Şafak Vakti Gelen Kabus

Yirmi bir Mayıs Cumartesi günü, sabahın erken saatlerinde uyandım.

“Kalkma vakti.”

Berbat bir rüya görmüştüm. Sanki öldürülmek üzereydim ve aynı zamanda birini öldürmeye çalışıyordum. Tüm bedenim, zarar verme arzusunun mutlak iradesine teslim olmuştu; aynı anda ben de zarar görüyordum. Koştum da koştum, koştum da koştum, ama er ya da geç peşimdeki figürün kendim olduğu ortaya çıktı ve dehşete kapıldım. Kesin ölüm hemen arkamdaydı, yine de tuhaf bir şekilde heyecan vericiydi. İşte böyle berbat bir rüyaydı.

Onu hatırlayamıyor olmam, başlı başına bir kabus yaratıyordu ve bir kabus olması da bu uyanışı tatsız kılıyordu.

Futonumdan kalktım ve saate baktım. Sabah beş elli. Mikoko-chan ile planlarımız saat ondaydı, bu yüzden hâlâ yaklaşık dört saatim vardı vakit geçirmek için. Özel bir işim olmadığı için futonumu katlayıp dolaba ittim.

Uzun zaman sonra koşuya çıkmanın iyi olacağını düşünerek dışarı çıktım. Tedbir olsun diye kapıyı kilitledim, ama bu kalitede bir kilitle, Aikawa-san istese içeri kolayca girebilecek tek kişi değildi. Gerçi o yerde çalınmasına üzüleceğim pek bir şey de yoktu.

Imadegawa Caddesi boyunca doğuya doğru koştum ve Dôshisha Üniversitesi göründüğünde geri döndüm. Doğrudan apartman dairesine döndüm ve terli kıyafetlerimi değiştirdim. Neden, ah neden bu sıcakta koşmanın iyi bir fikir olacağını düşünmüştüm ki? Her zamanki pişmanlığımla kendi kendime sordum.

Okul kütüphanesinden ödünç aldığım kitabı elime aldım ve daha önce yarım bıraktığım kısmı tekrar okudum. Sadece bu bile hatırı sayılır bir zamanımı yedi, bunun üzerine Kunagisa'dan gelen zarfı elime aldım; içeriğine zaten birkaç kez göz gezdirmiştim.

Zarfın içinde polis belgeleri vardı. Kunagisa'nın böyle bir şeyi hangi yollarla elde ettiğini bilmiyordum, ama aramızda bir nevi 'sorma, söyleme' politikası vardı. Ancak bildiğim şuydu ki, Kunagisa elektriğin aktığı hemen her yere erişebilir ve arkadaş çevresinde Samanyolu galaksisindeki hemen her şeyi bilen suçlular vardı. Elbette, normalde suç soruşturmalarına pek ilgim olmazdı. Ama bunlar Emoto Tomoe cinayetine dair belgelerdi.

“Ama hadi canım . . .”

A4 boyutundaki, ataçlı sayfaları çevirdim.

Gerçekten yeni bir bilgi yoktu. Belgeler bazı küçük detayları açıklıyordu ama çoğu alakasız görünüyordu ve hepsi aşağı yukarı Sasaki-san'ın bana anlattıklarıydı. Aikawa-san'ın sorgusuna bunun için katlandığımı fark etmek beni biraz hayal kırıklığına uğratmıştı.

Yine de tamamen boşa gitmiş sayılmazdı. Bilmediğim bazı bilgiler vardı ve öğrenmeye değerdi.

“Demek ki, burada alibi ilişkileri var.”

Mantığın da işaret ettiği gibi, Emoto Tomoe'nin öldüğü gece onunla birlikte olan dört sınıf arkadaşı (yani biz) baş şüphelilerdi. Yine de, en azından şimdilik dördümüzün de alibisi vardı. Yan komşumuz Miiko-san, Mikoko-chan ve benim için lütufkar bir şekilde kefil olmuştu; Muimi-chan ve Akiharu-kun ise birbirlerine kefil oluyorlardı. Suçu birlikte işlemiş olma ihtimalleri mevcuttu, ancak polisin gözlemlerine göre durum böyle görünmüyordu. Sasaki-san, Muimi-chan ve Akiharu-kun'un sadece ikisi olarak karaoke'ye gittiklerini söylemişti, ama görünüşe göre okuldan başka kişiler de oradaydı. Başka bir deyişle, Akiharu-kun ve Muimi-chan'ın da Mikoko-chan ve benim gibi sağlam bir alibisi vardı. Eğer birinin zayıf bir alibisi varsa, o da bendim. Ne de olsa Miiko-san, apartman duvarları arasından duyduklarına (ya da duymadıklarına) ancak kefil olabilirdi.

Ama elbette, katilin ben olmadığımı biliyordum.

“Pekala, o zaman her şey açık . . .”

