Boş Taht

Gaen Hanım… "halletmek" derken neyi kastediyorsunuz?

Halletmek. Gerçi Kagenui'nin, kendi açısından, işlerin tatmin edici bir şekilde halledildiğini düşüneceğinden şüpheliyim. Aslına bakılırsa, burada iş için bulunmuyordu, bu yüzden onu bu konuda eleştirmek haksızlık olur.

"Burada" derken hem Kita-Shirahebi Tapınağı'nı hem de daha geniş anlamda kasabanın tamamını kastettiğini varsaydım.

Kagenui Hanım'ın "işi", bir uzman olarak işi, fiziksel anormalliğim hakkındaki görüşünü bildirdiği an yaklaşık yüzde sekseni tamamlanmıştı. Tadatsuru ile sonraki meseleler, zaten burada olduğu için bakabileceği bir şeydi ve sonrasında bile kasabamızda kalması düpedüz olağandışıydı.

"Özel bir mesele, diyebiliriz; kişisel ilgiydi, profesyonel değil. Gerçi merak… onu motive eden bir şey değildir, değil mi? Şey, entelektüel meraktan ziyade estetik güdülerle hareket eden Tadatsuru'nun varlığı, onu biraz duygusallaştırdı, orası kesin… Yotsugi'nin senin evinde kalmasından endişelendiği için burada kaldığına ihtimal yok, Koyomin… ya da en azından ben öyle düşünmek isterim."

Sen öyle düşünmek istersin, öyle mi?

Bana "pek olası değil ama düşünülebilir" demeye kalkma, Gaen Hanım.

"Yotsugi'yi senin yanına göndermek işleri öngörülemez kıldı, Koyomin. Üstelik, tamamen yapay bir anormallik olarak seni koruyabilirdi – ama görünüşe göre buna tahammül edemeyen biri vardı."

"Tahammül edemeyen biri…"

Biri.

"Henüz, Yotsugi'nin kendisine karşı harekete geçemediler, çünkü o tamamen yapay bir anormallikti. Bu yüzden onun ustasına karşı harekete geçtiler. Ona karşı harekete geçen birinin olmasının nedeni – birinin ona karşı harekete geçmesinin nedeni buydu."

Biri.

Buna tahammül edemeyen biri – ona karşı harekete geçen biri.

Gaen Hanım bu ifadeleri tekrarlayıp duruyordu; sanki bana bir tür telkin aşılamaya çalışır gibiydi.

"Sonraki hikâyeyi kabaca iki olası yola ayırabiliriz: Yotsugi planlandığı gibi güçsüz bırakılır ve senin yanında anlamsız bir koruma olarak kalır – ya da bizi şaşırtarak insanlığına uyanır ve kendi özgür iradesiyle senin o çatlak halini korumaya çalışır, Koyomin… bu süreçte bir anormallik olarak asıl rolünü gözden kaçırır."

…

"Bir anormallik olarak rolünü gözden kaçırırsa ne olacağını sana söylememe gerek yok, değil mi Koyomin? Bunun sonuçlarını kendi gözlerinle gördüğüne göre –"

O halde.

Yotsugi Ononoki artık tamamen yapay bir anormallik olmayacak ve ona karşı alınacak her türlü eyleme açık hale gelecek, artık korkulacak bir şey olmayacak.

Gaen Hanım dersini bitirdi. Bu şekilde açıkladığında nihayet anladım ve Kagenui Hanım'ın ani ortadan kayboluşu da kendi içinde bir anlam kazanmaya başladı… Üstelik.

Tadatsuru ile olan o mesele.

O zaman da iki olası sonuç vardı: "Rehineleri" kurtarmak için kendimi daha da vampirleştirecektim ya da Ononoki bu olasılığı engellemek için ortaya çıkıp tüm anormallik halini bana gösterecekti.

Ve o gösteriyle.

Aramızda olabilecek ya da gelişebilecek ilişkiyi yok edecekti – sonuçta ikinci seçenek gerçekleşti, ama bu, nasıl desem, bu sadece benim psikolojimle ilgiliydi.

Ruh halimle.

Kagenui Hanım, Ononoki'nin benimle yaşamasını sağlayarak bu durumu engelledi ve tam da bu yüzden geçen ay olaysız geçti, denebilir.

Ama tam da neden bahsetmişken.

