Sabah Rüzgarları ve Yeni Adımlar

Kahvaltı yapıp, oturma odasındaki kotatsuda iyice ısındıktan sonra, Umi ile birlikte evden çıkıp okula doğru yol aldık. Sabah uyandığımda rüzgarın sert estiğini bildiğimden, soğuğa karşı ve diğer her şeye karşı önlemlerimiz tamdı.

"Maki, ben de cebine girebilir miyim?"

"Evet. Bugün özellikle soğuk."

"Soğuk olmazsa olmaz mı?"

"...Şey, olmaz değil ama."

Hafifçe güler, "Maki ne kadar da şımarıksın."

"Umi sen de aynısın."

"Hehehe, doğru ya."

Bana sokulan Umi, montumun cebine elini soktu.

Büyükçe cebin içinde, Umi'nin ve benim ellerimiz sımsıkı kenetlendi.

Soğuk kışta bile, bu olduğu sürece. Onun sıcaklığı olduğu sürece, çoğu şeye dayanabilirim gibi geliyor. Okula gitmek zahmetli olsa da, her zamanki gibi.

"Ah, Maki, yakında dönem sonu sınavları var ama nasıl gidiyor? Ara sınavdan sıralamanı yükseltebilecek misin?"

"Fena değil. Geçen ara sınavda yirmili sıralardaydım, ...hedefim onlu sıralar."

"İyiymiş. O zaman ben de Maki'ye yenilmemek için çabalamalıyım. Hedefim... büyük konuşuyorum, sınıf ikinciliği."

"Birincilik değil yani... Neyse, ikincilik bile yeterince harika ve rakip de o Nakamura-san."

"Aynen öyle. O kişi son zamanlarda giderek zapt edilemez hale geldi. Geçen sınavda tüm derslerden tam puan aldı, biliyor musun? Akıl alır gibi değil, değil mi?"

"Evet. Öğrenci Konseyi faaliyetleriyle epey meşgul olması gerekirdi ama."

Umi de kesinlikle baştan beri ikinciliği hedeflemiyor olsa da, birinci olmak için o Nakamura-san'ı geçmesi gerekiyor.

Aslında gizlice okulda konuşuluyordu ki, okulumuzun dönem sınavlarında tüm derslerden tam puan alan ilk kişi Nakamura-san'mış. Nakamura-san herkese böyle övündüğü için, muhtemelen doğruydu. Bu arada, çok övündüğü için sınıftaki herkes tarafından biraz sinir bozucu bulunuyordu... bu ayrı bir konu.

Kısacası, akademik başarı konusunda Nakamura-san'ın harika olduğu gerçeğiydi. Üstelik, eski Öğrenci Konseyi Başkanı Tomoo-senpai'den devraldığı başkanlık görevini de şimdi sorunsuz bir şekilde yerine getiriyordu.

Tüm bunlar, yanında olan Takizawa-kun'un varlığı sayesinde olmalıydı.

Ben de öyleyim ama, ne de olsa, sevdiğin biri tarafından izlendiğin bilinci devreye girdiğinde, her konuda daha çok çabalamak gerektiği hissi gelir.

Sevdiğim kişiye güvenilir yanımı göstermek isterim.

Güvenilir yanımı gösterip, beni daha çok sevmesini isterim.

Günlük hayatta. Okul hayatında. Ve yarı zamanlı iş gibi sosyal hayatta.

Zorlandığım alanlarda bile, şimdi fena sayılmayacak kadar çabalayabiliyorsam, bu, sevgilim Umi sayesinde.

"Şey, Umi."

"Evet."

"Gelecek yıl ben de senin sınıfına geleceğim. Bekle beni."

"Evet, bekliyorum. Ama sadece beklemek sıkıcı olur, ben de sana yardım edeceğim. İlk olarak, bugünden itibaren bin vuruşluk İngilizce kelime sınavına—"

"...Biraz daha nazik olsan."

"Eeeh?"

"Eeeh deme."

Umi ile birbirimize sokulmuş sohbet ederek yürürken, o ana kadar hissettiğim soğuğu tamamen unutmuştum.

...Ve ayrıca, yolda bize katılan (görünüşe göre) iki kızın varlığını da.

—"Şey, oradaki iki aptal aşık. Artık bizim varlığımızı da fark etseniz olur mu acaba?"

"Umi, Maki-kun. GÜNAYDIN."

"Ah... merhaba, günaydın..."

Kendilerini umursamadan sürekli cilveleşen aptal aşıklara sinirlenmiş olacaklar ki, Amami-san ve Nitta-san ikilisi aramıza girdi.

Her zaman ve her yerde, dalgın olunca hemen kendi dünyalarına dalan ben ve Umi, buna karşılık laf sokarak ilişkimizle dalga geçen 'arkadaşlarımız' ikilisi.

Geçen yıldan beri değişmeden süren, her zamanki ilişki. Bu arada, Nozomu da her zamanki gibi beyzbol kulübünün sabah antrenmanına devam ediyordu, bu da aynıydı.

Kısa bir süre öncesine kadar garip bir hava vardı ama, 'o olaydan' birkaç hafta geçince, herkesin içindeki kırgınlıklar yavaş yavaş yok oluyordu.

Amami-san ve Nitta-san, Amami-san ve Umi, ve benimle Amami-san arasındaki ilişki.

...Tekrar düşününce, Amami-san tarafından epey sürüklenip durduğum bir sonbahardı sanki. Elbette, gelecekteki bizim için gerekli bir şeydi diye düşünüyorum ama.

"Ne güzel ya~ İkiniz hala aşık aşık takılıyorsunuz. ...Ben de aranıza katılmak isterim~ Göz ucuyla bakar"

"Yuu, biliyor musun? Klor bazlı çamaşır suyu ile oksijen bazlı deterjanı karıştırmak olmaz."

"Karıştırmayın, tehlikeli! Hüüü, Nina-chi~. Umi çok soğuk davranıyor~!"

"Tamam, tamam, ben seninle ilgilenirim, bununla idare et."

"Teşekkürler~. Hehehe, Nina-chi ne kadar da nazik. Seni çok seviyorum!"

"Rica ederim. Ben de Yuu-chin'den nefret etmiyorum."

"Nefret etmiyor musun? Hadi ama, orası 'Ben de seni çok seviyorum' diyeceğin yerdi~."

"Yok, öyle bir havaya girmek istemiyorum."

"Eeeh?"

"Eeeh deme. Bu diyalog birilerine ne kadar da benziyor..."

"Maki-kun'lara benziyor, değil mi!"

"Özellikle üstü kapalı konuşmuştum ama söylemeseydin keşke."

Az önce her zamanki gibi değişmediğini hissetmiştim ama tek bir şey değişmişti.

Bu, Amami-san ve Nitta-san arasındaki ilişkiydi.

Önceki olay yüzünden bir süreliğine araları epey açılmıştı. Sonrasında barışmış olsalar da, Amami-san'dan Nitta-san'a fiziksel temaslar başlamıştı. Nitta-san, Amami-san'ı savuşturmaya çalışsa da, pek de fena bulmayan bir ifadeyle karşılıyordu onu. Aralarında şimdiden 'sadece arkadaş'tan öte—sanki eskiden Umi ile Amami-san arasında olan bir hava vardı.

O gün, ben lunaparkta Amami-san'ın itirafını reddettikten sonra, ikisi arasında ne olduğunu ben de Umi de tam olarak bilmiyorduk. Ve bundan sonra da bu konuda soru sormaya niyetimiz yoktu.

Beşimizin arası düzelmişti ve Amami-san da yavaş yavaş toparlanmaya çalışıyordu. Nitta-san da ona destek olup yardım etmeye çalışıyordu.

O zaman ben de Umi de sadece onları izlesek yeterdi.

Bizim için bu yeterdi. Kesinlikle.

Onların samimi sohbetlerini, hem gülümseyerek hem de biraz hüzünlü bir ifadeyle izleyen Umi de kesinlikle aynı hisleri paylaşıyordu.

"Umi, ne güzel oldu."

"Evet. Yuu'yu Nina'ya kaptırmış gibi hissetsem de, bu biraz içimi burksa da... Ama benim Maki'm var."

"...Henüz göğsümü gere gere söyleyemem ama, daha çok güvenilir olmak için çabalayacağım."

"Hadi bakalım, çabala. Ben de Maki'yi endişelendirmemek için daha da güçleneceğim."