Sırada apartman dairesindeki eşyaların listesi vardı. Zerozaki ile gizlice içeri girdiğimde hiçbir şeyin eksik olduğunu düşünmemiştim, ama görünüşe göre yanılmıştım. Polis belgeleri, Tomo-chan'ın apartman dairesindeki en büyük mobilya parçasından en küçük aksesuara kadar her şeyin eksiksiz bir listesini veriyordu. Sanki mahremiyet kavramı artık hiç var olmamış gibiydi, ama aynı zamanda bu Emoto Tomo karakterinin kim olduğu hakkında iyi bir fikir veriyordu.

Sadece bu listede tek bir şey eksikti: Akiharu-kun'un Tomoe-chan'a doğum günü hediyesi olarak verdiği, içi sıvı dolu kapsül boyun askısı.

Onu kendi gözlerimle verdiğini görmüştüm, bu yüzden listede olmaması garipti. Akla gelen en mantıklı açıklama, katilin onu almış olmasıydı, ama bu da katilin neden böyle bir şeyi isteyeceği sorusunu gündeme getiriyordu.

“Pek de değerli bir şey değildi . . .”

Bu arada, beni aramak için kullandığı cep telefonu cebinde bulunmuştu. Belgeler, telefonunun arama geçmişindeki kayıtlara dayanarak aramanın doğruluğunu içeriyordu.

Apartman dairesinde de yabancı bir nesneye rastlanmamıştı. Görünüşe göre katil, onu boğmak için kullanıldığı iddia edilen kalın bezle birlikte ayrılmıştı.

“Bez . . . bez . . . bez, öyle mi?”

Sırada, Mikoko'nun cesedi keşfetmesine dair ayrıntılı bir hesap vardı; bu, ondan alamadığım bir bilgiydi. Sabah Tomo-chan'ın apartman dairesini ziyaret etmiş ve interkomdan odasını aramıştı. Ama cevap veren olmamıştı. Telefonunu da açmıyordu. Bunu garip bulan Mikoko, diğer sakinlerden biri çıkarken otomatik kilitli kapıdan içeri girmiş ve Tomo-chan'ın odasına yönelmişti. Giriş kapısı kilitli değildi. Bir başka lanetli kilitli oda vakasıyla karşı karşıya kalacağımızdan korkmuştum, ama görünüşe göre durum böyle değildi.

“Ve son olarak.”

O yazı.

Polis bunu 'failin işi' olarak değerlendirmişti ki bu mantıklıydı. Sasaki-san, Emoto Tomoe'nin anında öldüğünü bizzat söylemişti, bu yüzden ölürken bir mesaj yazmış olması mantıklı değildi. Bunu ben de zamanla fark etmiştim. Bir kez daha, bu durum katilin neden böyle bir şey yapacağı sorusunu gündeme getiriyordu. Olay yerinde bir işaret bırakmak—sonuçta bu bir Karındeşen Jack vakası değildi.

“Ve bu kadar.”

Bunlar, faydalı bulduğum gerçeklerdi. Ancak genel olarak, dava hakkındaki fikirlerim büyük ölçüde değişmemişti.

Ve bu iyiydi, diye düşündüm.

Bu bilgilere dayanarak, bir dizi küçük ihtimal elenmişti. Buradan itibaren kalan ihtimalleri yavaş yavaş daraltacaktım. Ancak şimdilik, temel bir akıl yürütme sürecinin şekillenmeye başladığını söylemek güvenliydi.

“Ama yine de . . .”

Bu da neydi böyle, ne yapıyordum ben? Neden tüm bunları yapmak zorundaydım?

Tomo-chan için miydi?

Yoksa Mikoko-chan için mi?

Bu belgelere ulaşacak kadar ileri gidip, onca zaman harcamak—bu da neydi böyle, ne yapıyordum ben?

“Sasaki-san ile tekrar konuşmam gerek, değil mi . . .”

Sormak istediğim bazı şeyler vardı. Daraltılması gereken bazı ihtimaller kalmıştı. Yüzde yüz su geçirmez bir şeyim olana kadar 'çözüm' kelimesini kullanmayacaktım.

Kağıtları zarfın içine geri kaydırdım, zarfı paramparça ettim ve hepsini çöpe attım. Bu belgelere birinin göz atması gibi düşük bir ihtimalde, başım belaya girerdi. Ayrıca, onları oldukça detaylı bir şekilde incelediğim için bilgilerin çoğu zaten hafızama kazınmıştı.

Şimdi ise.

Mikoko-chan'ın gelmesine hâlâ bir saatten biraz fazla vardı. Dakikliğini hesaba katarsak iki saat.

Yere uzandım ve biraz daha düşündüm.

Cinayet hakkında mı?

Hayır.

Kendi saçmalığım hakkında.

Neyse ki, hâlâ bolca zaman vardı.

Hayat daha yeni başlıyordu.