Hayallerin Mirasçısı ve Yeni Hedef

Sahnemiz değişiyor, Doğu Büyük Labirenti'nin doksan beşinci katı.

Ortalık şiddetli bir savaşın izleri, kan lekeleri ve oraya buraya saçılmış yirmiden fazla cesetle doluydu.

Bu manzara, orada ayakta duran sadece dört kişi tarafından yaratılmıştı.

"Daaa, nihayet bitti. Kahretsin, boşu boşuna sayılarını artırıp durdular. Sonucun değişmeyeceği belliydi oysa."

Ayakta duran dört kişiden biri olan, kasları şişmiş ve boyu neredeyse iki metreyi bulan devasa bir adam, içten gelen bir hoşnutsuzlukla söylendi.

"En üst seviye beş partinin ittifak kurması doğrusu beklenmedik bir durumdu. Gerçi bizim yanımızda Shion-san olduğu sürece yenilme ihtimalimiz zaten yoktu ama..."

Kadınlardan biri dev adamın sözlerine katıldı.

"Her halükarda, bizim taraftan bir kayıp verilmemesi iyi oldu. Shion-san'ın异能 (özel yeteneği) ne kadar güçlü olursa olsun, ölürsek her şey biterdi. Shion-san, bu labirentte faaliyet gösteren gelecek vaat eden tüm kaşifleri temizlemiş olduk. Şimdi ne yapıyoruz?"

Dev adamdan farklı, başka bir erkek; dört kişi arasında en çok varlık hissettiren gümüş saçlı kadına sorusunu yöneltti.

"Bakalım... Şu an için bu şehirde doksanıncı kattan sonrasına geçme ihtimali olan bir kaşif kalmadı. Batıdaki Kahraman gibi bir kaşif de henüz ortaya çıkmadığına göre, bir süreliğine burayı terk edip kafa dinlemek istiyorum. Gerçi Kahraman gibileri her köşe başında yetişmiyor, o yüzden bu sonuç doğal ama—"

"Shion-sama, özür dilerim ancak bu isteğinizi yerine getirmeniz mümkün değil."

Shion denen gümüş saçlı kadın adamın sorusunu yanıtlarken, neredeyse yoktan var olan beşinci bir kişi araya girdi.

Bu kişi, başından aşağı dökümlü bir cübbe giymişti; yüzü veya vücut hatları belli olmadığı için erkek mi kadın mı olduğu anlaşılamıyordu. Sesi de oldukça nötr bir tondaydı, bu konuda da bir ipucu vermiyordu. Tek kelimeyle özetlemek gerekirse, son derece şüpheli biriydi.

"Haberci mi? Ne istiyorsun?"

Shion, bu aniden ortaya çıkan şüpheli kişiye karşı zerre şaşkınlık göstermeden, ona Haberci diye hitap ederek sorusunu sordu.

"Merkezden bildiri var. Shion-sama, ayrıca Gibua, Agnes ve Zuriel; Güney Büyük Labirenti'ne gidip Gece Semasının Gümüş Tavşanı'na bağlı Ejder Katili'ni... öldürmeniz emredildi."

"...Güney Büyük Labirenti'ne mi, ben? Güneyde şu an Tarikat oldukça baskın ve benim yüzüm orada çoktan deşifre oldu. Böyle bir durumdayken neden gitmem gerekiyor? Hem bu Ejder Katili de kim? Güneydeki en büyük potansiyel Kahraman Oliver değil mi? Oliver'ı öldüremediğimiz sürece güneye bulaşmamak en iyisi bence. Zaten oranın yakın zamanda tam çözüme ulaşacağı da yok."

"Shion-sama'nın görüşleri gayet yerinde. Ancak durum son derece acil. Ejder Katili olarak adlandırılan kişi, geçen gün derin katlardaki kat patronunu tek başına alt eden bir kaşifin lakabıdır."

"Tek başına bir patronu mu...? Yoksa bu kişi—"

"Evet. Shion-sama ve Kahraman ile aynı türden olduğu düşünülüyor."

