Bir

“Tanrı, Tanrı bizi kurtarmaya geldi…” Hıçkırıklarla dolu bir sesle söylenen bu sözler, Ay Şehri’nin girişinde yankılanarak bekleyen sakinleri transa soktu.

Grimsi-beyaz sisin kenarlarında, sakin bir ateş yanıyordu.

Bir posta daha mantar yedikten sonra Klein, elindeki demir-siyah şişi dağıttı ve Ay Şehri’nin Baş Rahibi Nim’in tarif ettiği kratere baktı.

Ardından sağ elini uzattı ve nazikçe çekerek on beş dakika önceki “kendini” dışarı sürükledi.

Bakıştıktan sonra Klein’ın gerçek formu hızla kayboldu ve tarih sisinin içine girdi. İlk Devir’den önceki bir zamana kadar koştu ve eski, üst üste yığılmış şehirlerde oturdu.

Tarihsel projeksiyonu ayağa kalktı, parmaklarını art arda şıklattı ve kızıl alevlerin arasından parlayarak hedefine doğru ilerledi.

Bir zamanlar tepe olan krater neredeyse tam önündeyken durdu. Dikkatle sağ avucunu uzattı ve Qonas Kilgor’u boşluktan dışarı çekti.

İri yarı Düşmüş Kont’un yüz kasları seğirdi ve hızla başka bir Gehrman Sparrow’a dönüştü.

Bir eliyle tarih sisinden bir fener çıkardı, diğer eliyle şakaklarını ovuştururken yumuşakça mırıldandı: “Bir kuklanın neden görünüşünü değiştirmesi gerekir ki?”

“Burada başka kimse yok…”

“Obsesif kompulsif bozukluk geliştiremem…”

Az sonra, kuklanın projeksiyonu, soluk sarı ışık yayan bir fener taşıyarak çok uzakta olmayan kratere doğru yürüdü.

Işık titrerken Klein hedef konumunu gördü ve çok derin olmadığını fark etti. Dibi ile zemin arasındaki fark iki metreden fazla değildi. Elbette, orijinal tepeye kıyasla bu değişiklik gerçekten büyüktü.

“Krater”in içinde toprak pürüzsüzdü ve içinde az sayıda kaya vardı. Etrafında türleri ayırt edilmesi zor, bükülmüş, mutasyona uğramış pek çok bitki vardı. Diğer yerlerden farksız görünüyordu.

Bir süre gözlem yaptıktan sonra, gizlice Ruh Bedeni İpliklerini ve Ruh Bedeni İplikleri görüşünü etkinleştirmiş olan Klein, önceden planladığı rotayı takip etmeyi ve dikkat etmeye değer her şeyi yeniden değerlendirmeyi düşünerek yavaşça kratere girdi.

Yürürken hafifçe kaşlarını çattı ve bir ünlem sesi çıkardı.

Düşüncelerinin ağırlaştığını fark etti, ama bu, düşünme yeteneğini etkilemiyordu!

Sanki çok uyumuş ve yeni uyanmış gibiydi; başı ağır, düşünceleri yeterince aktif değildi.

Bu, bir insanın ara sıra deneyimleyebileceği bir durumdu. Diğer yolların Ötesindekileri bunu tespit edemeyebilirlerdi, ama bir Kahin yolu yarı tanrısı olarak Klein bir şeylerin yanlış olduğunu açıkça sezebiliyordu.

“Eğer daha derin olsaydı, bir Kuklacı’nın Ruh Bedeni İpliklerini kontrol ettiği etkiye yakın olurdu... Kara İblis Kurt Kotar’ın geride bıraktığı etki mi? Bu doğru değil. Eğer ‘O’ bunu geride bırakmayı amaçlamadıysa, o zaman ‘O’ o zamanlar tam Efsanevi Yaratık formunu göstermiş demektir. Bu da Ay Şehri’nin araştırma ekibinin dağılmasına ve kontrolü kaybetmesine neden olurdu... Peki ‘O’ bunu kasıtlı olarak geride bıraktıysa, amacı ne olurdu? Başkalarına ‘O’nun burada olduğunu söylemek mi?” Klein şaşkınlıkla etrafta dolandı, ama herhangi bir anormallik keşfetmedi.

Biraz düşündükten sonra, İlk Devir’den önceki bir zamanda Tarihsel Boşluk’ta saklanan ana bedeninin, büyü sözlerini okuyarak saat yönünün tersine dört adım atmasını ve gri sisin üzerine çıkmasını sağladı.

Bir kehanet yapmak istiyordu!

Tam zaman ve konumla, Nim’in tarifiyle, bölgenin gerçek dünya incelemesiyle ve bazı tarihsel parçaları aydınlatarak, bir “kehanet” yapmak için ön koşulun temelde karşılandığına inanıyordu.

