Bağlarından Arınmış

Yer sarsıldı ve kraterin yamacındaki bazı kısımlar çöktü. Yığının kenarında duran Sunny dengesini kaybedip aşağı yuvarlandı; üzerine yukarıdan toprak ve enkaz parçaları yağıyordu.

Ah, canım.

Yamacın daha aşağılarında bir noktada durabildiğinde, artık ne Rüya Kapısı’nı ne de Kılıçlar Kralı’nı görebiliyordu. Ancak görebildiği tek şey...

Geniş kraterin parçalanmış derinliklerinden yükselen devasa bir beyaz alev sütunuydu.

Sanki canlıymış gibi hareket ediyor, bükülüyordu. Saf alevden yapılmış bir dev, uzun süre yer altında hapsolduktan sonra omuzlarını esnetiyor gibiydi. Sunny bir an için büyülenmişti; akkor halindeki sütunun derinliklerinde gizlenen, dans eden alevlerden örülmüş kanatlı bir varlığın silüetini seçebildiğini sandı.

Ardından alev girdabı kendi üzerine çöktü ve yavaşça insansı bir figür halini aldı.

Işıltılı varlık, lekesiz ışıktan oluşmuş güzel ve saf bir ruh gibi görünüyordu; zarif vücudu, derin kraterin karanlık toprağıyla tezat oluşturuyordu. Arkasında kör edici bir pelerin gibi açılan geniş kanatlarıyla yavaşça aşağı süzüldü. Ayakları yere değdiği an, toprak erimeye başladı.

Tenindeki parlaklık yavaş yavaş soldu ve sonunda söndü. Kör edici ışık ortadan kalkınca Sunny, kalıntılardan az önce kimin kurtulduğunu nihayet görebildi.

Elbette kim olduğunu zaten tahmin etmişti.

Gelen Nephis'ti.

Onu son gördüğü andaki gibiydi... ama bir o kadar da farklı.

Sadece Yıldız Işığı Lejyonu zırhının beyaz metali yırtıldığı, yandığı ve yarım düzine yerden delindiği için değil...

Sadece varlığı dünyayı aydınlatıyor gibi göründüğü, eskisinden çok daha güçlü ve cezbedici olduğu için de değil.

Hatta Yücelik mertebesine ulaşmanın getirdiği o yeniden doğuşla daha da güzelleştiği için bile değildi.

Hayır... Sebebi Nephis'in artık kanatlarının olmasıydı.

Sırtından uzanan bir çift beyaz kanat, bu fani dünyanın bir parçası olamayacak kadar görkemli ve saf duruyordu.

Sunny büyülenmiş bir halde bakakaldı.

Kısmi dönüşüm mü?

Birkaç aşamadan oluşan dönüşüm yetenekleri vardı. Görünüşe bakılırsa Neph'in yeteneği en az üç aşamalıydı: Kanatlı form; ışıltılı bedeni sanki öfkeli bir alev okyanusunu barındıran o parlak ışık ruhu ve her türlü şekle girebilen ya da hiçbir şekli olmayan o devasa, serbest kalmış ateş kütlesi.

En azından Sunny, Neph'in bu çarpıcı gelişine şöyle bir göz attıktan sonra bunları çıkardı.

Tabii ki bu dönüşümün daha fazlası olmalıydı. Divine nitelikli bir nitelik sahibinin gücünün, sadece fiziksel kudret artışı ve uçma yeteneğiyle sınırlı kalacağından şüpheliydi.

Birkaç an daha ona baktı, sonra içini çekti.

Neyse, bunu ona sonra sorabilirim.

Şimdi ise...

Sunny'nin çok tatsız bir şey yapması gerekiyordu.

Kendini açıklaması.

Partnerini korkunç bir Kabus'un son sınavıyla tek başına yüzleşmeye terk ettikten sonra ne denirdi ki?

Üzgünüm, kaderi bozmak için hemen bir dışarı çıkmam mı gerekti?

