Kahramanın Kutsal Alevi

Geçitlerde kükremeler yankılanıyor, bitmek bilmeyen ayak seslerinin gümbürtüsü onlara eşlik ediyordu.

Parazit sarmaşıkların pençesindeki canavarlar gazapla uluyarak avlarına doğru atıldı.

Maceracılar, bu dehşet verici manzara karşısında donakalmıştı.

“Canavar geçit alayı mı…?!”

“Şaka yapmayı bırakın! Hiç komik değil.”

Lilly ve Welf, yapay olarak yaratılmış – hayır, canavarın yarattığı – bu olayın gelişmesini izlerken panikleri giderek arttı.

Bir canavarın tetiklediği bir geçit alayı. Duyulmamış bir şeydi bu. Bu kez gelişmiş tür kendini yem olarak kullanmıyordu; insanüstü gücü ve tohum mermileriyle diğer canavarları inlerinden çıkarıp ana rotaya sürmek için kullanıyordu. Saat gibi işleyerek bir geçitten sonra diğerinden beliriyor, maceracıların geri çekilme yolunu kesiyorlardı.

“Ooo…”

Aisha dişlerini sıktı ve dosdoğru ileriye dikti gözlerini. Gelişmiş tür, ana rotayı geçip başka bir tünele girdiğinde görüş alanından kaybolmuştu. O iğrenç, zeki dev, labirentin derinliklerinde tıpkı yeni bir suikast girişimi hazırlıyormuş gibi zıplayıp duruyordu.

“Koşun millet! Kaçın!”

İkinci seviye maceracının kararı anlıktı. Arkasındaki parti'ye döndü ve yüzünde acil bir ifadeyle onlara kaçmalarını emretti.

“O gelişmiş tür, diğer canavarları kullanarak bu alanı yok etmeyi planlıyor! Büyülü kılıçlarla onlarla savaşmamızın imkanı yok!”

Welf ve diğerleri, Aisha’nın canavarın niyetlerini doğru bir şekilde okuma yeteneğine hayran kalmışlardı. Crozzo Büyülü Kılıçlarının ateş gücü ne kadar şiddetli olursa olsun, aynı anda sadece tek bir yöne etki ediyordu. Her yandan bastıran canavarları alt etmeye çalışmak sadece çok fazla zaman alacaktı. Düşmanların sayısal üstünlüğüne yenik düşüp canavar sürüsü tarafından sarıldıkları an, her şey bitmişti. Dost ve düşman birbirine karışırken savaş kaosa sürüklenecek, sonunda geriye muhtemelen sadece maceracıların acımasızca çiğnenmiş cesetleri kalacaktı.

Ama her şeyden çok, büyülü kılıçların ömrü onları bitirecekti.

Kılıçları parçalandıktan sonra canavar alayı tekrar üzerlerine gelirse—

“Bok!” diye tükürdü Welf, Aisha’nın emrine uyarken bile. Büyülü kılıcını kınına sokarak Ouka’nın yanında son hız koşmaya başladı. Onlar önde giderken parti, ana rotadan ayrılan bir geçide daldı.

“OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!!”

Uluyan canavarlar peşlerindeydi. Haruhime, sakladığı numarayı, Seviye Yükseltme'yi kullanmaya bile vakit bulamadı. Orta sıralarda cüceler çaresizce koşuyor, üzerlerine doğru gelen kabusun önünde kalmak için ter damlatıyorlardı. Sırtlarındaki elfler de, kendilerini saran parazit sarmaşıklarla ilgisi olmayan bir korkuyla yanıp tutuşuyordu.

“Hıh, pöh… Lanet olsun, kendi ayaklarıma dolanıyorum!”

“Lanet olası yavaş ayaklı cüce… Daha hızlı koş!”

“Ne?! Sırtımda seni taşırken ne cüretle konuşuyorsun!!”

Dormul gücünü çalan sarmaşıklara lanet okurken, Luvis kulağına hakaretler fısıldadı. Bir gazap patlamasıyla körüklenen cüce, hızını bir kez daha artırdı. Lilly arkadan izliyordu, koşarken sırt çantası sallanıyordu.

“Dost mu düşman mı ayırt edemiyorum…”

Luvis’in sözleri, kesinlikle atın burnunun ucuna sallanan bir havuç misali değildi. Aynı dinamik diğer cüce-elf çiftleri arasında da yaşanıyordu.

Yaralı maceracılar parti'nin hızını korumak amacıyla çaresizce kendilerini kamçılarken, Welf ve Ouka düşmanları engellemeye girişti.

“Yoldan çekil, Koca Herif!”

“Oof!”

“GWAAAAAAAAAAAAAAA!!”

Welf, ilerleyişlerini engelleyen mavi yengeç sürüsüne doğru koşarken büyülü kılıcını savurdu. Kızıl kılıcın yanı sıra taşıdığı büyülü hançeri bir şimşek çizgisi saldı. Canavarın eti kavruldu.

Ouka, büyük savaş baltasını kullanarak Welf'i geçip yanlarındaki dereye düşen düşmanları savuşturdu. Önlerindeki yolu temizlemek öncelikleriydi, rakiplerini anlamsızca ezmek değil.

Aisha, o korkunç geçit alayıyla başa çıkmak için arka korumaya çekilmişti. Bu da kaçınılmaz olarak Welf ve Ouka'yı öncü birliği savunmaya bırakmıştı.

“…Kahretsin!”

Welf’in büyülü hançeri elinde gürültüyle parçalandı. Bıçak parçalarını hem üzüntü hem de pişmanlıkla bir kenara iterek sırtından büyük kılıcını çekti. Kalan büyülü kılıcını sonraya saklamak için, herhangi bir hileden faydalanmadan yakın dövüşe girmek zorunda kalacaktı.

“Geliyorum, demirci!”

“Hemen yanındayım!!”

Yanında baltalı Ouka ile genç Yüksek Demirci düşmanlarına doğru atıldı.

---

Mari’nin sesi beni ileriye yönlendiriyor.

Yirmi beşinci kattaki labirentin içindeyiz. Ben koşarken kollarımı sallıyorum, Mari ise kuyruğunu suya vurarak ilerliyor. Kuru zemin yolu suya paralel uzanıyor, bu sayede yan yana ilerleyebiliyoruz. Defalarca, işaret eden parmağını takip ediyor ve birbirinden ayrılan küçük geçitlere sapıyorum.

“Bell’in arkadaşları çok uzakta! Benim türümden de birçoğu orada!”

Defalarca, şarkısını kullanarak yerini belirlediği maceracılara doğru acele etmemi söylüyor. Gelişmiş türün de orada olduğunu düşünüyor gibi. Yanaklarımdan terler damlarken, hızımı artırmak için kristal yoldan güç alıyorum.

—GUAAAAAA!

“Bir su yılanı! Yine mi?!”

Devasa canavar, muazzam bir sıçramayla suyun yüzeyini yarıyor, uzun, açık yeşil vücudunu dere boyunca gererek dalgalandırıyor. Beni değil, hemen altımdaki Mari’yi hedef alıyor.

“Mari!”

Sağ elimi uzattım.

“…!”

Vücudu suya karıştı.

“GUA!!”

Su yılanı, dişleri havayı ısırınca şaşkınlıkla kükrüyor; ben de şaşkınlıkla duraklıyorum, hâlâ bir Ateş Cıvatası atmaya hazırım. O an, onu sadece bir anlığına görüyorum. Hızlı, zarif bir hareketle, neredeyse dans ediyormuş gibi, deniz kızı dere boyunca uzanan uzun yılanın vücudunu sıyırıp geçiyor.

—İnanılmaz hızlı!!

