Dünyanın Bir Köşesinde Küçük Bir Ara

Büyük Labirent'ten çıktıktan sonra, bilinci yerine gelen üç kişi ve yardımımıza koşan genç kızla birlikte tenha bir ara sokağa geçtik.

'Yaşıyordu. Orun yaşıyordu. Ama bir kaşif olmuştu. Neden Orun bana o gözlerle bakmak zorundaydı ki?'

Kafamın içi darmadağın olmuştu.

Sadece Oliver değil, Orun bile düşmanın eline düşmüştü demek.

'Asla affetmeyeceğim. Fily Carpenter...! Doğduğuna pişman edeceğim seni. Kendi isteğinle ölmek için yalvaracağın bir cehenneme fırlatacağım seni...!!'

"Yine de Shion, neden geri çekildin ki? Devam etseydik o Ejder Katili'ni öldürebilirdin!"

Bilinci tamamen yerine gelen devasa adam, beni suçlarcasına bir tavırla üzerime geliyordu.

"......Sessiz olur musun lütfen? Şu an keyfim yerinde değil. Eğer daha fazla gürültü çıkarırsan Givea, sana bile acımam, anladın mı?"

"──! Ö-özür dilerim."

Öfkemden gözü korkmuş olacak ki, olduğu yerde büzülüverdi.

"──Hayır, ben özür dilerim. Ama geri çekilmekle en doğrusunu yaptığımı düşünüyorum."

"Bu ne demek oluyor? Bize Ejder Katili'ni öldürme emri verilmişti oysa."

"Öyleydi ama... Ah, ondan önce, Loretta az önce yardıma yetiştiğin için sağ ol. Eğer araya girmeseydin ben de darbe alabilirdim. Teşekkürler."

"Ben sadece üzerime düşeni yaptım~. Yine de, bu üçünü bir kenara bıraktım da, Shion-san'ı bu kadar köşeye sıkıştıracak kadar güçlü olan o adam da kimdi?"

"Şu üçünü bir kenara bıraktım da ne demek... Tamam, hemen yenilmiş olabiliriz ama biz de hatırı sayılır derecede güçlüyüz, biliyorsun değil mi?"

Loretta'nın sözlerine diğer kadın sitemle karşılık verdi.

"Ahaha, biliyorum tabii ki. Kafaya koyup savaşsak benim gibi birinin size hemen yenileceğini de biliyorum. Ama Shion-san bambaşka bir seviyede değil mi? Shion-san'ın bu kadar zorlanacağını hiç düşünmemiştim."

"Şey, o konuda haklısın."

"Peki, o adam kimdi?"

"Üzgünüm. Detaylı anlatamam. Muhtemelen bu gizli bilgi sınıfına giriyor."

Amunzas'ın lideri Chris, Orun'un yaşadığını on dökuz ihtimalle zaten biliyordu. Örgütün tüm bilgilerine erişim yetkisi olan benden bile saklandığına göre, kusura bakmayın ama bunu size söyleyemem.

Yine de, sonunda hazırlıksız yakalanmış olsam da Orun o haldeyken beni alt etti. Eğer gerçek gücünü sergileseydi, muhtemelen bir an içinde işimi bitirirdi. Fiziksel kapasitesi konusunda bir şekilde kısıtlamalarının bir kısmını kaldırmış gibi görünüyordu.

Hedefim hâlâ çok uzakta...

"──Ee, Loretta, senin gelme sebebin bize bir duyuru iletmek değil miydi?"

Loretta, Amunzas'ın ulaklarından biriydi.

Kıtanın dört bir yanında faaliyet gösteren bizlere, uzak yerlerden haberler getirmek ve örgütten gelen talimatları iletmekle görevliydi.

"──Ah, doğru ya! Liderden mesaj var! Shion-san ve ekibine verilen emir Zehirli Çiçek tarafından tezgahlandığı için faaliyetlerin derhal durdurulması ve geri çekilinmesi isteniyor."

"Zehirli Çiçek mi?!"

Loretta'nın sözleri üzerine Givea şaşkınlıkla bağırdı.

'Tahmin ettiğim gibi.'

"Özür dilerim. Habercilerin arasında o pisliklerle iş birliği yapan biri olacağı aklımın ucundan geçmezdi."

"Elden bir şey gelmez. Karşımızda Bilişsel Değişim yeteneğine sahip o uğursuz kadın varken, belki de o adamın algıları çoktan değiştirilmişti."

"Shion-san'ın geri çekilme sebebi bu muydu?"

Sıska adam ikna olmuş bir tavırla mırıldandı.

