Maskenin Altındaki Gölgeler

Vanir, Darkness’ın peş peşe savurduğu darbelerden sıyrılırken neşeyle kahkahalar atıyordu.

“Ha-ha-ha-ha-ha-ha! Savurmaların ne kadar hırslıysa bir o kadar da isabetsiz be kızım!… Hmm? Arkadaşın nereye kayboldu? Şu sadece çene çalan, icraata gelince ortalıkta görünmeyen tip?”

Nereye tüymüş olabileceğimi anlamaya çalışarak başını bir o yana bir bu yana çevirdi.

…Daha gösterişli bir şey yapamadığım için kusura bakma artık. Şurada başlangıç seviyesi yeteneklerle idare etmeye çalışıyorum herhalde!

“Nereye bakıyorsun sen?! Tam önündeyim işte!” diye haykırdı Darkness.

“Nereye gitti o sinsi, yumurcak oğlan? İçimden bir ses onun şu aklı havada şövalyeden çok daha tehlikeli olduğunu söylüyor. Varlığını hâlâ seziyorum ama nerede…?”

Darkness Vanir’i meşgul ederken, ben feneri yere bırakmış, pusu yeteneğimi kullanarak arkasından sinsice yaklaşmaya başlamıştım.

Sinsiymiş… Ne bekliyordu ki? İblis Kral’ın generallerinden biriyle kafa kafaya dövüşecek kadar aptal kim vardı şu hayatta?

“Dövüşürken gözün üzerimde olsun artık, yaaa!” Darkness, kılıcını Vanir’e doğru geniş bir kavisle savurdu.

Vanir ise geriye doğru büyük bir hamleyle sıçradı. Tam da arkası bana dönük olacak şekilde konuşlanmıştı.

Pusu yeteneğini kullanmayı bırakıp tüm ağırlığımla Vanir’in tam bel kemiğine sert bir tekme indirdim.

“Gah?! Seni alçak! Ne ara arkama—?! Ö-hö…?!”

Sendeleyerek öne doğru savruldu ve tam da Darkness’ın kılıcının menziline girdi.

Darkness beceriksiz olabilirdi ama güç dersen onda gırla gidiyordu. Kılıcı adamı tek hamlede ortadan ikiye böldü. Sol kolu havada süzülürken, gövdesinde ölümcül, kocaman bir yarık açıldı. Dizlerinin üzerine çöktü…

“İmkansız! Ben nasıl olur da…! Sizi hafife aldım…! Bu başlangıç kasabasında sizin gibi dişli rakiplerin saklandığını kim bilebilirdi? Iııh… İmkansız… Burada… yok olmak… bana göre değil…”

Bununla birlikte, Vanir’in smokini dahil tüm bedeni toza dönüşerek dağıldı, geriye sadece maskesi kaldı.

Yere yan yatmış olan fener, etrafı loş bir ışıkla aydınlatıyordu. Ortalıkta Darkness’ın kesik kesik nefes alışından başka ses yoktu.

“Olamaz… Gerçekten de… İblis Kral’ın bir generalini mi yendim ben?”

Darkness buna kendisi bile inanamıyor gibiydi. Savaşın verdiği heyecanla hâlâ titreyerek elinde kılıcıyla öylece kalakalmıştı.

“Genelde böyle anlarda gerçekten yendim mi falan dersen, bu aslında yenemediğin anlamına gelir. Ama Vanir de ortadan ikiye bölününce bayağı şaşırmış gibiydi. Belki de ilk defa bir işi becerebilmişizdir.”

“Tam da tahmin ettiğim gibi,” dedi aniden bir ses, sanki lafıma karşılık verircesine. Ses, yerde yatan maskeden geliyor gibiydi.

Zindanın zeminindeki toz bulutu yükselerek bir vücut şeklini almaya başladı. Çok geçmeden bu vücut, birkaç dakika önceki halinin birebir aynısı olacak şekilde bir smokine büründü.

“Beni yendiğinizi mi sandınız yoksa? Üzülerek söylüyorum ki bana tek bir hasar bile veremediniz! Ha-ha-ha-ha-ha! Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha! Ah, şu içindeki o saf nefret! Enfes!”

Ah, hadi ama! Bu adamı gerçekten geberteceğim!

“Ne yani, vücudun aslında sadece tozdan mı ibaret? İblis Kral’ın generalleri de gitgide daha kaçık tipler çıkmaya başladı!”

“Olamaz… Ben de yendik sanmıştım… Sonunda bir darbem isabet etti ve İblis Kral’ın generalini indirdim sanmıştım… Belki de muhrip ile olan savaşta pek bir şey yapamamış olmanın acısını çıkardım diye düşünmüştüm…”

Darkness hayal kırıklığı içinde mırıldanırken kılıcı titriyordu. Vanir ise neşeyle gülmeye devam etti.

“Ha-ha-ha-ha! Bu benim sihrimle yarattığım sahte bir beden; asıl benliğim ise bu maske! Bedenime istediğiniz kadar vurun, sadece toza dönüşecektir! Sonra topraktaki o bol sihirden beslenip küllerimden doğarım, çiçekler raks eder, kelebekler uçuşur…”

“Hiçbir dediğin birbirini tutmuyor! Seninle konuşmak baş ağrısı yapıyor resmen! Kahretsin. Darkness, ne yapıyoruz? Geri çekilme vakti geldi mi?”

“Asla! Bir şövalye olarak gururumla oynadı, beni aşağıladı! Bunun bedelini ödetmeliyim…!”

Darkness bu kararlı beyanını sunarken olaylar bir anda gelişti.

“Hmm, anlıyorum, anlıyorum. Sizinle eğlenmek için fazla vaktim yok. Ama tam da böyle anlar için harika bir yetenek sahibiyim! İzleyin ve görün: Kimseye zarar vermeyeceğim ama hepinizin nefretini üzerime çekeceğim!”

Vanir sağ eliyle maskesini kavradı.

“Hey, Darkness! Bu işin gidişatı hiç hoşuma gitmedi! Uzaklaş ondan!”

“Çok geç kaldın! Dayanıklı şövalye! Şu bedenini ödünç alıyorum!” diye kükredi Vanir ve maskeyi Darkness’ın yüzüne doğru fırlattı…!