İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Gaen'in Gölgesi

"N'aber, Koyomin... Günaydın," dedi Bayan Gaen.

Bayan Izuko Gaen.

Sıradan bir selamlaşmaydı, alışılmadık hiçbir yanı yoktu. Sanki nerede, ne zaman karşılaşırsa karşılaşsın, ister sokakta yürürken ister dağ başındaki bir tapınakta, insanları hep böyle selamlarmış gibi bir duyuya kapıldım.

Onun için hiçbir yerin özel bir konum, hiçbir durumun özel bir koşul teşkil ettiğinden şüpheliyim. Belki de bu dünyada hiçbir şey onun için özel değildir, kim bilir.

Çünkü her şeyi biliyorsan, o zaman her şey aynıdır, her şey sıradandır.

"Uzun zaman oldu... En son ne zaman görüşmüştük? Ha, evet, eylüldeki o zamandı, değil mi? Heheh, gerçi o zamandan beri neler karıştırdığını az çok duydum."

"...Günaydın."

Başımı hızla salladım.

Biz de az şey yaşamamıştık hani... Ama temelde, ona çok şey borçluydum. Tıpkı onun astı Oshino'ya borçlu olduğum gibi.

Hayır.

Bu sadece bir iyiliği karşılama meselesi değildi. Oldukça nankör davrandığım, hatta ona ihanet ettiğim ölçüde, Oshino'ya olduğundan bile daha büyük bir borcum vardı ona. Buna suçluluk demek abartı olsa da, yanında kendimi garip ve mahcup hissettiğimi inkâr edemem.

Bu şekilde, ansızın onunla yüzleşmek... Hayır, gözlerinin içine bakamadım.

Buna karşılık, Bayan Gaen'in en ufak bir kötü niyeti yok gibiydi ve en son görüştüğümüzde olduğu gibi genişçe sırıtıyordu. Gerçi etrafındaki insanları kullanıp, terk edip, iliklerine kadar sömürürken bile sırıtışı hiç değişmezdi, bu yüzden o kısım beni pek de rahatlatmadı.

Sengoku ve Hachikuji'ye, yani Nadeko Sengoku ile Mayoi Hachikuji'ye olanları düşününce, ona öfke duysam şaşırtıcı olmazdı... Ama içimin bir yanı, bu öfkenin yersiz olacağını biliyordu.

İçimin bir yanı, ama...

"Fiziksel olarak bayağı boktan şeyler yaşamışsın anlaşılan, Koyomin."

"Hayır... Yani, o kadar da ciddi değildi."

"Heheh. Haklısın sanırım, yani yaptığın her şeyi, atlattığın çılgın krizleri düşününce, belki de şu anki fiziksel durumun... yani sağlık halin, o kadar da endişe edilecek bir şey değildir. Sanırım eğer birinin durumu ciddiyse..."

Bayan Gaen arkasına baktı.

O bir an arkasında duran tek şey, yepyeni tapınak binasıydı. Gerçi içi boş bir yapıydı, içinde tapınılacak hiçbir şey yoktu.

Bu anlamda, eskiden derste yaptığım o kulübe benzeri şeyden pek de farklı değildi; gerçi tapınağı inşa eden marangozlar bu kıyaslamaya epey gücenebilirlerdi.

"Yozuru."

"..."

"Yozuru Kagenui... Benim sevgili astım. Birinin ona saldırması fikri... Yani, bu beklenmedik bir durum. Benim için bile."

"Bunun imkânsız olduğunu sanıyordum?"

Ona saldırmak.

Bu bariz ifadeye tepkisiz kalamazdım... Ama Bayan Gaen'in ağzından "beklenmedik" kelimesini duymak çok daha şaşırtıcıydı.

Hayır, şaşırtıcı değil.

Sadece bir yalan gibi geliyordu.

"Her şeyi bildiğinizi sanıyordum."

"Hadi ama, uzun zamandır görmediğin bir arkadaşına karşı alaycı mı olacaksın? Koyomin. Kimse aslında her şeyi bilmez. Bu sadece bir retorik. Dürüst olmak gerekirse biraz blöf..."

"..."

Gerçek niyetini anlayamıyordum.

Oshino'nun çoğu zaman ne düşündüğünü de çözemiyordum; Kaiki ve Bayan Kagenui de benim için bir nebze anlaşılmazdı, ama onların senpai'si olarak o hepsini geride bırakıyordu.

Hayır...

Bir şekilde, farklıydı.

Bayan Gaen, Oshino ve diğerlerinden farklı bir şekilde okunamazdı; onun anlaşılmazlığı hiç de aynı türden değildi.

