Değişen Gerçeklik

Haruto, kaotik insan kalabalığını yararak Fuuka'ya yetiştiğinde, Fuuka da arena tribünlerinde bulunan 《Gecenin Gümüş Tavşanı》'ndan Selma ile konuşuyordu.

《Gecenin Gümüş Tavşanı》'nın diğer üyeleri seyircilerin tahliyesine yardım ediyordu.

"…İnanması güç bir hikaye bu."

Selma yüzünü buruşturarak mırıldandı.

"Benim Yeteneğim 【Gelecek Görüşü】. Bana inan. Harekete geçmek için doğruluğunun teyit edilmesini bekleyebiliriz. Bu yüzden, öncelikle bu teyit için harekete geçmeni istiyorum."

"…Anladım. Gerçekten de bu hikaye doğruysa, büyük bir mesele. Buradaki kafa karışıklığı da büyük bir mesele ama… Şimdilik Lonca ile iş birliği yaparak gerçeği teyit ettireceğim."

Fuuka, Selma'nın cevabına başını salladıktan sonra tekrar başka bir yere doğru hareket etmeye başladı.

Haruto, Fuuka'nın bir sonraki durağının soylulara ayrılmış tribünler olduğunu görünce, insan sayısının giderek azaldığını fark etti. Daha rahat hareket edebilen Haruto hızlanarak Fuuka'yı takip etti, ancak doğuştan gelen fiziksel yeteneklerini Qi'nin aktivasyonuyla birleştiren Fuuka ile arasındaki mesafe giderek açılıyordu.

"Kahretsin, hala inanılmaz bir fiziksel yeteneği var! Ayrıca, bu yöne gitmesi bana çok kötü bir his veriyor…!"

Haruto'nun önsezisi doğru çıktı.

Haruto, Fuuka'nın olduğu yere vardığında, Fuuka kılıcının üzerindeki kanı silkeleyip kılıcını kınına sokuyordu.

Ve Fuuka'nın ayaklarının dibinde Philly'nin cesedi yatıyordu.

'Kahretsin, benimkini de mi değiştirdi… Şaşırtıcı derecede tetikte bir tip.'

Bu manzarayı gören Haruto mırıldanır mırıldanmaz, Fuuka ve Haruto'nun yakınında bir Dizi belirdi ve ikisi de bir patlamayla sarıldı. Çevredeki tribünler patlamanın etkisiyle yarı yarıya yıkıldı.

Bu saldırıyı önceden sezen ikili, 【Süper Patlama】'nın içinden sıyrılarak bir araya geldi.

"Hey, neden şimdi saldırdın? Şimdiki sen—"

"Sizler 《Bakır Alacakaranlık》'ın kaşifleriydiniz, değil mi? Şimdiki saldırıdan kaçınmanız etkileyici. Ne de olsa S-dereceli kaşifler denebilir size."

Haruto Fuuka'ya söylenirken, az önce ölmüş olması gereken Philly biraz uzaktan hiçbir şey olmamış gibi seslendi. Fuuka'nın kestiği yara izleri kaybolmuştu. Az önce yatan ceset ise sessizce yok olmuştu.

"…Şaşırtıcı. Hakkımızda bu kadar az şey biliyor olman."

Fuuka, hiç şaşırmış görünmeden, her zamanki ifadesiz yüzüyle Philly'ye seslendi.

"Maalesef meşgul biriyim. Böceklere tek tek zaman ayıracak vaktim yok. Üzgünüm."

"Böcek mi? Ne kadar da kaba bir ifade."

Haruto, Philly'nin sözlerine keyifsiz bir sesle karşılık verdi.

"Höh… üh…"

Tehlikeli bir atmosferin ortasına başka birinin inleme sesi duyuldu.

"Vay canına, beklediğimden erken uyandın."

Üçü inleme sesinin geldiği yöne baktığında, Marki Forgas'ın bilincini geri kazanıp ayağa kalktığını gördüler.

"Marki Hazretleri, günaydın. Uykulu olmanız kötü ama lütfen hemen buradan kaçın."

Haruto, Marki Forgas'tan kaçmasını istedi ama,

"…Siz kimsiniz? …Burası arena mı? Neden buradayım?"

Marki Forgas, gerginlikten uzak bir ses tonuyla Haruto'ya seslendi.

O, bu şehrin lideriydi. Elbette S-dereceli bir Partiye sahip olan 《Bakır Alacakaranlık》'a bağlı Haruto ve arkadaşlarını tanımaması imkansızdı.

"Hey hey, Marki Hazretleri, şimdi uykulu olma zamanı değil—"

Haruto, şaka yollu Marki Forgas'a laf atmak üzereyken, sözlerinin ortasında bir olasılığın farkına vardı.

"—Olamaz. Hey, Marki Hazretleri! Bugün hangi yılın, hangi ayının, hangi günü?"

"Ne bu ani soru… Bundan ziyade siz kim—"

"Sadece cevap ver!"

"Üh, pekala… Bugün, Dört Kutsal Takvim'in 619. yılının 4 Şubat'ı, değil mi?"

Marki Forgas ani soruya şüpheyle yaklaştı ama Haruto'nun baskısı altında soruya cevap verdi. —Yaklaşık on yıl önceki bir tarihi.

"!"

Bugün Dört Kutsal Takvim'in 629. yılının 5 Haziran'ıydı. Bir liderin tarihi, üstelik on yıllık bir farkla yanlış bilmesi normalde imkansızdı. Ancak Philly'nin olduğu bu yerde bu mümkündü.

Philly'nin Yeteneği, 【Algı Değişimi】 idi.

Etkisi, adından da anlaşılacağı gibi, herhangi bir hedefin algısını yeniden yazmaktı.

Haruto'nun buraya geldiğinde gördüğü Philly'nin cesedi, onun Yeteneği ile yarattığı bir hayalet gibiydi. Bunun dışında, zaman alsa da insanların hafızasını özgürce değiştirmek de mümkündü ve kullanımına bağlı olarak korkunç bir Yetenek haline geliyordu.

"Bu boktan kadın! Kaç kişinin hayatını mahvetmen gerekiyor ki tatmin olasın?!"

Haruto, sanki kalbinin derinliklerinden kopan bir öfkeyle kükredi. Sadece sesiyle değil, Haruto ve Fuuka'dan yayılan korkunç bir baskı hissi veren öldürme niyeti Philly'ye yönelmişti.

"Fufufu, neye kızıyorsun ki? Bu dünyadaki tüm insanlar benim kuklalarım, değil mi? Kendi malımı nasıl kullanacağım benim bileceğim iş. Ayrıca, bu tepkin Yeteneğimi bildiğin anlamına geliyor, değil mi? Nasıl biliyorsun acaba?"

Sıradan bir insanı titretmeye yetecek kadar öldürme niyetiyle karşılaşmasına rağmen, Philly hiçbir şey olmamış gibi davrandı.

"Konuşmayı kes. Seni ezeceğim—"

Haruto, bir anlık hızla Philly ile arasındaki mesafeyi kapattı ve doğrudan yüzüne doğru bir yumruk salladı. Qi'yi etkinleştirerek salladığı Haruto'nun yumruğu, sıradan bir insanın tepki vermesi için bile zor bir darbeydi.

"Oldukça hızlı bir darbe. Ama bana işlemez."

Ancak, sıradan insanları aşan Philly kolayca tepki verdi ve boynunu eğerek Haruto'nun yumruğundan kaçındı.

Ardından, ortaya çıkardığı asasıyla bir Karşı Saldırı yapmaya çalıştı. —Fakat yumruğa dokunmamasına rağmen, Philly yüzüne darbe almış gibi, yüzünde bir şok hissederek geriye doğru fırladı ve duvara çarptı.

"Şimdiki, olamaz—!?"

Duruşunu düzelten Philly, Haruto'nun saldırısının gerçek doğasını anlayıp sesini kaçırırken, aniden karşısında beliren Fuuka'yı görünce nefesini tuttu.

Fuuka acımasızca kılıcını salladı.

Son anda tepki veren Philly, asasıyla kılıç darbesini saptırarak Fuuka'dan uzaklaştı.

Ancak, hareket ettiği yerde Haruto zaten bekliyordu. Doğrudan karnına şiddetli bir tekme yedi.

"Gah!"

Tekme yiyip savrulan Philly'ye Fuuka yaklaştı. Kılıcını savurduğunda Philly'nin bedeninden taze kan fışkırdı. —Fakat Fuuka'nın kestiği, Philly'nin 【Algı Değişimi】 ile yarattığı sahte bir bedendi.

"Fuuka! Arkanda!"

"Öl!"

İkisinin arkasını saran Philly, 【Rüzgar Mızrağı】'nı çağırdı.

'Ne ara algı değiştirildi…?! Kahretsin, duymuştum ama bu çok can sıkıcı!'

Haruto içinden söylenirken, rüzgar mızrağından kaçındı.

Philly'nin saldırılarından sıyrılan Haruto ve Fuuka tekrar saldırıya geçti.

İkiye bir olmaları Haruto ve ekibine büyük bir üstünlük sağlıyordu, ancak farkına vardıklarında 【Algı Değişimi】'ne maruz kalmışlardı ve savaş çıkmaza girmişti.

【Yenilenme】 ile iyileşme tamamlandığında, Oliver tekrar kılıcını sallamak üzereydi.

"Yeter artık!"

Oliver'ın ayaklarının dibine 【Yansıtma Bariyeri】'ni, kendime ise 【Tüm Yetenekleri Yükseltme】 ve 【Yedi Katmanlı Uygulama】'yı çağırırım.

【Yansıtma Bariyeri】'ne zorla basan Oliver, yukarı doğru zıplar.

Bunu gören ben, depolama büyülü aletimden sevdiğim kılıcım Schwarzhasse'yi çıkarır ve Oliver'ın tam altına konumlanırım.

"【Büyülü Kılıç Birleşimi】──【Üçüncü Biçim】!"

Schwarzhasse'yi büyülü kılıca dönüştürdükten sonra, büyü gücünü genişleterek büyük bir kılıç şekillendiririm.

"──Höh!!"

Büyük kılıca dönüşen Schwarzhasse'yi tüm gücümle yukarı savururum.

Oliver kılıcıyla kolayca karşılar ama bu sefer benim savurduğum büyülü bir kılıç. 【Anlık Yetenek Süper Yükseltme】 ile güçlendirilmiş kılıç darbesi, Oliver'ın tuttuğu kılıcı paramparça eder ve onu olduğu gibi daha da yukarı fırlatır.

