Sarmal Çelişki

Bir gece daha geçti ve 8 Kasım öğlesiydi.

Hava dünle pek değişmemiş, yine bulutluydu. Lambasız ofis, bir harabe gibi loştu.

Bu ofis, Touko-san ve benim için çok genişti. On kişilik masa bile düzenli bir şekilde dizilmişti, misafirler için koltuklar da vardı. Ne yazık ki zemin, çıplak betonun o kaba haliyle duruyordu ve duvarlarda duvar kağıdı bile yoktu ama yeterli kişi olsaydı, düzgün bir iş yerine benzerdi. Oysa şimdi, kendim dahil sadece üç kişi vardı.

Pencere kenarındaki müdürün masasında Touko-san yoktu. Dünkü ilaçlar işe yaramış olmalıydı, bu sabah gribi geçince bir yerlere gitmişti.

Müdürün olmadığı ofiste, ben gelecek ay başlayacak sanat sergisinin mekan düzenlemesi için malzeme siparişleri ve fiyat araştırmaları yapıyordum. Touko-san'ın çizimlerini elimde tutarak, sürece uygun malzemeleri ucuza almak içindi bu. O, 'olursa olur' diyen biri olduğu için, böyle zahmetli ve sıradan çabaları göstermezdi. Sonuç olarak, çalışan ben olduğum için bunu yapmak zorundaydım.

Malzeme tedarikçilerinin listesiyle ters ters bakarak, 'işte bu' dediğim yerleri arayıp pazarlık ediyor, sonra diğer tedarikçiye geçiyordum. Meşgul müydüm yoksa dolu dolu mu yaşıyordum, anlayamadığım benim dışımda iki kişi daha vardı.

Biri, misafir koltuğuna oturmuş dalgın dalgın duran, kimonolu bir genç kızdı. Söylemeye gerek yok, Ryougi Shiki'ydi. Hiçbir şey yapmadan, edepli bir duruşla oturuyordu.

Diğeri ise, benden en uzaktaki masada oturmuş bir şeyler yapan, siyah üniformalı bir kız öğrenciydi. Shiki'nin aksine uzun saçlarını sırtına salmış olan bu kişi, Kokutou Azaka'ydı.

Soyadının benimle aynı olması, şüphesiz akraba olduğu anlamına geliyordu; kız kardeşim Azaka, lise birinci sınıftaydı. Kız kardeşim zayıf bünyeliydi, on yaşındayken 'şehir havası sağlığına iyi gelmez' denilerek akrabaların yanına gönderilmişti ve o zamandan beri nadiren görüşür olmuştuk. Sanırım en son, ben liseye başladıktan sonraki yeni yılda görüşmüştük. O zamanlar yaşına uygun, çocuksu bir kızdı ama bu yaz Azaka'yla tekrar karşılaştığımda biraz şaşırmıştım. Uzun zaman sonra yüz yüze geldiğim kız kardeşim, 'bizim genlerden değil mi acaba?' dedirtecek kadar bir hanımefendiye dönüşmüştü.

Doğduğu ev ve ortam farklı olunca, insan bu kadar güzel yetişebiliyormuş demek. Tavırları da asil ve kararlıydı, önceki zayıflığından eser kalmamıştı. On yaşından on beş yaşına kadarki büyüme döneminde yanında olmamam da bir sebep olmalıydı ama ben, bir süre onun kız kardeşim Azaka olduğunu bile idrak edememiştim.

Uzaktaki masada oturan Azaka'ya şöyle bir baktım. Koujien'den daha kalın birkaç kitabı üst üste koymuş, hevesle ve sessizce kopyalıyordu. '...Touko-san'ın giderken Azaka'ya bıraktığı ödevdi bu.'

Dünkü Touko-san'la yaptığım o ağır konuşma da içimi karartıyordu ama şu an için benim en büyük endişem belki de buydu.

"Abi. Ben, Touko-san'a çırak oldum da."

Ne düşündüyse, bir ay önce Azaka bana bunu söylemişti. Elbette karşı çıktım ama kız kardeşim inatla dinlemedi. '...Yahu! Neden bizim gibi sıradan, göze batmayan bir aileden büyücü gibi tuhaf bir şey çıkmak zorunda ki?'

"Azaka."

Telefon görüşmem bitince, karşımdaki kız kardeşime seslendim.

Azaka, kopyaladığı yazıyı sonuna kadar yazdıktan sonra, siyah saçlarını hafifçe sallayarak başını kaldırdı. Hırslı olmasına rağmen sakin ve asil duran gözleri, 'Ne var?' dercesine edepli bir şekilde bana baktı.

"Okulun kuruluş yıl dönümü nedeniyle tatil olduğunu biliyorum. Ama sen neden böyle bir yerdesin, ha?"

"Abi, ara sıra eve uğra. Öğrenci yurdunda yangın çıktı ve şu an kapalı. 'Ailesi yakın olan öğrencilerin mümkün olduğunca geçici olarak yurttan ayrılmasını istiyoruz,' diye akademi yönetiminden bir talep geldiğini annem biliyor."

Lise yıllarındaki sınıf başkanını hatırlatan, sakin bir ses ve bakışla karşılık verdi.

"Yangın mıydı... Yurdun tamamen yanacağı kadar mı?"

"Sadece Doğu kanadı. Birinci ve ikinci sınıf yurtlarının yarısı yandı. Akademi yönetimi üstünü kapattığı için haberlere çıkmamıştır gerçi."

Azaka, gayet rahat bir tavırla inanılmaz şeyler söylüyordu.

Gerçekten de, ünlü bir hanımefendi okulu olan Reien'in öğrenci yurdunun yandığı haberi, doğru olup olmadığına bakılmaksızın bir skandal olurdu. Üniversite büyüklüğünde bir alana sahip Reien olduğu için, yangını gizlice halledebiliyorlardı herhalde.

Ama öğrenci yurdunda yangın çıkması ne kadar da tehlikeli bir durumdu. Azaka'nın şimdiki konuşma tarzından bunun kundaklama—üstelik öğrenciler tarafından yapıldığı—kolayca tahmin edilebiliyordu.

"Abi. Gereksiz şeyler düşünmüyorsun, değil mi?"

Sanki aklımı okuyormuş gibi, Azaka öfkeyle baktı.

'...Yazdaki olaydan beri, kız kardeşim Kokutou Mikiya'nın başını belaya sokmasından hoşlanmıyordu. Böyle olunca bir süre sessiz bir çekişme devam edeceğinden, konuyu değiştirmeye karar verdim.'

"Neyse. Sen ne yapıyorsun?"

"Abi, seni ilgilendiren bir şey değil."

Ne demek istediğimi anlamış gibi, Azaka'nın cevabı gayet soğuktu.

"İlgilendirir tabii. Öz kız kardeşimin büyücü olmayı hedeflediğini babama nasıl açıklayacağım ben?"