Su canavarları arasında bile deniz kızlarına sık sık “suyun kuşları” denir. Suyun içinde tam bir özgürlükle hareket edebilirler, hızları ve daireler çizerek dönme yetenekleri eşsizdir. Suya girdiklerinde onları öldürmek imkansızdır. Maceracıların bu nadir canavarları bu kadar çılgınca aramasının bir nedeni de budur.

Biraz dalgın olduğunu düşünmüştüm, ama başka bir canavara yem olmaktan kaçınmayı başardı.

Bir Xenos olduğu için, muhtemelen sıradan deniz kızlarından bile daha hızlıdır.

“Bell! Buraya, buraya!”

“Ah, tamam!”

Yüzü canavarların arkasından beliriyor, sanki kendini oraya ışınlamış gibi.

Şaşırtıcı bir şekilde, benden daha hızlı yüzüyor. Gazapla kükreyen su yılanını arkamızda bırakıp ilerlemeye devam ediyoruz. Deniz kızı yolu gösterirken, kendimi sanki bir peri masalından fırlamış bir ruh tarafından yönlendiriliyormuş gibi hissetmekten alamıyorum.

Elbette bu, savaştan tamamen kaçınabileceğimiz anlamına gelmiyor…!

Burada tek başıma ilerliyorum, bu yüzden su kenarında karşılaştığım her canavarla ısrarla savaşıyorum. Vücudundan çoklu kristaller fışkıran bir kristal kaplumbağa, maceracılara yapışıp kanlarını emen iğrenç bir şeytan sivrisinek ve hatta ışık ışınları saçan bir ışık kuvarsı bile var. Onları mümkün olduğunca çabuk yenmeye çalışıyorum, ama her biriyle ayrı ayrı uğraşacak zamanım yok. Yirmi beşinci katın dört bir yanını dolaşarak parti'me yeniden katılmak başlı başına oldukça zaman alıyor. Mari’nin sürekli olarak cazibe şarkılarını söylemesi de son derece verimsiz. Şaşkın deniz kızı labirentte yol alırken, rotamızı sayısız kez değiştirmek zorunda kalıyoruz.

Kaçıncı kez yön değiştirdikten sonra, beklenmedik bir şey oluyor.

“Uhh…”

“Dere!”

Kuru zemin yolunun yanında akmakta olan su yolu aniden kesiliyor. Kuru zemin yolu ileriye doğru devam ederken, dere bir tür koya doğru çıkmaz sokağa giriyor. Belki de bu kadar çok dönüş yaptığımız için buraya geldik, ama Mari’nin karadaki yolu takip etmesinin imkanı yok. Onun navigasyonuna güvenemeyeceğim.

“Bell, üzgünüm… Buradan sonra ben…”

Omuzları kederle düştü. Yanında durup başka bir seçenek düşünmeye çalışıyorum. Bir saniye sonra maceracı beynimde çakan çözüm tamamen basit ve tamamen ilkel. Onu kullanmaya karşı güçlü bir direnç hissediyor ve kaşlarımı çatıyorum, ama bu, dış görünüşü dert etme zamanı değil. Onu kullanmaya karar veriyorum.

“Mari, üzgünüm!”

“Huh?—Eee!”

Koya atlıyor ve deniz kızını kollarıma alıyorum. Sonra, prensini taşıyan bir prens gibi karaya geri çıkıp ileriye atılıyorum.

“G-gördün mü, böyle birlikte gidebiliriz! Üzgünüm!”

Bu yarı bahane, yarı özrü mırıldanırken daha da hızlanıyorum.

Yüzecek bir yeri yoksa, onu taşımam en iyisi. Bu tamamen bariz. Ama aynı zamanda tamamen aptalca hissettiriyor… alt bedeni balık kuyruğu olan bu kızı taşıyarak koşmak.

Kuyruğu nazikçe ileri geri sallanıyor. Bir kuzu kadar uysal, ama omuzları gergin ve hemen yanında olan yüzüme dik dik baktığını yakalıyorum. Gözlerimiz buluştuğunda yanakları hafifçe kızarıyor ve başını göğsüme yaslıyor.

Bu, tarihte bir insanın karada bir deniz kızını taşıyarak koştuğu ilk kez olabilir.

Acaba bu, olağanüstü excelia sayılır mı… Bir an için, zihnimi mevcut durumdan uzaklaştırıp kuru kuru gülüyorum.

Buna karşılık, Mari’nin gözleri parlıyor.

“Vay canına!”

İlk kez, kuru zemin manzarası, titrek gözlerinin önünde genişliyor. Daha önce hiç görmediği kristal mağaralar art arda geçiyor, manzara baş döndürücü bir hızla değişirken. Bu onun için karada bir macera gibi olmalı. Gözleri heyecan ve şimdiye kadar gördüğümden daha fazla sevinçle dolu.

“Bell! Bu harika! Bayıldım!”

“Tamam, ama heyyyyyy!! Lütfen böyle sarılma bana!”

Bilinmeyen bu dünyayı deneyimlemenin heyecanıyla boynumu sıkıca kavramış. Deniz kabuğu bikinisi altından dolgun göğüslerinin bana bastırdığını hissediyorum. Yolumuzu kesen mavi yengeç sürüsünün üzerinden dev bir tavşan gibi sıçrayarak atlıyorum.

Başka bir maceracı beni böyle görse, itibarım yerle bir olurdu…!

Bell Cranell bir deniz kızını evine götürmeye çalıştı. Bunun lafı çıksa, gerçekten de canavar fetişisti damgası yerdim.

Terler içinde, türlü korkularla kamçılanmış bir halde, yenilenmiş bir enerjiyle varış noktama doğru koşuyorum.

“…Kahretsin, kadınları böyle taşımaya alışıyorum galiba…”

“…?” Bu anlık düşünceyi kendi kendime mırıldanırken Mari başını merakla yana eğer.

Önce tanrıçaydı, sonra yakın zamanda Haruhime. O kafa karışıklığı içinde Lilly’yi bile taşımıştım… Bu olayları düşünüp acınası bir kıkırdama kaçırıyorum. Başladığım yerden çok uzaklara savrulmuşum gibi hissediyorum…

Lilly ve diğerleri beni böyle görseler, şu an bana aşırı eleştirel yaklaşacaklarına dair tuhaf bir his var içimde. Ama bunu aklımdan çıkarıp, Mari neşeyle bağırırken ileri atılırım.

“Ooo!”

***

Mavi yengecin devasa kıskaçları aşağı doğru savruldu.

Welf, büyük kılıcıyla saldırıyı güçlükle savuşturmayı başardı. Sendelerken, devasa bıçağıyla darbeyi iade etti. Yengecin sert kabuğundan kıvılcımlar saçılırken geri sıçradı. Nihayet, üçüncü darbede, bıçak kabukta bir eklem yeri buldu ve altındaki etli bedeni yardı.

“Kahretsin…!” Boynunun altında birikmiş teri sildi.

Bu kolay değildi. Aisha, Seviye 2 bir maceracının bile bu kattaki canavarlarla savaşabileceğini söylemişti. Haklıydı. Welf tüm gücünü ortaya koysa, şüphesiz galip gelebilirdi.

Ama dövüşler çetindi. Tek bir canavarı öldürmek çok zaman ve çaba gerektiriyordu. Canavar saldırılarının ardı ardına geldiği Zindan’da bu ölümcül olabilirdi. Zindan’ın asıl silahı olan kaynakları tarafından köşeye sıkıştırılır ve ezilirdi.

Bu deneyim ona, Lonca’nın belirlediği kat standartlarının anlamını acı verici bir şekilde öğretiyordu.

Öncü birliğin taleplerine ayak uyduramıyordu. Parti’nin önündeki canavar sayısı artmaya başlamıştı. Grup kaçma girişimine devam ederken Welf yüzünü buruşturdu.

“Yaaaah!”

“GYYAAAAAAAAAAAAAA!”

“…!”

