Davet

Dunn'ı dinledikten sonra Klein'ın yüreğinde karmakarışık duygular kabardı. İçgüdüsel olarak, "Neden?" diye mırıldandı.

Sıradışı Varlıklar'ın ciddi gizli tehlikeleri mi var? Hatta Kilise'nin kendi iç yargı birimi ve tuhaf olaylarla ilgilenen Sıradışı Varlıklar bile sorunlarla karşılaşabiliyor mu?

Dunn faytona bindi ve yerine oturdu. İfadesi ve sesi değişmedi.

"Bunu anlamana gerek yok. Bizden biri olmadıkça anlayabileceğin bir şey de değil."

Klein bir an donakaldı, sonra yerine oturdu ve hem şüpheci hem de yarı şakacı bir tonla sordu:

"Anlamazsam, nasıl katılma kararı verebilirim ki?"

Katılmazsa anlayamayacaktı. Bu bir çıkmaza yol açardı...

Dunn Smith purosunu tekrar çıkardı, burnuna dayadı ve kokladı.

"Muhtemelen yanlış anladın; sivil personel de bizden biri sayılır."

"Yani, sizin sivil personelinizden biri olursam, ilgili sırları anlayabilecek, Sıradışı Varlıklar'ı pençesine alan gizli tehlikeleri ve karşılaşılabilecek riskleri çözebilecek, sonra da Sıradışı Varlık olup olmayacağıma karar verebilecek miyim?" Klein, Dunn'ın anlattıklarını zihninde toparlayıp kendi cümleleriyle özetledi.

Dunn gülümsedi ve, "Evet, aynen öyle, tek bir nokta hariç. İstediğin için öylece Sıradışı Varlık olamazsın, çünkü her kilise bu konuda aynı derecede katı davranır," dedi.

Kiliselerin katı olmaması tuhaf olurdu... Klein içinden sessizce alay ederken, daha yoğun bir ton ve güçlü bir vücut diliyle ekledi: "Peki ya sivil personel? Bu da oldukça katı olmalı, değil mi?"

"Sen olursan sorun olmaz," dedi Dunn, yarı kapalı gözlerle, rahatlamış bir ifadeyle purosunu koklarken. Ancak yakmadı.

"Neden?" diye sordu Klein, bir kez daha şüpheye kapılmıştı.

Aynı zamanda içinden şaka yaptı.

Demek ki bir boyutlararası yolcu olarak eşsizliğim ve halem, geceki ateşböcekleri gibi, hep böyle parlak ve dikkat çekici?

Dunn yarı kapalı gözlerini açtı, gümüş rengi gözleri, eskisi gibi aynı dinginliği yansıtıyordu.

"Birincisi, böyle bir durumda yardımımız olmadan hayatta kalmayı başardın. Bazı istisnai nitelikler başkalarında bulunmaz. Örneğin, şans. Şanslı insanlar genellikle hoş karşılanır."

Klein'ın ifadesi boşaldığını gören Dunn hafifçe gülümsedi.

"Pekala, bunu mizahi bir ifade olarak kabul et. İkincisi, Khoy Üniversitesi tarih bölümü mezunusun; bu acilen ihtiyacımız olan bir şey. Fırtınalar Tanrısı'nın inananı Leumi, kadınları iğrenç bir şekilde algılasa da, toplum, beşeri bilimler, ekonomi ve siyaset hakkındaki görüşleri keskinliğini koruyor. Daha önce yeteneklerin rekabet avantajını ve olumlu gelişimi sürdürmenin anahtarı olduğunu söylemişti, ki bu noktaya ben de fazlasıyla katılıyorum."

Klein'ın kaşlarını hafifçe çattığını fark eden Dunn, sakince açıkladı: "Dördüncü Devir'den veya daha öncesinden kalma belgelerle ve nesnelerle sıkça karşılaştığımızı tahmin edebilirsin. Birçok kült ve sapkın, bu şeylerden güç elde etmeye çalıştı. Bazen, bu şeyler kendi başlarına tuhaf ve korkunç olaylara yol açabilir."

"Özel alanlardaki Sıradışı Varlıklar hariç, çoğumuzun derslerle arası pek iyi değildir ya da o yaşı geçtik." Bunu söyledikten sonra Dunn Smith kendi kafasını işaret etti ve ağzının kenarı hafifçe yukarı kıvrıldı, sanki kendine alay ediyordu.