"Daha fazla güçlenirsen bu da ayrı bir sorun olur gibi... Neyse, birlikte çabalayacağız desek olur mu?"

Hafifçe güler, "Aynen öyle."

Bir kez daha ellerimizi sımsıkı kenetleyip, Umi ile ben yeni bir adım attık.

Bundan sonra da hep birlikte günlerimizi geçirmeye karar verdiğimize göre, ileride de çeşitli sorunlar çıkacaktır. Yakın zamanda kariyer yolumuz ve Umi ile geleceğimizi düşünürken kaçınılmaz olacak yaşam meseleleri.

Yemek tercihleri, oyunlar, filmler, mangalar gibi hobiler... Pek çok konuda uyumlu olsak da Umi ile ben, yine de her konuda aynı düşünmüyoruz. Geçen günkü kavgada bunu iliklerime kadar hissettim ve belki de gelecekte ufak tefek şeyler yüzünden yine anlaşmazlıklar yaşanabilir.

Günlük yaşam alışkanlıklarını iyileştirmek, iletişim yeteneğini geliştirmek, akademik başarıyı daha da artırmak gibi çabalamam gereken pek çok konu var ve bunları sürdürmek zor.

...Ama çok sevdiğim sevgilime havalı yanımı göstermek istediğim için yine de çabalamalıyım.

Bunu bundan sonra defalarca söyleyeceğim.

Umi'nin bana bakış açısını daha da değiştirmesini istiyorum.

Beni daha da çok sevmesini istiyorum.

Umi'nin önünde ben de basit bir erkeğim.

"…Hey, Nina-chi, sanki yenilmiş gibi hissediyorum, biz de biraz daha cilveleşsek mi?"

"Bırak şimdi, Yuu-chin. Biz alt seviyedekiler, o son patronla baş edemeyiz."

Arkadan gelen alaycı sesleri sırtıma alarak, yine de biz aptal aşıklar sınıfın önüne kadar el ele tutuşmaya devam ettik.

Dönem sonu sınavları, üniversite giriş sınavlarına yönelik ulusal deneme sınavları gibi lise ikinci sınıf öğrencileri olarak bizim için buradan sonrası önemli ve aynı zamanda tatsız bir döneme giriyor olsak da, aynı zamanda heyecan verici şeylerin bizi beklediği de lise ikinin kışı.

Daha önce de sık sık gündeme gelmişti ama öncelikle bu ayın yirmi üçünde yapılacak olan, yerel liselerin kaynaşma partisi niteliğindeki Noel Partisi var. Özellikle bu yıl, Umi ve Amami-san'ın mezun olduğu Tachibana Kız Lisesi'nin ev sahipliği yapması nedeniyle katılımcı sayısı da geçen yıla göre oldukça artmış gibi görünüyor; bizim sınıfta da bu konu sık sık gündeme geliyor (özellikle erkekler arasında).

Bu arada, geçen yıl olduğu gibi, biz beşimiz Öğrenci Konseyi'ne 'yardımcı' olma bahanesiyle, etkinlik günü parti'ye Yönetici ekibinden biri olarak katılacağız.

Geçen yılki olaylar da göz önüne alındığında, aslında katılımcı olarak hiçbir şey düşünmeden ikramların ve eğlencelerin tadını çıkarmak isterdik ama... Nakamura-san'ın "Eleman yetersiz! Yardım edin!" diye ağlayarak bize yalvarması üzerine, bizim de onu yüzüstü bırakmamız mümkün değildi.

Bu yüzden, o taraf etkinliğin düzenlenmesi için son hazırlıklarını yaparken, şu anda sınıfın gündemi parti hakkında değil...

"—Evet millet, sessiz olun~. Şimdi size çok eğlenceli okul gezisi hakkında konuşacağım. Detaylı program gibi şeyleri ileride dağıtılacak olan 'Okul Gezisi Rehberi'ne bırakacak olursak... Buradan sonrasını sınıf temsilcilerine devredeceğim. Yamashita-san, Arae-san, size zahmet."

"Tamam~. Hadi, Nagi-chan. Öne gidelim."

"...Ah. Ayrıca bana Nagi-chan deme."

"Ne? İki kişi olduğumuzda normalde 'Ha, ne var?' diye tepki veriyorsun ama?"

"...H-hiç de tepki vermiyorum."

Yagisawa-sensei'nin görevlendirmesiyle, Yamashita-san ve Arae-san öğretmenle yer değiştirerek kürsünün önüne geçti.

Çok şaşırtıcı ama aslında şu anda bizim 2-10 sınıfının sınıf temsilcileri Yamashita-san ve Arae-san.

Gezi rehberini hazırlamak temel olarak temsilcilerin işi olduğu için... Arae-san'ın bunu düzgün yapıp yapmayacağı endişe verici ama neyse ki Yamashita-san olduğu için bir şekilde halledilir. İkisi orada olduğuna göre, Amami-san da çeşitli konularda yardımcı olacaktır.

"Ee~, hepiniz daha önce duymuşsunuzdur sanırım ama bu yılki okul gezisi de geçen yıl olduğu gibi üç gün iki gecelik bir kayak kampı olacak. Elbette yurt içinde. Yurt dışı değil."

Yamashita-san'ın sözleriyle sınıfın içinde "Ee~" sesleri yankılansa da, yanındaki Arae-san dik dik bakınca anında sesler kesildi.

Böyle zamanlarda Arae-san gibi biri olunca ortam sakinleşiyor, hatta hava ciddileşiyor; bu yüzden sunum yapan kişi için minnettar olunacak bir varlıktır.

"Detaylı program hakkında, kış tatili sonrası dağıtılacak olan 'Gezi Rehberi'ni kontrol etmenizi rica ediyorum ama ilk ve ikinci gün kayak eğitimi var... Üçüncü gün ise serbest zaman. Bu sırada grup halinde hareket edileceği için bugün grup belirlemeyi yapmak istiyorum."

'İşte yine,' diye içimden bir iç çektim.

Bahardaki kendini tanıtma, beden eğitimi dersindeki 'İkişerli gruplar oluşturun' anı ve bu seferki gibi toplu etkinliklerdeki grup belirleme.

Bugüne kadar genellikle yalnız takılan biri olarak benim için, mümkünse kaçınmak istediğim etkinliklerden biriydi.

"Her grubun kişi sayısı beş, ayrıca karma gruplar da sorun değil, bu yüzden grup üyeleri ve temsilcisi belirlenir belirlenmez bana ya da Nagi-cha... Arae-san'a bildirmenizi rica ederim~."

Böyle diyerek Yamashita-san ve Arae-san yerlerine döndüğünde, sınıf yeniden gürültüye boğuldu.

'Biz üçümüz kesin, diğer iki kişiyi ne yapsak?'

"Yamashita-san, bizimki zaten belli oldu~."

"Lider kim olacak? Sen yapsana."

"Ne, ben yapmam, zahmetli."

'Amami-san'la aynı gruba düşsem keşke...'

Çeşitli sesler ve gerçekleşmeyecek dilekler sınıfın içinde uçuşurken, kendi yerimde oturan ben ise doğal olarak dışarıda kalmıştım.

En azından geçen yılki gibi sınıfta tamamen izole olmamak için sınıf arkadaşlarımla mümkün olduğunca iletişim kurmaya çalışıyorum ve aslında, karşılaştığımızda havadan sudan konuşacak kadar ilişkim olan insanlar da yok değil.

Ancak, bu insanlar zaten iletişim yetenekleri yüksek kişiler olduğu için doğal olarak, ben cesaretimi toplayıp konuşmak için onlara baktığımda, zaten beş kişilik arkadaş grupları oluşmuştu.

'...Umi ve diğerleri burada olsaydı keşke.'

Zihnimde belirenler her zamanki dört kişiydi.

Umi, Amami-san, Nitta-san ve Nozomi.

Beni de katarsak tam beş kişi oldukları için, eğer onlar burada olsaydı garip bir durum yaşamak zorunda kalmazdım ve barıştığımıza göre şimdi, okul gezisi kesinlikle eğlenceli olurdu.

Kayak eğitiminde acınası bir görüntü sergilesem bile herkesle birlikteyken kesinlikle eğlenceli olurdu ve ilk kez gideceğim yerdeki manzaralar daha da unutulmaz olurdu.

Gerçekler acımasız.

'Yine de sonsuza kadar yalnız kalamam, neresi olursa olsun bir yere sıkışmam lazım...'

