Bir Avucun İçindeki Kader

Lanevus büyük ihtimalle Sıra 8 bir Dolandırıcıydı. Bu da onun Hırsız yolundan geldiği anlamına geliyordu. Dolayısıyla, bu yola ait gizli bir toplantının giriş biletine sahip olması şaşılacak ya da kabul edilemeyecek bir durum değilsen aksine, son derece mantıklıydı. Kader Keşişleri ile yapılacak bir toplantıda başkalarının Dışı güçlerini çalabilen mistik bir eşya satın almak, diğer çevrelere kıyasla kesinlikle çok daha kolay olmalıydı. Bakılırsa, Will Auceptin’in bahsettiği ipucu tam olarak buydu. Klein yatağın kenarına ilişti, zihninde bir anda şimşekler çaktı.

Vakit kaybetmeden kendini çağırmak için bir ritüel hazırladı ve gri sisin üzerine çıkıp göz küresi büyüklüğündeki rozeti gerçek dünyaya geri getirdi.

Rozetin ön yüzünde kaderi ve gizlenmeyi simgeleyen bir sembol vardı; arkasında ise eski Hermes dilinde yazılmış, incecik ve sıkı bir halka oluşturan şu kelimeler okunuyordu: "Bu eşyaya sahip olanlar katılabilir."

Klein, rozeti etkinleştirmek ve en son toplantı zamanı ile yerine dair bilgileri senkronize etmek için tinselliğini aktarmak üzereydi ki bir an tereddüt etti.

Nasıl bu kadar dikkatsiz olabilirdim? Bunun tehlikeli olup olmadığını öğrenmek için kehanete başvurmayı tamamen unuttum! Eğer o toplantıda Lanevus’un yarı tanrı seviyesindeki bir kıdemlisi varsa ve bu rozet üzerinden yerimi tespit ederse başım büyük belaya girer. Tıpkı Amiral Tracy’nin, kendine yardım etmesi için Yaşlanmaz İblis’i kolayca bulabilmesi gibi. Tedbiri elden bırakmamalıyım. İnsan zamanı geldiğinde cesur olmalı ama gerektiğinde de korkak gibi davranmayı bilmeli! Klein alnına hafifçe vurdu ve temkinli bir şekilde gri sisin üzerindeki gizemli alana geri dönerek bir sarkaç kehaneti gerçekleştirdi.

Herhangi bir tehlike olmadığına dair görüyü aldıktan sonra derin bir rahatlama ile içini çekti, gri sisten ayrıldı. Ardından han odasındaki sallanan sandalyeye kuruldu.

Tinselliğini aktarmasıyla birlikte rozet, puslu bir parıltı yaydı ve hızla göze batmayan bir ışık huzmesine dönüşerek havaya süzüldü.

Çok geçmeden, aynı ışık huzmesi geri döndü ve dağılarak avuç içi büyüklüğünde, hayali bir keçi derisi parşömene dönüştü. Üzerinde eski Feysac dilinde şu satırlar yazılıydı: "6 Haziran 1350, saat 21.00, Tussock Nehri’nin döküldüğü yer."

Daha dört ay var demek... Bu kadar süre içinde Kuklacı’nın ana malzemesini sıfırdan bulmam hiç de zor olmaz. Tek engel para sıkıntısı ama bu da çözülmeyecek bir sorun değil. Şu an 6.945 poundluk bir servetim var. Bir ya da iki Dışı özelliğini daha sattıktan sonra fazlasıyla yetecektir. Üstelik denizde ayaklı ödül gibi gezen o kadar çok korsan var ki... Hayır, bu kadar kibirli olmamalıyım. Sanki Dört Kral ve Yedi Amiral’i tek başıma avlayabilirmişim gibi davranmayı bırakmalıyım. Peki, bu nasıl bir ipucu böyle? Klein öne doğru eğildi, sırtını kamburlaştırarak derin düşüncelere daldı.

Kader Keşişleri toplantısını düşündükçe zihninde aniden biri belirdi: Leonard Mitchell!

Sevgili şairim, Babur Vadisi’ndeki Kader Keşişleri toplantısına katılmıştı. Amacı ister resmi ister kişisel olsun, başkalarının Dışı güçlerini çalabilen mistik bir eşya ele geçirmiş olma ihtimali vardı. Bunu ondan ödünç alabilir ya da onun aracılığıyla satın alabilir miyim? Gerçek ipucu bu olabilir mi? Klein heyecanlandı ve kafasında hemen kaba bir plan taslağı oluşturdu.

Birinci adım: Telsiz alıcı-vericisini, aurasını toplaması için gri sisin üzerine yerleştir.

İkinci adım: Birkaç gün sonra telsizi kullanarak Arrodes ile iletişime geç.

Üçüncü adım: Ona, başkalarının Dışı güçlerini çalabilen mistik eşyaları en zahmetsiz şekilde nereden bulabileceğimi sor.

Eğer cevap net olursa, dördüncü adımda gelen bilgilere göre hareket edip hedefime kolayca ulaşırım. Eğer cevap belirsiz ya da tehlikelerle doluysa, dördüncü adımda sevgili şairimin şu anki konumunu sormak daha mantıklı olur.