Ama bir Parti’nin varlık sebebi destekti.

Şiddetle savrulmuş tek bir bıçak darbesi, Welf’in üzerine saldıran mavi yengeci ikiye böldü.

“Ne oldu, demirci? Yorgun mu düştün?”

“…Adamım. Her zamanki gibi kendinden memnunsun!”

Ouka, yengeci katletmiş savaş baltasını tek elinde kavramıştı. Welf ona kinayeli bir şekilde gülümsedi.

“O silahı ne kadar iyi kullandığını düşünürsek, sanırım seni affedebilirim,” dedi demirci.

“Evet… Bu gerçekten de hayatımı kurtarıyor.”

Welf taşıdığı iksirlerden birini dikti ve canavarlara doğru ileri atıldı. Ouka da yanındaydı.

“Arrr!”

İri cüssesiyle uyuşmayan bir dövüş sanatı hamlesiyle –Uzak Doğu’da öğrendiği bir teknikle– Ouka, tam önündeki mavi yengecin bir yanını kopardı. Ardından gümüş baltasını savurarak düşmanın sert kabuğunu kolayca parçaladı ve yumuşak etini ezdi.

Kougou savaş baltası.

Welf, Hephaistos’un ona hem hediye hem de görev olarak verdiği, yüksek kaliteli bir Zindan cevheri olan varmath kullanarak Ouka için dövmüştü onu. Sadece alt seviyelerde bulunuyordu. Welf artan malzemeleri Ouka’nın kalkanı için kullanmıştı. Bu ağır ekipman olağanüstü güçlü, keskin ve koruyucuydu.

Malzemeleri bedavaya almış olsa da, Welf bir demirci olarak satabildiği her şeyi satmayı kural edinmişti ve bu yüzden set için 700.000 valis ücret almıştı. Bu fiyata büyük bir indirim de dahildi.

Ouka, Welf’e olan borçluluğunu dövüş gücüne dönüştürdü ve gazapla kükredi.

“UAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAHHHH!!”

Güçlü kollarında mavi damarları belirginleşmiş bir şekilde, Kougou’yu iki eliyle kullandı.

Yetenekleri ikinci kademe bir maceracınınkine kıyasla gelişmemişti, ancak Welf tarafından ikinci kademe seviyesine eşdeğer olduğu garanti edilen ekipmanı, eksiklerini kapatarak canavarları ezmesini sağlıyordu. Baltayı yanlamasına savurarak yengeci yatay olarak o kadar şiddetle ikiye böldü ki, büyü taşı da diğer her şeyle birlikte parçalandı ve her şey küle döndü.

Parti’nin yolunu kesen canavar duvarı incelmiş, ileriye doğru bir yol açılmıştı.

“Muhteşem öncü birlik çalışması! Teşekkürler, millet…!”

“Lilly Hanım, şimdi bizim şansımız!”

Daphne, cesur Ouka’ya terle sırılsıklam bir gülümseme bahşederken, Mikoto Parti’yi ileriye doğru teşvik etti.

Yanlardan gelebilecek beklenmedik saldırılara odaklanmış olan Daphne, cop benzeri hançerini savurdu. Merkezde Lilly’yi, Dormul’u ve diğerlerini savunurken, Mikoto öncü birliği destekledi.

Mikoto, Chigusa’nın bıraktığı boşluğu tek başına dolduruyordu. Becerisini kullanarak yaklaşan düşmanları anında tespit eder, ardından Parti’ye ulaşmadan önce bıçaklarını onlara fırlatırdı.

“Kırmızı geceler” anlamına gelen adlarına yaraşır şekilde, Sakuya adı verilen fırlatma bıçaklarının uçları kıpkırmızıya boyanmıştı. Welf, ninja silahlarını Mikoto’nun özelliklerine göre yapmıştı. Orta seviyelerde bulunan kan oniksinden dövülmüşlerdi. Fırlatma mesafesinde bir miktar fedakarlık gerektirse de, bu silahlar yay ve oktan çok daha iyi kullanılıyordu.

Mikoto, dört fırlatma bıçağını parmaklarının arasına kavramış, yaklaşan canavarların gözlerini hedef almıştı. Düşmanlar sendelediğinde, Ouka ve Welf balta ve kılıçlarını kullanarak onları öldürmek için içeri daldı. Bazen Mikoto bizzat öne atılır, iki oğlanın arasındaki boşlukları cesurca doldururdu.

Kafam patlayacak gibi…!

Arkadaki canavar sürüsünü öne çekip katleden Aisha dışında, Parti’deki herkes arasında en ağır yükü Mikoto taşıyordu. Sadece merkezden destek sağlamakla ve öncü birlikte boşlukları doldurmakla kalmıyor, aynı zamanda düşmanları da keşfediyordu. Rolü elbette fiziksel kondisyon gerektiriyordu, ancak Yatano Kara Karga’yı sürekli kullanması zihinsel enerjisini de dakika dakika emiyordu. Eşya veya büyü ile canlandırılabiliyor olsa da, psikolojik yük ağırdı. Çeşitli silahlar ve pozisyonlardaki çok yönlü yeteneği, onu bu kadar ağır kılan şeydi.

Bell Bey şu an burada olmadığına göre, kendimi zorlamaya devam etmeliyim…!

Terler vücudundan akarken, fırlatma bıçakları ve katanasıyla daha sert savaşmak için zihinsel olarak kendini kamçıladı. Tam o sırada, Ouka ve Welf bir kargaşa çıkarmaya başladı.

Bu da ne?!

Ouka kadar büyük bir figür doğrudan üzerlerine doğru geliyordu.

Mikoto’nun algı ağı onu kaydetmemişti – başka bir deyişle, bu henüz karşılaşmadığı bir canavar türü olmalıydı.

“Bir kristal denizkestanesi! Hepiniz, buradan uzaklaşın!” diye bağırdı Aisha arkadan. Bu kat hakkında diğerlerinden daha fazla şey biliyordu.

Canavarın top şeklindeki vücudu uzun, keskin iğnelerle kaplıydı. Mavi deniz türü, yüksek hızda yuvarlanarak Parti’ye doğru ilerliyordu. Kristal zemini ezip geçişini, öfkeyle ilerlerken parçacıklar fırlatmasını izlerken, yoluna çıkan herkesin benzer şekilde bin parçaya ayrılacağını hayal etmek kolaydı.

Mikoto izlerken, mor gözleri yuvarlak yüzeyin ortasındaki iğrenç bir çeneye odaklandı. Sayısız dişle dolu dairesel ağzından büyük bir sümük topağının sarktığını görebiliyordu.

“Hey, Kocaman Adam! Ne yapıyorsun? Çekil yoldan!” diye bağırdı Welf, benzi solmuş bir halde.

“Chigusa ve diğer yaralılar kaçamaz! Bu şey arkaya ulaşırsa, birileri o iğnelere yakalanır!” diye yanıtladı Ouka, kalkanını kaldırarak.

Haklıydı. Parazit sarmaşıklar tarafından zayıflatılmış cüceler, kaçacak kadar hızlı koşamazlardı. Taşıdıkları elfler için de durum aynıydı. Ancak Ouka’nın durumu göz önüne alındığında, devasa, iğnelerle kaplı kabuğa doğrudan karşı koymaya çalışırsa, o ve varmath kalkanı kıyma ezmesine dönerdi.

Mikoto, Ouka’nın denizkestanesini durdurmaya hazırlanırken ter damlatmasını izledi ve gözlerini kıstı.

Ah – bu sahnede tanıdık bir şeyler var!

Üç aydan fazla bir süre önce, orta seviyelerde yaralı Chigusa’yı korurken arkalarından zırhlı bir canavar üzerlerine saldırmıştı. Dövüş hem canavarın hem de onların tarafında yaralanmalarla sonuçlanmış, sonunda Bell’in partisine sığınmak zorunda kalacak kadar perişan bir hale düşmüşlerdi. Keşke o zamanlar daha güçlü olsaydı! Yaşananlardan hala pişmanlık duyuyordu.

