İçten Bir İtiraf

※※※

---

"Shin'na'dan her şeyi öğrendim. Kavganın nedenini."

"......Hımm."

"Maki'yi seviyormuşsun, öyle mi? ...Arkadaşça değil, bir erkek olarak, gerçekten."

Odaya girer girmez, hemen en yakın arkadaşıma konuyu açtım.

Nedense, içime doğmuştu. Emin olamadığım için, Shin'na'nın aksine durumu gözlemlemeye devam etmiştim.

Soruma, kabullenmişçesine başını sallayan en yakın arkadaşımı görünce, hafifçe iç çektim.

Nihayet, söylemişti.

"......Yuu, Maki'nin nesini sevdin?"

"Şey... Ben, ben..."

"Merak etme, bağırmayacağım ya da seni küçümsemeyeceğim. ...Gerçi, hiç kızmadım dersem yalan olur."

"......Affedersin."

"......Hımm."

"Affedersin, affedersin."

"......Hımm."

Gözleri yaşlı en yakın arkadaşımı kucaklayıp, şimdilik o sakinleşene, içi rahatlayana kadar, özürlerini kabul ettim.

Onu bu denli köşeye sıkıştırmanın sorumluluğu, eminim bende de var.

O an, neden öyle bir şey söyledim ki?

Yuu dinliyor olabilecekken, Shin'na'nın sorusuna 'ilişkimizi bitirelim' demek mi? Bir an bile olsa böyle bir düşüncenin aklımdan geçmesi ve bunu dile getirmem. Ne kadar da berbat biriyim.

"Benim erkek arkadaşıma nasıl da! En adisi, seni pataklarım!" diye şaka yollu söyleseydim, eminim bu kadar karmaşık hale gelmezdi.

Affedersin, diye özür dileyen Yuu'nun alnına usulca (yoksa sertçe mi?) bir fiske atmak—böylece kesinlikle eşitlenirdi.

Ama, öyle olmadı.

Şaka olarak geçiştirilemeyecek kadar, o anki ve şimdiki ben Maki'ye takıntılıyım.

Onun başka bir kızla birlikte olmasını düşünmek bile istemiyordum.

Maki'nin benden başka bir kıza meyletmesinin milyonda bir ihtimal olduğunu aklım alıyor.

Ama, eğer o kız 'Amami Yuu' olsaydı.

Bir hikayeden fırlamış gibi, nefes kesici bir güzelliğe sahip, güneş gibi gülümsemesi ve neşesiyle bizi aydınlatan bir başrol kadın gibi Yuu olsaydı.

Maki'nin beni sevdiğinden daha çok, Yuu'yu sevseydi.

Tam da böyle bir hayale kapılmışken, kısa bir süre önce Yuu'ya karşı beslediğim olumsuz duygular, tekrar fokurdayarak yükselmeye başladı.

Özür dilemesi gereken Yuu değil, ben olmama rağmen.

Ben yine, en yakın arkadaşımın iyiliğine sığınmıştım.

"......Yuu, Maki çok nazik, değil mi?"

"Evet. Normalde utangaçtır ve dikkat çekmekten nefret etmesi gerekirken, biz zorda kaldığımızda her zaman yanımıza koşar, işimize burnunu sokar."

"Yalnız hissettiğimde ya da 'kim olursa olsun yanımda olsun' dediğimde mutlaka yanımda olurdu, değil mi?"

"Öyle, değil mi? ...Maki-kun bizi o kadar çok düşünüyor ki. Kendi kendinden bile daha çok, eminim."

"Anlıyorum. Ama, şimdiye kadar böyle şeyler yapmadığı için beceriksiz olabiliyor, bu yüzden onu izlerken tehlikeli geliyor ve tam tersine biz ona iyi bakmalıyız diyorum."

"......Ve sonra, ne zaman olduğunu anlamadan, sadece Maki-kun'a bakmaya başladım."

"Gözlerini ondan ayıramazsın, değil mi?"

Biraz sakinleşmiş miydi, Yuu sanki benimle konuşmaya başlamış gibiydi.

İkimizin de sevdiği bir erkek hakkında konuştuğumuz için mi, dinlenmek istediği hikayeler ve dertler sürekli aklına geliyordu.

Yuu'nun hikayesini dinleyip, Maki hakkında mutlu bir şekilde konuşan en yakın arkadaşımın yüzünü görünce anlıyorum.

Yuu, gerçekten 'Maehara Maki'ye aşık olmuştu.

"Aşık olmuşsun demek... Yuu da."

"Evet. Oldum."

"En yakın arkadaşlar olarak, böyle konularda bile benzemememiz gerekirdi, değil mi?"

Hafifçe güler, evet. Ama, Maki-kun o kadar harika bir çocuk ki. Tercihlerden bağımsız olarak."

"Değil mi? Neden herkes Maki'nin iyiliğini fark etmiyor? Sınıftakilerin gözleri kör mü?"

Bize göre, o potansiyel yığını. Görünüşü bundan sonra istediği kadar geliştirilebilir, kişiliği olağanüstü iyi ve öğretilenleri sünger gibi emip öğrenerek gelişiyor.

Şimdilik sadece biziz ama, ilerleyen sınıflara geçtikçe, üniversiteye gittikçe zamanla onun çekiciliğini fark eden insanlar artacaktır.

"Peki, Yuu."

"......Evet."

"Sen, bundan sonra ne yapmak istiyorsun? Söyle bana, şimdiki dürüst duygularını."

Sessizlik

Bakışlarını etrafta dolaştırıp, düşünür gibi bir tavırla bir süre sessiz kaldı.

Yuu yavaş yavaş, göğsüne elini koyarak, dürüst içini dökmeye başladı.

"Ben Maki-kun'u seviyorum. Unutup yeni bir aşk bulmak için çabalamalıyım diye düşündüm ama, yine de olmadı. ...Umi, aşk ne kadar da harika, değil mi?"

"Evet, harika."

Ancak, 'harika' olduğu için sorunlu yanları da var. Birini sevme duygusu bazen güçlü bir güç verse de, kontrolü zor olduğu için kötüye giderse geri dönülmez sonuçlar doğurabilir.

...Tıpkı, şimdiki bizler gibi.

"Ama Umi. Ben Maki-kun'u seviyorum ama, aynı derecede seni de çok seviyorum. Kendi duygularım da önemli ama, eğer bu yüzden Umi incinirse, hiçbir anlamı kalmaz. Umi gülümsemezse, ben de gülemem."

"Bu, Maki Yuu'nun sevgilisi olsa bile mi?"

"Evet. Öyle olmazdı, bu yüzden endişeleniyordum. Tabii ki, şimdi bile hala."

Maki de önemli, ben de önemliyim. Hangisi daha önemli diye bir şey yok.

Bu duyguların bir arada var olabileceğini, ben de eskiden öyle olduğum için anlıyorum.

"Umi, tam tersi sen söyle. Umi, benim Maki-kun'u sevdiğimi öğrenince ne düşündün? Benden bundan sonra ne yapmamı istiyorsun?"

"Ben..."

Şimdi sıra bende, içimi dökme zamanı.

Yuu'ya bu kadar şey sorup da benim hiçbir şeyim olmaması, haksızlık olurdu.

Sağlamca, kendi göğsüme elimi koyarak. Bencilce ya da keyfi de olsa, isteğimi en yakın arkadaşıma söylemeliyim.

"Yuu'dan, Maki konusunu artık tamamen kapatmasını istiyorum. Onu severken, arkadaş olarak takılmasını istemiyorum. ...Beni, beni..."

"Umi..."

"Daha fazla, korkutma, lütfen..."

Yavaşça çıkan kelimeler, içimdeki dürüst duygulardı.

En yakın arkadaşı olarak, onun hakkında neredeyse her şeyi bildiğim için korkuyorum.

Yuu'nun bu kadar çok düşündüğü bir aşk. Bu kadar kolay vazgeçilemeyeceğini biliyorum.

Şimdiye kadarki gibi arkadaşça takılmaya devam ederken, yavaş yavaş duygularını kabullenip, ilk aşkını geçmişte bir anı haline getirmek. 'Öyle şeyler de olmuştu' diye birkaç yıl sonra beş kişi toplandıklarında konuşma konusu olsun diye.

Bir uzlaşma noktası olarak, bu en iyisi olurdu ama.

Ama, o zaman kalbim sonsuza dek endişeli kalırdı.

Amami Yuu, Maehara Maki'yi seviyor—bu varsayım aklımda olduğu sürece, Yuu'yu en yakın arkadaşım olarak göremem.

Bu yüzden, bununla birlikte, Yuu'dan Maki'yi unutmasını istiyorum.

Seviyor, değil; sevmişti, diye tamamen geçmiş zaman olmasını istiyorum.

"Bu, Umi'nin gerçek duyguları, değil mi?"

"Evet. ...Ama, sadece bu değil, Yuu'ya da bir şekilde yardım etmek istediğim de yalan değil."

Beni korkutmasını istemiyorum, en derinlerdeki duygum buydu; ama Yuu'nun da bu aşkı mümkün olduğunca iyi bir şekilde sonlandırmasını istiyorum.

Birini sevmek kötü bir şey değil. Bu aşkın travma olup da bir sonraki ilişkiye kolay kolay adım atamayacak hale gelmesini istemiyorum.

Yuu gülemiyorsa, ben de gülemezdim. Sadece kendi bencilliğimi Yuu'nun tek başına sırtına yüklemek istemedim.

—Yuu.

—Umi.

—...Ne yapsak ki?

İşte tam da bu yüzden, ilk sorunla yüzleşiyorduk.

Bilmiyorum.

İkimizin de hislerini aynı anda nasıl tatmin edebiliriz?

—...Umi'nin karar verdiğiyse, ben ona uyarım. Zaten, benim Umi'den bir şey isteme pozisyonum yok ki.

—Vay canına, sadece böyle zamanlarda ne kadar da kurnazsın. Bu sadece bir konuşma, o yüzden Yuu da fikirlerini söylesin. Alt tarafı bir fikir, ben de elbette kızmam.

—...K, küsmek de mi?

—Yapmam!

Oradan sonra ikisi birlikte çeşitli şeyler düşündüler ama hiçbir şey tam oturmadı.

Mangalın ortasından kaçıp gelmişlerdi, diğer üç kişiyi sonsuza kadar kendi hallerine bırakamazlardı. Bu yüzden şimdilik en azından bir aday belirlemek istiyorlardı.

Aslında daha basitçe,

'Maki'yi unut.'

'Evet, anladım.'

diye bitirmek daha kolay ve iyi olurdu ama... Ben de Yuu da, zahmetli insanlarız.

—Ah.

—Ne oldu, Umi? Aklına iyi bir fikir mi geldi?

—Hayır, iyi olup olmadığını ben de tam olarak bilmiyorum ama... Bizim tek başımıza karar veremeyeceğimiz bir şey de bu.

