Akıllı İnsan Hep Fazla Düşünür

Bilge'nin sorusunu duyan Audrey kulak kesildi, Gözlemci hâline büründü. Güneş'in yanıtını bekliyordu.

Gümüş Şehir'in nerede olduğunu ve ne gibi bir özelliğe sahip olduğunu hep merak etmişti ama sormaya cesaret edememişti. Ne de olsa bu, Güneş'in özel alanına giriyordu.

O an, Bilge bizzat soruyu yöneltiyordu. Bu, uzun süredir okuduğu olağanüstü bir dedektif romanının ilk cildini bitirip nihayet bir sonraki cildi alma şansı yakalamak gibiydi!

Güneş'in yanıtı onu hayal kırıklığına uğratmadı. Ne ana akım yedi ortodoks tanrıya, ne de Güney Kıtası'ndaki gibi Ölüm'e inanıyorlardı. Asılmış Adam'ın daha önce bahsettiği Kadim İblise, Gizli Bilge, Evrenin Karanlık Yüzü, Zincirlenmiş Tanrı veya Gerçek Yaratıcı gibi Gizli varlıklara, kötü tanrılara veya iblislere de inanmıyorlardı.

Gümüş Şehir gerçekten de özel! Onlar bizzat Yaratıcı'ya tapıyorlar! Bu, Asılmış Adam'ın anlattığı kadim ibadet olmalı, değil mi? Hmm, mutlak güç tanımı biraz tuhaf... Audrey bilinçaltında Asılmış Adam'a göz ucuyla baktı ve onun hafifçe başını salladığını fark etti.

Klein hiç şaşırmadı. Bilerek kıkırdadı ve karşılık olarak sordu: "Sizi terk etmiş olmasına rağmen mi?"

Terk edilmiş mi? Yaratıcı, Gümüş Şehir'i mi terk etti? Alger şok oldu. Birden aklına belirli bir terimle ilgili bir bağlantı geldi.

Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları!

Fırtınalar Lordu Kilisesi'nin gizli bilgilerinde, Kaptan rütbesindeki – Piskopos seviyesine denk – Alger'in erişebildiği güvenlik yetki seviyesinde, Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları hep sadece bir isim olarak geçiyor, gerçek bir tanımı bulunmuyordu. Ancak açıkça Sonia Denizi'nin sonuna işaret ediyordu. Bildiği kadarıyla, Kilise'nin çekirdeğindeki Kardinaller bile Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nın neyi temsil ettiğini bilmiyordu. Sadece Kilise lideri, Fırtınalar Lordu'nun Vekili, durum hakkında bir şeyler biliyor ve Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nı arama yönündeki Gizli görevi üstlenmiş görünüyordu.

Alger, bir keresinde Aurora Tarikatı'nın yücelttiği Gerçek Yaratıcı'nın kutsal meskenini Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları ile eş tutarak cesur bir tahminde bulunmuştu. Ama ne yazık ki, Bilge bu tahminini doğrulamadığı için emin olamamıştı.

Şimdi ise, Güneş kod adını kullanan Tarot Kulübü üyesinin büyük olasılıkla Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'ndan olduğunu öğrenmek onu hem şok etmiş hem de şaşırtmıştı!

Bilge, bunca zamandır Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nın nerede olduğunu biliyordu ve oradan birini Toplantı'ya üye olarak çekip getirebiliyordu! Bu, Fırtınalar Lordu Kilisesi'nin boşuna bulmaya çalıştığı Gizli bir yerdi!

Alger, antik uzun bronz masanın başındaki şeref koltuğunda oturan Bilge'ye dehşet içinde baktı. Sadece sandalyesine yaslanmış, yoğun sisle çevrili, sessizlik içinde durduğunu görebiliyordu.

Audrey bu durumdan pek etkilenmemişti. Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nı yalnızca Asılmış Adam'ın sorusundan duymuştu. Pek ilgilenmediği için, Bilge'nin daha önceki sözleriyle herhangi bir bağlantı kuramadı.

Gümüş Şehir'in Yaratıcı tarafından terk edildiğine dair bir efsane var... Hımm, Asılmış Adam derinden etkilenmiş görünüyor... Neye bu kadar şaşırmış ve korkmuş? Audrey, o anın ayrıntılarını hatırlarken şaşkınlıkla başını salladı.

"Evet, sonunda Lord'un lütfunu yeniden kazanacağımıza inanıyoruz. Belki de güneşin yeniden doğduğu gün olacak," diye yanıtladı Derrick Berg belirsiz bir tonla. "Bir zamanlar devlerin kraliyet ailesi tarafından yönetiliyorduk ve Dev Kral Aurmir'e tapıyorduk. Sonra Lord tarafından kurtarıldık ve Lord'a bir daha asla ihanet etmeyeceğiz."

