“Tükendim…”
Şehrin surlarından içeri süzülen ilk güneş ışıklarının altında kahvaltı ediyorduk.
Mikoto, sanki dün gece hiç uyumamış gibi, sandalyesini masadan uzaklaştırırken sesi bitkin çıkıyordu.
Pek bir şey yememişti, sadece bir dilim ekmek. Çorbası ve salatası olduğu gibi duruyordu; Jyaga Maru-kun'unu da dileyenin yiyebileceğini söyledi. O da tabağında yapayalnız duruyordu.
Aç olmadığı belliydi. Tabağını yıkamak için sürükleyerek lavaboya doğru ilerlerken, asık suratını göz ucuyla yakaladım. Tanrıça, Lilly ve Welf de en az benim kadar onun için endişeli görünüyordu.
“Söyle bakalım, Mikoto, bir sorun mu var?”
“Bayan Mikoto dün gece geç saatlere kadar dışarıdaydı…”
Tanrıça sandalyesinden öne doğru eğildi, Lilly de hemen arkasından. Mikoto arkasını bile dönmedi; tabağını kurumaya bırakıp mutfaktan çıktı.
Welf benimle göz göze geldi, ben de başımı sallayarak karşılık verdim. Şimdilik görgü kurallarını bir kenara bırakıp kalan kahvaltımı olabildiğince çabuk silip süpürdüm.
Temizliği Welf'e bırakıp Mikoto'nun peşinden gittim.
“Bayan Mikoto!”
“Bell Bey…”
Hâlâ ayaklarını sürüyerek, ön Kapı'dan çıkmak üzereydi.
Bana doğru baktı. Normalde vakur duran koyu mor bakışlarından eser yoktu.
“Demek dün gece gittin…”
Mikoto'nun omuzları düştü, zayıfça başını salladı.
Tahmin ettiğim gibi, Haruhime'yi kontrol etmeye gitmişti. Yüzüne bakınca ne olduğunu az çok tahmin edebiliyordum… ama yine de anlatmasını rica ettim.
Yine hafifçe başını salladı. Oturmayı tercih ettiğimiz için dışarı, ön çim alana çıktık ve mülkün köşesinde boş kutularla fıçılarla dolu bir yer bulduk. İkimiz de oturduk.
“Geri dönüp Leydi Haruhime'yi ziyaret ettim… ama reddedildim.”
Başından geçen her şeyi anlatmaya başladı.
Anlaşılan kitapçıdaki sohbetimizden sonra yerinde duramamıştı.
Kendini bir erkek kılığına sokarak, gece karanlığının örtüsü altında kırmızı ışık bölgesine gitmişti.
Bakışları ayaklarının dibindeki çimlere kaydı, belli ki canı yanıyordu.
“Beni tanımadığını iddia etti…”
Tepkisinden anladığım kadarıyla, Haruhime'nin çocukluk arkadaşlarının Orario'da olduğunu bildiğini sanmıyorum. O “reddedilme” anını görmek için orada değildim, ama belki de Haruhime ani karşılaşmadan sadece şaşırmıştı?
Ya da belki de… arkadaşının onu bir fahişe olarak görmesini istememişti.
Bu sadece bir tahmin, ama onunla birkaç saat geçirdikten sonra, Mikoto'yu görmekten heyecan duyacağını sanmıyorum.
“…Şey, Bayan Mikoto. Haruhime Hanım, Uzak Doğu'da nasıldı?”
Onun hakkında neden bu kadar çok şey bilmek istediğimi ben bile bilmiyordum.
Mikoto'yu neşelendirmeye çalışmalıydım, ama bunun yerine bu konuyu açtım.
“…Çok görgülü, zarif ve fazlasıyla nazikti. Dış dünyadan habersiz olduğu için en sıradan şeyler bile onu şaşırtır… mutlu ederdi.”
Mikoto, kelimeler ağzından dökülürken gözlerini çimlerden ayırmadı.
Anılarına dalmıştı.
“Çekingen biriydi. Leydi Chigusa'dan farklı olarak, Leydi Haruhime her zaman bulunduğu yerde olmasına izin verilip verilmediği konusunda endişelenir, sürekli kaygılı olurdu… Bu yüzden ne zaman gülse bana büyük bir sevinç verirdi.”
Küçük bir kız olarak Haruhime… Yumuşak altın rengi saçlarını ve masum gülümsemesini hayal edebiliyordum.
“En önemlisi, çok nazikti. Biz tanışmadan önce bile, Leydi Haruhime, malikanesinin arkasındaki dağdan zar zor görünen Tapınak hakkındaki söylentileri duymuştu… Babasından yiyecek bağışı göndermesini rica etti.”
“Öyle mi yaptı…?”
“‘Bunların hepsini tek başıma yiyemem, lütfen bir kısmını tanrılara verin’… Babasından ilk isteği buydu.”
Haruhime, açlık korkusu olmadan, rahat bir hayata doğmuştu. Mikoto ve diğerlerinin nasıl yaşadığını duymak ona gerçek bir şok yaşatmış olmalıydı. Elbiselerini bulabildikleri her şeyle yapan, dağ bahçelerinden kök veya başka bitkiler yetiştirip satarak yaşayan çocuklar ve tanrılar hakkında duymak, muhtemelen bir kitaptan fırlamış gibi gelmişti ona.
Mikoto, zaten okumayı çok sevdiğini, yalnız varoluşundan sayfalar arasındaki güzel dünyalara kaçtığını söyledi. İşte orada, hiç tanımadığı insanlara yardım etme şefkatini kazanmıştı. Anlaşılan, Tapınak'a yardım gönderme konusunda oldukça ısrarcıydı.
“Yiyeceklerin bize bağış olarak ulaştırıldığı gün hepimiz sevinçten havalara uçtuk. Elbette, bu kadar cömert olanın kim olduğunu merak ediyorduk. Dağın eteğindeki malikaneden geldiğini duyduğumuzda, Yüzbaşı Ouka hepimizi o büyük ahşap binaya götürdü. Çitlerinin üzerinden içeri bakmaya başladık…”
Haruhime'yi ilk o zaman görmüştü.
Geniş çim alanları bakımlıydı, kaya bahçeleri ve küçük ağaçlarla doluydu. Onu ilk kez, elinde bir fırçayla bir parşömen yazan bir renart olarak gördüler. Ama gözleri dışarıya bakıyordu, yalnızlıkla doluydu.