Kelimelere tam olarak dökemesem de, ast sınıfının hepsinin ortak bir yanı vardı: Mèmè Oshino, Deishu Kaiki, Yozuru Kagenui.

Ne düşündüklerini bilmiyordum.

Ve bu yüzden onları okuyamıyordum.

Ama... Bayan Gaen söz konusu olduğunda, sadece ne düşündüğünü bilmemekle kalmıyordum, bilmek de istemiyordum.

Ve bu yüzden onu okuyamıyordum.

Onu okumayacaktım.

Onu okumak istemiyordum; gerçi bunu, zihni iğrenç bir kötülükle dolu olduğu için söylediğimden değil.

O konuda, Kaiki'nin zihnini okumamayı çok daha fazla tercih ederdim; mesele şu ki, Bayan Gaen'in kafasının içi fazla karmaşık ve tuhaftı ve onu anlamaya kalksam kendi beynim iflas ederdi.

Bu yüzden.

Izuko Gaen'in gerçek niyetini okumak istemiyordum: bir nevi kendini koruma aracı olarak, tıpkı kimsenin zorunda kalmadıkça bir ağır sıklet boksörden yumruk yemeyi seçmeyeceği gibi.

Ama... Belki de bu, zorunda olduğum bir durumdu.

Böyle buraya gelmesi.

Beni şahsen görmeye gelmesi... Çünkü beni görmeye geldiyse, en azından benimle ilgili bir şey için gelmişti.

Her neyse, Bayan Gaen beni bekliyordu, sınav günüm olmasına rağmen tapınağa geleceğimi adeta bir Google takvimi paylaşıyormuşuz gibi peşinen kabul etmişti. Bana bu geç vakitte "bilmediğim bazı şeyler var" demek yerine, her zamanki gibi "bilmediğim hiçbir şey yok" deseydi çok daha rahat hissederdim.

Aslında... Bu beni ürkütmüştü.

Bayan Gaen'in bile tam olarak kavrayamadığı bir şeylerin bu küçük ücra kasabamızda döndüğünü bilmektense, o kısmın sadece retorik, arkadaşlar arasında yapılan küçük, kötücül bir şaka... ya da düpedüz bir alçakgönüllülük olduğuna inanmayı çok daha fazla tercih ederdim.

Lütfen buna inanmama izin verin.

"Bana öyle bakma. Bir arkadaşa öyle bakılmaz, Koyomin... Beklenmedik derken, hani beş yüzünde bir olan bir zarı attığında altı gelmesi beklenmedik bir durumdur, değil mi? Altı gelmesinin istatistiksel olarak mümkün olduğunu gayet iyi biliyorsun... Ama bildiğim bir şey var ki, istatistiksel olarak düşük ihtimalli şeylerin gerçekleşmesi zordur."

"..."

"Yozuru Kagenui'ye, yani şiddetin ta kendisine karşı harekete geçecek birinin olacağını asla beklemezdim... Ki zaten onu buraya, vücudunda meydana gelen anormal durumla başa çıkması için göndermemin sebebi de buydu."

"Ona karşı harekete geçecek biri... Bu ifade kulağıma pek hoş gelmiyor, söylemeliyim."

Gergin ve (kendi çapımda) temkinli bir şekilde dile getirdiğim bu şüpheye karşılık, Bayan Gaen tiyatral bir "hım?" ile başını yana eğdi.

"Ne demek istiyorsun, Koyomin?"

"Hayır, şey... Bayan Kagenui'yi benim için buraya gönderdiğiniz için çok minnettarım ve her şey için teşekkür ederim."

Evet.

Onu görür görmez teşekkür etmem gereken kadar minnettardım... Gerçi söz konusu Bayan Kagenui şu an kayıp olduğuna göre, belki de özür dilemeliydim.

Bayan Gaen'in astının şu an kayıp olmasının sorumluluğu kesinlikle bana aitti. En azından ben olmasaydım, Bayan Kagenui'nin bu kasabaya bir daha geleceğinden şüpheliyim.

Ama şu an, özürlerden ya da minnettarlıktan öte...

Sorularım vardı.

"Hahaha, hadi ama, Koyomin. Derler ki, aradaki mesafe dostluğu korur, ama gel gör ki sen ve ben resmiyetleri bir kenara bırakabiliriz. Peki, ne demek istiyorsun?" Bayan Gaen sözlerimin etrafında dolanıp sorusunu tekrarladı, tamamen konuya odaklanmıştı. Bu, sohbet sanatından çok bir protokol gibi hissettiriyordu.