Bu yeterli olduğu anlamına gelmiyordu, ama zar zor deneyebileceği anlamına geliyordu. Ayrıca, tepenin kratere dönüşmesi olayı Sefirah Kalesi ve kendisiyle ilgiliyse, o zaman başarılı bir kehanet şansı büyük ölçüde artacaktı. Vahiy çok net olacak ve müdahale edilmeyecekti.

Daha fazla düşünmeden, Budala’nın yüksek arkalıklı sandalyesine oturdu. Koyu kırmızı bir dolma kalem ve sarı parşömen çağırdı ve yazdı:

“Beşinci Devir’in 1349 Haziran’ının 28’i. Burada meydana gelen anormallik.”

Dolma kalemi bıraktı ve sol eliyle uzandı. Tarih sisinden bir avuç krater toprağı çıkararak kehanet için bir araç olarak kullandı.

Bir elinde toprağı, diğer elinde parşömeni tutarak sandalyesine yaslandı ve kehanet ifadesini yedi kez tekrarladı. Ardından, Düşünce’nin yardımıyla uykuya daldı.

Bulanık rüya dünyasında Klein grimsi-beyaz katılaşmış sisi gördü. Onlarca metre yüksekliğindeki tepeyi ve etrafındaki bükülmüş bitki örtüsünü gördü.

Az sonra, sis çalkalanmaya başladı ve hızla siyah bir gölge “kustu”.

Siyah gölge, devasa bir kadife perde gibiydi, etrafındaki tüm ışığı çılgınca emiyordu.

Şeffaflığı arttı, tepeyi tamamen sararken.

Bunun ardından, tepe iz bırakmadan kayboldu, geriye sadece bir krater bırakarak.

Kraterin kenarındaki tuhaf bitkiler de aniden kaplandı ve siyah “perdenin” farklı kısımlarına doğru uzanan siyah, yanıltıcı Ruh Bedeni İplikleri vardı.

“Perde” giderek daha şeffaf ve yanıltıcı hale geldi, çıplak gözle görülemeyecek bir noktaya ulaşana kadar. Eğer sahnenin gerçekliğini gözlemlemek için Ruh Bedeni İplikleri görüşüne sahip olmasaydı, Klein, “perdenin” kraterin yüzeyini kapladığını keşfedemezdi.

Sahne parladı ve rüya manzarası bükülerek yeni bir sahne ortaya çıkardı.

Ay Şehri’nin beş kişilik devriye ekibi yaklaştı ve kaybolan tepenin yerini bir kraterin aldığını keşfetti.

Oldukları yerde durdular ve tereddüt etmeden bölgeden ayrıldılar. Aceleyle araştırma yapmadılar.

Bilinmeyen bir süre sonra, devasa bir figür aniden başka bir yönde belirdi.

Koyu kürkle kaplı, sekiz bacaklı bir iblis kurttu. Yaklaşık dört ila beş metre boyundaydı.

İblis kurdun alnında kısa, grimsi-beyaz bir kürk tutamı vardı. Saf siyah göz bebekleri, gözlerinin alanının en az dörtte üçünü kaplıyordu. Bu, Kara İblis Kurt Kotar’dan başkası değildi.

Kara İblis Kurt “Başını” kaldırdı ve “Ağzını” açtı, sanki “O” çığlık atıyormuş gibi, ama hiçbir şey olmadı.

Bir sonraki saniyede, “O”nun önünde bir figür belirdi. Bu, başka bir “O”ydu.

Kara İblis Kurt’un tarihsel projeksiyonu, “Sekiz bacağıyla” basit bir adım attı ve “O” anında kraterin yanına vardı.

“O” bölgeyi inceledikten sonra, “O” dikkatlice “Başını” indirdi ve tüm tepeyi yok eden tamamen şeffaf “perdeyi” aldı.

“Perde” aniden canlandı, hızla büzülüp dönerken. Siyah iblis kurdun etrafına sarıldı, sanki “O”na yarı saydam siyah bir giysi parçası ekliyormuş gibi.

Kara İblis Kurt hafifçe titredi, sanki iki üç saniye içinde “giydirilmiş” bir kuklaya dönüşmüş gibiydi.

Ancak, bu sadece bir Tarihsel Boşluk projeksiyonuydu. Ana beden projeksiyonu sürdürmeyi bıraktığında, bir sonraki nefes gerçekleşmedi.

“Perde” desteğini kaybetti, anında çöktü ve yere yayıldı.

Kara İblis Kurt Kotar pes etmedi. “O”, ara sıra etrafındaki canavarları kuklalara dönüştürdü ya da tarihsel projeksiyonlar çağırdı, onların defalarca ilerlemesine, her türlü başarısızlığı deneyimlemesine izin verdi. Ancak, sonunda, “O”nun en yeni kukla grubu yine de “perdeyi” alıp kontrol etmeyi başardı.

Tüm süreç sessizdi, sanki bir pandomim gösterisi gibiydi.