(Oliver'ın havada serbestçe hareket etme yeteneği yok. Onu böyle havada çivileyeceğim...!)

Yeri tekmeleyerek mesafeyi kapatırım. Tam peşinden saldırmak üzereyken, havaya fırlatılan Oliver'ın yaydığı altın rengi aura kıpırdanmaya başlar. O, Oliver'ın sırtında toplanır ve altın rengi büyü gücü kanatlara dönüşür.

"──Ne!?"

Oliver'ın kanatları sadece görünüşte değil, havada hareket etmesini de sağlıyor gibiydi; aniden bana doğru hızla alçalır.

"──Höh!"

【Yansıtma Bariyeri】'ni çağırır ve ona dokunan Oliver daha da yukarı zıplar. Oliver havada dengesini sağlarken, ben Oliver'la aynı yüksekliğe çıkar ve 【Büyü Gücü Odaklanması】 ile yarattığım bir platforma basarım.

Yukarıda Oliver'la birbirimize bakışırız.

"Gerçekten ne oldu sana, Oliver? Başına ne geldi?"

"............"

Cevap vermeyeceğini bilsem de seslenmeden edemem.

"......Kendi isteğinle böyle davrandığını düşünmek istemiyorum. Eğer kendi isteğinle duramıyorsan, ben seni durdururum.──【Birinci Biçim】"

Schwarzhasse'yi büyük kılıçtan uzun kılıca dönüştürürüm.

【Büyülü Kılıç Birleşimi】'nin bir zaman sınırı vardı──ama bu eskidenmiş.

Şükran Festivali hazırlık döneminde, ben uykumdan feragat ederek 【Büyülü Kılıç Birleşimi】'ni geliştirmeye odaklandım. Sonuç olarak, festival başlamadan önce bu büyü tamamlandı ve şimdi pratikte, savaş boyunca büyülü kılıç olarak kalabilir.

"──Höh!"

Platformu tekmeleyerek, kılıç menziline girdikten sonra Schwarzhasse'yi savururum.

Oliver kanatlarını vücuduna sarar gibi kendini korur.

Benim kılıç darbemi doğrudan karşılayan Oliver, pinball gibi fırlar.

"【Yıldırım Oku】!"

Uçup giden Oliver'ı takip edercesine, beş adet yıldırım oku fırlatırım.

Kanatları delmek için yıldırım oklarına 【Anlık Yetenek Süper Yükseltme】'yi eklerim ama kolayca engellenir.

(Kara ejderhanın pullarını bile delip geçen bir saldırıydı. Ne kadar sertmiş be...)

Oliver'ın kanatlarının sağlamlığına şaşırırken, aniden Oliver görüş alanımdan kaybolur.

"──Höh!?"

Tam üzerime hareket eden Oliver, sağ yumruğunu aşağı doğru sallar.

Son anda o yumruktan kaçınabildim ama kanatlarıyla yaptığı takip saldırısıyla yatayda birkaç metre savrulurum.

Bir şekilde dengemi sağlar ve büyü gücüyle oluşturduğum platformun üzerine çıkarım.

"Bu gerçekten tehlikeli olmaya başladı..."

Oliver'ın olağanüstü gücü karşısında soğuk terler dökmem durmaz.

Oliver'ın sağ elinde büyü gücü yoğunlaşır ve bir kılıç şekillendirir.

"Büyülü kılıç mı!?"

Oliver'ın elinde tuttuğu şey, şeklinde ve renginde farklılıklar olsa da büyülü kılıç denilebilecek bir şeydi. Oliver'ın da 【Büyü Gücü Odaklanması】 gibi bir yeteneği olduğuna göre, benim yapabildiğim şeyi yapabilmesi garip değil.

Ama bu benim için şok ediciydi ve bir anlığına düşüncelerim durdu.

O boşlukta Oliver tekrar bana yaklaşır.

Hemen aklımı toplayan ben, 【Yansıtma Bariyeri】'ni çağırmak için büyü formülünü kurarım.

Oliver büyülü kılıcını bana doğru savurur.

"【Yansıtma Bariyeri】!"

(Bu saldırıyı savuşturursam, belirgin bir boşluk oluşacak──!?)

【Yansıtma Bariyeri】, kara ejderhanın alev topları yakın mesafeden fırlatılsa bile kolayca geri sektirmişti. ──Ama Oliver'ın büyülü kılıcı o duvarı kolayca yarar.

Son anda tepki verir ve Schwarzhasse'yi savururum ama en fazla hayati noktalardan saptırabilirim.

"......Höh!"

Derinlemesine oyulmuş ve çok kan kaybederken bile Oliver'dan uzaklaşırım.

Hemen ardından kendime 【Hızlı İyileşme】 uygularım.

Ben iyileşirken, Oliver'ın kanatlarından dağılır gibi kuş tüyü benzeri şeyler havada süzülür.

Ve o kuş tüyleri, karmaşık yörüngeler çizerek her yönden bana saldırır.

"──Höh! 【İkinci Biçim】!"

Bunu görünce hemen, büyülü kılıcın büyü gücünü böler ve iki hançer şekillendiririm.

Her yönden saldıran tüylerden kaçınır, kaçınamadıklarımı ise iki büyülü kılıçla savuştururum.

Ondan sonra da sonsuzluk gibi gelen uzun bir süre saldırı ve savunma sürdürdük.

Aslında o kadar zaman geçmemişti ama his olarak bunun kat kat fazlası gibi geliyordu.

"Höh... höh... höh..."

"............"

Bu zamana kadarki savaşta etkili bir darbe indiremeyen bana karşın, Oliver defalarca bana saldırmıştı. Dış yaralar iyileştirme büyüsüyle tedavi edildiği için dışarıdan bir yara yoktu ama lonca üniformam tamir edilemediği için paramparça olmuştu.

(Böyle savaşmaya devam edersem kazanma şansı bulamam. Savaşma şeklimi değiştirmeliyim.)

Nasıl savaşacağımı düşünürken,

'Ben, 《Gece Göğünün Gümüş Tavşanı》'ndan Selma Claudel. Şu anda Zuttorail'deki tüm kaşiflere sesleniyorum. Bu benim yeteneğim sayesinde oluyor. Ani olduğu için şaşırabilirsiniz ama lütfen şimdi sözlerime kulak verin──'

Beynimde Selma-san'ın sesi yankılandı. Bu ses Oliver'a da ulaştı mı ne, Oliver'ın hareketleri durur.

'Az önce Zuttorail çevresindeki beş zindanın tamamından canavar akını doğrulandı.'

(Canavar akını mı!?)

Normalde zindan içindeki canavarların yüzeye çıkması veya katmanlar arasında hareket etmesi söz konusu değildir. Bu, zindanların ve her katmanın girişine yerleştirilmiş kristaller sayesinde olur. Ancak çok nadiren, o kristallerin bile durduramadığı canavarlar yüzeye çıkar. İşte bu bir akındır. Akınların neden olduğu, sebebi henüz bilinmiyor.

Ve bir akın gerçekleştiğinde, zindana en yakın şehre canavarlar akın eder. Şehirde sadece çok sayıda insan değil, aynı zamanda çok sayıda büyülü alet──yani büyü taşı──bulunduğu için böyle olduğu tahmin ediliyor.

(Oliver'ın delirmesi ve üstüne beş zindanda aynı anda akın mı oluyor? Tesadüf için fazla mükemmel. Bu olay büyük ihtimalle insan yapımıdır. Oliver da sadece kullanılıyor mu yani?)

'Şu anda Lonca tarafından şehrin doğu, batı, kuzey ve güneyindeki dört kapıya büyük miktarda büyü taşı taşınıyor. Doğu kapısını biz 《Gece Göğünün Gümüş Tavşanı》 üstleneceğiz. Hepinizden doğu dışındaki kapılara giderek canavarların ilerlemesini durdurmanızı istiyorum. Dağıtım Lonca'ya bırakıldı. B rütbesi ve üzeri kaşif partileri, Lonca'nın talimatlarına uyarak sorumlu oldukları kapıya gitsin. C rütbesi partileri ise orduyla iş birliği yaparak halkın tahliyesine yardımcı olsun.'

Selma-san'ın sesini duymuş olmalılar ki, aşağıdan şaşkınlık sesleri duyulur.

'Orun, sana yardım edemediğim için üzgünüm. Oliver'la ilgilenmeyi sana bırakıyorum.'

Bunun sadece bana mı duyulduğundan emin değilim. Belki diğer kaşifler de duymuştur. Ama cevabım değişmez.

'Oliver'ı bana bırak. Canavarlar sana emanet!'

Oliver herhangi bir haksız duruma karışmışsa, hele ki benim durdurmam gerekir.

Haksız bir durum olsa bile Oliver'ı korurum. İşte bu benim yeminim. Dezavantajlı olsam da ne olursa olsun, hepsini geri püskürtürüm!

Schwarzhasen'i yeniden kuşanıp, tekrar Oliver'a sokulur.

—

Halt ve diğerlerinin az önce savaştığı tribünler, üç kişinin savaşına dayanamayıp çökmüştü. Savaş alanı ise arena yakınındaki yere taşınmıştı.

Marki Forgas, bölge ordusu askerleri tarafından korunarak zaten ayrılmıştı.

“Az önce Selma ile konuştuğumuz bu muydu?”

Selma'nın telepatik konuşmasını dinlemeyi bitiren Halt, yanındaki Fuuka'ya sordu.

“Evet. Canavarların Zutrail'e akın ettiği bir gelecek görmüştüm.”

Selma, Fuuka'nın sözlerine inanarak Lonca ile birlikte labirenti araştırdığı için canavar istilasını erken fark edebilmişti.

Canavar istilalarında insanlar genellikle geride kalır. Bu yüzden şehre az da olsa zarar gelmesi kaçınılmazdır, ama bu sefer tam tersiydi. Bu kadar hızlı önlem alınabilmesi Fuuka ve Selma'nın varlığı sayesindedir.

“...Olamaz, Selma Crowdell'in böyle bir yeteneğe sahip olduğu. İstila bilgisinin yayılması çok hızlı...”

Philly yüzünü buruşturarak mırıldandı.

“Halt da Katy ve Huey ile birleşip canavar istilasıyla ilgilen. Ben artık tek başıma iyiyim.”

“Nihayet mi? Anladım, bu kadının işi sana emanet.”

“Evet, bana emanet.”