“İtiraf etmek utanç verici olsa da, bu bizi cesaretle doldurdu. Bu harika insan bizi açlıktan kurtarmıştı; biz de onu ıssızlıktan kurtaracaktık.”
Mikoto'nun yanakları kızardı, dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi.
Oradan sonra, Tapınak'ın çocukları kıza nasıl yardım edecekleri konusunda tanrılarla istişare ettiler. İşte o zaman Lord Takemikazuchi, Haruhime'nin durumunu öğrendi ve onlara ihtiyaç duydukları itici gücü verdi.
“Lord Takemikazuchi, Leydi Haruhime'nin iyiliğini karşılık verebilmemiz için bize Kutsama'sını bahşetti.”
Savaş eğitimini tamamlayana kadar bunu yapmayı reddetmişti. Ancak, amaçlarındaki erdemi görünce pes etti.
Yani o… Haruhime'ye yardım etmek için Statü'sünü mü almıştı?
“Gerisini dün açıklamıştım. Hepimiz birlikte malikaneye gizlice girip Leydi Haruhime'yi dışarı çıkardık.”
Lord Takemikazuchi'den öğrendikleri teknikleri ve Statü'lerini kullanarak, devriye gezen yetişkinlerden kolayca kaçıp Haruhime'yi geceleri dışarıda oynamaya götürdüler.
Mikoto yüzünü buruşturarak, Haruhime'nin babasının bakış açısından, iyi bir eylem için kötü karmadan başka bir şey olmadıklarını söyledi.
“İlk başta, Leydi Haruhime şaşırmıştı. Daha önce hiç tanımadığı çocukların aniden yatak odasında belirip ona kendileriyle gelmesini söylemesi…”
Ancak, onu gitmeye ikna ettiklerinde, Haruhime ilk kez heyecanı tatmıştı.
İki üç seferden sonra, renart kendi yaşındaki çocuk grubunun gece dönmesini heyecanla bekler olmuştu.
“Keşfedildikten sonra bile, onu ziyaret etmek için gizlice girmeye devam ettik… Bize şöyle demişti…”
Malikane her zamankinden daha sıkı korunuyordu.
Bir grup çocuk, devriyelerden kaçarak arkadaşlarını dışarı çıkarmıştı.
Biri altın saçlı, diğeri siyah saçlı iki figür, ay ışığında çeltik tarlalarında el ele koşuyordu.
Genç kız nefes nefese durmuş, arkadaşlarına bakarken kızarmış, gülümsüyordu.
—Mikoto, Ouka, hepiniz bir kitaptaki kahramanlar gibisiniz.
Diğer siyah saçlı figürler koşmayı bırakıp ona döndüler ve karşılık olarak gülümsediler.
“Mutluyduk, onu arkadaşımız saymaktan gurur duyuyorduk. Borcumuzu ödemiştik… Yalnız kızı gülümsetmiştik.”
Mikoto, Haruhime'yi dağın etrafındaki birçok yere götürdüklerini anlatmaya devam etti.
Kızını kaçırmaya devam eden baş belaları yüzünden malikanenin lordu, Tapınak'ın çocuklarına yardım göndermeyi bırakmıştı, ama bu Mikoto ve arkadaşlarının onun malikanesine girmenin yollarını bulmasını engellemedi.
Ouka, Chigusa, Mikoto ve Takemikazuchi Familia'sının diğer üyeleri Haruhime ile birlikte oynayıp güldüler… ta ki o gün gelene kadar.
Mikoto'nun yüzünde, eski maceralarını anlatırken büyüyen bir gülümseme vardı. Aniden, bir rüyadan uyanır gibi, tekrar yere baktı.
Sonra, Haruhime başka bir ülkeye satıldı ve bir fahişe oldu.
Bu arada, iki yıl önce Orario'ya gitmişler, yavaşça gelişen Statü'lerini iyileştirmek için excelia kazanmak uğruna dişlerini tırnaklarına takarak mücadele etmişler ve sonunda sonuç almaya başlamışlardı.
Önce Ouka, sonra Mikoto rütbe atlamıştı.
Şimdi ise tanınmış bir “acemi” ile birlikte çalışıyor ve kendi başlarına biraz şöhret kazanmışlardı.
Mikoto ve Haruhime, evden uzakta, büyük bir şehirde aniden yeniden bir araya gelmek için çok farklı yollardan geçmişlerdi.
Mikoto'nun sesi, beklenmedik buluşmalarını ve konumlarının nasıl değiştiğini anlatırken titriyordu.
“Eğer acı çekiyorsa, yardım etmek istiyorum… Hayır, her şeyin eskisi gibi olmasını istiyorum.”
Mikoto, en derin arzusunu açıklarken sesini sabit tutamadı.
Elini arkasına uzatıp Statü'sünün kazılı olduğu yere parmaklarını gezdirdi.
“Bu oldukça bencilce… ama Leydi Haruhime'nin bir kez daha gülümsediğini görmek istiyorum.”
Ancak o zaman yanaklarından süzülen gözyaşlarını fark ettim. Koluyla hızla sildi ve sessizliğe büründü.
Ağlayan bir kıza ne diyeceğimi yine bilmiyordum.
Sohbetimiz bittikten sonra, Mikoto sakinleşene kadar onunla bekledim.
Utanç verici durum için özür dileyerek, Lonca'yı ziyaret etmeyi planladığını söyledi. Bunun anlamsız olacağını bilse de, başka seçenekler olup olmadığını görmek istiyordu.
Onunla gitmek istediğimi söyledim. Pek bir fark yaratabileceğimi sanmıyordum ama öylece oturmak da istemiyordum.
Kabul etti ve ikimiz ön Kapı'dan çıktık.
…
…
Evimizin önündeki sokağa sessizlik içinde çıktık.
İkimizin de zihni Haruhime düşünceleriyle doluydu. Bu noktada bir şey söylemek, birbirimizin yaralarını sarmaya yönelik boş bir çaba olacaktı, bu yüzden ağzımızı açmadık.
Şimdi bizi gören biri, yan yana böyle yürürken ne kadar çökmüş göründüğümüz hakkında muhtemelen bir yorum yapardı.
“Ş-şey, merhaba, Bell. Küçük Mikoto.”
“…Lord Hermes?”
Evden bir bloktan daha az uzaktaydık.
Lord Hermes aniden birkaç ağacın arkasından belirdi. Şapkasındaki tüy yürürken zıplıyordu, tam önümüzde durdu.