"Ona karşı harekete geçecek biri... Bu, Bayan Kagenui hakkındaki izlenimimle pek uyuşmuyor. Sadece onun durumunda, daha çok onu ortadan kaldıracak biri olması gerektiğini düşünüyordum."

"A-ha. Kagenui'nin gücüne mutlak bir inancın var gibi görünüyor... Onunla gerçekten dövüştüğüne göre, belki de bu şüpheyi dile getirecek konumdasın. Yaz boyunca ona pervasızca meydan okumuştun, yani o anlamda, zaten ona karşı harekete geçen biri vardı."

"..."

"Hadi ama, bunu unutmuş olamazsın... Ama ben Kagenui'nin gücüne senin kadar inanmıyorum. Bildiğim başka bir şey de, her zaman daha iyi birinin olduğudur; ya da daha doğrusu, güç konusunda mutlakların olmadığıdır. İstatistiksel olarak düşük ihtimalli olsa bile, anlıyor musun?"

Bayan Gaen bana işaret etti.

İşaret mi etti?

Ne oluyor, diye düşündüm, ama aramızdaki torii varken konuşmak istemediği belliydi.

Kendimi toparlayıp altından geçtim.

Bayan Kagenui'den daha güçlü ve daha şiddetli biri mi vardı, yoksa onun gücünü etkisiz hale getirmenin bir yolu mu? Bayan Gaen'in sözleri her durumda farklı bir anlam taşıyordu, yine de...

"Risk göz önüne alındığında, kimsenin Bayan Kagenui'ye karşı harekete geçeceğine inanmadığımı mı söylüyorsunuz?"

Evet.

O konuda şüphelerim vardı.

Birinin Bayan Kagenui ile karşı karşıya gelmesi için ne gerekirdi? Şiddetin ta kendisiyle yüzleşmek için... Benim durumumda, küçük kız kardeşimin hayatı tehlikedeydi.

Bu muhtemelen Bayan Gaen'in "istatistiksel olarak düşük ihtimalli" maddesine giriyordu... Ama bu belki de benim basit bir tedbirsizliğimdi ve Bayan Kagenui'nin neler yapabileceğini bilseydim farklı bir strateji seçebilirdim. Her ne olursa olsun, Shinobu olmasaydı, o şiddet yanlısı onmyoji ile başa çıkacak cesareti asla bulamazdım.

Shinobu'ya bu şekilde güvenmenin bedeli ise insanlığımı kaybetmemdi; zihinsel olmasa da, fiziksel insanlığımı kaybetmemdi.

Evet. Belki de çözmeye çalışmam gereken, birinin Bayan Kagenui'ye karşı neden harekete geçtiği değil, bu sözde birinin bunu yapmak için ödediği bedeldi.

Biri.

Bayan Gaen, bu kelimeyi, atıfta bulunduğu şeye o kadar özgüllük katarak kullanmıştı ki, sanki ortada kesin bir durum varmış gibiydi. Normal şartlarda bu sadece bir söz sanatı, önemsiz, hatta yanıltıcı bir ifade olabilirdi, ama bunu söyleyen Bayan Gaen olduğu için öyle düşünmüyordum.

Başka bir deyişle, Bayan Kagenui'nin tapınaktaki karargâhından kendi isteğiyle ayrıldığına dair tüm umutlar, böylece tamamen, kökten yok olmuştu.

Biri... Genellikle bir insanı tanımlamak için kullanılan bir kelimeydi, ama aynı zamanda bir anormalliği, hatta başka bir şeyi de tanımlamak için kullanılabilirdi.

Bayan Gaen, "biri" derken tam olarak neye atıfta bulunuyordu?

Pekala, tıpkı onun gibi yaşayan, tıpkı onun gibi savaşan bir uzman olarak, insanların düşmanlığını kazanma konusunda usta olduğu su götürmez bir gerçek. Ama adaleti öyle keyfine göre veya gösteriş olsun diye çağırmaz. İnsanlar ona kin besleyebilir, ama kimsenin bunu sebepsiz yere yaptığını sanmıyorum.

…

Adaleti keyfine göre, gösteriş olsun diye çağıran bir değil, iki kız kardeşi olan biri olarak, bu sözler kulaklarımı çınlattı, hatta içimi yaktı.

Yani, Bayan Kagenui'nin kendisinin bu sorunun kaynağı olmadığını mı düşünüyorsun?

Bu benim düşündüğüm bir şey değil, Koyomin, bu sadece bir gerçek. Bu arada, Yotsugi nasıl?

Hı?

