Deniz Tanrısı'nın Gölgesindeki Sırlar

Sahi, neden Sayın Budala'ya bakıyor ki... Audrey, Keşiş'in o belli belirsiz hareketini anında yakalamıştı. Bu durum onda şüphe uyandırdı.

Kendi bakış açısına göre bu hiç de alışıldık bir tepki değildi. Sayın Asılmış Adam, açıkça herkesle pek ilgisi olmayan bir konudan bahsediyordu; sözde Deniz Tanrısı Kalvetua'nın görünüşteki ölümüne rağmen zaman zaman inananlarına cevap verebilme yeteneği üzerine konuşuyordu. Öyleyse neden Leydi Keşiş, Sayın Budala'ya bakıyordu?

Kalvetua’nın ölümü... İnananlarına zaman zaman cevap vermesi... Leydi Keşiş'in Sayın Budala'ya bakması... Yoksa... Audrey'nin zihninde taşlar yerine oturdukça gözleri parladı.

Yoksa Kalvetua’nın inananlarına cevap veren kişi Sayın Budala mıydı?

Leydi Keşiş bunu biliyor muydu yani?

Zihninden bu düşünceler hızla geçerken Audrey, bronz uzun masanın ucunda kaygısızca oturan Sayın Budala'ya beklentiyle bakmak için vücudunu yarı yarıya döndürmüştü bile.

Bu sırada Alger da Keşiş’in bu beklenmedik tepkisi karşısında hem şaşırmış hem de alarma geçmişti.

Ben sadece Musa Çilekeş Tarikatı üyesi Leticia ile ne gibi bir bağlantısı olduğunu anlamak için onu yokluyordum. Neden aniden Sayın Budala’ya döndü ki?

Mevcut Deniz Tanrısı'nın aslında Sayın Budala’nın bir tezahürü olduğunu biliyor olabilir mi?

Tepkisine bakılırsa bu ihtimal oldukça yüksek!

Tarot Kulübü'ne dahil edilmeden önce Sayın Budala ile pek çok gizli alışverişi mi olmuştu? Yoksa zaten gizli gizli onun için mi çalışıyordu?

Alger düşündükçe Keşiş’e daha çok dikkat kesildi. Sonra gayriihtiyari o da bakışlarını grimsi beyaz sisin içine gömülmüş olan Sayın Budala’ya çevirdi.

O, Keşiş ve Adalet farklı zamanlarda dönmüşlerdi ancak bu neredeyse eş zamanlı hareketleri, Büyücü Fors ve diğerlerinin de bir terslik olduğunu fark etmesine neden oldu.

Neden Sayın Budala’ya bakıyorlar? Deniz Tanrısı Kalvetua’nın ölümünün Sayın Budala ile bir ilgisi mi var? Akıllı olduklarını düşünen Fors ve Emlyn, bir yandan nedenini tahmin etmeye çalışırken bir yandan da gözlerini bronz masanın ucuna diktiler.

Derrick, Deniz Tanrısı Kalvetua’nın kim olduğunu bilmiyordu; öldükten sonra bile inananlarına cevap vermesinin ne anlama geldiğini de pek kavramış değildi. Ancak herkes Sayın Budala’ya baktığı için o da doğal olarak oraya baktı.

Dünya, sanki bir şeyi tartıp biçiyormuş gibi bir saniyelik bir gecikmeyle onlara katıldı.

Önce Asılmış Adam’ı şöyle bir süzdü ve onun korkuyla ürpermesine neden oldu. Ardından bakışlarının yönünü değiştirdi.

Bu noktada Klein, Leydi Keşiş’in hangi detaydan yola çıkarak Deniz Tanrısı Kalvetua’nın inananlarına onun yerine cevap verenin kendisi olduğunu tahmin ettiğini çoktan anlamıştı. Hâlâ nasıl bir tavır takınması gerektiği konusunda kararsızdı.

Bunu önemsiz bir meseleymiş, hiç üzerinde durmamışım gibi mi davranmalıydım? "Madem lafı açıldı, öylesine itiraf edeyim," mi demeliydim? Yoksa, "Ben bir tanrıyım, size açıklama yapmama gerek yok, bu yüzden hiçbir şeyi ne kabul ederim ne de reddederim," duruşunu mu sergilemeliydim? Klein, Budala’nın kişiliğini hatırladı ve hızla kararını verdi.

Seçimi, tanrısal konumuna gölge düşürmemek adına hiçbir şeyi ne kabul etmek ne de reddetmek oldu. Ancak tek bir noktada öyle bir cümle ekleyecekti ki, durumu tahmin edemeyenlerin kafası daha da karışacak, şüphelenenler ise aydınlanacak ama Sayın Budala’nın ne kadar ölçülemez olduğunu içten içe fark ederek yine de bir kafa karışıklığı denizinde boğulacaklardı.