Bu tuhaftı, sanki evimizden birinin çıkmasını bekliyormuş gibi…
“Şey, ikinizin son zamanlarda herhangi bir tatsız olayı oldu mu? Mesela, bir sürü Amazon'la aynı anda karşılaşmak gibi…?”
“B-bu ne biçim bir soru…?”
Lord Hermes'in bu kadar beklenmedik sorusuna ilk yanıt veren Mikoto oldu. Gerçi, birkaç gece önce Aisha ve bir sürü Amazon beni yarı ölüme kadar kovalamıştı ama…
Lord Hermes bugün yine yalnızdı ve bir şeyler için çok endişeliydi. Ona biraz acıdım.
Tüylü şapkasının kenarıyla oynuyor, bana birkaç saniyeden fazla bakamıyordu. Üçüncü kez bakışlarını çevirdiğinde, bizim de pek iyi görünmediğimizi fark etti.
“İkiniz de biraz keyifsiz görünüyorsunuz… Bir şey mi oldu?”
Mikoto ile birbirimize göz ucuyla bakıştık, sonra ikimiz de yere baktık.
Lord Hermes’in etrafındaki hava anında değişti ve yüzüne çekici bir gülümseme yayıldı.
“Eğer beni layık görürseniz, size biraz tavsiye verebilirim.”
“Şey…”
“Tanrısallığım üzerine yemin ederim ki, aramızda konuşulan her şey sır olarak kalacak.”
Şapkasını çıkarıp kalbinin üzerine koydu.
“Ne de olsa ben bir tanrıyım. Belki size yardımcı olabilirim.”
Sesi bile değişmişti; daha güçlü, Gekai’nin kayıp çocuklarına rehberlik edebilecek bir tondaydı. Hatta göz kırptı.
Mikoto ile tekrar birbirimize baktık… sonra Lord Hermes’e dönüp başımızı salladık.
Haruhime’nin durumu için bir şeyler yapmak istiyorduk ve Lord Hermes’in bize yardım etme ihtimali varsa, bu fırsatı kaçırmayacaktık.
Gizli buluşmalar için gidilecek bir yer vardı.
En azından Lord Hermes bize öyle söylemişti; şehrin güneybatı yakasındaki küçük bir kafeye doğru bize önden yol gösterdi. Daha önce buradan bir kez geçmiştim, tanrıçayla Aşk Meydanı’nda tanıştığım zaman.
Bu kafe, Wish’i bulmak için dar sokaklardan geçmek zorunda kaldık.
Görünüşe göre bu küçük yerin oldukça fazla müdavimi vardı. Çok modern bir tasarıma sahipti, içi dışı tertemizdi. Pencerelerden içeri baktığımızda, genç çiftlerle dolu olduğunu gördük.
İnce çerçeveli gözlük takan bir elf hostes bizi ön kapıda karşıladı ve kafenin arka tarafında bir masaya yönlendirdi.
“Anlıyorum… Demek arkadaşınız bir fahişe.”
Ben durumu ona anlatırken, Lord Hermes çayından bir yudum aldı.
Ben konuşurken Mikoto gözlerini masadan ayırmadı, sadece ara sıra başını kaldırıp baktı. Şimdi tek yapabileceğimiz onun yanıtını beklemekti.
“Lilly’yi dinlemenizi öneririm, çok haklı. Eğer arkadaşınızı genelevden zorla çıkarmaya kalkışırsanız… bu, bizzat İştar’a bıçak çekmekle aynı şey olur. Bunu kesinlikle tavsiye edemem.”
Lord Hermes sözlerine devam etti, bir çatışma çıkması halinde Hestia Familia’nın hiç şansı olmayacağını söyledi. Her bir kelimesi ağır geliyordu. Mikoto artık ona bakamıyordu bile. Aceleci bir şey yapsak, Lilly, Welf ve tanrıça da bu işe sürüklenirdi. Bu apaçık ortadaydı.
Üstelik Mikoto yeni dönüşüm geçirmişti… Familia’dan ayrılamazdı.
Eğer bu bir seçenek olsaydı, geri kalanımız için endişelenmek zorunda kalmaz, tek başına içeri girebilirdi.
Yüzünün yan tarafına bir bakış atmam bile, onun da aklından aynı şeylerin geçtiğini anlamama yetti.
“Genel olarak konuşursak, familiyalar birbirlerinin işine karışmazlar. Yani başka bir gruptaki arkadaşınıza yardım etmek için araya girerseniz, çözdüğünüzden daha fazla sorun yaratırsınız.”
Yüzlerimiz karardı. Lord Hermes’in tonu, yanlış anlaşılmaya hiç yer bırakmıyordu.
Demek yapabileceğimiz hiçbir şey yoktu. Kendimi hiç bu kadar çaresiz hissetmemiştim.
***
“—Ancak, fahişeler başka bir mesele.”
Bu sefer sesi çok daha neşeli geliyordu.
““Ne?”” diye hep bir ağızdan yanıt verdik, hayal kırıklığımızı gülümsemelerle kovmaya çalışarak.
“Hepsi onun rütbesine… familia içindeki konumuna bağlı. Eğer en altlarda ya da savaşçı değilse, kurtuluş bir seçenek olabilir.”
“Kurtuluş”—Hermes, Zevk Bölgesi’ne özgü kuralı açıkladı.
Basitçe söylemek gerekirse, büyük miktarda para karşılığında bir fahişenin serbest bırakılmasını sağlayan bir sistemdi bu.
Bir kişi, fahişenin borçlarını ödeyerek veya doğrudan geneleve kabul edilebilir bir miktar ödeyerek onu “satın alabilir”, böylece ona özgürlük tanıyabilirdi. Bu yolla, üst sınıf maceracılar favori fahişelerini ömür boyu eşleri haline getirebiliyordu. Görünüşe göre bu o kadar da nadir bir durum değildi.
İnsanlara böyle mal muamelesi yapılmasından pek hoşlandığım söylenemezdi, ama… şu an için, bu tam da aradığımız şey olabilirdi.
“…Sıradan bir fahişe için kurtuluş mümkün olabilir… ama İştar Familia’sı üyelerinden birini bu kadar kolay serbest bırakmaya istekli olur muydu?”
Tam da bu konuda heyecanlanmaya başlamışken, Mikoto büyük bir sorun dile getirdi. Sesini sakin tutmaya zorladığını anlayabiliyordum.
Lord Hermes ona gülümsedi. Bu, sorun olmadığı anlamına mı geliyordu?