Tam da bu yüzden Kagenui Hanım, Gaen Hanım'ın sürekli bahsettiği bu "biri" tarafından saf dışı bırakıldı; böylece Ononoki'yi bir kukladan farksız hale getirdi.

…Ama anlamıyorum.

Bana pek mantıklı gelmiyor; kim neden bu kadar ileri gitsin ki? Sanki beni bir şey yapmaktan alıkoymaya çalışıyorlardı… ya da bir şey yapmaya zorlamaya mı?

Her iki durumda da hoşuma gitmiyor.

Her an bir saldırı gelebilecekmiş gibi hissetmek; sanki beni yalnız bırakmak için her şeyi ayarlamışlar gibi.

Vücudumun vampirleşmesi, bir anormallik haline dönüşmem, baştan beri planlanmış mıydı diye düşünmeye başlıyorum; en azından bu fikir tamamen yanıltıcı görünmüyor.

Çünkü Sengoku ile olan her şey ve bu tapınak olmasaydı, Shinobu'ya bu kadar güvenmezdim – peki ya o?

Shinobu tüm bunların neresinde duruyor?

Ononoki'den bile çok benim korumam o – ah, anladım. Shinobu'ya artık güvenemeyeceğim, çünkü bu fiziksel anormallik dönüşümümü daha da kötüleştirecek… bir anlamda, o da Ononoki kadar güçsüz bırakılmış.

Çünkü kendimi güçlendirememem.

Shinobu'nun da kendini güçlendiremeyeceği anlamına geliyor.

Bu noktada, gerçek anlamda bir anormallik kalıntısı, eski halinin bir gölgesi o. Sadece küçük, sarışın bir kız; ne benim ne de kendi kozum olabilir.

Ne saklı bir koz, ne de kınında bir kılıç –

"Shinobu Hanım…"

Shinobu'yu düşündüğümü anlamış gibiydi; daha doğrusu, Gaen Hanım düşüncelerimi o yöne yönlendirmişti.

Hatta, ara sıra benden uzağa, gölgeme doğru bakıyordu.

"Şu an derin uykuda mı, Koyomin?"

"Evet… son zamanlarda tam bir gece kuşu oldu."

"Ononoki yüzünden" demedim. Hatta Shinobu, Ononoki'den daha çok kaçınıyordu –

"Genelde bu saatlerde uyur."

"Heheh. Şey, sanırım bu onun bir şeye niyetlenmesinin kendi versiyonu; her ihtimale karşı yaşam tarzını bir anormallik olarak öz doğasına yaklaştırmak mı? Gerçi artık zar zor bir anormallik olduğu düşünülürse, oldukça anlamsız görünüyor… ve bu senin tekrar insan olmanı sağlayacak değil, Koyomin."

Gaen Hanım, "Bizim Shinobu Hanım gerçek bir iyimser, ya da umutlu mu demeliyim, yoksa… umuda mı tutunuyor, belki de," dedi. Söyleyiş tarzı bir şekilde sempatik ama aynı zamanda ayık, sanki sadece olgusal bir gerçeği aktarıyordu.

Sanki Shinobu'nun eylemleri ve Shinobu'nun hisleri olarak geçen her şeyin değersiz bir zaman kaybından ibaret olduğunu aktarıyordu; gerçi öyle olsa bile, Shinobu'nun benim adıma gösterdiği alışılmadık aşırı tetikte halini tamamen fark edememişken, ona bu konuda zorluk çıkaracak durumda değildim.

"Sadece bu da değil; zaten içinde bulunduğun durumdan çok daha kötü bir çıkmaza sokabilir seni, Koyomin."

"Ha? Daha da kötü bir çıkmaz mı?"

"Heheh. Gerçi şu anki Kissshot Acerolaorion Heartunderblade, ne tamamen ölümsüz ne de tamamen bir vampir olduğu için seni yirmi dört saat koruyamazdı zaten; bir suikastı önlemek zor. Shogi terimleriyle ifade etmek gerekirse, tek bir taş bile kaybetmeden zafer kazanmaya çalışmak kadar çılgınca bu. Kuralları anlamayan bir çocuğa karşı oynayan gelmiş geçmiş en büyük shogi oyuncusu bile tek bir taş kaybetmeden shogi oyununu kazanamazdı. Gururlu, merhametli bir komutan bile taşlarını feda etmek zorunda kalır; işte burada karşılaştığımız durum bu, Koyomin."

