Eylülden Esintiler ve Geçmişin İzleri

Değerli Bay Azik,

Eylül kapımızı çaldığından beri, Backlund’da sıcaklık her geçen gün biraz daha düşüyor. Son zamanlarda, dışarı çıkan yaşlıların artık eldiven takmaya başladığına şahit oluyorum.

Tıpkı geçen yıl olduğu gibi, sis şehri yine pençesine almaya başladı. Haftada bir iki gün, bazen daha da sık yaşanıyor bu durum. Besbelli ki hava kirliliğini dizginlemeye yönelik çevresel önlemler bir iki yılda çözülecek meseleler değil. En az beş yıl alacaktır. Yine de sevindirici olan şu ki, havadaki o geniz yakan keskin koku epey azaldı. Sanguine dostum bu havalardan oldukça memnun.

Bir diğer keyifli değişim ise giderek daha fazla öğrencinin, postacının ve teknik işçinin bisiklet satın alması. Sokaklardaki fayton sayısı azaldı; bu da at dışkısının o meşhur kokusunun artık Backlund havasının baş kirleticisi olmadığı anlamına geliyor. Elbette hâlâ önemli bir yer işgal ediyorlar. Bildiğiniz üzere, konumlarını pek bir önemseyen hanımefendiler ve beyefendiler, yaşam standartlarını öyle kolay kolay düşürmezler. Ancak gözlemlerime göre, çocukları bisikletlere gitgide daha fazla ilgi duyuyor.

Bu süre zarfında oldukça normal bir hayat sürdüm. Haftada birkaç kez Aziz Samuel Katedrali’ne ve Loen Hayırsever Burs Vakfı’na gidiyor, faaliyetlerine katılıyor ve düzenli olarak nakit bağışta bulunuyorum. Ara sıra hipodroma uğruyor, tiyatro ve orkestra izliyor ya da kulüpte kağıt veya golf oynuyorum. Hafta sonlarımı ise ya balolarda, ya ziyafetlerde ya da salon toplantılarında geçiriyorum.

Söylemeyi unuttum, kendime bir malikane satın aldım. Eskiden Dük Negan’a ait olan bu yerin adı Maygur. Kendine has mükemmel bir üzüm bağı ve birahanesi, ayrıca içinde devasa bir ormanı ve fidanlığı var; çiftçilik ve avcılık için biçilmiş kaftan. Ana binası dört katlı, devasa dikdörtgen bir yapı. O kadar çok odası var ki, dışarı hiç çıkmadan şöyle bir turlamaya kalksam on bin adımdan fazla yol yaparım. Aynı zamanda çok sayıda heykel, yağlı boya tablo, dekorasyon ürünü ve zarif çatal bıçak takımlarına sahip. Resmen saray yavrusu gibi.

Belki tarifim biraz abartılı gelebilir. Ne de olsa hiç gerçek bir saray görmedim. Bu aynı zamanda sahip olduğum ilk malikane. Tingen’deki günlerimi hâlâ hatırlıyorum. Kardeşim ve abimle birlikte sadece iki yatak odası olan kiralık bir apartman dairesinde yaşıyordum. Her gün kömür kokusuyla uykuya dalardık.

Burayı bana Tuğgeneral Qonas Kilgor önerdi. Bana 20.000 pounda mal oldu. Mali durumum için endişelenmenize gerek yok. Güney Kıta’dan büyük bir meblağ kazandım ve bazı gizemli eşyalar sattım. Şu an hâlâ 17.000 pounddan fazla nakit param ve çeşitli altın sikkeler, soliler ve peniler dahil olmak üzere 15.000 pound değerinde altın külçem var.

Maygur’dan oldukça memnunum ve eski uşağım Richardson’ı oraya arazi kâhyası olarak gönderdim. Artık sonbahar geldi, hafta sonunun tadını çıkarmaları için oraya misafirler davet edeceğim. Umarım Richardson gerekli hazırlıkları eksiksiz yapar.

Backlund’daki gizemli dünyada şimdilik bir değişiklik yok. Umarım böyle de devam eder.

Size daha önce bahsettiğim sihirli ayna normale döndü. Ancak Amon’un ona verdiği hasar yüzünden hâlâ travma sonrası stres çekiyor gibi görünüyor. Ne zaman olanlar hakkında soru sorsam, yazı rengini otomatik olarak değiştiriyor, hatalı bir cevap veriyor ve defalarca ona iltifat etmemi istiyor.

Buhar Kilisesi’nden ayrılma konusunda da farklı görüşleri var. Bu şekilde daha güvende olacağına inanarak biraz daha kalmaya karar vermiş gibi görünüyor. Hatta ne kadar tehlikeli olduğunu kanıtlayıp 1. Sınıf Mühürlü Eser olmayı bile düşündü. Düşünce yapısının beni her zaman şaşırttığını itiraf etmeliyim.

