Ağabeyin Oyunları

Odadan Lain'in sesini duyuyordum.

"—işte bu yüzden, kraliyet soyundan gelenler sıradan insanlardan daha belirgin yeteneklerle doğarlar. İblis Kral'ı yenen bir kahramanı eş olarak almak, o kahraman için basit bir ödülden çok daha fazlasıdır."

Anlaşılan, tarih dersinin ortasındaydılar. Ama benim için fark etmezdi; yine de kapıyı çaldım.

"Usta Kazuma... Çok üzgünüm ama Prenses Iris şu an ders çalışıyor. Belki daha sonra gelebilirsiniz." Eğitmen Lain, yüzünde pek duygu belirtisi göstermeden konuştu.

"Daha sonra ne kadar sonra? Beş dakika mı?"

"Şey, hayır. Bugün, Majesteleri akşama kadar tarih dersiyle meşgul olacak."

Odaya göz attım. Iris bana baktı ve kıpırdandı. Sanırım daha önce kimse onu oynamaya davet etmemişti ve bu onu mutlu etmişti. Ama dersi bırakıp eğlenmek istediğini de söyleyemiyordu, bu yüzden mutluluğuna biraz çekingenlik karışmıştı.

"Pekala, tamam o zaman. Ben de dışarıda oyalanırım."

"Teşekkür ederim, lütfen öyle yapın. O zaman, izninizle..." dedi Lain, rahatlamış bir iç çekişle.

Odadan çıktım. Iris biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ama benim bile seçme şansım olmayan bazı şeyler vardı. Bahçeye yöneldim ve Iris'in ders yaptığı odanın hemen dışına yerleştim...

"Keşke gökyüzünde uçabilseydim, bambu yusufçuğum gibi!"

Vanir'in reddettiği, kendi geliştirdiğim bambu yusufçuğunu çıkardım ve ciğerlerim yırtılırcasına bir reklam şarkısı söylemeye başladım. Tam onu havaya fırlatıyordum ki pencere aniden açıldı.

"Usta Kazuma! Prenses Iris derslerine odaklanmakta çok zorlanıyor, belki başka bir yerde şarkı söyleyip oynayabilirsiniz!"

Ders çalışmasını imkansız kılmak için elimden geleni yaparak zaman geçirdim. Sonunda Iris dışarı fırladı, dersi bitmişti anlaşılan.

"Ağabey, o elindeki sihirli alet de neydi öyle?! Çok eğlenceli görünüyordu! Ben de... ben de denemek istiyorum..."

Gerçekten de koşarak gelmişti; nefes nefese kalmıştı.

"Ha, şunu mu diyorsun? Bu, rüzgar büyüsüyle donatılmış son teknoloji bir sihirli alet. Sınırsız kullanıma sahip. Şöyle çevirmen yeter, istediğin kadar uçurabilirsin."

"Vay canına! Sınırsız kullanıma sahip bir sihirli alet, neredeyse ilahi bir eşya sayılır!"

Söylediklerime ne kadar da çabuk inanmıştı. Bambu yusufçuğunu ona verdim.

"Bir oyun oynamaya ne dersin? Eğer belirli bir şartı yerine getirebilirsen, bunu sana hediye edebilirim..."

"G-gerçekten mi?! Söyle, söyle! Ne şartı?"

On dakika sonra...

"İşte! Şah mat! Kazaandııım!"

"Evet, evet, kazandın. Ben kaybettim. Aman Tanrım, Ağabey, gerçekten de bir çocuk gibisin."

"Bu da ne? Yenilgide bile bu ne küstahlık. Her neyse, söz verdiğim gibi, işte yusufçuk."

"T-teşekkür ederim! Ama... gerçekten benim mi olacak? Sadece tek taş avansla bir oyun oynadım, bu ise güçlü bir sihirli eşya..." Iris, bambu yusufçuğunu iki elinde dikkatle tutarak bana özür diler gibi konuştu.

O bir an, birisi bize seslendi.

"Demek buradaydınız, Majesteleri. Koşarak kaçıp beni, zavallı korumanızı, yalnız bıraktınız ve o zamandan beri sizi arıyorum... Ah, Usta Kazuma. Elinizdeki bambu yusufçuk mu? Bir zamanlar oldukça tuhaf isimli bir maceracıyla tanışmıştım, bana benzer bir şey yapmıştı."

Anlaşılan, Lain, ders biter bitmez özgürlüğe atılan Iris'i her yerde arıyormuş.

"Bu sihirli eşyayı kimin yaptığını biliyor musun, Lain? Harika bir şey, neredeyse ilahi...!"

"Sihirli eşya mı? Hayır, o... Sadece kesilmiş bambudan yapılmış. Bir çocuk oyuncağı; bilen herkes yapabilir ki..."