Bunu düşünen Klein, arkasına yaslanarak hafifçe kıkırdadı. Ağırbaşlı ve kayıtsız bir sesle, "Kalvetua, Felaket Cohinem’den kalan bir yadigar sayesinde yarı tanrı seviyesine ulaştı," dedi.

Demek Deniz Tanrısı’nın durumu hakkında Sayın Budala’ya danışıyorlar... Ama bu beni ikna etmedi. Bu meselenin ardında gizli, daha derin bir gerçek varmış gibi hissediyorum... Yoksa... Olamaz, değil mi? Fors, kafasında binbir türlü senaryo kurarken kaşlarını çattı.

Tahmin ettiğim gibi! Cattleya, Sayın Budala’nın hem dürüst bir cevap verdiğine hem de kendilerini bazı sırlar hakkında bilgilendirdiğine inanıyordu.

O yarı tanrı asası Kalvetua’nın bir özelliği mi, yoksa Felaket Cohinem’in yadigarı mı? Yoksa her ikisi de mi? Kim bu Felaket Cohinem? İsmi bir elf ismi gibi geliyor. Evet, Asılmış Adam, Leticia’nın kadim bir elf harabesi bulduğundan bahsetmişti... Burası yüksek bir elfin ikametgahı mıydı?

Sayın Budala o asayı nasıl ele geçirdi? Asılmış Adam’a mı yoksa başka birine mi güvendi? Hayır, Asılmış Adam gibi görünmüyor; öyle olsaydı bu konuyu kendi isteğiyle açmazdı... Sayın Budala’nın Deniz Tanrısı’nın inananlarına cevap vermesinin ardındaki asıl saik ne? Bu, "Onun" uyanışı için gereken, gerçekliği gerçekten etkileyebilecek bir şey mi?

Cattleya düşündükçe Sayın Budala’yı daha da gizemli buluyordu. Tıpkı "Onun" bedeninin kalın gri sis tarafından gizlenmesi gibiydi bu durum. Onu ne kadar net görmeye çalışırsa, o kadar şaşırıyor, dehşete düşüyor ve kaygılanıyordu.

Bu, tanrılar arasında bir çekişme olabilir... Cattleya, duygularına hakim olmaya çalışarak içini çekti.

Doğru tahmin etmişim! Alger sonunda mevcut Deniz Tanrısı'nın, Budala’nın bir tezahürü olduğunu teyit etmişti. Daha önceki endişeleri ve kararsızlığı anında meyvesini vermişti.

Bazı durumlarda, sahte bir Deniz Tanrısı inananı olarak açıkça dua edebilirim... Acaba Sayın Budala ne kadar iyileşti? Gücünün ne kadarını mühürden çıkarabiliyor? En azından yarı tanrı seviyesinde olmalı. Denizde muazzam bir koruma sağlayabilecektir...

Keşiş’in şaşırmamış olması, Sayın Budala ile uzun süredir iletişimde olduğunu ve bazı şeyleri vaktinden önce öğrendiğini gösteriyor. Bu da onun seviyesinin düşük olmadığını kanıtlar. Gerçekten de korsan amirali seviyesinde bir güç olabilir... Bu benim için hem iyi hem de kötü haber.

İyi haber şu ki; denizde beni destekleyen ek, güçlü bir oluşum var. Zaman zaman sessizce iş birliği yapabilir ve daha önce hayal bile edilemeyecek işleri tamamlayabiliriz. Kötü haber ise, pek çok haber ve kaynak kanalım onun gölgesinde kalacak. Tarot Kulübü’ndeki işlevim büyük ölçüde azalacak. Tabii bu, onun gerçekten Yıldızlar Amirali olduğu varsayımı altında geçerli.

Evet, odağımı haber ve kaynak toplamaktan Kilise'ye doğru kaydırmalıyım. Bu, onun yerimi dolduramayacağı bir alan, diye düşündü Alger, hem sevinç hem de temkinle.

O Deniz Tanrısı gerçekten de Sayın Budala! Hayır, hayır, hayır, mevcut Deniz Tanrısı'nın Sayın Budala’nın bir tezahürü olduğu söylenmeli! "O" gerçekten de gerçek dünyaya müdahale etmeye mi başladı? Bu harika! Gelecekte denizde seyahat ederken doğrudan Deniz Tanrısı’na dua edip cevap alabilir miyim? Audrey hem şaşırmış hem de büyük bir sevinç ve gurur duymuştu.

Bildiğine göre, Kiliseler kendi içlerinde sabit ritüel büyüleri yapmıyorlardı. Sadece tanrılara dua ederek cevap alanlar genellikle rahiplerdi ya da bu nadir bir olaydı; aksi takdirde onlar sadece bir avuç sayıdaki Kutsanmışlardı.