Bizim sınıf toplam otuz kişi. Beşer kişilik altı grup olduğu için sonuçta kalan gruba dahil olsam da olur ama böyle olunca grubun genel havasının kötüleşmesi de kişisel olarak kaçınmak istediğim bir şey.

Bu yüzden, beni erken kabul edecek bir grup bulmalıyım.

Ne olursa olsun cesaret, cesaret.

Sınıfın içine göz gezdirdim, iki veya üç kişilik, henüz belirlenmemiş erkek gruplarına doğru konuşmaya başladım.

"...Şey, bir dakika bakar mısınız?"

"Hmm, Maehara mı? Yoksa henüz katılacağın bir grup belli değil mi?"

"Evet, öyle bir şey. Gördüğüm kadarıyla hala yeriniz vardı, beni de alır mısınız diye düşündüm. Eğer öyleyse, temsilci de olurum."

"Bu çok iyi olur. Bizim de hala iki kişi almamız gerekiyor ve bizim açımızdan seni memnuniyetle kabul edebiliriz ama..."

"? Ama ne?"

"Maehara, arkana bak."

"Arkama mı?"

Sınıf arkadaşımın işaret ettiği yere dönüp baktığımda, orada sulu sulu gözlerle bana bakan bir kız... Daha doğrusu Amami-san vardı.

"Maki-kun~..."

"Maehara-kun, bizim de hala yerimiz var~."

"…………Hıh."

Amami-san'ı yanında görüp acı acı gülümserken, beni eliyle çağıran Yamashita-san ve her zamanki gibi suratsız görünen Arae-san vardı.

Şaşırtıcı bir şekilde, onların da hala üç kişi oldukları ve iki üye daha aradıkları anlaşılıyordu.

Yamashita-san'ın az önce söylediği gibi, grupların karma olmasında sorun yokmuş, bu yüzden benim de katılmam tuhaf kaçmazdı aslında.

"Bizi boş ver, onların yanına gitsene?"

"…Affedersin, öyle yapacağım."

O kadar hoş geldin havası yaratılınca (Arae-san'ın durumu belirsizdi), benim de reddetmem zor olurdu, bu yüzden Amami-san'ın grubuna doğru dürüstçe gittim.

"Ehehe, hoş geldin Maki-kun. Ben lider Amami!"

"Bu ne incelik… Diğer ikinize de zahmet vereceğim."

"Takma kafana. Maehara-kun olunca biz de garip bir şekilde çekinmeyiz, değil mi, Nagi-chan?"

"Benim için kim olursa olsun sorun değil."

"Maehara-kun'un gelmesiyle rahatlama hissettiğini ortağım da söylüyor."

"Demediğim şey. Hem ne zamandan beri ben senin ortağın oldum?"

"Ha? Biz sınıf temsilcileriyiz. O anlamda ortağız, değil mi? Geniş anlamda olsa da."

"…………"

Oh, diye düşünmeden edemedim içimden. Şu Arae-san'ı susturup cevap veremez hale getiren birinin olduğunu, sınıf değiştiğinde hiç hayal etmemiştim.

Boy farkları vardı, görünümleri, muhtemelen hobileri ve kişilikleri de farklıydı ama Amami-san ile olan ilişkileri de dahil, bu üçünün dostluğu hep devam edecekti herhalde.

Ben de sadece mevcut ilişkilerimi önemsemek yerine, kendi bulunduğum durumda da sağlam bir topluluk kurabilmek için yavaş yavaş da olsa çabalamalıydım.

"Pekala, Maehara-kun'u da katınca biz Amami Takımı toplam dört kişi olduk ama… Kalan bir kişi için ne yapsak? Kız-erkek oranını düşünürsek bir erkek daha mı alsak, ya da öyle şeyleri boş verip grup ilişkilerinde dışarıda kalmış birini mi alsak? Lider, ne yapacaksın?"

"Şey… Maki-kun, sen hangisini istersin?"

"Yok, benim için fark etmez… Arae-san?"

"…………"

Benim soruma karşılık, Arae-san bir şeyler düşünür gibi etrafına bakınıyordu.

Gözlerini bana diktiği için, beni kesinlikle görmezden gelmediğini düşünmek isterdim.

"Nagi-chan, bir şey mi var?"

"Dur. Şimdi biraz düşünüyorum."

"Oo, birden heveslendin bak."

"Sadece çabuk eve gitmek istiyorum. Sonsuza kadar karar verememek zahmetli."

"Anladım, her zamanki Tsundere hali yani."

"Senin canına okuyacağım artık, cidden."

Grup listesine art arda üyeler yazılırken, Arae-san yazılan üyelerin isimlerini kontrol etti ve sonra tekrar konuştu.

"…Kalan bir kişi, o herif olsun mu?"

"…Ha?"

Arae-san'ın tek başına işi halletmesine şaşkına dönmüşken, o, sınıfın köşesinde kimseyle konuşmadan tek başına sırasına oturmuş bir erkek öğrenciye seslendi.

"…Yoksa ben miyim?"

"Şu an sınıfta tek başına olan senden başka kimse yok, değil mi?… Ooyama, boş ver de çabuk gel."

"Adımı doğru hatırlıyorsun demek."

Böylece, Arae-san'ın vardığı sonuç, Ooyama-kun'u gruba almaktı. Şaşırtıcı bir şekilde.

Spor Festivali'ndeki olay yüzeysel olarak belirsiz bir şekilde sonuçlanmış ve asılsız dedikoduları yayan kişi hala bilinmiyordu ama Amami-san'ın "—Bir dahaki sefere olmaz, tamam mı?" şeklindeki tehdidi (?) fazlasıyla işe yaramış olacak ki, o zamandan beri sınıfta kimseyle konuşmuyor, benden daha da izole olmuş, yani dışlanmış bir varlık haline gelmişti.

Grup belirleme durumu gereği, Ooyama-kun'un da elbette bir gruba girmesi gerekiyordu ama… Olamaz, o zamanki durumu bilen Arae-san'ın, özellikle benim ve Amami-san'ın olduğu gruba onu almaya çalışması…

"Böyle konuşmak da uzun zaman oldu, değil mi?… Maehara-kun."

"…Evet."

"Ve Amami-san da."

"Evet, doğru. Benim dediklerime dikkat ediyor musun?"

"…Hala korkutucusun. Merak etme, ben de henüz tamamen bitmek istemiyorum."

Durumu pek anlamayan Yamashita-san, Arae-san'ın üniformasının eteklerini sürekli çekiştiriyordu ama onu çağırıp grup listesine adını hemen yazan asıl kişi ise hiçbir şey olmamış gibi bir ifade takınmıştı.

Muhtemelen Arae-san'ın kendine göre bir amacı vardı ama bize önceden yapılan açıklama kesinlikle yetersizdi.

Arae-san'ın kişiliği göz önüne alındığında, barışmak ya da ona destek olmak gibi şeyleri pek düşünmüyor gibiydi. Özünde kötü biri değildi ama o, başkalarının işine karışan biri de değildi.

Ancak, Ooyama-kun'un adının Amami grubuna dahil edilmesi sayesinde, beşer kişilik altı grup, toplam otuz üye, herhangi bir sorun çıkmadan sorunsuz bir şekilde belirlendi.

Sadece erkeklerden oluşan iki grup, sadece kızlardan oluşan iki grup ve iki tane de karma grup vardı. Benim ilk konuştuğum üç erkek de sonunda iki kızla grup oluşturmuş gibiydi ve pek de memnuniyetsiz görünmüyorlardı.

"Böylece karar verildi.……Pekala, o zaman öyle olsun."

"Ah, bekle, Nagisa-chan."

Öğretmene listeyi verip hemen gitmeye çalışan Arae-san'ı, Amami-san durdurdu.

"Ha? Ne var, Amami? Bir şikayetin mi var?"

"Şikayetim… yok aslında ama, yine de…"

Amami-san, o da gitmeye hazırlanan Ooyama-kun'a doğru gözlerini dikti.

Neden onu aldın?

Elbette Amami-san gibi ben de, Yamashita-san da Arae-san'a aynı soruyu soruyorduk.

Yüz ifadelerimizi gören, "Çıt," diye hafifçe dilini şaklatan Arae-san, zahmetli bir şekilde bize döndü.

"…Görünüşe göre, o herif her halükarda dışarıda kalacaktı. Bu yüzden aldım."