Verdiği bazı cevaplar sayesinde, saf karanlık yaratmanın bir yolunu buldum. Bu, rüya dünyası özelliklerine sahip Gece Kuşu alanından bir tılsım ile oluşturuluyor. Gece Tanrıçası’nın bir yanıtı olarak kabul ediliyor ve saf karanlık kategorisine giriyor. Ayrıca, defalarca yaptığım testlerden sonra, tefekkür yoluyla tanrısallık sembollerini kazımanın ve istediğim eşyayı yaratmanın yolunu nihayet çözdüm.

Bunları yazan Klein, kanepede oturmuş uyluğunu masa niyetine kullanarak yazmaya ara verdi ve şakaklarını ovuşturdu.

Üst üste gelen başarısızlıklar, ruh solucanlarının defalarca kaybı demekti ve her ayrılma Ruh Bedeni’ne ağır bir darbe indiriyordu. Kendine gelmesi uzun zaman alıyordu.

Bu yüzden, herhangi bir kazaya mahal vermemek adına Klein kendini asla sınırlarına kadar zorlamıyordu. Üç veya dört ruh solucanı ayırdıktan sonra, kazıma işlemine başlamadan önce birkaç gün dinlenmeyi seçiyordu. Bu molalar, yöntemde ustalaşmasını ve bitmiş bir ürün ortaya çıkarmasını bu kadar geciktirmişti.

Yanındaki dikdörtgen elmasa göz ucuyla baktığında, sürekli kırılan ışığın içinden boşluğa uzanan karmaşık sembol katmanlarını gördü. Sanki tarihin bir parçasına tanıklık ediyormuş gibi başı hafifçe döndü.

Buna Bir Zamanlar Dün tılsımı diyeceğim... Klein bakışlarını geri çekti ve yazmaya devam etti:

Kıyı bölgelerinde yeni bir fırtına patlak vermek üzere. Krallığın iki meclisi, yasa tasarıları üzerinde tartışılan o geleneksel aşamaya girdi. Yeni yılın ayak sesleri yaklaştıkça ve ses yükseldikçe, açıklayamadığım bir sebeple endişeleniyorum.

Hızla iyileşmeniz ve yakında uyanmanız dileğiyle.

Ebedi öğrenciniz, Klein Moretti.

Kalemi bir kenara bırakıp mektubu katlayan Klein, Azik’in bakır düdüğünü çaldı ve boyu neredeyse dört metreye varan iskelet haberciyi çağırdı.

Eskisinden farklı olarak, bu haberci sadece başını ve bir kolunu göstermişti. Geri kalanı ikinci katın döşemelerinin altındaydı.

Bu durum onu Klein’dan çok daha kısa gösteriyordu.

Ne de olsa artık Ölüm’ün kutsanmışı sayılırım... Klein mektubu haberciye uzattı ve onun bir kemik yığınına dönüşerek yerin dibine bir şelale gibi akışını izledi.

Bunu yaptıktan sonra kolçağın üzerindeki Bir Zamanlar Dün tılsımını eline aldı.

Bu, ilk başarılı ürünüydü ve onu ilk kendisi kullanmayı planlıyordu. Ne de olsa tecrübe kazandığına göre, yeniden yapmak artık kolaydı.

Geçmişteki kendisinden güç ödünç almanın herhangi bir tehlike arz edip etmediğine gelince; Klein gri sisin üzerinde önceden bir kehanet gerçekleştirmişti. Eğer işin içinde gerçek Budala veya ışık kapısının sahibi varsa, gri sisin üzerindeki o gizemli alanın bunu kendisi için engelleyeceğine inanıyordu.

Kehanetin sonucu ise oldukça güvenli olduğuydu.

Elmas benzeri tılsıma birkaç saniye dik dik baktıktan sonra Klein artık tereddüt etmedi. Ağzını açtı ve antik Hermes dilinde tek bir kelime fısıldadı: Tarih!

Bunu gri sisin üzerinde değil de gerçek dünyada denemişti çünkü gizemli dünyanın geçmişle olan bağı koparmasından endişe ediyordu.

Kulak tırmalayan kelimenin yankısı arasında Klein, maneviyatını Bir Zamanlar Dün tılsımına zerk etti.

Saçılan tüyleri andıran bir ışık parladı, etrafı parlak ve saf bir aydınlıkla doldurdu.

Belli belirsiz bir sahne Klein’ın gözlerinin önünden geçti:

Ince Zangwill’in cesedinin yanında Daly Simone ile ağır ağır dans ediyordu;

Gri favorili ve son derece yakışıklı Dwayne Dantes oradaydı;

Gehrman Sparrow, rüzgarın kutsaması sayesinde Kara Lale’ye inerken silindir şapkasını bastırıyordu;

Göktaşı düşerken canını dişine takan Sherlock Moriarty;

Karçalı Güvenlik Şirketi’nde bebeğin ağlamasını duyduğunda güneş ışığını çağıran Klein Moretti;

Revolverini kaldırıp şakağına doğrultan solgun tenli üniversite mezunu...

