Şafağın Söküşü

Gazabın deliliğine sürüklenen Sunny, paramparça olmuş bedenini hareket etmeye zorluyordu. Zihni öfke ve acıyla bulanmıştı; ne kadar uğraşsa da, nedense bir türlü ayağa kalkamıyordu.

Karanlık, kötücül bir gazap ateşi, sızlayan kalbini kasıp kavuruyordu.

"Hayır, hayır, hayır!"

Ejderha… o nefret dolu solucan… ıslak taşların üzerinde cansız yatıyordu, ondan çalınmış bir zaferdi bu. Açık ağzından ve paramparça olmuş gözünden gümüş kanlar akıyor, harap avluya yavaşça yayılıyordu. Keşke daha fazla zaman olsaydı… keşke kimse kavgalarına karışmasaydı… Sunny, Korkunç Lord'u bizzat kendisi öldürebilirdi. Yapabileceğini biliyordu.

Ama ejderha yok olmuştu.

Ve o artık yok olduğuna göre, Sunny'nin boğucu öfkesi yeni bir hedef arıyordu.

"Öldür, onları öldür… hepsini öldür… Hepsini öldüreceğim…"

Gölgeler arasından birkaç şekil seçiyordu. Avını çalmış o iğrenç sinek, sudan gelmiş sakat iblis ve iblisin ruhunun kirlenmiş bir parçasından türemiş ürkütücü bir hilkat garibesi.

Ve hepsinden daha tiksindirici olanı… belirsiz siyah bir pelerin giymiş, alaycı bir gülümsemeyle ona bakıp duran solgun genç bir adam.

"Şu haline bak, budala. Tımarhaneden kaçmış gibisin. Ne kadar acınası… ne kadar tanıdık… ne kadar tatsız…"

Sunny hırladı.

Hilkat garibesi ona doğru sendeliyordu, çürümüş gözlerinin deli bakışlarıyla onu delip geçiyordu. Güdük kolundan cam pençeler, kanlı ağzından bükülmüş dişler uzuyordu.

Sırıttı.

"İyi, iyi…"

Bir an için ayağa kalkamıyordu, bu yüzden yaratık lütfedip ona doğru geliyordu. Sunny onu parçalamaktan keyif alacaktı.

Ama o daha fırsat bulamadan, ince bir ustura kılıç hilkat garibesinin göğsünü deldi ve parlak bir el başını kavradı. Yaratık akkor bir ışıkla parladı, içten içe yanarak kül oldu ve sonra kırık bir ayna gibi parçalandı.

Kısık sesi tarif edilemez bir gazapla dolu bir şekilde uludu.

"Hayır, hayır!"

Bir başkası… ondan bir başkasını daha çaldılar! Hırsızlar, hainler!

Onları öldürmeli, parçalamalı, vahşice saldırmalı, yok etmeliydi!

Sunny hırlayarak paramparça bedenini kaldırmaya çalışırken, biri yaklaştı ve sadece bir adım uzağında durdu. Başını kaldırıp baktığında, yukarıdan ona sessizce bakan nefes kesici genç bir kadın gördü; güzel yüzü duygudan yoksundu. Gümüş saçları rüzgarda hafifçe dalgalanıyor, soğuk gri gözlerinde parlak kıvılcımlar dans ediyordu.

"S-seni… yok edeceğim…"

Sunny, genç kadının bedenini parçalamak için gölgeleri çağırmaya çalıştı ama bulanık zihni, beliren şekillerin karmaşık desenlerini tutmayı başaramadı. Acımasız gölge elleri, daha şekil almadan dağılıp yok oldu.

Genç kadın onu birkaç an inceledi, sonra diz çöküp elini başına koydu, saçlarını okşadı.

Dokunuşu Sunny'yi ürpertti.

"Onu… öldürmeliyim…"

Hilkat garibesinin yanmış gözlerinden tüten dumanın görüntüsü zihninde parlayıp kayboldu, delilik denizinde boğuldu.

Ama nedense… Sunny genç kadının ölmesini her şeyden çok istese de, bir an tereddüt etti.

İşte o zaman konuştu, sesi hem garip hem de tanıdık geliyordu.

"Sunny…"

Gücünü topladı, üzerine atılmaya hazırlanıyordu.

"Tacını bırak."

Daha derin bir gazabın var olabileceğini düşünmemişti ama bu sözleri duyduğunda, tüm benliği korkunç bir öfkeyle tutuştu. Tacından vazgeçme düşüncesi, Sunny'yi anlaşılamayacak kadar derin ve karanlık, sınırsız bir çılgın gazap okyanusuyla doldurdu.

Bu gazap, tiksindirici ejderhaya duyduğu öfkeden çok daha yakıcı, avını çalmış hırsızlara duyduğu nefretten bile daha engindi.