"Doğru ama… Nagisa-chan, sen de o zaman bizimle birlikteydin, değil mi?"

Sonuç olarak tatlıya bağlanmış ve o olaydan beri bağları her zamankinden daha da güçlenmişti o beş kişinin ama bu Ooyama-kun'un yaptıklarının asla övülmesi gerektiği anlamına gelmezdi; ben de, Amami-san da onu henüz tamamen affetmemiştik.

Kim olursa olsun, dışlamak iyi bir şey değildi—bunu ben de, Amami-san da anlıyorduk.

Ama gereksiz yere sıkıntı çeken bizlerin duygularını da anlamalarını isterdik.

O zamanlar pek belli etmese de, Arae-san'ın da ona karşı epey öfkeli olması gerekirdi.

"…Şey, ben de o gözlüklü… Ooyama'yı pek sevmiyorum, hatta Maehara'dan bile daha sinir bozucu ve ondan nefret ediyorum diyebilirim."

"Beni örnek göstermene gerek yoktu… Neyse, o bir yana, peki neden yine de Ooyama-kun'u…"

"O herif olunca bir şeyler daha uygun olur, değil mi? Yani hala biraz kullanım değeri var diyebilirim."

"…?"

Amami-san'la birbirimize baktık ve neredeyse aynı anda başımızı yana eğdik.

Arae-san da Arae-san'dı, kelimeleri pek yeterli olmayan biriydi.

Şahsen biraz daha düzgün ve detaylı konuşmasını isterdim ama ben de, Amami-san da hemen sonra başka bir işimiz olduğu için, bu, başka bir güne kalacak gibiydi.

"İşim bittiyse ben gidiyorum. Hey Yama, sen de gel."

"Ha? A-ah, evet. ...Şey, şimdilik hoşça kalın, ikiniz de. Bu-sonra Öğrenci Konseyi'ne yardım edeceksiniz, değil mi? Başarılar."

Şimdiye kadarki olayları pek kavrayamamış Yamashita-san'a durumu anlatacak mıydı acaba? Arae-san onu da yanına alarak hızla sınıftan ayrıldı.

Ooyama-kun da ne ara olduysa okuldan çıkmıştı. Sınıfta kalanlar ise, bu-sonra Öğrenci Konseyi odasına gitmeyi planlayan ben ve Amami-san ile kulüp aktivitelerine gitmek için hazırlanan birkaç sınıf arkadaşımızdı.

"...Maki-kun, şimdilik Öğrenci Konseyi odasına gidelim mi?"

"Öyle yapalım. ...Gerçi okul gezisine daha iki aydan fazla var."

Kışın başlangıcından beri ortalık biraz karışık gibi gelse de, şimdiden ileriyi düşünmenin bir anlamı yok.

Her neyse, şimdi ay sonunda yapılacak olan bu yılın son okul etkinliği, Noel Partisi var.

Diğer sınıflardan biraz geç biten HR'den sonra ben ve Amami-san, hızla eşyalarımızı topladık. Ardından Öğrenci Konseyi Başkanı ve her zamanki herkesin beklediği Öğrenci Konseyi odasına gittik.

Odaya girdiğimizde, hemen yakınımızda oturan Umi bizi karşıladı.

"Hoş geldin Maki, sen de Yuu. ...Biraz geciktiniz ama okul gezisi grup belirlemesi o kadar uzun mu sürdü?"

"Çeşitli şeyler oldu da. Daha doğrusu, Arae-san'ın tek başına sergilediği performans pek bir dikkat çekiciydi..."

"Hımm... Peki, Yuu, sonunda Maki ile aynı gruba mı düştünüz?"

"Evet! Çünkü 'arkadaşlarla' birlikte olmak kesinlikle daha eğlenceli, değil mi?"

"...Öyle. Gerçi, haklısın."

Amami-san'ın cevabına, Umi rahatlamış gibi hafifçe gülümsedi.

Ben ve Amami-san, yalnızca 'arkadaşız'. Arkadaş olarak bağımız derinleşecektir ve bu ilişki devam edecektir ama bundan daha ileri bir ilişkiye dönüşmesi, muhtemelen, bundan sonra olmayacak.

Amami-san'ın her zamanki gibi açık sözlülükle cevap verdiğini görünce, Umi'nin de biraz rahatlamış olması ne güzeldi.

—

"Yo, Yuu-chan. Okul gezisi eğlenceli olacak gibi mi?"

"Evet, sorun yok. Ama yine de, en çok Nina-chan'la dolaşmak isterdim. O zaman, kesinlikle çok daha eğlenceli olurdu."

"Ben de öyle düşünüyorum. Ama Sensei'nin söylediklerine bakılırsa, prensip olarak başka sınıflardan çocuklarla ayrı gruplar halinde serbest dolaşım yasak gibi. Gerçi, gözetim gözlerinin de bir sınırı vardır ve eğer zekice davranırsak, kandırmak oldukça kolay olabilir ama... Şuradaki salak aşıklar da bunu doğru düzgün anladı mı?"

"B-biliyoruz!"

Okul gezisi olduğu için, elbette, Umi ile baş başa gezmenin keyfini çıkarmak isterdim ama toplu hareket etme gibi bir ön koşul olduğu için, pek de bencil davranamıyorum.

Bu önlemler hakkında da, bu-sonra Umi ile ikimizin yeterince kafa yorması gerekecek gibiydi.

İkimizin birlikte karşılayacağı lise hayatının son, en büyük etkinliği denilebilecek okul gezisi... elbette, sevgili olarak geçireceğimiz zamandan asla vazgeçmiş değiliz.

—

"Ş-şey, bu arada Nakamura-san, sözleşilen zaman yaklaştı ama bizim... yani, Tachibana Kız Lisesi Öğrenci Konseyi'ndekiler hala gelmedi, değil mi?"

"Aklıma gelmişken, doğru. Souji, grup sohbetinde bir mesaj var mı?"

"Bir saat önce 'Şimdi geliyoruz' diye yazmışlardı. Zaman açısından gelmiş olmaları gerekirdi ama... A, şimdi yeni bir mesaj geldi."

"Kurt adını anınca... Peki, neymiş?"

"Şey... 'Yardım edin. Şu an spor salonundayım' diye."

"Ha? Ne demek bu?"

"Ben de sormak isterdim ama... A, mesajı gönderen muhasebeci Nitori-san'mış."

Takizawa-kun'un ağzından çıkan sözlere ilk tepki verenler Umi ve Amami-san oldu.

Tachibana Kız Lisesi'nden Nitori-san denince, aklımıza o kişiden başkası gelmez.

Oldukça nadir bir soyadı olduğu için başka biri olma ihtimali de düşük gibiydi.

"Sanae?"

"Sana-chan?"

"Aaa? İkiniz de Nitori-san ile tanışıyor musunuz yoksa? Ortaokuldan arkadaş falan mı?"

"Evet. Daha doğrusu, benim ve Yuu için çocukluk arkadaşı gibi... O zaman, Manaka... Hojo-san da onların Öğrenci Konseyi üyesi mi oluyor?"

"A, evet. Hojo Manaka-san, değil mi? O da Öğrenci Konseyi'nin sekreteriymiş."

Böylece, bildiğimiz Nitori-san ve Hojo-san olduğundan şüphe yoktu.

Yaz tatilinden beri bizim de ortalık karışık olduğu için, onların son durumlarını pek duymamıştık ama olamaz, Öğrenci Konseyi üyesi olarak da faaliyet gösterdiklerini hiç düşünmemiştik.

Ancak, ikisinin muhasebeci ve sekreter olması demek ki elbette onların üzerinde, onlara emir verecek konumda biri var.

Nitori-san'ı (ve muhtemelen Hojo-san'ı da) sıkıntıya sokan Tachibana Kız Lisesi'nin Öğrenci Konseyi Başkanı.

...Şimdiye kadarki bu bir dizi diyalogdan, oldukça sıkıcı—hayır, özgün bir kişilik olduğu kolayca tahmin edilebilirdi.

—

"Her neyse, karşı taraf şimdi spor salonunda, değil mi? O zaman, ben şimdi gidip onları alırım."

"A, Umi gidiyorsa ben de gelirim! Sana-chan ve Mana-chan'ı da uzun zamandır görmediğim için biraz sohbet etmek isterim."

"Yuu-chan gidiyorsa, ben de gideyim bari. Komite başkanı? Sen de geliyorsun, değil mi?"

