Gökyüzüne Yükselen Umut

Uzattığım elimi bekleyen şey, bir takım havai fişekti.

Elimizde tutulan maytaplardan değil, gökyüzüne fırlatılan cinsten, gerçek havai fişeklerdi bunlar. Doğrusu, daha büyüklerini tercih ederdim; ciddi ciddi arasa (mesela telefon rehberini karıştırıp bir piroteknikçi bulsa) muhtemelen bulabilirdi de ama önce bunları denemek daha mantıklı geldi.

Ne mi planlıyordum? Eh, havai fişeklerin patlatılmaktan başka bir işlevi yoktu, değil mi? Enerjilerini geçmişe yolculuk etmek falan için kullanmayı düşünmüyordum.

Sadece düşünüyordum ki, bir sinyal görevi görebilirlerdi.

Bir imdat sinyali.

Belki tam olarak değil ama "Buradayım, burada bir insan var," demek için bir işaret fişeğinin yerini tutabilirlerdi.

Yine bir manga göndermesiyle açıklayacak olursam, Dai'nin Büyük Macerası'nda kahramanların Papnika harabelerinde benzer bir şey yaptığına eminim. Onlar gerçek bir işaret fişeği kullanıyorlardı ama ben malzeme için bir askeri depoya akın edecek kadar hevesli değildim. Havai fişekler işimizi görecekti.

“Böyle bir şeyi fırlatarak ne dilersin? Gerçi yaz sonunu süslemenin hoş bir yolu olsa da—”

“Gerçekten de harika olurdu, değil mi? Sadece ikimiz birlikte havai fişeklerin tadını çıkarsak.”

Shinobu davranışlarımdan gerçekten şüphelenmese de –ki belirli bir açıdan fazlasıyla tasasız görünebilirdi– en azından garip bulmuş gibiydi, bu yüzden düzgün bir açıklama yaptım.

“İlk bakışta dünya tamamen harabe gibi görünse de, belki, sadece belki, birileri hayatta kalmış olamaz mı? Hani… geceleri ortaya çıkan sayısız zombiden korku içinde saklanarak yaşayan biri.”

“Hmm… dediğin doğru,” diye onayladı Shinobu. “Bence ihtimaller inanılmaz az ama… henüz mümkün olabilir mi? Eğer bir ruh, on dört Haziran gecesi başlayan o az sayıdaki vampir çoğalması günlerini atlatmışsa, ardından gelen zombi istilasından sağ çıkması imkansız olmazdı. Sayıları çoktur ama hareketleri hantaldır. Ve görme ile koku alma duyuları insanlarınkinden daha zayıf görünür; gerçekten de az sayıda insan… hayır, birkaç bin, belki on binlerce kişinin dünyanın dört bir yanına dağılmış halde hayatta kalması şaşırtıcı olmazdı.”

“Bunun gerçekçi olduğunu sanmıyorum.” Uçuk umutlara kapılmak istemediğimden –ki muhtemelen haklıydım– ses tonum gereğinden fazla umursamaz çıkmış olabilir. “Tüm insanlığın vampirlere dönüşüp, ardından zombileşmiş gece avcılığına dayanabileceğine inanmıyorum. O hale geldikten sonra, o zombiler sadece insanlığı yok etme hedeflerini hatırlıyorlar, değil mi? O zaman kimsenin hayatta kalmasına izin veremezlerdi… Ha, bu arada sormak istiyordum: Vampirler tarafından ısırılan insanlar vampir oluyorsa, zombiler tarafından ısırılan insanlara ne oluyor?”

“Vampir yerine zombiye dönüşürler. Ve geceleri dolaşırlar; sevgili ölmüş benliğimin köleleri olarak.”

“Tamam, o zaman anlaştık. Hadi bakalım.”

“Hadi bakalım, öyle olsun. Yine de,” dedi Shinobu, elimdeki havai fişeklere bakarak, “piyasada bulunan bu tür havai fişeklerin parıltısı ve sesi, erişim alanı açısından sınırlı olmaz mı?”

“Elbette, ama elimizdeki tek şey bu. O yüzden bunu sıradan bir havai fişek gösterisi gibi düşün.”

“Hmm.”

Shinobu'nun gerçekten denemeye değer bulup bulmadığını mı, yoksa sadece umutsuz mu gördüğünü bilmiyordum ama en azından itiraz etmedi.

