Bir Şifacının Gazabı

“Bell, sen…!”

“Bay Bell, bu şeye benziyor…!”

Welf ve Lilly kederle haykırdı.

“Aman Tanrım, Usta Bell, bu…”

“Bell Bey, sol kolunuz gerçekten de mi…?!”

Haruhime ve Mikoto da aynı şekilde gözlerini o manzaradan kaçırdı.

Toplanmış yoldaşlarının önünde duran Bell, ağırbaşlı bir tavırla söze başladı.

“Öylece oldu işte…”

Bell’in kolu hareketsizdi. Daha doğrusu, zırhlı sol kolu bir askıda duruyordu. Şüpheye yer bırakmayacak şekilde tıbbi bir alçıya alınmıştı. Masmavi gökyüzünün altında içi boş bir kahkaha attı.

“Li’l E ile kontrol randevusunun biraz uzun sürdüğünü konuşuyorduk. Azize Dea’nın keyfi mi yoktu yani?”

“Evet, hem de çok. Amid’in bu kadar sinirlenebileceğini hiç düşünmemiştim.”

Maceracılar Yolu olarak bilinen şehrin kuzeybatı caddesindeydiler. Bell, Dian Cecht Ailesi’nin reviri olan beyaz taş binadan geniş caddeye yeni çıkmıştı ki Hestia Ailesi, Miach Ailesi ve hatta Takemikazuchi Ailesi üyeleri tarafından karşılandı.

“Yüksek özellikli bir destekleyici eşya taktığını duymuştum ama bu durum…”

“Evet, taktım ama… çok fazla hareket etmemem gerekiyormuş meğerse…” Bell, Ouka’dan aldığı bıkkın bakışa karşılık boş sağ eliyle mahcupça başının arkasını kaşıdı.

Ortak keşif gezisinin sona ermesinin üzerinden iki hafta geçmişti; bu geziye devasa yosun canavarıyla karşılaşma, Jura Harma’nın zulümleri ve derin katmanlardaki umutsuz yürüyüş dahildi.

Bell, Juggernaut’a karşı savaşında sol kolunu ağır yaralamış, koruyucu bir önlem olarak bir destekleyici takmış olsa da kolunu yine de fazla zorlamıştı. Bu da kaçınılmaz olarak o günkü kontrol randevusunda Amid’den kapsamlı bir azar işitmesine neden olmuştu.

Zarif bir porselen bebeğe benzetilen, sakin ve soğukkanlı tavrıyla olduğu kadar becerisiyle de ünlü olan Azize Dea’dan aldığı o korkunç fırça, Bell’in beyaz saçlarını kavuracak kadar sertti.

“Yani şimdi de kolunu sağa sola oynatmanı engellemek için alçıda…” Lilly içini çekti.

Alçı, sargı bezleri ve alçıdan değil, dire adamanitten yapılmıştı. Rafine metalin hafifliğine rağmen, şifacının niyetini açıkça belli ediyordu: Kıpırdamayacaksın.

Bell kontrol için geldiğinde Amid’in gazabı ortadaydı. Bell, “Beni dinlemezsem, bir dahaki sefere beni revir yatağına bağlayacağını söyledi,” diyerek birkaç dakika önce yaşadıklarının anısıyla titredi.

Amid, nazik, profesyonel bir şifacı olarak hiçbir zaman bir hastaya sırtını dönmeme konusundaki itibarına yakışıyordu; ancak Bell için bu güvence, artık herhangi bir ejderhanın alevli nefesi kadar korkutucuydu. Güzel bir kadının, özellikle de normalde nazik olan birinin gazabı kadar korkunç bir şey olmadığını dersini almıştı.

“Dian Cecht Ailesi bir sürü şarlatan… Bell, henüz çok geç değil! Bırak bana—ultra özel bir ilaç ve kişiye özel tedavi edici bir diyet seni kısa sürede tekrar ayağa kaldırır.” Uykulu gözlü kientrop Nahza, Bell’in omzunu içtenlikle patpatladı.

“O ilaç ve yiyecekler aşırı pahalıya benziyor, o yüzden pas geçelim.”

Miach Ailesi ve Dian Cecht Ailesi iş rakipleriydi ve Nahza ile Miach Ailesi’ndeki yoldaşları Hestia Ailesi ile dosttu. Ancak bu sefer, düzenli müşterilerini Amid’e yönlendirmişlerdi. Ya da belki de onu Amid’e emanet etmişlerdi demek daha doğru olurdu; tıpkı Dian Cecht Ailesi’nin geçmişte kendi uzvunu kaybettikten sonra Nahza’ya protez bir kol sağlaması gibi, onun ünlü becerilerinin Bell’i iyileştirebileceğine inanıyorlardı.