"Piyonu korumaya çalışırken şahını kaybetmek gibi mi?"

"İlla piyon değil. Budala, kalesini şahından üstün tutar derler; ama ister kale, ister piskopos, ister altın ya da gümüş general olsun, bazen onları feda etmek zorundasın. Şah, asla feda edilemeyecek tek taştır."

…

"Shogi, düşündüğünde harika bir oyun; tahtadaki şah dışındaki her taşı kaybetsen bile, şahın yaşadığı sürece yine de kazanabilirsin. Bir oyun için oldukça iyi bir denge, sence de öyle değil mi? İyi bir tasarım. Ya da gerçeğin iyi bir yansıması, belki de – şimdi, Koyomin. Kendinin şah olduğunu düşünüyor musun?"

Soru karşısında hazırlıksız yakalanmış, hiç düşünme fırsatı bulamadan refleks olarak, "Ah, olamaz – imkânı yok," diye yanıtladım. Belki daha düşünceli bir cevap vermeliydim ama kendime şah diyecek kadar neşeli biri değilim. Vampir, anormalliklerin şahı olsa bile. "Şah mı? Saçmalık."

"Ben de öyle düşünmüştüm, ne kadar alçakgönüllü bir adamsın. Ve şu an, bu kasabada bir şah yok; sen şah değilsin, Kissshot Acerolaorion Heartunderblade de değil. Ve Nadeko Sengoku –"

Tıpkı daha önce yaptığı gibi.

Gaen Hanım döndü ve arkasındaki tapınak binasına baktı.

"– gitmiş."

…

"Şimdi bu kasabanın tahtı boş; bu da bazı aksaklıklara yol açıyor. Başka bir deyişle, şahsız shogi oynamak gibi. Haha, kale ve piskopos avansıyla oynamayı duymuştum ama şahın avans olduğu bir shogi oynamak nadir görülen bir şeydir. Kazananı nasıl belirlersin ki?"

"O halde – kimse kazanmaz, kimse kaybetmez. Zafer ya da yenilgiyi belirleyecek hiçbir parametre olmayacağı için –"

"Aynen öyle, kimsenin kazanmadığı ve kimsenin kaybetmediği bir durum. Buna anarşi dersin… Şahın en güçlü taş olması gerekmez, sadece orada olması yeterlidir. Orada olduğu sürece, toprak kontrol altındadır; o toprak bir savaş alanı olsa bile."

"Kasabayı bir shogi oyununa benzetmek beni pek aydınlatmıyor. Hele ki bir savaş alanı demek hiç," diye dürüstçe hissettiklerimi söyledim.

Dürüstçe hissettiklerimi ifade etmek… hayır, tam olarak öyle hissettiğimden emin değildim.

Belki de emin olmak istemiyordum.

Boşluk.

Sanırım kaostan önceki boşluktan bahseden Kaiki'ydi.

"Gerçi bu bana şeyi hatırlattı, Kagenui Hanım da shogiden bahsediyordu… Kaiki ve Oshino ile birbirlerine shogi problemleri hazırladıklarından falan."

"Haha. Şahsız shogi problemleri de zordur."

"Ama onlarda tek bir şah yeterli, değil mi? Diğer taht boş olsa da sorun olmaz –"

"Çift şahlı shogi problemleri de vardır ama konumuz bu değil."

Belki de içgüdüsel olarak tehlikeyi sezerek, sohbeti konudan uzaklaştırmaya çalışmıştım; ama Gaen Hanım böyle sapmalara izin vermedi.

"Shogi metaforu sadece benim kibirimdi. Sana anlamayı kolaylaştırmaya çalışmıyordum aslında," dedi.

…

“Şahı bir tanrıya benzetmek de oldukça alışıldık bir durum, sonuçta shogi’de tanrı figürü diye bir taş yok. Şimdi, sözlerime devam etmeme izin verirseniz, Oshino o boşluğu doldurmadan bu kasabayı manevi olarak dengelemeye çalıştı; ama ben, sırf gösteriş olsun diye bile olsa, birini tahta oturtmaya çalıştım. Bu görevi sana emanet ettim, Koyomin, ve sen başarısız oldun. Aşağı yukarı böyle oldu, değil mi?”