Neticede.

Önümüzde öldürecek devasa bir miktar zaman varken, küçük bir oyalamaya neden itiraz etsindi ki?

Hatta belki bir havai fişek gösterisi için heyecanlanmış bile olabilirdi.

***

Mekan olarak o telaffuz edilemez parka karar verdim; zira orada çok açık alan vardı.

Pek fazla oyun ekipmanı da yoktu.

Hazır yeri gelmişken, on bir yıl önce bile o parkta pek oyun ekipmanı yoktu; yani en azından o yerin durumunda, güvenlik nedenleriyle kaldırılmamışlardı.

Terk edilmiş dershanenin harabeleri, anılarla dolu olduğu için nostaljik bir yankı uyandırırdı ama o kadar ot bürümüştü ki, bir şeyler ters giderse yangın çıkarırdık.

Ne kadar terk edilmiş ve her an çökecek gibi olsa da, herkesin anılarıyla dolu o binayı yakarsam kendimi asla affedemezdim.

Düşünülemezdi.

Alevler birkaç havai fişekten daha görünür olabilirdi ama bakkal Oshichi bile böyle bir kundakçılık numarası yapmazdı.

Bu yüzden aklıma gelen tek adaylar okul bahçesi ve o parktı. Tamamen yakınlığa dayanarak ikincisini tercih ettim.

Ya da belki duygusal bir bağdan ötürü.

***

“Madem öyle olacak, efendim, henüz bir konuda tavsiyeme kulak vermeni isterim.”

“Hm? Tavsiye mi?”

“Endişelenme, imdat sinyalinin kendisi iyi ve güzel.” Shinobu bir süre durakladıktan sonra devam etti, “Bunun öyle olacağına inanamam ama… gece bu havai fişekleri fırlatmayı düşünmüyorsun, değil mi?”

“Ah.”

“Zombilerle dolu bir kasabanın ortasında onlarla nasıl eğlenirsin ki?”

“…”

Yapamazdım, değil mi?

Mükemmel bir noktaya değinmişti.

Bizi doğrudan onlara çekecekken, bulunduğumuz yerden kasten havai fişekleri nasıl fırlatabilirdim ki?

İntihar olurdu.

“O zaman havai fişek gösterisi iptal oldu sanırım. Elbette, onu bir imdat sinyali olarak kullanmak istiyordum ama aynı zamanda eğlenceli olabileceğini de düşünmüştüm—”

Peki, geceyi nasıl geçirmeliydik? Evin içinde güvende olmazdık; gerçek vampirlerin başkasının evine izinsiz giremeyeceği söylenir ama uğraştığımız şey zombilerdi.

O kuralı umursamazca görmezden gelebilirlerdi; hatta onlara uygulansa bile, zombi Karen ya da Tsukihi yine de Araragi evine girebilirdi.

Karen zombi olsaydı, hâlâ güçlü mü olurdu?

Tsukihi zombi olsaydı… şey?

Zombi olduğunda ne olurdu ki?

Yani, o bir…

Hmm…?

“Hayır, efendim, havai fişek gösterisini tamamen iptal etmeye gerek yok. Sadece şunu önermek istemiştim ki, eğer gece yapamıyorsak, gündüz yapabiliriz.”

“…”

Haklıydı ama yine de.

Vampirler güneşe karşı zayıftı, bu yüzden gece dışında pek bir şey yapamazlardı, zombiler de öyle; kesinlikle haklıydı ama yine de.

“Tam olarak hayal ettiğim gibi değildi…”

Ama güvenliğimizi düşündüğümüzde, belki de başka seçenek yoktu.

Gece riske atıp havai fişekleri fırlatsak bile, yakınlardaki hayatta kalanlar zombiler ortalıklarda cirit atarken muhtemelen dışarı çıkmazlardı—

Belki de gündüz patlatmak en doğru fikirdi, ne de olsa.

“En azından,” dedim, gökyüzüne bakarak. Bugün yine gökyüzü masmavi ve pırıl pırıldı, güneş göz alıcıydı; gerçekten yakacak kadar parlaktı. “En azından havai fişeklerin biraz daha uzaktan görülebileceği kadar bulutlu bir gün bekleyelim…”

Konuştukça fark ettim ki, plan normal havai fişeklerden giderek daha fazla sapıyordu. Gündüz patlatmayı seçmek ve aktif olarak kötü hava dilemek… Bu gerçekten sapkıncaydı.

