Kralın Duvarı

Bu, yalnızca belli bir tür canavara ev sahipliği yapan zindan duvarıydı; kralın duvarı.

Boğazıma düğümlenen havayı yutkunarak gözlerimi duvardan ayırdım. İlerlemem gerekiyordu.

İçeride hiç canavar yoktu. Odanın derinliklerine doğru ilerlerken, sol yanımda yükselen duvar, çarpan kalbimi kontrol altına almak için çabaladıkça üzerime daha da geliyordu. Welf ve Lilly'ye bir kez daha baktım, kavrayışımı sıkılaştırdım. Gözleri kapalıydı, bedenleri cansız ve çaresizdi.

Hâlâ başarabiliriz. Buradan sorunsuz bir şekilde geçebiliriz.

Çıkışı görebiliyordum; odanın sonunda küçük bir mağaranın girişiydi. Oraya varabilirsem yeterdi...

Tek bir şeye takılı kalmış zihnime acı acı güldüm ve çıkışa doğru yöneldim.

Çat!

Duydum. O sesi.

Başımı hızla sola çevirdim.

İşte oradaydı, tam karşımda. Gözlerim fal taşı gibi açıldı.

Duvarın tepesinden dibine kadar, dev bir şimşek gibi uzanan devasa bir çatlak vardı.

...!!

Zihnim boşaldı, ama ayaklarım hızlandı.

Welf ve Lilly'yi daha da sıkı tutarak, ağırlaşan bacaklarımı olabildiğince hızlı kaldırdım.

Henüz yarısına bile gelmemiştim. Çıkış uzaktı, çok uzaktı. Olabildiğince hızlı hareket ediyordum ama hiç yol kat edemiyordum. Neler oluyordu böyle?!

Çat! Çat! Zindan duvarı boyunca daha da fazla şimşek gibi çatlak uzanıyor, odayı sağır edici yankılar dolduruyordu. Her biri kulaklarıma çarptıkça acı ve korku beni sarıyordu. Tüm oda sarsılıyordu. Ani bir duvar parçası çığı, kulak zarlarımı patlatırcasına zindan zeminine çarptı.

Tüm bunlar tek bir kritik noktaya doğru ilerliyordu. İşte o an hissettim — şimdiye kadarki en gürültülü darbeyi.

Sağır edici bir patlama.

Nefes alamıyordum.

Bir anlık sessizlik çöktü; kırık duvar parçaları yere düşüyor, az sayıda, nispeten yumuşak yankılar duyuluyordu. Arkamdaki duvar tamamen yok olmuştu.

Güm.

Devasa bir şey delikten çıkmış, ilk adımıyla odayı sarsmıştı.

...

Hareket etmeyi kestim. Sanki görünmez ipler bana dolanmıştı.

Hayır, dur, bakma!

Ama vücudum mantığa uymuyordu. Boynum kendi kendine dönüyor, gözlerimi sol omzumun üzerinden yönlendiriyordu.

Ne olduğunu anlamadan canavarla yüz yüze gelmiştim, kulaklarım acıyla çınlıyordu.

...

Büyük bir toz bulutunun içinden çıktığını görebiliyordum.

Gerçek olamayacak kadar büyüktü. Kalın bir boyun, omuzlar, kollar, bacaklar... Neredeyse insana benziyordu. Karanlıkta seçmek zordu ama derisi grimsi kahverengi görünüyordu.

Başının arkasından çıkan yağlı, siyah saçları kürek kemiklerine kadar uzanacak kadar uzundu.

Kesin olarak söyleyebileceğim tek bir şey vardı: Şimdiye kadar gördüğüm tüm canlılar arasında bu yaratık açık ara en büyüğüydü.

Bu şey.

Tüm vücudum titredi.

Bu, o gün Minotaur'a karşı beni saran travmatik korku değildi.

Bu, hayranlıktı. Farklı bir güç ölçeğinin varlığını idrak etmenin insani tepkisiydi.

Onun varlığı ile benimki arasındaki uçurum.

Bu bir kat patronuydu.

Yedi metreden uzun boylu bir devdi.

Canavar Kralı Goliath.