"Tek başıma kalmamın bir anlamı yoktu zaten... O zaman, ben de size eşlik edeyim bari."

Böylece, Nakamura-san, Takizawa-kun ve diğer Öğrenci Konseyi üyelerini geride bırakarak, biz de Nitori-san'dan gelen SOS (?) mesajına güvenerek spor salonuna gittik.

Spor salonunun girişine yaklaştığımızda, bizi fark eden beyaz ceket giymiş kız öğrencilerden biri bize doğru yaklaştı.

Mesajın göndericisi Nitori-san'dı.

"Sana-chan!"

"Yuu-chan. Ve Umi-chan da. ...Yoksa bize yardıma mı geldiniz?"

"Şimdilik, biz de yardım etme şeklinde dahil oluyoruz. Takizawa-kun'a 'Yardım edin' diye mesaj atmışsın ama bir sorun mu var?"

"Evet. ...Gerçi, bizim Öğrenci Konseyi Başkanımız yüzünden oldu."

Nitori-san'ın 'Aaa' diyerek işaret ettiği yere baktığımda, iki kız öğrencinin basketbol sahasını kullanarak bir şeyler için yarıştığını gördüm. 1'e 1 dedikleri şey miydi acaba?

Ve top dağıtıcısı (muhtemelen hakem de) olarak, sahanın ortasında sıkıntılı bir ifadeyle duran Hojo-san vardı.

"Öğğ, bu cüce! Fırıl fırıl dönüp duruyor...!"

"Haha, yavaş, yavaş. O gereksiz büyük memelerini ve fazla yağlarını eritip vücudunu daha keskin hale getirmezsen, benim gibi birini hayatın boyunca yakalayamazsın ki~"

Kargaşanın merkezindeki kişilerden biri Yamashita-san'la birlikte hızla eve gitmiş olması gereken Arae-san'dı.

Ve o Arae-san'ı top sürerken kolayca atlatıp art arda şutları sokan ufak tefek bir kızdı. Ceketini çıkarmış olan Arae-san'ın aksine, o Tachibana Kız Lisesi'nin beyaz ceketini çıkarmamış, tek bir damla bile terlemeden çevik hareketler ve top sürme becerileri sergiliyordu.

Öğrenci Konseyi odasından çıkmadan hemen önce Takizawa-kun'dan duyduğuma göre Tachibana Kız Lisesi Öğrenci Konseyi'nden temsilci olarak üç kişi gelecekti.

Muhasebeci Nitori-san, sekreter Hojo-san ve Öğrenci Konseyi Başkanı Hachiga Midori-san olmak üzere toplam üç kişi.

Yani, oradaki kişi, bu kargaşanın asıl sorumlusuydu.

"Toplantıya geç kalmamak için biz de buraya erken gelmiştik. Ama yolda tam da okuldan dönerken Arae-san'la karşılaştık da—"

Nitori-san'ın anlattığına göre, ayda bir iki kez bireysel antrenmanlarına eşlik eden Arae-san ile tesadüfen karşılaşmışlar. Hal hatır sormak amacıyla Hojo-san'ı da aralarına alıp sohbet ediyorlarmış.

Elbette, bireysel antrenman partneri olarak, laf lafı açınca Hachiga-san'a da Arae-san'ı tanıtmak durumunda kalmışlar. Ama ne yazık ki, Arae-san'ı görür görmez Hachiga-san,

'Sen, kendini beğenmiş görünmene rağmen pek de bir şeye benzemiyorsun,'

diye yüzüne karşı söyleyivermiş. Bu yüzden de o anki havayla bire bir basketbol maçı başlamış.

Bu arada, o sıradaki Arae-san'ın tepkisi ise,

'...Ha?'

olduğu anlaşılıyor.

...Neyse, nispeten çabuk sinirlenen biri olsa da, bu sefer Arae-san'ın sinirlenmesi yersiz değildi. İlk kez karşılaştığı birine karşı sarf edilecek sözler için bu kadar saygısızca bir ifadeydi. Elbette, konuşmanın öncesini sonrasını dinlemediğim için yüzde yüz kötü adam olup olmadığını yargılayamam ama.

"Aa, şu kız Hachiga-san mı? Ortaokuldan beri sadece adını duymuştum ama küçük ve sevimli bir kızmış, değil mi, Umi?"

"Çok ukala bir yüzü var ama. ...Anladım, demek o kız Sanae ve Manaka'nın takımının kaptanı... ve aynı zamanda Öğrenci Konseyi Başkanı'ymış."

"İşinde çok başarılıdır ama. Basketbol yeteneği ve sezgileri zaten tartışılmaz. ...Ama bazen düşündüğünü ağzından kaçıran bir tiptir..."

"Hah" diye iç çeken Nitori-san'ı görünce, onların da kendi hallerinde normalde zorluk çektiklerini düşünerek içimden derin bir sempati duydum.

Amami-san'ın dediği gibi, görünüşü minyon ama zarifti ve oyunu gösterişliydi. Etrafta izleyen diğer kulüp öğrencileri bile istemeden hayran kalacak kadar iyiydi ama bu görünümünün aksine, karşısındaki Arae-san'ın sinirlerini zıplatacak sözler sarf ediyordu.

Kişisel izlenimim olarak, Amami-san ve Nakamura-san'ı toplayıp ikiye böldüğünde çıkan bir atmosfere sahip biri gibiydi.

Ancak, Amami-san ve Nakamura-san'ın hibriti mi... Arae-san için tam bir baş düşman gibi bir varlık olmalıydı.

"Sanae, toplantı saati çoktan geçti, şunu artık durdursak iyi olur."

"Ö, evet, haklısın. ...Kapt, hayır, Başkan! Eğlendiğinizi anlıyorum ama çoktan geç kaldınız. Bayağı geç kaldınız! Çabuk geri gelin. Manaka, yakala onu!"

"Anlaşıldı~. Hadi, Kaptan, artık tatmin oldun, değil mi? İşe geri dönüyoruz~."

"Ah, hey Hojo... Of, elden bir şey gelmez."

Zorla arkadan tutulunca nihayet pes etmiş olacak ki, kucaklandığı için havada sallanan ayaklarını sallayarak Hachiga-san sonunda uslandı.

Seke seke yuvarlanan topun ucunda, soluk soluğa Hachiga-san'a dik dik bakmaya devam eden Arae-san'ın silueti vardı.

"Az önce pek bir şeye benzemiyorsun demiştim ama oldukça cesurmuşsun. ...Fena değildi, eğlendim. Arae Nagisa-kun."

"...Sen, bunu aklında tut."

"Çoktan unuttum demek isterdim ama ne yazık ki diğer insanlardan daha iyi bir hafızaya sahip olmakla övünürüm~. Neyse, canım isterse yine seni pataklarım."

"Ha? O benim lafım, bok herif!"

"Bok mu~. Hıh, o hırsını sevdim. O zaman Hojo, Öğrenci Konseyi odasına kadar götür beni lütfen."

"Kendiniz yürüyün~."

Gülümseyerek, Hojo-san'ın çocuk gibi kucakladığı Hachiga-san, doğrudan Öğrenci Konseyi odasına götürüldü.

"Sanae, biz önden gidiyoruz~."

"Ah, evet. ...Affedersiniz, herkes. Normalde biraz daha aklı başında biridir... olması gerekir ama böyle başka bir okula gitme fırsatı pek sık olmuyordu. Sanırım heyecanı tavan yaptı."

"Ah, o duyguyu anlayabiliyorum! Başka bir okul, nedense heyecan verici oluyor, değil mi, Umi?"

"Kendi normalde bulunduğumuz yerden atmosferinden tut her şeyine kadar bambaşka oluyor. ...Ben de buranın giriş sınavına girdiğimde, nedense havada süzülüyormuş gibi hissetmiştim."

"İkiniz de öyleymişsiniz demek. ...Aslında ben de oldukça gerginim. Sanırım Manaka da öyle."

Nitori-san'ın dediğine göre, bu bölgede ünlü bir hanımefendi okulu olarak bilinen Tachibana Kız Lisesi olsa da, başka illerdeki kardeş okulları dışındaki okullarla neredeyse hiç etkileşimleri yokmuş. Doğal olarak karma okullarla da etkileşimleri olmamış. Geçen yılki Noel Partisi'nden sonra, okul içinde de "Başka okullardan insanlarla daha iyi anlaşmak istiyoruz" ve "Geniş çaplı etkileşim kurmak için bir fırsat istiyoruz" gibi görüşler artmış.