"Evet. Elimdeki bilgilere göre Ejder Katili, Kahraman'dan bile daha fazla hayatta kalması gereken bir varlık. Gerçi bunu dövüşün sonlarına doğru fark ettim."

"Ayrıca, Shion-san'ın merkeze dönmesi isteniyor."

"O zaman biz de bu şekilde doğuya mı dönüyoruz?"

"Evet. Tekrar Doğu Büyük Labirenti'ne dönmeniz için talimat verildi."

"Duyuruyu anladım. Gitmeden önce Loretta, senden bir ricam var."

"Nedir?"

"Diğerlerine Güney Büyük Labirenti'nden çekilmelerini söylemeni istiyorum."

"......Neden? Güney Büyük Labirenti'nde doksan dördüncü kata kadar ilerlediler. Ne kadar çok yetenekli kaşifi etkisiz hale getirirsek tam çözümü o kadar geciktiririz. Hazır bu kadar çok adamımızı içeri sokabilmişken neden yapalım ki?"

"Evet, haklısın ama... Bizim gitmemize izin vermesi karşılığında, diğer herkesi de Güney Büyük Labirenti'nden geri çekeceğime dair söz verdim."

"Böyle bir söz──"

"Onunla olan sözümü bozmak istemiyorum. ──Ayrıca, artık kaşifleri öldürmemize gerek kalmadı. Lütfen, bu emrin doğrudan benden geldiğini açıkça belirtebilirsin."

"............Anlaşıldı. Herkese Güney Büyük Labirenti'nden geri çekilme talimatını ileteceğim."

"Teşekkürler."

Amunzas üyelerini Güney Büyük Labirenti'nden çektikten sonra tek başıma merkeze döndüm.

Vakit kaybetmeden liderin odasına gittim. Çalışma odasında yirmi yaşlarının sonlarında, nazik bir hava yayan bir adam duruyordu.

Adı Christopher Downing. Amunzas'ın şu anki lideri.

"Döndüm."

"Hoş geldin Shion. Orun ile görüşebildin mi?"

"......Görüştüm. Karşılaşır karşılaşmaz üzerime kılıçla yürüdü gerçi. Gerçi ben de Orun'un yaşadığını düşünmediğim için başta planladığımız gibi onu öldürmeye niyetliydim."

En başından beri Orun'u andırıyordu ama sadece bir benzerlik olduğunu sanmıştım. Fakat o zifiri karanlık büyü gücünü görünce onun Orun olduğundan emin oldum. Şimdi düşününce, o savaşta Orun'un yeteneği olmadan açıklanamayacak pek çok sahne vardı.

Kendi yeteneğim olan Zaman Geri Sarma ile birleştirdiğim büyüleri zorlanmadan savuşturduğu an anlamalıydım.

"Bunları geç de, Chris... Orun'un yaşadığını biliyor muydun?"

Şu an en çok merak ettiğim şey buydu.

"Evet, biliyordum."

"──! O zaman neden──"

"Henüz bir çocukken sana bunu söyleseydim, kesinlikle Orun'u kurtaracağım diyerek tek başına bodoslama dalardın, değil mi? Orun ve Oliver'ın öldürülme ihtimalinin düşük olduğunu düşünüyordum ve Shion'u da kaybetmeyi göze alamazdım. Sen bizim için değerli bir güçsün. Bana küfredebilirsin, umurumda değil. Ama lütfen bir daha kafana göre hareket etme. Yalvarırım."

Chris derin bir şekilde başını eğerek ricada bulundu.

Haklıydı, o zaman Orun'un yaşadığını duysaydım ne pahasına olursa olsun onu geri almaya çalışırdım. Ve muhtemelen ya Orunlarla aynı kaderi paylaşır ya da en kötü ihtimalle öldürülürdüm.

Her iki durumda da şu an burada olma ihtimalim son derece düşüktü.

"......Pekala, anlıyorum. Kararının doğru olduğunu kabul ediyorum."

"Teşekkür ederim."

"Eee? Bundan sonraki programım ne? Beni buraya bunun için çağırdın, değil mi?"

"Ah, evet. Hemen konuya gireyim; Tarikat'ın İmparatorluk'ta çok aktif olduğuna dair pek çok rapor geliyor. Söylenene göre labirentleri birer birer temizliyorlarmış. Biz de oraya şimdiden hatırı sayılır bir güç gönderdik ama Tarikat bu sefer ciddi görünüyor. Bizden henüz ölen olmadı ancak yine de ciddi zarara uğradık."

"İmparatorluk'ta mı? Artık Büyük Labirentlerin kalmadığı o topraklarda Tarikat'ın yapabileceği bir şey olduğunu sanmıyorum ama?"