Ancak, kişisel olarak kötü bir fikir olmadığını düşündüm.

Bunun burada bitmesini isteyen dürüst hislerim ve yine de en yakın arkadaşım olan Yuu'nun hislerine mümkün olduğunca saygı duymak isteyen bencil ve kaprisli hislerim.

Bu iki şeyi çözmek için aklıma gelen şey şuydu:

—...Şey, Yuu.

—Ne? Her şeyi söyle.

—Evet. ...Şaşırmadan dinlemeni istiyorum ama.

Bu seçimin bana da hatırı sayılır bir zarar vereceğini biliyordum. Aptalca bir öneri olduğunu da. Ve Maki'nin de kesinlikle şaşırıp kalacağını.

...Ancak, yine de.

—Maki ve Yuu ikiniz, sadece bir kez randevuya çıkmak ister misiniz?

—...Eh?

Böyle yapmazsam, hiçbir şeyin sonuca bağlanmayacağını düşünmüştüm.

***

—Durumu açıklarsam, işte aşağı yukarı böyle.

Sessizlik

Sonuca varana kadarki akışı bir şekilde anlamıştım ama nasıl cevap vereceğimi bilemiyordum.

Umi'nin neden böyle bir şey söylediğini, niyetini detaylı sormama gerek kalmadan bir şekilde anlamıştım.

Muhtemelen, Umi'nin demek istediği Nitta-san'ınkiyle aynıydı.

Kendi başına her şeyi içinde tutup saklamak yerine, eğer ortaya çıktıysa duygularını düzgünce ifade etmeli, sonra da benim tarafımdan düzgünce reddedilerek ilk aşkını bitirmeliydi, diye düşünüyordu.

Benimle Amami-san'ın bir kerelik randevusu teklifi, böyle bir düşünceye dayanıyordu herhalde.

Amami-san'ın bana düzgünce itiraf etmesi ve reddedilmesi için bir ortam hazırlamak amacıyla.

Umi'nin o kadar zahmetli bir kız olduğunu en iyi ben biliyordum.

—Peki, nasıl, sence? Maki, ne düşünüyorsun?

—Böyle söyleyince bile... Umi, gerçekten buna razı mısın?

—Razıyım. Böyle karar verdim. Yuu da ikna oldu.

Hem kendisinin hem de başkalarının kabul ettiği kadar, Umi kıskanç bir kızdı. Benim sadece Umi'ye bağlı olduğumu o da biliyor olması gerekirken, Umi dışındaki bir kızla konuştuğum anda hemen keyfi kaçar, hatta bazı günler keyfini düzeltmek bir gününü alırdı.

Bu yüzden de, Umi'den 'Yuu ile randevuya çık' dendiği an, oldukça şaşırdım ve aynı zamanda şaşkınlığa uğradım.

Eğer ben benzer bir şey teklif etseydim, kesinlikle tek bir parmak darbesiyle bitmeyecek bir azar ve ceza beni beklerdi.

Buna rağmen, Umi bilerek kendini feda edecek bir seçim yapmıştı.

—Maki, tekrar soruyorum. ...Bu sonraki tatilde, Yuu ile ikiniz eğlenmeye... randevuya gider misiniz? Yeri sen belirleyebilirsin, ben de karışmam. Gereksiz yere engel olmam.

Yani benim yöntemimle yapabilirim demekti.

O gün Amami-san'la nasıl vakit geçireceğim.

Ve sonunda onun hislerine nasıl bir cevap vereceğim.

—...Üzgünüm. Umi'nin ricası olsa bile, bunu yapamam.

Umi'nin sözlerini dikkatle dinledim, sindirdim ve ardından teklifi reddettim.

O an, Umi'nin kaşlarının hoşnutsuz bir şekilde hafifçe seğirdiğini fark ettim.

—O, neden?

—...Umi dışındaki bir kızla böyle bir şey yapmak istemiyorum.

Gereksiz müdahaleleri düşünmeden, kendi kalbime dürüst olmamın sonucuydu.

Bu teklifi yapma sürecinde Umi'nin de oldukça zorlandığı kesindi. Bu sadece bir günle sınırlı olsa bile, bundan sonra böyle bir şeyin asla olmayacağına Amami-san'la söz vermiş olsa bile.

Normalde kendisinin olması gereken benim yanımda, kendisi dışında bir kızın, Amami-san'ın olması.

Böyle bir şeyin hoşuna gitmeyeceği kesindi.

İşte bu yüzden reddettim.

—Umi sen de aslında böyle bir şeyi istemiyorsun, değil mi? Amami-san'a beni sunar gibi yapıp, içten içe korkudan ölüyor olmalısın, değil mi?

—Elbette öyle! İstemiyorum ve belki de o tek seferde Yuu her şeyi altüst eder diye düşünüyorum. Maki'yi elimden alabilir diye. Çok korkuyorum.

—O zaman, böyle bir şey yapmana gerek yok ki. Umi'nin hiçbir suçu yok, daha basit düşünebilirsin.

Eğer ben Umi'nin yerinde olsaydım, söylemem gereken tek bir şey vardı.

—Affedersiniz.

Böylece bu hikaye biterdi. Tıpkı Nozomu'nun Amami-san'a itiraf ettiği zamanki gibi.

Onlar da bununla bir şekilde idare ediyorlar. Başlangıçta aralarında garip bir mesafe olsa bile, arkadaş arkadaştır. Onları örnek almalıyız.

—...Öyle olabilir. Muhtemelen, normal olan budur.

—Evet öyle. Normal olmakta bir sakınca yok. Ama, neden...

—Çünkü o zaman ben ikna olmam. Anlarsın, değil mi, Maki? Benim hislerimi.

Ancak, bu seferki Umi, benim iknamla fikrini değiştirmedi.

Benim teklifime inatla başını iki yana sallayarak, Umi devam etti.

—Maki, ben hep Yuu'ya sırtımı dayayarak yaşadım. İlk başta o kızla arkadaş olduğumda da, ortaokulda ondan kaçtığımda da, liseye girip barıştığımızda da.

Hep, hep kendi hislerimi ön planda tuttum, her seferinde nazik Yuu tarafından affedildim ve kabul edildim. Ben kendi başıma başlayıp, kendi başıma onu sürükleyip durdum... 'Arkadaş olduğumuz için', 'En iyi arkadaş olduğumuz için' gibi işime gelen kelimeleri kullanarak.

—Amami-san tarafından hep affedildiğin için, kendini kötü hissediyorsun demek mi bu?

—Evet öyle. Ben affedildiğime göre, ben de onu affetmeliyim. Yoksa, eşit olamayız. En iyi arkadaşsak hele.

Umi öyle dese de, gerçekten öyle miydi?

Amami-san'ın nazik biri olduğunu biliyorum. Ama asla sadece tatlı dilli biri de değil. İstemediği şeyleri açıkça söyleyebilen biri.

Böyle bir Amami-san, neden Umi'nin 'bencilliğini' kabul ediyordu?

Bu, Amami-san'ın Umi'ye bundan daha fazla borçlu olduğu... hayır, Umi'ye karşı büyük bir minnet duyduğu içindi.

Yapayalnızken ona el uzatması. Kendisi gibi davranabileceği bir yer yaratması. Ne olursa olsun, en iyi arkadaşı olması.

Amami-san için Umi ile karşılaşması o kadar büyük bir şey olmalıydı ki, işte bu yüzden Amami-san Umi'nin duygularına saygı duyuyor ve onu tamamen kabullenmeye çalışıyordu.

Umi'nin dediğine uyacağım sözünde bile böyle bir duygu yansıyor gibiydi.

"…Ama, bu kadar rica etsem de, Maki ricamı dinlemiyorsun, değil mi? Sevimli kız arkadaşının, pek de sık olmayan bir ricası olmasına rağmen."

"Bunun dışındaki her şey olurdu ama... Üzgünüm, bu sefer Umi'nin haksız olduğunu düşünüyorum."

"Höh...!"

Normalde Umi'nin yaptığı her şeye tamamen onay veren ve çoğunu kabullenen ben olsam da, bu ricayı yerine getirmem zor.

Doğru ya da yanlış olması önemli değil.

Umi en ufak bir rahatsızlık bile duyacaksa. Bu, ne kadar çok sevdiği kız arkadaşının onayladığı bir şey olsa bile, ben kesinlikle HAYIR derim.

Ve Amami-san önemli bir arkadaş olsa da, sadece 'sıradan bir arkadaş'tı. Arkadaşlarla dışarı çıkmak mümkün olsa da, 'kız' bir arkadaşla 'yalnızca ikimiz' dışarı çıkmak imkansızdı.

Eğer bir randevuya çıkacak olsam, bu sadece Umi ile olurdu.

"Kesinlikle olmaz mı? Bu kadar rica ediyorum oysa!"

"Evet. Kesinlikle."

"Aptal! Maki, anlamıyorsun işte!"

"Aptal olayım, sorun değil."

"İnatçı!"

"Evet öyleyim. Sadece Umi konusunda asla taviz veremem."

"…Hımmf!"

Normalde kalpleri birbirine bağlıymış gibi fikirleri uyuşan biz olsak da, bu sefer birbirimize karşı çıkıyor ve inatla kendi görüşümüzden vazgeçmiyorduk.

Belki de sevgili olduktan sonra ilk kez oluyordu bu.

Kavga etmek mi, mümkünse hiç istemem. Umi ile hep... bunu söylemek utanç verici ama, hep 'aşık salaklar' olmak isterim. Kavga etmektense, flörtleşmek isterim.

Ancak, şimdi, tam bu anda geri adım atmamam gerektiğini hissettim.

O andan sonra konuşma kesildi, hem ben hem de Umi başlarımız öne eğik bir şekilde gece yolunda yürüdük.

"Umi, elini—"

"…Dokunma. Maki'den nefret ediyorum, hıh... hıh, nefret ediyorum!"

Böyle diyerek, o ana kadar parmaklarıma sıkıca kenetlenen eli bile kendi isteğiyle kolayca çekiliverdi.

Böylece, bugünlük süre dolmuş oldu.

"…Şimdilik, bugünlük bu kadar yeter."

"Tamam. Benim yolum bu tarafa."

Umi'yi evine bırakmışken Sora-san'ı da selamlamak adettendi ama, bu durumda ilk bakışta 'kavgalı oldukları' anlaşılacağı için bu konuda Umi'ye uymaya karar verdim.

…Gerçi, ben eve uğramadığım anda bile bir şeyler çakacak gibiydi.

"Umi, o zaman yarın görüşürüz."

"…………"

"Yarın sabah ne yapıyoruz? Arada bir ben geleyim mi?"

"…Uyandığımda tekrar haber veririm."

"Anlaşıldı. …O zaman bekliyorum."

"…Aptal."

