PROLOG: Aptal Dans Etmeye Devam Ediyor

Nohitant Krallığı'nı işgal eden İmparatorluk Veliaht Prensi Felix Lutz Kreuzer, sınıra yakın Lugau adlı Krallık kasabasında Lazares Eddington ile tazminatlar ve benzeri konular hakkında konuştuktan sonra aceleyle İmparatorluk başkentine geri döndü.

İmparatorluk Kalesi'nde yürüyen yüz ifadesi, görenleri dehşete düşürecek kadar sertti.

Hızla kalenin derinliklerine ilerledi ve hedef odanın kapısını hızla açtı.

O odada, İmparatorluğun şimdiki İmparatoru Helmut Lutz Kreuzer ile, İmparator'a doğrudan bağlı Büyülü Silah Geliştirme Odası'nda yaklaşık iki yıldır oda başkanı olarak görev yapan Oswell McLeod sohbet ediyordu.

İkisi kapıya doğru baktı.

"Prens Hazretleri, burası İmparator Hazretleri'nin çalışma odası. Kapıyı çalmadan girmek, ne kadar oğlu olsanız da kabul edilemez."

Odaya giren kişiyi tanıyan Oswell sitem etti.

"Oswell? Neden hep laboratuvarına kapanan sen buradasın?"

"Kapanık olmak mı? Bu çok haksızlık. Ben gece gündüz bu ülke için canımı dişime takıp çalışıyorum oysa. Üstelik ben de dışarı çıkarım. Nitekim, işte buradayım."

"…Şimdi babamla önemli bir konuşmam var. Bizi yalnız bırak."

"Reddediyorum. Ben de şimdi Majesteleri ile önemli bir konuşma yapıyorum. Değil mi, Majesteleri?"

"Aynen öyle. Sen ne zamandan beri bu kadar büyüdün? Hem Lugau'ya yapılan işgal ne oldu?"

Oswell'in sözlerine katılan İmparator, sert bir ifadeyle Felix'i azarladı.

"…Saygısızlığımdan dolayı özür dilerim. Ancak, konuşmak istediğim konu, tam da o Lugau'ya yapılan işgal meselesi."

"İç çeker... Demek Oswell'in dediği gibi oldu..."

Felix Lugau işgalinden bahsettiğinde, İmparator derin bir iç çekti.

"Gerçekten üzücü ama öyle görünüyor. Majesteleri, ne yapalım?"

"B-bekleyin! Ne hakkında konuştuğunuzu anlamıyorum ama, benim sözümü dinleyin!"

İmparator ve Oswell'in atmosferinden, durumun kendisi için kötü bir yöne gittiğini anlayan Felix, telaşla konuşmaya başladı.

"Majesteleri, bu adamı dinlemeyin. Sözlerine kulak vermek için dikkatinizi gevşettiğiniz an, sizi arkadan bıçaklamayı planlıyor olabilir."

"N-ne, ne… Höh! Oswell! Demek sendin! Babamın aklına ne soktun?!"

"Böyle kötü şeyler söylemeyin. Durum kötüleşince, şimdi de beni kötü adam mı yapmaya çalışıyorsunuz?"

"Benimle dalga mı geçiyorsun! Kötü adam falan değil, babamın bu hale gelmesi sen bu ülkeye geldiğinden beri oldu!"

"Bu bir iftira. Üstelik bu sözleriniz Majesteleri'ne hakaret sayılır. Ah, Majesteleri'ni öldürmeye çalışan Prens Hazretleri için bunun bir önemi yok demek. Vay canına, bu kadar ileri gideceğini kim bilebilirdi. Bu, Batı'nın Büyük Labirenti'ni Tam Çözümleyip burnu havada gezen Prens Hazretleri'ni yola getiremeyen bizim de sorumluluğumuz. Majesteleri, özür dilerim."

"Senin özür dileyecek bir durumun yok. Sadece aptal oğlumun kalbi olgunlaşmamıştı. Felix, bu son merhametim. Oswell'den içtenlikle özür dile. Böyle yaparsan seni ev hapsine alarak, az önceki saygısızlıklarına göz yumacağım."

"N-ne!?… Ciddi misiniz? Baba, iyi düşünün! Bu herifin bu ülkeye geldiğinden beri yaptıklarını! Bu herif… Höh, ne oluyor, aniden────"

İmparator'a çaresizce sözler söyleyen Felix, aniden yüzünü buruşturarak başını tutmaya başladı.

Hemen ardından, Büyü Gücü tükenmiş bir büyülü alet gibi, pıt diye bilincini kaybedip yere yığıldı.

"…Aferin, Philly."

Aniden bilincini kaybeden Felix'i gören İmparator, onun bilincini alan kişiye takdir sözleri söyledi.

Bunun üzerine odanın köşesindeki boşluk dalgalanmaya başladı ve Gizli yeteneğiyle kendini saklayan Philly Carpenter ortaya çıktı.

"Bu kadar değerli sözlerinize layık değilim, İmparator Hazretleri."

"Şimdi bu herif, benim sadık kölem mi oldu?"

"Hayır, şimdi sadece uyutuyorum. Bundan sonra beyin yıkama uygulayarak, Majesteleri'nin emirlerini yerine getiren bir kuklaya dönüştüreceğim, bu yüzden biraz zaman verin lütfen."

"Pekala. Sana bırakıyorum."

"Teşekkür ederim."

"Şimdilik operasyon başarılı, Majesteleri. Böylece isyan planlayan huzursuz unsurların başını ortadan kaldırırken, en güçlü piyonu da elde etmiş olduk."

İmparator ve Philly'nin konuşması sona erdiğinde, Oswell memnuniyetle konuşmaya başladı.

"Ah. Gerçekten de, o beyin yıkama yeteneği çok kullanışlı. Bundan sonra da benim için gücünü kullanmaya devam et."

İmparator'un sözleri üzerine başını eğen Philly konuşmaya başladı. —Eğdiği yüzünde, kötü niyetli bir gülümseme belirmişti.

"Elbette. Bu gücün Helmut Hazretleri'nin Dao'sunun temeli olabilmesi, benim için en büyük Sevinç. Bundan sonra da siz, aptalca bir şekilde Dao'nuzu sürdürmeye devam edin."

"Elbette. İmparatorluk dünyaya hükmedene kadar, durmaya hiç niyetim yok."

Siklamen Tarikatı tarafından kışkırtılan İmparatorluğun vahşeti, henüz yeni başlıyordu—.