ve karanlık zaten beklenen bir şeydi. Madem bu yolu seçtin, üzerinde cesaretle yürümelisin! Audrey kendi kendini teselli ederek ruh halini bir nebze olsun yatıştırmayı başardı.

Asılmış Adam ve Güneş’in sadece alışılagelmiş tepkiler verdiğini fark etti; belli ki söylenenleri zaten biliyor veya anlıyorlardı.

Hıh! Bay Asılmış Adam gerçekten korkunç biri. Daha önce bu bilgiyi takas malzemesi olarak kullanmaya bile yeltenmişti! Öğğ... Bu bilgi gerçekten çok değerli ve önemli olsa da, bizim ve Aptal Bey için sadece basit bir genel kültür bilgisinden ibaret... Audrey aniden gülmek istedi. Keyfi yerine gelmeye başlamıştı; az önce zihnini kurcalayan o uç ve ürkütücü örnekleri yavaşça bir kenara itti.

Klein, üç üyenin verdiği tepkilere şaşırmadı. Sakin bir ses tonuyla devam etti: "İkinci genel bilgi; Benzer Sekans Beyonder Özelliklerinin Korunumu Kanunu."

Benzer Sekans Beyonder Özelliklerinin Korunumu Kanunu... Asılmış Adam oturuşunu hafifçe değiştirdi. Bir şeyleri kavrar gibi olmuştu ama bu kanunun tam olarak neyi temsil ettiğini ve neleri kapsadığını tamamen idrak edemiyordu.

Adalet ve Güneş de onunla aynı hissediyordu. Bu kanunun arkasındaki gerçek anlamı doğrudan söküp alamıyorlardı.

"Neden Benzer Sekans?" diye sormadan edemedi Alger.

Klein gülümsedi ve yanıtladı: "Bu cevabın karşılığında ne ödemek istersin?"

Klein’ın aklındaki fikir şuydu: Genel bilgi bedavaydı ancak iş açıklamaya geldiğinde bir ücret talep edilmeliydi. Bu hem kendi konumuna yakışıyor hem de elindeki bilgiyi boşa harcamamasını sağlıyordu.

Sonuçta, bedava olan şeyler aslında en pahalı olanlardı.