Yarın görüşürüz demeden Umi hızla evine girdi.

Yarın haber vereceğini söylediğine göre, bunu kesinlikle yerine getirecektir ama.

…Ertesi sabahki hazırlıklarımı, yalnız başıma yapmaya hazır olmam gerekecek mi?

Asanagi ailesinin girişinde tek başına kalan ben, böyle fısıldadım.

Amami-san ve Nitta-san nihayet barışmış, ve beşimiz yeniden başlamaya hazırlanırken, şimdi de Umi ile aramın gerginleşmesi mi gerekiyordu?

Sevgili olalı henüz bir yıl bile olmamıştı ama, yoğun zaman geçirdiğimiz için birlikteyken bu tür fikir ayrılıkları mutlaka yaşanırdı. Hobilerimiz uyuşsa, yemek zevklerimiz aynı olsa ve birbirimizi sevsek bile, değer yargılarımız da dahil her şeyimiz aynı değildi.

Bugün bunu, canıma tak edene kadar anlamıştım.

Ben ve Umi'nin 'arkadaş' olduktan sonraki ikinci, ve 'sevgili' olduktan sonraki ilk kavgasıydı bu.

İlkinde, ben ortamı okumadan inatla bastırarak bir şekilde halletmiştim ama, ikinci kez olan bu durumda, aynı taktiği kullanmak hiç iyi bir fikir gibi gelmiyordu.

Umi'nin fikrini kabul edip, Amami-san ile bir kerelik bir randevuya mı çıkmalıydım?

Yoksa, kendi inadımı sürdürüp, Umi ve Amami-san'ın ikisinin vardığı sonucu bir kez daha gözden geçirmelerini mi istemeliydim?

Beşimizin gerçek anlamda eskisi gibi olması için, anlaşılan biraz daha zamana ihtiyacı olacaktı.

---

Dün Umi ile yaşananlar peşimi bırakmamış, uykusuz bir gece geçirmiştim ki, ertesi sabahın erken saatleri gelip çatmıştı.

Her zamankinden erken yataktan kalkmış, sabahın erken saatlerinde işe giden annem için kahvaltı hazırlarken, masadaki akıllı telefonumdan bir bildirim sesi geldi.

Umi'den gelen bir mesajdı.

'(Asanagi) Günaydın.'

'(Maehara) Günaydın.'

'(Asanagi) Bu sabah, barışma amacıyla da Yuu ve Niina ile üçümüz gideceğimiz için sana uğrayamayacağım.'

'(Asanagi) Gerçi ben gelmesem de sorun olmaz herhalde.'

'(Maehara) Öyle ama, Umi gelmeyince bir tuhaf oluyor, yani yalnız hissediyorum.'

'(Asanagi) Ben yalnız hissetmiyorum.'

'(Maehara) Ne kadar soğuksun.'

'(Asanagi) Soğuk değilim.'

'(Asanagi) Maki'nin inatçılığı yüzünden.'

'(Maehara) Asıl o benim lafım.'

Bir an Umi'den uzaklaşıp zihnimi sakinleştirmeye çalışsam da, yine böyle bir yazışma başladığında gerilim artıyordu.

Böyle devam ederse dünkü durum tekrarlanacaktı, bu yüzden elindeki akıllı telefonu koltuğun üzerine fırlattı ve zorla da olsa ekrana bakmamaya çalıştı.

Arka arkaya Umi'den peş peşe mesajlar veya çıkartmalar geliyordu ama, şimdilik onları görmezden gelmek en iyisiydi.

Koyu, sıcak bir filtre kahve demleyip, sakinleşmek için bir yudum aldı.

Sessizlik

Umi'nin yokluğuyla bile sabahın bu kadar sessizleşmesi şaşırtıcıydı.

Gazlı ocaktaki çaydanlıktan gelen kaynama sesi de, tavada cızır cızır pişen sahanda yumurtanın sesi de şu an çok hüzünlü geliyordu.

—Maki, kaynıyor.

—Maki, artık yeterli değil mi? Bu arada, ben az pişmiş severim.

Umi bir gün bile yokken, neredeyse Umi'nin sesini duyacak kadar yalnızlık hissediyordum.

…Anlaşılan dayanıklılık yarışında Umi'nin tarafı kazanacaktı.

"—Fuvah…! Uykum var... Maki, kahvaltııı..."

"Ah, evet evet. Şimdi hazırlıyorum, hadi çabuk git yüzünü yıka. Bugün zamanın var mı?"

"Bir şekilde... Hımm, ondan önce tuvalet tuvalet..."

Tarifsiz bir yalnızlığa çoktan pes etmek üzereyken, yavaşça odasının yatağından sürünerek çıkan annem sayesinde, bir şekilde dikkatimi dağıtmayı başardım.

Kız arkadaşının olmadığı tek bir sabah bile yalnızlık hisseden çaresiz benden bile daha da dağınık bir varlık karşımda durunca, kendimi toparlamam gerektiğini hissettirdi.

Uzun zaman sonra, anneme teşekkür etmek istedim.

"Günaydın, Maki. ...Ha? Bugün Umi yok mu? Normalde bu saatlerde Maki'yle cilveleşiyor olurdunuz."

"O kadar sık yapmıyoruzdur herhalde. ...Bugün Amami-san'ın evine gitmiş galiba. Bu sabah tek başıma idare edeceğim."

"...Ne? Yoksa Umi'yle kavga mı ettin sen?"

"Ha? Nereden anla... Hayır hayır, öyle bir şey değil."

"Hımm... Peki, sebebi ne? Annene anlat bakalım."

"Şey, kavga olmuş gibi varsayarak konuşmaya devam etmesek olur mu?"

Elinden geldiğince inkar etmeye çalışsa da, annesi çoktan emin olmuş gibiydi, yüzüme dik dik bakmaya devam etti, hiç kıpırdamadan.

Normalde hep işleriyle meşgul, dağınık bir yaşam tarzı olan annem, böyle zamanlarda tek oğlunun annesi bakışına geri dönerdi.

"Maki, hadi, çabucak itiraf et. Söylemezsen, ben işten kaytarırım ha."

"Sen sadece işten kaytarmak istemiyor musun aslında... Neyse, kaytarırsan bizim ev ekonomisi sıkıntıya girer, o yüzden söyleyeceğim ama."

Söylemesem de zamanı gelince nasıl olsa işe gidecekti ama, bu duruma gelince annem de ısrarcı olduğu için benim pes etmekten başka çarem yoktu.

...Belki de Umi de Sora-san tarafından aynı şekilde sıkıştırılıyordur.

Sora-san'ın dünkü olayları sorgulaması üzerine suratını asan Umi'nin yüzünü kolayca hayal edebildim ve istemsizce güldüm.

"...Maki, iyi misin sen? Duygusal olarak dengesiz falan değilsin, değil mi?"

"Biraz hatırlayıp güldüm diyelim... Neyse, konuya dönersek, dünkü mesele, değil mi?"

Elden bir şey gelmezdi, bu yüzden anneme dünkü olayları kısaca anlattım. İşler karışmasın diye şimdilik Amami-san ile ilgili kısımları gizli tuttum.

Az önce ağzı yarı açık bir şekilde odanın içinde dolanan hali gitmiş, şimdi dinç bir ifadeyle benim sözlerimi dinliyordu.

"Vay canına, öyle miymiş... Ama neyse, ikiniz de çıkmaya başlayalı neredeyse bir yıl olacak, değil mi? O zaman gayet normal değil mi? Ben de o adamla tanıştığım üniversite yıllarımda ayda bir falan kavga ederdim."

"O halde nasıl evlenebildiniz ki... Ama şimdi annemin eski hikayeleri önemli değil, biz ikimizin meselesi, değil mi? ...Anne, sence kim haklı?"

"Hımm, şöyle bir düşüneyim..."

Yeni kızarmış tostun bir ısırığını aldı, benim demlediğim sade kahveden bir yudum aldıktan sonra,

"—Kavga eden iki taraf da suçludur!"

"! Acıdı!"

Kafama hafifçe bir el darbesi indirdi.

Canım yanmamıştı ama, ani olduğu için refleks olarak öyle söylemiştim.

"...Böyle demek isterdim ama, zor bir soru."

"O zaman az önce beni vuran neydi?"

"Umi'yi üzdüğün için."

"O... öyle olabilir ama."

Ancak, Umi'nin isteğini olduğu gibi kabul etmek, sadece geçici bir çözüm olurdu ve Umi'yi farklı bir şekilde üzeceğini düşünüyordum.

Yarım yamalak şeyleri pek sevmeyen Umi'nin kişiliği göz önüne alındığında, eğer bir randevu istiyorsa, bir gün bile olsa düzgünce yapılmasını beklerdi. Randevu rotası veya eşlikçi meselesi değil, o gün boyunca karşısındaki kişiye odaklanmanın asgari nezaket olduğunu düşünürdü.

Bu konuda ben de aynı fikirdeyim ve Umi ile randevularımda elimden geldiğince öyle yapmaya çalışıyorum.

Ama bu, sadece Umi'yi sevdiğim için yaptığım bir şey.

Amami-san'a karşı aynı şeyi asla yapamam.

"Neyse, benim sana söyleyebileceğim şey şu: 'Umi'yle adam akıllı konuşmak'. Bugün Umi'nin bize gelmediği gibi durumlarda öylece bırakma. Kavga çıkar diye aranıza mesafe koyarsan, benimle baban gibi olursunuz."

"...Evet."

Başlangıçta küçük bir yanlış anlaşılma olsa bile, bunlar birikirse, geleceklerini birbirlerine adamış çiftler bile dağılabilir.

Babamla anneme saygı duyuyorum ama. Ama onlar gibi olmak istemiyorum.

"Hadi, anladıysan, çabucak hazırlan ve Umi'nin yanına git. Ev işlerini ben hallederim."

"Tamam. O zaman mutfak dağınıklığını toplama, çamaşır, temizlik ve akşam yemeği hazırlığını senden rica ediyorum."

".........Sadece mutfak işleri olmaz mı?"

"En azından çamaşırı halletmeni rica ediyorum. Bugün çok yok zaten."

---

Temizlik ve diğer işleri okuldan döndükten sonraya bırakıp, sadece asgari düzeyde hazırlanıp evden ayrıldım.

Belki de çoktan Amami-san'ın evine doğru yola çıkmıştır ama, o zaman ben de Amami-san'ın evine giderim, hepsi bu.

Amami-san ve Nitta-san orada olsa bile fark etmez. Bu kadar havayı okuyamayan kişi, şimdiye kadar ben olmalıydım.

"Maki, güle güle. Git ve elinden geleni yap."

"Evet, ben çıkıyorum. Sen de işinde başarılar, anne."

---

Uzun zaman sonra annem tarafından girişe kadar uğurlandıktan sonra, hızlı adımlarla Asanagi ailesine doğru gittim.