“Pekala, madem hayatta kalanları aramak bir numaralı hedef, öyle olsun,” diye bitirdim, belli bir buruklukla ama aynı zamanda sonsuzluktan beri ilk kez havai fişek yakma ihtimalinin getirdiği katıksız bir heyecanla.

Bu harabe dünyada bile.

***

Ve o beklenti üç gün sonra gerçeğe dönüştü; harabe bir dünyada tarihler pek bir şey ifade etmiyordu ama takvime göre yirmi altı Ağustos Cumartesi'ydi.

İdeal derecede bulutlu bir gün.

Daha fazla beklesek yağmur vaat eden, bulutların griden siyaha döndüğü o harika bulutlu gün; havai fişekler için mükemmeldi, kimsenin umabileceğinden daha iyi…

Aradaki üç gün boyunca Shinobu ile Araragi ikametgahında tüm gün uyumuş, tüm gece gökyüzünde sohbet etmiştik. Gücünün büyük bir kısmını geri kazanmış olsa da, tüm gece havada kalmak ona biraz yük oluyordu, bu yüzden er ya da yakında başka bir plan yapmamız gerekecekti; ama burada bildireyim ki Shinobu ile o gece uçuşları gerçekten harikaydı.

Üç gün ve üç gece.

Shinobu ile o süre boyunca ne konuştuğumuz sır olarak kalacak.

Ve üç gün sonra.

Havai fişek gösterisi günü.

Geriye dönüp baktığımda, bu işi hep Karen ve Tsukihi'ye bırakmıştım, bu yüzden aslında ilk kez bu şeyleri patlatıyordum. Talimatlara göre kullanışlı taşlarla sabitledim, fitili çakmakla yaktım ve oradan hemen uzaklaştım.

Epey bir süredir rafta durduğu için çok nemli veya çok eski olup düzgün çalışmayabilir diye endişeleniyordum ama ne şans ki –eh, bunlar ilkokul çocuklarının bile (elbette ebeveynlerinin gözetiminde) kullanabileceği havai fişeklerdi, o yüzden mahvetmem imkansızdı– ışık haleleri muhteşem bir şekilde açtı.

Doğru, gündüzdü.

Ve bulutluydu. Gerçi muhteşem denemeyecek kadar sönük bir gösteriydi aslında—

“Tamayaaaaaa!”

“Kagiyaaaaaa!”

“Bu arada,” diye sordu Shinobu, “havai fişek gösterisinde neden bunu bağırırlar?”

“Hem Tamaya hem de Kagiya, Edo döneminde havai fişek dükkanlarıydı.”

“Aha! Öyle miydi, öyle miydi. Yurt dışındayken onların söylentilerini duymuştum.”

“Neden her şeyi biliyormuş gibi yapıyor ki…”

“Peki neden başka dükkanların yaptığı havai fişeklerde ‘tamaya, kagiya’ diye bağırırlar?”

“Şey, eskiden insanlar markası ne olursa olsun taşınabilir kasetçalara Walkman demesi gibi bir şey.”

“Walkman. Yakın zamanda üretimden kalktılar, değil mi? Evet, çok popüler gibiydiler. Peki bu diğer dükkanlar için nasıl işler?”

“Muhtemelen onları hırslandırır.”

“Bana uyar.”

Böyle bir şakalaşmanın ortasında.

Birbiri ardına havai fişek patlattık.

Süpermarketin teşhir rafındaki her birini patlattık. Onları bölüp birkaç küçük etkinlik yapmayı düşünmüştük ama zaten anlamsız olacağı için, bütün bu tantanayı birden fazla kez yapmaya niyetimiz yoktu.

Madem yapacaktık, sonuna kadar yapmalıydık.

O vasat havai fişeklerle ancak bu kadar coşabilmiştik.

“Tamayaaaaaa!”

“Kagiyaaaaaa!”

Her birini patlattık demiştim ama bir taşra süpermarketinde zaten çok fazla havai fişek bulunmadığından, tüm bu tantana bir saatten kısa sürede bitmişti.

Her şey çok çabuk sona ermişti.