Bunun ardından, devasa iblis kurt, kuklaların “perdeyi” “O”na getirmesini sağladı.

O an, “O”nun etrafındaki grimsi-beyaz sis tekrar çalkalandı, bir tepeyle kıyaslanabilecek bir girdap oluşturarak.

Girdap görünmez bir emme kuvveti yaydı, tuhaf “perdeyi” ve Kara İblis Kurt Kotar’ı aynı anda ona doğru fırlattı!

Böyle bir sahne, rüya manzarasında önemli bir dalgalanmaya neden oldu. Sayısız ışık noktası belirdi, belirli ayrıntıları görmesini zorlaştırıyordu.

Her şey normale döndüğünde, Kara İblis Kurt Kotar, şeffaf “perdeyi” “O”nun etrafına doladı ve katılaşmış sisten hızla uzaklaştı.

Ve o an, Ay Şehri araştırma ekibi geldi ve kadim yardımcı tanrının ayrıldığını gördü.

Kotar onlara bir göz attı, ama “O” durmadı, karanlıkta kayboldu.

Bu noktada, sahne parçalandı ve rüya sona erdi. Klein uyandı.

Doğruldu ve parmaklarıyla uzun, benekli masanın kenarına vurdu, sessizce mırıldanırken: “Ben gelmeden önce anormallikler yoktu demek değil. Daha ziyade Ay Şehri’nin muhafızları bunu keşfetmedi. Ne de olsa, sis bilinmeyen bir sınıra doğru dışarıya yayılıyor...”

“Grimsi-beyaz sisin kustuğu o ‘perde’ neydi? Büyükken bir tepeyi kaplayıp, sihirle yapılmış gibi bir kratere dönüştürebilir. Küçükken, iblis kurt tarafından ‘giysi’ olarak kullanılabilir, ‘O’nu bir kuklaya dönüştürebilir... Biraz Kahin yolu yüksek dizilim eşyasına benziyor...”

“Gri sisin üzerindeki dünyaya girdiğim ve Sefirah Kalesi ile bağlantıyı tamamladığım için mi kusuldu?”

“Etrafındaki bitki örtüsünü kuklalarına dönüştürebiliyor gibi görünüyor... Bu bana tanıdık bir his veriyor...”

“Evet, o zamanki sisli kasabanın odalarında sergilenen yiyeceklerde bir sorun vardı. Ruh Bedeni İplikleri onlardan büyüyor, katedralin çekirdeğine doğru uzanıyordu. Yendiklerinde, kişi anında buharlaşıp kayboluyordu. Evet, sonunda katedralde asılı kalıp bir kuklaya dönüşüyorlardı...”

“Başka bir deyişle, bir kişi Mucize Çağıran veya Gizemlerin Hizmetkarı seviyesine ulaştığında, ruhsal varlığı olan bitkileri veya nesneleri Ruh Bedeni İplikleri büyütmeye ve böylece onları kuklalara dönüştürmeye mi başlayabilir?”

…O "perde", bir Mucize Çağıran'ın mı yoksa Gizemlerin Hizmetkarı'nın mı Ötesi Özellikleri'ydi?

Karanlık İblis Kurt'un sergilediği performansa bakılırsa, büyük ihtimalle ikincisiydi...

Gizemlerin Hizmetkarı'na ait bir özelliğin uzun süredir kayıp olmasının nedeni bu muydu? Sadece ipuçları vardı da kimse mi bulamıyordu?

Sefirah Kalesi'nin bir "sahibi" olmadan önce, grimsi-beyaz sis bilinçsizce üç yolun yüksek Seviye özelliklerini uzay boyunca kendine çekip barındırıyor muydu? Ne yapmaya çalışıyordu?

O çekim gücü gerçekten çok kuvvetliydi. Karanlık İblis Kurt Kotar'ı bile korkutmuştu. 'O', duraksamadan, aklında sadece kaçmak vardı...

'O' neyden şüpheleniyordu? Neyden korkuyordu?

Biraz analiz yaptıktan sonra yüzünde heyecanlı bir ifade belirdi.

Karanlık İblis Kurt gibi bir meleği avlamayı başarabilirse, bu eşi benzeri görülmemiş bir hasat olurdu!

Elbette, artık o "perdeye" sahip olan Karanlık İblis Kurt'la başa çıkmak eskisinden çok daha zordu. Bu durum, başarma konusundaki güvenini büyük ölçüde sarsmıştı.

Düşünceleri hızla akarken, aniden bir şey hatırladı:

Bu olaylar zincirinin zamanlamasına bakılırsa, Karanlık İblis Kurt, kuzeydeki harabe şehir Nois'e vardığında o "perdeye" zaten sahipti...

'O' tüm şehri kuklalara dönüştürüp bir kukla şehir yaratmıştı. Bu, yerleşmek ya da yardımcı toplamak için değildi. Gizemlerin Hizmetkarı ritüelini hazırlamak için miydi?