"Aa, eve uğrayacak mısın yani?"

'...Öğğ. Bu kız, bizim anne babamla tartıştığımızı ve aramızın bozuk olduğunu bildiği halde...'

"Hem ayrıca, Abi. Büyücü ve Sihirbaz farklı şeylerdir. Touko-san'ın yanında çalışıyorsun, hiç duymadın mı?"

Doğru ya, Touko-san ara sıra böyle şeyler söylerdi. Kolaylık olsun diye, acemilere Sihirbaz yerine Büyücü demenin istenen imajı daha iyi aktardığı için öyle adlandırıldığını ama bu iki ismin tamamen farklı şeyler olduğunu falan filan.

"Ah, evet, duyduğum olmuştu. Ama pek bir farkı yok, değil mi? İkisi de tuhaf büyüler kullanıyor sonuçta."

"Büyü ve Sihir farklıdır.

Sihir, evet, gerçekten de sağduyudan sapan bir fenomen. Ama o sadece, sağduyuyla mümkün olan şeyleri sağduyu dışı yollarla mümkün kılıyor. Mesela, şöyle ki—"

Azaka, Touko-san'ın masasına yürüdü ve oradaki kağıt bıçağını aldı. Gümüşten yapılmış, işçiliği harika, Touko-san'ın çok sevdiği bir parçaydı. Azaka, gereksiz bir belge bulup bıçakla üzerine bir şeyler karaladı. Anında—belge cızırtılarla dumanlar saçmaya başladı ve yavaşça yanıp kül oldu.

...

Ben sessizce, olup biten her şeyi izliyordum. Daha önce Touko-san da benzer bir şey yapmıştı (o zamanlar ölçek çok daha büyüktü) ama öz kız kardeşimin böyle şeyler yapması karşısında ne diyeceğimi bilemiyordum. '...Hayır, Touko-san'a çırak olmak böyle bir şeydi, kendimce tahmin ediyordum gerçi.'

"—Beni rahat bırak. Onda numara falan yok mu?"

"Elbette var. Bilmeyenlere öyle görünse de, aslında büyük bir şey değil, o yüzden sorun yok. Çünkü artık böyle bir iş marifet sayılmaz. Bir şeyi ateşe vermek için yüz yenlik bir çakmak yeterli. Çakmakla yapsan da, parmak ucunla yapsan da, ateşe verdiğin gerçeği değişmez. Böyle bir şey hiç de gizemli değil, değil mi? Dinle Abi. Sihir, işte böyle bir şeydir."

Azaka sakince devam etti. Sihir, kısacası medeniyetin bir tür yedeği gibiydi. Yoksa, 'yakalanmış' demek mi daha doğru olurdu?

"Mesela yağmur yağdırmak söz konusu olduğunda, büyü de bilim de aynı şeydir. Sadece yöntemleri farklıdır, ama bunun için harcanan çaba aynıdır. Büyü bir anda yapılıyormuş gibi görünse de, öncesindeki temel hazırlıklar ve emekler çok büyüktür. Zaman ve parayla kıyaslandığında, bilimsel olarak yağmur bulutu oluşturmakla tamamen aynı.

Doğru, bir zamanlar bu bir mucizeydi. Ama modern çağda artık mucize falan değil. Eskiden bir şehri küle çeviren büyücüler sihirbaz olarak yüceltilirdi ama şimdi parası olan herkes bunu yapabilir. Biraz füze fırlatmak yeterli."

Hatta o yöntem çok daha verimli ve hızlıdır, diye ekledi Senka.

"Büyü, şu an yapılabilen şeyleri, kişisel güçle akıl almaz bir zaman harcayarak mümkün kılmaktan ibarettir. Bir bilim dalı olarak bakıldığında da öyle, değil mi? Gerçeğe ulaşmak için onlarca yıl meditasyon yapmaktansa, aya gidip meditasyon yapmak daha hızlı bir yol olabilir. Ne yazık ki büyü, bir sır veya tabu türü olsa da mucize olamaz. —Mucize dediğin, insan eliyle yapılamayan şeylere denir, değil mi? Şu anki Dünya'da ne kadar kaynak harcanırsa harcansın yapılamayan şeyler. İşte onları mümkün kılan sihirbazdır. Yani sihir budur."

İnsanların henüz yapamadığı şeyler. İşte bunlara sihir denir, dedi Senka.

"O zamanlar, eskiden büyücülerden çok sihirbazlar yok muydu? Eski insanlar çakmak da füze de taşımazdı, değil mi?"

"Evet. Bu yüzden geçmişte sihirbazlardan korkulur ve bu bir meslek olarak kabul edilirdi. Ama şimdi farklı, değil mi? Açıkçası, büyü gibi şeylere gerek yok. Modern çağda, sihrin kendisi de azalıyor. İnsanlar için imkansız olan şeyler artık bir elin parmaklarını geçmez, değil mi? Ne olursa olsun, şimdi sadece beş kadar sihirbaz varmış."

'Anladım. Gerçekten de bu anlamda sihirbazlar ve büyücüler farklı olmalı.'

'Şimdiki insanlığın yapamadığı şeyler desek, zamanı ve mekanı kontrol etmekten ibaret. Geleceği görmek de geçmişi görmek de tam olmasa da mümkün hale gelmeye başladığı bir çağda, imkansız diye bir şey gerçekten de bir elin parmaklarını geçmez.'

'Bir gün —insanlık sihrin kendisini ortadan kaldıracak. Tıpkı çocukken gizemli gelen çeşitli olaylara kapılıp bilim adamı olan bir gencin, araştırmalarını derinleştirdikçe o gizemi sadece bir fenomene indirgemesi gibi.'

"Hıh. Öyleyse son sihir, herkesi mutlu etmek gibi bir şey olacak herhalde."

'Evet. Pek anlamadım ama.'

"—"

Senka nedense sustu. Şaşırmış gibi bana bakıyordu, derken aniden yüzünü çevirdi.

"…Sihir, ulaşılamaz bir şey olduğu için. Hem ben sihirbaz olmak istemiyorum. Sadece bir amaç uğruna büyü öğreniyorum, o kadar."

"Anladım. Sihir olmaz ama büyü öğrenilebilir demek. Şimdi Senka'nın yaptığı gibi."

Bu sonuca varıp öyle özetleyince, Senka 'Hayır,' diye başını salladı.

"Ne dinliyordun, abi?"

"Büyü bile bir zamanlar sihirmiş. Sadece, insanlığın medeniyeti tarafından kolayca yakalandığı için, çabalarsan bir şekilde öğrenmek ve kullanmak mümkün hale geliyor.