Fuuka'nın yeteneği olan Gelecek Görüşü, biraz ileriki geleceği görebiliyordu, ancak risk alırsa daha da ileriki geleceği görmesi mümkündü. Bu risk ise, daha ileriki geleceği gördüğünde bir süre geleceği görememesi ve görüşünün belirgin şekilde düşmesidir.

Bu riski göze alarak Fuuka, Oliver kudurmaya başladığı andan itibaren, canavarların şehre akın etmesi ve bu kaostan faydalanarak Philly'nin bazı vatandaşların algısını değiştirip iç savaşa yakın bir durum yaratacağını görmüştü.

İşte bu yüzden canavar istilasıyla ilgilenmeyi Selma'ya bırakıp, kendisi Philly'yi durdurmak için hareket etmişti.

Fuuka az önceye kadar geleceği göremeyen bir durumdaydı ama tekrar Gelecek Görüşü'nü kullanabilir hale gelmişti. Şimdiki Fuuka, az öncekinden çok farklı bir varlık sayılır.

“...Küçümsendik, öyle mi? İki kişi bile bana yetişememişken, tek başına bana rakip olamazsın.”

Philly hoşnutsuz bir ses çıkardı.

“Hıh, konuşup dur.”

Ancak Halt, meydan okuyan bir gülümsemeyle böylece tükürür gibi söyleyip, Philly'ye sırtını dönerek bir yerlere gitti.

“Philly Carpenter, buradan itibaren ciddileşiyorum—”

Fuuka böyle mırıldanırken, sol elindeki kını kılıfına koyduktan sonra kılıcını kuşanır kuşanmaz, Fuuka'nın kılıcında bir değişiklik belirdi. Kılıcın kökünden ucuna doğru yavaş yavaş kızarmaya başladı ve sonunda kılıç bakır rengine büründü.

“—Dikkatsiz olursan bir anlıkta ölürsün.”

“—! O katana—!?”

Philly bakır rengi kılıcı görünce şaşkınlıkla sesini yükseltti ama Fuuka göz açıp kapayıncaya kadar bir hızla mesafeyi kapattı.

Philly insanüstü reflekslerle Fuuka'nın hareketini yakaladı ve kendisine yaklaşan kılıcı elindeki asayla karşılamaya çalıştı. —Ama geleceği görebilen Fuuka'nın önünde, bloklama da kaçınma da bir anlam ifade etmezdi.

Fuuka'nın kılıcı asayı savuşturdu ve kılıcının ucunu Philly'ye ulaştırdı.

“U... höh...”

Ölümcül yara alan Philly olduğu yere yığıldı.

“...Bu da sahte, değil mi? Çabuk bir sonraki sahteyi çıkarsana? Sen sınırına ulaşana kadar sana eşlik edeceğim.”

Fuuka bu yerde olması muhtemel Philly'ye böyle söyledi. Bunun üzerine yere yığılmış Philly'nin görüntüsü kayboldu ve Fuuka'dan biraz uzakta yara almamış Philly belirdi.

Sessizlik

Philly hoşnutsuz ifadesini gizlemeden büyü çağırdı. Fuuka'nın çevresinden sayısız saldırı büyüsü saldırdı.

Buna karşılık Fuuka, hafif hareketlerle hepsini savuşturdu. Ve bir anlıkta Philly ile mesafeyi kapattıktan sonra kılıcını salladı.

Bu sefer kaçınmayı seçen Philly olsa da, nasıl kaçınacağını zaten görmüş olan Fuuka, kaçınma sonrası yeri kesmişti. —Bu sanki, Philly'nin kendi isteğiyle kesilmeye gelmesi gibiydi.

Philly ardından, tepki verebilse bile savuşturulamayacak bir saldırı yapmaya karar verdi. Rüzgar nitelikli özel derece büyüsü olan Bin Bıçaklı Kasırga'nın büyü dizisini bir anlıkta oluşturdu.

Bin Bıçaklı Kasırga, hedefi kasırganın içine hapsedip, kasırganın içindekileri sayısız rüzgar bıçağıyla parçalayan bir büyüdür.

Fuuka bile olsa kasırganın içine hapsedilirse, yara almadan kurtulamazdı. —Evet, eğer büyü çağrılırsa.

Bin Bıçaklı Kasırga'nın çağrıldığı geleceği gören Fuuka, bakır rengi kılıcını savurdu.

Bakır rengi kılıç mekanı kesip, büyü gücü akışını zorla engelledi.

Philly büyü gücü akışında zorlanırken, tekrar Fuuka kılıcını salladı. Bunun üzerine göz açıp kapayıncaya kadar bir hızla atılan kesik, bakır rengi bir iz bırakarak Philly'yi ikiye böldü.

O zamandan sonra defalarca defalarca defalarca Fuuka, Philly'yi tek taraflı olarak kesip öldürdü.

Tekrar ceset olan Philly kaybolunca, yakında yara almamış Philly belirdi. Yüzünde telaş vardı.

Philly tekrar saldırı büyüsü çağırdı. Bununla birlikte, büyünün algılanmaması için Fuuka'nın algısını değiştirdi.

Bu saldırı Philly'ye de oldukça büyük bir yük bindirecekti ama üstesinden gelmek imkansızdı. Tam anlamıyla ölümcül bir saldırıydı. —Ancak Fuuka, kendisine saldırı geleceği gelecekteki sahneden geriye doğru hesaplayarak saldırıyı savuşturdu.

'Bunu bile mi savuşturacak!?'

Philly gözlerini kocaman açtı. Hemen ardından yaklaşan Fuuka tarafından kesilerek öldürüldü.

Tekrar beliren Philly nefes nefese kalmıştı ve görünüşe göre tükenmişti.

Philly zaten sınırına yakındı. Marki Forgas'ın hafıza manipülasyonu, Oliver'ı kudurmaya itmek için kullanılan Algı Değişimi ile birlikte orijinal büyü. Fuuka ve Halt'a karşı defalarca kullanılan Algı Değişimi. Şimdiki Philly'nin kalan can puanıyla, Algı Değişimi'ni sadece bir kez daha kullanabileceği söylenebilir.

“Artık sınırına gelmişsin gibi görünüyor. Ama sevinebilirsin. Kolayca öldürmeyeceğim. Şimdiye kadar oynadığın insanların acılarını bedenine kazıyarak, acımasızca öldüreceğim.”

Fuuka durdurulamaz bir öldürme niyeti yayarak Philly'ye söyledi.

Ve Fuuka, Philly ile mesafe açmak için hafifçe geriye sıçradı.

Hemen ardından, Fuuka'nın durduğu yere dev bir şimşek düştü.

“Tamamen ani bir saldırı olmasına rağmen savuşturdu. Beklendiği gibi Kılıç Prensesi'sin~”

Cennetin Şimşek Çekici'ni çağıran, az önce Philly'nin yanına beliren androjen bir çocuktu.

Çocuğa dönmüş olan Fuuka, ani bir şekilde eğilince az önce boynunun olduğu yerden gümüş rengi bir iz geçti.

“Bu da savuşturuldu. Gerçekten de fiziksel ani saldırıların bir anlamı yok gibi.”

Kesik atan kız, uzun kılıcını omzuna koyarak mırıldanıyordu.

“...Siklamen Tarikatı.”

Aniden araya giren, ikiz olduğu düşünülen çocukları gören Fuuka mırıldandı.

Siklamen Tarikatı, Amuntsars ile birlikte iki büyük suç örgütünden biri olarak sayılır.

Şeytan tanrının dirilişini savunan bir örgüt olduğu ve çeşitli suçlara bulaştığı söylenir. Ayrıca, tarikat üyelerinin çoğu, bu genç kız ve erkek gibi kıpkırmızı giysiler giyer.

"Vay canına, bizim Siklamen Tarikatı'ndan olduğumuzu iyi anladın ha?"

Konuşmasını uzatan genç erkek, ait olduğu yeri rahatça açıkladı.

"—Oldukça tükenmiş görünüyorsun, Philly. Gerçi, Kılıç Prensesi'ne karşı elden bir şey gelmez belki."

Fuuka ve genç erkek konuşurken, genç kız farkında olmadan Philly'nin yanına gitmiş ve ona seslenmişti.

"Evet, en başından onun o Shinonome Fuuka olduğunu bilseydim, belki biraz daha iyi idare edebilirdim. Ama neyse, bu sadece bir bahane olurdu."

"Ne? Olamaz, onun Kılıç Prensesi olduğunu bilmiyor muydun?"

Philly'nin sözleri üzerine genç kız şaşkın bir ifade takındı.

"Evet. Aşırı özgüvenli davrandığımı kabul ediyorum. —Şimdilik asgari hedefimize ulaştığımıza göre, buradan çekiliyoruz."

"Kaçırmayacağım. Üçünüzü de burada kılıcımla devireceğim."

Fuuka, bakır rengi bir kesik gönderip üçünü de kesmeye çalıştığı sırada,

"—!?"

Aniden tüm vücudunu bir güçsüzlük hissi sardı.

Ve sonunda katanasını tek eliyle tutamaz hale geldi, katananın ağırlığıyla yere yığıldı.

Fuuka gözleri faltaşı gibi açılmış, şaşkın bir ifade takınmıştı.

"Ahaha~, sana ne yapıldığını anlamadın değil mi~?"

Genç erkek, kafası karışmış Fuuka'ya seslendi.

"Gelecek Görüşü, Özel Yetenekler arasında özellikle güçlü olanlardan biri değil mi~? Kılıç Prensesi buna sahipse, savaşta eşsiz bir güce sahip olurdu herhalde~."

Genç erkek haklıydı. Fuuka'nın gücünü destekleyen şey, olağanüstü beş duyusu ve fiziksel yetenekleriydi. Gelecek Görüşü adlı Özel Yetenek de, ancak bunlar sayesinde en üst düzeyde kullanılabiliyordu.

"Ama Gelecek Görüşü, nihayetinde gelecekteki manzaraları görme yeteneği değil mi~? Yani, gelecekle ilgili bilgileri sadece görsel verilerden okuyabilirsin demek oluyor~. O zaman sonrası kolay~. Renksiz ve şeffafsa, geleceği görsen bile bilemezsin değil mi~? İşte bu yüzden şimdi yere yığılmış durumdasın~. —Zayıflatma adlı bir Destek Büyüsü sayesinde~."

Destek Büyüleri'ni ana olarak kullanan bir Büyücü bile, Zayıflatma kullanma fırsatı neredeyse hiç bulmaz. Sebebi basit. Zorluğu yüksek olmasının yanı sıra, kayda değer bir etki beklenemez.

