Ayrıntıdaki Şeytan

"Uydurma bir hikâye gibi. Yeni deniz rotası keşfedildiğinden beri, risk alıp zengin olanların hikâyeleri ardı arkası kesilmedi," diye umursamazca yorumladı Soest, telgrafın içeriği hakkında. Düşüncelere dalmışken, belirli bir Kızıl Eldiven'e döndü. "Hatırlıyorum da, Dwayne Dantès'i daha önce araştırmış ve rüyasında onunla bir alışverişimiz olmuştu."

"Evet," diye başını sallayıp yanıtladı görevin sorumlusu Kızıl Eldiven. "Bu konuları ona doğrudan sormadım ama Dwayne Dantès'in Güney Kıtası'na çok aşina olduğunu, orada epey deneyimi bulunduğunu fark ettim."

Heh heh, bu Dwayne Dantès'in size bilerek sızdırdığı bir bilgi olmalı... Leonard, telgrafın içeriği hakkında şüpheler taşıyordu; bunun Dördüncü Devir'den beri yaşamış ölümsüz bir canavarın bir başka kılıfı olduğuna inanıyordu.

Ancak bu varsayımlarının hiçbir dayanağı olmadığından, takım arkadaşlarına bahsetmedi.

Soest, konuya pek aldırış etmeden, "Gehrman Sparrow ile ilgili ipuçlarında bir sorun var mı?" diye sordu.

"Bu çılgın maceracı son haftalarda hâlâ denizde olduğuna göre, Backlund'a ne zaman geldi?" Bir Kâbus olan Cindy, şüphelerini yineledi. "Benim derdim tam zamanı değil, Backlund'a gelmeye vakti olup olmadığı. Ne de olsa denizden epey uzaktayız."

Soest nazikçe başını salladı. "Toplantıda bir diyakoz bu soruyu gündeme getirdi. Gehrman Sparrow'un son görüldüğü zaman ve yere bakılırsa, normal şartlarda dün gece Backlund'a gelip bir sızma operasyonunu tamamlaması imkânsız."

"Elbette, normal şartlardan bahsediyorum."

"Kayıp hizmetçi bize, meydanı süpürürken aniden bedeninin kontrolünü kaybettiğini anlattı. Olduğu yerde donup kalmış, yardım çığlığı atamamış. Ardından, soyut bir yağlı tablo gibi parlak renkler görmüş ve bedeninin yukarı doğru süzüldüğünü hissetmiş."

"Sonra bilincini kaybetmiş, uyandığında ise kendini Doğu Mahallesi'nde bir odada bulmuş."

"İlk kısım, Bekçi'nin bir Hortlak tarafından ele geçirilme tanımıyla örtüşüyor. İkinci kısım ise bir Gezgin'in Işınlanması olduğundan şüpheleniliyor."

"Eğer gerçekten Işınlanma ise, Gehrman Sparrow her an Backlund'da belirebilir."

Gece Şahinleri'nin seçkinleri olarak Kızıl Eldivenler, çeşitli Ötesi yollarını aynı seviyedeki meslektaşlarından çok daha iyi biliyorlardı. Hortlaklara ve Gezginlere hiç de yabancı değillerdi.

Kaptanın açıklamasını dinledikten sonra, başka bir Kızıl Eldiven düşünceli bir şekilde ekledi: "Söylentilere göre, Gehrman Sparrow'un avladığı Kan Amirali bir Hortlak."

Ayrıntılar örtüşüyordu!

Gehrman Sparrow'un bir Hortlak olmak için bu güçleri elde edebilmesi ise kabul edilemez değildi. En kolay yöntem, bir Zanaatkâr bulup avını mistik bir eşyaya dönüştürmekti.

Bu uyarıcıyla birlikte Cindy daha da fazla bilgi anımsadı.

"Söylentilere göre Gehrman Sparrow'un görünüşünü değiştirme yeteneği var... Ve sızan kişi kendini Bekçi kılığına sokmuştu."

Bir ayrıntı daha örtüşüyordu!

"Mükemmel bir çıkarım," Soest elini şakaklarını ovuşturmak için kaldırdı. "Bu ayrıntılara bakılırsa, sızan kişinin Gehrman Sparrow olduğu konusunda ön bir fikir birliğine varabiliriz. Böylece, hazırladığımız isim listesi hatalı olabilir. Gehrman Sparrow'un bilgi toplamak için sık sık Katedral'e dua etmeye gelmek için bir yoldaşa ihtiyacı yok. Her gün görünüşünü değiştirip içeri girerek durumu çözebilir. Bu, bir yoldaş kullanmaktan çok daha pervasızca olur."