İçinde bulunduğu zorlu duruma gülümsedi. Ardından, sanki bir şey onu çekiyormuş gibi ileri atıldı.

“Mikoto!”

Şaşkın Ouka’yı geçip Parti’nin en ön saflarına atıldı. Demir Kaplan Kotetsu’yu beline geri takarak, sırtından kınıyla birlikte yeni bir silah çekti.

Welf’in yaptığı, “Bahar Dolusu” anlamına gelen Shunsan adında yeni bir bıçaktı.

Kılıcın ucundaki keskin kenar bir alev gibiydi. Belindeki diğer iki bıçaktan, Kotetsu ve Chizan’dan çok daha üstündü.

Mikoto, kristal denizkestanesinin yoluna atılırken, canavar yolundaki canavarları parçalayarak ileri fırladı. Kan ve et bulutu havayı doldurdu. Mikoto hızla ilerlerken, farkındalığı keskinleşiyordu.

Arkasındaki Ouka ve diğerlerinin sesleri zayıfladı. Canavarın ona doğru yuvarlanma sesi bile kayboldu.

Buna hazırdı. Takemikazuchi ona yeni beceriler öğretmişti. Welf’ten harika yeni bir silahı vardı. Eğer bunu atlatamazsa – daha önce karşılaştığı aynı durumun üstesinden gelemezse – o zaman şimdiye kadarki tüm hayatı bir kurgudan ibaret olurdu.

—Ben de Bell gibi olabilirim!

Bir sonraki an, vücudu alev alevdi.

Kını beline taktı ve sağ elini kabzasına yerleştirdi. Dövüş pozisyonu alarak kılıcı çekmeye hazırlandı.

Takemikazuchi ile yaptığı on günlük eğitimi sırasında öğrendiği tüm hamleler arasında, kullanmak üzere olduğu bu hamle, Dolunay Atışı kadar güçlüydü. Bildiği en gelişmiş hızlı çekiş tekniğiydi ve öğretmeni, savaş tanrısı, ona bir isim vermesini emretmişti.

—!!

Canavar, aralarındaki mesafeyi hızla kapatırken geçtiği yerdeki kristalleri eze eze inledi. Tam temas etmek üzere olduğu an, Mikoto kılıcını kınından gevşetti.

Tam doğru anda, doğru bir nefesle bıçağı dışarı kaydırdı.

Takemikazuchi seçtiği isimden pek memnun görünmemişti, ama Mikoto iyi bir seçim yaptığına emindi. Aslında, ismi tanrının ona verdiğinden yola çıkarak belirlemişti. Diğer bir deyişle—

Zekka. Ebedi Çiçek.

Parlayan bıçak, kristal denizkestanesinin sert bedenini ikiye bölerken tiz bir sesle vızıldadı.

—Vay canına!

—O-olamaz!

—Tam ortadan ikiye böldü!

Welf, Ouka ve hatta Lilly, Mikoto'nun canavarı devasa bir kül yığınına dönüştürmesini izlerken nerede olduklarını unutup tezahürat yaptılar. Mikoto, Shunsan'ı hızla kınına geri soktu ve sağ elini yumruk yaparak kaldırdı.

—Hadi, herkes! İleri!

Kalbi hâlâ heyecanla çarparken, grubun geri kalanına seslenmek için arkasına döndü. Tüm parti —ikinci kademe maceracılar Luvis ve Dormul da dahil— hayranlıkla dolmuştu. Moralleri yüksek bir şekilde açık geçitten aşağı koştular.

—M-Mikoto Hanım, inanılmazsınız!

—Teşekkür ederim, Haruhime Hanım!

Mikoto orta sıraya döndüğünde Haruhime onu bekliyordu. İkisi partinin geri kalanıyla birlikte çaresizce ileri koşarken, Haruhime, Mikoto'ya Nahza'nın yeni Yüksek Çift İksirlerinden birini uzattı. İksiri bir dikişte içtiği anda, fiziksel ve zihinsel gücü tamamen yenilendi.

Bir an için, Mikoto, destekçisi olarak görev yapan Haruhime'nin heyecanlı bakışları altında kızardı, ama hemen toparlandı. Bir kez daha, düşmanları aramak için Yatano Kara Karga'yı kullanmaya başladı.

—Sağda üç tane, suda altı tane ve bir tane de şu kristalin arkasında saklanıyor!

—Bay Welf, lütfen sola dönün ve dört saniye içinde büyü kılıcınızla saldırın!

Mikoto partiye canavarların nerede olduğunu söylerken, bu bilgi Lilly aracılığıyla iletiliyordu. Daphne tarafından grubun komutası ona emanet edildiği için tüm kararları kendi takdirine göre veriyordu. Bir destek olarak edindiği deneyimden yararlanarak, arkadaşlarının hareketlerini, koordinasyonlarını ve enerji seviyelerini değerlendiriyor ve açılan her boşluğu anında dolduruyordu. Sadece oturup komuta etmekle yetinmeyerek, el yayı ve büyü kılıcıyla da destek sağlıyordu. Aslında, partiyi kendi bedeninin bir uzantısıymış gibi kontrol ediyordu.

Mikoto'nun düşmanları tespit etme konusundaki olağanüstü yeteneği ile Lilly'nin karar verme becerilerinin birleşimi, partiyi sayısız kez felaketten kurtarmıştı. Grup çekirdeğini —Bell'i— kaybetmişken, bu ikili şüphesiz partiyi ileriye taşıyordu.

Sonra Cassandra vardı.

—Cassandra Hanım! Yenilenme lütfen!

—Emredersiniz!

Kız, şifa büyüsünü, savaş koşullarını en iyi şekilde kavrayan Lilly'nin kararlarına göre dağıtıyordu.

—Bir zamanlar reddedilen göksel ışık. Sığ benliğimi kurtaran merhametli kollar. Ulaşamayan sözlerimin yerine sefil yoldaşlarımı kurtarın.

Cassandra, Chigusa'yı Haruhime'ye uzattı ve kristal asasını sallayarak efsun okumaya başladı.

—Ey güneş ışığı, felaketi geri püskürt—

Sözleri söylediği hız ve özgüven, arkadaşlarını şifalandırmadaki engin deneyiminin ve becerisinin kanıtıydı. Dağıttığı büyü gücü miktarını, hastasının yaralarının ciddiyetine göre ayarlıyordu.

Efsunun sonuna geldiğinde, büyüyü etkinleştirdi.

—Ruh Işığı.

Güneş ışığına benzeyen büyülü bir ışık, Cassandra'nın merkezinde olduğu, yaklaşık on meder çapında bir daire şeklinde aşağıya döküldü. Birden fazla kişiyi aynı anda tedavi etmesini sağlayan bu özel yönteme alan şifası deniyordu. Aisha dışındaki tüm maceracılar kürenin içindeydi, gücü sıradan bir iksirinkinden çok daha fazla olan şifa veren bir ışıkta yıkanıyorlardı.

Yaraları kapanırken, hareketleri dikkat çekici bir çeviklik kazandı. Cassandra'nın bir şifacı olarak yeteneği, hastalarının gücünden belli oluyordu. Tamamen yenilenmişlerdi.

—Hazırım!

—Teşekkürler, Cassandra!

—Bu biraz fazla yakındı, öyle değil mi, Küçük E?

—Böyle bir zamanda Cassandra'nın becerilerini her saniye kullanamayız!

—Sizi yeni iyileştirmişken neden tartışıyorsunuz ki…? diye inledi.