"Ben Zayıflatma konusunda iyiyimdir~. Yani, Kılıç Prensesi için ben bir baş düşmanmışım demek oluyor~."

Kıtanın en iyi Büyücüsü olarak adlandırılan Selma bile, Zayıflatma kullanımında neredeyse hiç yoktur. Buna rağmen genç erkek, zorlu Zayıflatmalar konusunda yetenekli olduğunu söylüyor. Bu tek sözü ve Fuuka'yı ayakta duramayacak kadar zorlayan bir Zayıflatmayı başarıyla uygulaması, onun önemli bir yeteneğe sahip olduğunu kanıtlıyor.

"…Bitti mi?"

Genç erkek sırrı açıklamayı bitirince, genç kızdan soğuk bir ses yükseldi.

"Ah, evet. Bitti."

Genç erkek de genç kızın keyifsiz olduğunu anlayınca, az önceki uzatmalı konuşma tarzını bırakıp ciddi bir şekilde cevap verdi.

"O zaman, acele edelim."

Üçü Fuuka'ya sırtlarını dönüp yürümeye başladı.

"—!"

Fuuka sendelese de kendini zorlayarak ayağa kalktı. Ardından katanasını savurdu ve bakır rengi bir iz üçünü de kesti. —Ancak bu, Philly'nin Özel Yeteneği tarafından yaratılmış bir sahtekarlıktı.

Tam son anda Philly'nin kullandığı Algı Değişimi ile atlatılmış oldu ve Fuuka, Philly'lerin olduğu yere baktığında, Büyü zaten etkinleştirilmişti.

"Bir dahaki sefere kesinlikle işini bitireceğim, Shinonome Fuuka."

Philly'nin bu sözlerinin ardından, Uzay Sıçraması ile üçünün görüntüsü Fuuka'nın görüş alanından kayboldu.

Vücudunu zorla hareket ettirmenin etkisiyle tekrar yere yığılan Fuuka, her zamanki gibi ifadesizdi ama başını eğmiş, sağ eliyle katanasının kabzasını sıkıca kavramış ve katanayı titretmekteydi.

Bir süre öylece kalan Fuuka, "…Şiş kebap yemek istiyorum," diye mırıldandı. Az önceki yoğun atmosfer dağılmış, yerini her zamanki Fuuka'ya bırakmıştı.

Sonra ayağa kalktı, kılıç ağzının rengi zaten kurşuniye dönmüş olan katanasını depolama büyülü eşyasından çıkardığı kınına koyduktan sonra Haruto'ların olduğu yere doğru yürümeye başladı.

"Yeter, durun artık!"

Luna, yaralar içindeki Derrick ve Annelie'ye acı dolu bir sesle seslendi.

İkisi normalde hareket etmeleri bile zor olacak kadar hasar almıştı ama Philly tarafından duyguları ve acı duyuları alınmış olan ikili, hâlâ Luna'yı öldürmek için saldırmaya devam ediyordu.

"—!"

Luna'nın fırlattığı Su Oku, yaklaşan Derrick'in uyluğunu delip geçti. Derrick bir an sendeledi ama hemen toparlanıp ilerlemeye devam etti.

"Kaya Hapsi!"

Luna tekrar Büyü çağırdı. Yer sarmaşık gibi şekil değiştirerek Derrick ve Annelie'ye dolandı ve onları zorla durdurdu.

Luna derin bir nefes aldı ama bu kısa sürdü; ikisinin yanında bir Dizi konuşlandırıldı ve büyük bir patlama ikiliyi vurdu.

"Olamaz… hapisten kaçmak için Süper Patlama'yı kendilerine karşı kullanmışlar…"

Annelie'nin etkinleştirdiği Süper Patlama ile kaya hapsi kırıldı.

Dumanın içinden çıkan ikili hâlâ bilincini kaybetmemişti ve yanıklar içinde olmalarına rağmen durmaya niyetleri yoktu.

"Daha fazla devam ederse ikisi de gerçekten ölecek… Ne yapmalıyım…"

Luna bu duruma umutsuzluğa kapılmışken,

"Raaahh!"

Gece Göğünün Gümüş Tavşanı'ndan Wilks, çift bıçaklı kılıcını savurarak Derrick'e saldırdı. Derrick bunu kalkanıyla karşıladı ve ikisi yakın mesafeden birbirlerine dik dik baktı.

"Neden, siz…?"

"Sadece Wilks değilim~."

Luna, araya giren Wilks'e şaşkınlıkla bir ses çıkardığında, yanından bir kadın sesi yükseldi. Luna o yöne döndüğünde Gece Göğünün Gümüş Tavşanı'ndan Lucretia oradaydı.

"Şu çılgına dönmüş Kahraman o demek. O yaralarla hareket etmesi biraz korkutucu."

"Gece Göğünün Gümüş Tavşanı'ndan ikiniz neden buradasınız?"

"Selma-san söylediği için. Detayları Selma-san'dan dinle."

Lucretia, Annelie'yi Büyü ile oyalarken Luna'ya bunu söyledikten hemen sonra, Luna'nın zihninde bir ses yankılandı.

'Kahraman Partisi'nden Luna mısın? Ben Gece Göğünün Gümüş Tavşanı'ndan Selma. Sesimi duyarsan zihninde cevap ver.'

'Evet. Duyuyorum.'

Periyle konuşurken hissettiği duyguya benzediğini düşünerek, Luna Selma'nın telepatiye yanıt verdi.

'Pekala, düzgünce konuşabiliyoruz. Hemen konuya gireyim. Az önceki telepatimi duymuş muydun?'

'Canavar istilası meselesi mi? Evet, onu duymuştum.'

'Şu anda doğu, batı, kuzey ve güneydeki dört kapıya Kaşifler yerleştirip Canavarları karşılıyoruz ama batı kapısındaki güç yetersiz. Başa çıkabilecek Kaşifler arıyorduk.'

'Yani bu ben miyim?'

'Evet. Zutrail'in batısında sadece acemiler için labirentler olması gerekiyordu ama batı tarafında bir Su Ejderhası'nın varlığı doğrulandı.'

"Su Ejderhası mı!?"

Su Ejderhası, Toprak Ejderhası ve Ateş Ejderhası ile birlikte ejderha türlerinden biri sayılan bir Canavardır. Güney Büyük Labirenti'nin doksan ikinci katında yaşayan, dev bir yılanı andıran bir görünümü vardır. Havada serbestçe hareket edebilir ve sert pullarla kaplı olduğu için A Sınıfı Kaşifler için bile yenilmesi zorlu bir rakiptir.

Böyle bir rakip, savunmasız Batı Kapısı'na saldırırsa, şehrin de büyük zarar göreceğini tahmin etmek zor değildi.

Luna'nın diğer Kahramanlarla savaştığını biliyorum. Ama diğer kapılardaki Kaşifler yerlerinden ayrılamaz. Orayı Will ve Lucre'ye bırakıp Batı Kapısı'na gidemez misin? Sadece güçlü saldırı büyüsü kullanabilen Luna'ya güvenebilirim...!

Ancak...

Ben ve Will ile Su Ejderhası'nı boyun eğdirmemiz zaman alacağı için şehre zarar gelir. Ama Luna, sen bizden daha hızlı boyun eğdirebilirsin, değil mi? Derrick ve Aneli'yi biz sorumluluk alarak etkisiz hale getireceğiz. Luna'nın öldürmemek için savaştığını biliyorum, bu yüzden ikisini de öldürmeyiz. Bu yüzden, lütfen.

Luna tereddüt ederken, yanındaki Lucrecia telepatik konuşmaya dahil oldu.

Luna, Kahraman Partisi'nde bir iyileştirme büyücüsü olarak görev yapsa da, saldırı büyülerinde kötü değildi. Hatta yok etme gücü açısından büyücü Aneli'yi geride bırakırdı.

Aneli'nin Kahraman Partisi'nde büyücü olmasının nedeni, Orn'un [Anlık Yetenek Süper Yükselişi] ile Aneli'nin büyü formülü oluşturma hızı arasında bir sinerji olmasıydı.

Demek doğru kişi doğru yerde... Anladım. Su Ejderhası'nı ben boyun eğdireceğim! Aneli-san ve Derrick-san'ı size bırakıyorum.

Hey! Bana bırak!

Su Ejderhası tarafı, sana emanet!

Telepatik konuşmayı bitiren Luna, Derrick ve Aneli'yi ikisine bırakıp Batı Kapısı'na doğru koşmaya başladı.

"Will!"

"Anladım!"

Wilks, Lucrecia'nın sesine karşılık verince, arkaya sıçrayıp Lucrecia'nın yakınına indi. Wilks ile kılıç kılıca çarpışan Derrick peşinden gitmeye çalışsa da, Lucrecia'nın saldırı büyüsüyle engellendi.

Ve Aneli'nin çağırdığı büyü Lucrecia'ya saldırdı ama Wilks'in savurduğu çift bıçaklı kılıç büyüyü yok etti.

"Kahraman Partisi, bizim basamağımız olacaksınız!"

"Sizin kısa çağınız artık sona erdi. Hazırlıklı olun."

İnsanların kalmadığı arenanın seyirci koltuklarında, "Gece Göğünün Gümüş Tavşanı" ve Kahraman Partisi tam anlamıyla çarpıştı.

Luna Batı Kapısı yakınına vardığında, orası kafa karışıklığının tam ortasındaydı.

Kapı zaten yıkılmıştı ve on kadar Canavar şehre girmişti.

Hala mesafe olmasına rağmen, yine de büyük görünen Su Ejderhası yavaş yavaş yaklaştığı için, moral bozukluğu şiddetliydi ve goblinler veya orklar gibi zayıf kategorideki Canavarlara karşı bile tedirgin bir durumdaydılar.

"Bu, hayal ettiğimden daha tehlikeli bir durum, değil mi!"

Luna mırıldanırken, Kaşiflere [Yenilenme]yi, Canavarlara ise [Ateş Oku]nu çağırdı ve şehre giren Canavarları yok etti.

Canavarlar aniden yok edilmiş, Kaşifler şaşkınlık içinde kalmışken,

"Hım? Ah! Seirei Abla!"

Kızın sesi yankılandı.

"Siz... Neden bir acemi burada?"

Luna kıza—Caroline'a—sordu.

"Bu civardaki sakinlerin tahliyesi henüz bitmedi."

Bu soruya çocuk—Logan—cevap verdi.

Logan'ın sözlerini duyan Luna etrafına bakınca, gerçekten de sadece savaşçı olmayan kişiler gibi görünen birkaç kişi gördü.