“Unutuyor musunuz? İştar bir Güzellik Tanrıçasıdır ve bir noktaya kadar aşkı kontrol etme yeteneğine de sahiptir. Eğer bir erkek, kendi üyelerinden birine kurtuluş sunmak isterse, bunu reddetmezdi.”
Ani bir hareketle Mikoto ile birbirimize baktık, o kadar hızlıydı ki saçları diken diken olmuştu. Boğazımdaki havayı yutkundum.
“Geriye kalan tek engel, arkadaşınızın bir savaşçı olup olmadığı… ya da alt sıralarda yer alıp almadığı. Ya biri ya diğeri.”
Leydi İştar, güçlü bir savaşçının ya da liderin öylece gitmesine izin vermezdi.
Lord Hermes yüzlerimizi dikkatle izliyor, yanıt bekliyordu. Ama ben cevabı zaten biliyordum. Ayağa fırlayıp masanın üzerine eğildim.
“B-BU SORUN DEĞİL! Bayan Haruhime’nin çok yüksek bir konumda olduğundan şüpheliyim!”
Sesim düşündüğümden çok daha yüksek çıkmıştı.
İki gece önce Zevk Bölgesi’nde tanıştığım Haruhime bir savaşçı değildi, buna emindim!
Statüsü olup olmadığından emin değildim ama Amazonların ondan bahsetme şekline bakılırsa, familiyalarının en düşük rütbeli üyelerinden biri olduğuna dair aklımda hiç şüphe yoktu.
Kafedeki diğer tüm çiftler, bu çıkıştan sonra aniden bana bakmak için döndüler. Hermes genişçe sırıtıp başını salladı.
“O halde, bu tünelin sonunda bir ışık olabilir.”
Lord Hermes bunu söylediği an Mikoto’nun dudakları titremeye başladı. Üzerindeki umutsuzluk maskesi yavaşça kırılıyordu.
Sonra o da ayağa fırlayıp hemen yanımda masanın üzerine eğildi.
“K-kurtuluşun bedeli ne kadar?”
“Bu, fahişenin rütbesine bağlı, ama… genellikle iki ila üç milyon arasında olduğunu duydum.”
Bu sözler üzerime tonlarca tuğla düşmüş gibi hissettirdi. Boğazımı temizledim ve Mikoto’nun da aynısını yaptığını duydum. Ama—
—O kadar parayı bulmak imkansız değildi.
Biraz zaman alabilirdi, ama bizim gibi orta seviyelerde çalışabilen bir familia için bu sadece hayal ürünü değildi.
Sonunda bir umut vardı.
Kalbim hızla atarken yanaklarım kızardı.
Oradan alınmak istiyordu. Haruhime o gece kırmızı ışık bölgesinde bana bunu söylemişti. Tıpkı okuduğu kitaplardaki gibi.
Ona yardım edebiliriz!
***
“Eğer sizin için uygunsa, bana bu kız hakkında daha fazla bilgi verebilir misiniz? İştar’ın mekanlarında biraz araştırma yapabilir, belki bir yardım eli uzatabilirim?”
Lord Hermes bunu söylediğinde Mikoto ile ben, vücutlarımızı sandalyelerimize tekrar oturmaya yeni ikna etmeyi başarmıştık. Mikoto’ya baktığımda, benim gibi onun da mutluluğunu gizleyemediğini gördüm.
“Haruhime—Leydi Sanjyouno Haruhime! Benim yaşlarımda ve bir renart!”
Mikoto, Lord Hermes’in teklifini kabul etmekte hiç vakit kaybetmedi ve ona Haruhime’nin adını ve ırkını söyledi.
“…Renart.”
Lord Hermes’in gözleri fal taşı gibi açıldı. Dudakları o kelimeye takılıp kalmış gibiydi.
Bu bir numara değildi. Gerçekten şaşırmıştı.
Tanrı ağzını kapadı ve ikimizle de doğrudan göz teması kurdu.
“Lord Hermes…?”
Ani ruh hali değişimi beni endişelendiriyordu. Sormak zorundaydım.
Lord Hermes sessizce kelimeleri bir araya getirdi.
“Bu, şey, prensiplerime aykırı, ama…”
Devam etmeden önce bir an durakladı.
“Bell, Zevk Bölgesi’nde sana çarptığım o gece, İştar’a özel bir paketle gidiyordum.”
“Özel paket…?”
“Bir kuryenin müşterisinin siparişinin içeriğini açıklaması tabudur—kovulmayı gerektiren bir durumdur, eklemeliyim ki… ama size bir iyilik yapacağım.”
Mikoto şaşkınlıkla başını yana eğdi. Eminim benim yüzüm de onunkinden pek farklı görünmüyordu. Lord Hermes konuşmak için ağzını açtı.
“Öldüren Taş adında bir eşya teslim ettim.”
…Öldüren Taş?
Birkaç kez göz kırptım. Daha önce böyle bir şey duyduğumdan pek emin değildim.
Mikoto’nun yüzündeki ifadeye bakılırsa, o da duymamıştı.
“Size söyleyebileceğim bu kadar. Pekala, Bell, Mikoto, görüşmek üzere.”
Lord Hermes sandalyesini geriye itti ve ayağa kalktı.
Şapkasını düzelterek, siperliğinin gölgesinden bana dik dik baktı.
Kasaya gidip hesabı ödedi ve dışarıda kayboldu, Mikoto ile beni tamamen şaşkın bırakmıştı.
***
“Lord Hermes’in nesi vardı?”
“Hiçbir fikrim yok. Bu ani değişime ne sebep olurdu ki…?”
Mikoto ile kafeden ayrıldık ve Lonca’ya gitmemeye karar verdik. Bunun yerine eve gidiyorduk. Lilly ve Welf ile kurtuluş için yeterli parayı toplamak hakkında konuşmamız gerekiyordu.
Mikoto ile yan yana yürüyor, az önce ne olduğunu anlamaya çalışıyorduk.
Lord Hermes ne söylemeye çalışıyordu… Şimdilik Öldüren Taş meselesini bir kenara bırakacaktım.
Derin düşüncelere dalmış bir halde ara sokaklardan geçiyorduk.
***
“…?”
“Şu değil mi…”
Daha geniş caddelerden birinden döndüğümüzde üç katlı konağımız yeni görünür hale gelmişti ki, başka bir şey dikkatimizi çekti.
Ön kapının hemen dışında bir at arabası park etmişti.
Onu gördüğümüzden birkaç an sonra bir şaklama sesi duyuldu. Bu sesi hemen atın kişnemesi ve süslü arabanın uzaklaşması takip etti.