…Üzülerek söylüyorum ki, benim büyücü aileleri gibi birikmiş bir tarihim yok. Büyücü denilen insanlar, kan ve tarihi biriktiren ailelerdir. Onlar bile ilk başta sadece birer bilginmiş. Öğrendikleri gizemleri, edindikleri güçleri gelecek nesil çocuklarına aktarırlar. Torunlar daha da araştırır, daha da çocuklarına aktarır. —Böylece sihre yaklaşmaya çalışarak sonsuz bir tekrar döngüsü içine girerler, derler. Touko-san altıncı nesilmiş ama üçüncü nesil mirasçı inanılmaz bir dahi olduğu için bir şeyler keşfetmiş, derler. Bu yüzden Touko-san'ın yeteneği de kanının yoğunluğundan kaynaklanıyor diye düşünüyorum. Benim gibi, bundan sonra büyü öğrenecek olanlar öyle kolayca büyücü olamazlar."

"Hıh. Bayağı zorlu görünüyor, her şey."

'Evet, bir şekilde ikna oldum.'

'Kanın yoğunluğu —kan bağı gücü. Gerçekten de bu her ailede aynıdır. Bizim için bu, akrabaların çokluğu veya miras kalan servet olabilir.'

'Ama bu, yani —'

"Hey. Peki sen ne yapıyorsun o zaman? Bizim evimiz sıradan bir aile. Kimse büyüye bırak, Budizm'e bile merak salmadı. Büyü falan öğrenemezsin, değil mi?"

"Öyle ama, yeteneğim varmış. Hocama göre, ateş yakma düzeneklerindeki ustalığım nadir bulunur bir şeymiş."

Senka, surat asarak söyledi. '…Allah Allah, ateş yakabiliyorsa ne olmuş yani? Belki de yurt yangınına sebep olan da bu kızdır, kim bilir.'

"Tek nesillik yetenek işe yaramaz demedin mi sen? O zaman ne yapsan boş değil mi? Sihirbaz —yani büyücü olmayı hedeflesen de nafile. Doğru yola dönmezsen işsiz kalırsın ha."

'Zaten son zamanlarda iş bulma durumu zorlu.'

Senka hemen itiraz etmeye yeltendi.

Ondan önce —daha saldırgan bir söz, ayak sesleriyle birlikte ofise daldı.

"Hayır, iş bulma oranı iyi. Senka'nın yaşında o kadar şeyi yapabiliyorsa, iki yıl içinde kapış kapış gider. Görünüşte bile birinci sınıf bir küratör olarak işe alınır."

Güm diye kapının açılma sesiyle birlikte Touko-san geri geldi.

Hastalık sonrası iyileşmiş Touko-san, bunu hissettirmeyen emin adımlarla müdürün masasına doğru yürüdü. Ceketini sandalyeye asıp oturduğunda, kendi masasına bakıp kaşlarını çattı. Kağıt bıçağının yerinin az öncekinden farklı olmasındandı herhalde.

"Senka. Başkasının eşyalarını kullanma demedim mi sana? Aletlere güvenirsen yeteneğin körelir. Büyük ihtimalle Kurogiri'nin önünde başarısız olmak istemediğin içindir, değil mi?"

"—Evet, aynen öyle."

Touko-san'ın sorgulamasına, Senka yanakları kızararak kararlı bir şekilde cevap verdi. '…Böyle yönleri yüzünden kız kardeşim olsa bile saygı duyarım.'

"Pekala, ilginç şeyler konuşuyordunuz. Kurogiri'nin büyüye ilgisi yok muydu?"

"Elbette yok ama… şey, Touko-san. Dünkü olayı hatırlıyor musunuz?"

Hı? diye mırıldanıp gözlüğünü çıkaran Touko-san başını yana eğdi. '…Asıl sebep olan dünkü anlamsız konuşmayı, söyleyenin kendisi hatırlamıyordu.'

Touko-san sigarasını ağzına alıp bir nefes çekti.

"Ama Senka. Neden Kurogiri'ye böyle şeyler anlattın? Gizlemek, saklamak büyünün temel ön koşuludur. …Gerçi Kurogiri söz konusuysa sorun olmaz herhalde."

"Ben söz konusuysam ne gibi bir avantajı var?"

"Söylesem de anlamazsın. Sırlar da dışarı sızmaz. Sen karşındaki kişiye göre konuşma içeriğini seçersin, normal bir insana böyle şeyler anlatmazsın."

"Öyle ama… yine de başkaları tarafından bilinmesi kötü müdür, büyücülerin?"

"Elbette kötü. Sosyal olarak önemi yok ama büyünün keskinliği düşer. Kurogiri, 'mister' kelimesinin kökenini biliyor musun?"

Touko-san masaya doğru eğilerek sordu.

"Mister derken, yani, 'mystery' mi demek istiyorsunuz?"

"Evet. Dedektif romanı anlamında değil, gizem anlamına gelen 'mystere'."

"Hımm. Aslı Yunanca'dır, İngilizce olduğuna göre."

—…Evet, öyle. Yunancada 'kapatmak' anlamına geliyor. Kapatma, gizleme, kendi kendine yeterliliği ifade eder. Gizemin, gizem olmasında bir anlam var. Gizli tutmak, büyünün özüdür. Gerçek kimliği açığa çıkan büyü, hangi doğaüstü tekniği kullanırsa kullansın, gizem olamaz. Sadece bir yönteme dönüşür. Öyle olunca da, anında o büyü zayıflar.

Büyü de, kökeninde sihirdi. Kaynağı olan kökenden çekilen, belirlenmiş bir güç olduğu kesin. Diyelim ki, 'havada süzülen bir gizem' var, değil mi? Bunun on birimi gücü var. Eğer bilen tek bir kişi varsa, on birim gücün tamamını kullanabilir. Ama bilen iki kişi varsa, bu beşer beşer bölünerek kullanılır. Gördün mü, gücü zayıfladı. İfade şekli farklı olsa da, bence bu dünyanın tüm temel yasalarından biri.

Touko-san'ın söylediklerinin genelini hala kavrayamıyordum ama ne demek istediğini az çok anlıyordum. Eğer gizlemek ve kapatmak büyünün varoluş biçimiyse, büyücülerin insanlar önünde büyülerini sergilememesi de mantıklıydı.

—O zaman, gözlerden uzak yerlerde istediğiniz gibi takılıyorsunuz, değil mi Touko-san?

—Hayır, yapmam.

Cızzz diye sigarasının ateşini küllükte söndürürken söyledi.

—Büyücüler arası bir savaş olursa elden bir şey gelmez ama onun dışında yalnızken bile kullanmam. Bir sonraki aşamaya geçmek için yapılan ayinler, törenler dışında büyüsel teknikleri kullanmam. Orta Çağ'dan beri mi ne, 'Dernek' adında bir şey kuruldu. Onların denetimleri de bir o kadar hastalıklıydı. Dernek, büyücülerin gerileyeceğini erkenden tahmin etmişti. Onlar, o örgütsel güçleriyle büyünün kendisini asla açığa çıkarılmayacak bir şeye dönüştürdüler. Görünen gizemi, kimsenin bilmediği bir gizem haline getirdiler. Sonuç olarak, toplumdan gizemler silinip gidecekti.