"Öyle mi. O zaman, sakinlerin tahliyesine devam edin. Burayı ben hallederim."

"Olamaz! Abla tek başına tehlikeli olur!"

"Beni düşündüğünüz için teşekkür ederim. Ama sorun değil. Su Ejderhası dışında sadece düşük seviyeli Canavarlar var gibi görünüyor, ben tek başıma halledebilirim."

"Hayır, biz de yaparız! Sen, Kahraman Partisi'nden Luna Flockheart'sın, değil mi? Bir Kahraman geldiğine göre içimiz rahat! Az önce vazgeçmek üzereydik ama bir kez daha savaşacağız!"

Az önce şaşkınlık içinde olan Kaşiflerden biri sesini yükseltti.

"...Gerçekten savaşabilir misiniz?"

Luna ciddi bir ifadeyle sordu.

Bu, şehri koruma savaşıydı. Başarısız olunursa, şehir şimdikinden daha fazla yıkılır ve ölümler de olurdu. Yarım yamalak bir kararlılığa sahip olanlar ayak bağı olabilirdi.

"—Ah! Bu yakınlarda benim evim var. Karım ve kızımın döneceği yeri korumak için de Canavarların şehri harap etmesine izin veremem!"

O adamın sözleriyle birlikte çevredeki Kaşiflerin gözlerinde de yeniden ateş yandı. Birer birer sesini yükseltenlerin sayısı arttı.

"Kararlılığınız var gibi görünüyor. O zaman, lütfen bana gücünüzü verin. Su Ejderhası'nı ben yeneceğim. Yerdeki Canavarlarla siz ilgilenin!"

"[Yem Büyülü Işığı]!"

Luna, yeteneğini de kullanarak orijinal büyüsünü çağırdığında, çevrede birkaç soluk mavi ışık topu belirdi.

"Ne kadar güzel..."

"Bu ışık topları Canavarların agrosunu toplar. Sanal bir savunmacı gibi düşünün."

Kısaca [Yem Büyülü Işığı]nı açıklarsak, Canavarlara ışık toplarını büyü taşı sanmalarını sağlayan bir büyüdür. Yüksek ihtimalle Canavarlar bu ışığa kapılacaktır.

"Beklendiği gibi Kahraman... Işık toplarıyla Canavarların agrosunu toplamak da ne..."

"O zaman, ben Su Ejderhası'nı boyun eğdirmeye gidiyorum. Burayı size bıraktım."

Luna Kaşiflere böyle söyledikten sonra, Batı Kapısı yakınındaki dış duvara doğru ilerledi.

Titania, lütfen gücünüzü verin!

Koşarken Luna Titania'ya seslendi.

Bu sefer ne yapacaksın?

Acilen Su Ejderhası'nı boyun eğdirmem gerekiyor. Bu yüzden, şunu yapacağım!

Şu diğer perilerle yaptığın şey mi?

Evet. Titania her türlü niteliğe uygunluğa sahip, değil mi? O zaman sorun olmaz, değil mi?

Aptalca bir soru. Ben perilerin kraliçesiyim. Perilerin yapabildiği her şeyi yapabilirim.

İçim rahatladı! O zaman, önce dış duvarın tepesine çıkmak istiyorum, lütfen bir yükselen hava akımı!

Gerçekten, beni böyle sömürmene sadece bugünlük izin veriyorum.

İkisinin konuşması sona erdiğinde, Luna dış duvara yaklaştığı yerde yeri tekmeledi. Tam o anda Luna'nın ayaklarının altından bir yükselen hava akımı oluştu ve o rüzgarla birlikte bir anda dış duvarın tepesine ulaştı.

Dış duvarın dışında, manzaralı bir çayır uzanıyordu. Yerden Canavarlar tekrar şehre girmeye çalışsa da, Kaşifler [Yem Büyülü Işığı]nı da kullanarak iyi idare ediyorlardı. Az önceki gibi tedirgin olan kimse yok gibiydi.

Yeri bırakmakta sorun olmadığını düşünen Luna, bakışlarını havadaki Su Ejderhası'na çevirdi.

Su Ejderhası yavaş yavaş mesafeyi kapatırken şehre doğru su kütleleri fırlatsa da, Luna bunların hepsini büyüsüyle karşıladı.

Ve sonunda Su Ejderhası Luna'nın menziline girdi.

Titania! Başlıyoruz!

Ben sana yardım ettiğime göre, başarısız olma sakın.

Titania şaka yaparken, Luna aracılığıyla buraya müdahale etti.

Su Ejderhası'nın tam altında Titania'nın yarattığı bir hortum yükseldi. Gittikçe büyüyerek, devasa Su Ejderhası'nın tüm vücudunu yuttu. Özel Derece büyü olan [Bin Bıçaklı Hortum] ile kıyaslanamayacak büyüklükte ve güçte bir hortum Su Ejderhası'na saldırdı.

Bununla bile oldukça fazla hasar beklenebilirdi ama Luna'nın hedefi bundan sonraydı.

"Ruh Büyüsü──"

Luna mırıldanırken, çevredeki yıldırım ruhlarını Su Ejderhası'nın üzerine toplar ve kurduğu diziye büyük miktarda yıldırım ruhu akıtır.

"—[Bin Yıldırımlık Fırtına]!"

Devasa bir diziden yağan [Gök Gürültüsü Çekici] Su Ejderhası'na doğrudan isabet eder ve etrafa yıldırımlar sıçrar.

—Ama bu, son değildi.

Sıçrayan yıldırımlar ve Titania'nın yarattığı rüzgar bıçakları birbirine karışır; yıldırımla kaplı sayısız bıçak Su Ejderhası'nı parçalamaya başlar.

Saldırı büyüleri altı niteliğe sahiptir. Ancak, birden fazla niteliği birleştirerek tek bir saldırı büyüsü oluşturmak imkansızdır. Birçok büyü araştırmacısı deneme yanılma yapsa da henüz bir tanesi bile tamamlanamadığı için karma büyülerin imkansız olduğu şu anki genel kanıdır.

Ancak Luna, ruhları kullanarak sözde karma nitelikli büyüleri tamamlamayı başardı. Şu anki haliyle bir nitelik için peri gücünden yardım alması gerekse de bu yine de her niteliğin güçlü yönlerini birleştiren gerçek bir karma büyüdür.

Titania'nın yarattığı olağanüstü [Bin Bıçaklı Hortum] ile Luna'nın çağırabildiği maksimum güçteki [Gök Gürültüsü Çekici]'ni birleştiren [Bin Yıldırımlık Fırtına]'nın gücü, diğer saldırı büyülerinin yanına bile yaklaşamazdı.

Ne de olsa rakip, Büyük Labirent'in derinliklerinde yaşayan bir canavardı. Fırtına gibi hortum dağıldığında, tüm vücudu lime lime olmuş olsa da bu olağanüstü saldırıya dayanan Su Ejderhası öfke dolu bir kükreme yükseltti.

"Bununla onu yenemeyeceğimi çok iyi biliyorum. —Sıra bir sonrakinde!"

[Bin Yıldırımlık Fırtına]'ya dayanacağını tahmin eden Luna, paralel olarak kurduğu diziye ateş ruhlarını akıttı.

Sayısız [Ateş Mızrağı] Su Ejderhası'na saldırdı. Normal bir Su Ejderhası olsaydı, sadece düz hareket edebilen ateş mızraklarından kaçınabilirdi. Ancak, bitkin durumdaki Su Ejderhası'nda hepsinden kaçınacak güç kalmamıştı.

Fırlatılan birkaç ateş mızrağı Su Ejderhası'nı delip geçti.

Titania, lütfen!

Pekala, pekala.

Luna aracılığıyla yeniden müdahale etti.

Su Ejderhası'na saplanmış her bir ateş mızrağı yavaşça şişerek büyük bir patlamaya neden oldu.

"Höh...! İç çeker... iç çeker... iç çeker..."

Kendi Can Puanının büyük bir kısmının çekildiğini hisseden Luna, omuzları inip kalkarak nefes alıyordu.

Su Ejderhası patladı, siyah bir sis olarak dağıldı ve büyükçe bir büyütaşı yere düştü.

"Uoooooohh!!"

Luna'nın ayaklarının dibinden büyük bir sevinç çığlığı yükseldi. Luna aşağı baktığında, Su Ejderhası'nın ortadan kalkmasıyla moralleri daha da yükselen kaşifler tarafından canavarların birbiri ardına boyun eğdirildiğini gördü.

Şimdilik Batı Kapısı güvende olmalı... Titania, başka zor durumda olan bir kapı var mı—

Nereye gideceğine karar vermek için Titania'ya savaş durumunu sormak üzereyken, şehrin semalarından büyük bir ses yankılandı.

Semalarda Orun ve Oliver hala savaşıyordu. İkisi çatışmaya başladığından beri defalarca benzer sesler duyulmuştu ama bu seferki ses, öncekilerden çok daha şiddetliydi.

Titania'ya seslenmeyi bırakıp, sesin geldiği yöne çevirdi bakışlarını Luna.

"............e..."

Gördüğü manzara ise—

Luna Su Ejderhası'nı boyun eğdirdikten hemen sonra, Orun ve Oliver'ın savaşı da sonuçlanmıştı.

"............"

"............O, li... ver............"

Ağzının kenarından kan sızan Orun'un karnı, Oliver'ın sağ elinde tuttuğu, büyü gücüyle şekillendirilmiş, ucu sivri bir mızrak benzeri şey tarafından delinmişti. Gözleri hala sönmemiş, Oliver'ı dümdüz süzüyordu ama göz kapakları yavaşça kapanıyordu.

Sonunda bilincini kaybeden Orun, artık bir şeytan kılıcı olmayan Schwarzharze'yi bırakmadı; bu, son inatçılığından mıydı acaba?

Ancak Orun'un aldığı yara ölümcüldü ve ölmesi an meselesiydi.

Orun ve Oliver arasındaki zafer burada belirlenmişti—

—gibi görünüyordu.

Bilincini kaybetmiş olması gereken Orun, aniden gözlerini açtı.

"Burası neresi...? —Ah, acıdı!"

Bilincini geri kazanan Orun, durumu anlamamış gibi bir tavır sergiledi ama karnındaki ağrıyı fark edip yüzünü buruşturarak kendi karnına baktı.

"Oooof... tabii ki acıyacak..."

