Şafak Vakti Uyanış

Bir sonraki hatırladığım an, yirmi yedinci Cuma günü, sabah dokuz sularında başladı.

“Hey. Günaydın, uykucu.”

Zerozaki başucumdaydı. Yüzüne dalgın bakıyordum, ne olup bittiğinden haberim yoktu. Zerozaki ise rahattı, uyandığıma gerçekten sevinmiş görünüyordu.

“Vay canına, burası inanılmaz. O adresten bulmak imkânsızdı. Buradaki insanlar da deli. Yan komşudaki o kızdan biraz bandaj falan ödünç almaya gittim, yüzümü görünce şaşırmadı bile. Hiç böyle bir kızla karşılaşmadım. Ama uyandığına sevindim. Uykusuz kalmış olmalısın, değil mi? Sanırım çok şey atlattın.”

“Şeyy…”

Sağ elimi yere koyarak doğrulmaya çalıştım. Şiddetli bir acı bedenimi sardı. “Ah!” Refleksle elimi çektim ve geriye doğru düşmeye başladım, ama bir şekilde sol kolumla kendimi yakalamayı başardım.

“Aferin sana. Kırık o, biliyorsun. Parmağın yani. Çeneni ve omuzlarını elimden geldiğince yerine oturttum ama kırık kemik için yapabileceğim bir şey yok. Acil durum ilk yardımını yaptım ama sanırım sonra hastaneye gitmek isteyeceksin.”

Sağ elime baktığımda, başparmağımın bol miktarda bandaj, tel ve atelle sabitlendiğini gördüm. Pek alışılmadık olsa da, doğru düzgün ilgilenmiş gibi görünüyordu. Yüzümde de tuhaf bir şeyler hissediyordum. Çenemin de alçı ve gazlı bezle sabitlendiği anlaşılıyordu. Zerozaki ben uyurken bana bakmış olmalıydı.

“Teşekkür ederim,” dedim.

“Boş ver,” diye elini salladı bana, sinir bozucu bir tavırla. “Ama o başparmak bayağı kötü görünüyor. Hayatı zorlaştıracak, biliyorsun,” diye takıldı. Sanırım birinin acısı, katil olsun olmasın, diğerinin eğlencesiydi.

“Merak etme. Çift el kullanabiliyorum.”

“Gerçekten mi?”

“Aslında solaktım ama gençken düzelttim ve sağ elimi kullanmaya başladım. Ama nefret ettiğim bir öğretmenim ‘yemek çubukları sağ elle tutulur’ derdi, ben de inat olsun diye tekrar sol elime geçtim. Üçüncü sınıftaydı bu.”

“Şaka yapıyorsun.”

“Evet, üzgünüm.”

Tamamen kendime gelmek için çabaladım. Kalkabiliyordum ama başım dönüyordu.

“Hey, bu arada, Vespa nerede?”

“Ha? Ne dedin?”

“Ah, hiçbir şey.”

Muhtemelen hâlâ Imadegawa’daki köprünün yanında terk edilmiş duruyordu. Bir ara gidip almam gerekiyordu. Çekilmediyse tabii. Daha da önemlisi, Zerozaki’nin o ufak tefek bedeniyle beni buraya kadar yürüyerek taşımış olmasıydı. Fiziksel gücü gerçekten takdire şayandı.

Zerozaki ise bunu hiç umursamıyor gibiydi, her zamanki gibi sakindi.

“Ama bu da neydi öyle? Sen ve ben kozlarımızı paylaşmışken, hâlâ böyle beceriksiz bir aptalın seni alt etmesine inanamıyorum,” dedi. Mantığı biraz şüpheliydi.

“Seninle olan şey özeldi. Evet… yani, bir nevi.” Başparmağıma bir şey olmamasına dikkat ederek doğruldum. “Dün… dur, dün müydü? Kamogawa Parkı’na gelmemi söyleyen bir telefon aldım. Dönüp bakınca bariz bir tuzaktı ama yine de düştüm. İşte bu yüzden bu durumdayım.”

“Vay canına. Sen aptal mısın?”

Öyleyim. “Evet, aptallık ettiğimi biliyorum,” dedim. “Ama sana bir şey soracağım. Hâlâ Kyoto’da ne işin var? Gitmedin mi?”

“Ha? Nereden bildin?”

“Cinayetler durdu.”