Bunu sağlamlaştırmak için Dernek çeşitli kurallar oluşturdu.

Örneğin, bir büyücü sıradan bir insanı büyüsel bir olaya sürüklerse, o büyücüyü cezalandırmak için Dernek'ten suikastçılar gelir. Büyücüler topluluğuna zarar veren bir etken olarak yok etmek içindir. …Büyücülerin sıradan insanlar tarafından kimlikleri görüldüğünde güçlerini kaybettikleri efsanesinin kökeni de bu olsa gerek.

Dernek, gizliliği daha da güçlendirerek büyünün gerilemesini önlemeye çalıştı ve bunun sonucunda Dernek'e bağlı büyücüler nadiren büyü kullanır oldu.

O kurallardan hoşlanmayıp kırsala çekilen birçok büyücü olsa da, Dernek'in sahip olduğu kitaplar ve topraklar muazzamdır. Bir büyücünün büyücü olarak yaşamak için ihtiyaç duyduğu şeylerin çoğunu Dernek ele geçirmiş durumda. Dernek'e bağlı olmamak, köyden dışlanmakla aynı şeydir. Deney yapmak istesen de, yer altı damarlarının bozulduğu ruhani topraklar Dernek'in mülkiyetinde; büyü öğrenmek istesen de, ders kitapları ele geçirilmişken nasıl öğrenebilirsin ki? Bu yüzden Dernek'e bağlı olmayan büyücüler, isteseler de büyü pratiği yapamazlar. Örgütün gücü işte. Bu konuda takdire şayan oldukları söylenebilir.

—Şey, Touko-san. O zaman benim de Dernek'e bağlı olmam mı gerekecek…?

Çekinerek araya giren Senka'nın sesi, biraz endişeliydi.

—Olmasa da olur ama olursa daha rahat edersin. Zaten Dernek'e girince çıkılamaz diye bir şey de yok. Oradan ayrılmak serbesttir. Kılıf olarak kendilerini yönetici olarak görmediklerini iddia ediyorlar.

—O zaman gizliliği ölümüne savunmanın bir anlamı kalmaz. Öğrenenleri dışarı çıkarırsanız, büyü yayılır.

Senka'nın haklı yorumuna Touko-san, "Ah," diye başını salladı.

—Evet, doğru. Aslında, Dernek'te eğitim alıp güçlendikten sonra kırsala çekilmeyi düşünen birçok kişi var. Ama on yıl geçince o tür düşünceler kalmaz. Çünkü büyü öğrenmek için Dernek en iyi ortamdır. Bir büyücü olarak en iyi ortamlar mevcutken, boş yere hiçbir şeyin olmadığı kırsala çekilmek gibi aptalca bir düşünceye kapılmazlar. Büyücüler için büyü öğrenmek en öncelikli konudur. Öğrendikleri bilgiyi veya gücü kullanmayı düşünmezler. Öyle bir zamanları olursa, daha da üst düzey gizemleri öğrenmeye çalışırlar. Ama Senka'nın amacı en başından beri bizden farklı olduğu için, Dernek'e girse bile oranın zehrine kapılmaz. Eğer zirveyi hedefliyorsan, bir kez olsun oraya adım atmalısın.

Senka sıkıntıyla kaşlarını çattı. Anlaşılan, kendisinin hiç niyeti yoktu. Kız kardeşimin öyle saçma sapan bir yere gitmesini istemediğim için, Senka'nın bu tereddüdü benim için iyiydi.

—…Bir şey soracağım. O Dernek'in içinde de sırlar korunuyor mu demek bu?

O an. Aniden koltuktan bir ses geldi.

Orada, demin beri sessizce oturan Shiki vardı. O, ilgilenmediği sohbetlere hiç katılmayan biriydi ve şimdiye kadar sadece pencereden dışarıyı seyrediyordu.

—Evet, öyle. Dernek içinde bile büyücüler kendi araştırma sonuçlarını kimseye açıklamazlar. Yan yana olanların ne araştırdığı, neyi hedeflediği, ne elde ettiği de bir sırdır. Büyücülerin kendi başarılarını açıklayacakları tek zaman, ölmeden önce mirasçılarına aktaracakları zamandır.

—Sadece kendi için öğreniyorsun ama kendi için gücünü kullanmıyorsun. Böyle bir varoluşun ne anlamı var, Touko? Amaç öğrenmekse, süreç de öğrenmek mi? Sadece başlangıç ve son varsa, bu sıfırdan farksız değil mi?

'…Her zamanki gibi, Shiki ince ve berrak bir kadın sesiyle, bir erkek gibi konuşuyordu.'

Shiki'nin acımasız sorgulamasına Touko-san, hafifçe acı acı gülümsedi gibiydi.

—Bir amaç var. Ama senin dediğin gibi de. Büyücüler sıfırı arıyorlar. En başından beri var olmayanı hedefliyorlar. Büyücülerin nihai amacı, "Kökenin Girdabı"na ulaşmaktır. Akaşik Kayıtlar olarak da adlandırılır ama girdabın bir ucunda böyle bir işlevin bulunduğunu düşünmek daha doğru olur.

Kökenin Girdabı, muhtemelen her şeyin nedenidir. Tüm fenomenler oradan akıp gidiyor. Nedeni bilirsen, son da kendiliğinden ortaya çıkar. Açıkçası, "nihai bilgi" mi diyelim? Aslında, "nihai" gibi bir ölçüt belirleyip sonunda onu sınırlı bir şeye dönüştürdüğümüz için bu adlandırma doğru değil ama en anlaşılır olduğu için böyle diyoruz.

Başlangıçta dünyada yaygın olan tüm büyü sistemleri, bu girdaptan akan ince bir nehir kolundan başka bir şey değildir. Çeşitli ülkelerde benzer efsaneler ve mitler olmasının nedeni budur. Asıl neden aynıdır; detayları süslemek ise "nehri" yorumlayan kişinin etnik kökenine bağlıdır. Astroloji, simya, Kabala, Şinsen-do, rünler… Saymakla bitmeyecek araştırmacılar. Onlar, kökenleri aynı olduğu için eninde sonunda aynı nihai amacı taşırlar. Büyü denen Kökenin Girdabı'ndan ayrılan uç bir akıntıya dokunmuş olmaları yüzünden, onun ötesinde —zirvede ne olduğunu— hayal edebilmişlerdir.

Büyücülerin nihai amacı, hakikate ulaşmaktan başka bir şey değildir. İnsan olarak doğmanın anlamını bilmek gibi dünyevi bir arzuları da yoktur. Sadece hakikatin saf bir şekilde neye benzediğini merak ederler. İşte onların topluluğu budur. Kendilerini şeffaf hale getirmiş, sadece egolarını korumuş kişiler —sonsuza dek karşılık bulamayacak bir topluluk. Dünya, bunlara büyücü der.