Ouka ve Mikoto Cassandra'yı alkışlarken, Welf ve Lilly her zamanki çekişmelerine geri dönmüşlerdi. Şifacı gözyaşlarına boğulmak üzere gibi görünüyordu.

Maceracılar savaş hatlarını yeniden oluşturdular ve tek bir hamleyle ilerlemelerini engelleyen canavarları dağıtıp bir kez daha geçitten aşağı doğru ilerlemeye başladılar.

—Fena sayılmazsınız… Bell Cranell'i kaybettiğimizde her şeyin dağılacağını sanmıştım, ama sanırım ne dediğimi bilmiyormuşum, dedi Aisha, partinin yorucu çabalarına gözlerini kısarak bakarken.

Hâlâ zor durumdaydılar, ama birbiri ardına gelen alt seviye saldırıların üstesinden gelmek için iş birliği yaparken üçüncü kademe maceracılara olan hayranlığını belli etti. Aynı zamanda, onlara bakış açısını da gözden geçirdi.

Bu insanları kullanabilirdi.

—Bir sonraki geçitte sağa dönün! diye bağırdı Lilly. Onun emrini takiben, Welf ve diğerleri kendilerini uzun, geniş bir geçide atlarken buldular.

Yanında dere akmayan, düz, kuru bir yoldu. Kenarlarda küçük tünellerin olduğunu görseler de, büyük canavar sürüleri yalnızca önlerinden veya arkalarından yaklaşabilirdi. Tavanlardaki beyaz kristaller alışılmadık derecede güçlü bir ışık yayıyordu. Grup geçidin merkezine yaklaşırken, Lilly başka bir komut verdi.

—Canavarları burada durduracağız!

—Burada mı?! Burası çok sayıda canavarın olabileceği bir yere benziyor! diye karşı çıktı Ouka.

—Bu geçitte, sadece tek yönden gelecekler! Onları büyü kılıçlarımızın menzilinde tutabilmeliyiz! Bay Welf, onları küle çevirin! diye bağırdı Lilly, sonunda Welf'e bir komut ekleyerek.

—Ha ha!

Welf, partinin beyninin vahşeti karşısında şaşkına dönmüştü; zihni o kadar hızlı dönüyordu ki gözleri adeta yuvalarından fırlayacak gibiydi, ama kıkırdamadan edemedi. İtiraf etmeliydi ki, planı anlaşılması kolaydı: Düşmanı tek bir eksende yok etme.

Kalbinin derinliklerinde bunu kabul etmek istemiyordu, ama delicesine güçlü Crozzo Büyü Kılıçları bu durumda rakipsizdi.

Arkadan koşan Aisha ile yolları kesişirken, yaklaşan canavar sürüsüne döndü ve sırtından çektiği kızıl büyü kılıcını aşağı doğru savurdu.

—Kougou!

Kılıç başının üzerinden aşağı inerken, devasa bir ateş topu püskürttü.

Yarattığı ısı dalgası, Golyat'a karşı kullandığı büyü kılıcınınkini bile aştı ve gruba ulaşmak üzere olan canavar sürüsünü yok etti. Ateşin kükremesi çığlıklarını bastırırken, kıvılcım fırtınası kristal geçitte dans etti.

—Bu sıcaklık inanılmaz…! dedi Daphne, yükselen alevler kavurucu nefeslerini ona doğru üflerken bir kolunu yüzünün önüne atarak. Gözlerinin önünde yanan canavar cesetleri ve kül yığınlarının içine gömülmüş eriyen büyü taşları dağınık bir şekilde duruyordu.

Ama uzakta, yeni bir canavar dalgasının yaklaştığını görebiliyordu.

—Araziyi lehimize kullanıyor olabiliriz, ama büyü kılıçları parçalandığında ne yapacağız? diye sordu Aisha, bir iksir içerken yoğun bir şekilde terleyerek.

—Ne zaman kaçsak, durum daha da kötüleşiyor! Bu labirentten kaçsak bile, bir şekilde canavarların genel sayısını azaltmak zorunda kalacağız, yoksa bu katta kapana kısılırız!

Lilly, Aisha'ya cevap verirken umutsuzca haritayı tarıyor, bir çözüm arıyordu. Welf'in büyü kılıcı ikinci canavar dalgasını yakıp kül ederken, partideki herkesten daha fazla maceracı deneyimine sahip Amazon, iksirinin geri kalanını kafasına dikti.

—Bakalım ne olacak.

—

Ama durum daha da kötüleşmek üzereydi.

Tehlikeyi ilk sezen elbette Mikoto oldu.

—Mikoto?

—Bu kötü.

Aisha'ya bir eşya uzatan Haruhime'nin yanında durdu ve mor gözleriyle çevrelerini taradı.

Mırıldandığı sözleri doğrularcasına, geçitten bir çatırtı sesi yayıldı.

—

Kristal duvarlarda çatlaklar hızla yayıldı. Binlercesi, devasa bir alanı kaplıyordu.

Lilly için zaman durdu. Ouka ve Daphne şaşkınlıktan donup kalmış, Cassandra donmuş, Welf ise büyü kılıcını savurmak üzereyken yukarı bakmıştı. Hatta zayıf düşmüş Dormul, Luvis ve Chigusa bile soluk kesilmişti.

Alt seviyelere kadar inmiş bu maceracılar, çatlakların neyin habercisi olduğunu anında anladılar.

Bir canavar partisi. Yerel canavarlar toplu halde ortaya çıkmak üzereydi.

Zindan'ın bu kirli oyunu, maceracıları bir umutsuzluk uçurumuna sürükledi.

Çatlaklar, geniş geçidin merkezinden yaklaşık elli meder boyunca uzanıyor, maceracıları tamamen kendi sınırları içine alıyordu. Zindan kötü niyetini ortaya koymuştu ve partiyi açıkça katletmeye çalışıyordu.

—Bu delilik! diye bağırdı Welf, yaklaşan canavar dalgasını karşılarken. Bunu yaparken bile, çatlakların uğursuz gıcırtısı ve çatırtısı durmuyordu. Sanki duvarlar, maceracıların yaşamak için kalan dakikalarını ilan ediyordu.

—Çok büyük… Oraya kadar ulaştığına inanabiliyor musun?

—Bok, buraya kadar geldik… ve şimdi…!

Dormul ve Luvis, önlerindeki ruh ezici sahneye buruşturdular yüzlerini. Olayın inanılmaz boyutunu idrak ederken, diğer elflerin ve cücelerin yüzlerine de umutsuzluk çöktü.

—Pekâlâ… Başka seçeneğim yok.

Yalnızca Aisha sinirle dilini şaklattı. Sanki planladığı şeyi yapmaya isteksizmiş gibi kaküllerini yana iterek, Lilly'ye döndü.

—Pekala, karides, bunu yapacağım. Hazırlan.

—…!

Şaşırmış prumdan bir yanıt beklemeye zahmet etmeden, Aisha, Luvis ve diğer yaralılara doğru yürüdü.

—Hey, siz —bana bir şey söz verin, dedi onlara.

—Ha?!

Aisha podaosunu, yüzlerini ona çeviren elflere ve cücelere doğru uzattı. Ardından ucunu Luvis'in boğazının dibine dayadı. Luvis şokla bembeyaz kesildi. Onu omzuyla destekleyen Dormul da öyle. Aisha keskin bakışlarını arkalarındaki şaşkın cüceler ve elfler üzerinde gezdirdi.

"Şimdi olacaklar hakkında asla konuşmayacaksınız... Bana söz veriyor musunuz?"

"N-ne-neden bahsediyorsun sen?! Böyle bir zamanda çıldırdın mı?!"

"E-evet! Ne halt ediyorsun s-sen—?"

"Söz. Veriyor. Musunuz?"

Aisha kılıcının ucunu Luvis'in boynuna saplayıp derisini yırtınca Dormul'un sesi kesildi. Bir damla kan aşağı süzülürken, zayıf düşmüş iki maceracı daha da soldu.