İlkokul, ortaokul, lise (hatta anaokulu da varmış) entegre eğitim veren bir hanımefendi okulu olmaları sebebiyle, ilk bakışta ulaşılmaz bir imaj sergileyen bu kızlar da, tek tek konuşmalarını dinleyince şaşırtıcı derecede uyumlu olabiliyor veya başka okullardan insanlara karşı çok meraklı olabiliyorlarmış.

"Kesin katı mizaçlılardır diye, konuşmaya kalksak da kapıdan kovuluruz" gibi bir önyargıya kapılmadan, önce bir planla gitmeyi denemek... İşte böylece Tomoo-senpai bu fırsatı yaratmış.

İletişim kurmak, her zaman önemlidir.

Lafı fazla uzatmadan, sonra biz de hızla Öğrenci Konseyi odasına geri döndük. Randevu saatinden yirmi dakika kadar geç kalmışlardı. Başkan'ın yardımcısı Nitori-san'ın Nakamura-san'a defalarca başını eğdiği görüntü ve onun yanında sözde pişman bir tavır sergileyen Hachiga-san'ın görüntüsü oldukça etkileyiciydi.

Özürler de bir bir bitince, herkes bir araya geldiğinde, bugünün asıl konusu olan Noel Partisi'nin plan içeriği hakkında konuşma başladı.

"Souji, ilerletmeyi sana bırakıyorum."

"Evet. ...O zaman ben, Takizawa, bugünkü toplantının yöneticiliğini üstleneceğim. ...Öncelikle, mekanın hazırlanması ve catering düzenlemeleri, ardından da o günkü mekan düzenlemesi ile parti sırasındaki görev dağılımı hakkında. Bunlar geçen toplantıda geçici olarak kararlaştırılmıştı ama şu an için herhangi bir değişiklik yok. Bunu daha önce hepinize dağıtılan belgelerden kontrol edebilirsiniz... Geriye kalan ise, o günkü eğlence etkinlikleri hakkında."

Geçen sefer Umi ve benim de katıldığımız toplantıda çeşitli fikirler ortaya atılmıştı. Bingo yarışması için ödül seçimi tamamlanmış ve sadece düzenlenmesi kalmış olsa da, diğer etkinlikler henüz tam olarak belirlenmemişti.

Bu Noel Partisi'nin planlanan süresi, 23 Aralık'ta saat 18:00'den 21:00'e kadar toplam üç saat.

Temel olarak, hazırlanan atıştırmalıklar ve içeceklerle başka okullardan insanlarla etkileşimin tadını çıkarmalarını sağlamak ana amaçtı. Ancak sadece herkesi bir araya toplasak bile, her okulun kendi içinde gruplaşma olasılığı yüksekti. O zaman bu projenin amacına tam olarak ulaşıldığı söylenemezdi.

Partide eğlenme şeklini herkesin kendi takdirine bırakacak olsak da, organizatörler olarak mümkün olduğunca çok katılımcıya yeni tanışmalar için fırsatlar yaratmak istiyoruz.

Bunun için biz de yapabileceğimiz her şeyi yapmak isteriz.

"Geçen toplantıda, planlar hakkında her okulun kendi görüşlerini toplayıp tekrar konuşma kararı almıştık ama... Hachiga Başkan, ne dersiniz?"

"Evet. Şimdilik, biz öğrencilerin tek başına yeterince yapabileceği etkinlikler topladık. ...İkiniz de, çantamdan belgeleri alın."

"Anlaşıldı."

Az önceki şımarık atmosferin aksine, Hachiga-san da Tachibana Kız Lisesi'nin Öğrenci Konseyi Başkanı olarak ciddi bir hava yayıyordu.

Bazen fazla şımarık olsa da, gerektiği yerde istenen rolü eksiksiz yerine getirir ve yeteneği de yüksektir.

İşte tam da bu nedenle, Nitori-san ve Houjou-san da ona sıkıca bağlılar.

"Tüm öğrencilerden anket alıp derlenen materyal burada. Ayrıca, sayıları az olsa da fikre bağlı olarak ilginç olabilecekleri için, her ihtimale karşı ankete cevap veren tüm öğrencilerin ve öğretmenlerden de görüş alıp derlenenleri getirdim. İlgilenirseniz onlara da bir göz atmanızı isterim."

Anket sonuçlarını derleyen materyal ve büyük, kalın bir dosyanın arasına sıkıştırılmış, Tachibana Kız Lisesi'nin neredeyse tüm öğrencilerinin kağıtları, uzun masanın üzerine gürültüyle bırakıldı.

"Oo, bu gerçekten de epey bir miktar."

"Bu yıl biz ev sahibi olduğumuz için, lise öğrencileri prensipte tamamen katılıyorlar. ...Yine de yarısı kadar ev işlerini önceliklendireceği için, son katılım muhtemelen yarı yarıya düşer."

Buna rağmen, Tachibana Kız Lisesi'nde her sınıfta yaklaşık yüz öğrenci olduğu için (Umi ve Amami-san'dan alınan bilgiye göre), yarısı, yani elli kişi çarpı üç sınıf, yüz elli kişi olursa, oldukça büyük bir ölçek olur.

Pek etkileşim fırsatı olmayan bir kız okulundan bu kadar çok kişi katılırsa... doğal olarak, bizim okulda da ve diğer katılımcı okullarda da katılım isteyenler artacaktır.

"O gün gönüllüleri toplayıp eşleştirme etkinliği, okullar arası mini oyun turnuvası... lüks ödüller için herkesin katıldığı taş-kağıt-makas turnuvası... Buralarda Joutou'dan da fikirler gelmişti ama yine de klasikmiş. ...Souji, o tarafta dikkatini çeken bir şey oldu mu?"

"Hmm... yok değil ama, hazırlık süresi gibi, zaten maliyeti çok yüksek olan şeyler de var... Maehara-senpai, ne dersiniz?"

"Sanki... çok sayıda özgün fikir var. 'Gemi kiralayıp Noel Gece Gezisi' gibi, 'Parti sırasında meydana gelen çeşitli olayları herkesin çıkarımıyla çözme' gibi, 'Mekan alanı dahil hazine avı oyunu (Not: Tabii ki ebe takibi de var)' gibi... Bizimle kıyaslandığında, düşündükleri ölçek daha büyük sanki."

"Masaki'nin dediği gibi, parti eğlencesi olarak çok büyük çaplı, değil mi? ...Üstelik yer yer 'Gerekirse finansal destek ve bağlantılar dahil olmak üzere yardımcı oluruz!' diye yazıyor... Zenginlerin oyunu mu bu yahu?"

"Ahaha... Sana-chan ve Mana-chan'ınkinden bile daha zengin ailelerin çocukları da var çünkü. Ama gerçekten o kadarını yapabilirsek çok eğlenceli olur. Değil mi, Nina-chi?"

"Anlıyorum ama ne kadar para tutar ki o? Ama eğer yapılabilirse, ben şahsen idol grubu falan çağırıp konser vermelerini isterim. Sonra, Yönetici personeli yetkisiyle o yakışıklılardan biriyle bir şekilde yakınlaşmak..."

"...Nitta-senpai, öyle şeyler son zamanlarda zormuş galiba."

Lise öğrencilerinin planlaması için çok büyük çaplı bir etkinlik olsa da, fikir olarak çok faydalı olduğunu düşünüyorum. Hazine avı ve diğer zorunlu katılım gerektiren etkinlikler gibi, öğrenciler kendi çaplarında yaratıcılıklarını kullanırlarsa, diğer okulların öğrencileriyle arkadaş olma şansının da oldukça artacağını düşünüyorum.

...Yine de, bu yıl zaten düzenlemeye kadar takvimde yer kalmadığı için, yapılacaksa da gelecek yıldan sonra olur.

"Durum böyle olunca, her okulda da çokça dile getirilen eşleştirme etkinliğini yapmak iyi olur mu acaba? İzleyenlerin de keyif alacağı mini oyunlar yaparken, katılımcılar da fırsat bulabilirlerse Tachibana Kız Lisesi'nin hanımefendileriyle bir şans yakalamayı hedeflerler... Hey Souji, eğer sayı yetersiz olursa, sen de katılmaz mısın? Kesinlikle çok eğlenceli olur!"

"Ben katılırsam sahte katılımcı olmaz mıyım? ...O zaman, o günkü sürpriz katılımları da dahil ederek, önceden katılmak isteyenleri her okulda toplarız."