Sakin bir şekilde konuşan Touko-san'ın bakışları, şimdiye kadarki her zamankinden daha keskindi. Kehribar rengi gözleri, sanki ateş almış gibi parıldıyordu.

'…Ancak ne yazık ki, ben konuşmanın yarısını bile anlayamamıştım.'

Anladığım tek bir şey olduğu için, şimdilik onu sormaya karar verdim.

"Şey, bir şey sorabilir miyim? Bir amaç varsa öğrenmenin de bir anlamı olur, değil mi? Karşılık bulamamak gibi bir şey... Ah, anladım. Henüz kimse ulaşamadı, öyle mi?"

"Ulaşanlar oldu elbette. Gidenler olduğu için oranın gerçek yüzü anlaşıldı. Günümüze kadar kalan büyüler bile, ulaşabilenlerin geride bıraktığı şeylerdir. Ama—o tarafa gidenler geri dönmedi. Geçmişte, tarihe adını yazdıran büyücüler, ulaştıkları an kayboldular. ...Bir kişi kadar istisna olan bir yarım yamalak da var ama o daha çaylak olduğu için onu görmezden gelelim. O taraf o kadar harika bir dünya mı, yoksa gidince geri dönülemeyen bir dünya mı? Bilinmez. Gitmeden anlaşılmaz. Ama oraya ulaşmak, bir nesillik araştırmayla imkansızdır. Büyücülerin kanlarını karıştırıp araştırmalarını torunlarına bırakmasının amacı, kendi büyü güçlerini artırmaktır. Bu, bir gün Kaynağın Girdabı'na ulaşabilecek torunlar yaratma eyleminden başka bir şey değildir. Büyücüler, nesillerdir Kaynağın Girdabı'nı hayal ederek ölür, araştırmalarını torunlarına miras bırakır, o torunlar da yine kendi torunlarına miras bırakır. Sonu yok. Onlar, sonsuza dek karşılık bulamazlar. Varsayalım ki ulaşabilecek bir soy ortaya çıktı, yine de muhtemelen imkansız olurdu. —Çünkü engelleyiciler var."

Nefret dolu bir tona rağmen, Touko-san kıkırdayarak kuru bir kahkaha attı. Sanki o 'engelleyici' denilen kişinin varlığından memnunmuş gibi bir hareketle.

"Her neyse, her iki durumda da imkansız bir mesele bu. Modern büyücüler, Girdap'a ulaşıp yeni bir düzen—yeni bir büyü sistemi—oluşturamazlar."

Uzun lafın sonu geldi dercesine, Touko-san omuz silkti.

Ben ve Asaka bu yüzden hiçbir şey söyleyemez olmuştuk ama, sadece Shiki, Touko-san'ın konuşmasındaki çelişkiyi pervasızca sorguladı.

"Tuhaf tipler bunlar. İmkansız olduğunu bildiğiniz halde neden devam ediyorsunuz siz?"

"Doğru ya. Kendine büyücü diyenlerin çoğu, 'imkansız' diye bir kaos dürtüsüyle doğmuş, ya da pes etmeyi bilmeyen aptallardan ibaret olmalı."

Touko-san, kolayca omuz silkerek cevap verdi.

Üstelik, "Ne yani, biliyordun o zaman," diye mırıldandı Shiki şaşkınlıkla.

Konuşma bitip bir saat geçince, ofis her zamanki sessizliğine kavuştu.

Saat de öğleden sonra üçe yaklaştığı için, bir mola niyetine herkes için kahve yapmaya gittim. Sadece Asaka'nınkini Japon çayı yapıp dağıttım ve kendi yerime oturdum.

İşin geneli de tamamlanacak gibiydi, bu gidişle bu ayki maaşım garanti, diye rahatlayarak kahvemi yudumladım.

Sessiz ofiste, içecek yudumlama sesleri yankılanıyordu.

Böylesine huzurlu bir sessizliği bozarcasına, Asaka, Shiki'ye akıl almaz bir şey söyledi.

"—Şey. Shiki, sen erkeksin, değil mi?"

...Neredeyse bardağı düşürecek kadar, bu cehennem gibi bir soruydu bence.

Shiki için de durum aynıydı, elindeki kahve fincanından dudaklarını çekti ve keyifsiz, ama aynı zamanda düşünceli bir ifade takındı. Bizim aptal kız kardeşime karşı şu an için bir itirazı yoktu.

Bunu bir fırsat olarak mı gördü bilinmez, Asaka devam etti.

"İnkar etmediğine göre öyle demek. Sen kesinlikle bir erkeksin, Shiki."

"Asaka!"

Kahretsin, dayanamayıp araya girdim. Böyle soruları görmezden gelmek en iyisiydi oysa, ama konu bu olunca ister istemez telaşlandım.

Hızla ayağa kalkmıştım ama, aklıma esprili bir söz gelmeyince sessizce tekrar sandalyeme oturdum. ...Nedense yenilmiş bir asker gibi hissediyordum.

"Önemsiz şeylere takılma sen."

Shiki, korkunç bir asık suratla karşılık verdi. Bir eliyle alnını tuttuğuna bakılırsa, öfkesini bastırıyor olabilirdi.

"Öyle mi? Bu çok önemli bir konu oysa."

Dış görünüşü her zaman soğukkanlı olan Shiki gibi, Asaka da soğukkanlılıkla karşılık verdi. Masaya dirseklerini dayayıp parmaklarını kenetlemiş hali, gündemi yöneten bir komite başkanına benziyordu.

"Önemli bir konu, öyle mi? Ben erkek olsam da kadın olsam da ne fark eder ki? Asaka'yı hiç ilgilendirmez. Yoksa, sen bana meydan mı okuyorsun?"

"Öyle şeyler, ilk tanıştığımızdan beri belli değil miydi zaten?"

İkisi birbirine bakmıyor olsa da, sanki ters ters bakışıyorlardı. ...Ben neyin belli olduğunu merak ediyordum ama, şu an bunu sorgulayacak bir ortam yoktu.

"...Asaka. Neden şimdi bu sözleri tekrar etmek zorunda kaldığımı merak ediyorum ama, son kez olmasını umarak bir daha söyleyeceğim. Şey, Shiki bir kız çocuğu, gerçekten."

Asaka'nın saygısızlığını savunurken, Shiki'nin keyifsizliğini gidermesi beklenen o mükemmel söz, nedense ikisinin de sinirlerini bozmuş gibiydi.

"Onu biliyorum ben. Abi, sen sus."

Biliyorsan neden öyle bir şey soruyorsun ki sen!

"Benim sormak istediğim fiziksel cinsiyet değil. Sadece zihinsel cinsiyetinin ne olduğunu netleştirmek istiyorum. Gerçi gördüğüm kadarıyla Shiki bir erkek gibi duruyor."

'Duruyor' kelimesinin 'du' kısmını vurgulayarak Asaka, Shiki'ye yan gözle baktı.