Mikoto ile adımlarımızı hızlandırdık, meraklanmıştık. Welf ve Lilly kapının yanında duruyorlardı, tanrıça da onlarla birlikteydi. Elinde bir kağıt parçası tutuyordu.
“Welf, Lilly! Tanrıça!”
“Ah, Bell. Ve Mikoto. Evde olmanıza sevindim.”
“Az önceki neydi?”
Seslendiğimde üçü de bize döndü. Mikoto bir soru sordu.
Lilly, tanrıçanın ellerindeki kağıda göz ucuyla bakıp yanıtladı.
“Bir ticaret şirketinden gelen bir görev.”
Ticaret şirketi mi? Onay istedim ve Welf başını salladı.
“Bu da Savaş Oyunu yüzünden. Daha açgözlü olanlardan biri para arıyor.”
“Hmm.” Welf ve Lilly’nin arasında duran tanrıça, kağıdı tekrar okurken kaşlarını çattı.
Kağıdın üstündeki isme bakılırsa, bu şirket Albella adıyla anılıyordu.
Bu, Orario’nun ekonomisini destekleyen büyük ticaret şirketlerinden birinin doğrudan Hestia Familia’ya bir görevle geldiği anlamına geliyordu.
Sadece biz maceracılardan elde edilebilen birçok eşya vardı, bu da bu ilişkilerin çok değerli olduğu anlamına geliyordu. Çoğu maceracı, Zindan’dan toplanan veya çıkarılan düşen eşyalar ve diğer malzemeler için kapalı kapılar ardında dönen anlaşmaları asla görmezdi.
Ana kıtadaki tüccarlar, özellikle alt ve derin seviyelerden çıkarılan eşyalara düşkünlermiş, öyle duydum. O kadar derine inebilen loncalar ve maceracılar sayılı olduğu için, hizmetleri karşılığında fazladan ödeme yapmaya razı oluyorlar. Bu yüzden, kendi müşterilerini memnun etmek için güçlü loncalarla ilişkiler geliştirmeye çalışıyorlar.
Bu da demek oluyor ki, Albella adlı bu şirket, Savaş Oyunu'ndaki zaferimize tanık olmuş ve Hestia Loncası'nı layık görmüş. Okumuz yukarıyı gösterdiğinden, bizimle olabildiğince çabuk bir ilişki kurmak istiyorlar.
“Neredeyse bir yatırım gibi… Orario'da her zaman böyledir.”
Tüccarlar, Zindan'ın derinliklerinden nadir eşyalar elde etmek için her gün maceracı partilerine sponsorluk yapar.
Maceracılar eşyaları daha düşük fiyatlara alabilir, karşılığında da ganimetlerini tüccarlara biraz daha ucuza satarak iyiliklerinin karşılığını verirler. İki taraf için de avantajları vardır.
Bu tür bir sözleşmeyi imzalamanın epey riski olsa da, Lonca aracılığıyla gitmeyerek çok para kazanılabilir.
“Lonca'ya haber vermeden bize geldiler, bu yüzden yetkili bir görev değil. Ancak kimliklerini beyan ettiler.”
Lilly, kağıda bir kez daha göz atar. Detayları bize açıklarken gözleri hızla satırlar arasında gezinir.
“Müşteri tanınmış bir ticaret şirketi, diğer yetkisiz görevlerden çok daha güvenilir.”
Lilly'nin söylediklerini düşünerek, görevin kendisi hakkında daha fazla detay sormaya karar veririm.
“Peki, bizden ne yapmamızı istiyorlar?”
“Burada yazana göre, Zindan'ın on dördüncü seviyesindeki kilerinden iyi miktarda kuvars istiyorlar.”
Tanrıça sorumu yanıtlar.
Welf, daha yakından bakmak için onun omzunun üzerinden eğilir.
“Bu kadar basit bir şey için büyük bir ödül.”
“Bu, karşılığında daha fazla iyilik isteme yöntemleri.”
Welf ve Lilly, tanrıçanın elindeki kağıda şaşkınlıkla bakarak yorumlarını yapar. Mikoto ile göz göze geliriz.
Sonra ikimiz de tanrıçaya bakar, öne çıkar ve deriz:
“N-ne kadar?”
“Bir milyon valis.”
“B-bir milyon…?!”
Tanrıçanın yanıtı, ikimizi de neredeyse yere serecek cinstendi.
Bu, kurtarma bedeli için ödememiz gereken miktarın büyük bir kısmını karşılar!
“Ne yapmalıyız, Leydi Hestia?”
“Hmm… Tüccarlarla, şirketlerle falan pek işim olsun istemiyorum.”
Ya o kadar evrak işiyle uğraşmak istemiyor ya da istismar edilmekten korkuyordu. Ama tanrıça pek ilgili görünmüyordu.
“Onca yolu geldiler ama reddedelim—”
“Kabul edelim!”
“UVAH?!”
Mikoto ve ben, tanrıçanın o cümleyi bitirmesini umutsuzca engellemeye çalışırız.
Yüzlerimiz kıpkırmızı kesilmişken, o, şaşkınlıkla geriye sıçrar.
“Sadece bir bağlantı kurmak için değil, bir şeye sırf sahip olmak için sahip olmanın sığ bir düşünce olduğunu çok iyi biliyorum, ama her halükarda olabildiğince çabuk paraya ihtiyacımız var!”
“K-katılıyorum!”
Mikoto öne çıkar, benim asla söyleyemeyeceğim kadar çok kelimeyi tek nefeste sıralar. Ben de onunla aynı hizaya gelip desteğimi sunarım.
Mikoto, tanrıçayı ikna etmek için tüm gücüyle el kol hareketleri yaparak tekrar dener.
“Hnhnnn… Benim borcum herkes için sorun yarattı… Ve bu sadece bir görev, belki konuşabiliriz?”
Yüzünden ter damlaları süzülürken kağıda bir kez daha bakar, sonunda pes etmeden önce.
“Ç-çok teşekkür ederiz!”
Ona teşekkür eder ve hemen ellerimizi çakıştırarak efsanevi bir beşlik çakarız.
“Neler oluyor…?”
“Görünüşe göre yapacak bir şeyler buldular.”
Bu, suya geri bırakılan bir balığın hissettiği gibi olmalı. Lilly'nin gözlerini üzerimizde hissederim. Şaşırmış olmalıydı; ne de olsa bu sabah neredeyse ayakta duracak halimiz yoktu. Artık Welf bile bize kıkırdıyordu.
