Prensesin Oyun Arkadaşı

Tak tak.

Kapıma bir tıkırtı geldi; odadaki kişiyi rahatsız etmeyecek kadar düşünceli bir vuruştu. Sesi duyunca gözlerimi açtım, kendimi garip bir yerde bulduğuma şaşırmıştım.

— Usta Kazuma, uyandınız mı? Kahvaltınızı getirdim.

Kapının diğer tarafındaki ses, önceki gecenin olaylarını hatırlattı.

Doğruydu. Bugünden itibaren bu şatoda yaşamaya karar vermiştim.

— Günaydın. Ayaktayım.

Kapının diğer tarafından bir onaylama sesi geldi, ardından smokinli, beyaz saçlı yaşlı bir adam belirdi. Yatakta doğrulduğumda, yaşlı, muhtemelen bir kahya olan adam, yemek yüklü bir arabayı içeri sürdü.

Ona Sebastian diyelim.

— Bugünkü kahvaltıda, Küçük Ejderha pastırması ve sahanda yumurta ile bol taze kuşkonmazlı sebze salatası var. Yanında dilediğiniz ekmeği seçebilirsiniz. Salata için sebzeler bu sabah toplandı. Kuşkonmazın Yüksek Saldırı değeri vardır, bu yüzden ısırmamasına dikkat edin lütfen.

Yaşlı adam, her türlü zekice yoruma açık bir menüyü sıralarken yiyecekleri yatağımın yanına yerleştirdi. Bir ejderhanın, herhangi bir fantezi dünyasının kralının, pastırma şeklinde karşıma çıkması yeterince şaşırtıcıyken, güçlü, agresif kuşkonmaz da rahatsız ediciydi.

Belki en kolay yiyecekle başlamalıydım. O da yumurtaydı.

Ve böylece, kusursuz bir zarafetsizlikle, yatakta eğilip sahanda yumurtalara çatalımı sapladım.

Kyuu!

…Kyuu?

Yumurtaların çığlık atmasıyla donakaldım. Yavaşça tabağıma baktım, ama o an kapı tekrar çalındı.

— Gir, dedim, yumurtalardan vazgeçerek.

Kapı yavaşça açıldı.

— G-günaydın...

Kapının gölgesinde yarı gizlenmiş, Iris duruyordu; kısık sesle konuşuyor, biraz mahcup görünüyordu. Bana baktı ama içeri girmekte tereddüt etti.

Vay canına, bu onun yeni bir yönüydü. Neler oluyordu acaba?

Benim çevremdeki kadınlar, dışarı çıkmasaydım kesinlikle kapının önünde ağlar, kapıyı tekmeler ya da sihirle havaya uçurmakla tehdit ederlerdi.

— Gün... Günaydın, Majesteleri. Dün gece oldukça geç saate kadar konuşmuştuk, sizi bu kadar erken ayakta görmek şaşırttı beni.

— Şey, şatoda olduğumuz sürece, mümkünse bana karşı bu kadar resmi olmasanız sevinirim...

Bu çekingen selamlaşmaları değiş tokuş ettik, sonra garip bir şekilde birbirimize baktık. Dün daha az resmiydim, ama o gecenin bir yarısıydı ve aramızda tuhaf bir gerilim vardı.

Iris de şimdi daha sakindi, sabah olmuştu. Bana utangaç bakışlar atıyor, biraz mahcup görünüyordu.

— Öyle mi dersin? Peki, baştan alalım.

— Doğru! G-günaydın, Ağabey, şey, Ağabeyciğim...!

Ağabey! Bu sözler, erken saate rağmen gerilimi artırmıştı, ama olay çıkarırsam Iris'i korkuturdum. Centilmen tavırlarımı koruyarak yataktan kalktım ve ona hoşgörülü bir gülümseme bahşettim. Belki de olgun davranışım onu utandırmıştı, çünkü yanakları hafifçe kızardı. Çok tatlıydı.

— Günaydın, Iris.

— ...Şey, teşekkür ederim, ama... lütfen pantolonunuzu giyin...

Tamamen giyinip yemeğimi yedikten sonra, Iris ile şatoda yürüyüşe çıktım.

— Yanlış anladın Iris, yemin ederim ki ben tuhaf biri değilim. Sadece pijama bulamadığım için bu tek gece iç çamaşırlarımla uyumuştum...

— Anladım! Şimdi biliyorum, bu yüzden lütfen artık bundan bahsetmeyin, Kıdemli Ağabey?

Iris, o sabahtan beri bana "Ağabey" dememişti. Şimdi "Kıdemli Ağabey" diyordu, bu terim belirgin bir mesafe duyusu taşıyordu.