Yine de bir mesajla 'Bugün yine de seni oradan almaya geleceğim' diye gönderdim ama, sadece okundu bilgisi geldi, yanıt yoktu.

Amami-san'ın evine önceden gitmeyi bir an düşündüm ama, önce Sora-san'ı selamlamam gerekiyordu.

On dakika kadar sonra Asanagi ailesine vardım ve giriş zilini çaldım. Tahmin ettiğim gibi, Sora-san kapıyı açtı.

"Evet."

"Günaydın, Sora-san. Maehara ben. Sabahın bu saatinde rahatsız ettiğim için özür dilerim. ...Şey, Umi hala burada mı?"

"Aaa, günaydın Maki-kun. Üzgünüm, on dakika kadar öncesine kadar oturma odasında rahat rahat duruyordu ama, o kız, birinden mesaj gelir gelmez aceleyle hazırlanıp çıktı gitti."

"Tahmin etmiştim... Anladım. O zaman peşinden gideyim."

"Teşekkürler. O kızı yakala bakalım."

"Elbette."

Girişte Sora-san'a teşekkür edip planlandığı gibi Amami-san'ın evine doğru yola çıktım. Amami-san ve Nitta-san ile üçünün okula birlikte gideceklerine dair bir sözleşme (olduğunu düşündüğüm) olduğu için, kendi başına okula gidecek değildi herhalde.

---

"! Hav hav, hav hav!"

"Günaydın, Rocky. Üzgünüm, sonra seninle adam akıllı oynayacağım, o yüzden birazcık sabret."

"Hımm..."

Sözlerim anlaşılıyor değildi herhalde ama, her zamankinden farklı halimi sezmiş olacak ki, uzattığım elimi hafifçe yalamakla yetinip yavaşça bahçeye doğru geri döndü Rocky.

Normalde enerjisine güvenip aptalca davranışlarıyla dikkat çeken bir hayvan olsa da, belki de aslında şaşırtıcı derecede zekidir.

---

Kendimi toparlayıp kapı zilini çaldığımda, bu sefer Amami-san kapıyı açtı.

"Aa? Maki-kun. N-ne oldu? Böyle sabahın köründe."

"Günaydın Amami-san. ...Şey, Umi'nin orada olduğunu duyup gelmiştim."

"Ha? Umi mi? Şey... bize gelmedi ama."

"Ha? Bu gerçek mi? Aslında Amami-san'ın yanında nefesini tutmuş falan olmasın?"

"O kadar da değil canım~. Asıl sen, bugün Umi'yle birlikte değil miydin?"

"Evet. ...Bu arada Amami-san, bugün Umi'yle birlikte okula gitme sözünüz falan yok muydu?"

"? Evet. Nina-chi ile birlikte gitmeyi düşünüyorum ama Umi'yle nasıl olsa yolda karşılaşırız diye düşündüm. ...Yani, çoktan okula gitmiş olabilir mi?"

"...Öyle olsa gerek."

Umi'nin kapıdan çıkmasını bekliyordum ama Amami-san'dan gelen yanıt beklenmedikti.

...Doğru, hatırladım.

Beni bariz bir şekilde savuşturmaya çalıştığında Umi, bu tür numaraları kullanmaktan çekinmez. Bana "Yuu ve Nina ile gideceğim" deyip, ben onu görmezden gelip Umi'yi almaya gitsem bile, kendisi başka bir yere kaçtığı için sorun olmaz, diye düşünür. Bu seferki durumda, muhtemelen kendi sınıfı ya da Nakamura-san'ın ve Takizawa-kun'un olduğu Öğrenci Konseyi odasıdır.

"Umi'nin teki... Yalan söyledi."

"Makoto-kun... Şey, burada olmaz, içeri gelip konuşsak mı? Ben de detayları dinlemek istiyorum, hem az önce yan komşunun annesi gürültü yapıyord— ah, annem zate—"

"Makoto-kun? Buraya kadar yürüyerek yorulmuşsundur. Hadi, gel içeri gel, gel."

"Ah, hayır, iyi niyetiniz için teşekkür ederim ama benim de okula gitmem gerekiy—"

"Hav!"

"! Ah, hey Rocky, tam da bu fırsatı bulmuşken kolumu çekme..."

"Rocky, harikasın. Makoto-kun'u öylece tutmaya devam et."

"Hav hav!"

"...Yandım."

Ne ara yanıma geldiğini anlamadığım Rocky tarafından çaresizce alıkonuldum ve kısa süre sonra gelen Eri-san tarafından Amami ailesinin evine götürüldüm.

Neyse, bu şekilde Umi'yi kovalamaya devam etsem de, sonuçta kedi fare oyunu gibi olacak, o yüzden burada sakinleşip baştan başlamak daha iyi olur.

...Hem bir kez Amami-san ile adamakıllı konuşmak da fena olmaz. Ayrıca, Nitta-san'ı da dahil ederek yardım isteyebilirim.

Umi o kafadaysa, ben de elimden gelen her şeyi kullanırım.

---

—Evet, buyurun. Çay iyi miydi?

"Evet. Şey, teşekkür ederim."

Eri-san'ın misafirperver havasına yenik düşerek oturma odasına alındım ve Eri-san'ın demlediği çaydan bir yudum aldım. Normalde kahveci olduğum için çay hakkında pek bilgim yok ama ağzıma aldığım an zarif bir aroma yayıldı ve tadına iyice bakmaya gerek kalmadan kaliteli bir çay yaprağı olduğunu kolayca tahmin edebildim.

Çok lezzetliydi ama belki de bu yüzden biraz huzursuz hissettim.

---

—Makoto-kun, beklettiğim için özür dilerim. Şey, yanına oturabilir miyim?

"Evet. Yani, Amami-san'ın evi olduğu için istediğin gibi takıl."

"Do-doğru. Makoto-kun'un tek başına gelmesi ilk kez oluyor, o yüzden biraz garip hissettim."

Pijamalarından üniformasına geçmiş olan Amami-san, çekingen bir şekilde benim yanımdaki sandalyeye oturdu. Umi'yi kovalamak için çok erken gelmem benim hatam olsa da, aceleyle hazırlanmış olmamdan mıdır nedir, bluzundaki kravat yamuktu ve saçından da bir tutam, sanki bir antenmiş gibi, düğümden alakasız bir yöne fırlamıştı.

"Yuu, Makoto-kun seni almaya gelmişken biraz daha derli toplu olmalısın. Hadi, düzeltmene yardım edeyim, gel buraya."

"Hi-hayır, Makoto-kun beni almaya gelmedi ki... Off, boş ver şimdi onu, sen git anne, rahatsız ediyorsun! Şişşşt!"

"Aman Yuu, ne kadar da soğuksun~. Cimri şey~."

"A-anne!"

"Peki peki."

Keyfinize bakın, diyerek Eri-san, bahçede uslu uslu oturan Rocky'ye yemek vermek için evin dışına çıktı. Hayato-san'ın çoktan işe gitmiş olduğu söylendiği için, şimdi bu oturma odasında sadece Amami-san ve ben vardık.

Eri-san'ın demlediği sıcacık çayı yudum yudum içerken, Amami-san'a dünkü ve bu sabahki olayları anlattım.

---

"Böyle bir şey mi... Üzgünüm, Makoto-kun. Benim yüzümden oldu, değil mi?"

"Amami-san sadece Umi'ye uymuş, değil mi? Özür dilemene gerek yok."

"Ama... ben, şey, Makoto-kun hakkında... değil mi?"

"Şey, kökenine inersek öyle oluyor ama... ama o artık bitmiş bir şey... ah, hayır, 'bitti' derken o anlamda değil."

"E-evet. Sorun değil, gayet iyi anladım. Evet."

Henüz tam olarak bir sonuca bağlanmamış olsa da, pratikte 'reddeden (ben)' ve 'reddedilen (Amami-san)' ilişkisi olduğu için, bunu fark ettiğimiz anda ister istemez birbirimize karşı mesafeli davranmaya başladık.

Ama o başka, bu başka. Adamakıllı konuşmadan hiçbir şey başlamaz.

---

"Amami-san, doğrudan sorsam olur mu?"

"E-evet!"

"Amami-san, şey, benimle randevuya çıkmak ister misin?"

"Öğğ... Şey, o konuda..."

Eri-san'ın bir yerlerden bakıp bakmadığını etrafı dikkatlice süzerek kontrol ettikten sonra, Amami-san soruma hafifçe başını salladı.

"İstiyorsun, öyle mi?"

"...Dürüst olmak gerekirse, ilgimi çekiyor, belki de."

"Umi'nin söylediği falan, hiçbiriyle alakası yok, değil mi?"

"Evet. Umi'den Makoto-kun'la olan randevu hikayelerini sık sık dinlediğim için, 'ne kadar da şanslı' diye düşündüğüm oldu, biliyor musun? Ayrıca, Makoto-kun'la olsam garip bir şekilde gerilmeme gerek kalmaz gibi geliyor."

Yani, Amami-san Umi'nin tarafında bir fikir taşıyordu.

Umi'nin düşüncelerine saygı duyma bahanesiyle birlikte, karşı cinsle (burada ben) bir kez randevu deneyimi yaşama merakı da olduğu için, onun açısından Umi'ye karşı çıkmak için bir sebep yoktu.

Ve muhtemelen Nitta-san da benzer bir fikre sahip olmalı. Hatta Nitta-san bana 'Bir randevuya çıkıver, ne kaybedersin ki?' gibi bir şey söylerdi.

Yani, bu noktada 'Umi: 2'ye karşı 'Ben: 0'dı. Her zamanki beş kişilik oylama olsaydı, bu noktada sonuç kolayca belli olurdu.

"Bu yüzden, şahsen Makoto-kun'un geri adım atması beni daha çok mutlu eder. Ah, ama Umi 'Randevu yine de olmaz' derse, ona uyarım. Makoto-kun'u, şey... iyi biri olarak görüyorum ve eğer randevuya çıkabilirsek bu beni mutlu eder ama... ama yine de Umi'nin duyguları benim için en öncelikli."

"Orası hiç değişmiyor, değil mi?"

"Evet. Çünkü Umi benim en iyi arkadaşım."

Bu yüzden, yine de Umi'yi bir şekilde ikna etmekten başka çare yok.

Amami-san'a veya Nitta-san'a güvenemeyecek olursam... başka kim bana akıl verebilir ki?

Umi'nin söz dinleyip fikrini değiştirebileceği kadar yakın bir ilişkiye sahip biri.

---

"...Anladım. O zaman biraz daha tek başıma halletmeye çalışacağım. Çay için teşekkürler. Eri-san'a da teşekkürlerimi iletirsin."

"Ne? Makoto-kun, hemen gidiyor musun? Madem buradayız, bugün Nina-chi ile üçümüz..."