Beşinci adım: Emlyn White’ı bu rozetle birlikte sevgili şairimi bulmaya göndermek; böylece elinde uygun bir eşya olup olmadığını ve bir takas yapıp yapamayacağımızı öğrenebilirim. Kendim bizzat görünmeyeceğim, zira tanınma riskim var. Bu da işleri son derece zahmetli bir hale getirir. Emlyn’e gelince, o şu an Toprak Ana Kilisesi’nin bir üyesi, hayır, daha çok Toprak Ana Kilisesi’nin bir hayaleti sayılır. İlk teması onun kurmasını sağlamak en güvenlisi; zira sevgili şairim tarafından ihbar edilse veya suçüstü yakalansa bile, ona iftira atılamaz ya da işkence yapılamaz.

Ne yapacağına ve nasıl ilerleyeceğine dair bir planı olan Klein, hemen bir rahatlama hissetti. Keyfi yerine geldiği için Bayam’ın meşhur lezzetlerinden olan balık ızgarayı yemeye gitmeye karar verdi.

Mavi denizin üzerinde, batan güneşin altın sarısı ışınlarıyla parıldayan Altın Rüya, sessizce yol alıyordu.

Kaptanından izin alan Danitz, diğerlerinin kıskanç bakışları altında, başı dik ama içi titreyerek kadının odasına adımladı.

Odanın her yeri kitaplarla doluydu ve raflarda çeşit çeşit eserler sıralanmıştı.

Buzdağı Amirali Edwina, masanın önünde ayakta durmuş, elindeki siyah dolma kalemle hızlıca yazıyordu: "...Bende benzer eşyalar yok. Jodeson’da da yok. Senin için araştıracağını söyledi ama bunun için yeterince şanslı olman gerekecek."

Edwina başını kaldırdı ve berrak, su mavisi gözlerini Danitz’e çevirdi.

"Sen, Gehrman Sparrow’un habercisini çağırmak için ritüeli gerçekleştir."

O an Danitz, kaptanından özel bir ilgi görüp görmeyeceğini merak ediyordu ama bunu duyunca şaşkınlıkla kendini işaret etti. "Ben mi?"

"Evet." Edwina mektubu katladı, doğruldu ve başını salladı. "Bu, benzer ritüellere aşina olmana yardımcı olur. Gelecekte seni bu konuda sınayacağım."

"Pekala..." Danitz hayal kırıklığını gizlemeye çalışarak, sadece tek bir mum gerektiren ritüelin adımlarını zihninde canlandırmaya çalıştı ve yavaşça hazırlıklara başladı.

Nihayet, Edwina’nın gözetimi altında, parıldayan bir Loen altın sikkesi çıkarıp sunağın üzerine bıraktı.

Mektubu aldıktan sonra, sonraki adımları zihninden iki kez geçirdi, ancak o zaman başlamaya cesaret edebildi.

Bir adım geri çekildi ve eski Hermes dilinde seslendi: "Ben!

Kendi adımla çağırıyorum:

Asılsız diyarlarda dolaşan ruh, boyun eğdirilebilecek dost canlısı varlık, Gehrman Sparrow’a ait olan haberci."

Vın!

Tinsellik duvarının içinde uğuldayan rüzgar, Danitz’in sarı saçlarını yukarı doğru savurdu.

Mum alevi hızla büyüyerek bir insan kafası boyutuna ulaştı. Rengi, Danitz’in elindeki mektup kadar solgundu.

Çok geçmeden Danitz; uzun sarı saçları, kan çanağına dönmüş gözleri ve son derece güzel bir kafanın belirdiğini gördü.

İç çeker Gehrman Sparrow’un habercisi gerçekten çok benzersiz. Nasıl olur da bir ruh dünyası varlığı insana bu kadar benzer ve bu kadar güzel olabilir? Kaptan’dan sadece birazcık daha... Danitz’in nefesi bir anda boğazına tıkandı, çünkü o kafanın altında bir boyun olmadığını fark etti. Üstelik kafa, saç örgüsünden tutulmuş bir el tarafından taşınıyordu.

Şaşkınlıkla bakarken, birbiri ardına yeni kafalar belirdi. Karşısında, karmaşık tasarımlı bir elbise giymiş, kafasız bir figür duruyordu.

Gerçekten de ruh dünyasından gelen bir varlık... Az önceki düşüncelerinden dolayı kendi kendine utandı.

Derin bir nefes alan Danitz, aceleyle mektubu uzattı. Güzel kafalardan birinin ağzını açıp inci gibi beyaz dişleriyle mektubu ısırdığını gördü.

Bu sırada, Reinette Tinekerr’in bir diğer kafası da sunaktaki altın sikkeyi kaptı.

Ancak hemen gitmedi. Diğer iki kafadaki kan çanağı gibi dört göz, tinsellik duvarının dışındaki Edwina Edwards’a dikildi. Onu birkaç kez yukarıdan aşağıya süzdü.

Edwina izlendiğini hissetti ve bu durum, içinde uyanan dehşeti bastırmasını imkansız kıldı.