Ancak…

Genç kadının sesindeki otorite mutlaktı.

Ejderhanın, karşı konulmaz derecede baskıcı ve buyurgan olan soğuk emirlerine hiç benzemiyordu… ama sadece neredeyse öyleydi.

Neredeyse ile mutlak arasında sınırsız bir uçurum vardı.

Öfkeye boğulmuş ve aynı zamanda dehşetle dolmuş Sunny, ruhunun genç kadının emrine karşılık verdiğini, sanki kendi iradesi yokmuş gibi itaatkâr bir şekilde onu takip ettiğini hissetti. Kırılmış ve ihlal edilmiş hissetti, bu da kana susamışlığını ve öldürme arzusunu daha da patlattı.

Buna rağmen, yine de itaatsizlik etmeye bile yeltenemedi.

"O… o bana emretti."

Alacakaranlık Tacı kıvılcım fırtınasına dönüşerek dağıldı.

Ve onunla birlikte, Sunny'nin çılgın gazabı da yok oldu.

Geride sadece dehşet bırakarak.

Kafa karışıklığı da… ve acı.

Sonunda, göz ardı ettiği acı Sunny'yi yakaladı, onu ürpertti ve ıstıraplı bir inilti bırakmasına neden oldu.

Acı onu kasıp kavuruyordu.

Ama sonra, başına konan el yumuşak bir parıltıyla aydınlandı ve rahatlatıcı sıcaklığı acıyı kovdu. Temizleyici beyaz bir alev dalgası vücuduna yayıldı, paramparça etini onarıyor ve korkunç yaralarını iyileştiriyordu.

Getirdiği rahatlama hissi eziciydi.

Bu da Sunny'nin kafa karışıklığını daha da artırdı.

Yakında, yerde yatarken şaşkın ve kaybolmuş hissediyordu. Alacakaranlık Tacı'nın [Kralın Hıncı] büyüsünü etkinleştirdiğinden beri olan her şey bir bulanıklık gibiydi ama anıları zihnine kazınmış bir şekilde duruyordu.

"…Ne oldu?"

Sunny inanılmaz derecede yorgun hissediyordu ama başını kaldırmaya zorladı.

Nephis önünde diz çökmüş duruyordu… nedense Yıldız Işığı Lejyon Zırhı'nı giyiyordu. Çarpıcı gri gözleri sakin ve soğuktu.

Arkasında, yüzen kalenin harap avlusunda Korkunç Lord'un cesedi yükseliyordu. Kai, ağır yaralı bir şekilde bir moloz yığınının üzerinde yatıyordu. Mordret de oradaydı, ölü ejderhaya kasvetli bir ifadeyle gözlerini dikmişti.

Dünya karanlıktı, sadece az sayıda solgun güneş ışığı huzmesi kül rengi bulutların perdesinden süzülüyordu.

Başka bir şey daha vardı… yıkık duvarın kalıntılarına tünemiş siyah bir karga, onlara dik dik bakıyordu.

Sunny, kalbinde bir duygu fırtınası koparak Nephis'e baktı.

Kendine geldiğini fark edince, sadece başını salladı ve ayağa kalktı.

Arkasını dönerek, fildişi zırhı kanla boyanmış Kai'nin yattığı yere doğru yürüdü. Yakında, ellerinden yumuşak bir ışıltı akmaya başladı, okçuyu iyileştiriyordu.

Aynı anda, Mordret derin bir iç çekti ve Kai'ye hafif bir kırgınlıkla baktı.

"Neden yaptın? Neredeyse yakalamıştım onu."

Kai, bakışlarını kasvetle karşıladı ve sonra kısık bir sesle dedi:

"İşte bu yüzden yaptım."

Hiçliğin Prensi bir an sessiz kaldı, sonra karanlık bir keyifle sırıttı ve Nephis'e döndü. Kanlı güdük kolunu havada sallayarak neşeyle sordu:

"Ben iyileşmeyecek miyim?"

Cevabı soğuk ve sakindi:

"…Sıranı bekle."

Sunny tüm bunları izledi, hareket edemeyecek kadar yorgun, düşünemeyecek kadar uyuşmuştu.

Yakında, kalenin duvarının dönüştüğü moloz yığınının üzerinden iki figür tırmandı. Bunlar Effie ve Jet'ti.

Effie bir mızrağa dayanarak yürürken, Jet baygın Cassie'yi taşıyordu. O göründüğünde, hem Karga Karga hem de Sessiz Dansçı onun yanına koştular.

Rüzgar bulut perdesini yırttı ve nihayet şafak ışığı batan kaleyi bir kez daha aydınlattı.

Sunny düşünceli bir şekilde gökyüzüne baktı.

Zihninde tuhaf bir düşünce belirdi.

"Biz… kazandık."