Aisha şaka yapmıyordu. Yeni doğmuş canavarların çığlıkları yankılanırken ve Zindan duvarları sanki parçalanacakmış gibi gerilirken, gözleri şiddetle parladı.

Ölüm, partiyle yüzleşiyordu. Korku, Luvis'in zihnini ezip geçiyordu.

Aisha'nın iliklerine işleyen bakışları karşısında, cüce ve elf kendilerini yanıt vermeye zorladı.

"S-söz veriyorum."

"E-elflerin kraliçesi Majestelerinin adına yemin ederim."

"Sözünüzü tutacaksınız," dedi Aisha. Dormul ve Luvis art arda başlarını sallarken, silahını geri çekti. Bir saniye sonra gülümsedi ve seslendi.

"Tamam, Haruhime—yap şunu!"

Bir çift tilki kulağı şaşkınlıkla dikildi ve gür altın rengi saçlar titredi.

Ardından renart kız, Aisha'ya gergin ama kararlı bir baş sallayışla karşılık verdi ve büyüsünü serbest bırakmaya hazırlandı.

"Haruhime Hanım'ın etrafında daire formasyonu alın ve onu canınız pahasına savunun!" diye bağırdı Lilly, yukarı bakarak. Emri basitti ve netti, diğerleri hızla itaat etti.

Kalkanı ve savaş baltasıyla Ouka, kılıcıyla Mikoto, hançeriyle Daphne, kısa yayıyla Cassandra ve podaosuyla Aisha, renartın etrafında bir daire oluşturdu. Welf, onlara katılmak için yeri tekmeleyerek geriye sıçradı. Ortada, kız sessizce siyah cüppesini gözlerinin üzerine kadar indirdi ve ellerini bir tapınak rahibesi ayin yapıyormuş gibi birleştirdi.

"—Başlıyorum."

Bir sonraki an, etraflarındaki Zindan duvarları bir çığ gibi kükredi ve devasa bir canavar sürüsü ortaya çıkardı.

"OOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO!"

Canavar partisi başlamıştı.

Bir kılıç keskin pençelerden sekerken, koridorda tiz bir metalik çığlık yankılandı.

Haruhime, siyah at kuyruğu dağılmış Mikoto'nun ilk darbesiyle bir canavarın saldırısını savuşturduğunu hissedebiliyordu. Renart gözlerini kapattı ve konsantrasyonunun ipliğini kullanarak kendini topladı. Ardından, Büyü Kitabı'nın ona açtığı içsel gücü serbest bıraktı.

"Kokonoe."

Şaşırtıcı bir şekilde, öğrendiği yeni büyü, efsun okumayla değil, büyünün adını duyurmakla başladı.

"Sevgili kar. Sevgili kızıl. Sevgili beyaz ışık."

Haruhime efsun okurken, vücudu değişmeye başladı. Serbest bıraktığı büyü, kalçalarının etrafında toplanan sayısız ışık kıvılcımına dönüştü. Yuvarlanan bir çan sesi gibi bir ses yankılandı ve aynı anda kürkünün renginde ışıktan yapılmış beş kuyruk arkasından fışkırdı.

"Lütfen yanınızda olmama izin verin—iki bin gecenin sonunda bulduğum bu aşk."

Haruhime'nin artık, orijinali de dahil olmak üzere, hepsi altın ışıkla parlayan altı kuyruğu vardı. Siyah cüppesi büyünün artçı etkilerini emdi ve etrafında havada süzüldü. Kızın kendisi gibi, maceracılar çemberinin içinde korunan cüceler de büyülenmişti. Soylu elfler bile çevrelerini unutup, ayin duaları okuyan bir tapınak rahibesinden farksız bu kıza hayranlıkla bakakaldı.

"Kahretsin, yandık," diye mırıldandı Aisha, büyü etkisini gösterirken. Haruhime'nin bu büyüyü, kendisi emretmedikçe kullanmasını kesinlikle yasaklamıştı. Bunu yapmasının nedeni, gücü bir kez öğrenildiğinde, kız için çirkin bir mücadelenin yeniden başlayacağını bilmesiydi.

Diğer nedeni ise, bunun onların nihai kozu olmasıydı; kilitlenmiş bir savaşı tek başına kırabilecek tek güçtü.

"Bu çok zor."

Haruhime'nin alnında ter damlacıkları oluştu. Zihinsel gücünün tükendiğini hissedebiliyordu. Sanki hayatının parçaları o ışık kuyruklarına çekiliyordu. Uzak Doğu'daki kurban rahibelerinin de böyle hissettiğini biraz rastgele aklına geldi.

"Adım Büyülü Tilki, eski yok edici. Adım Kadim Şarkı, eski hayalperest. Kanatlarını bir kuş gibi çırpan sen için, dokuz ruhun içimde yaşamasına izin vereceğim."

Boğazı yanıyordu. Vücudu alev alevdi. Altın ışık, hassas etini yırtan vahşi dişlere dönüştü ve neredeyse bir Ignis Fatuus'u tetikleyecekti.

"GYAAAAAAAAAAAA!"

"Yaaaaaaaaaaaaaaaah!!"

Mikoto'nun bir canavarla savaştığını duyabiliyordu. Güçsüz benliğini koruyan yoldaşlarının kükremeleri kalbini tutuşturdu.

Haruhime'nin yapabileceği tek şey şarkı söylemekti.

Ve böylece şarkı söyleyecekti, sesi kuruyana, hayatı tükenene dek, sevgili yoldaşları için bir dua fısıldayarak. Onların coşkulu umutlarını gerçekleştirecekti. Ve özlem duyduğu çocuğa yardım edecekti.

Arkadaşları canavarların giderek daha vahşi saldırılarını püskürtürken, Haruhime daha hızlı efsun okumaya başladı.

Mikoto kalan son gücünü topladı ve şiddetli saldırılar karşısında kılıcını defalarca savurdu. Welf, yakın mesafeden büyülü kılıcından ateş püskürttü. Ouka, yaralarından kan akarken savaş çığlıkları attı. Aisha'nın podaosu, ona yaklaşan her canavarı biçiyordu.

"Altının yankı şarkısı, Tamamo'nun kutsal şiiri. Beyaz yüz, altın kürk, dokuz kuyruğun kralı."

Savaş alanı şarkısı Haruhime'nin soğukkanlılığını sarstı, yine de efsun okumaya ara vermeden devam edebildi. Gözlerini sımsıkı kapatarak, altın ışık şarkısının bir sonraki dizesini söyledi.

"Ey uğurlu canavarın kuyrukları, her şeyi tüketin, tüm dilekleri bahşedin—"

Ve sonra:

"—Büyü."

İki farklı efsunu birbirine bağlayarak, büyülerini art arda yapıyordu.

"O güç ve o kap. Zenginliğin genişliği ve dileklerin genişliği. Çan çalana dek, ihtişam ve yanılsama getir. Büyü."

Tanıdık sözleri söyler söylemez, altın ışık kuyrukları sanki göklere doğru bakıyormuş gibi hareket etmeye başladı. Her biri kendi iradesiyle dalgalanıyor, peri kanatlarındaki toz gibi altın toz kütlelerini dışarı doğru savuruyordu. Kristaller dağınık bir ışıkla titreşti, sonra toz onları yuttu. Gerçekten mistik bir sahneydi.

"İlahi sunuları bu bedene hapsedin. Yukarıdan bahşedilen bu altın ışık. Çekice ve toprağa, size iyi şans bahşetsin."

Haruhime bu sözleri söylerken, ince bir Büyü Gücü sisi belirdi. Hızla, spiral bir desen ve başının üzerinde bir ışık çekici çağıran bir ışık bulutuna dönüştü.