"O da iyi olabilir ama Umi bizi yakalarsa sadece azar yemekle kalmayız gibi geliyor, o yüzden ben pas geçeyim."

Hafifçe güler. "Böyle bir durumda bile Makoto-kun her zamanki gibi."

"Şey, kavgalı olsak da Umi'yi hala çok seviyorum."

"Anladım... Ah be, Umi ne şanslı~. Bu kadar sadık birine sahip. Ben de öyle birini isterdim~."

"...Amami-san da bulur, eminim."

Yalnız kesin olan bir şey vardı ki, o kişi asla Maehara Makoto olmayacaktı.

Bunu, şimdiye kadarki konuşmalardan da anlamış olmalıydı.

---

"O zaman, biraz erken ama müsaadenizle."

"Güle güle, Makoto-kun. Ben de Nina-chi gelince peşinden geleceğim, sınıfta görüşürüz."

"Evet. Sınıfta."

Bu sefer Amami-san tarafından uğurlanarak, geldiğim yoldan hızla geri döndüm ve okula doğru yol aldım.

Sabah antrenmanlarına giden öğrencileri ara sıra gördüğüm bir zaman dilimiydi, ama normal öğrencilerin okula gelmesi için henüz erkendi, bu yüzden umursamadan 11. sınıfın dersliğine dalsam bile büyük bir olay çıkmazdı.

Ondan önce, ne olur ne olmaz diye Öğrenci Konseyi odasında olup olmadığını kontrol etmeliydim.

Takizawa-kun, günaydın.

Günaydın, Senpai.

Ne oldu? Bu kadar erken bir saatte?

Üzgünüm. Sebebini sonra detaylı anlatırım ama… Takizawa-kun, şu an neredesin?

Ben mi? Tam da şimdi Mio-senpai ile birlikte Öğrenci Konseyi odasına varmıştık.

Biraz acele etmemiz gereken bir hazırlık vardı da.

Kolay gelsin. O zaman Umi orada değil, değil mi?

Asanagi-senpai mi? Evet, şu an sadece ben ve Mio-senpai varız ama…

Anladım. Teşekkürler. İşinde başarılar.

Evet. Nazik düşünceniz için teşekkür ederim.

Umi'nin yeri neredeyse kesinleşince, kendi sınıfım olan 10. sınıfa hiç bakmadan, doğruca 11. sınıfa gittim.

Koridora bakan pencereden içeri baktığımda, Umi her zamanki yerinde oturmuş, yakın sınıf arkadaşı kızlarla (Hayakawa-san, Nanano-san, Kaga-san) sohbet ediyordu.

Başka öğrenciler de vardı ama sayıları oldukça azdı.

Böylece, sanki hiçbir şey olmamış gibi 11. sınıfın kapısını açtım ama.

"Dur bakalım, Maehara-shi, buradan sonrası kapalı yol!"

"Sıkıntı oluyor efendim, misafir. Bizim Umi-chan'la konuşmak istiyorsan, önce bizi geçmen lazım."

"—Maehara-kun, en azından çantanı kendi sınıfına bırakıp gelsen iyi olurdu bence?"

Benim girdiğimi fark ettikleri anda, az önceki üçlü yolumu kapatmak için önüme dikildi.

Üçünün arasından, bıkkın bir ifadeyle bana bakan Umi vardı.

"Üzgünüm, Umi ile yalnız konuşmak istiyorum ama..."

"Nfufu~, biz de öyle yapmanızı çok isteriz ama ne yazık ki bizim prensesimiz 'İstemiyorum' diye tutturdu."

Görünüşe göre Umi her şeyi hesaplamıştı.

İstemsizce yanaklarımı şişirip memnuniyetsizliğimi belli eden bana doğru, Umi "Bö!" diye sevimli bir şekilde dilini çıkardı.

Dışarıdan bakıldığında sevimli bir çocuk kavgası gibi görünebilirdi ama biz son derece ciddiydik.

Bir an zorla geçmek aklımdan geçtiyse de, minyon Nanano-san ve Kaga-san bir yana, karşımdaki Hayakawa-san (Kız Kendo Kulübü Başkan Yardımcısı) çok güçlü olduğu için elden bir şey gelmezdi.

"—Anladım. Madem öyle, şimdilik buradan çekiliyorum."

"Öğle olunca yine mi geleceksin? Bugün için pes etmeyecek misin gerçekten?"

Sessizlik

Sessizce Hayakawa-san'lara baktım, bu da sorunun cevabı oldu.

Zaten kolay pes etmeyen biri olduğumun farkındaydım ama özellikle Umi ile ilgili konularda daha da inatçıydım.

"Umi."

"—Ne var?"

"Ben bekleyeceğim."

"—Canın ne isterse yap."

"Evet. O zaman öyle yapacağım."

Benden yüz çeviren Umi'ye bunu ilan ettim ve yavaşça 11. sınıfın dersliğinden ayrıldım.

Bu sefer Umi'nin avucunun içinde güzelce oynanmıştım ama Umi erken ayrılmadığı sürece, buradan sonra sayısız fırsatım olacaktı.

Durum böyle olunca, bu artık sabır savaşıydı.

Ama ondan önce.

Umi.

Ne var?

Eğer ısrarcı olmamdan rahatsız olursan, o zaman söylemeni isterim.

Aptal.

Anladım.

Şimdi gerçekten anladın mı?

En azından şu an için gerçekten rahatsız olmadığını.

Ondan sonra mesajım görüldü ama cevapsız kaldı, muhtemelen derslikte "Maki aptal" diye mırıldanıyordu.

Bunu düşününce, biraz olsun rahatladım.

Yine de, bugün Umi'nin gardı özellikle sıkıydı ve sonuç olarak öğleden sonra Umi ile tek kelime konuşma fırsatım olmadı.

Her ders bitiminde 11. sınıfın durumunu kontrol ediyordum ama bugün Umi'nin etrafında mutlaka iki veya daha fazla kişi olduğu için, kolay kolay bir boşluk bulamıyordum.

Ancak, böyle durumlarda hemen olaya dahil olacak gibi duran Nakamura-san'ın Umi'nin grubunda olmaması biraz şaşırtıcıydı.

Öğrenci Konseyi işleri yoğun olduğu için böyle şeylere tek tek katılamıyor olmalıydı, ama şahsen ben buna çok minnettardım.

Görüşme reddedilmiş, mesajlar da sabahtan beri kesilmiş bir halde, öğle arasına girmiştik.

Beklendiği gibi, Umi'nin akıllı telefonuna gönderdiğim öğle yemeği daveti görmezden gelindiği için, ne yapacağımı şaşırmış bir haldeyken, Amami-san bana doğru geldi. Hemen arkasında da Nitta-san vardı.

"Maki-kun."

"Selam, Komite Başkanı. Yuu-chin'den duydum, siz bayağı olay çıkarmışsınız ha."

"Mümkünse tatlıya bağlamak isterdim ama... bu konuda yapacak bir şey yok."

Muhtemelen bizim durumumuz için endişelenip bize karşı düşünceli davranıyorlardı, ama bu kadar kısa sürede Amami-san'larla yer değiştireceğimizi kim bilebilirdi.

Geçen yıl da öyleydi ama neden sonunda her şey Umi ile benim aramızdaki anlaşmazlıkla ilerliyor ki?

Bir aydan uzun süredir gergin bir ilişkisi olması gereken Amami-san ve Nitta-san ise, sanki hiçbir şey olmamış gibi şimdiden ikisi birbirine yapışmış durumdaydı.

"Yalnız yemek yemek üzücü olur diye düşündük, sevimli biz geldik. Yoksa sen de bir zamanlar birileri gibi herkesten uzak duracak mısın?"

"Ahaha, Nina-chi, o 'birileri' dediğin kim acaba?"

"Aaa? Sınıf arkadaşları varken gerçekten söyleyecek misin? Arae-cchi falan duyarsa kötü olmaz mı?"

"Ö, öyle bir şey yok! Değil mi, Nagisa-chan!"

"—Beni o tarafa karıştırma."

Geçen ayki kavgalarını hatırlatır gibi gergin bir hava yarattıkları için insanı tedirgin ediyordu ama Amami-san ve Nitta-san'ın birbirlerine çekinmeden düşündüklerini çat çat söyleyebilen bir ilişkiye sahip oldukları da söylenebilir, bu yüzden bu haliyle sorun yoktu herhalde.

Amami-san ve Nitta-san artık 'sadece arkadaş' değillerdi.

"Hadi, Maki-kun, gidelim! Umi ile nasıl barışabileceğimizi hep birlikte bir strateji toplantısı yapmalıyız."

"Yardım ederseniz minnettar olurum ama... iyi mi olacak? Amami-san da, Nitta-san da bu sefer Umi'nin tarafında sanıyordum..."

"Öyle ama, şu an Komite Başkanı'nın tarafında açıkçası kimse yok, değil mi? O yüzden, en azından 'arkadaş' olarak biz bile destek olmasak yazık olur. Değil mi, Yuu-chin?"

"Aynen öyle. O zaman, her zamanki yerimize gidelim! A, sonra Nozomu-kun da bize katılacakmış."

"A, evet... Şey, anladım, o yüzden üniformamı bu kadar çekmesen..."

Tamamen normal neşesine dönen Amami-san'ın eliyle, Umi hariç biz üçümüz, tanıdık hale gelen okul bahçesinin köşesindeki deponun önündeki alana gittik.

Gerçi Umi'ye de "Her zamanki yerdeyiz (hep birlikte)" diye düzgünce haber vermiştim ama buraya Umi olmadan geleceğimizi kim bilebilirdi.

"—Yo, beklettiğim için kusura bakmayın. ...Vay, gerçekten de yokmuş."

"Bu kadar şaşıracak bir şey miydi... Nozomu, geldiğin için teşekkürler şimdilik."

"Teşekkür etmene gerek yok. Peki, ben nereye oturayım?"

"Seki, sen yere."

"Öyle mi. O zaman, katlanıp senin yanına oturayım. Hadi Nitta, çabuk sıkış sıkış."

"Ha? Of be, elden bir şey gelmez... Birazcık bile dokunursan affetmem ha."

"Peki peki."

Nitta-san ile Nozomu'nun atışmaları da dahil, Amami-san ve diğer ikisi tamamen her zamanki gibiydi.

...Gerisi, bir de ben ve Umi katılsak yeter.

"Amami-san'dan duyduğumda şaşırmıştım ama... Maki, sen de zor durumdasın ha. Oysa sen hiçbir şey yapmamıştın."

"Öğğ!"

"Vay, bu Yuu-chan'a kritik vuruş oldu. Seki, sen de icabında yapıyorsun ha. Gözümde biraz yükseldin."

"Ş-şey, öyle mi? Ama hayır, bu konuda nasıl düşünürsen düşün Maki'nin suçu yok ve... Daha doğrusu, suçlu olan, kendi kendine aşık olan Amami-san—"

"Höh!"