“Mikoto ile fazla samimi olmanız beni biraz endişelendirse de, Bell… Şimdilik içeri geri dönelim.”
Dördümüz, görevi daha detaylı konuşmak için onu takip ederek içeri geri döneriz.
Artık Haruhime'yi düşman bölgesinden kaçırmak zorunda kalmadığımıza göre, herkese kurtarma bedelinden bahsetmenin en iyi zamanıydı.
Mikoto'nun adımlarında bir sevinç vardı; benim de öyle olduğumdan emindim. Ama durun, sormak istediğim başka bir şey daha vardı.
“Tanrıça, bir Öldürücü Taş nedir?”
“Öldürücü Taş mı? Hiç duymadım.”
Lord Hermes'in Leydi Ishtar'a yaptığı teslimatı anlatarak, herkese Güzellik Tanrıçası Ishtar'ın bir Öldürücü Taş'a sahip olduğunu açıklarım. Ama Leydi Hestia'nın yüzünde hiçbir şey anlamayan bir ifade vardı.
Welf ve Lilly'ye dönerim.
“Hiçbir fikriniz var mı, Li'l E?”
“Hayır, Lilly de hiçbir şey bilmiyor.”
Şans yoktu.
Kimse onu görmemiş, hatta duymamıştı bile… Öldürücü Taşlar son derece nadir olmalıydı.
Biraz tuhaf görünse de, ön kapıdan içeri girerken bu konuyu şimdilik geçiştirmeye karar veririm.
***
Sonunda, Albella Ticaret Şirketi'nin görevini kabul etmeye karar verdik.
Haruhime'yi, bir fahişeyi, bir kurtarma bedeliyle kurtarabileceğimizi söylediğimizde Leydi Hestia nedense bana şüpheyle bakmaya devam etti. Onu isteksizce kabul etmeye ikna eden Mikoto'nun samimi yakarışlarıydı—İşimiz biter bitmez Mikoto, Haruhime hakkında Takemikazuchi Loncası'nı bilgilendirmek için dışarı çıktı.
Ne Lilly ne de Welf herhangi bir itirazda bulundu. Böylece Hestia Loncası, bir milyon valis almak için bir göreve atıldı.
“Yine bir görevi tamamlamak için buradayız.”
Şimdi Zindan'ın on dördüncü katında dolaşıyorduk.
Toplantımızdan sonraki iki günü göreve hazırlanmak ve evrak işlerini tamamlamakla geçirdik. Şimdi geriye sadece görevin kendisi kalmıştı. Lilly, önceki yorumu uzun, kayalık tünellerde yankılanırken büyük sırt çantasını taşıyordu.
Uzaklardan, yukarıdan hafif bir ışık süzülüyordu; hava ağır ve nemliydi. Sadece birkaç hafta önce en kötü kabusumuz olduğunu kanıtlayan zemindeki delikler, Zindan'ın gölgelerinde gizleniyordu. Ki bu Zindan, yüzeyde sadece sıradan bir mağara gibi görünüyordu.
Üst seviyeleri sorunsuz bir şekilde geçip orta seviyelere rahatça ulaşmıştık. Orada burada birkaç hızlı savaşla, dört kişilik savaş partimiz on dördüncü seviyeye gelmişti.
“Hadi, herkes, devam edelim!”
Formasyonumuzun başından seslenen Mikoto'nun sesindeki heyecanı hissedebiliyordum.
Şırak, şırak! Mikoto, sağ elindeki katanasını ileri geri savuruyordu, bir şekerci dükkanına giden çocuk neşesiyle.
Welf, bir an gözlerini ondan ayırıp bana bakar. İkimiz de nasıl tepki vereceğimizi bilemeyerek gülümseriz.
“Görev, bu katın kilerine girmemizi gerektiriyor. Lilly, aceleci davranmamamızı tavsiye ediyor…”
Kiler, adından da anlaşılacağı üzere, Zindan'da aç canavarların yemek yemeye gittiği bir yerdi. Lilly, buranın tehlikelerinden bahseder ve Mikoto'nun tavrını gözlerinde endişeyle izlerken bir iç çeker. Lilly, sırt çantasını karıştırarak bolca eşyamız olduğundan ve kamuflaj pelerinlerimizin hazır olduğundan emin olmak için bir an duraklar.
Yüzümde hala tedirgin bir gülümsemeyle, ben de ekipmanımı kontrol ederim.
Silahlar—Hestia Bıçağı ve kırmızı bir Minotaur Boynuzu'ndan dövülmüş iki bıçak, yanımda olanların hepsiydi; ne kalkan ne de küçük bir siperlik vardı. Mikoto ve ben, tüm yedek hançer ve bıçaklarımızı Lilly'ye emanet etmiştik. Savaş Oyunu sırasında giydiğim zırh olan Pyonkichi'yi giyiyordum, Welf'in son tamiratları sayesinde pürüzsüz ve parlaktı.
Nihayet evde, Welf'in ilk kez ocağını yakması için yeterli ilerleme kaydetmiştik. Hiçbirimizin Zindan'a hazırlıksız gitmesini istemediği için, buraya gelmeden önce hepimiz için yeni silahlar ve zırhlar yapmak için çok çalışmıştı.
“Bir kurtarma bedeli, öyle mi? Böyle bir şeyin var olduğunu bile bilmiyordum.”
Welf, formasyonumuzun ortasında, tam yanımda yürüyordu, omzunda hazır bekleyen bir büyük kılıçla.
Bu barışçıl seçenekten memnun kalarak, genişçe sırıtıyordu.
“Evet. Yeterince para toplamak zor olabilir ama… Ona yardım edebiliriz.”
Mikoto'ya dönüp bakarım, yüzümde bir gülümseme belirir. İkimiz de keyifliydik.
Haruhime'yi kurtaracağız—bıçaklarımdan birini kavrarken, onun gülümsemesinin düşünceleri zihnimi doldurur.
“Kurtarma bedeli üç milyon… Garanti olsun diye, beş milyonun hazırda bulunması iyi bir fikir olur.”
“Ehh… Bu sonsuza dek sürer.”
“O zaman Zindan'ın daha derinlerine inmeyi düşünsek iyi olur.”
Keskin gözleri Zindan'ı canavarlar için tararken, Lilly, sıranın arkasından sohbetimize katılır.
Welf, alt seviyelere giderek daha fazla para kazanabileceğimizi öne sürer.
“Bell üçüncü seviye, bu yüzden yirminci seviyeye kadar inebiliriz, değil mi?”