Yüzü acıyla buruşmuş olsa da, vücudunun delindiğini fark etmesine rağmen gerginlikten uzak bir ses tonuyla mırıldandı. Orun yavaşça sol eliyle karnını delip geçen mızrağa dokunduğunda, mızrak aniden büyü gücü buharlaşmış gibi altın rengi bir dumana dönüşerek dağıldı.

Ardından Orun'un karnındaki büyük delik, zaman geri sarılıyormuş gibi göz açıp kapayıncaya kadar yenilendi. Hatta paramparça olmuş kıyafetleri bile eski, temiz haline döndü.

"Pekala... Acıdı."

[Büyü Gücü Odaklanması] ile bir dayanak noktası olmadan havada durmaya devam eden Orun, hiçbir şey olmamış gibi mırıldandı.

Orun'un tuhaf hali karşısında Oliver geri çekildi.

Bugüne dek hiçbir duygu dalgalanması göstermeyen Oliver'ın alnından bir damla ter süzüldü.

"Peki? Bu neyin nesi şimdi?"

Hala gerginlikten uzak olan Orun'un bu hali, normal Orun'dan daha çocuksu bir izlenim bırakıyordu.

Bu ani duruma düşüncelerim yetişemiyordu.

Hayır, gerçekten bu neyin nesi?

Nedense karnım delinmişti, havada süzülüyordum ve aşağıda gördüğüm şehir manzarası hiç de tanıdık değildi.

Bunlar arasında en çok şaşırdığım şey ise görüş alanıma giren sol elimdi. Benim sol elim bu kadar büyük değildi.

Sadece elim de değil. Vücudum büyümüş, daha doğrusu gelişmiş miydi?

Benden biraz uzakta, en iyi arkadaşımın izlerini taşıyan bir genç duruyordu. Ve onun sırtında altın rengi büyü gücüyle şekillendirilmiş kanatlar vardı. Bu büyü gücü kesinlikle—

"...Oliver, değil mi?"

"............"

Oliver soruma tepki vermedi.

Henüz tam anlayamadım ama bilincim aniden geleceğe mi sıçradı? —Hayır, tam tersi mi? Bilincim sadece geçmişe mi döndü? Eğer öyleyse... evet, mantıksız değil.

Gelecekteki ben, yıllar önceki benim bilincime geçse bile, bunun hiçbir faydası olacağını sanmıyorum.

Gerçi, ne kadar düşünsem de daha fazla cevap bulamayacağım aşikar. O zaman mevcut durumu kabullenmekten başka çare yok.

Varsayımım doğruysa, gelecekteki ben büyük ihtimalle Oliver ile savaşıyordu. Oliver ile ölümüne yakın bir savaş verdiğime göre, babamın bahsettiği güç patlaması Oliver'da gerçekleşmiş olmalıydı.

Öyleyse, onu durdurmam gereken benim. Aslında babamın geliştirdiği mühürleme büyüsü, bu an içindi. Ama kalbim zayıf olduğu için, o büyü bende kullanılmıştı.

"Oliver, özür dilerim. Sadece ben zayıf olduğum için sana yük oldum..."

"............"

Bu sefer de Oliver sözlerime tepki vermedi. Yoksa bilinci mi yoktu? Bilinci bile gücün etkisi altına mı girmişti? Bu, babamların tahminlerinde olmayan bir durumdu.

Babamlar, 'Mühürleme büyüsü olmadığı sürece, kontrolden çıkan Oliver'ı durdurmanın tek yolu onu öldürmektir,' demişlerdi.

Ama bu, Oliver'ın kendi gücünü tamamen kontrol edemeyeceği varsayımı üzerineydi. Eğer bilincini geri kazanırsa gücü kontrol etme ihtimali varsa, önce bilincini uyandırmalıyım.

Oliver'ı öldürmek istemiyorum. Gücünü tamamen kontrol edebilirse öldürmeye gerek kalmaz. Hatta bu en iyi sonuç olurdu.

Ben kararımı kesinleştirdiğimde, Oliver bir şey mi hissetti ne, hemen başımın üzerine geldi. Ve ne zaman tuttuğunu bilmediğim, büyü gücünden yapılmış kılıcı indirmeye hazırlanıyordu.

"Geç kalmadın mı? Oli—!?"

Oliver'ın yavaş saldırısını sol elimle karşılamaya çalıştım ama vücudum beklediğimden ağırdı ve yetişemedim.

Oliver'ın saldırısı bana doğrudan isabet etti ve aşağı savruldum.

'Ha!? Bu da ne!?'

Şaşkınlıkla yaralarımı iyileştirdikten sonra pozisyonumu düzelttim.

Hemen yer yaklaştığı için, yere çarpma anında sağ elimdeki siyah kılıcı savurup, düşüşün etkisini kestim.

"Ucuz atlattık..."

Yere indiğimde, hemen vücudumun ağırlığının nedenini buldum. Sebebi basitti: Mühürleme büyüsü hala üzerimdeydi.

"Gelecekteki ben, kontrolden çıkmış Oliver'a karşı mühürleme büyüsü üzerindeyken mi savaşıyordu? Neden? —Yoksa mühürleme büyüsüyle mi oynanmış?"

Büyü öğrenen ben, büyü formülünü çözemem ama üzerime yapılan formülü hatırlıyorum. Şu an beni bağlayan mühürleme büyüsü, hatırladığım formülden farklı.

"Vücudum ağır olmasına rağmen hareket edebilmemin nedeni, sadece fiziksel yeteneklerin kısıtlamasının gevşetilmiş olması mı?"

Gelecekteki benim ne düşündüğünü hiç anlamıyorum... Ama büyü konusunda bilgisi olmayan ben bile anlarım. Fiziksel yeteneklerin kısıtlamasını gevşetmek için büyü formülünü değiştirmeye hatırı sayılır bir çaba harcandığını.

"Az önce bilerek görmezden geliyordum ama bu baş ağrısının nedeni kesinlikle bu olmalı..."

Şikayet etmenin bir faydası yok. Şimdilik mühürleme büyüsünün formülünü eski haline getireyim. Sonuç olarak, vücudumun daha da ağırlaştığını hissettim.

"Gelecekteki benim ne yapmaya çalıştığını bilmiyorum ama ben kendi bildiğimi okuyacağım—"

Gelecekteki ben'e haber verdikten sonra, tüm vücuduma Qi'yi yaydım,

"—[Mühürleme Çözüldü]"

Mühürleme büyüsünü serbest bıraktım.

Qi ile dolu sözcükler sayesinde, beni bağlayan şeylerin yok olduğunu hissettim. Üstelik az önce kendini hissettiren baş ağrısı da yavaş yavaş kayboldu.

Ardından, bariz bir şekilde usta işi olduğu anlaşılan siyah kılıcın namlusuna büyü gücü sardım. Böylece kesici bir silahtan anlık bir darbe silahına dönüştü. Amacım Oliver'ın bilincini yerine getirmekti. Böyle bir şeyle kesersem, iyileşme yetişemeyebilir.

Savaş hazırlıklarım tamamlandıktan sonra Oliver'ı kontrol ettiğimde, Oliver bir yere doğru uçup gitmeye çalışıyordu.

Hemen [Süper Patlama]'yı çağırdım, Oliver'ın ilerleyeceği yönü patlatarak hareketini zorla engelledim.

"Nereye gitmeye çalışıyorsun sen!?"

Ardından Oliver'ın tam önüne geçip kılıcı savurdum.

Altın büyü gücünden yapılmış kanatlar Oliver'ı sardı ve kılıcımı engelledi.

'Sertmiş...'

Kanatlar oldukça yüksek bir sertliğe sahipti. Saldırım sadece çatlaklar oluşturmakla kaldı, Oliver'a ulaşamadı. Böyle zamanlarda, bir anlık bile olsa gücü artırabilecek bir şey olsa ne iyi olurdu diye içimden geçiririm.

Saldırımı karşılayan Oliver'ın zorla kanatlarını açmasıyla, dengemi kaybettim.

Ve kanatlarını açtığında sayısız tüy etrafa saçıldı.

Oliver büyü gücünden kılıcını savurarak saldırıya geçti.

Üstelik havada süzülen tüyler de Oliver'ın saldırısıyla eşgüdümlüymüş gibi bana saldırdı.

Hemen dengemi düzelttim, Oliver'ın saldırısından kaçınırken üzerime gelen tüyleri yeteneğimle yok ettim.

Bir süre kaçınmaya odaklandıktan sonra, bir boşluk bulup kılıcımla savurdum.

Namluya sardığım büyü gücü sayesinde ikiye bölmeden, Oliver'ı geriye doğru fırlattım.

"—[Bağlama]"

Oliver'la belli bir mesafe açtıktan sonra, büyüyü çağırdım.

Simsiyah büyü gücünden yapılmış zincirler boşluktan belirdi. Bunlar Oliver'ın vücuduna sarılıp hareketini zorla durdurdu.

"—[Atış]"

Zincirlerle havaya çakılı Oliver'ı çevreleyecek şekilde, çok sayıda simsiyah büyü gücü kütlesi belirdi, ve hepsi birden Oliver'a doğru fırlatıldı.

Her biri Özel Derece büyüye denk büyü gücü mermilerini art arda vurdum, ve gürültüyle birlikte duman Oliver'ı sardı.

'...Hala yoğunlaşma oranını artırabiliyor demek. Tabii ki, bu da Oliver'ın [Büyü Gücü Yoğunlaştırma]'sının bu birkaç yılda geliştiği anlamına geliyor.'

Duman dağıldığında orada, her yeri çatlamış olmasına rağmen büyü gücü kanatlarıyla kendini tamamen korumuş Oliver duruyordu.

'Bundan daha fazla güç kullanırsam, Oliver'ı öldürebilirim. O zaman—'

Ardından siyah kılıcı savurdum, ve simsiyah bir kesik saldırısı gönderdim.

Hala zincirlerle bağlı olan Oliver, kanatlarını onarıp kesik saldırıma dayanmaya çalıştı.

Sadece bu kesik saldırısıysa, o kanatlarla rahatça atlatabilir. Ama—

"—[Işınlanma]"

Büyüyle Oliver'ın önüne ışınlanan ben, sol elimle altın kanatlara dokundum.

Olduğum yerde yeteneğimi ve Qi'yi birleştirip, o gücü içsel enerji patlaması tekniğiyle vurdum.

Bunun üzerine altın kanatlar ve simsiyah zincirler cam işi gibi paramparça oldu.

Hemen oradan uzaklaştığımda, benle yer değiştiren simsiyah kesik saldırısı Oliver'a yaklaştı ve doğrudan isabet etti.