Lain sözünü bitiremeden, Iris'in gözleri yaşlarla doldu ve bana ters ters baktı. "Ağabey, yalancı! Bu olmaz, o galibiyetin sayılmaz!"

"Hey, dün ne demiştim? Elimden gelenin en iyisini yaptığımı ve yine de seni yenemediğimi söylemiştim. Ayrıca, eğer beceriyle kazanamıyorsan, rakibine karşı başka bir avantaj bulman gerektiğini de söylemiştim. Bugün, senin dış dünyaya olan bilgisizliğine odaklanarak başarılı bir strateji geliştirdim... Yenilgini kabul etmemek, seni çocuk yapar!"

"!P-pekala, o zaman tekrar oynayalım! Hemen şimdi oynayalım! Hatta avans bile veririm!"

"Eyvah, neredeyse akşam yemeği vakti. Bak, Claire seni almaya geliyor. Sanırım bugün yenilgisizim!"

Bu kez, bir önceki günün tam tersiydi: Iris rövanş için ısrar ediyor, ben ise sıyrılmaya çalışıyordum.

Claire, akşam yemeğini haber vermek için geldiğinde bizi böyle buldu.

"Yenip sonra da beni ekmek mi demek bu?! Bu haksızlık! Benimle tekrar oyna! Claire, ona söyle! Hadi ama, lütfen?"

"Hey, Claire, benim için iyi olan Iris için de iyidir, değil mi? Ona yenilgiyi kabul etmesini ve yemeği soğumadan yemesini söyle! Hadi, söyle artık! Prenses diye onu affedemezsin!"

Claire, aramızda kalmış, ne yapacağını şaşırmıştı.

Şunu diyorum, hiç kaleden ayrılmak istemez misin, Iris? Sadece Axel gibi kasabalara gitmekten bahsetmiyorum. Dağları, nehirleri görmek istemez misin? Bu dünya hakkında bilmediğimiz o kadar çok şey var ki. Belki yerel ev hanımları arasında tuhaf bir üne sahip bir iblisle ya da sadece ekmek kabuğu yiyen dost canlısı bir Liç ile tanışırsın.

Iris'in dersleri bugün sadece öğleye kadar sürdüğü için, en üst kattaki odasının terasında çay içip oyun oynuyorduk.

"Kaleden her çıktığımda, beni güvende tutmak için koca bir şövalye birliği gelir," dedi Iris. "Ve başkentten refakatçisiz ayrılmama izin verilmez... Ayrıca, öyle iblisler ya da Liçler olması imkansız. Lütfen beni dış dünyadan bihaber küçük bir kız sandığın için benimle bu kadar dalga geçme... Bu alana ışınlanıyorum."

Tahtadaki taşlarından birini hareket ettirirken, bana şüpheyle bakıyordu. Anlaşılan, dün benimle uğraşırken tetikte olmayı öğrenmişti.

Yanımda, Lain boş fincanıma çay dolduruyor, sohbete katılmıyordu.

Taşımı tahta boyunca kaydırdım. "Çok şüpheci görünüyorsun. Bilirsin, bu dünyada sağduyuya uymayan şeyler vardır. Mesela, normalde balık denizde ya da nehirlerde tutulur, değil mi? Ama tarlalarda uskumru tutulabildiğini biliyor muydun?"

"Yine yalan söylüyorsun!"

"Hayır, doğru! Bir tavernada çalışırken bana, 'Arka tarlalara git ve biraz uskumru getir!' demişlerdi!"

"B-bence sadece seninle dalga geçiyorlardı..."

Iris bu kaba yorumu yaparken, Lain kulağına fısıldadı: "Majesteleri, Usta Kazuma yalan söylemiyor. Tarlalarda gerçekten uskumru tutulabilir."

"Gerçekten mi?! Gerçekten... Köpeklerin uçabileceğine daha kolay inanırım..."

"Uçan köpekler hakkında bilgim yok," dedim, "ama ateş püskürten bir kedi tanıyorum."

"Bu sefer kesin yalan söylüyorsun! Yalancı! Senin yalancı olduğunu biliyordum!"

"Hayır, cidden, doğru! Arkadaşımın evcil hayvanı!"

"U-Usta Kazuma, bu biraz inanılırlığı zorluyor..."

"Sen de mi, Lain?! Kahretsin, neden kimse bana inanmıyor?!"

Hayal kırıklığıyla masaya vururken, Iris dedi ki: "Dikkatini dağıttın, Ağabey. Tam da planladığım gibi! Görünüşe göre ben kazanıyorum!"

Ve sonra kız gibi bir sırıtışla beni şah mat etti.