Backlund'daki en büyük ve en kutsal Ebedi Gece Kilisesi Katedrali olarak, Aziz Samuel Katedrali'ne günlük gelen inananların sayısı saymakla bitmezdi. Hiçbir Piskopos, bir zamanlar karşılaştığı her yabancı yüzü anımsayamazdı.

"Bu durumda, elimizdeki isimler anlamsız mı demek oluyor?" Leonard elini kaşlarına götürüp ovuşturdu, sesi oldukça isteksizdi.

"Bu zaten biraz aşikâr. Odak noktamız şimdi Gehrman Sparrow olmalı. Diğer hedefler, en temel seviyede gözetim yaparken bir kenara bırakılabilir." Soest bunları söyledikten sonra ellerini çırptı ve "Pekâlâ, iş başına," dedi.

Leonard'ın herhangi bir itirazı yoktu. Tam da Makine Kovanı, Görevli Cezalandırıcılar ve MI9'u bulup biraz bilgi toplamayı umuyordu.

Salı sabahı Klein, rahatlamış ve sakin bir şekilde doğal olarak uyandı. İçinde neşeli duyguların yavaşça canlandığını hissediyordu.

Bir Psikiyatrist'in Ötesi güçleri gerçekten de epey işe yarıyor... Bayan Adalet'in yaydığı o son derece bulaşıcı iyimserlikle de harika örtüşüyor... Klein yataktan kalktı ve perdeleri araladı.

Dışarıdaki manzarayı ve etrafa saçılan altın güneş ışığını keyifle seyretti. Azmini yeniden kazanarak, önümüzdeki birkaç ay, hatta yıl için planlarını yapmaya koyuldu.

İlk olarak, yeni bir kukla edinmek.

İkinci olarak, Dwayne Dantès kimliğini ve bir kukla üzerindeki kontrolünü kullanarak iksirin sindirimini hızlandıracak senaryolar sahnelemek.

Üçüncü olarak, bu süreçte, Bizarro Büyücüsü iksiri için gereken malzemeleri yavaş yavaş toplamak. Bu bağlamda, Küçük Güneş'e Bizarro Felaketi hakkında bir ipucu olup olmadığını sorabilirim. Ruh Dünyası Yağmacısı konusunda ise Bay Azik'ten yardım isteyeceğim. Ne de olsa Yeraltı Dünyası, ruh dünyasının bir parçası.

Dördüncü olarak, Backlund'ın Büyük Sisi'ni araştırmaya devam edip gerçek suçluyu bulmak. Buna Ince Zangwill ve Çılgın Kaptan'ı öldüren yarı tanrı da dâhil. İlerleme ritüelim için onlardan daha uygun bir hedef yok. Ancak 0-08'e karşı dikkatli olmalıyım. Kasıtlı tesadüflere sürekli göz kulak olmalıyım... Hmm, bu meseleye sıradan bir şekilde bulaşacağım ve ağırlıklı olarak destek sağlayacağım. Tehlikeli araştırmaları İblis Trissy'ye bırakabilirim.

Klein'ın düşünce süreçleri yavaş yavaş netleşti. Hâlâ endişeli ve korkulu hissetse de, bu durum artık zihinsel durumunu ve harekete geçme yeteneğini etkilemiyordu.

Bakışlarını balkondan çekerek banyoya girdi ve yıkandı.

Çok geçmeden, oldukça keyifli hissederek kapıyı açtı ve valesi Richardson ile kahyası Walter'ı dışarıda beklerken gördü.

Beyaz eldivenli beyefendi kibarca eğilerek, "Günaydın efendim. Bugün programınızda yalnızca tek bir madde var. Öğleden sonra saat üçte, Doğu Balam Askeri Gaziler Kulübü'nde Milletvekili Macht ile bir etkinliğe katılacaksınız."

"Kendisi yeni bir milletvekili; bu davetini kabul etmeniz, siyasi eğilimlerinizi de ortaya koyacaktır. Hâlâ tereddüt etme fırsatınız var."

Klein bir an düşündükten sonra, "Gerek yok. Bu benim seçimim," dedi.

Durakladı ve sorgulayıcı bir tonla sordu: "Doğu Balam Askeri Gaziler Kulübü'nü ilk kez ziyaret edeceğim. Nelere dikkat etmeliyim?"

"Doğu Balam'da kurdukları çalışmaları övün. Bu fırsatı değerlendirip biraz bağış yapın. Ne çok fazla ne de çok az vermeye gerek var. 500 pound oldukça uygun bir meblağdır," diye görüşünü bildirdi Walter.