Etkinliğin katılımcı sayısı, mini oyunların içeriği ve uygulama yöntemleri hakkındaki detayların gelecek hafta netleştirileceği, sonrasında ise küçük iletişim konularını birbirlerine rapor ettiler ve bugünkü toplantı sona erdi.

Görüşme boyunca hep ciddi modda olan Hachiga-san, sunucu Takizawa-kun'un "Bugün için teşekkür ederiz" sözleriyle birlikte, yüz ifadesi şımarık bir havaya geri döndü.

Görünüşe göre, bu hal onun doğal haliymiş.

"Bitti! Eh, aşağı yukarı böyle bir sonuca varacağımızı düşünmüştüm ama yine de ölçek büyüdükçe sivri fikirleri uygulamak zorlaşıyor."

"Mümkün olduğunca herkesin eğlenmesini sağlamak ev sahibi olarak bizim işimizdir."

"Herkesin eşit şekilde eğlenmesini sağlayıp, sonuç olarak herkes eşit derecede hafif sıkıcı hisseder, değil mi? Ve nihayetinde eğlenip eğlenmeyecekleri katılımcının kendisine kalır."

Çekinmeden sözler sıralayan Hachiga-san olsa da, kısmen de olsa katılabileceği kısımlar da vardı.

Bu kadar büyük ölçekli bir etkinlik söz konusu olduğunda, ister istemez zarar gören insanlar ortaya çıkar.

Katıldım ama kimseyle arkadaş olamadım— sadece ikramları yiyip boşuna zaman geçirdim— gibi durumlar. Duruma göre, katılım ücretini ödediğine pişman olanlar da olacaktır.

Ne var ki, çok sivri fikirli etkinlikler yapmak da, eğer o etkinlik büyük bir fiyaskoyla sonuçlanır ve kötü eleştiriler alırsa, gelecek yıldan sonraki düzenlemeler tehlikeye girer.

Geçen yıl Tomoo-senpai'nin zahmetle ektiği tohumu, kendi dönemimizde mahvetmek istemeyiz.

"Ben şahsen 'Şunu' yapmak istemiştim doğrusu. Hey Houjou, 'Şu' kimin fikriydi? Joutou-san'ın Öğrenci Konseyi'nden aldığımız anketteki."

"'Şu' değil, etkinliğin içeriğini düzgünce söyleyin! Sanae, Başkan'ın tuhaf bir şekilde takıldığı bir şey vardı, değil mi? O neydi?"

"Manaka da 'Şu' demeye başladı... Şey, sanırım dosyanın içinde... Ah, buldum. 'Kutsal Gece B Sınıfı Köpekbalığı Filmi Gösterimi' fikriydi, değil mi?"

"Aynen, o! Muhtemelen salondaki neredeyse herkesin ağzı açık kalacağı bir şey. Köpekbalığı filmi iyi hoş da, gerçekten Noel'de yapmaya gerek var mı? diye. Gerçi çok eğlenceli olacağı kesin."

"Eğlenceli bulan sadece Başkan'dır... Aniden büyük bir köpekbalığı ağzı çıkınca ağzı açık kalmaktan başka çaresi kalmayan onca katılımcının duygularını düşünün."

Tachibana Kız Lisesi'nden üç kişinin 'Şu'dan bahsettiği an, vücudum kaskatı kesildi.

Her ne kadar ben şahsen ciddiyetle düşünüp ortaya attığım bir fikir olsa da, yine de herkesin böyle düşüneceği belliydi.

"Öyle şeyleri kendi aranızda yapın"— toplantıya katılanlar tarafından sonradan bana aynen böyle söylendi.

...Çok doğru.

"Hey, Nakamura Başkan. O fikir kimden çıktı? Joutou-san'ın fikirlerini buradaki üyelerle birlikte ortaya attınız, değil mi?"

"Ha? Şey, var ama... ama her ne olursa olsun ortaya atın diyen benim de sorumluluğum. Değil mi, Souji?"

"Evet. Şahsen çok iyi bir fikir olduğunu düşünmüştüm ama..."

Bana karşı nazik davrandılar mı acaba, Nakamura-san ve Takizawa-kun ustaca konuyu değiştirmeye çalışsalar da, bir an bana yönelen ikisinin bakışlarını Hachiga-san gözden kaçırmadı.

Hop diye, Hachiga-san'ın yüzü hemen beni hedef aldı.

"Merhaba. Tachibana Kız Lisesi, 2. sınıf A şubesi, Basketbol Kulübü Başkanı ve Öğrenci Konseyi Başkanı Hachiga Aoi'yim."

"Birden bu kadar resmiyet... Şey, 2. sınıf 10. şube, sadece bir yardımcı olan Maehara Masaki'yim."

"Memnun oldum, Maehara-kun. Evet, el sıkışalım."

"Ha? Ah, evet. Merhaba."

Uzatılan ele tepki verdiğimde, Hachiga-san'ın iki eli, "Yakalandın!" dercesine, elimi güçlü bir şekilde kavradı.

Nitori-san ve Houjou-san, durumu bir şekilde anlamış gibiydiler. "Eyvah!" dercesine bir ifadeyle, bana doğru eğilen Hachiga-san'ın arkasında, "Affedersiniz," der gibi ellerini birleştirdiler.

...Yine zahmetli birinin ilgisini çekmiştim. Oysa böyle bir yıldızın altında doğduğuma dair en ufak bir farkındalığım bile yoktu.

"¡ B-biraz, Başkan, Maehara-san zor durumda kalıyor da..."

"Ne? Sadece bir tanışma ve el sıkışma. Gayet normal, değil mi? Ne dersin, Maehara-kun?"

"O zaman bir an önce serbest bırakırsanız minnettar olurum da..."

Az önce nazikçe elimi kurtarmaya çalışıyordum ama ben her denediğimde, Hachiga-san beni kendine çekmek istercesine kol gücünü artırıyordu.

Minyon yapılıydı ama sahip olduğu güç hiç de fena değildi.

Bu, keyifsizken Umi'nin ya da enerji doluyken Tenkai-san'ın gücüne eşitti.

Ve hepsinden önemlisi, itiraz kabul etmez bir zorlayıcılığı vardı. Bu konuda onlardan fersah fersah öndeydi.

"Az önce de söyledim ama dürüst olmak gerekirse, ilk başta senin fikrini biraz küçümsemiştim. Üzgünüm. Ama nedense aklımda kalmıştı, ben de gece yatmadan önce tam uyku öncesi bir şeyler olsun diye rastgele bir başlık seçtim... Bir de baktım ki sabah olmuş."

"Ha? Şey, yani... kaptırıp gittiniz mi demek istiyorsunuz?"

Herkesin kolayca benimseyemeyeceği bir tür olsa da, bu eser serisinin iyi yanı, ilgisini çekenlere tam da aradıklarını sunmasıdır bence.

Hem Umi'nin hem de benim başlama nedenimiz Hachiga-san'ınkinden pek farklı değildi.

Hiç beklemediğim bir yerde yeni bir yoldaşın ortaya çıkacağını kim bilebilirdi ki?

"Evet! Bugüne dek izlediğim filmler hep uslu uslu şeylerdi, o yüzden birçok anlamda şok oldum. Bu arada, ilk izlediğim neydi... Ha, evet, sanırım 'Kung Fu Köpekbalığı 2' diye bir şeydi."

"Birden iki numaradan mı... Ah, ama birincisi geçenlerde tuhaf telif hakları yüzünden internet yayını durdurulmuştu, o yüzden elden bir şey gelmez herhalde."

"A, gerçekten mi? Anladım, o zaman internet açık artırmasından falan DVD'sini mi almam gerekecek? O şeye şimdi tuhaf bir premium fiyat etiketi yapışmış, benim harçlığımla zor olur... Bizim evde para var ama gereksiz harcama yapmama asla izin vermezler."

"A, o zaman yakındaki bir dükkanda kiralayabilirsiniz."

"Ehh, ciddi misiniz!?"

Hachiga-san'ın gözleri daha da pırıl pırıl parlamaya başladığı an, kötü bir şey söylediğimi fark ettim ama artık çok geçti.

Keyfi yerine gelen Hachiga-san, daha da bana yaklaştı.

"Maehara-kun, orası neresi? Hemen şimdi gideceğim, söyle bana! Hatta, birlikte gitmeye ne dersin?"