Tekrar dumana bürünen Oliver'dan, sanki karşılık verircesine altın bir kesik saldırısı bana doğru yaklaştı.

"—[Geri Tepme]"

Gözlerimin önünde büyü dizisinden farklı geometrik bir desen belirdi, ve ona değen altın kesik saldırısı ilerleme yönünü tamamen tersine çevirip Oliver'a saldırdı.

Simsiyah kesik saldırısının ardından altın kesik saldırısının da doğrudan isabet etmesine rağmen, belli bir miktar hasar almış olması gerekse de, Oliver umursamaz bir tavırla, yakın dövüşe girmek için yaklaştı.

"—[Atış + Patlama]"

Gücü azaltılmış simsiyah büyü gücü mermileri fırlatarak, Oliver'ı karşıladım.

Simsiyah büyü gücü mermileri Oliver'la temas etti, ve büyük bir patlama meydana geldi.

Üçüncü kez dumana bürünen Oliver'la aradaki mesafeyi bir anlık kapattığımda, kanatlarıyla savunmasını güçlendirmişti.

'Bu kadar tekdüze olması da fazla değil mi?'

Sıkıca tuttuğum sol yumruğuma [Büyü Gücü Yoğunlaştırma] ile büyü gücü ve Qi sardıktan sonra, altın kanatlara yumruk attım.

Tek bir noktaya yoğunlaştırdığım saldırım kanatları deldi, ve doğrudan Oliver'ın yüzüne vurdu.

O ivmeyle vücudumu bir kez döndürerek, sağ ayağımla tekmeleyip fırlattım.

Bir miktar saldırı yapmış olsam da, Oliver'ın ne hareketlerini durdurmaya ne de bilincini geri kazanmaya dair bir belirti göstermediğini gördüm.

'...Sıradaki.'

Oliver'ı dövmekten bıkmış olsam da, kalbimi taşa çevirdim.

Oradan itibaren Oliver'ı tek taraflı olarak hırpaladım.

Uzaklaştığında [Atış] veya üst düzey büyülerle vurdum, yaklaştığında ise kılıç veya dövüş sanatlarıyla yumrukladım.

Ama bir ilerleme olmadığı için planı değiştirmeye karar verdim.

"—[Işınlanma]"

Yaklaşan Oliver kılıcını indirmeye çalıştığı anda büyüyü çağırdım, ve ikimiz birden şehrin dış duvarının dışına ışınlandık.

Işınlanma sırasında Oliver'la aramıza mesafe koyduğum için, şu an aramızda onlarca metre var.

Büyü formülünü oluştururken aşağı baktığımda, orada birçok canavar ve insanın savaştığını gördüm.

'Yerde neden bu kadar canavar var? Neyse. Canavarları imha etmeyi de aynı anda yaparım.'

"—[Işınlanma], [Dev Kaya Düşüşü]!"

İlk olarak yerdeki insanları şehrin girişine, canavarları da Oliver'ın altına ışınladım.

Sonra toprak nitelikli Özel Derece büyü olan [Dev Kaya Düşüşü]'nü çağırdığımda, Oliver'ın başının üzerinde dev bir kaya belirdi ve yerçekimine uyarak aşağı düşmeye başladı.

Oliver dev kayadan kaçmaya çalıştı ama bu kaya küçük çaplı bir çekim kuvveti oluşturduğu için kaçmayı başaramadı. Oliver kayayla birlikte yere düştüğünde, gürültülü bir patlamayla bir krater oluştu.

Bu kadar büyük bir kütle yere düştüğünde, o anki şok dalgasının dağılması gerekirdi ama dev kayanın oluşturduğu çekim kuvveti, şok dalgasını dengeledi. Bu sayede çevrede gereksiz bir hasar oluşmadı.

Bu kütle saldırısı ciddi hasar vermiştir diye düşünüyorum.

Bunları düşünürken ben de yere indim.

Girişin yakınına ışınladığım insanlar bir şeyler bağırıp çağırıyor ama karışmamak en iyisi.

Gelecekteki benim tanıdıkları olabilirler ama şimdiki ben konuşursam sadece açık veririm.

Zaten şimdi Oliver'a odaklanmalıyım.

Bunları düşünürken, krateri oluşturan dev kaya aniden parçalanarak havaya uçtu.

Neredeyse kesin Oliver'dan kaynaklanmıştır. Henüz bayılmamış mı?

Ve [Dev Kaya Düşüşü]'nden şans eseri kaçan canavarlar hızla bana doğru geliyordu.

Oliver'ın olduğu kraterin merkezine doğru koştum, yolda bana doğru gelen canavarları da kılıçtan geçirdim.

Tahmin ettiğim gibi, merkezin ortasında Oliver hafifçe kanayarak duruyordu.

Şimdiye kadarki hasar nihayet yüzeye çıkmış gibiydi; büyü gücünden yapılmış kanatlarının şekli bozulmuş, çarpık bir hal almıştı.

Hemen Oliver'ın yaralarını iyileştirdim, başının üzerine geçtim ve kılıcımı indirdim.

Bu şekilde bilincini almayı düşünüyordum ama hala gücü kalmış gibiydi. Kılıcım Oliver'ın çarpık kılıcı tarafından karşılandı ve ona ulaşamadı.

"Höh, —[Bağlama]!"

Oliver'ı bağlarken yere mıhladım.

Büyü formülünü oluştururken mesafe aldım ve büyüyü çağırdım.

"[Süper Patlama + Zincirleme]!"

Oliver'ın gözlerinin önünde bir patlama oldu, sanki zincirleme bir patlama gibi sayısız patlama Oliver'a saldırdı.

Zaten büyü gücünün şeklini değiştirmekte bile zorlanacak kadar tükenmiş olan Oliver'ın, bu patlama zincirini atlatacak bir yolu olamazdı.

Böyle düşünüyordum ama patlamalar dindikten sonra bile Oliver hala ayaktaydı.

Hala ayakta mı…

Oliver'ın dayanıklılığı güven verici gelse de, hala savaşmak zorunda olduğumu düşünmek içimi sıkıyordu.

Bir kez derin bir nefes alıp odaklandım, kılıcımı kaldırdığımda, —nihayet Oliver yere yığıldı.

"…Bitti mi? Hayır, henüz gardımı düşüremem. Bir dahaki sefere uyandığında tekrar saldırmayacağının garantisi yok…"

Oliver'ı yenilerken çevreyi kontrol ettim. Bir yer belirledikten sonra [Işınlanma]'yı çağırdım ve zincirlerle bağlı Oliver'la birlikte oradan ayrıldım.

◇　　◇　　◇

"Hahaha. Demek bu, modern çağın 'Yetenekliler Kralı' —Orun Doura'nın gerçek gücü. Hala yedekte gücü kalmış gibi görünüyor, gerçekten inanılmaz."

Tsutrail'in kuzey kapısında akın eden canavarları boyun eğdirirken, Haruto aynı anda Orun ve Oliver'ın savaşını izlerken mırıldandı.

Canavarlarla savaşan Haruto'nun, uzak bir yerde savaşan Orun'u ve diğerlerini görebilmesi kendi yeteneği sayesindeydi.

Haruto'nun yeteneği [Kuşbakışı Görüş]'tü. Bu yetenek, kendi yarıçapı birkaç kilometre içindeki herhangi bir yere görüşünü taşıyabilmesini sağlıyordu. Kendi orijinal görüşüyle birlikte toplam dört görüşü aynı anda görebiliyordu.

Savaş alanında dikilen Haruto'ya bir canavar saldırdı. —Ama canavarın saldırısı Haruto'ya ulaşmadan önce canavar parçalara ayrıldı.

"Eline sağlık."

Haruto, canavarı parçalayan Fuuka'ya seslendi.

"Üzgünüm, kaçırdım."

Fuuka her zamanki gibi ifadesizdi ama ses tonuna pişmanlık sinmiş gibiydi.

"Birden yere yığıldın ama ne yaptılar sana?"

Haruto'nun yeteneği görüşü aktarmaktı. Ses gibi başka bilgi olmadığı için, Haruto Fuuka'nın neden yere yığıldığını anlayamamıştı.

"Zayıflatma olduğunu söyledi."

"Zayıflatma mı? Destek büyüsü mü?"

"Evet, zayıflatmanın bu kadar güçlü olabileceğini bilmiyordum."

"'Siklamen Tarikatı'nın önemli isimlerinden Philly ile birlikte hareket eden, Fuuka'nın hareketlerini kısıtlayacak kadar güçlü bir zayıflatma kullanan bir velet, öyle mi? Hoş olmayan bir tesadüf. Gerçi, yüzünü görünce kim olduğunu hemen anladım."

"Evet, ben de ilk bakışta anladım. 'Gece Göğünün Gümüş Tavşanı'ndaki o çocukla aynı türden olduğunu. Gardımı düşürmemiş olmam gerekirdi ama [Gelecek Görüşü]'me fazla güvenmişim. Pişmanım. —Bir dahaki sefere yenilmem."

"Şimdilik sadece kovabilmemiz bile yeterli sayılır. Gelecek Orun'a bağlı gibi görünüyor. Şüphe çekmemek için onun mevcut durumunu kontrol etmeliyiz."

◇　　◇　　◇

Gözlerimi açtığımda ağaçlar görüş alanıma girdi.

"—Günaydın, Oliver. Ağrıyan bir yerin var mı?"

Sesin geldiği yöne dönmeye çalıştığımda, bir şey tarafından kısıtlandığımı fark ettim.

Büyü gücünden, zincirler mi? —Ah, öyle.

Büyü gücünden yapılmış siyah zincirleri görünce durumu anladım.

Sadece başımı hareket ettirip sesin geldiği yöne baktığımda, Orun oradaydı. Orun'un göz rengi her zamanki lacivertten siyaha dönmüştü. Demek hala mührü çözülmüş haldeydi. Gerçi, benim tekrar saldırma ihtimalim de vardı, bu yüzden doğal.

Bu arada, siyah büyü gücünden kılıcı kullandığı zaman Orun'un sadece sağ gözü siyaha dönmüştü. Muhtemelen bu, mühür büyüsünün sadece bir kısmını zorla çözmesinin sonucuydu.

Mühür büyüsünü zorla, öyle mi…

Birçok şeyi hatırladığım şimdi, Orun'un eskiden de şimdi de istisnai olduğunu anlıyorum.

"Ah, ağrım yok. —Peki, sen hangi zamandan Orun'sun?"

Benim sorum üzerine Orun gözlerini kocaman açtı.

