Çaresiz Zamanlar

Sunny, Jet ile birlikte döndüğünde Cassie durumu Nephis’e elinden geldiğince anlatmıştı bile. Bu durum zaman kazanmasını sağladı, her ne kadar bu döngü sırasında pek bir önemi olmasa da.

Şimdilik amacı Cassie’yi bilgilendirmek, onu da aynı seviyeye getirmekti.

Zincir Kıran’dan ayrılıp kemik meyve bahçesine doğru ilerlerken Sunny, Rüzgar Çiçeği’nin tehlikelerini ayrıntılarıyla anlatmaya başladı. Jet ile Nephis de dinliyor, her geçen dakika yüzleri daha da kararıyordu.

"Yiyici Canavar da mı burada?"

Jet’in kasvetli sorusunu duyan Sunny başıyla onayladı.

Kadın bir an duraksadı.

"Peki ama bu Yiyici Canavar da kim?"

'Ah...'

Ruh Biçici, Ölümsüz Katliam’ın kim olduğunu sadece karşılaşmış oldukları için biliyordu. Altı Veba’nın kim olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu, kendisinin Bozulmuş bir versiyonunun bu adada nasıl var olabileceğine dair bir açıklaması da bulunmuyordu.

Sunny durumu kısaca açıkladı... Kendisi de ondan çok daha fazlasını biliyor sayılmazdı.

"...Nasıl ya da neden var olduklarını bilmiyoruz. Kendimizin gelecekteki bu versiyonları Estuary’nin Altı Elçisi ya da Altı Veba olarak biliniyor. İkisi de burada, adada. Senin ve Effie’nin gelecekteki hali."

Bir an duraksadı, ardından ekledi:

"İkisinin buraya nasıl düştüğünü de bilmiyoruz. Benim teorim, Kusurlarını dizginlemek için Rüzgar Çiçeği’ne sürgün edildikleri yönünde ama... bu sadece bir tahmin."

Jet’in yüzü ifadesiz kaldı. Sessizce başını salladı, Sunny’nin Kusuruna yaptığı dolaylı imaya dair hiçbir şey söylemedi.

Kişisel lanetinin, İblis Yaratıklarının bile gelecekteki bozulmuş halini tecride mahkûm etmeyi seçeceği kadar korkunç olduğunu duymaktan kim hoşlanırdı ki?

Sunny hafifçe iç çekti ve Cassie’ye anlatmaya devam etti. Kör kız onu dikkatle dinliyor, bu inanılmaz miktardaki bilgiyi sindirmekte hiç zorlanmıyor gibi görünüyordu. Zaman zaman kısa ama vurucu sorular soruyordu.

Kemik meyve bahçesine varıp Oyuk Kelebek’i bulduklarında Sunny en önemli bilgileri zaten paylaşmıştı. Mızrakları ve kargıları yapmaya koyulmadan önce yere adanın kaba bir haritasını çizdi.

"...Ve Effie burada. Şimdilik ona ulaşıp zamanında Zincir Kıran’a dönmenin hiçbir yolunu bulamadım."

Cassie, Nephis ve Jet haritayı inceledi.

Kısa bir sessizlik anının ardından kör kız sordu:

"Adadan Jet ile birlikte ayrılıp döngüye kuzey tarafından tekrar girmeyi düşündün mü?"

Sunny bir süre tereddüt etti. Sonunda başını iki yana sallayarak kasvetli bir tonla konuştu:

"Düşünmediğimi söyleyemem. Ama bu çok fazla tehlikeli... Sadece haritayı o şekilde çizdiğim için oraya kuzey dediğimi unutmayın. Gerçekte adanın hangi tarafının hangi yöne baktığına dair en ufak bir fikrim yok. Effie’nin olduğu tarafa rota kırmak kolay olmayacak, hatta anaforun içinde savrulurken yönümüzü bulup bulamayacağımız bile belli değil."

Yüzündeki ifade daha da karardı.

"Girdapta başarılı olabileceğimizi sanmıyorum. Üzerinden uçsak bile rüzgar bizi kesinlikle ordan oraya savurur. Adaya geri dönmeyi başarabiliriz belki ama istediğimiz bir iniş noktasına değil. İlk seferinde inanılmaz derecede şanslıydık aslında. İndiğimiz o kumsal Rüzgar Çiçeği’ndeki nispeten güvenli az sayıda yerden biri. Başka herhangi bir yere çakılsaydık birkaç dakika içinde ölürdük... O bölgelerde yaşayan ucube yaratıklar bizi öldürmese bile adanın üzerindeki sisin içinde saklanan şey işimizi bitirirdi."

