Kraliyet Hamamı Macerası

İris ile Megumin yola koyulunca, Claire peşimde, ben de kalede dolanmaya başladım. "Ben" odadan ayrıldığına göre, prensesin odamda kalması tuhaf kaçardı. Ben de İris dış dünyadan yeterince keyif alıp geri dönene kadar oyalanırım diye düşündüm.

Ama başım dik bir şekilde etrafta gezinirken herkesin bana eğildiğini fark ettim. Hepsine cömertçe başımı salladım.

Vay canına. Bu hoşuma gitti. Buna alışabilirim.

“Majesteleri, o adamın odasında bir şey mi oldu? Oradan çıktığınızdan beri… Şey, yine uygunsuz hikâyeler mi anlatıyordu diye merak etmeye başladım.” Claire, hakaretleri hazır bir şekilde arkamdan lafa karıştı.

“Claire, Usta Kazuma hakkında böyle şeyler söylememelisin. O, gerçekten harika bir insan. Adının ulusumuzun tarih kitaplarına geçmesinde bir sakınca görmüyorum.”

“Şimdi gerçekten de ne söylediğini merak ediyorum, Majesteleri! Sanırım ondan kurtulmanın zamanı geldi…”

Tam arkamdayken böyle şeyler söylemese keşke.

Kalede gezinirken, orada burada maceracılar gördük. O geceki zafer partisine kadar vakit geçiriyor olmalılardı. Dikkatlice bakınca, savaş sırasında özellikle iyi iş çıkarmış bir grup fark ettim. Birçoğunun siyah saçlı ve siyah gözlü oluşuna bakılırsa, muhtemelen benim gibi Japon’dular. Onlarla konuşmak kesinlikle cazipti – kendi ülkemden insanlardı sonuçta – ama bu bedende bunu yapmak pek kolay olmazdı.

“Vay, bakın kimler gelmiş, Prenses İris ve Bayan Claire.”

O sesi tanıdım. Claire, sesin sahibini görünce gülümsedi.

“Ah, Usta Mitsurugi. Duyduğuma göre, her zamanki gibi harika bir iş çıkarmışsınız! Her zaman tehlikenin tam ortasında kalıyor olmanızdan dolayı özür dilemeliyim.”

Bize seslenen maceracı, Mitsurugi’den başkası değildi. Bize en yakışıklı gülümsemesini sunuyordu.

“Hiç de değil. Buna tehlike bile demem. Zaten prensesi ve bu ülkenin halkını korumak benim görevim.” Sonra başımı dostça okşadı.

“Claire, bu adam başıma çok rahat bir şekilde dokunuyor. Onu hemen idam et.”

“Ne?!”

“Majesteleri, gerçekten de tuhaf davranıyorsunuz. Neler oluyor böyle?!”

Sanırım Mitsurugi kızların başını okşayıp onlara gülümsemeye o kadar alışmıştı ki, artık bunu bilinçsizce yapıyordu. Onu savuşturup kaledeki keşfime devam ettim.

Bu kadar etrafta dolanmamın bir sebebi vardı.

“Söyle bakalım Claire, Lalatina nerede? Ona takılmak istiyordum; daha doğrusu, bugünkü savaşta gösterdiği üstün performanstan dolayı tebrik etmek istiyorum.”

“Leydi Dustiness savaş sırasında bir ateş büyüsüne maruz kalmış ve küllere bulanmıştı, bu yüzden şimdi banyoda.”

“Claire! Beni hemen ona götür! Ona katılıp sırtını keseceğim!”

“Majesteleri?! Size neler oluyor böyle? Leydi Dustiness’in rütbesi ne olursa olsun, bir kraliyet mensubunun bir hizmetkârın sırtını yıkaması…”

“Belki seninkini de yıkarım, Claire, yorulmak bilmez hizmetlerin için sana teşekkür etmek adına. İtirazın var mı?”

“Benden hiçbir itiraz yok, Majesteleri! Gidelim, şimdi gidelim!”

İris’e karşı her zaman hafiften tuhaf bir sadakat seviyesi gösteren Claire, yüzündeki ifade biraz tehlikeli bir hal almış bir şekilde heyecanla uzaklaştı.

Kale hamamlarının soyunma odasına vardığımızda, küvetten yeni çıkmış gibi görünen Darkness’a rastladık. Ne yazık ki, zaten giyinmeyi bitirmişti.

“Ah, Majesteleri,” dedi. “Partiden önce yıkanmayı mı düşünüyordunuz?” Bana gülümsedi, saçlarını havluyla kuruluyordu.

“Hayır, Lalatina – bugünkü savaşta harika bir iş çıkardığın için sırtını yıkamak istemiştim… Ama galiba geç kaldım. Ne yazık…”

Konuşurken hayal kırıklığıyla yere baktım. Bu, Darkness’ı biraz paniğe sürükledi. “H-hiç de değil! Nazik teklifinizin boşa gitmesine izin vermem! Daha zamanımız var – bir kez daha banyo yapabilirim!” Sonra aceleyle kıyafetlerini çıkarmaya başladı.

“Dark—! Yani, L-Lalatina! Yavaş ol – utanma belirtisi göstermeden öylece kıyafetlerini yırtarcasına çıkarma! Hazır değildim!”

“M-Majesteleri, neler oluyor? Yüzünüz korkunç derecede kızarmış…” Yarı çıplak Darkness, bana endişeyle bakıyordu.

Tam yanımdaydı ve iç çamaşırını görebiliyordum… Bir dakika – sanırım sütyen giymiyordu!

Ah, parti için elbise giyecekti ve sütyen izi belli olurdu!

Ben orada Darkness’a aptalca bakarken, Claire sadece bir havluya sarınmış ve endişeli bir ifadeyle yanıma geldi. “Majesteleri, ateşiniz mi var? Düşününce, kendinizde değilsiniz gibi…”

Sonra uzun, narin ellerini yanaklarıma koydu…!

Şimdi, nihayet anladım.

Benden önce buraya gelen Japon adamın neden bu Kutsal Hazineden istediğini anladım.

Doğru, normale döndüğümüzde İris, sabun kokusundan banyoda olduğumu anlayabilirdi. Ama bu noktada, kesinlikle o kadar ileriyi düşünmüyordum. Şanlı Japon atalarımdan biri bize şu sözleri bırakmıştı: Yarını… yarın düşün.

Ey Eris, iyi talih tanrıçası. Muhteşem şansım için hiç bu kadar minnettar olmamıştım.

Her iki yanımda da muhteşem, yarı çıplak bir kadınla dururken bu duayı ettim. Sonra kendi kıyafetlerimi çıkarmaya başlamak için uzandım…

…ve bilincimin karardığını hissettim.

—tam da istediğim gibi! Ağabeyime böyle şeyler söyleyebileceğini sanıyorsan, sanırım neye bulaştığını biliyorsundur!”