“Ah, evet, o mesele. Evet, bir süreliğine gitmiştim. Kırmızı giyimli tuhaf bir kadın bana saldırdı. Resmen hızlanmış deli bir manyak gibiydi. Motosikletimle çarptım, o ise hiçbir şey olmamış gibi üzerime gelmeye devam etti. Litrelik bir motosiklet bu. Bu da ne biçim bir formda? Her neyse, beni yakalamaya kararlıydı ama ona denk değildim, bu yüzden Osaka’ya kaçtım. Tabii ki o da peşimden geldi. Ben de Kyoto’ya geri döndüm, çünkü bilirsin, mum dibi karanlık olur derler. Her neyse, geri döndüğüm gün etrafta sürünürken kırbaçlanmış bir köpek gibi uluma sesi duydum. Ben de tam bir köpeksever olduğumdan öylece oturup dinleyemezdim, bu yüzden sesin geldiği yöne koştum ve bir de ne göreyim, o siyahlı şey tarafından ağzın burnun dağıtılıyordu.”

“Demek böyle oldu. Anladım.”

Açıklamanın ikinci yarısını, sanki açıklamaktan yorulmuş gibi, korkunç bir hızla sıraladı. Ama temelde ne demek istediğini anladım. Esasen, her şeyin özü, gerçekten ama gerçekten şanslı olduğumdu.

Ya da o siyahlı olan şanssızdı.

“Ama Tanrı aşkına, o kırmızı giyimli kadın kimdi öyle? Kızıl Ölüm’e çarptığımı sandım.”

“Aikawa-san,” dedim. Bu bir minnettarlık ifadesi değildi, sadece Aikawa-san’a onun hakkında bilgi verip de ona aynı nezaketi göstermemek haksızlık gibi gelmişti. Gerçi, benim gibi birinin ‘haksızlık’ gibi bir kelime kullanması ne kadar doğruydu, emin değildim.

“Aikawa mı?” dedi Zerozaki, dövmesi şüpheli bir sırıtışa dönüştü. “Az önce ‘Aikawa’ mı dedin? Yani o Aikawa Jun muydu?”

“Ha, onu tanıyor musun? O zaman açıklama zahmetine girmeme gerek kalmadı sanırım.”

“Yok, sadece ‘General’den duymuştum, hepsi bu. Lanet olsun, bunca insan içinde neden Aikawa Jun olmak zorundaydı?” diye sızlandı. “Şimdi hiç umut kalmadı.”

“Ünlü falan mı?”

“O kötü şöhretli. Ona ne dediklerini biliyor musun? ‘Fırtına ve Coşku’, ‘Kudretli Savaşçı’, ‘Gülen Kızıl Kaplan’, ‘Dağ Adamlarının Katili’, ‘Çöl Kartalı’… Bana onunla hiçbir işe bulaşmamamı söylediler.”

“Birini unuttun.”

“Ha?”

“ ‘İnsanlığın En Büyük Özel Müteahhidi,’ ” dedim, Zerozaki buna karşılık vermedi. İfadesi onu gördüğümden beri hiç olmadığı kadar ciddiydi. Aikawa Jun gibi bir rakiple karşı karşıya kalınca, o bile umursamaz davranamıyordu.

“Kahretsin, dostum, bu iyi değil. Bu tam bir başyapıt…” diye mırıldandı kendi kendine. Zayıfça başını salladı. “Pekâlâ o zaman.” Ayağa kalktı. “Ben gidiyorum.”

“Ne? Zaten mi?”

“Evet. Öylece oyalanıp durmamam gerek. Görünüşe göre düşünecek bazı şeylerim var. Hem burada yapacak bir şey yok, hem de sen uzun uzun konuşacak durumda değilsin. Ayrıca, şimdi aranan bir adamım. Bir yerde çok uzun kalamam.”

“Ah, anladım.”

Bunların hepsi doğruydu. Aikawa-san’a Zerozaki’nin tarifini verdiğimde, bu haber polise kadar yayılmış olmalıydı. Şimdi tek düşmanı o değildi. Zerozaki için bu tek odada bütün bir gün geçirmek, kırmızı bölgeye adım atmak gibiydi.

“Peki ya teslim olsan?”

“Fena fikir değil ama pas geçeceğim,” dedi genişçe sırıtarak. “Sen kendi sorunlarınla ilgilendiğinden emin ol. Gazetede falan gördüm. Bahsettiğin o Aoii kız öldürülmüş, değil mi?”

“Evet, öyle.”

“Görünüşe göre ikimizin de halletmesi gereken boktan işler var.”

“Evet. Bu şimdiye kadarki en büyük baş belasıydı.”

“Benim için de öyle. Ama ne yaparsın, hayat bu. Bu bizim yolumuz. Her neyse, benden bu kadar.”