---

Gereksiz olsa da, size hızlıca bir görsel özet geçeyim: Shinobu ve ben bu vesileyle geleneksel Japon kıyafetleri giymiştik. Havai fişek gösterisine yukata giyilir diye düşündük, bu yüzden sıradan, hatta biraz yaramazca bir kıyafet seçimiydi ama Shinobu'nun küçük, sarışın bir kızın yukata içindeki hali boğazıma beklenmedik bir yumru oturtmuştu.

“…O küçük kız kısmını atlayabilirsin.”

“Düşüncelerimi okumamanı söylemiştim!”

“Seni de bir yukata içinde görmek farklı. Hep kapüşonlu veya okul üniformanla dolaşırsın.”

“Her zaman değil!”

“Peki, herkes, popüler misiniz?”

“Süper Popüler Sınıf Başkanını taklit etmeyi bırak.”

“Sadece bir tanıtım spotu, yine de oldukça havalı.”

“Tabii…”

Göz ardı etmek imkansızdı.

O hava.

---

Bu arada, Shinobu'nun giydiği yukata, madde yaratma yeteneği sayesinde var olmuştu ama ben kendi yukatamı evde bulmuştum. Japon kıyafetlerine takıntılı küçük kız kardeşim Tsukihi, bir ara benim için seçmişti onu.

Okul ayakkabılarımı giymiş olmama gelince, bu kadar detaycı olmayalım.

“İnsan,” dedim, “arada bir iyi hissediyor böyle.”

“Sınav hazırlığın yüzünden yaz festivaline katılamamanın telafisi olmalı bu.”

“Yemek stantları ve Bon dansı olmadan, yine de oldukça yalnız bir festival… Peki, hava kararana kadar burada bekleyip ne olacağını görmek ister misin?”

“Peki.”

“Ne olursa olsun, umutlanmayalım. Yine de, kasabanın bu haldeyken birilerinin hâlâ hayatta olduğuna inanmakta güçlük çekiyorum ve hatta, mucize eseri birileri tehditten kaçıp bir yerlerde saklanıyor olsa bile, o havai fişeklerin onları dışarı çıkaracağına inanmakta zorlanıyorum. İnsanlık vampirler tarafından yok edilmişken, temkinli olmak çok doğal. Bir tuzak beklemek normal olurdu. Ve…”

“Yeter.”

Bir sürtünme hissi.

Ayağımda.

Shinobu'ydu.

Ayaklarına gerçek ahşap sandaletler bağlı olduğu için, büyük miktarda hasar aldım.

“Aaaaaaagghhhhhhhhhhhhhhh!”

“Bu kadar çığlık atmayı gerektirecek kadar acı verici olamaz,” dedi Shinobu, ayağını çekerken gözlerini devirerek. “Çok fazla umutlanmak iyi değil ama aşırı karamsarlık da hiçbir işe yaramaz. Bunun boşuna olduğunu düşünüp yakınacak vaktin varsa, onun yerine çağrına cevap vermeye cesaret eden hayatta kalanlarla en iyi nasıl iletişim kuracağını düşün. Sadece ortaokul kızlarıyla uğraşmak zorunda kalmayabilirsin.”

“Haklısın.” Kesinlikle daha ileriye dönük bir yaklaşımdı bu.

“Peki, kolsuz tişörtlü, kaba saba yaşlı bir adam belirirse ne yapacaksın?”

“Koşabildiğim kadar hızlı kaçarım.”

“En azından dürüstsün…”

“Bir vampir kadar hızlı.”

“Bu kadar mı nahoş geliyor sana…”

“Ortaokul kızı olmayan herkesten kaçarım.”

“…”

“Çok dürüstsün, etrafta kimse olmasa bile,” diye azarladı Shinobu, ayağıma tekrar basarken.

Sandaletini tekrar ayağımın üzerinde sürterek.

Tanrım, gerçekten çok acımıştı.

---

Ama ondan sonra, biz—ne diyebilirim ki, kaçmadık.

Kaçmadan üstesinden geldik.

Zamanı Telaffuz Edilemez Park'ta bir bankta oturarak geçirdik; Shinobu kucağımda, boş boş sohbet edip ara sıra uyuklayarak, hâlâ yağmur yüklü bir gökyüzünün altında—ve.

Kaçmadan idare ettik.

Kimse gelmediği için değil.

Biri gelmişti.

Ve bu, kolsuz tişörtlü, kaba saba yaşlı bir adam değildi.

Ama bir ortaokul kızı da değildi.

Gelen…

---