Devlerin kraliyet ailesi tarafından yönetiliyorduk... Gerçekten de kadim bir geçmiş. Ama bu pek uyuşmuyor gibi... Bir şeyler tahmin eden Alger, aniden Fırtınalar Kitabı'nın Gizli bölümündeki İkinci Devir hakkındaki tanımı hatırladı.

İkinci Devir, insanlığın Karanlık Devri olarak da biliniyordu. O zamanlar gökyüzü, okyanus ve karalar ejderhalar, devler, elfler, mutantlar, iblisler, anka kuşları, şeytani kurtlar ve ölü ruhlar tarafından yönetiliyordu. Ancak sonunda Fırtınalar Lordu, Ebedi Yakan Güneş ve Bilgi ve Bilgelik Tanrısı, insanlığı doğaüstü yaratıkları yenmeye yöneltti ve Üçüncü Devir'in, yani Şanlı Çağ'ın başlangıcını müjdeledi; bu Çağ daha sonra Felaket olarak anılacaktı.

Dev Kral Aurmir... Klein, ismi sessizlik içinde tekrarladı.

Çeşitli efsanelerde ve mitlerde, tanrılarla eşdeğer yüce bir varlıktı. Hatta şimdi bile ona tapan bazı yerler vardı. Intis Cumhuriyeti'nin en ünlü ve en pahalı şarabı bile Aurmir'in adını taşıyordu. Denilene göre Dev Kral, kana benzeyen şaraba özellikle düşkündü.

Savaş Tanrısı Kilisesi'nin, bir zamanlar devlere ait olan Savaşçı'nın tam yoluna sahip olduğu gerçeğini göz önünde bulundurursak, Aurmir'in kadim Savaş Tanrısı olduğunu varsayabilir miyim? Klein tahmin etti.

Bilerek başını salladı ama daha fazla düşünmedi. Ardından sakin bir şekilde sordu: "Bu her şeye kadir Tanrı'ya hâlâ kurban sunuyor musunuz?"

"Evet, hâlâ sunuyoruz. Ama terk edildiğimiz günden beri hiç yanıt alamadık." Derrick'in sesinde gizlenemeyen bir acı vardı.

Klein, sandalyesinin arkasına rahatça yaslandı. Gözlerini yarı kapadı ve "Sunu ritüelinizin sürecini ayrıntılı olarak anlatın," dedi.

Bilge, Gümüş Şehir'in terk edilişinin ardındaki gerçeği mi çözmek istiyor? Yoksa Yaratıcı'nın hâlâ var olup olmadığını mı belirlemek istiyor? Alger aniden vücudunda bir şok hissetti ve titredi.

Sadece korkmakla kalmamış, aynı zamanda heyecanlanmıştı da. Çünkü tanrılar arasındaki sırlara ortak edildiğini hissediyordu!

Bu ona yepyeni bir Seviye'ye yükseltilmiş gibi hissettirdi!

Güç peşinde, kuvvet peşinde koşuyordum. Bu tür bir duyguya ulaşmak için yapmıyor muydum bunları? Alger arkasına yaslandı, çenesini kaldırdı ve düşüncelere daldı.

Asılmış Adam'ın zihinsel durumu normal görünmüyor... Audrey ona acıyarak baktı.

Sonunda anladı ki, Bilge ile Güneş arasındaki iletişimin ardında, Asılmış Adam'ın soğukkanlılığını kaybetmesine neden olan şok edici bir Sır yatıyor olabilirdi.

Qilangos görevi bittikten sonra, Asılmış Adam'ın bugün öğrendikleri hakkında bilgi almak için bedel ödeyeceğim... Acaba istekli olur mu... Audrey merakla düşünürken, hâlâ biraz endişeliydi.

Derrick, yanıtının üzerindeki ağırlığı fark etmeden açıkça cevap verdi: "Lord'un sembolüyle kaplı gösterişli sunaklar inşa ederiz. Her bol Kara Yüzlü Ot hasadı aldığımızda, bir kurban ritüeli düzenleriz.

Karanlığın derinliklerinde yakaladığımız canavarları kurbanlık sunu olarak kullanırız. Tanrı'nın şerefli Unvanı'nı ve gerekli duaları okuduktan sonra, O'nun için dans eder, ardından canavarları öldürerek ruhaniyetlerinin ve kirlenmiş kanlarının tüm sunağı boyamasını sağlarız. Eğer hiç canavar yakalayamadıysak, onun yerine Gümüş Şehir hapishanesinin en alt katındaki bir günahkarı kullanırız.