“Şey… basit bir özet isterseniz, durum bu kadar diyebiliriz sanırım. Ama etrafımda dönen onca şey o kadar da basit değildi…”

“Basit değil, evet, ama karmaşık da değil. Ya da şöyle demeliyim, karmaşık bir hal almadı. Yotsugi’yi yanına koymanın, işler yolunda gitseydi iyi bir oyalama olacağını düşünmüştüm; ama pek de iyi gitmemiş gibi görünüyor. Kagenui ortada yok, Kaiki saklanıyor ve Oshino’nun nerede olduğunu kimse bilmiyor. Duvara dayandık ve durum sürdürülemez. Bu yüzden şahsen müdahale etmekten başka çarem kalmadı.”

“Müdahale derken neyi kastediyorsunuz…”

Gaen Hanım, kesinlikle gerekli olmadıkça harekete geçmeyen biriydi.

Daha önce kasabamıza geldiğinde de aynıydı.

Beni orada beklemesi, bunu yapmak zorunda kalmasının mutlak bir nedeni olduğu anlamına geliyordu. Sırf bana kasabamın mevcut durumu hakkında güzel, detaylı bir açıklama yapmak için gelmiş olma ihtimali asla yoktu.

Elbette, ben tamamen bilgisiz biri olabilirdim ve birinin bana güzel, detaylı bir açıklama yapmak isteyeceği türden biriydim; ama bu kişi sırf bunun için buraya kadar gelmezdi.

“Can kayıpları artıyor, Koyomin, ve ben bu duruma bir son vermek istiyorum. Bu yüzden belki de ‘müdahale etmek’ yerine, ‘durdurmaktan başka çarem kalmadı’ demeliyim. Özellikle de senin harekete geçmeni durdurmak için.”

“Ben mi? Hayır, yani… Harekete geçmeye niyetim yok ki. Kagenui Hanım Ononoki’yi benim yanıma bu yüzden göndermedi mi? Hem koruma hem de… gözcü olarak, ya da…”

“Evet. Demek sen bile bunu çözebildin, öyle mi? Ama Yotsugi o görevi artık yerine getiremez, Koyomin. Komuta zinciri dağıldığına göre, biliyorsun? Eğer Yotsugi seni artık koruyamazsa, seni durduramaz da. Kelimenin tam anlamıyla bir kukla.”

Eyvah, kukla kelimesinin yazılışında iblis karakteri de yok muydu? diye sordu Gaen Hanım.

“Yani harekete geçebilirsin. Şimdi harekete geçebilirsin ve seni durduracak kimse yok. Ve ne yazık ki, sen harekete geçtiğinde, onlar da harekete geçiyor.”

“Onlar mı?”

“Kim olduklarını merak etmene gerek yok. ‘Biri,’ o kadar.” Gaen Hanım’ın sözleri düşünce zincirimi kopardı. Sonra devam etti, “Sorun şu ki, senin harekete geçmen tehlikeli. Daha doğrusu, senin harekete geçmeni bekliyorlar; ilk hamle yapanın kaybedeceği türden bir çıkmaz bu. Bir tür ikilem.”

“Ne ile ne arasında bir ikilem?”

“Çözüm açık, gerçi bu bana bir parça gönül sızısı verecek.”

Çözüm mü?

Neye çözüm?

Elbette, etrafımda her türlü şey olup bitiyordu; ama nihayetinde hepsi çözüme kavuşuyordu.

O şeyleri çözen herkes kayıptı, sorun da buydu, ama ben ne yapabilirdim ki?

“Neye çözüm olduğunu mu merak ediyorsun? Şey, artık seninle bir ilgisi kalmadı…”

Gaen Hanım hareket etti.

Bana doğru tek bir adım.

Hareket etti, bana yaklaştı; elbette gerekli olmalıydı, ama nedenini bilmiyordum.

Gerçek niyetini hala çözemiyordum.

Son ana kadar.

“Bu kasabayı bunca zamandır sarmış olan Karanlık sorununa çözüm bu; ve çözüm, senin ölmen.”

“Ha?”

“Şahı vurmak için kaleni feda etmek kastettiğim bu değil, gerçi.”

“Ha? Ha?”

“Merak etme, sadece bir anlık acıyacak,” dedi Gaen Hanım kılıcını savururken.

Bu kılıcı daha önce görmüş gibiydim.