Shiki gitgide daha da keyifsizleşiyordu.

"Vücudum kadınsa, kişiliğim ne olursa olsun fark etmez, değil mi? Ben erkek olsaydım ne yapacaktın sen?"

"Öyle mi? Reien'den bir arkadaşımı mı tanıştırayım sana?"

Asaka'nın artık ne bir iğneleme ne de başka bir şey, sadece bir meydan okuma haline gelen sözlerini duyduğumda, ben nihayet durumu kavradım. Asaka'nınki, hala iki yıl önceki olayı mı sürdürüyor?

Lise birinci sınıfın yılbaşında, Shiki ile ilk tapınak ziyaretine gitmiştim ve dönüşte Shiki'yi eve davet etmiştim.

Tam o sırada memleketten kış tatili için dönmüş olan Asaka, Shiki ile karşılaştığında hafif bir şok durumuna girmişti. Bu da gayet doğaldı, çünkü o zamanki Shiki, Ori adında başka bir kişiliğe sahipti. Şimdiki Shiki'den daha enerjik ve tam bir erkek çocuğu gibi olan Shiki'nin tavırları ve konuşma tarzı yüzünden, Asaka bütün bir gün yatakta yatmak zorunda kalmıştı.

Yine de bu kadarı da fazlaydı. Shiki tarafından dövülse bile şikayet edemezdi.

"Asaka, sen var ya..."

Tekrar ayağa kalkıp Asaka'ya ters ters bakmamla, Shiki'nin kanepeden kalkması aynı anda oldu.

"Reddediyorum. Reien'deki kadınların hiçbiri hayırlı değil çünkü."

Shiki, 'Hıh,' diye burun bükerek söyleyip, doğrudan ofisten ayrıldı.

Lacivert kimono, ses çıkararak görüş alanından kayboldu. Arkasından gitsem mi diye tereddüt ettim ama, bu, Shiki'nin keyifsizliğine daha da tuz biber eklemekle sonuçlanabilirdi.

Ben hiçbir şey olmamış gibi bir mucizeye şükrederek sandalyeme oturdum ve soğumuş kahvemi tek dikişte içtim.

"Yazık, sonunda yine geçiştirildik desene."

Asaka, 'Çh,' diye dilini şaklatarak duruşunu bozdu. O da şimdiye kadar savaş pozisyonundaymış gibiydi, sırtını sandalyenin arkalığına yaslayıp gerindi.

...Hep düşünürüm. Asaka neden sadece Shiki ile konuşurken tavrı tamamen değişiyor? Bunu ona biraz söylemem gerekecek sanırım.

"Asaka. Bu neydi şimdi?"

"Ne olacak, Shiki ile Abi'nin durumu belirsiz olduğu için, değil mi? Yoksa hiç düşünmedin mi? Ryougi Shiki'nin Abi ile bir kadın olarak mı, yoksa bir erkek olarak mı takıldığını?"

Konuşma tarzı ne kadar net olsa da, Asaka'nın yüzü kızarmıştı. Bu dengesizlik sayesinde, kız kardeşimin ne demek istediğini anlamıştım.

"Asaka, böyle şeylere aşağılık kuruntu denir. Shiki ister erkek olsun ister kadın, bu bizim konuşacağımız bir konu değil, değil mi? Zaten Shiki en başından beri bir kız, yani düşünce tarzı erkek gibi olsa bile pek fark etmez ki."

Asaka gözlerini kısarak ters ters bakar.

"—Demek öyle. Abi, eğer bir kadınsa diğer sorunlar önemsiz diyorsun. Yani, eşcinsel ilişkileri garip buluyorsun. O zaman cevap ver bakalım. Diyelim ki burada cinsiyet değiştirerek erkek olmuş bir kadın ve cinsiyet değiştirerek kadın olmuş bir erkek var. Bu ikisi gerçekten Abi'yi seviyorsa, Abi hangisiyle birlikte olur? Cinsiyeti erkek ama kalbi hep kadın olanla mı, yoksa cinsiyeti kadın ama kalbi hep erkek olanla mı? Hadi, cevapla bakalım."

'Asaka'nın sorusu zor. Ne kadar düşünürsem düşüneyim, ikisini de seçemeyeceğim bir duruma düşüyorum. Doğrusu, hızlıca düşününce aslen kadın olarak doğmuş kişi olurdu, ama cinsiyeti erkeğe dönüşmüşse, cinsiyeti kadın olanı seçerim. Ama o kişinin kalbi erkek olarak kaldığı için, bu da demek oluyor ki erkek olarak erkek olan Kokutou Mikiya'yı seviyor. "Aşkta cinsiyet önemli değil" gibi bir olgunluğa henüz erişemedim. Ama o zaman ben sadece dış görünüşteki cinsiyete göre kadın-erkek ayrımı yapıyor olurum ve bu beni çok çirkin hissettiriyor. Kaldı ki, eğer eşcinsel ilişkiler yanlışsa, bir erkeğin bir erkek olarak Kokutou Mikiya'yı sevmesi de yanlış olur. O zaman beni bir kadın olarak seven ilk seçenek olurdu, ama o kişinin cinsiyeti erkek olduğu için— Ah, neden böyle bir şey yüzünden kafamı yormak zorundayım ki!'

'Dur, bir dakika. Bu, sanki en baştan çelişkili değil mi? Eşcinsel aşkı reddettiğim halde, hangi seçeneği seçsem de eşcinsellik tuzağına düşüyorum. Bunu fark edip başımı kaldırdığımda, sadece Touko-san'ın keyifle gülüşünü bastırdığını gördüm.'

"Bu hilekarlık, Asaka. Bu 'aynı anda hem doğru hem de yanlış olan bir önerme' değil mi!"

"Evet, öyle. Ünlü Epimenides paradoksu."

"Doğru, Kokutou için ölümcül bir çelişki sorgulaması. Gerçekten de, siz beni hiç sıkmıyorsunuz. Kokutou ailesindeki herkes böyle mi, Asaka?"

Hâlâ gülen Touko-san'ın aksine, Asaka ciddi bir yüzle bana bakıyordu. 'Anladım. O da kendi çapında beni düşünüyor. O zaman Shiki'nin açıklamadığı kısmı, en azından ben açıkça söylemeliyim.'

"Asaka'nın ne demek istediğini anlıyorum. Sadece, Shiki'nin ne olursa olsun benim için fark etmez. Shiki, Ori bile olsa, duygularımın değişeceğini sanmıyorum."

Utancını gizlemek için yanağını kaşıyarak böyle dediğimde, Asaka şaşkınlıkla sandalyesinden fırladı.

"—Karşıdaki Ori bile olsa, seviyorum mu diyorsun?"

"…………Evet. Şey, muhtemelen."

Aniden, kalın bir şey yüzüme çarptı.

"Ne kadar da, iğrenç—!"

Tak tak tak, koşarak uzaklaşan bir ses.