Şatoda ne yapmam gerektiğini sorduğumda, Iris'in bilmediği veya ilgisini çekebilecek şeylerden bahsetmem gerektiği anlaşıldı.

— Yani kendimi bir nevi öğretmeniniz olarak mı görmeliyim?

— Hayır, öyle değil. Claire ve Lain benim öğretmenlerim. Siz daha çok... belki bir oyun arkadaşı?

Yanımda, Iris'in özür dileyen sesi gittikçe küçüldü ve sonunda yere baktı.

Bu kız, o an şatodaki en önemli kişiydi, bu yüzden ne istediği konusunda biraz daha net olmasını dilerdim. Belki bu utangaçlığına bir çare bulabilirdim. Iris, yüksek öğrenimini tamamlamıştı, bu da onu tuhaf bir şekilde olgunlaştırıyordu; belki de çevresindekilere karşı düşünceli olmaya çalışıyordu. Kraliyet ailesinin ne kadar güce sahip olduğunu ve tek bir bencil talebiyle çevresindekilere ne kadar sıkıntı yaşatabileceğini çok iyi anlamıştı.

Büyücü Lain, beni bu şatoya sürüklemenin prensesin yaptığı ilk bencilce şey olduğunu söylemişti. Görünüşe göre bunu kısmen Darkness'tan intikam almak için yapmıştı, ama aynı zamanda, şatoda zengin bir hayat kazanmak için tek yapmam gereken kraliyetin oyun arkadaşı olmaksa, bu o kadar da kötü gelmiyordu kulağa.

Sohbetin derinliklerine dalmışken, Iris ile kendimizi şato bahçelerinde bulduk. Orada bazı şemsiyeler, sandalyeler ve üzerinde bir masa oyunu olan bir masa kuruluydu.

— Aslında, bugün dersim yok, bu yüzden belki bu oyunu birlikte oynayabiliriz diye düşünmüştüm...

Daveti çekingendi, sanki reddedebileceğimden korkuyordu.

Oturdum ve taşları tahtaya dizmeye başladım.

— Ben sizin hizmetçiniz değilim Iris, o yüzden biraz direndikten sonra kazanmanıza izin vermemi beklemeyin. Ben oynarken ciddiye alırım. Henüz kaybettiğim bir oyun olmadı. Gerçekten oynamak istediğine emin misin?

— !E-evet! Tam da istediğim bu! Şatoda kimse benimle oynamak istemiyor, belki de kibar davrandıklarını düşünüyorlar. Ama kaybetmeyi umursamıyorum! Gerçekten umursamıyorum, bu yüzden lütfen, elinizden gelenin en iyisini yapın!

— Ruhunu sevdim! Şimdi, seni yendiğimde ağlamayacaksın, değil mi? Eğer ağlarsan, başım çok belaya girer eminim. Tamam, başlıyoruz! Eğer gerçekten ciddiysek, rakibimize şans dileyerek başlamalıyız. Bol şans!

— Bol şans!

Sonra ilk hamlemi yaptım...!

— Şey... Hava kararıyor. Acaba bugünlük bırakabilir miyiz?

— Ne münasebet! Kazanacağını sanıp beni öylece bırakacağını mı düşünüyorsun? Sana dedim, ben oynarken ciddiye alırım! Sonunda tüm küçük huylarını öğrendim, şimdi seni yenmem an meselesi. Ha, bu arada, bitirmek istediğin için kendini tutma, tamam mı? Eğer kazanmama izin verirsen, anlarım!

— İlk başta oynamak isteyen bendim biliyorum, ama siz gerçekten sinir bozucu biri olabiliyorsunuz, Kıdemli Ağabey!

— Boş ver! Zaten bu aptal oyundan nefret ediyorum! Parti üyelerimden biri bu oyunu çok sever, ama her ışınlandığımda beni çileden çıkarır!

— Peki, bunu bana söylemen pek bir işe yaramıyor, değil mi?

Oyun tahtası başında tartışırken, Claire soluk bir yüzle bize doğru koştu.

— Akşam yemeğini hazırlamaktan geliyorum, ne göreyim?! Prensesle nasıl böyle konuşursun! Erkek gibi yenilgiyi kabul et ve yemeğin soğumadan gel ye! Prenses Iris'e sorun çıkarmak senin haddin değil!

— Kahretsin! Çok sağ ol, Claire. Bunu yarın bitireceğiz! Ve kesinlikle ben kazanacağım!

— Çocuk gibisin! Tam bir çocuk gibi davranıyorsun, Kıdemli Ağabey!

— Kıdemli Ağabey mi?! M-Majesteleri, ondan mı bahsediyorsunuz?!

Şatonun sakin, aristokratik atmosferini yalnızca Claire ile benim hararetli tartışmam bozuyordu.

Ve böylece, prensesin oyun arkadaşı oldum.