"…İyi anladın, benim geçmişten bir kişilik olduğumu."

Benim cevabımla tehlike olmadığını mı düşündü, beni bağlayan zincirler kayboldu.

"O kadar çok büyüyü art arda kullanırsan istemesen de anlarsın."

Az önce kendi isteğime karşı gelerek ortalığı kasıp kavuruyordum ama o anların anıları da tam olarak aklımda.

Gerçekten ne yapıyorum ben… Kendime o kadar şaşırdım ki, öfke bile hissetmiyorum. Gücümse… evet, sorunsuz bir şekilde bastırılmış durumda.

"Büyüleri art arda mı? O durumdaki Oliver'a karşı büyüsüz savaşmak zor olur, kullanmam doğal değil mi? …Daha doğrusu, Oliver büyüleri nereden biliyor? Hiç göstermemiş olmam gerekirdi. —Ah, gelecekteki ben mi öğretti?"

"O kısımları da açıklayacağım. Ben de kendi anılarımı düzenlemek istiyorum. —Önce bir teyit edelim, sana göre bugün ayın kaçı?"

"…Benim anılarıma göre, bugün Dört Kutsal Takvim 619 yılı, 20 Ekim."

Anladım. Demek o gün.

Gerçi, Orun'un geçmiş ve şimdiki zaman dahil en güçlü kişiliği olduğu düşünülürse doğal.

"Bugün Dört Kutsal Takvim 629 yılı, 5 Haziran. Senin için yaklaşık On Yıl sonraki dünya."

"On Yıl sonra…"

"Kendine ne olduğunu anlıyor musun?"

"…Neredeyse kesinlikle [Zaman Geriye Dönüşü] olduğunu düşünüyorum."

"Ben de aynı fikirdeyim. Shion, [Zaman Geriye Dönüşü] ile şimdiki bilincinle geçmişe dönemeyeceğini söylemişti ama bilincin kendisinin zamanını geriye sarıp geçmişteki kişiliği bugüne çağıracağını kim bilebilirdi ki."

"Peki, ben neden çağrıldım? Geçmişteki bir kişiliği çağırmanın hiçbir faydası olduğunu sanmıyorum."

"Normalde hiçbir faydası olmazdı. Ancak senin için 'gelecekteki Orun'a gelince, çok büyük bir faydası vardı."

"O da ne tür bir..."

"Vaktimiz de yok sanırım, o yüzden kısa keseceğim. Öncelikle, senin bu zamana gelmeden önceki son anın, köyde benimle yaptığın simülasyon savaşında yenildiğin yer değil miydi?"

"Evet, o civarlar. Sonra Shion'u uğurladıktan sonra hafızam kesiliyor."

"Tahmin etmiştim. Senin için, benim önümde mührü ilk kez çözdüğün algısı var, değil mi? Ama benim için bugün ikinci kez oldu."

Sessizlik

Benim anlattıklarım Orun'un öğrenmek istediği şeylere yaklaştığı için mi ne, Orun'un ifadesi ciddileşti. Böyle anlardaki ifadesi, zaman geçse de hafızasını kaybetse de değişmiyor demek.

"O gün, sen Shion'u uğurladıktan bir süre sonra, Siklamen Tarikatı köye saldırdı. Ve—seninle benim dışımdaki tüm köy halkı onlar tarafından yok edildi."

"...Yok... edildi mi...?"

Orun'un gözleri titredi.

"Evet. Dahası, hayatta kalan bizler, Philly Carpenter—[Algı Değişimi] yeteneğine sahip kişi tarafından, onların işine geldiği gibi hafızalarımız değiştirildi."

Sonra ben de kendi anılarımı düzenleyerek, kronolojik sıraya göre şimdiye kadar olanları genel hatlarıyla anlattım. Orun zaman zaman bir şeyler söylemek istese de, sözümü kesmeden beni dinledi.

"Ve bugün, ben muhtemelen Philly tarafından zorla gücümü kontrolden çıkarmaya zorlandım. Etrafıma yıkım saçmak üzereydim ama gelecekteki Orun beni durdurdu. Ancak mühür büyüsünü hatırlamayan gelecekteki Orun'un, gücünü kontrolden çıkarmış bana karşı kazanması imkansızdı ve o şekilde devam etseydi, Orun'u öldürecektim..."

Şehri yok etmeye çalışmam, bununla halka endişe vermem gerçekten üzücü. Ama her şeyden çok, Orun'u neredeyse öldürecek olmam, en affedilemez şeydi.

Kralımız olan Orun'u kendi ellerimle öldürmem, olmaması gereken bir şeydi. Sahte tarihi düzeltmek ve gerçek barışı sağlamak için Orun'un gücü vazgeçilmezken hem de.

"Bundan sonrasını sen de biliyorsun. Ölüm döşeğindeki Orun, kritik durumu atlatmak için muhtemelen bilinçsizce seni yukarı çekti. Sonra da beni patakladın, değil mi? Sayende bilincimi geri kazanabildim. —Teşekkür ederim."

"Benim için bir şey değil... Ama anladım. Bu on yıl içinde çok şey olmuş. Benim hayal ettiğimden çok farklı bir şekilde olsa da."

Orun, öfke ve üzüntünün birleştiği karmaşık bir ifadeyle mırıldandı.

"Peki, Oliver şimdi ne yapacak?"

Bir süre sessizlik devam ettikten sonra, Orun sordu.

"Şimdilik hiçbir şey yapmayacağım. Kendi isteğimle olmasa da, şehri yok etmeye ve katliam yapmaya çalıştığım gerçeği değişmez. Sadece kendi tatminim için olsa da, günahımı telafi etmek istiyorum. Halkın tüm şikayetlerini üzerime alacağım. İdam edilmem gerekirse kaçmayı düşünürüm ama Orun sayesinde teşebbüste kaldığı için muhtemelen idam edilmem."

"Anladım. ...Peki, Güney Büyük Labirenti nasıl bir yer? Atalarımızın yaptığı labirent?"

"Şey, elbette, tam çözüm zorluğu diğer labirentlerle kıyaslanamaz. Şimdiki kaşifler muhtemelen onu çözemez. Ama bilgiler kesinlikle birikiyor. Teknoloji de ilerliyor, zaman alsa da bir gün çözülecektir. ...Tsutrail'de yaşarken, labirentlerin şimdiki toplum için vazgeçilmez hale geldiğini açıkça hissediyorum. Düşman olsalar da, bu yöntemin harika olduğunu söylemekten başka bir şey gelmez elimden."

"...İronik, değil mi? Dünyanın huzuru için yaratılmış olması gerekirken, şimdiki insanlar o huzuru farkında olmadan yok etmeye çalışıyor. Gerçi, bu da epey ilerideki bir konu olur."

"Gelecekteki sen de tek başına doksan ikinci katın patronunu boyun eğdirmişti."

"Bunu bilmek istemezdim doğrusu..."

"Kukuuku. Neyse, ciddiye alırsak, Philly çeşitli işler çeviriyor gibi ve Batı Büyük Labirenti zaten tam çözülmüş durumda. Buradan sonra olayların hızla ilerlemesi de mümkün."

"Evet, öyle. Anlattıklarını dinleyince tarikatın işi ciddiye aldığını hissediyorum. Bizi kullanmaya çalışmaları da bunu öngördükleri için olmalı. Ve her şeyden önemlisi, Amunza'nın şimdiki durumu da bizim yenilgimizin bir sonucu olsa gerek... Bunun sonucunda suç örgütü olarak adlandırılmak ve üstüne Shion'un ellerini kirletmek zorunda kalmak..."

Eski Orun için Shion'un özel bir varlık olduğunu ben de biliyorum. ...Çaresiz bir durum, değil mi?

Ben de aynı duyguları paylaşıyorum. Orun'un dediği gibi, bizim yenilgimiz yüzünden Amunza'nın şimdiki durumuna zorlandığını söylemek abartı olmaz. Son zamanlarda tarikat o kadar çok güçlendi ki.

Yine de, bu velet gerçekten dokuz yaşında mı? Seninle benim aramdaki farkı iliklerime kadar hissediyorum.

Bu, orijinal ile kopyanın farkı mı... Ama bunu on yıl önce kabullenmiştim. Benim yapabileceğim şeyin, kralı koruyan bir kalkan olmak olduğunu da biliyorum.

"—Höh. Galiba zamanı geldi."

Aniden acı dolu bir ifadeyle başını tutan Orun böyle mırıldandı. Görünüşe göre asıl Orun'un bilinci yüzeye çıkmaya başlıyor.

"Orun, gerçekten teşekkür ederim. Senin sayende hem ben hem de Orun kurtuldu."

"...Asıl ben teşekkür ederim. Oliver'ı durdurmanın tek yolunun onu öldürmek olduğu söylenmişti, bu yüzden bir gün onu öldürmem gerekecek sanıyordum. Ama gücünü kontrolden çıkardıktan sonra bile Oliver hala yaşıyor. —Önümüzde yığınla sorun var ama, Oliver, dünyayı birlikte değiştirelim, tamam mı?"

"—Ah. Elbette."

Ferahlamış bir ifadeye sahip Orun son olarak böyle söyleyince, gözlerinin rengi yavaşça laciverte döndü ve bir ağaca sırtını yaslar gibi uykuya daldı.

"Görüşürüz, Orun."

"...Üh... üüü..."

Bir süre sonra asıl Orun uyandı. Şimdi, buradan sonra beynimi kullanmam gerekecek.

Kaşif olduğumdan beri zihinsel işleri hep Orun'a bırakmıştım. Ama artık öyle olmaz. Hangi bilgiyi vereceğimi, hangi bilgiyi saklayacağımı, zeki Orun ile uğraşmak zor olsa da, bunu yapmalıyım.

Şimdiki Orun'a tüm bilgileri açıklasam bile, iyi bir sonuç vermeyeceği apaçık ortada. Bir süre bekleyip görmek en doğrusu olur herhalde.

"Günaydın, Orun—"

Böyle düşünerek Orun'a seslendi.

Orun'a bu kadar sakin bir hisle seslenişim, birkaç ay önceki ortak boyun eğdirme görevinden bu yana ilk kez olabilir.

Ortak boyun eğdirme görevinden sonra, tarif edilemez bir telaşın beni takip ettiğini hissediyordum.

Şimdi düşününce, Philly'nin gizli planları o zamandan beri başlamış olabilir. Tehlikeli bir faktör olan Orun'u partiden atmak ve beni daha yakından manipüle etmek için—