Asaka'nın az önce okuduğu kitabın yüzüme fırlatıldığını idrak ettiğimde, ofiste sadece ben ve Touko-san kalmıştık.

Shiki, Asaka'ya sinirlenip gitmişti, Asaka da az önce dışarı fırlayıp o da gitmişti.

Ben de sızlayan yüzüme elimi bastırırken, tek başına gülmeye devam eden Touko-san'a ters ters baktım.

Aradan iki saat kadar geçtikten sonra iş çıkış saati gelmişti. Ne Shiki ne de Asaka geri gelmişti. Ben de iş çıkışı öncesi adet olduğu üzere iki kişilik son kahveyi demlemiş, şimdi Shiki'nin apartman dairesine uğrayıp uğramamayı düşünüyordum.

"Ah, doğru ya, Kokutou. Kusura bakma ama mesaiye kalabilir misin?"

Touko-san'ın kahvesini içerken söylediği tek bir sözle, bu derdim de uçup gitmişti.

"Mesai mi? Başka bir iş mi aldınız?"

"Hayır, o tür bir iş değil. Para getirmeyen bir şey. Bu sabah onun için dışarıdaydım da, samimi olduğum bir dedektiften ilginç bir hikaye dinledim. Kokutou, Chayamihama'daki Ogawa Lüks Dairesi'ni biliyor musun?"

"Chayamihama mı? O doldurma alanda yapılan lüks daire bölgesi, değil mi? Hani şu 'yakın gelecek model bölgesi' denen yer."

"Evet. Buradan trenle yaklaşık otuz dakika. Şehir merkezinde hayal bile edilemeyecek kadar lüks bir şekilde arazinin kullanıldığı bir şehir. Orada, eskiden yapımında yer aldığım bir lüks daire var ve tuhaf bir olay yaşanmış. Dün gece saat on civarında, yirmili yaşlarının başlarında bir şirket çalışanı yolda saldırıya uğramış. Kurban bir kadın olduğu için, saldırı benzeri bir sokak serserisi olayı. Ancak ne yazık ki kurban bıçaklanmış. Saldırgan kaçmış ama kurban için durum öyle değil. Karnından bıçaklanan kurbanın cep telefonu yokmuş. Ve olay yeri o lüks daire bölgesiymiş. Etrafta dükkan falan yok, gece saat onda da zaten kimse geçmez. Kanlar içinde en yakın lüks daireye girip yardım çağırmaya çalışmış. Ama o lüks dairenin birinci ve ikinci katları kullanılmıyormuş. İnsanlar üçüncü kattan itibaren yaşıyormuş. Asansörle üçüncü kata çıktığında Can Puanı'nın sonuna gelmiş. Orada on dakika kadar yüksek sesle yardım çağırmış ama lüks daire sakinlerinden hiçbiri fark etmemiş ve gece on birde ölmüş."

'Trajik bir hikaye. Modern lüks daireler büyüdükçe komşularla ilişkiler azalır. Hatta şehirlerde kayıtsız kalmanın kibarlık olduğuna dair zımni bir kural vardır. Buna benzer bir hikayeyi bir arkadaşımdan bile duymuştum. Gece yarısı alt kattan defalarca çığlıklar yükselmesine rağmen kimse yardıma gitmemiş, sabah olduğunda ise o evin çocuklarının ebeveynleri tarafından öldürüldüğü ortaya çıkmış. Diğer sakinler duymuş olsalar da, bunun bir şaka olduğunu düşünüp görmezden gelmişler.'

"Sorun bundan sonra. Kurbanın yardım çağrısı, komşu lüks daireden duyulmuş. Çığlık değil, yardım çağıran bir insanın sesi. Komşu lüks dairedeki insanlar, o kadar yüksek sesle çağrıldığına göre o lüks daireden birilerinin hemen koşacağını düşünüp görmezden gelmişler."

"Öyle mi— O lüks dairenin sakinleri fark etmemiş mi?"

"Evet, öyle ifade ediyorlar. Hiçbir istisna olmaksızın her zamanki gibi bir geceydi, diyorlar. Aslında sadece bu kadar olsa o kadar da tuhaf bir hikaye olmazdı ama bu lüks dairede daha önce de tuhaf bir olay yaşanmış. Detaylarını öğrenemedim ama her neyse, iki anormal durumun üst üste gelmesi bir tuhaflık, diye dedektif bana danıştı."

"…………Kısacası, orayı araştırmamı istiyorsunuz, Müdür Hanım."

"Hayır, oraya ikimiz gidelim. Kokutou, emlakçılarla iletişime geçip sakinlerin listesini ve geçmişte nerede yaşadıklarını mümkün olduğunca çabuk araştırabilirsen iyi olur. Para getirmeyen bir iş olduğu için acele etmene gerek yok. Son teslim tarihi Aralık."

Anladım, diye cevap verip kahveyi ağzıma götürdüm. 'Sanki... yine tuhaf bir olaya bulaşacakmışım gibi bir hisse kapıldım.'

"Bu arada, Kokutou."

"Efendim?"

"Sen, gerçekten Shiki erkek olsa da umursamaz mısın?"

'Eğer karşımdaki Gakuto olsaydı, hiç tereddüt etmeden ağzımdaki kahveyi püskürtürdüm.'

"…………Öyle bir şey olur mu hiç? Elbette Shiki'yi seviyorum ama dürüst olmak gerekirse, kız dediğin kız olsa daha iyi olur."

"Ne yani, sıkıcı. O zaman sorun yok demektir."

"Hayal kırıklığına uğradım," dedi Touko-san, omuzlarını silkip kahvesinden bir yudum aldı.

'…O zaman sorun yok mu?'

"Bir saniye bekleyin. Sorun yok derken ne demek istiyorsunuz? Yani bu demek oluyor ki—"

"Aynen öyle. Shiki'nin zihinsel cinsiyeti de kesinlikle kadın. Zaten pozitif (erkek) olan Ori burada olmadığına göre, erkek olması imkansız."

'Bu—evet—doğru ama o zaman o konuşma tarzı neyin nesi? Shiki'nin eskiden kız gibi konuştuğunu hatırlıyorum.'

"Bak şimdi. Zaten erkeği pozitif, kadını negatif olarak örnekleyen Shiki'nin kendisiydi, değil mi? O zaman mesele basit. Bu Yin-Yang düşüncesi Taijitu'dan gelir. Kore bayrağını biliyorsundur, değil mi? Bilmiyor musun? Tomoe desenine benzeyen şeyden bahsediyorum."

'Tomoe deseni, derken... Hani şu, dairenin içine dalga gibi bir çizgi çekip daireyi ikiye bölen şekil mi? Ancak o, yarım ay değil, iki ruhun birbirinin kuyruğuna yapışmış gibi durduğu, çarpık bir yarım ay. Harf olarak söylemek gerekirse, "no" harfi zar zor yakın bir nüansa sahip.'