Sunny içini çekti.

"En önemlisi de döngüye girişin nasıl işlediğini bilmiyoruz. Sadece nerede değil, hangi zamana indiğimiz de bir muamma. Yalnızca günün sonunda, Alacakaranlık Tacı bana öz sağladığında ayrılabiliyoruz... Ama aynı zaman dilimine geri dönersek Effie zaten çoktan kaybolmuş olacak. Kısacası çok fazla risk var."

Cassie kısa bir süre düşündü, sonra başını salladı.

"Anlıyorum. O zaman adada kalmak en mantıklı seçenek gibi görünüyor. Ama... sen zaten tüm rotaları keşfettin, hatta buradaki Nightmare Creatures hakkında pek çok şey öğrendin. İnanılmaz bir şekilde bazısını yendik bile. Öyleyse neden Effie’yi zamanında Zincir Kıran’a getirmenin imkansız olduğunu söylüyorsun?"

Sunny birkaç an sessiz kaldı, ardından yüzünü buruşturdu.

"Sorun şu ki, bu lanet yer bizim gibi bir grup Yükselmiş için aşılması imkansız bir yer. Elbette buradaki yerlilerden birkaçını öldürdük... Ama sadece en zayıf ve en savunmasız olanları ya da güçlerimizin doğrudan karşı saldırı yapabildiği yaratıkları. Geri kalanı savaşamayacağımız kadar korkunç. Bu yüzden sadece saklanarak ve hareketlerimizi kusursuz zamanlayarak ilerleyebiliyoruz. Bu da... tek bir gün içinde diğer tarafa geçip geri dönmek için çok yavaş kalıyor."

Kör kız haritayı inceliyordu. Sunny bir an için durumun ne kadar garip olduğunu hatırladı... Cassie göremiyordu, bu yüzden sadece haritaya bakıyormuş gibi yapıyordu. Etrafındaki insanları rahatsız etmemek için görenlerin hareketlerini taklit etme gibi bir alışkanlık geliştirmişti sanki.

Gerçekte ise haritayı yoldaşlarının gözlerinden görüyordu.

Sunny duraksadı, sonra sesine biraz umut katarak ekledi:

"...Ama bu durum, döngü hakkında detaylı bilgiye sahip tek kişinin ben olduğum zamanlar geçerliydi. Şimdi iki kişi olduğumuza göre şartlar değişebilir."

Cassie bir süre cevap vermedi.

Ardından yavaşça başını iki yana salladı.

"Hayır. Değişmeyecek."

Sunny şaşırmıştı. Gergin bir şekilde kıza dik dik baktı, ardından düz bir ses tonuyla sordu:

"Nedenmiş o?"

Kör kız iç çekti.

"Çünkü belirleyici bir fark yaratacak kadar güçlü değilim. Elbette benim yardımlımla bir iki saat kazanabilirsin... Ama bu yeterli değil. Ayrılsak bile başarabileceğim şeylerin kapsamı sınırlı. Bu ada senin için fazla tehlikeliyse, benim için kesin ölüm demektir."

Kaşlarını çattı.

"Kortajdaki herkesin önceki döngüleri hatırlamasını bir şekilde sağlasak bile yine de yeterli olmayacak. Kaldı ki Nephis, Jet ve Effie’nin o lanetli kılıcın yüzünden yavaş yavaş delirmesi göze alabileceğimiz bir seçenek değil."

Sunny’nin yüzü karardı. Söylenerek başını başka yöne çevirdi.

"Peki ne yapmamızı öneriyorsun?"

Cassie omuz silkti.

"Her ihtimali değerlendireceğiz. Öğrendiğimiz şeyler bize bir çözüm sunmuyor. Bu yüzden henüz keşfetmediğimiz şeylere yönelip en iyisini ummaktan başka çaremiz yok. Şununla başlayarak..."

Hafifçe öne eğildi ve haritadaki bir yeri işaret etti.

Sunny gözlerini indirdi ve kızın narin parmağının gösterdiği yere baktı. Yüz ifadesi ince bir şekilde değişti.

'Tabii ki orası olacaktı...'

Kör kızın işaret ettiği yer haritanın tam ortasındaydı.

Orada, etrafı geniş bir hendekle çevrili yüksek bir kulenin kaba bir çizimi yer alıyordu.