Canavarlar bile gözlerini muhteşem parıldayan ışığa çevirip bir an durakladı.

"Büyü."

Haruhime'nin uzun kirpikleri titredi. Gözlerini açtı, narin kaşlarını kaldırdı ve büyünün tamamlandığını duyurdu.

"Uchide no Kozuchi!"

Işık çekici tiz bir sesle yarıldı, kuyruklar tarafından emilen parlak parçalara ayrıldı. Şimdi, çekiçten yayılan aynı ışıkla parlıyorlardı.

"Dans edin!"

Haruhime bir kolunu tavana doğru uzatırken, kuyruklar köklerinden koptu ve havada dans etti. Bu dolgun ışık kuyrukları havada toplandı ve ardından, hala savaşın ortasında olan partinin üzerine dans ederek inen parıldayan bir ışık topuna dönüştü.

Işık kütleleri Mikoto, Ouka, Welf, Daphne ve Aisha'nın bedenlerine emildi. Bir sonraki an—

"““““…!!”””””"

Bu bir seviye yükseltme zincirleme reaksiyonuydu. Beş tanesi.

Beş maceracının hepsi anlık olarak seviye atladı.

"YAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!!"

Savaş çığlıkları canavarları geriye doğru sendeleterek, öfkeli silahları düşman kuşatmasını kolayca yardı. Bir kontratak başlattılar.

"N-ne-neler oluyor?!"

"F-farklı hareket ediyorlar!"

Luvis ve Dormul, gözlerinin önünde birden fazla seviye yükseltmesinin etkili olduğunu görünce aptalca kekelediler.

Haruhime'nin yeni büyüsüne Kokonoe deniyordu. Bu eşsiz büyü, kullanıcısına ışıktan tilki kuyrukları bahşediyor, ardından hemen sonra okunan ayrı bir büyülü efsunun etkilerini kuyruklarda yoğunlaştırıyordu. Bu gerçekleştiğinde, Haruhime büyüyü, kuyruk sayısı kadar tekrarda, tek bir irade çabasıyla etkinleştirebiliyordu.

Büyülü kılıçlar gibi, çoklu kuyruklar büyünün aracıları olarak işlev görüyordu. Ve büyüyü mühürleyen öldürücü taşlar gibi, bu büyü ona aynı anda birden fazla kişiye seviye yükseltme imkanı sağlıyordu.

Elfler ve cüceler Kafa Karışıklığı içindeydi.

"Ş-şey, burada neler oluyor?"

"Hepsi o kadar güçlü ki, onları zar zor tanıyorum!"

"Basitçe söylemek gerekirse, herkes seviye atladı," dedi Lilly.

"“Ha?!”"

Lilly'nin aşırı doğrudan açıklamasını duyunca, elfler ve cüceler gözlerini devirdi ve ağızlarından köpükler geldi. Sağduyuya aykırı ve üstelik yasa dışı olan bu Beceri karşısında şoktaydılar.

Kokonoe ve Uchide no Kozuchi'nin büyülü kombinasyonu, bir grup seviye yükseltmesi yarattı. Bu, Hestia Familia'nın yeni kozuydu.

Haruhime'nin durumuna göre, büyünün oluşturabileceği maksimum kuyruk sayısı dokuzdu. Ancak şu anda sadece beş tane oluşturabiliyordu.

Çok büyük Miktar'da enerji harcamıştı ve işi bittiğinde bacakları altına katlandı. Sınırındaydı, tamamen Zihin Çöküşü'ne bir adım kala. Yine de, maceracılar büyüsünden fazlasıyla Ödül almıştı.

"Zhaaaa!"

"GAAAAAAAAA!!"

BAŞLIK: Kutsal Alevin Yükselişi

Mikoto'nun bedenini saran, yeni gücünü sonuna kadar kullanırken etrafında dönen yoğun bir ışık parçacıkları girdabıydı bu büyü. Beş maceracı da içlerinden taşan kuvvetle mutlak güç ve heyecan duygusuyla dolmuştu. Yeni buldukları hız, kuvvet ve kudretle saldıran canavarları püskürtüyor, düşmanlarını silahlarıyla havaya savurarak savuruyorlardı.

Toparlandılar.

Aisha, etrafında devam eden savaşı sakin bir şekilde izliyordu. Parti üyelerinin morali, yetenekleriyle birlikte tavan yapmıştı. Kendilerini hala yoğun bir halka halinde saran sayısız canavara karşı kıran kırana bir mücadele veriyor, düşmanlarını biçip doğruyorlardı. Birleşik çabalarıyla, tüm fenomenlerin en umutsuzluk verici olanını, yani canavar partisini geri püskürtüyorlardı.

Zindan'ın nihai silahına, kaynak bariyerine dayanmışlardı.

Bir an endişelendim… ama sayılarını biraz daha azaltabilirsek, buradan çıkmayı başarırız.

Herhangi bir seviyedeki canavarların mutlak sayısı bir üst sınıra sahipti. Alt seviyelerde, yeni canavarlar daha kısa aralıklarla ortaya çıkabilirdi, ancak bu kadar çok canavarın tek bir alanda belirmesi göz önüne alındığında, bu noktayı geçtiklerinde muhtemelen bir durulma yaşanacaktı. Karşılaştıkları canavar sayısı kesinlikle azalacaktı.

Partinin seviye artışı için hala zaman vardı. Çok yakında, ibre maceracılardan yana dönecekti.

Elbette, bu, enerji seviyelerini koruyabildikleri varsayımıyla geçerliydi.

Tersine, burada tökezlerlerse başları belaya girerdi.

Bu yüzden Aisha, çılgınca anormal gelişmiş türden bu kadar çekiniyordu.

Başka neyin var bakalım, ha? Gördüğün gibi, bizi salt sayılarla boğmak işe yaramaz, üzerimize küçük balıkları salarak bizi yıpratmak da. Başka numaralar denersen, onları ezeriz.

Statüsü 5. Seviye'ye yükseldiği için Aisha'nın savaş yeteneği gerçekten inanılmazdı.

Bir canavarın bakış açısından, podao'sunun tek bir darbesiyle çoklu büyük kategori düşmanı alt etmesi bir kabus olmalıydı. Savunduğu noktanın etrafındaki geniş bir çemberi hızla temizledi. Gelişmiş tür şimdi ortaya çıksa onu kolayca katledebileceğinden emindi.

Kısık gözlerle korkusuzca etrafına bakarken, nihayet onu fark etti.

İşte orada!

Uzaklardaydı, hala ortalıkta cirit atan düşük seviyeli canavarların ötesinde. Gösterişli, koyu yeşil yosun dev, canavarların savaş çığlıklarına veya maceracıların kükremelerine hiç aldırış etmiyordu. Geniş geçitte öylece dolanıyor, çömeliyor, kalkıyor, tekrar çömeliyor ve bu rutini durmadan tekrarlıyordu.

…? Bu da ne yapıyor…?

Aisha, podao'su ve uzun bacaklarıyla canavarları savurmaya devam ederken, gelişmiş türün esrarengiz hareketlerini şüpheyle izledi.

Tam o sırada, incelen canavar duvarının ötesindeki konumundan, sanki Aisha'nın dile getirilmemiş sorusunu yanıtlamak ister gibi gözlerini partiye çevirdi.

İki elinde bir şeyler tutuyordu… sayısız, parıldayan morumsu-mavi büyü taşı.

…

Savaşta pişmiş bir askerin cesaretine sahip bu Amazon, zamanın durduğunu hissetti. Güzel, uzun siyah saçları titredi.

Bir şeyi yeni fark etmişti.

Düşmanları onları sayılarla boğmaya ya da yormaya çalışmıyordu.

O pislik…

Aisha ve diğerleri canavarları öldürdüğünde ortaya çıkan büyü taşlarının peşindeydi.