"Taijitu'da yarısı beyaz, yarısı siyah olur. Ve her ikisinde de zıt renkte küçük bir delik bulunur. Beyaz yarım ayda siyah bir nokta, siyah yarım ayda beyaz bir nokta, değil mi? Anlıyorsun, değil mi? Siyah olan negatif, yani kadın. Bu şekil birbirine dolanarak çatışan bir şekil—siyah ve beyazın bir sarmalı."

"Çatışan—sarmal?"

'O kelimeyi daha önce duymuştum.'

"Evet. Yin ve Yang, ışık ve karanlık, pozitif ve negatif de diyebiliriz. Kök olan tek bir şeyden ikiye ayrılmış durumu ifade ediyor. Buna, Yin-Yang yolunda Ryogi denir."

"—Ryogi derken, o..."

"Evet, Shiki'nin soyadı. Onun çift kişilikli olması, uzak bir geçmişten belirlenmiş bir gerçek olmalı. Ryogi ailesinden olduğu için mi çift kişilikli oldu? Yoksa bir gün Shiki'nin doğacağı anlaşıldığı için mi Ryogi soyadını verdiler? Muhtemelen ikincisi. Ryogi ailesi, Asagami ve Fujou gibi eski ailelerden biridir. Onlar, insandan daha üstün insanlar yaratmaya çalışan bir kabileydi ve kendi yöntemleri ve düşünceleriyle mirasçılar yetiştirdiler. Kendi evlerinin 'mirasını' devralmaları için. Özellikle Ryogi ailesi ilginçtir. Onlar, doğaüstü yeteneklerle bir gün medeni toplumdan silineceklerini biliyorlardı. Bu yüzden, görünüşte sıradan insanlar gibi yaşayabilen üstün varlıklar düşündüler. —Hey, Kokutou. Profesyonel denilen insanlar, neden sadece tek bir alanda zirveye çıkabilirler?"

'Ani soruya cevap veremedim. Bugün gerçekten uzun bir gündü ve gelen bilgiler kendi sınırlarımı aşıyor. Üstelik—Shiki'nin böyle bir aileye doğduğunu—nasıl olur da—'

"Bu, ne kadar üstün bir fiziksel yapıya veya yeteneğe sahip olunursa olunsun, tek bir insanın tek bir şeyi mükemmelleştirebilmesindendir. Ne kadar yükseğe çıkarsan, diğer dağlara tırmanamazsın. Ryogi ailesi bunu çözdü. Tek bir bedene sayısız kişilik vererek. Bilgisayar gibi. Shiki adındaki donanıma yüzlerce, binlerce yazılım yüklersen, her alanda profesyoneller doğar. Bu yüzden onun adı Shiki. Shikigami'nin Shiki'si. Sayısal formülün Shiki'si. Belirlenmiş şeyleri mükemmel bir şekilde yerine getiren bir program. Sayısız kişiliğe sahip, ahlak anlayışı ve sağduyusu her kişiliğe göre yeniden yazılabilen boş bir kukla—"

'Shiki bunu biliyor muydu acaba? ...Ah, kesinlikle biliyordu. Bu yüzden bizimle ilişki kurmaktan inatla kaçınıyordu. Kendisinin sıradan olmadığını, anormal bir aileye doğduğunu kabul edip sadece sessizce yaşamaya mı çalışıyordu—'

"Taijitu'nun devamı olarak... Kaos olan 'boşluk'tan ikiye ayrılan şey Ryogi'dir. Oradan daha da istikrarlı hale gelmek, türleri artırmak için Dört Sembol'e ayrılır ve daha da karmaşıklaşmak için Sekiz Trigram'a, yani ikili sistemle ayrılır. Bu da Shiki'nin işlevini gösteriyor. Ama bu artık yok. Mükemmel program hata verdi. Şimdiki Shiki, evet, biraz sorunları olsa da düzgün bir benliğe sahip, sıradan bir insan."

Çıt, diye çakmağın ateşi yandı.

Touko-san'ın sözlerine, ben "Ha?" diye sormuştum.

"Ne surat yapıyorsun? Onu bozan sen değil miydin? Anormal insanlar, kendilerini anormal olarak hayal bile etmedikleri için çökmezler. Shiki de eskiden öyleydi. Ama Kokutou Mikiya adında bir insan ona fark ettirdi: Ryogi Shiki diye bir varoluşun anormal olduğunu. Ah—evet, doğru. Kurtarmak demişken, sen Shiki'yi iki yıl önce zaten kurtarmış değil miydin?"

"Al," dedi Touko-san, sigara uzattı.

'Sigara içmem ama ben onu alıp yaktırdım. ...Hayatımda ilk kez içtiğim sigara, çok, belirsiz bir tattaydı.'

"Aman, konudan saptım. Ryogi hakkında konuşmaya niyetim yoktu ama son zamanlarda bir şeyler beni acele ettiriyor gibi. Ağzım gevşiyor. Belki de yarın falan ölürüm, Kokutou."

"—Korkutucu. Arabalara dikkat ederim."

"Ah, iyi olur. Ve şimdi, Taijitu'dan bahsedelim. Ryogi'de her birinde bir nokta olduğunu söylemiştim, değil mi? Beyazın içindeki siyah, siyahın içindeki beyaz. Buna Yang'daki Yin, Yin'deki Yang denir. Bu, erkeğin içindeki kadınsı kısmı ve kadının içindeki erkeksi kısmı ifade eder. Erkek gibi konuştuğu için pozitif demek acelecilik olur. Her insan karşı cinse özgü eğilimler taşır. Kadın kılığına girme merakı bunun en bariz örneğidir. Şimdiki Shiki, negatif olan Shiki'den başkası değildir. Erkek gibi konuşması, ölen Ori için bilinçsizce yaptığı bir telafi eylemidir. En azından Ori'yi senin hatırlamanı istiyor olmalı. Ne kadar da sevimli, değil mi?"

"—"

'…Ah, şimdi düşününce haklı. Shiki erkek gibi konuşmaya başladı ama iki yıl önceki gibi tamamen erkekçe davranışlar sergilemiyor. Hareketleri de davranışları da tamamen kız gibi. Ori adındaki diğer yarısını kaybeden o, şu an çok dengesiz ve zayıf bir durumda. Bunu derinden idrak edince, göğsüm sıkıştı. İki yıllık uykusundan uyanan o, eskisinden daha sağlam olduğu için yanılmıştım. Ama Shiki yalnız kalmaya devam ediyor ve şimdi de, her zaman yaralanacakmış gibi tehlikeli olduğu o zamandan beri değişmedi. Ben de değişmedim. Şimdi de, öyle bir Shiki'yi yalnız bırakamayacağımı düşünüyorum. ...Evet. İki yıl önce hiçbir şey yapamamıştım ama. Eğer bir şansım daha olursa. Ben, bu sefer onu tamamen kurtarmak zorundayım.'