Yalnızlığın Bedeli

Sunny bir anlığına felç olmuş gibi kalakaldı.

Rünleri çağırmayı birkaç kez daha denedi ama sonuç nafileydi. Kabus Büyüsü ona sanki hiç taşıyıcısı değilmiş gibi cevap vermiyordu. Uzun zamandır benliğinin ayrılmaz bir parçası haline gelmiş olan o parça, öylece yok olup gitmişti.

Sunny'nin o anda yaşadığı şokun tarifi imkansızdı.

Bir süre sonra, deli gibi çarpan kalbini yatıştırmaya ve olan biteni tartmaya çalıştı.

Sakin ol. Sakin ol. Bu ilk kez başına gelmiyor...

Daha önce Kızıl Kolezyum'da da Büyü ile bağı kesilmişti. O zamanlar Solvane'in fanatikleri, kurbanlık kölelerin kaçmasını engellemek için Umut'un kendi büyücülüğünü kullanmıştı.

Ancak şu an boynunda büyülü bir tasma yoktu. Üstelik bir iblis tarafından inşa edilmiş antik bir tiyatroda değil, uyanmış dünyadaydı.

Dahası... Büyü'nün yokluğu bu sefer nedense çok daha derin hissettiriyordu.

Aslında kendi içine odaklandığında, oldukça tuhaf hissettiğini fark etti. Dünyadan bir şeyler daha eksilmiş gibiydi.

Dünya belli belirsiz bir yabancılık taşıyordu.

Panik yapmamaya çalışarak yeteneklerini yavaşça gözden geçirdi.

Gölge duyusu hâlâ yerindeydi. Uzmanlığına özgü diğer yönler de öyle. Yetenekleri, nitelikleri —en azından rünler olmadan varlığını kanıtlayabildikleri— ve uzmanlık mirası kaybolmamıştı.

Kusuru da oradaydı. Bunu, canı cehennem gibi yanmasına rağmen yüksek sesle yalan söylemeye çalışarak öğrenmişti.

Altı gölgesi de farklı tepkilerle hareketlerini izliyordu, hepsi buradaydı. Azize, İfrit ve Kabus da çağrılabiliyordu.

Ancak rünleri çağıramıyordu. Anılarına bakmak için ruh denizine de dalamıyordu.

Ve anılar...

Çoğu gitmişti.

Ruh cephaneliğindeki her bir anıyı çağırmaya çalıştıktan sonra, Sunny sadece birkaçının kaldığını fark etti.

Gümüş Çan, Kuklacı Örtüsü, Olağanüstü Kaya, Sonsuz Pınar, Dokumacı Maskesi, Açgözlü Sandık, Gölge Feneri, Gölge Sandalyesi, Kazık Semer, Dokumacı İğnesi ve Ananke’nin Pelerini duruyordu.

Gece Yarısı Parçası, Karanlık Kanat, Mehtap Parçası, Sonbahar Yaprağı, Zalim Bakış, İlahi Yük, Ateş Anısı, Buz Anısı, Yıldırım Darbesi, Morgan’ın Savaş Yayı, Kemik Şarkıcısı, Ölüm Dileği, Acı Uç, Stifled Scream, Öz İncisi, Çevik Av, Zarafetsiz Alacakaranlık Örtüsü ve Alacakaranlık Tacı yok olmuştu.

Sırtından aşağı soğuk bir ürperti indi.

Bir uyanmış olarak, doğa şartlarından korunmak için kıyafete pek ihtiyacı yoktu ama pelerininin altına hiçbir şey giymemek yine de rahatsız ediciydi. Mermer Pelerin'i kuşanıp başını ellerinin arasına aldı.

Bazı anılarının kalıp diğerlerinin neden yok olduğuna dair örüntüyü çabucak kavradı.

Hâlâ çağırabildiği anılar, ya bizzat kendisi tarafından yaratılmış ya da modifiye edilmiş olanlardı; bir de iki ilahi anısı: Dokumacı Maskesi ve Gölge Feneri.

Geri kalan her şey gitmişti, bu da ona neredeyse fiziksel bir acı veriyordu.

A-anılarım... Anılarım gitti!

Sunny neredeyse kan kusacaktı.

Ruh cephaneliğinin büyük kısmını, yıllarca uğraşarak topladığı o değerli anıları kaybetmenin acısı... Neredeyse ruh dokuması yeteneğini kazandığı andaki kadar canını yakmıştı.

Sanki korkunç bir darbe almış gibi hissediyordu.

Bu acımasız gerçekle yüzleşmek için kendine biraz zaman tanıdıktan sonra, çatlak alaşımlı duvara yaslandı ve boş gözlerini karanlığa dikti.

Bir süre sonra, acı gerçeği itiraf etmek zorunda kaldı.

Kabus Büyüsü'nden sürgün edildim.

O lanet kuş ona bir şey yapmıştı ve sonucunda böylesine imkansız bir olay gerçekleşmişti. Bu da demek oluyordu ki... Ne?