500 pound... Cidden, hangi çevreye girersem gireyim, büyük paralar harcamak zorunda kalacağım... İç çeker. Bu, Dwayne Dantès'in herhangi bir asalet hakkı veya geçmişi olmamasından kaynaklanıyor. Yalnızca nakit parayla kendine bir yol açabiliyor... Klein nazikçe başını salladı ve kahyasının önerisini onayladı.

Aynı anda, mevcut varlıklarını hızla hesapladı.

Zanaatkâr Okyanus Şarkıcısı ile ilgili işi henüz tamamlamadı ama Kafa Karışıklığı Mentoru ve Druid için para elde edildi. Bu da toplam 16.000 pound ediyordu...

Başlangıçta elimde olan nakit paradan, Coim Şirketi'nin %3 hissesini satın almak için kullandığım 13.000 pound'u, bir iş adamının evinin günlük giderlerini ve Katedral'deki bağışları çıkardığımda, geriye hâlâ 23.985 pound ve 5 altın sikke kalıyordu...

Ayrıca, Bayan Haberci'ye hâlâ 3.413 altın sikke borcum vardı...

500 pound, elimdeki nakit paranın %2'sini zaten aşmıştı...

Klein daha fazla konuşmadı; yatak odasından çıkıp kahvaltı etmek üzere yemek odasının bulunduğu ikinci kata yöneldi.

Aziz Samuel Katedrali'nin bodrum katında, Leonard Mitchell takım arkadaşlarından daha erken ofisine döndü.

İlgili bilgileri zaten edinmiş ve göze çarpmayan bir meseleyi öğrenmişti.

Backlund'ın Büyük Sisi'nde hayatını kaybeden Prens Edessak, bir zamanlar at binme öğretmeni Talim Dumont'un ölümünü araştırmak için özel bir dedektif tutmuştu.

Ve o özel dedektifin adı: Sherlock Moriarty'ydi!

Tahmin ettiğim gibi! Backlund'ın Büyük Sisi ile bağlantılı olduğuna dair ipuçları var! Leonard, heyecanla saçlarını karıştırırken keyiflendi.

Ardından, daha fazla ipucu aramak amacıyla yumruğuyla masasının üzerindeki belgelere vurdu.

Ancak aniden yaklaşık sekiz saniye sessizliğe büründü, sonra utançla fincanını kaldırıp bir yudum kahve içti. İçinden mırıldandı: "Ne yapmak istiyordum ben? Yumruğu vurduktan sonra unuttum gitti..."

Dikkatlice anımsadıktan sonra Leonard sonunda ne olduğunu hatırladı. Çekmecesini çekip bir deste tarot kartı çıkardı.

Ardından, Deli kartını bulup bir kâğıt parçasına yerleştirdi. Üzerine üç isim yazdı:

"Sherlock Moriarty, Gehrman Sparrow, Dwayne Dantès."

Biraz tereddüt ettikten sonra Leonard, üç ismi Deli kartına bağlayan bir çizgi çizdi; bu, onların Deli'ye inanan gizli bir örgütün üyeleri olabileceklerini gösteriyordu.

Bunlar arasında, Gehrman Sparrow'un kimliğinden en çok emin değildi; yanına bir soru işareti koydu.

Daha sonra Leonard, İmparator kartını çıkarıp "Sherlock Moriarty" isminin yanına iliştirdi. Üzerine "şüpheli" notunu düştü.

Gehrman Sparrow ve Dwayne Dantès'in her biri bir karta mı denk geliyor? Leonard sessizce mırıldandı. Çılgın maceracının kayıtlarını çıkarıp dikkatle okumaya başladı.

Aniden, çok tanıdık bir tarihle karşılaştı.

Ocak başı!

Gehrman Sparrow'un ilk ortaya çıkışı Ocak başındaydı!

Olamaz... Nefesi kesilir. Leonard başka bir belge destesini hızla karıştırdı. Sayfaların sonunda şu sözler yazılıydı:

“Aralık sonunda Sherlock Moriarty, Backlund’dan ayrılıp güneye tatile gitmişti. Henüz dönmemişti.”

Aralık sonu… Ocak başı… Backlund… Pritz Limanı… Gehrman Sparrow görünüşünü değiştirebilir… Olamaz mı? Leonard, içinden mırıldanırken “Sherlock Moriarty” ile “Gehrman Sparrow” arasına noktalı bir eşitlik işareti çizdi.

Bu büyük dedektif kilit noktaydı… Leonard, bir ayin aracılığıyla çizdiği Sherlock Moriarty’nin portresini buldu ve dikkatle inceledi.

“Görünüşlerin değişebileceği” ihtimalini düşündükten sonra, dedektifi farklı kılıklarda hayal etmeye başladı.

Bunu yaparken Leonard’ın gözleri yavaş yavaş dondu ve kaşlarını çatmadan edemedi.