"Anladım, bu yüzden ihale bana kaldı demek. Oliver hakkındaki duyumlarıma göre, güneyin fethine en az on yıl var diye düşünüyordum ama eğer gerçek biri ortaya çıktıysa, bir anda tam çözüm gerçekleşebilir. Batıdaki olaydan sonra bu tarz işlerin sadece benim üstesinden gelebileceğim bir şey olduğu anlaşıldı zaten, elden bir şey gelmez. Ama eğer benim gibiyse, öldürmek yerine onu aramıza katmamız gerekmez mi?"

"Ejder Katili zaten Tarikat'ın tarafına geçmiş durumda. Merkezin görüşü bu yönde. Eğer Ejder Katili gerçekten o seviyedeyse, kesinlikle ortadan kaldırılmalıdır."

"...Haklısın. Ne kadar güçlü olduğunu bilmesem de hafife alınarak yenilecek bir rakip değil herhalde. O zaman güneye gidiyoruz, siz üçünüz için de uygun mu?"

"Ha! Eğer güçlü bir herifle dövüşeceksek benim için hava hoş!"

"Benim için de sorun yok. Sadece Güney Büyük Labirenti'ne hiç gitmedim, yani birinci kattan itibaren sabırla ilerlememiz gerekecek. Tek can sıkıcı kısmı bu..."

"O kadarına da katlanacaksın artık. Lonca kartı olmadan labirente girebildiğimize şükret. En azından zorla dışarı atılma riskimiz yok. Shion-san, benim de bir itirazım yok."

"Güzel, karar verilmiştir. O zaman hazırlıklarımızı yapıp Tsutrail'e doğru yola çıkalım. Haberci, giydiğin o cübbeden benim için de var mı? Güney taraflarındayken kimliğimi gizli tutmak istiyorum."

"Elbette, hazırladım."

Shion, Haberci'den kendisininkiyle aynı olan cübbeyi teslim aldı.

"Tamam, teşekkürler. Herkes bugün içinde hazırlıklarını bitirsin. Yarın sabah erkenden bu şehirden ayrılıyoruz. Güneyde pek göze batamam, o yüzden bilgi toplama işi sizde olacak. Şehre vardığımızda hemen labirenti temizlemeye başlarız. Hedefimiz üç günde doksan birinci kata ulaşmak olsun."

"Tamamdır." "Anlaşıldı." "Emredersiniz."

Shion'un çağrısına diğer üçü yanıt vererek labirentin çıkışına doğru hareket ettiler.

Haberci ise söyleyeceklerini bitirdikten sonra, geldiği gibi sessizce gözden kaybolmuştu.

Shion olduğu yerde durarak mırıldandı.

"Ejder Katili denilen kaşifi mümkünse aramıza almak isterdim ama Tarikat'a hizmet ediyorsa öldürmekten başka çare yok. Kahraman, Kılıç Prensesi, kusurlu Kahraman, o lanet olası kadın ve şimdi de Ejder Katili ha... Taşlar yerine oturmaya başladı sanırım. Kahraman sadece İmparatorluk için hareket eder, bizimle Tarikat arasındaki savaşa müdahale etmez. Kılıç Prensesi zaten bizden yana. Oliver da gücünü tam anlamıyla kullanmaya başlarsa askeri güç sorunumuz çözülür. Evet, Ejder Katili'ni aramıza çekmek için kendimi zorlamama gerek yok. Sadece o uğursuz kadınla uğraşmak bile yeterince can sıkıcıyken, Ejder Katili'ni erkenden aradan çıkarmak en iyisi.

Ben, ölen Orn'un vasiyetini devraldım. Bunu kesinlikle başaracağıma yemin ettim. Bunun önündeki engel olan Tarikat'ı mutlaka yerle bir edeceğim. Ve Orn'u ölüme sürükleyen o moruk... Onu kesinlikle öldüreceğim!"

Shion'un inanç dolu gözlerinin dikildiği yer, bir zamanlar... Hayır, hâlâ sevdiği o gencin hayalini kurduğu dünyanın manzarasıydı.

Bu seferki hedefi olan Ejder Katili'nin aslında en sevdiği kişi, yani Orn olduğunu...

Öğrenmesi için biraz daha zaman vardı.