Tarikat'ın nihai amacı Kötü Tanrı'yı canlandırmak. Şu anki hedeflerinin ise bu canlanışa engel teşkil eden Büyük Labirentleri ortadan kaldırmak olduğu düşünülüyor. Yani, Büyük Labirentlerin çoktan yok olduğu İmparatorluk topraklarında Tarikat'ın hâlâ faaliyet göstermesi kulağa oldukça mantıksız geliyor.

"Bu tamamen benim tahminim ama Tarikat'ın asıl amacının 'Kahraman'ı harekete geçirmek olduğunu düşünüyorum."

"Kahraman'ı harekete geçirmek için Tarikat labirent mi temizliyor? ...Olamaz!"

Kahraman muazzam bir güce sahip. Ne de olsa o da benim ve Orn ile aynı seviyede.

Ancak Kahraman, İmparatorluk'tan başka hiçbir şey için parmağını bile kıpırdatmaz.

Batıdaki Büyük Labirent yok olduğu an, bizimle Tarikat arasındaki savaşa müdahale etmeyeceğine dair bahse girerdim. Fakat bu gidişle bu varsayım çökecek. Eğer o canavar kontrolden çıkıp etrafa saldırırsa, şu an dengede duran güç haritası bir an içinde yeniden yazılabilir.

"Eğer İmparatorluk içindeki labirentler bu şekilde yok olmaya devam ederse, İmparatorluk'un diğer ülkelere savaş açması işten bile değil."

"Savaşın yaratacağı ekonomik talebi kullanarak Büyük Labirentlerin fethedilmesini hızlandırmayı mı planlıyorlar yani...?"

Günümüzdeki silahların çoğu labirentlerden çıkarılan materyallerle üretiliyor. Eğer bir savaş çıkar ve silah üretimi artarsa, labirent materyallerinin değeri tavan yapar. Bu durum gezginler için büyük bir kazanç kapısı demek; haliyle dönüp dolaşıp Büyük Labirentlerin temizlenme hızını artıracağı da su götürmez bir gerçek.

Nitekim yaklaşık altmış yıl önce, kuzeydeki Büyük Labirent'e ev sahipliği yapan Junoe Cumhuriyeti'nde savaş çıktığında, labirentin fethinde devasa bir ilerleme kaydedildiğine dair bir emsal de var.

"Ama Tarikat neden bu kadar riskli bir işe kalkışsın ki... En ufak bir hatada amaçlarına ulaşamadan kökleri kazınabilir."

"Muhtemelen Orn'un sivrilmeye başlaması yüzündendir. Hafızası ve gücü mühürlenmiş olan Orn'un, Büyük Labirent fethinde en güçlü adaylardan biri haline geleceğini ne biz ne de Tarikat tahmin edebilirdi. En fazla Oliver'a destek olabileceğini sanıyorduk. Fakat Orn, derin katlardaki bir Kat Patronu'nu tek başına boyun eğdirdi. Mühürleme büyüsünün işlevini yitirmeye başladığını düşünebiliriz ama onunla bizzat dövüşen biri olarak sen ne dersin Shion?"

"...Bence mühürleme büyüsü sorunsuz çalışıyordu. Aslında dövüş sırasında çağırması gereken yerlerde bile üst düzey veya Özel Derece büyüleri çağıramadı. Fiziksel yeteneklerini zorla serbest bırakıyor gibiydi ama o bile kısıtlıydı. Eğer mühür çalışmıyor olsaydı çok daha güçlü olurdu; o hali mühürsüz birine göre fazla zayıftı."

"Mühürleme büyüsünü zorla mı...? O büyü Rence-san'ın şaheseri sayılır. Onu kuralların dışına çıkarak bozmak... Sizin kralınız gerçekten de sınırları zorlayan biri."

"Aynı fikirdeyim. Yeni büyüler de geliştiriyor gibi görünüyor. Beni gerçekten kesmek için savurduğu o darbe inanılmaz ağırdı. Eğer doğrudan alsaydım, muhtemelen ortadan ikiye bölünürdüm."

"Orn'un bundan sonraki hamlelerine göre bu savaş bir bataklığa dönüşecek gibi duruyor. Yine de planladığımız gibi, Shion, senin de İmparatorluk'a gitmeni istiyorum. Zaten çok geç kalmış olma ihtimalimiz yüksek ama yine de Tarikat'ın önünü kesmeni bekliyorum. Kahraman'ın ortalığı yakıp yıktığı bir senaryoyu izlemeye hiç niyetim yok."

"Anladım. Bu sefer Tarikat bizi kukla gibi oynattı. Bir dahaki sefere kafalarına göre hareket etmelerine izin vermeyeceğim."