Bunların ötesinde tüm sahneler silindi. Geriye kalan tek şey grimsi beyaz sisti.

Ve ancak tılsımın gücü tükendiğinde Klein kendini o sisin sonunda buldu.

Demek ki buraya nakledilmem gerçekten de gri sisle, o gizemli alanla ve o tuhaf ışık kapısıyla ilgili... Bu durum temelde her şeyi doğruluyor. Geçmişte bir kozanın içinde uyuyordum, ışık kapısının üzerinde asılıydım. O halde ne kadar kaldım, hiçbir fikrim yok... Işık kapısını ilk gördüğü anla kıyaslandığında, bu gerçeği onaylayan Klein, sanki bunu çoktan bekliyormuş gibi sakin kaldı.

Oh be. Sırada Will için iki tane Bir Zamanlar Dün tılsımı yapmak var. Bu tılsım benim için pek işe yaramaz... Bu hafta onu ziyaret etmeyeceğim. Her hafta dondurma yedirirsem şüphe uyandırır. Hizmetçileri zaten bana tuhaf tuhaf bakıyor... Ayrıca, tanrısallık sembolünün tefekkürle kazınması yönteminde ustalaştığıma göre, Zaman Solucanları ile yapılan olağanüstü mermilerin üretimini öne çekebilirim. Evet, Leonard önümüzdeki birkaç gün içinde Tingen’i ziyaret edeceğini söylemişti. Bakalım Mutasyona Uğramış Güneş Kutsal Amblemi’nin gücü çalınabiliyor mu... Klein alnını ovuşturdu ve kanepeden kalktı.

Daha önceki bir Tarot Toplantısı’nda Leonard, Pallez Zoroast’tan öğrendiği dört çeşit tanrısallık sembolü ve büyülü etiket hakkında onu bilgilendirmişti. Bunlar Yağmacı alanındandı ve söylenenlere göre içlerinden biri düşmanı yanıltabiliyor, yanlış yargıya varmalarına neden oluyordu. Bir diğeri, hedefin daha önce kullandığı üç doğaüstü gücü, en sonuncusundan başlayarak çalmaya yarıyordu. Üçüncüsü, eğer düşman bundan etkilenirse büyük miktarda dayanıklılık kaybetmesine ve yaşlılık evresine girmesine neden oluyordu. Sonuncusu ise uzun yaşamayan Zaman Solucanları yaratabiliyordu; bunlar gizlice hedefin vücuduna sızıp tılsım kullanıcısının onları kontrol etmesine imkan tanıyordu.

Klein’ın elinde kalan yedi Zaman Solucanı’ndan üçü Kader Emici tılsımlarına dönüştürülmüştü; birini Bayan Adalet’e vermiş, ikisini kendine saklamıştı. Bu da hâlâ dört Zaman Solucanı olduğu anlamına geliyordu ve bu dört etkinin her birini denemesine izin veriyordu. Tabii ki sezgileri, başarılı bir ürün elde etme şansının garanti olmadığını söylüyordu.

Leonard’ın elindeki iki Zaman Solucanı’na gelince, bunlardan biri Kader Emici tılsımına dönüştürülmüştü. Dünya Gehrman Sparrow’un talimatlarını izleyerek Bay Aptal’a dua etmiş ve karşılığını almıştı. Diğeri ise Pallez Zoroast’ın yardımıyla bir Parazit tılsımı haline getirilmişti.

Bir dizi iş güçle uğraştıktan sonra akşam olmuştu. Klein beş denemesinde başarılı olurken yalnızca bir kez başarısızlığa uğradı. Sonuçta iki Dün Bir Kez Daha tılsımı, bir Parazit mermisi, bir Aldatma mermisi ve bir Yoksunluk mermisi elde etti.

Tek başarısızlığı Yaşlandırma mermisiydi; görünüşe göre gri sisin üzerindeki gizemli alandan yeterli gücü çekememesi buna sebep olmuştu.

Şeffaf ve yarı saydam karışımıyla birbirine benzeyen üç mermiye bakarken rahatlamayla içini çekti. Ölüm Çanı’nı çıkarıp mermiyi namluya sürdü. Altıpatlarda halihazırda üç adet Ruh Kontrol Mermisi bulunuyordu.

Sunağı temizledikten sonra odadan çıkıp ikinci kata yöneldi. Yemek salonuna girdiğinde kendisini bekleyen Kahya Walter’a, “Listedeki isimleri hafta sonu şehir dışındaki av partisine davet et,” dedi.

“Emredersiniz efendim.” Walter ciddiyetini ve ağırbaşlılığını koruyarak bu görev için zaten hazırlıklı olduğunu belli etti.

Tingen Şehri, Zouteland Sokağı numara 36.

Leonard faytondan indiğinde, karmaşık duygularla yeni inşa edilmiş binaya bakakaldı. Bir an için içeri girmesi gerektiğini unuttu.