Gelişmiş tür, Aisha'nın bakışlarıyla karşılaştı ve ilk kez bir duygu gösterdi.

Sırıttı.

Hiç şüphe yoktu. Ağzı sonuna kadar açılmış, dudaklarından salyalar akıyordu; kesinlikle gülümsüyordu.

Bir an sonra, büyü taşlarını açık ağzına tıkıştırdı.

…!!

Kristalleri dişlerinin arasında çiğnediği an, devin bedeni kelimenin tam anlamıyla genişledi. Üzerini kaplayan yosun parçaları sivri ejderha pulları gibi dikildi. Zırh benzeri ahşap iskelet büyüdükçe gıcırdadı ve ince, kök benzeri ahşap parçaları canavarın parmak ve ayak parmaklarının uçlarına doğru süründü. Ağzını kocaman bir mağara gibi açarak, bu dönüşümle gerçek bir kötü ruha dönüştü.

Varlığı daha önce ezici idiyse, şimdi çok daha fazlaydı. Bu korkunç figür yavaşça yüzünü kaldırdı ve Aisha'ya baktı.

Şimdi çamur rengi kırmızıya dönen gözlerini parlatarak yeri tekmeledi.

…?!

Ardından ileri atıldı, diğer canavarları ayaklarının altında ezerek bedenlerini kenara savurdu.

Tehdit üzerine gelirken Aisha podaosunu kaldırdı.

Canavarın devasa yumruğu havayı yararak aşağı inerken, kılıcıyla çarpıştı.

Öf!

KÜKREDİ! KÜKREDİ! KÜKREDİ!

Gürleyen boğa kükremesi kulaklarını tıkama isteği uyandırdı. Geriledi.

Seviye artışına rağmen, bu yoğun gücün kendisi için ağır bir meydan okuma olacağını biliyordu. Kendi mutlak güç hissinden sarhoş olan gelişmiş tür, kırık bir müzik kutusunun iniltisine benzeyen bir sevinç kükremesi salıverdi. Yumruğunu havaya kaldırdığında, ahşap iskeletten kök benzeri sivri uçlar fışkırdı.

Aisha şimdi ne olduğunu anlamıştı. Gelişmiş tür, buraya gelirken katlettikleri her bir canavarın büyü taşlarını açgözlülükle yutmuştu.

Düzinelerce, hatta yüzlerce canavarın özünü içine almıştı.

Ne kadar ileriye…?

Tahminlerini ne kadar altüst edecekti?

Bu noktada yapabileceği tek şey, daha önce hafife aldığı hileyi ve canavarın kurnazlığını kabul etmekti.

Aisha'nın yüzünden ter damlaları uçuştu.

Bir an tereddüt ve endişe onu ele geçirdi ve o an onu saldırıya açık hale getirdi.

Statü açısından şansın hala kendisinden yana olduğunu, hala geri dönebileceğini düşünüyordu.

Tam o anda, yosun dev boynunu bir ejderha gibi uzattı.

…?!

Aisha'nın kahverengi omzunu yakaladı ve dişlerini boynunun dibine geçirdi.

Eti yırtıldı, kemikleri parçalandı ve kan havaya fışkırdı.

Lilly ve Welf garip bir şeyler olduğunu hissettiler ve aynı anda ona döndüler. Gördükleri onları dilsiz bıraktı.

—!

Ağzından kan akarken Aisha canavara öfkeyle baktı.

Tüm gücüyle yumruğunu düşmanının çenesine indirdi, eti hala ağzındayken onu itti. Geriye doğru ivmesini artırmak için ona dönen bir tekme savurdu ve sendelemesini sağladı.

B-Bayan… Aisha?!

Gözlerinde çılgın bir ifadeyle yerde oturan Haruhime, tiz bir çığlık attı.

Gelişmiş tür boynunu geri çekti ve ezilmiş çenesine bir parça yosun yapıştırdı. Bu sırada Aisha, sol elini omzundaki kocaman deliğe bastırırken nefes nefese kalmıştı. Yaradan kan fışkırırken sinirle güldü.

“Çuvalladım…”

Elini yaradan çekti. Orada parazit bir sarmaşık filizlenmiş, kahverengi teninde sürünüyordu. Zaten sol omzunu ve kolunu, belini ve kalçalarını, dolgun göğüslerini sarmıştı.

Bu görüntü diğer maceracılara şok dalgası gönderdi. Canavar, dişleri vücuduna temas ettiğinde ona bir tohum ekmişti.

HA-HA-HA…

O çirkin pislik—!!

Dişlerinden salyalar sarkan yosun dev, yavrusunun Amazon'un bedenini parazitleştirmesi karşısında alaycı bir şekilde güldü. Ardından acımasızca başka bir saldırı için üzerine yürüdü.

Aisha, vücudunu kaplayan hastalıklı bir terle karşı koydu.

“—Defol!” diye bağırdı Welf.

Yerini terk edip onun yanına koşmuştu. Büyülü kılıcını kaldırarak hem gelişmiş türe hem de Aisha'yı saran diğer canavarlara nişan aldı.

Kouga!

—!!

O gün dördüncü kez, geçitte büyük bir alev patlaması girdap gibi döndü. Aisha geriye sıçradı, canavarların kızıl alevler içinde acı içinde dans edişini izledi. Ancak bir ölüm çığlıkları korosu kükrerken… aralarında sakince duran, ellerini göğsünde kavuşturmuş bir dev figürü seçti.

“Ha?!” dedi Welf şaşkınlıkla izlerken.

“Welf Bey'in büyülü kılıcına direniyor!” diye bağırdı Lilly.

Gelişmiş tür, yanan yosunlar bedeninden soyulurken yavaşça başını kaldırdı. Yosunlar yere düşerken, altından parlak mavi bir malzeme göründü.

“Bu… Undine kumaşı mı olabilir?!” diye sordu Lilly.

“Sakın bana ölü bir maceracıdan alıp giydiğini söyleme!” diye mırıldandı Welf.

Mikoto, Ouka, Daphne ve Cassandra da gözlerine inanamadılar. Kumaş, devasa bedeni sarmak için yırtılma noktasına kadar gerilmişti, ama hiç şüphe yoktu ki bu, ruh koruyucu bir kumaştı. Welf'in tahmin ettiği gibi, canavar tek zayıf noktası olan ateşi giderme ihtiyacına takılmış ve kumaşı maceracıların cesetlerinden çalmıştı.

“Tüm kötü tesadüflerin en kötüsü…!”

Welf, canavarın giysisine bakarken kaşlarını çattı. Atalarından bir ruhun kanını taşıyan bir aile, Crozzo Büyülü Kılıçları yapıyordu. Başka bir deyişle, bunlar ruh büyülü kılıçlarıydı. Koruyucu kumaşla da bir ruh bağlantılıydı. İki ruhun enerjisinin bir araya gelmesi aşırı bir tepkimeye yol açmış gibiydi.

Dahası, Kouga alev sınıfı büyülü kılıçlara aitti. Ateş ruhu semenderin gücünü taşıyordu. Undine kumaşı ise suyun gücüyle doluydu. Uyumlulukları son derece kötüydü ve birbirlerini etkisiz hale getirmişlerdi.

Yine de, gelişmiş türün bedeni bir miktar yanmıştı. Welf kılıcı bir kez daha denemeyi düşünürken, bıçağında bir çatlak belirdi.

Kahretsin…!

Bir sonraki an, kızıl kılıç tiz bir kırılma sesiyle parçalandı.

Büyülü bıçak, canavar geçidine karşı yoğun kullanımının bir sonucu olarak ömrünün sonuna gelmişti. Sadece Welf değil, Lilly de şaşkınlıkla kılıç parçalarının yere düşüşünü izledi.

—AAA!!

YYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYYY

---