Sonra ekledi: "O kuru, sıkıcı bilgiler hepimizi uyutur. Uykusuzlar bile buna engel olamaz. Geçmişte tarihçiler veya arkeologlarla işbirliği yapardık, ancak bu, sırları açığa çıkarma riski taşıyordu ve aksi takdirde ilgisiz olan bu profesör ve doçentlerin başına talihsizlikler gelebilirdi. Bu yüzden saflarımıza bir profesyonelin katılması reddedilemez."

Klein hafifçe başını salladı ve Dunn'ın açıklamasını kabul etti. Aklı darmadağınık bir haldeyken, "O zaman neden doğrudan, şey, birini yetiştirmiyorsunuz?" diye sordu.

Dunn devam etti: "Bu beni üçüncü noktaya getiriyor ki, bu aynı zamanda son ve en önemli nokta. Sen zaten benzer bir çileden geçtin, bu yüzden seni davet etmek gizlilik maddesini ihlal etmez."

"Başkalarını yetiştirmeye gelince, başarısız olursa ifşa olma sorumluluğunu ben üstlenirim. Ekip üyelerimizin, sivil personelimizin çoğu Kilise'nin içinden gelir."

Klein sessizce dinlemeyi bitirdikten sonra merakla sordu: "Neden gizliliği koruma konusunda bu kadar katısınız? Haberi daha fazla kişiye yaymak ve farkındalığı artırmak, benzer bir hatanın tekrar etme olasılığını azaltmaz mı? En büyük korku, bilinmeyenin korkusundan kaynaklanır; bilinmeyeni bilinir hale getirebiliriz."

"Hayır, insanlığın aptallığı hayal gücünün ötesindedir. Aslında daha fazla insanın bu eylemleri taklit etmesine, daha fazla kaos ve daha ciddi olaylar yaratmasına yol açar," dedi Dunn Smith başını sallayarak.

Klein, aydınlanmış bir şekilde onaylayarak yanıtladı: "İnsanların tarihten alabileceği tek ders, tarihten hiçbir ders almadıkları ve hep aynı trajedileri tekrarladıklarıdır."

"İmparator Roselle'den o ünlü alıntı gerçekten de çok felsefi anlamla dolu," diye onayladı Dunn.

...İmparator Roselle mi söylemiş bunu? Bu boyutlararası yolcu kıdemli, gerçekten de 'sonradan gelenlere' poz verme şansı bırakmamış... Klein, Dunn'ın sözlerine nasıl karşılık vereceğini bilemedi.

Dunn başını çevirip faytondan dışarı baktı. Sokak lambalarının loş sarımtırak ışığı iç içe geçerek medeniyetin ihtişamını sergiliyordu.

"...Büyük kiliselerin yargı birimlerinde benzer bir söylem var. Katı gizliliğin ve sıradan insanların bilmesinin yasaklanmasının ana nedeni bu olabilir."

"Nedir o?" diye sordu Klein, ilgisi artmıştı, sırları gözetliyormuş gibi hissetmekten keyif alıyordu.

Dunn başını çevirdi; yüz kasları o kadar hafifçe gerildi ki, neredeyse fark edilmiyordu.

"İnanç ve korku sorunları beraberinde getirir. Daha fazla inanç ve daha fazla korku daha fazla sorun getirir, her şey yok olana dek."

Bunu söyledikten sonra Dunn içini çekti: "Tanrılardan gelen lütuflar ve yardım için dua etmek dışında, insanlar gerçek büyük sorunlarını çözemez."

"İnanç ve korku sorunları beraberinde getirir. Daha fazla inanç ve daha fazla korku daha fazla sorun getirir..." Klein sessizce tekrarladı, ancak tam olarak anlayamadı.

Sonra bilinmeyenden gelen belirsizliğin korkusu onu sardı. Dışarıdaki sokak lambalarının oluşturduğu karanlık gölgeler gibiydi. Işıksız karanlıkta, sanki bir çift duygusuz göz ve kocaman açılmış ağızlar varmış gibi görünüyordu.

At çevik ve güçlü bir şekilde dörtnala koşarken, faytonun tekerlekleri Demir Haç Sokağı'nı gözüne kestirmiş ilerlemeye devam ediyordu. Dunn aniden sessizliği bozdu ve Klein'ı resmen davet etti.

"Sivil personel olarak bize katılmak ister misin?"