Büyü'nün tiranlığından kurtulmuş mu oluyordu?

Aynı zamanda uyanmışlara sağladığı her türlü araç ve yardımın artık onun için ulaşılamaz olduğu anlamına geliyordu. Artık katledilen düşmanlardan anılar ve yankılar kazanamayacaktı. Dünyayı kolayca tarif eden ve sınıflandıran rünler olmayacaktı. Ne kadar zalimce olsa da, yükseliş yolunda yürüme gibi tehlikeli bir girişimde artık rehberlik ve destek alamayacaktı.

Artık kabuslar yoktu... Ve daha yüksek rütbelere giden kestirme yollar da.

Bu tektonik değişimin boyutu, kavranamayacak kadar büyüktü. Hayatı, iyi ya da kötü, bundan sonra tamamen farklı olacaktı. Sunny, Kabus Büyüsü taşıyıcısı olmamanın sonuçlarını çok uzun bir süre boyunca keşfedeceğinden emindi.

Gelecekteki halim nasıl oldu da yükselişin de ötesine geçebildi?

Büyü tarafından enfekte edilmemiş olmak ve yükseliş konusuna gelince...

Yardımcı rünler olmadan, Sunny dönüşüm yeteneğinin ne olduğunu bile bilmiyordu.

Düşününce, artık bir uyanmış olduğuna göre yapabilmesi gereken daha pek çok yeni şey vardı. Uyanmışlar uyuduklarında rüya alemine giderlerdi, ustalar ise bunu istedikleri zaman yapabiliyorlardı... Tabii geri dönmek için hâlâ bir geçit bulmaları gerekiyordu.

Ancak azizler, bizzat minyatür birer geçit gibiydiler. İki dünya arasında diledikleri gibi gidip gelebilmeleri, hatta yanlarında —çok kısıtlı da olsa— başka canlıları da götürebilmeleri gerekiyordu.

Peki, Büyü olmadan bunu yapmayı nasıl öğrenecekti? Yardımı belli belirsiz de olsa Büyü, uyanmışların doğuştan gelen yeteneklerini içgüdüsel hale getirerek öğrenmelerine yardım ederdi. Öz kontrolü, anıların kullanımı, uyanmış dünyaya bağ kurma ve daha pek çok şey... Tüm bu başarıların nasıl gerçekleştirileceğine dair bilinçaltı bilgisi, Büyü tarafından uyanmışların zihnine yerleştirilirdi.

Sunny'nin artık böyle bir lüksü kalmamıştı.

En azından dönüşüm yeteneğimi nasıl kullanacağımı hissedebilmeliyim.

Etrafına bakıp tozlu, dar alanı değerlendirdi. Ya dönüşmüş formu gerçekten devasa bir şeyse ne olacaktı? Enkazı yarıp geçer miydi yoksa bir çökmeye neden olup kendini diri diri mi gömerdi?

Büyük ihtimalle yeterli alan yoksa yetenek çalışmayacaktı.

Yine de denemek için can atıyordu.

Altı gölgesine bakıp sordu:

"Ne dersiniz? Yapmalı mıyım?"

Sunny'nin etrafını yarım daire şeklinde saran gölgeler, sessizce ona dik dik baktılar. Mutlu, kararsızca omuz silkti.

Sunny kederli bir şekilde kıkırdadı.

"Hadi ama. Artık bir azizim... İnanabiliyor musunuz? Bu noktaya gelene kadar çektiğim onca eziyetten sonra... Denememek yazık olur."

Ruhunun derinliklerinde yeni ve yabancı bir şeyler bulma umuduyla arayışa geçti.

Kendi benliğini körlemesine keşfetmek son derece tuhaf bir deneyimdi.

Ancak kişinin uzmanlığı kendisine aitti ve Büyü'nün dışında var olurdu. Nitekim bir süre sonra, Sunny bunu hissetti... Derinlerde uyuyan, çağrılmayı bekleyen yeni bir güç türü.

Diğer yeteneklerini hissetmesine benziyordu ama farklıydı da.

Sanırım dönüşümüm böyle gerçekleşiyor.

Sunny derin bir nefes aldı... Ve ardından dönüşüm yeteneğini aktif etti.

Vücudunun şişmesini ve şekil değiştirmesini bekliyordu.

Ancak hiçbir şey olmadı.

Özünde hatırı sayılır bir çekilme vardı ama bunun dışında hiçbir şekilde değişmiş gibi görünmüyordu.

Sunny kaşlarını çattı.

Bu da ne?

Biraz huzursuzca gölgelerine bakıp konuştu:

"Neden olmuyor—"

Ancak kelimeler dudaklarında asılı kaldı.

Gölgeler... Gitmişti.

Onların yerine, çevresinde yarım daire şeklinde oturan, hepsi korkunç oniks zırhlar kuşanmış ve şaşkın ifadelerle kendisine bakan, birbirinin aynısı altı Sunny duruyordu.