Konuyu o kadar ani değiştirdi ki hazırlıksız yakalandım. Ama bunu yapan Bayan Gaen olduğuna göre, bu gerekli bir protokol olmalıydı, başka yolu yoktu.

Nereye varacağını bilmediğim bir protokolü takip etmenin tehlikeli olduğunun tamamen farkında olarak yanıtladım onu; ya da niyetini okuyamadığım, okumak istemediğim için. Açıkçası Bayan Kagenui, Ononoki'nin asıl vasisiydi, ama Ononoki'nin kökeni göz önüne alındığında, Bayan Gaen de geniş anlamda vasilerinden biriydi; ve vasilerin, sorumluluklarındaki kişilerin nasıl olduğunu bilme hakkı vardır.

O... iyi. Tamamen ifadesiz olduğu için, bu özel konuda ne hissettiğini aslında bilmiyorum... ama o kız, Bayan Kagenui'yi herkesten iyi tanır. Ve şu an için endişeli görünmüyor.

Dondurmaya olan şeytani arzusu ve benzeri konularda detaylı bilgi vermeye gerek olmadığına kanaat getirerek, Ononoki'nin durum raporunu bu şekilde özetledim.

Yani, Bayan Gaen'in öğrenmek istediği şeyin bu olduğunu tahmin ediyorum.

Yotsugi, Kagenui'yi herkesten iyi mi tanıyor? Haha... pek de bir şey bilmiyorsun gibi görünüyor, Koyomin.

Hı?

Pekala, tuhaf bir şekilde, anormallik Yotsugi hakkında her şeyi biliyormuş gibi yapmadığın sürece, her şey yolunda demektir.

Ve bu arada, ben her şeyi bildiğim için, doğal olarak Yotsugi'yi de biliyorum, dedi Bayan Gaen. Şaşırtıcı derecede kendini beğenmiş biriydi. Gerçi Ononoki söz konusu olduğunda, hiçbir halt bilmediğimi söylerken oldukça haklıydı.

Neredeyse bir aydır aynı çatı altında yaşıyorduk, ama o küçük ergen hakkında dondurma sevmesinden başka pek bir şey bilmiyorum. Ve bu bilgi neredeyse işe yaramazdı.

Yine de, senin kendi anormalliğe dönüşümünün nasıl ilerlediği göz önüne alındığında, başka birini sırf anormallik olduğu için anlamayacak değilsin. Gerçi ikinizin de anormallik olmasından kaynaklanan bir karşılıklı anlayış vizyonu tamamen bir fantezi olurdu.

Hı hım... Şey, Ononoki ile Shinobu kesinlikle anlaşamıyor...

Bu yüzden Araragi konutundaki Araragi odasında işler şu anda oldukça gergindi. Başlangıçta sürekli kavga ediyorlardı ama şimdi daha çok bir soğuk savaş hali vardı. Ononoki gündüz kendi işini yaparken, Shinobu geceleri aktif kalıyor, birbirlerinden uzak duruyor ve iletişimsiz bir hayat sürüyorlardı.

Dürüst olmak gerekirse stresliydi, ve son zamanlarda sınav hazırlığımda ne kadar az ilerleme kaydettiğimi tahmin edebilirsiniz. Son ana kalmıştı.

Yotsugi'nin anormallikler arasında bile tuhaf olduğunu söylemeye gerek yok, yapay olması falan...

Yapay...

Tadatsuru ile yüzleştiğinde bile tamamen sakindi, değil mi? Sanırım öyleydi. Onu bir kez test ettim; Kagenui ile dövüştürdüm.

Bayan Gaen bu akıl almaz bilgiyi sanki hiçbir şeymiş gibi ağzından kaçırıverdi.

İnsan merhameti gibi bir şeye sahip miydi merak ettim, biliyor musun? O zamanlar bunun pek de imkânsız olduğunu düşünmemiştim, ama 'Ablası'na bir an bile tereddüt etmeden saldırdı.

...

Maçın kendisi Kagenui'nin zaferiyle sonuçlandı gerçi. Yotsugi'ye durmasını emretmemesi tam da ona göreydi, oysa emredebilirdi. Ah, ama endişelenme, Koyomin. Bunu sana aniden anlatmamın sebebi, Yotsugi Ononoki'nin Kagenui'nin ortadan kayboluşunun nedeni, yani suçlusu olduğunu düşünmem değil.

Böyle bir şüphe zihnimin bir köşesinden yeni geçmişti ki, Bayan Gaen onu hızla savuşturdu. Bu umursamazlık ve boşa harcanan eyleme sıfır tolerans karışımı, bana gazetelerdeki şogi problemlerini anımsattı.