"Nozomu, Amami-san darbe alıyor, şimdilik bu kadar yeter."

Nozomu'ya göre oldukça acımasızdı ama Amami-san'ın Nozomu'ya yaptıklarını düşününce, elden bir şey gelmez bir yanı vardı.

Ben ve Umi sevgiliydik, Amami-san bana aşık olmuştu, Nozomu da Amami-san'a uzun zamandır tek taraflı aşıktı— Dışarıdan bakıldığında hiçbir sorunu yokmuş gibi görünen bizler de, aslında görünmeyen yerlerde karmaşık işlere bulaşmıştık.

İyi anlaşmak kesinlikle kötü bir şey değildi ama... Bundan sonra mesafeyi de düşünmeli ve bunu bir ders çıkarmalıydık.

"Peki, Asanagi'yi Maki'nin önüne nasıl getireceğiz? O olduğundan, doğrudan bir yaklaşımla imkansız gibi."

"Hım... Lezzetli bir yiyecekle kandırıp, başarıyla tuzağa düşürdüğümüz yere Maki-kun'u koymak gibi..."

"Böyle klasik bir numaraya sadece Yuu-chan kanar."

"B-ben bile öyle bariz bir tuzağa düşmem ki!"

"O zaman işe yaramaz herhalde..."

Yöntem seçmezsek, Umi'ye yaklaşmanın bir sürü yolu vardı. Sabah okula gitmeden önce veya okul çıkışı gibi, yalnız kalacağı zamanı kollamak da iyi olurdu, Amami-san veya Nitta-san'dan onu çağırmasını istemek de iyi olurdu.

Ancak, böyle bir yöntemle, asıl amaç olan 'Umi ile bire bir, ikna olana kadar konuşmak' gerçekten başarılabilir miydi? Eğer yüz yüze gelseler bile, tam tersine tavrını sertleştirirse, bu amaca aykırı olurdu.

Zorla değil, tamamen kendi isteğiyle önümüze gelmeliydi.

Böyle uygun bir durumu nasıl yaratabilirdik ki?

---

Öğle yemeği yerken, dördümüz çeşitli fikirler ortaya atmaya çalışsak da... İşte bu, denecek parlak bir fikir bir türlü akıllarına gelmedi ve öylece öğle arası bitiş saati geldi.

"Beşinci ders yakında başlayacak, şimdilik dağılalım mı? ...Hepinize teşekkür ederim. Benim için özel olarak zaman ayırdığınız için."

"Maki-kun için değil. Maki-kun ve Umi için."

"Aynen öyle. Sizin o aptal aşıklar haliniz olmazsa, biz de rahat edemeyiz."

"Çabucak barışın da, yine beşimiz birlikte saçmalayalım."

"...Evet. Haklısın."

Ben de, Umi de aynı hisleri taşıdığımıza göre, sonunda doğrudan bir yolla gitmekten başka çare yoktu.

Kendi dürüst hislerimi ortaya koyup, 'Barışmak istiyorum' deyip affettirmekten başka.

Bunun için bir ortam ve Umi'yi o ortama çağırmak için bir bahane, şimdi, ben bunu istiyordum.

Kimse, bir şey yok mu?

---

Umutla akıllı telefonumu çıkardığımda, bana gelen bir mesaj olduğunu fark ettim.

' (Takizawa) Maehara-senpai'

' (Takizawa) Affedersiniz, beşinci ders yakında başlayacak olmasına rağmen size ulaştığım için.'

' (Maehara) Sorun değil, sınıf değiştirme dersi falan değil, hala biraz vaktimiz var.'

' (Maehara) Peki, ne oldu?'

' (Takizawa) Evet. Detayları okul çıkışı konuşmak isterim ama,'

' (Takizawa) Aslında siz senpailerden danışmak istediğim bir konu var.'

' (Maehara) Senpailerden... Sadece benden değil mi?'

' (Takizawa) Evet. Başkan öyle rica etmemi söyledi.'

' (Maehara) Nakamura-san mı?'

' (Takizawa) Evet. Maehara-senpai, Asanagi-senpai, Amami-senpai, Nitta-senpai... Seki-senpai kulüp aktiviteleriyle meşgul olacağı için zor görünüyor ama.'

Ders olduğu için, devamı beşinci dersten sonraki teneffüse kaldı ama içten içe heyecanımı bastıramıyordum.

Böylece Umi kesinlikle gelirdi. Hayır, aslında çekinmek isteyeceği bir durum olurdu ama Umi'nin karakteri gereği, bu isteği reddedemezdi.

Beklenmedik bir yerden uzanan kurtarıcı eli, tereddüt etmeden sıkıca kavradım.

---

Sonrasında, beşinci ve altıncı dersleri bir şekilde atlatıp, beklenen okul çıkışı geldi.

Sınıftan çıkan ben, ilk olarak Öğrenci Konseyi odasına yöneldim.

"—Merhaba."

"Sizi bekliyorduk, Maehara-senpai. Şu an herkesin yerini hazırlıyoruz, lütfen biraz daha bekleyin."

"Ah, ben de yardım edeyim. Çok acele ettiğim için, belirlenen zamandan oldukça erken geldim de."

Bizim durumumuzu düşünerek, toplanma saatini biraz geç ayarlamışlardı ama nihayet bugün ilk kez Umi ile doğru düzgün konuşabilecek (planlanan) olmaktan o kadar mutluydum ki, SHR (Sınıf Öğretmeni Saati) biter bitmez, hemen sınıftan fırlayıp buraya gelmiştim.

Bu arada Amami-san ve Nitta-san sırasıyla nöbetçiydi, Nakamura-san ve Umi'nin 11. sınıfı hala SHR'daydı. Nozomu ise kulüp aktivitesi nedeniyle bu görüşmeye katılmayacaktı.

"Duyduğumda biraz şaşırmıştım ama... Geçen yıldan sonra, bu yıl da yapıyorsunuz ha. Noel Partisi."

"Evet. Aslında geçen yıla özel bir etkinlikmiş ama bu yıl da düzenlenmesini isteyen beklenenden fazla talep vardı... Bu yıl Tachibana Kız Lisesi öncülüğünde planı ilerletiyorlar."

"Anladım. O zaman mevcut Öğrenci Konseyi üye sayısıyla da sorun olmaz."

"Evet. Yönetici kadrosunu onlar tamamlayacakları için sorun olmayacağını söylediler."

"Çok hevesliler ha. Orada da geçen yılki Tomoo-senpai gibi biri mi var acaba?"

"Evet, öyle diyebiliriz... O kişiyle toplantılarda birkaç kez karşılaştım ama gerçekten de benzer bir havası vardı diyebilirim."

Spor Festivali'nden ayrı olarak paralel bir şekilde meşgulce çalışan Öğrenci Konseyi üyeleri vardı ama bunun nedeni buydu.

---

Proje planını gösterdiklerinde, bu yıl katılımcı okul sayısının iki üç artması planlanıyordu ve buna göre mekan da daha büyük bir yerde düzenlenecek gibi görünüyordu.

Bize danışmak istedikleri konu ise, Aralık ayının sonundaki Noel Arifesi'nde düzenlenecek olan komşu liselerin ortak Noel Partisi'nde, etkinlik günü yönetimi, plan içeriği ve ilerleyişi hakkında, geçen yıl personel olarak katılan bizlerin fikirlerini almak istemeleriydi.

Ancak, o zaman 'yönetici personel'den ziyade 'yardımcı' olan bizleri çağırmaktansa, geçen yıl organizatör olan Tomoo-senpai ve eski Öğrenci Konseyi üyelerini çağırmanın daha hızlı olacağı hissi vardı içimde... Neyse, bu tür insan seçimi hakkında çok derin düşünmemeye çalışayım.

---

Bana düşen, istenen şeyi hakkıyla yerine getirmekti.

---

Öğrenci Konseyi odasının yanındaki arşiv odasından kişi sayısına göre sandalyeler ve uzun masalar taşıyıp, Takizawa-kun ile iş birliği yaparak özenle yerleştirirken, işleri biten diğer kişiler birbiri ardına gelmeye başladı.

"Merhabaaa... Ah, Maki-kun sen buradaydın demek. Of, nöbetçi görevi bitene kadar beklemeni rica etmiştim ama hemen bir yerlere kayboluyorsun ya."

"Selam, Başkan... ve Takizawa-kun da."

"Merhaba, Amami-senpai ve Nitta-senpai. İkiniz karşıdaki yerlere geçin lütfen."

Masaların U şeklinde dizildiği yerlere ikisi oturdu, geriye dört sandalye kaldı.

Ortadaki masaya Başkan Yardımcısı Takizawa-kun ve Başkan Nakamura-san oturacaktı, bu durumda Amami-san'larla karşı karşıya gelecek şekilde düzenlenmiş iki sandalyeye ben ve kalan kişi... Umi oturacaktık.

Takizawa-kun ve ben de kendi yerlerimize oturduk, birkaç dakika bekledik.

Biraz gecikmeli SHR'lerini bitiren 11. sınıftan ikisi, Öğrenci Konseyi odasına geldi.

"Oh, herkes toplanmış bile. Aferin size. ...Hadi, Umi-chan, öyle dikilip durma, çabuk gel."

"...Affedersiniz."

Anlaşılan Nakamura-san'ın ricasını reddedememişti; isteksiz bir hali olsa da Umi, tam karşımızda belirdi.

Henüz kavga edeli bir tam gün bile olmamıştı ama yakından gördüğüm Umi, bir kat daha sevimli görünüyordu.

"Başkan, belgeler hazır, hemen başlayalım. Asanagi-senpai, Maehara-senpai'nin yanına oturabilir misiniz?"

"Ah, evet..."

Takizawa-kun'un yanı çabucak Nakamura-san tarafından kapıldığı için, şaşırtıcı bir şekilde kolayca benim yanıma oturdu.

"Umi, şey... günaydın."

"Günaydın mı? Neredeyse akşam oluyor oysa."

"Ama bugün sana hiç söyleyemedim. ...Bu yüzden, günaydın. Umi."

"............Günaydın."

Yüzüme hâlâ bakmıyordu ama selamımı alması bile bir adımdı.

Sırf bu bile, çökmüş ruh halimi epey düzeltiyordu.

"Hafifçe güler, ne güzel, Maki-kun."

"Hey Asanagi, duygularını anlıyorum ama inat etmeyi bırak, tamam mı? Öyle şeyler demode duruyor."

"............Boş ver, ne olacak ki. Demodeyse demode."

Amami-san ve Nitta-san'a, bize bakıp sırıtıyorlardı, sırtını dönen Umi ufak bir direniş gösteriyordu.