“Bundan sonra muhtemelen bir daha görüşmeyiz,” dedim.

“Hiç şüphem yok,” dedi, gülerek. “Elveda.”

Bununla birlikte odamdan ayrıldı. Yalnız kalınca, futonuma geri döndüm ve uzandım. Ya bana çok iyi bakmıştı ya da yaralarım en başından o kadar kötü değildi, çünkü neredeyse hiç acı hissetmiyordum. Tabii ki o kırık kemiği kontrol ettirmek için hastaneye gitmem gerekecekti.

Şimdi ise uykuya ihtiyacım vardı. Anestezik hâlâ etkili miydi? Hayır, pek olası görünmüyordu. Demek ki bu sadece bildiğimiz yorgunluktu. Son zamanlarda neden bu kadar çok uyuyordum?

“Ah, anladım. Uyuyordum ama uykuda değildim.”

Sonunda, limitime ulaşmıştım. Gözlerimi kapattım, hastaneye gitmeyi uyuduktan sonraya ertelemeye karar verdim. Son zamanlarda muhtemelen çok derinlere dalıyordum. Tomo-chan ve Mikoko-chan’ı düşünmemeye çalışıyordum ama sürekli onları düşünüyordum. Gördüğüm o rüya bunun yeterli kanıtıydı. Bu cinayet davasına hâlâ bir sonuca ulaşamamıştım.

Şimdilik sadece dinlenmeye ihtiyacım vardı. O telefon tuzağını ve siyahlı olanı uyuduktan sonraya ertelemeye karar verdim.

“Hey.”

Ama şimdi uyumama bile izin verilmeyecekti. Kapıdan gelen bir tıkırtı ve bir ses duydum. Kalktım ve topallayarak kapıyı açmaya gittim. Zerozaki geri dönmüştü.

“Ne? Bir şey mi unuttun?”

“Evet, bir nevi. Sana bir şey daha söyleyecektim.” Odaya tekrar girdi ve bağdaş kurarak oturdu. Ben de futonuma geri döndüm ve oturdum.

“Evet, ne oldu? Gitmek için öyle büyük bir gösteri yapmıştın oysa.”

“Unutmuşum işte. Ne yapayım? Hey, telefonuna bak.”

“Ha? Neden?”

“Sen uyurken birkaç arama aldın.”

“Ha. Saat kaç civarı?”

“Bu sabah işte. Sürekli ‘bip bip bip bip’ diye çaldı. Çok sinir bozucuydu. Seni uyandıran bu değil miydi?”

Zerozaki’nin gevezeliğini dinlerken telefonun arama geçmişine baktım. Aramalar tanıdık bir numaradan gelmişti. Daha önce gördüğümü biliyordum.

“Ahh, evet, Sasaki-san’dı,” dedim, farkına vararak. Bu numara, o anda bir yıpratma savaşına dalmış dedektif Sasa Sasaki-san’a aitti. Bu sabah sekiz ile dokuz arasında, telefonum onun numarasından yedi arama almıştı. “Acaba ne istiyor?”

“Ben açmadım, bana sorma. Senin telefonuna cevap vermemem gerek, değil mi? Merak ediyorsan, geri ara gitsin.”

“Arayacağım.”

Onun numarasını tuşladım.

“Sasaki kimdi yine? Sanki o ismi biliyorum gibi.”

“Sanırım ondan o karaoke sırasında bahsetmiştim. O meşhur dedektif.”

“Ah, evet,” dedi karmaşık bir ifadeyle. ‘Dedektif’ kelimesi Zerozaki’ye bu aralar pek iyi gelmiyordu herhalde. Tabii ki bende de pek iyi bir izlenim bırakmıyordu.

Sinyal bağlandı ve çevir sesi gelmeye devam etti. Birkaç saniye bekledim.

“Evet, Sasa,” diye geldi Sasaki-san’ın sesi.

“Merhaba, benim.”

“Az önce ne yapıyordun?”

“Hiçbir şey, sadece uyuyordum.”

“Anladım... Evet, sorun değil.” Sesinde tuhaf bir soğukkanlılık ve mesafeli bir tavır vardı. Daha doğrusu, soğukkanlı ve mesafeli olmaya zorluyormuş gibi geliyordu. Bu da aslında şu an hiç de soğukkanlı ya da mesafeli olmadığını gösteriyordu.

“Sasaki-san, bir şey mi oldu? Yoksa bana sormak istediğiniz başka bir şey mi var?”

“Bir şey oldu,” dedi. “Usami Akiharu-san öldürüldü.”