Welf omuzlarını çevirir ve arkamızdaki Lilly'ye bir kez daha genişçe sırıtırdı.
Genel olarak kabul görmüş bir gerçektir ki, ikinci seviye maceracılar on üçüncü ile yirmi dördüncü katlar arasındaki orta seviyelerde güvenle çalışabilirler. Lonca'ya göre, benim gibi üçüncü seviye maceracılar yirmi beşinci kattan başlayan alt seviyelere inmeye yetkilidir.
Partimizin stratejisti haline gelen Lilly, Welf'in önerisine başını sallar.
“Bay Bell'in üçüncü seviye olması hiçbir şeyi değiştirmez. Zindan her an dişlerini gösterebilir. Herhangi bir katta yeterli hazırlık olmadan yok olabiliriz.”
On sekizinci kattaki savaştan edindiği tecrübeyi hafife almıyordu. Yakın zamanda fikrini değiştireceğini sanmıyordum.
Kağıt üzerinde yirmi dördüncü kata kadar inebilmemiz gerekse bile, daha derine inmenin her zaman bir riski vardır—"bilgi" ile "deneyim" arasında büyük bir fark vardır.
Haklıydı… O kadar derine isteksizce inmek gerçekten tehlikeli olurdu.
Hızlı ilerlemek istemeyi anlıyordum ama bu, sadece bir kişinin güçlenmesiyle çözülebilecek bir sorun değildi. Hepimizin, bir parti olarak, ilerlemeden önce tamamen hazır olması gerekiyordu. Lyu bana bir süre önce, orta seviyelerde sadece dengeli bir partinin hayatta kalabileceğini söylemişti. Tek başına bir maceracı, sayıca üstün gelen canavarlar tarafından ezilirdi.
Bir hedefimiz vardı ama acele edilemezdi. Kendime defalarca aşırı özgüvenli olmamamı söylerim.
Şimdi göreve odaklanma zamanıydı.
—Durun.
Mikoto, bizden birkaç metre ötedeyken aniden durur ve bize durmamızı söyler.
Arkasını dönerek, formasyonumuzun ötesine bakar ve arkamızdaki bir noktaya odaklanır.
OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO
Göz açıp kapayıncaya kadar üzerimdeydi, o kavisli kılıcı doğrudan karnıma yönelmişti.
Refleksle Hestia Bıçağı'nı öne doğru savurdum ve bıçağı göğsümün yanından güvenle geçirmeyi başardım.
Aisha, çarpışmadan çıkan kıvılcımların dağılmasını bile beklemeden ilk tekmesini savurdu. Tekme, mızrak hızıyla açıkta kalan göğsümün tam ortasına isabet etti.
Göğüs zırhım anında çatladı, metal çarpmanın etkisiyle çığlık atarken bağlarından kurtuldu. Zırhtan geriye kalanlar vücudumdan fırladı.
Çok hızlı!
Dengem bozulmuştu, Aisha'nın bir sonraki acımasız tekmesinin parıltısını ancak yakalayabildim, o bile çoktan yoldaydı.
Ellerimin ve dizlerimin üzerine düştüm, ardından hemen ayağa fırladım. Bıçaklar hâlâ iki elimde, saldırıya geçtim.
Kafa karışıklığı ve kaosu bıçaklarıma tüm duygularımı odaklayarak savuşturdum ve ileri atıldım. Amazon, inanılmaz bir hızla bana kafa kafaya geldi.
Koyu mor ve kızıl ışık yayları ahşap bıçağını kuşatıyordu ama hiçbir şey geçmiyordu. O uzun bacaklarıyla karşı saldırıya geçti, zırhıma ve tenime defalarca isabet etti.
—Benden daha hızlı!
Bu imkânsız.
Üç gün önce Eğlence Mahallesi'nde onunla dövüştüğümde hız avantajının bende olduğunu çok iyi biliyorum.
Hızım, Çevikliğim daha yüksekti, eminim!
Sadece birkaç gün oldu, peki neden?
“Durumum hiç de farklı değil.”
Aisha başka bir saldırıya geçti ve adeta düşüncelerimi okudu.
Avuç içi tam yüzümün önünden geçti. Bu, topuğunu başımın üzerine çıkarıp omzuma indirmek için yaptığı bir feykti.
Gözlerinde kendi hırpalanmış ve hasar görmüş yansımamı yakaladım—Savaş Oyunu'nun sonunda Hyacinthus'un yüzündeki ifadeyle aynıydı.
“Bayan Mikoto, lütfen Bay Bell’i takip edin!”
“Ama—”
“Ben yolu açacağım—ilerle!”
Arkadaşlarımınkine benzer sesler uzaktan kulaklarıma ulaştı. Ancak anlamlarını kavramak için zamanım yoktu.
Her darbeyle benliğimi yitiriyordum, keskin bir uca odaklanmıştım. Gelen bir tekmenin önünü kesmeyi başaran mor bir uç.
Bacağını kenara iterek Ushiwakamaru Nishiki ile ileri doğru savurdum.
“HAAH!!”
ÇAT! Kızıl bıçağım, kılıcının düz tarafına çarptı.
Bir anlığına kavrayışının gevşediğini gördüm ve tüm Gücümü o tek noktaya odakladım. Silah bir an sonra elinden fırladı, havada taklalar atarak.
Silahsız kalmıştı. Gözleri bir anlığına şaşkınlıkla açıldı—ama hepsi bu kadardı.
Stratejisini değiştirerek Aisha iki eliyle beni kavradı.
“?!”
Omuzlarımı muazzam bir Baskı sardı, her bir parmağı tenime derinlemesine batıyordu. Ayaklarıma yaptığı tek bir hızlı darbeyle dengemi tekrar bozdu ve sırtımı duvara çarptı.
Çarpmanın etkisiyle kemiklerim çatırdadı. Sonra Aisha, beni kayalık tünel yüzeyine yapıştırmış halde koşmaya başladı.
“UGH—UWAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”
BAM BAM BAM BAM!! Duvardaki her çıkıntı sırtıma çarpıyor, sürtünmeden tenim yanıyor ve her saniye vücudumda acı dalgaları zonkluyordu.
Aisha beni tünelin daha da derinlerine doğru itiyordu; duvar parçaları ya patlayıp dağılıyor ya da tenime saplanıyordu.
—Bu delilik!
Kaçamıyorum, bloklama yapamıyorum, kendimi savunamıyorum.
Bu inanılmaz Güç—sadece darbelerinin gücü değil, omuzlarımı parçalamak üzere olan parmaklarının tek tek baskısı—akıl sır erdirilemezdi.