"Durun, Başkan! Okul çıkışı olsa neyse de, okul dışı etkinlik sırasında yan yola sapmak kesinlikle yasak!"

"Başkan, pardon Kaptan, kulüp odasına tuhaf şeyler getirmeyin lütfen~"

"T-tuhaf şeyler mi!? Hayır, o harika bir görsel eser! ...Bir bakıma."

"O gerçekten harika bir görsel eser miymiş...? Her neyse, artık Maehara-san'dan uzaklaşın. Bakın, Maehara-san çok zor durumda."

"...Maehara-kuun."

Hachiga-san, şımarık bir edayla yukarıdan bakarak yardım istiyordu ama ne yazık ki bu yöntem bende işe yaramazdı.

...Elbette, Umi hariç.

"...Şey, affedersiniz, düpedüz rahatsız ediyorsunuz."

"Üf... Sen de bayağı çetin cevizmişsin."

Şımarık saldırısına hiç yüz vermeyen halimi görünce pes mi etti ne, şaşırtıcı bir şekilde kolayca yanımdan ayrıldı. Görünüşe göre sakinliğini geri kazanmıştı.

"Bu insan gerçekten... Joto Lisesi Öğrenci Konseyi üyeleri ve Yönetici ekibi. Bugün bizim şu aptalımız size çok zahmet verdi. Bundan sonra böyle bir şey olmaması için onu sıkıca iple bağlayacağımdan emin olabilirsiniz."

"Maehara-kun, görüşürüz! A, kiralık dükkanın yerini kendim bulurum, sorun değil! Nasıl olsa buralardadır, değil mi?"

"Yan yola sapmak kesinlikle yasak. Manaka, bu saatten sonra kulüp de var, çabucak eve dönüyoruz."

"Tamamdır~ Umi-chan, Yuu-chan, bir dahaki sefere parti mekanında görüşürüz~"

Fırtına gibi gelip bir çırpıda giden Tachibana Kız Akademisi Öğrenci Konseyi üyelerini (başta Hachiga-san olmak üzere) uğurlarken, Nakamura-san ve Takizawa-kun dahil diğer Öğrenci Konseyi üyeleri de rahatlama ifadesi taşıyorlardı.

Elbette, hemen yanımda endişeli bir şekilde olayın gidişatını izleyen Tenkai-san ve Nitta-san, ve tabii ki Umi de öyleydi.

"Umi, şey..."

"Sorun değil. Hachiga-san ilginç biriydi, değil mi? Adını duymuştum ama bu kadar enerjik biri olduğunu hiç düşünmemiştim."

"Gerçi birçok anlamda beklentileri boşa çıkaran biriydi."

Hachiga-san'ın beklediğimden daha ısrarcı davranması yüzünden belki keyifsiz görünür diye düşünmüştüm ama şaşırtıcı bir şekilde sakin bir yüz ifadesi vardı.

"Tachibana Kız Lisesi'nin Öğrenci Konseyi olduğu için, hani, daha ciddi ve hanım hanımcık bir imajları olduğunu düşünmüştüm... Ama Yuu-chin de ortaokula kadar oradaydı, o yüzden Hachiga-san gibi birinin olması garip değil herhalde."

"Hımm~ Nina-chi, o ne demek oluyor~?"

Yine de, oradaki öğrencilerin çoğu aslında Nitori-san ve Houjou-san gibi olmalıydı, bu yüzden okul içinde bile nadir görülen türden biriydi herhalde.

Ancak, bu seferki kısa konuşmamızdan edindiğim izlenime göre, kişisel olarak pek anlaşamayacağımız hissine kapıldım.

Bazı ortak ilgi alanlarına sahip Hachiga-san gibi biriyle tanışmak elbette değerliydi ama... Onunla gelecekteki mesafeme özellikle dikkat etmem gerekecek gibiydi.

Arkadaş ve tanıdık sayısının artması, gelecekteki ilişkilerimi düşündüğümde kötü bir şey değildi. Ancak bu yüzden mevcut ilişkilerimi de ihmal etmek istemiyordum.

Ben, Umi, Tenkai-san ve Nitta-san gibi insanlarla kolayca iletişim kurabilen biri değildim.

Ama beceriksiz olduğumu bildiğim için, tam tersine, belirli kişilerle olan bağımı daha da güçlendirmeye odaklanabilirdim.

"Umi."

"Efendim?"

"Tenkai-san."

"Ne?"

"Nitta-san."

"Buyurun~?"

Ve bir de, sahada kulüp faaliyetlerine devam etmesi gereken Nozomi de.

"Şey... şimdilik, eve dönelim mi?"

"Evet. Dönelim."

"Evet! Hep birlikte!"

"Hım. A, dönerken her zamanki yerimize uğramayalım mı? Hava soğuk, sıcak bir şeyler içip eve gidelim."

"Bu harika! Hadi yapalım, hadi yapalım! Umi, Masaki-kun, sizin için de uygun mu?"

"Benim için fark etmez ama..."

"Masaki'ye katılıyorum."

Biriken sohbeti başka bir yere geçtikten sonra yapmaya karar verip, dördümüz Öğrenci Konseyi odasından ayrıldık.

Tenkai-san ve Nitta-san neşeyle koridorda yan yana yürürken, biz Umi ile ikimiz onları takip ediyorduk. İşte o sırada Umi usulca bana sokuldu.

"? Umi, bir şey mi oldu?"

"...Şey, Masaki."

"Efendim?"

"Benim, hiçbir yerimde tuhaflık yoktu, değil mi? ...Gerçekten, sakin bir yüz ifadesi takınabilmiş miydim?"

Az çok farkındaydım ama anlaşılan Umi de biraz sabretmişti.

Kolumu sıkıca kavrayan yüzü, tamamen o her zamanki şımarık moduna bürünmüştü.

"...Merak etme, gayet iyi başardın. Her zamankinden farklı bir halin vardı, o yüzden dürüst olmak gerekirse, biraz şaşırmış olabilirim."

"Öyle mi, o zaman iyi. ...Neyse, Maki, Hachiga-san gibi bir kıza ağzının suyu akacak biri değilsin, değil mi?"

"Sadece Hachiga-san'a değil, başka kızlara da öyle yapmam."

"Yuu'ya mı, Niina'ya mı? Nakamura-san'a mı, bir de... Sanae'ye ve Manaka'ya mı?"

"Yapmam... herhalde. Çünkü benim Umi'm var."

Bir lise öğrencisi erkeği olarak doğal olarak sahip olduğum arzulara gelince, Umi beni tıka basa doyurduğu için buna hiç gerek kalmıyor.

Çıkmaya başlayalı neredeyse bir yıl olacak.

Bizim flörtleşmemiz, hala çevremizdekileri şaşırtacak kadar canlılığını koruyor.

"...Şey, Umi."

"Sapık."

"Çok çabuk sonuca varıyorsun. ...Neyse, aile restoranında ayrıldıktan sonra, bizim evde biraz takılalım mı? diye bir davet olacaktı aslında."

"...Sadece takılmakla mı kalacağız?"

"Şey, birazcık flörtleşmek isterim, evet."

"Birazcık mı?"

"...Hayır, fena halde."

"Hafifçe güler, Maki yine sapıklaştın. Neyse, o yanın da sevimli olduğu için seviyorum seni."

İşte böyle, Umi bana her zaman nazikçe davranır ve beni şımartır. Tam da bu yüzden, onun gözlerini veya ifadesini karartacak hiçbir şey yapmak istemem.

Umi, günlük hayatımda artık vazgeçilmez bir varlık haline geldi.

"Hey, Maki."

"...Evet."

"Noel'i dört gözle bekliyorum, değil mi?"

"O... Parti mi? Yoksa ertesi günkü..."

"Elbette belli o."

—

Benden başka kimsenin duymaması için, Amami-san ve Nitta-san'ın gözlerinden kaçırarak Umi gizlice kulağıma fısıldadı.

"Maki."

"Evet."

"Tekrar söyleyeyim, dört gözle bekliyorum, tamam mı?"

"...Evet. İkimizin de eğlenmesi için ben de elimden geleni yapacağım."

"Hımm, senden beklentim yüksek, ha? ...Şaka yapıyorum, ehehe."

Yüzü hafifçe kızarmış, utangaçça gülümseyen sevimli kız arkadaşıma bakıp düşündüm.

Noel'e daha çok az var ama şimdiden birdenbire heveslendim.