Çünkü ona emir verilmedikçe, yönlendirilmedikçe böyle bir hamle yapmazdı.

Elbette, haklısın sanırım.

Bunu bilerek bu şekilde ifade etmesi, Ononoki'nin hamle yapmayacağını söylemesi, Bayan Gaen'in onun bireyselliğini, özgür iradesini tamamen inkâr etmediğini gösteriyordu. Ama Ononoki'nin Tadatsuru ile yüzleştiğinde, onunla mücadele ettiğinde nasıl göründüğünü düşündüğümde... Bayan Gaen kesinlikle bir şeylerin peşindeydi.

Tıpkı Ononoki'nin ifadesiz olması gibi.

Duygusu yoktu; dolayısıyla elbette merhameti de.

Yine de, tam da bu yüzden... Kagenui ortadan kaldırıldı.

Şey... ortadan mı kaldırıldı?

Bayan Gaen'in her sözüne böyle tepki vermekten bıkmıştım. Niyetini okuyamasam da, onun karşısında soğukkanlılığımı ve onurumu korumayı tercih ederdim.

Acaba Hanekawa'nınki gibi bir ağırlık olmadan bu imkânsız mıydı? Gerçi ikisinin sohbet ettiğini hayal etmek bile akıl sır erdirmezdi.

Ortadan kaldırıldı derken neyi kastediyorsun?

Dediğim gibi, Kagenui'nin ortadan kayboluşunun Kagenui'nin kendisiyle alakası yok, Koyomin. Bu kasabada gelişen olaylar zinciriyle aslında bağlantısızdı. Kız kardeşin yüzünden neredeyse işe karışacaktı, ama senin çabaların sayesinde bu durumdan kaçınıldı.

Aslında kaçınılmasından ziyade reddedildi, diye açıkladı Bayan Gaen. Tam da bu yüzden onu bu sefer gönderdim... ama sorun beklediğimden daha köklüymüş sanırım.

Beklediğinden daha... daha köklü olsa bile, eminim biliyordun?

Bana yüklenme, Koyomin. Ben de üzgün değilim sanki, benim sevimli astım senin yan hasarın oldu.

...

Kagenui yan hasar olmuş olabilir, ama işin içine karışan Kaiki'ydi. Ona ne olduğunu gerçekten merak ediyorum. Bir sürü istihbarat var, hepsini biliyorum; ama sorun şu ki, muhtemelen hepsi yanlış. Gerçi çoğunu muhtemelen kendisi yaymıştır; yoldan çıkmış bir ast, bir senpai'nin derdidir. Oshino'ya gelince... haha.

Bayan Gaen onun hakkında bir şeyler söylemeye başladı ama hafifçe gülüp geçiştirdi. Bana göre gülünecek hiçbir şey yoktu. İster Oshino'dan bahsetsin, ki bu zaten söylenmeye gerek yoktu, ister Bayan Kagenui'den, doğal olarak, hatta Kaiki'den bile.

Hı? Hayır, hayır, Kaiki hak ettiğini bulur, o yüzden bu seni rahatsız etmesin. Gerçi senin doğan göz önüne alındığında, Koyomin, bunun imkânsız olduğunu tahmin ediyorum. Ama gerçekten, seni rahatsız etmesin. Oshino da öyle. Ama Kagenui'ye gelince, şimdi bir şeyi açıklığa kavuşturayım, gelecek uğruna. Senin geleceğin uğruna, Koyomin, ve bu kasabanın geleceği uğruna.

Benim... geleceğim mi?

Hı hım. Senin uğruna, şimdi ve gelecekte. Gerçi kasabaya gelince... bu tamamen senin sorumluluğunda değil. Kagenui'nin ortadan kaldırılmasının nedeni, dedi Bayan Gaen, sadece yolunda olmasıydı; Yozuru Kagenui'nin kendisi değil, onun tanıdığı Yotsugi Ononoki. Tam da senin yanına yerleştirilen Yotsugi Ononoki. Mesele şu ki, o şikigami'yi, o tsukumogami'yi, o küçük bebeği güçsüz ve etkisiz hale getirmek için, ustası halledildi. Yotsugi Ononoki, tam olarak yönlendirildiği gibi yapan, sadece emirlere uyan bir şikigami. Eğer ustası, komuta zincirinin en tepesindeki kişi yok olursa, o havalı görünümlü ergen korkulacak bir şey değildir─

Halledildi.

Bu kaba ifade... beni paniğe sürükledi.

Canımı yaktı.