Koruyucu tanrısı Miach nispeten açık sözlü olsa da Nahza, homurdanması nihayetinde şaka olsa bile, Bell’in emin ellerde olduğunu inkar etmeye kararlı görünüyordu.

“Ne yazık… Bizim yere gelseydin, belki Cassandra seninle konuşmak istediği o konuşmayı yapabilirdi ve sonunda biraz, nasıl diyelim, hayal kırıklıklarından kurtulabilirdi…?” Nahza, sözlerinin sonuna yaramaz bir kahkaha ve sinsi bir sırıtış ekledi.

“N-ne?!” Cassandra histerik bir çığlık attı, yüzü kıpkırmızı kesilmişti.

“Cassandra son zamanlarda hayal kırıklığına uğramış mı…? Birinin onu dinlemesine mi ihtiyacı var, yoksa başka bir şey mi?” diye sordu Bell şaşkın bir şekilde. Bunun üzerine Cassandra tüm soğukkanlılığını yitirdi.

“H-hayır! Sadece seni görmeye gidip gitmemem konusunda endişeliydim! Ama yaralı olduğun için sana yük olurdum diye endişelendim! Yani, şey, bu yüzden… şey………… neyse, endişelenecek bir şey yok! Değil mi? Değil mi, Daphne?”

“Beni bu işe karıştırma…”

Cassandra’nın sözleri, yanındaki Daphne’den yıkıcı bir bakış aldıkça giderek daha tutarsız hale gelmişti.

“Ah, ama keşif gezisi bittiğinde uzun uzun sohbet edeceğimize söz vermiştim, değil mi? Dükkanı bir dahaki ziyaretimde yapalım bunu,” dedi Bell.

“Ah, hatırladın!… Aaaaah! Daphneeeeee!”

“Neden bana yapışıyorsun?!” Daphne, Bell’in dostça gülümsemesini gördüğü anda kendini kaybeden ve o an arkasına saklanmaya çalışan arkadaşına nihayet sesini yükseltti.

Bell, sahneyi biraz şaşkınlıkla izlerken Welf söze girdi. “Şu aklıma geldi, Bell, meyhanedeki o elf kıza ne oldu? Uğramasını bekliyor musun?”

“Lyu mu? Mia’nın yeri o kadar yoğun ki gelebilecek zamanı olacağını sanmıyorum,” dedi Bell. “Ayrıca, son zamanlarda buluşmaya isteksiz gibi… neredeyse benden kaçınıyor gibi hissediyorum,” diye ekledi belirsizce.

Dian Cecht Ailesi’nin revirinin önünde, ittifaka katılan her ailenin temsilcileri toplanmıştı. Hepsi yorucu keşif gezisini birlikte atlatmış olduğundan, yaraları en ciddi olan Bell’i selamlamak için bir araya gelmişlerdi.

Eksik olan tek kişi —koruyucu tanrısı tarafından çağrıldığı için homurdanan Aisha dışında— Lyu’ydu.

Bell, bilmeden Lyu’yu gücendirmiş olabileceği olasılığını endişeyle düşünürken (elfler bilindiği üzere titiz bir ırktı ne de olsa), Lilly’nin yüz ifadesi, taşları yerine oturturken değişti.

Ama hiçbir şey söylemedi. Söyleyecek bir şey yoktu. Sadece homurdandı. “Önce Bayan Cassandra, şimdi de Bayan Lyu…? Hayır, olamaz. Kesinlikle olamaz.”

Haruhime başını merakla yana eğdi.

Yüzü hala utançtan kıpkırmızı olan Cassandra, hayal kırıklığına uğramış Daphne’nin arkasından dışarı baktı. “Şey, yani… Bell? Kolunuz bu haldeyken Zindan’a girmek…?” diye sordu çekingen bir şekilde.

Bell gülümseyerek başını salladı. “Evet. Keşif gezisi artık bittiğine göre… bir süre dinleneceğim sanırım.” Sonsuz mavi gökyüzüne baktı. Tek bir bulut bile yoktu, sanki doğa, korkunç zorlukların üstesinden gelmiş bir grup maceracıya bir anlık mola vermeyi lütfetmiş gibiydi.

“Ne de olsa, tanrıçam bir zamanlar bana dinlenmenin de bir maceracının işinin bir parçası olduğunu söylemişti.”