Birdenbire.

Her şey.

Birbirine bağlandı.

---

“Usami-kun mu dediniz?”

“Evet.”

“Emin misiniz?”

“Böyle bir yalan uyduracak biri gibi mi görünüyorum? Bu sabah bir arkadaşı cesedi okulda buldu. Emoto-san ve Aoii-san gibi o da boğulmuş. Şu an olay yerindeyim.”

Şimdi düşününce, etrafındaki insanları rahatsız etmemek için kısık sesle konuştuğu anlaşılıyordu. Muhtemelen polis memurları, adli tıp uzmanları ve meraklı kalabalıkla çevriliydi.

Akiharu-kun.

Sıranın kendisine geleceğini söylememiş miydi? Tuhaf bir şekilde, sözleri gerçeğe dönüşmüştü.

“Gerçekten de...”

Ama bu, muhtemelen basit bir tesadüf değildi. Akiharu-kun gerçeği çözdüyse, kendi ölümünü önceden görmesi mantıklıydı. Yine de bunu bilmesine rağmen, kendini ölüme teslim etmişti.

“Gelirseniz size bazı şeyler sormak isterim...”

“Ondan önce,” diye araya girdim, “Akiharu-kun'un cesedi hakkında bir şey sormak istiyorum. Sakıncası var mı?”

“Buyurun.” Sesimden bir şeylerin değiştiğini hissetmiş gibi, itiraz etmedi. “Elimden geldiğince cevaplarım.”

“Tek bir sorum var. Olay yerinde başka bir ‘xovery’ bırakılmış mı?”

“Evet,” diye onayladı sessizce, kısa bir sessizliğin ardından. “Ama bu sefer garip. Henüz kesin bir şey söyleyemeyiz, ama bu kez kanıtlar kurbanın kendisi tarafından yazıldığını gösteriyor. Evet. Ama neden sordunuz? Aklınıza bir şey mi geldi? ‘xovery’nin ne anlama geldiğini çözdünüz mü?”

Hayır, öyle değildi.

O formülün anlamını zaten çoktan çözmüştüm. Daha doğrusu, bu noktada artık bir anlamı kalmamıştı. Şu an mesele bu değildi.

“Hayır, o değil. Peki, o zaman sonra karakola mı gideyim?”

“Memnun olurum. Sizin için hangi saat uygun?”

“Bu öğleden sonra... hayır, bu akşam.”

“Peki, o zaman ben—”

O konuşurken telefonu kapattım. Eğer kapatmasaydım, pişman olacağım bir şey söyleyecektim. Şu an ben de pek soğukkanlı değildim. Normalde benim gibi birinden beklenmeyecek bir şiddetle cep telefonumu yere fırlattım.

“Hey, ne yapıyorsun?” diye şaşkınlıkla konuştu Zerozaki. “Çıldırdın mı? Telefonunu fırlatma. Yazık değil mi şuna?”

“Buna ‘içini boşaltmak’ derler,” diye mırıldandım dalgınca. “Yani, öfkeni cansız bir nesneden çıkararak bastırmak.”

“Evet, biliyorum.” Telefonu yerden aldı, kırık olup olmadığını kontrol etti ve sonra benden uzağa koydu.

“Ne oldu?”

“Akiharu-kun az önce öldürüldü.”

“Ah, bu, vay canına...” diye merakla, sanki etkilenmiş gibi konuştu. “Üçüncü kişi oldu, değil mi? Kimse, bayağı işini biliyor. Ne zaman oldu?”

“Ne zaman öldürüldüğünü bilmiyorum ama cesedi şimdi buldular. Yani cinayet Çarşamba öğleden sonrası ile bu sabah arasında işlenmiş olmalı.”

“Hmm. Tam bir başyapıt. Sadece on günde üç boğma. Bu çılgınca. Ah, ama sanırım böyle şeyler söylememem gerek. Peki ya katil? Kim yaptı?”

Zerozaki, sanki dünyanın en önemsiz meselesiymiş gibi sordu.

Öfkeyle kekeledim. “Katil mi? Yani Emoto Tomoe'yi öldüren, Aoii Mikoko'yu öldüren, Kamogawa Parkı'nda bana saldıran ve şimdi de Usami Akiharu'yu öldüren kişiden mi bahsediyorsun?”

“Başka kimden bahsedeceğim?”

“Belli olması gerek.” Adı öyle bir kesinlikle telaffuz ettim ki, ben bile şaşırdım. “Açıkçası Atemiya Muimi'ydi.”

Atemiya Muimi, sınıf arkadaşım.

---