Elindeki telefona baktığımda, harıl harıl bir şeyler yaptığını fark ettim... Tam bunu düşünürken, Umi'den bana bir mesaj geldi.

'(Asanagi) Maehara-kun'

'(Maehara) Buyurun, Asanagi-san'

'(Asanagi) İki metre yarıçapıma yaklaşmayın lütfen.'

'(Maehara) Şey, fiziksel olarak imkânsız ricaları bırakalım mı?'

'(Asanagi) O zaman, öyle rahatça dokunma.'

'(Maehara) Elini tutabilir miyim?'

'(Asanagi) Tabii ki hayır!'

'(Maehara) Eeh~'

'(Asanagi) Eeh~ değil!'

Bilerek safa yatıyordum ama hemen yanıt gelmesi hoşuma gittiği için, kendimi kaptırıverdim.

Hemen yanımda olduğu için ağızdan söylemek daha iyi olurdu ama sözcüklere dökmektense, şu anki ikimiz için böyle konuşmak şaşırtıcı bir şekilde daha kolay olabilirdi.

---

"......Maehara-san ve Asanagi-chan, eğer bu kadar uzun zamandır ayrı kaldıysanız, yandaki arşiv odasını kullanmak ister misiniz? Ses yalıtımlı olduğu için biraz gürültü yapsanız da sorun olmaz, biliyor musunuz?"

"H-Hayır, sorun değil! Ah, Nakamura-san, aptal!"

"Ahaha, kusura bakma, kusura bakma. ...Souji, şimdilik açıklamayı sen yap lütfen."

"Şey... zamanımız da pek yok, o yüzden şimdilik başlayalım mı? Senpailer, öncelikle elinizdeki belgelere bir göz atın lütfen."

Takizawa-kun sunuculuğu üstlendi ve ilk olarak Noel Partisi'nin genel hatlarını anlatmaya başladı. Etkinlik tarihi geçen yılki gibi 24 Aralık, Noel Arifesi'ydi. Katılımcı okullar ise bizim (Joto Lisesi) ve Tachibana Kız Akademisi Lisesi'ne ek olarak, şehirdeki birkaç yeni lise daha katılmıştı. Mekan ise geçen yılki Halk Salonu'ndan taşınarak, belli bir etkinlik alanının bir bölümünü kiralayıp kullanacaklarmış. Ürün sergileri, müzik konserleri gibi geniş bir yelpazede kullanılan bir mekandı ve kullanım ücreti de geçen yılla kıyaslanamayacak kadar yüksek olmalıydı ama anlaşılan ev sahibi Tachibana Kız Lisesi tarafı bir şekilde halledecekti.

...Bunu söylemek ne kadar doğru bilmiyorum ama, Hanımefendi Okulu olunca böyle oluyor işte.

"İşte, Souji'nin anlattığı gibi, dış çerçeve böyle belirlendi ama içerik... yani parti sırasında herkesi hangi etkinliklerle eğlendireceğimiz henüz belli değil. Souji ve ben ikimiz olunca, nedense hep taraflı fikirler çıkıyor."

"Beni karıştırmayın. Taraflı düşüncelere sahip olan sadece Mio-senpai."

"Hımm? Ne dedin? Öyle deme, senin de ortaya attığın fikirler erotikti hani!"

"Salondaki herkesin dans etmesinde nerede erotik bir unsur var ki... Mio-senpai tuhaf fantezilerini fazla abartıyor."

Anladım, bunu gerçekten bizim düşünmemiz daha iyi olacak gibi.

Bu arada, planların içeriği gelecek haftaki temsilciler toplantısında resmen karara bağlanacakmış, yani sorumluluk epey büyük.

"Hımm, bence dans da fena değil. Herkesle müziğe uyarak dans etmek şaşırtıcı derecede eğlenceli ve bu sayede başka okullardan insanlarla da iyi anlaşabiliriz gibi geliyor."

"Evet. Ama aralarında yalnız kalıp dışarıda kalanlar da olabilir, o yüzden herkesin mümkün olduğunca eşit eğlenmesi açısından, sanırım bingo turnuvası en güvenli seçenek olur, değil mi? Ödülleri gösterişli yapsak ya da yapılış şekline küçük bir incelik katsak, epey heyecanlı olabilir."

Belgelere baktığımda, bu yıl katılımcı okul sayısının artmasıyla da ilgili olabilir, partinin süresi de iki saatten üç saate çıkarılmıştı.

Bu yüzden, bingo turnuvası iyi olsa bile, bir tane daha coşkulu bir etkinlik olursa, katılımcıların enerjisi de korunabilir.

"Maehara-senpai ve Asanagi-senpai ne düşünüyorsunuz? Gerçekten her şey olabilir, saçma bir fikir bile olsa fark etmez."

"Hımm... herkesin katıldığı bir oyun ya da okullar arası bilgi yarışması gibi... Ama bu çok sıradan olur ve heyecandan yoksun kalır gibi... Şey, sen ne düşünüyorsun?"

"? Umi, 'sen' derken beni mi kastediyorsun?"

"Yanımda senden başka kimse yok ki."

"O doğru da işte."

Her zamankinden daha huysuzdu Umi ama söylediklerimi dikkatle dinlediği için, hem Umi'yi hem de diğerlerini ikna edecek bir fikir ortaya atmak istiyordum.

Şahsen, Amami-san'ın az önce önerdiği dans fikrinin uygulanabileceğini düşünüyorum.

Noel Partisi'nde bir dans saati olursa, temelde kızlar ve erkekler eşleşeceği için, benim de Umi ile eğlenmem yeterli olurdu.

...Sadece kendimi düşünürsem, bu iyi olurdu ama.

"Maehara-senpai, ne dersiniz?"

"Ben de Umi gibi, 'işte bu' diyebileceğim bir fikir bulamıyorum... Eğer planı istediğim gibi belirleyebilirsem, aslında imkânsız değil ama."

"O da hiç fark etmez. Belki de bu, iyi bir fikrin ortaya çıkmasına vesile olur."

"Beyin fırtınası dediğimiz şey bu, Maehara-san. Bak, Souji ile ben bile utanç verici olacağını bilerek bir sürü şey sıraladık, sen de bizimle birlikte utanmaya ne dersin?"

Nakamura-san'ın arkasındaki beyaz tahtada 'Şimdilik söyledim gitti' tarzında birkaç şey de listelenmişti. Komedyen çağırıp stand-up gösterisi düzenlemek ya da her okuldan gönüllü kız ve erkek öğrencileri toplayıp eşleştirme etkinlikleri gibi, bütçe kısıtlamaları veya lise öğrencilerinin halka açık bir yerde yapması için uygunsuz olduğu gerekçesiyle reddedilebilecek şeyler bile vardı.

...Eğer kabul edilmeyeceği varsayımıyla fikir beyan edebileceksem, denemek istediğim tek bir şey var aslında.

"...Pekala, o zaman ben de bir fikir sunayım."

Herkesin bakışları üzerime toplanmışken, yerimden kalkıp beyaz tahtaya kendi isteğimi yazdım.

'Kutsal Gece B Sınıfı Köpekbalığı Filmi İzleme Partisi'

"............"

Mütevazı harflerle yazılmış fikrimi gördükleri an, Öğrenci Konseyi odasındaki hava bir an donup kaldı.

"......Gördün mü, tahmin ettiğim gibi böyle bir tepki oldu."

"Ha? Ah, ama Maki-kun'a yakışır ve bence çok iyi bir fikir, biliyor musun? Köpekbalığı bir yana, film oynatmak kötü bir fikir olmayabilir. Değil mi, Nina-chan?"

"Öğğ, Yu-chan bana mı pas atıyorsun... Şey, yani, bir sinema filmi zaman açısından çok uzun olacağından, kısa film tarzı bir şey olabilir belki. On beş dakika falan, otuz dakika falan."

"Şey, evet. Dahası, kendi yaptığımız video eserleri falan olursa, kendi aramızdaki espri anlayışıyla da eğlenceli olurdu. Değil mi, Mio-senpai?"

"Fena değil. Şimdi düzenleme yazılımları da çok iyi, içeriğe tuhaf bir şekilde takılmazsak, bütçe de zaman da o kadar gerekmez."

Benim fikrim sayesinde tartışma yeniden canlandı, bu her şeyden önemliydi ama köpekbalığı unsurunun bir çırpıda elenivermesi biraz üzücüydü.

'......Herkesin birbirine takılarak izlediği köpekbalığı filmleri de şahsen eğlenceli olurdu bence.'

"......Hafifçe güler, ahaha!"

Amami-san ve diğerlerine her zamanki gibi hiç etki etmeyen 'B Sınıfı' ve 'Köpekbalığı' olsa da, benden başka sadece bir kişi daha fikrime tüm kalbiyle katılacak biri vardı.

"Umi, o kadar gülmesen de olur..."

"Özür dilerim, özür dilerim. Ama ne kadar eğlenceli olsa da, kalabalık önünde köpekbalığı filmi oynatmak olmaz ki. Kutsal Gece'de insanların yamyam köpekbalıkları tarafından yutulduğu görüntüleri izlemek zorunda kalmak ne kadar eğlenceli olabilir ki? Ne ceza oyunu bu böyle?"

Bizden başka dört kişinin kolayca köpekbalığını eleyip konuşmaya devam etmesini görünce, tam da komik bulduğu noktaya denk gelmişti anlaşılan.

'......Bana kalırsa, oldukça ciddi söylemiştim oysa. Elbette Umi'nin bu düşüncesi beni çok mutlu etti ama.'

"Ama Maki'nin duygularını da anlamıyor değilim. Köpekbalığı filmleri olursa, çoğu isteğe cevap verebilirsin. Kalite başka bir konu olsa da."

"Evet, aynen öyle. Uzun zamanlı dersen kısa eserler de var, kan sıçraması hoşuna gitmiyorsa öyle şeylerin hiç olmadığı türler veya tamamen komedi olanlar bile var."

"Aynen. Her şey var, değil mi, köpekbalığı filmlerinde."

"Çok fazla olduğu için aksine yokmuş gibi."

"Ahaha, bu da ne? Anlamıyorum ama? ......Ama nedense ben bu duyguyu anlayabiliyorum."

Umi bana gülmüş olsa da, bugün ilk defa Umi ile doğru düzgün konuşabiliyorum.

Elbette, önemli bir diyalog değildi ve bununla barışacak değildik ama.

Yine de, Umi ile ikimiz biraz olsun eğlenebildiğimiz için mutluydum.

Benim ve Umi'nin ilişkisinin değişmediğini yeniden teyit edebildiğim için rahatlamıştım.

"......Hey Umi, ikinizin de çok eğlendiği bir anda rahatsız ediyorum ama Maki-kun ile bununla barıştınız mı sayılıyor?"

"Şey... bu ikisi, konu, yani... ayrı, ve..."