Hayır, tam olarak değil… Hiç değil. Hayatımda o kılıcı daha önce hiç görmemiştim, ama tanıdık birine benziyordu.

Benziyor muydu?

Bu da doğru değil.

Bu, tanıdığımın asıl şey olduğu izlenimini veriyor; geçmişte gördüğüm, tanıdığım, kesip kesildiğim kılıç ise bir kopyaydı.

Şu an savurduğu katana ise gerçeğiydi.

Sapma Katili olarak bilinen bir katana.

Sapma Katili.

Uzun, çok uzun zaman önce ortadan kaybolduğu sanılan orijinal Sapma Katili.

O katana.

O gerçek katana beni şlakk diye kesti.

Parmaklarımdan, bileklerimden, dirseklerimden, pazılarımdan, omuzlarımdan, ayak bileklerimden, kaval kemiklerimden, dizlerimden, uyluklarımdan, kalçalarımdan, belimden, karnımdan, göğsümden, köprücük kemiklerimden, boynumdan, gırtlağımdan, çenemden, burnumdan, gözlerimden, beynimden, saç derimden… hepsini kesti.

Dilimlere ayırdı.

Bir anlık.

Çığlık atmaya çalıştım; ama ağzım, gırtlağım, ciğerlerim, hepsi halka atma oyunundaki gibi dilim dilim doğranmıştı.

Anlık kısmı yalan değildi, ama Gaen Hanım büyük bir yalan söylemişti; çünkü o kılıç o kadar hızlı hareket ediyordu ki.

O kadar göz kamaştırıcı bir hızla.

Hiçbir acı hissetmedim.

…

Kılıç aniden elindeydi.

Sapma Katili neden onda?

Bunu öğrenemeden parçalandım ve tapınağın zeminine yayıldım. Hey, bu bana hatırlattı, Sengoku bir ara bir yılanı böyle dilim dilim etmemiş miydi?

Bu anıyla birlikte.

Ben, yani çeşitli parçalarım, tapınağın zemininde dört bir yana savrulduk.

“Bunun böyle bitmesi çok yazık. Gerçekten de öyle hissediyorum. Ama şunu anlamanı istiyorum ki son ana kadar bekledim; sınav gününe kadar bekledim. Sınav bittiğinde, üzerindeki kısıtlamalar kalkacaktı ve özgürleştiğinde nasıl hareket edeceğinden emin olamazdım.”

Sesini duyabiliyor gibiydim, ama bu bir yanılsama olmalıydı; işitme organlarım ve sinyallerini alan beynim paramparça edilmişken nasıl duyabilirdim ki?

“Kissshot Acerolaorion Heartunderblade’in ölümünden sonra geri geleceğinden endişelenmene gerek yok; belki bu sadece boş bir teselli gibi geliyor, ama yine de söyleyeceğim. O, o ‘geleceği’—o ‘dünyayı’ zaten bir kez görmüştü. Bu yüzden o eylem—o yol kapalı. İstese bile böyle bir çılgınlığa girişebileceğini sanmıyorum. Ortalığı kasıp kavurması için bir yol yok, yani yapsa bile—bu intihar olurdu.”

İntihar eden bir vampir.

Bir sapma için ne tür bir varoluştu bu, emin değilim; bu noktada uygun olup olmadığından da emin değilim; ama olmasa bile, zaten ölürken bunun bir önemi var mıydı ki? Gerçi ölmekle Karanlık tarafından yutulmak aynı şey miydi, bana pek net değildi.

“Ve şunu garanti edebilirim ki bu sadece boş bir teselli değil: Ölümünü ailene, sevgiline ve arkadaşlarına söylediğimde yaşayacakları şoku en aza indirmek için şahsen sorumluluk alacağım.”

Ah.

Gaen Hanım sorumluluk aldığı sürece—muhtemelen sorun olmazdı. Gerçi öyle olsa bile—altı koca ay boyunca zamanımın büyük çoğunluğunu sınav hazırlığına ayırıp sonra bunun hiçbir şeye yaramadığını görmek… bu çok yazık oldu.

Senjogahara’nın dediği gibi, benim gibi biri için asıl engel sınavın kendisi değildi, asıl mesele kendimi sınava sokmaktı; ve bunda da başarılı olamamıştım.

Böylece, kiraz çiçekleri gibi, düştü Koyomi Araragi.