Yüzünü buruşturdu, bu konuşmayı yapacak olmayı hiç de dört gözle beklemiyordu.

Başını iki yana sallayarak ayağa kalkan Sunny, gölgeler aracılığıyla görünüşünü bir anlığına tarttı.

Şu anki hali konusunda endişeli olmadığını söylese yalan olurdu. Ne de olsa Yüce bir varlığa dönüşmek vücudunu bir kez daha geliştirmişti. Bu yüzden... artık makul derecede çekici olduğundan emindi. Biraz çocukça olsa da Ariel'in Mezarı'ndan kaçtıktan sonraki ilk karşılaşmalarında Nephis'in onu mümkün olan en iyi haliyle görmesini istiyordu.

Ne yazık ki bunun pek bir önemi yoktu.

Yücelik onu ne kadar yakışıklı yapmış olursa olsun, şu an nasıl göründüğünü anlamak imkansızdı. Çünkü Sunny tamamen toprağa, toza ve ise batmıştı. Yüzü neredeyse tamamen bir kir tabakasının altına gizlenmişti.

Ah... lanet olsun...

Alelacele yüzünü ovuşturdu ama sadece kiri etrafa yaymayı başardı.

Hadi oradan be.

Ancak artık çok geçti çünkü bu hareketi Neph'in dikkatini çekmişti.

Başını çevirip ona baktı, gözleri bembeyaz bir ışıkla parlıyordu.

Sunny gergin bir şekilde gülümsedi, sonra tereddüt edip ona doğru bir adım attı.

Gergin hissetmek için birden fazla sebebi vardı.

Nephis ile olan karmaşık ilişkisi ve yaptığı seçimin sonuçları vardı, evet.

Ama bir de o seçimi yapma nedeni vardı.

Kabus Büyüsü ile olan bağı kopmuştu, Kader niteliği de artık yoktu.

Peki ya Gölge Bağı?

Sunny ne söyleyeceğini düşünerek yürürken, Nephis sakin ve düz bir ses tonuyla konuştu:

"Dur."

Birkaç adım daha attı ve olduğu yerde donup kaldı, şaşkına dönmüştü.

Birincisi, Nephis sözünü bir kez daha bozup ona emir vermişti.

İkincisi ise, bu emre itaat etmek zorunda hissetmemişti.

Bu... bu...

Gitmişti.

Onunla Nephis arasındaki bağ kopmuştu.

Sunny durmuş olsa da bu tamamen kendi iradesiyle olmuştu. Nephis ona durmasını söylediğinde, onu yürümekten alıkoyan hiçbir güç yoktu. Hiçbir şey kişisel iradesini ezmemiş, özgürlüğünü ve karar verme yetisini ihlal etmemişti.

Doğrudan bir emir almış olmasına rağmen en ufak bir tepki bile oluşmamıştı.

Sunny titrek bir nefes aldı.

İşe... işe yaradı!

Yüzünde gayriihtiyari bir gülümseme belirdi.

Özgürüm!

Sunny, onu Verge'de terk ettikten sonra Nephis'in karşısına çıkmaktan biraz korkmuştu... ama gitme kararının boşuna çıkmasından çok daha fazla korkuyordu. Bu, yutulması gerçekten çok ama çok acı bir hap olurdu.

Neyse ki her şey boşa gitmemişti.

Her şey tam söz verildiği gibi gerçekleşmişti.

Kader yok olmuştu. Boynuna dolanan Gölge Bağı zinciri de artık yoktu.

Dileği gerçek olmuştu.

Gülümsemesi daha da yayıldı, yüzünden gitmeyi reddediyordu... Yapmak üzere oldukları konuşmanın doğası düşünüldüğünde bu durum biraz tuhaftı.

Sunny bir şeyler söylemek için ağzını açtı...

Ama Nephis ondan önce davrandı.

Ona soğuk bir bakış atarak hafifçe kaşlarını çattı ve sordu:

"Sen kimsin?"

Ses tonunda en ufak bir tanıma belirtisi yoktu.

"...Kendini tanıt."