Klein'ın zihninde çoklu düşünceler belirdi, onu kararsız bıraktı. Düşündü ve sordu: "Biraz düşünmek için zamanım olabilir mi?"

Bu meselenin ciddi sonuçları vardı, aceleci ve pervasızca karar veremezdi.

"Sorun değil, Pazar gününden önce bana bir yanıt ver yeter," diye başını salladı Dunn ve ekledi: "Elbette, bunu bir sır olarak saklamayı ve Welch hakkındaki bilgileri, kardeşlerin de dahil olmak üzere kimseye açıklamamayı unutma. Bu ihlal edildiğinde, sadece onlara sorun getirmekle kalmaz, aynı zamanda özel bir mahkemeye çıkmak zorunda kalabilirsin."

"Okay," Klein ciddi bir şekilde yanıtladı.

Fayton bir kez daha sessizliğe gömüldü.

Demir Haç Sokağı'na yaklaştıklarını ve neredeyse evine varmak üzere olduğunu gören Klein, aniden bir soru düşündü. Az saniye tereddüt ettikten sonra sordu: "Bay Smith, sivil personel ne tür maaş ve yan haklar alır?"

Bu ciddi bir soruydu...

Bir an şaşıran Dunn, anında gülümsedi ve yanıtladı: "Bu konuda endişelenmene gerek yok. Fonlarımız Kilise ve polis departmanı tarafından garanti ediliyor. Yeni kayıtlı sivil personel için haftalık maaşlar iki pound on soli olarak belirlenmiştir. Risk ve gizlilik için ek on soli tazminat var. Bunların hepsi toplamda üç pound eder. Bu, onaylanmış bir üniversite öğretim görevlisinden pek de kötü sayılmaz."

"Sonrasında, maaşın deneyimine ve katkılarına göre kademeli olarak artacak."

"Sivil personel üyelerine gelince, sözleşme genellikle beş yıllıktır. Beş yıl sonra, kalmak istemezsen normal bir şekilde ayrılabilirsin. Sadece ömür boyu gizlilik anlaşması imzalaman ve izin verilene kadar Tingen'dan ayrılmaman gerekir. Başka bir şehre taşınmak istersen, yapman gereken ilk şey yerel Gece Şahini'ne kaydolmaktır."

"Bu arada, hafta sonu tatili yok ve sadece vardiyalı çalışabilirsin. Herhangi bir anda üç sivil personel görevde olmalı ve Güneye veya Desi Körfezi'ne tatile gitmek istersen, bunu meslektaşlarınla ayarlaman gerekir."

Dunn konuşmayı bitirir bitirmez fayton durdu ve Klein ile kardeşlerinin yaşadığı apartman dairesi yan tarafta belirdi.

"Şimdi anladım," diyen Klein, arkasını döndü ve faytondan indi. Kenarda durdu ve sordu: "Bu arada Bay Smith, kararımı verdikten sonra sizi nerede bulabilirim?"

Dunn derin ve boğuk bir kahkaha attıktan sonra dedi ki: "Besik Sokağı'ndaki 'Av Köpeği Meyhanesi'ne git ve patronları Wright'ı bul. Ona bir görev için küçük bir paralı asker ekibi tutmak istediğini söyle."

"Ha?" Klein şaşkınlıkla sordu.

"Konumumuz da gizli. Bizden biri olmayı kabul etmeden önce sana doğrudan söyleyemem. Pekala Bay Klein Moretti, sana da bu gece iyi rüyalar dilerim," dedi Dunn gülümseyerek.

Klein şapkasını çıkarıp selam verdi, uzaklaşan faytonun hızının giderek arttığını izledi.

Cep saatini çıkardı.

Tık, saati açtı ve sabah dördü biraz geçtiğini gördü. Sokakta dinlendirici, serin bir esinti vardı. Sokak lambalarından yayılan loş, sarımsı bir ışık etrafı aydınlatıyordu.

Klein derin bir nefes aldı ve gecenin derin sessizliğini içine çekti.

Gündüzleri en işlek ve gürültülü olan bu semt, geceleri bu denli cansız ve sessiz olabiliyordu. Bu durum, Welch'in evindeki sessiz gözlemlerle ve medyum seansıyla keskin bir tezat oluşturuyordu.

Klein ancak o zaman fark etti ki keten gömleğinin sırtı, farkında olmadan tere batmıştı; soğuk ve yapış yapıştı.