Reinette Tinekerr bakışlarını çekti ve bedeni hayali bir hal alarak beyaz mum ışığının içinde kayboldu.

Alev yeniden parladı ve renkler dışarıya doğru yayıldı. Her şey normale dönmüştü.

Danitz tinsellik duvarını kaldırır kaldırmaz, kaptanının boğuk bir sesle şöyle dediğini duydu: "O, sıradan bir ruh dünyası varlığı değil..."

Sıradan bir ruh dünyası varlığı değil mi? Danitz donakaldı.

Kaptanının mesleğinin ruh dünyası varlıklarını araştırmak olduğunu biliyordu. Eğer o sıradan olmadığını söylüyorsa, kesinlikle öyleydi. Sıradanlığın çok ama çok ötesindeydi!

Gehrman Sparrow gerçekten de sırlarla dolu bir adam... diye geçirdi içinden Danitz.

Backlund, Cherwood Bölgesi.

Fors, şöminenin getirdiği mayışıklığı yenmek için vücudundaki her bir hücreyi harekete geçirdi. Kalın, koyu mavi pamuklu bir elbise giydi, boynuna açık gri bir atkı doladı ve sıcak tutan kadın şapkasını taktı. Çok da soğuk olmayan ama havada asılı duran sis yüzünden insanın kemiklerine işleyen o havada, bir arabaya binip Williams Sokağı’na doğru yola çıktı.

Soğuk havayı içine çekerken, kendi kendine bunun bir yazarın malzeme toplamak için çıktığı sıradan bir gezi olduğunu söyledi. Gerilmesine ya da tuhaf davranmasına hiç gerek yoktu.

Birkaç adım ilerledikten sonra bir kafeye girdi ve pencere kenarına oturdu. Sıcak, koyu kıvamlı içeceğini yudumlarken, caddeden geçen yayaları ve yolun karşısındaki evleri gözlemlemeye başladı.

Sıradışı hiçbir şey yok. Kavga ya da hırsızlık bile olmuyor... Burası zenginlerin yaşadığı bir yer, bu yüzden asayiş Doğu Bölgesi’ne kıyasla çok daha iyi... Hey, orada Feysac’tan birini görüyorum. Gerçekten çok uzun ve yapılı, tıpkı bir ayı gibi. Yanında arkadaşları da var... Haha, şunlar Intisli mi? Gerçekten çok abartılı kıyafetler giyiyorlar, sanki bir tiyatro oyununda oynuyor gibiler... Backlund gerçekten de Başkentlerin Başkenti. Burada pek çok yabancıyla karşılaşabiliyorum... Fors yavaş yavaş geliş amacını unuttu ve romanı için malzeme kaydetmek üzere defterini açtı.

Kahvesini bitirdikten sonra sokakta bir tur attı ve sıra dışı bir şey bulamayınca oradan ayrıldı. Perşembe günü tekrar gelmeyi planlıyordu.

Edwina’nın cevap mektubunu Reinette Tinekerr’in ellerinden alan Klein, habercinin gözden kayboluşunu izledi ve fazladan bir altın sikke istemediğinden emin oldu.

Bakılırsa, ritüel malzemesi olarak bir altın sikke kullanmak işe yarıyordu... Kendi kendine memnun bir şekilde gülümsedi ve mektubu açtı.

Aldığı sonuçsuz cevabın ardından, ilkelerin üzerinden geçebileceği ve gerçek anlamda rol yapabileceği bir fırsat bulma umuduyla sokakları arşınlamaya karar verdi.

Tam o sırada kapı çalındı. Gelen Yüzbaşı Elland idi.

Klein kapıyı sessizce açtı. Aradığım tam da sizdiniz, dedi.

Elland hafifçe kıkırdadı. Gerek yok. Kimliğinizle bir yere kaydolduğunuz sürece nerede kaldığınızı öğrenmem uzun sürmez.

Genel valilik ve ordunun hanlar üzerindeki denetimi epey güçlü demek ki... Klein hiçbir şey demeden başını salladı.

Elland hafifçe yana dönerek koridoru işaret etti.

Sizi biriyle tanıştıracağım.

Beyaz Akik yakında Pritz Limanı'na dönüyor. Yardıma ihtiyacınız olursa veya bize ulaştırmak istediğiniz bir bilgi olursa kendisini bulabilirsiniz. Ödeme konusunda genellikle oldukça cömert davranırız.

Bu, Klein’ın daha önce kendisine çıtlattığı bir konuydu.

Pekala. Klein askılıktaki paltosuna uzandı.

Klein paltosunu giydikten sonra Elland onu doğrudan Amiris Yaprağı Barı'na götürdü ve içerideki kuytu bir köşeye yönlendirdi.

Amiris Yaprağı Barı'nın bodrum katında.

Solucandil Mithor King, tam karşısında duran Güçlü Ozil'e baktı. Son zamanlarda Alev Saçan Danitz hakkında yeni bir bilgi toplayabildin mi, diye sordu.

Ozil sırıttı. Evet. Geçen hafta Mavi Göz Meath, Alev Saçan Danitz'i kimliği belirsiz bir maceracı ile birlikte görmüş.