Sadece hızı değil, Gücü de artmıştı.
Diğer günden tamamen farklı bir seviyedeydi.
Aslında, bu daha çok—
—Seviye 4?!
Bu farkındalık tüm vücudumu sarstı.
Her yer titriyordu, net görebildiğim tek şey Aisha'nın gözlerindeki bakıştı. Kesinlikle dehşet vericiydi.
Bıçaklarıma can havliyle sarıldım. Tüm cesaretimi toplayarak silahsız rakibime bir darbe indirmeye çalıştım—Sessizlik.
“?!”
Ani bir ağırlıksızlık. Sırtımı paramparça eden kaya parçaları yok olmuştu.
Ama o ezici güç beni hâlâ itiyordu. İşte o zaman ne olduğunu anladım.
Bu kattaki Zindan duvarlarındaki sayısız delikten birine itilmiştim.
Parmakları hâlâ etime derinlemesine batarken, ikimiz de aşağıdaki kata bağlanan şuttan aşağı yuvarlandık.
“~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~?!”
Bırakmıyordu. Aşağı, aşağı, aşağı.
Hava aniden daha da nemli hale gelirken ter damlaları üzerimden akıyordu. Öne doğru dönerek, baş aşağı düşüyorduk.
Nefesimi yakalamak için mücadele ettim. Vücudundan yayılan ışık parıltıları hafızama kazınıyordu.
Büyüleme mi?!
Mantıklıydı—sadece bir anlığına.
Eina'nın kafama soktuğu kitaplardan birinde büyülerle ilgili bir bölüm vardı. Bu kadar etkili büyüler basitçe var olamazdı. En fazla, bir silaha sınırlı bir süre için ateş veya elektrik elementi ekleyebilirlerdi ama böyle bir şey asla olamazdı.
—Üyeleri, bildirilen Seviyelerinin çok ötesinde bir Güçle savaşıyordu.
—Şahsen, Ishtar Familia'dan korkuyorum.
Eina'nın uyarısı zihnimden geçti, tüylerimi diken diken etti.
“GEH—UWWAAAHHHHHHH!”
On beşinci katın tavanından çıktık. Dişlerimi sıktım ve omuzlarımı büktüm, sonunda onun kavrayışından kurtuldum.
Aisha'dan destek alarak son saniyede düşüşü karşılamak için vücudumu iyi bir pozisyona sokmayı başardım.
Önce omzumun arkası çarptı. Momentum beni tünel boyunca yuvarladı ama rakibimin yumuşakça ayaklarının üzerine indiğini göz ucuyla yakaladım. Aramızda iyi bir mesafe oluşur oluşmaz ayağımı yere basıp yuvarlanmayı durdurdum.
“Haaah…haaah…!”
O kadar çok hasar almıştım ki göğsüme giren hava bile yakıyordu. Yerde diz çökmüş, kaburgalarımı tutarken Aisha'ya baktım. Yüzünde tek bir duygu kırıntısı bile yoktu.
Zırhımın çoğu parçalanmıştı ve bir bıçağımı da buralarda bir yere düşürmüştüm. Aisha birkaç adım öne çıktı, görevini yerine getirmeye yeminli bir cellat gibi.
“Bay Bell!!”
Yukarıdan bir ses geldi.
Şaşıran Aisha ve ben, Mikoto'nun açıklıktan belirdiğini görmek için tam zamanında deliğe doğru baktık.
Mor savaş teçhizatı paramparça olmuştu ve açıkta kalan tenini kanlı kesikler kaplıyordu. Sağ elinde tehditkâr bir şekilde parlayan katanasıyla, tek bir ses bile çıkarmadan yere indi.
“…Burada olduğumuzu nereden bildin sen?”
Mikoto, Aisha'nın soğuk sorusuna yanıt vermedi. Ancak, saldırıya geçti.
Gözlerim fal taşı gibi açıldı ve ben de ayağa fırlayıp aynısını yaptım.
İkiye bir, bir kıskaç saldırısıydı.
Ne kadar korkakça olursa olsun umurumda değildi. Sırtı bana dönüktü ve ben bu fırsatı değerlendiriyordum.
Bana başka seçenek bırakmadı. Bunu şimdi bitirmeliyim.
“Samira’nın ekibi bir veletin izini kaybetmiş. Ne kadar özensiz.”
Ama faydasızdı.
Yukarıdaki müttefikleriyle ilgili bir şeyler mırıldırarak Aisha savunma pozisyonu aldı.
Uzun sağ bacağı Mikoto'ya doğru fırladı, Mikoto menzile giremeden katanasını savunma için kullanmak zorunda kaldı. ÇAT! Aisha'nın tekmesi o kadar güçlüydü ki savunmayı aştı ve ayağı Mikoto'nun göğsüne çarptı.
Dengesini değiştirerek Aisha topaç gibi döndü ve ben vuruş mesafesine giremeden bana doğru döner tekme savurdu. Işık zerrecikleri tek bir anda parladı, beni çok değerli bir an için dikkatimi dağıttı. Ayağı yüzümün yan tarafına çarptığında kendimi zamanında savunamadım.
Mikoto ayağa kalkarken ben geriye doğru savruldum. Ne yazık ki Aisha bunu da gördü ve topuğunu indirmeden önce bacağını başının üzerine kadar kaldırdı.
“UGWAH!”
“GEH!”
Aisha'nın topuğu boynunun hemen altına isabet edince Mikoto yere yığıldı. Ben ise onların oldukça gerisine düştüm.
Amazon, uzun siyah saçları arkasından zarifçe süzülerek kıskaç saldırımızdan sıyrıldı.
“M-Bayan Mikoto…?!”
Vücudu yerde garip bir yumak gibi bükülmüştü. Kıpırdamıyordu.
Seviyeleri arasındaki farkın çarpıcı bir gösterimiydi bu. Kendimi zorlayarak ayağa kalktım ve ona doğru birkaç adım attım.
“Nahh. O işi bitmiş zaten.”
Aisha buz gibi gözlerle bana baktı. Tamamen bir kavşağa savrulmuştum; Mikoto'ya zamanında ulaşmamın imkânı yoktu.
Bir kalp atışı sonra…
VUUUŞ. Yeni, karanlık bir gölge üzerime düştü.
Yeni gelene dönüp baktığımda korkunç bir gülümseme gözlerimi karşıladı.
Bölüm Tartışması
0 yorumHenüz yorum yok. İlk tartışmayı sen başlat.