Her duaya cevap almaya gelince, bu Kutsanmışlar arasında bile uç bir istisnaydı.

Ama ben yapabilirim! Sayın Budala adım adım tahtına dönüyor. Deniz Tanrısı’nın yerini almak da bu adımlardan biri... Audrey, duygularındaki değişimi gizlemedi ve zarifçe, dik bir şekilde oturarak gülümsedi.

Cohinem mi? Bu bir elf ismi. Sanırım birinin bu ismi andığını duymuştum... Emlyn hatırlamaya çalıştı ama nafileydi.

Kalvetua’nın ölümü, Deniz Tanrısı’nın hâlâ inananlarına nasıl cevap verdiği ve Keşiş, Adalet ve Asılmış Adam’ın neden Sayın Budala’ya baktığı meselesine gelince; konunun üzerinde çok fazla kafa yormadan küçük bir tahminde bulundu.

Bunun benimle ne ilgisi var? Ne Vampirleri kurtarmamı etkiliyor ne de ilgimi çeken bir şey! Zaten bir sorun olursa Sayın Budala’ya dua edebilirim! Emlyn, diğerlerinin sergilediği duygusal değişimlere küçümseyerek bakarken kendi kendine mırıldandı.

Felaket mi? Felaket Kraliçesi mi? Ama onun isminin Cohinem olduğuna dair hiçbir kayıt yok... Derrick, bir şeyleri hatırlamaya çalıştığında her zaman yaptığı gibi başını hafifçe sola çevirdi.

Görünüşe bakılırsa Küçük Güneş, Cohinem’in Felaket Kraliçesi olup olmadığından emin değil; aksi takdirde böyle bir tepki vermezdi... Klein bakışlarını hayal kırıklığıyla geri çekti.

Dünya’yı kontrol ederek öksürmesini sağladı ve herkesi düşüncelerinden uzaklaştırdı.

Ardından Dünya, Budala’nın yardımıyla bir resim oluşturdu. Resmi masanın her iki tarafındakilere de göstererek sordu: "Onu tanıyan var mı?"

Bu, kızıl saçlı Helene’in resmiydi. Klein asıl olarak Yıldızlar Amirali Cattleya veya Asılmış Adam Alger’ın onu tanıyıp tanımadığını bilmek istiyordu. Sonuçta onlar denizde olup bitenlerden haberdar insanlardı.

Alger resme şöyle bir baktı ve tam tanımadığını söyleyecekken, Leydi Keşiş’in derin bir sesle konuştuğunu duydu: "Kızıl saçlı Helene. Düşmüş soylu bir aileden geliyor ve Intis’in Sauron ailesinin kanını taşıyor."

Cattleya bir an duraksadı ve ekledi: "Bir zamanlar denizde tüccarlık yapıyordu ama daha sonra Hastalık Bakiresi Tracy tarafından kaçırıldığı söylendi."

Hastalık Bakiresi Tracy tarafından mı kaçırılmış? Ben de zorba bir korsan ile soylu bir hanımefendi hakkında uydurma bir hikaye falan sanmıştım... Yine de Tracy zorba bir korsan sayılabilir. Heh heh... Klein anında bazı bağlantılar kurdu.

Fors, Deniz Tanrısı ile Budala arasındaki bağlantı yüzünden hâlâ düşüncelere dalmışken aniden kendine geldi. Kızıl saçlı Helene ve Tuğamiral Hastalık'ın hikayesinde büyük fırsatlar yattığını fark edince hayallere daldı.

Ne yazık ki Leydi Keşiş, devamını getirmeden sadece birkaç cümle söylemişti.

Keşiş, Tuğamiral Hastalık'ı tanıyor... Ancak bu hiçbir şey ifade etmez. Belli bir seviyedeki Beyonderlar veya bilgili kişiler, yedi korsan amiralinin kim olduğunu bilirler. Ödül ilanları her yerdedir... Hmm, Keşiş, Intis’teki meselelerden oldukça haberdar. Şimdilik belirlenebilecek olan tek şey bu... Asılmış Adam kızıl saçlı Helene ile ilgilenmiyordu, sadece Keşiş’in gerçek kimliğini merak ediyordu.

Kızıl saçlı Helene meselesi kapandığında, Audrey zihin ejderhası hakkında diğerlerine danışıp danışmaması gerektiğini düşünmeye başladı.

Eskisinden farklı olarak artık aralarında karakteri belirsiz, sadakati ise şüpheli olan Leydi Keşiş de vardı. Bu durum Audrey’nin tereddüt etmesine neden oluyordu.

Kısa bir muhakemenin ardından konuştu:

“Geçenlerde bir zihin ejderhasının izini sürdüm ve ejderhalara tapınma geleneği olan bir yere gittim.”

Ayrıntıların kimliğini ele verebileceğinden endişelendiği için tam olarak nereye gittiğini gizlemişti.