Ardından, ilk parti Kara Yüzlü Ot'u yiyeceğe dönüştürüp Lord'un önüne sunarız.

Sonunda, hep birlikte ilahiler söyler ve ritüeli sonlandırırız."

Kendime kurban sunmayı planladığımdan, zaman konusunda seçici değilim ve sunak olabildiğince basit olabilir. En önemli kısım, canavarların ruhaniyeti veya Ötesi güçler içeren kan yardımıyla bir kanal açarak kurban sunumunu tamamlamak olurdu. Tabii, bu bir yanıt alınacağı varsayımı altında, değil mi? Ne kadar gösterişli... Klein, Gümüş Şehir'deki kurban ritüelinin her adımını mistisizm bilgisiyle analiz ettikten sonra nihayet sordu: "İlgili dualar nelerdir? Hangi dilde okuyorsunuz?"

Derrick da bunu dört gözle bekliyordu, zira Bilge'den Lanet'ten nasıl kurtulacağına dair ipuçları almayı umuyordu. Bu yüzden dikkatlice hatırladı ve yanıtladı: "Ortak dilimiz olan Jotun'u kullanırız.

İlgili dualar şunlardır:

'Adanmış inananlarınız ilginizi rica eder.

Sunularını kabul etmenizi rica ederiz.

Krallığınızın kapılarını açmanızı rica ederiz.'"

Klein sessizlik içinde dinledi ve bilerek etrafını saran sisin yavaşça dönmesine izin verdi. Derin düşüncelere dalmış gibi başını salladı ve sessiz kaldı.

Bundan öğrendiklerini ise elbette paylaşmayacaktı...

Alger bunu gayet normal buldu. Bir tanrının sırları doğrudan bir ölümlüye nasıl açıklanabilirdi ki? Derrick da hızla güçlenmek için azmini pekiştirdi; böylece Bilge'nin rehberliği karşılığında ilgisini çekebilecek bir şeyler elde edebilecekti.

Biraz daha iletişimden sonra Klein toplantıyı sonlandırdı. Adalet'in, Asılmış Adam'ın ve Güneş'in figürlerinin önünde kayboluşunu izledi.

Aşağı baktı ve sonsuza dek değişmez görünen sınırsız gri sisi ve kızıl yıldızları gördü.

Ancak Sekans 8'e yükseldikten sonra, daha fazla yıldızı bağlayabileceğini fark etti. Başka bir deyişle, daha fazla üye çekebilirdi.

En az iki... Klein belli belirsiz başını salladı.

Yeni üyeler eklemek için acele etmiyordu. Daha önce yaptığı gibi hareket etmeyi planladı. Önce bekleyip gözlemleyecekti. Eğer Adalet ve Asılmış Adam'ın herhangi bir tavsiyesi olursa, önce onları değerlendirebilirdi.

Son birkaç sefer gördüğüm, Güneş'in dua ettiği zamandı. Önünde şeffaf bir kristal küre vardı, ama onu gri sisin üzerindeki dünyaya çektiğimden beri, o kristal küre bir daha hiç görünmedi... Kızıl yıldızın bağlantısı aracılığıyla insanları çekmek için gereken ön koşul, etraflarında özel bir Eşya bulunmasıyla mı ilgili? Yoksa her kızıl yıldız, gerçeklikteki bir Eşya'ya mı karşılık geliyor ve başarıyla bağlandığında gri sisin üzerindeki dünyaya geri mi dönüyor?

Acaba Bayan Adalet ve Bay Asılmış Adam da aynı durumda mıydı? Öyle olduğunu varsayalım. Bu durumda, bu özel eşyaya sahip olmayan kişiler, “Bu çağa ait olmayan Budala, gri sisin üzerindeki gizemli hükümdar; iyi şansı elinde tutan Sarı ve Siyahın Kralı,” diye zikredip dualarını bana duyururlarsa, onları buraya çekebilir miydim?

İleride bunu deneyebilirim.

Klein daha fazla oyalanmadı. Kendini ruhsallıkla sararak bir inişi tetikledi; yüce sarayı, kadim masayı ve gri sisin üzerinde sarsılmaz bir şekilde duran yirmi iki yüksek arkalıklı sandalyeyi geride bıraktı.

Palyaço iksirinin taşan gücüne hâkim olmuş, buna karşılık gelen olumsuz etkileri de ortadan kaldırmıştı. Dolayısıyla, kendini çağırma ayinini denemek istiyordu!

Acaba bu kez ne çağıracağım... Klein, çılgın hezeyanların içinden düşerken hem beklenti hem de korkuyla düşündü.