"O zaman neden Umi gülerek ağlıyor? Maki-kun ile her zamanki gibi konuşabildiğin için rahatladığın için değil mi?"

"! Eh? Yalan, benim öyle bir niyetim..."

"Ah, affedersin. Galiba yine yanlış anlamıştım. Umi, hiç ağlamıyordun."

..............................

"Ehehe," diye Amami-san bilerek dilini çıkarıp safa yattığı an, yüzü kıpkırmızı olan Umi atılmak üzereydi... tam o anda Nitta-san ikisinin arasına girdi.

"Hey... Asanagi, dur dur! Duygularını anlıyorum ama Öğrenci Konseyi odasında olay çıkarmak kötü olur!"

"Niina, bırak beni! Şimdiki şaka kesinlikle affedilemez! Hey Yuu, Nakamura-san'ın arkasına saklanma! Bu korkak!"

"Kyaa~, Umi çok korkunç~"

"......Gerçekten, sizler her zamanki gibi gürültücü ve enerjiksiniz."

Ciddi bir toplantıdan bir anda kontrol edilemez derecede hareketli bir atmosfere bürünen Öğrenci Konseyi odasında, Nakamura-san bile şaşkınlıkla iç çekiyordu.

Benimle olan samimi hallerini keyifle alay eden Amami-san, doğru noktaya parmak basılınca sinirlenen Umi ve sadece bu durumda dengeyi sağlayıp arabuluculuk yapan Nitta-san.

Umi ile sevgili olmadan önce ya da çıkmaya başladığımızın hemen ardından, böyle sahneleri defalarca görmüş gibiydim.

Sevgili olmaya da alışmış, son zamanlarda böyle takılmaları umursamadan alenen şakalaşıyorduk ama.

Ben ve Umi, ve Amami-san, Nitta-san ile Nozomi'yi de sayarsak beşimiz, buradan başlamıştık.

"......Haha, ahaha!"

Nakamura-san ve kouhai Takizawa-kun'un önünde bile aldırmadan, her zamanki manzarayı sergileyen üç kız grubunu görünce, yanağımdan kendiliğinden bir damla yaş süzüldü.

'......Her zamanki gibi, ben bir ağlakmışım.'

"! Maki..."

"Şey, Maki-kun, iyi misin? Yoksa az önce Umi karnını fena sıkıştırdığı için mi canın yandı?"

"Yu-chan, artık şımarıklığı bırakır mısın? Ben de artık sinirleneceğim, biliyor musun? ......Başkan, eğer yorulduysan, biraz mola verelim mi?"

"Hayır, iyiyim, sadece biraz fazla güldüğüm için. Sadece gülmekten ağladım."

Ne var ki, dün geceden beri pek uyuyamamış, sabahtan şimdiye kadar çeşitli duygular gelip gittiği için çok meşgul olduğumdan, zihinsel bir yorgunluk da olabilir.

Bunu düşündükleri için miydi bilinmez, ondan sonra özellikle kayda değer bir tartışma olmadı ve devamının başka bir gün yapılacağı söylenerek bugünlük dağılmıştık.

Devamı vardı. Yani, en azından Umi ile aynı şekilde tekrar birlikte olabilecektim.

Sonrasını Nakamura-san ve Takizawa-kun'a bırakıp, bizler önce okuldan ayrılmaya karar verdik.

Ne ara olduysa akşam güneşi batmış, alacakaranlık olan koridorda dördümüz birlikte yürüyorduk.

"Hey Umi, bugün hep birlikte eve dönelim mi? Değil mi, olur mu?"

"......Şey,"

Umi bana doğru endişeli bir bakış atmış olsa da, sonunda Amami-san'ın ricasını kabul etmiş gibiydi ve başını salladı.

"Umi, şey..."

"Ne?"

"Az önceki için affedersin. Benim yüzümden tuhaf bir şekilde kendini kötü hissettirdiğim için."

"Hayır... Asıl ben, şey, affedersin."

İkimiz de 'affedersin' demiş olsak da, bu asla bir barışma 'affedersin'i olmadığından, ikimizin arasında akan atmosfer değişmeden gergin kalmaya devam etti.

Hemen yakınımda çok sevdiğim kız arkadaşım, sevgilim olması gerekirken, şimdi aramızda inanılmaz bir mesafe varmış gibi hissediyorum.

Elimi uzatsam, hemen Umi'ye dokunabilirim. Elini tutarak, onun vücut sıcaklığını hissedebilirim.

Ancak, eğer kendi duygularımı ön planda tutar, onu kızdırır ve reddedilirsem... Bunu düşündüğümde, vücudum kaskatı kesildi ve hareket edemedim.

'......Eyvah. Az önce ağlamış olmama rağmen, gözlerim ve burnum yine kaşınmaya başladı.'

Daha fazla Umi'ye acınası bir halimi gösteremem.

Yüzüme güç vererek, gözlerimden dökülmek üzere olan duyguları derinlere, vücudumun içine doğru ittim.

"Şey... hey Umi, Noel Partisi eğlenceli olacak, değil mi? Katılımcıların sayısı da artacak gibi, belki ortaokuldaki sınıf arkadaşlarımla da karşılaşabilirim."

"Bilmem ki? Yuu neyse de, beni herkes unutmuştur. O grubun içinde ben de o kadar dikkat çeken biri değildim. Daha doğrusu, katılıp katılmayacağıma henüz karar vermedim."

"Ne? Umi, katılmayacak mısın?"

"Katılmayacağım diye kesin karar vermedim ama... geçen seneki kadar hevesli değilim, diyeyim."

"Umi... ah, evet, doğru. Partiye gitmese de, Umi'nin Makoto-kun'u var, değil mi? O zaman bu yıl ikiniz baş başa sakin sakin mi geçireceksiniz?"

"...Şey, eğer programımız uyarsa."

"'Programımız uyarsa' derken... ama o gün kesinlikle..."

Amami-san'ın bana göz ucuyla baktığı gibi, Parti günü olan Noel Arifesi'nin benim ve Umi için çok önemli bir gün olduğunu unutmamak gerek.

Benim Umi'ye 'Seni seviyorum' diye düzgünce itiraf ettiğim gün.

Umi'nin bu duygularımı kabul edip, nihayet 'arkadaşlıktan' 'sevgiliye' dönüştüğümüz gün.

Ve Umi ile ilk öpücüğümüzü paylaştığımız gün.

Ne olursa olsun, o günü Umi ile kesinlikle baş başa geçirmeyi planlıyorum. Yarı Zamanlı İş yerime erkenden vardiyaya gelemeyeceğimi bildirdim bile. Noel'de vereceğim hediye hakkında da yavaş yavaş düşünüyordum.

Ancak Umi bu konuda net bir cevap vermedi, Amami-san'ın sorusundan kıvrakça kaçmaya devam ediyordu sadece.

"Kısacası, planlar henüz belirsiz. Partiye katılmak istiyorum ama bu yıl ağabeyim ve Shizuku-san'lar eve gelebilir, babam da dönebilir."

"Ö-öyle mi. ...Demek öyle."

Ailesel durumlar ortaya konunca, Amami-san da daha fazla karşı çıkamadı ve yavaş yavaş sesi kısıldı.

Umi de kesinlikle beni ya da herkesi kaçınmak istiyor değildir.

Arkadaş olduktan bir yıl, sevgili olduktan neredeyse bir yıl sonra... Yıl Dönümleri konusunda herkesten daha ciddi olan oydu sonuçta.

Ancak şu anki ikimizin durumunda 'kesinlikle' demek mümkün değildi.

İşte bu yüzden, net olmayan cevaplar verebiliyordu sadece.

"Şey, Umi."

"...Ne var?"

"Bir daha soruyorum. ...Ben Amami-san'la Randevuya çıkarsam, Umi her şeyi unutacak, değil mi? Şimdiye kadar olan her şeyi."

Şaşkınlık

Ne demek istediğimi anlamış olacaklar ki, Amami-san ve Nitta-san'ın bakışları neredeyse aynı anda bana döndü.

"Makoto-kun..."

"Komite Başkanı..."

Gerçekten de böyle iyi mi? diye soruluyormuş gibi hissettim.

Elbette, kişisel düşüncelerime göre, iyi olması imkansızdı. O zaman en başından Umi'nin isteğini reddetmemem gerekirdi.

Ama daha fazla herkesi düşündürmek de, Umi ile daha fazla inatlaşmak da istemiyordum.

Böyle bir atmosferin oluşmasına artık dayanamıyordum.

"Umi, gerçekten sorun yok mu?"

"...En başından beri öyle söylüyorum, değil mi? Ben öyle karar verdim. Yuu da, öyle değil mi?"

"Ben... evet. Umi razıysa, benim için fark etmez."

Acaba bu doğru mu, sorusu hala aklımdaydı. Ama ben pes edersem, şimdilik bu durum tatlıya bağlanırdı.

Yüzeyde, her zamanki halimize dönebilirdik.

Belki de o kadar önemli bir şey değildir. Sadece bir kez, Umi dışında bir kızla dışarı çıkmak. Umi de bunu biliyordu. Bu yüzden benim suçlanacak bir yanım yoktu.

Ancak kendime bunu söylesem de, zihnimde beliren görüntüler karar vermemi engelliyordu.

Peki ya ben Umi'nin yerinde olsaydım?

Başka bir erkekle baş başa, Umi'nin keyifli anlarını görseydim?

...Bir kerecik bile olsa, o yara hep kalırdı.

İşte bu, her şeyden çok hoşuma gitmiyordu.

"Makoto, ne olacak? İsteğimi kabul edecek misin?"

"Ben..."

Umi'nin uzattığı eli tutup şimdilik barışmak mı?

Yoksa Umi ile aramızın açılma ihtimalini bilerek, o eli itmek mi?

Ben ne yapmalıydım ki...?

Doğru cevabı olmayan seçenekler karşısında, hiçbir şey yapamadan öylece dururken...

—Püüp püüp!

Ağır Sessizliki bozarcasına, garip bir araba kornası sesi bize ulaştı.

"? Bu saatte hafif kamyonet... Acaba bir tür servis mi?"

"Olabilir mi? Ama park alanına değil de bize doğru yaklaşıyor gibi..."

Okul kapısından geçip, doğrudan bizim bulunduğumuz Giriş tarafına doğru gelen beyaz bir hafif kamyonet.

Amami-san ve Nitta-san şaşkınlıkla başlarını eğiyorlardı ama, Umi ile benim için tanıdıktı.

İletişim bilgileriyle birlikte kapısında 'Shimizu' yazan, paket servis ve tedarik için kullanılan teslimat kamyonu.

Şaşkınlığımız bir yana, o kamyon yavaşça önümüzde durdu.

"—Hey, Makoto. Kusura bakma, aniden buraya kadar gelmek zorunda kaldım. Ama ne yapayım, sadece bu saatte boşum."

"! Riku-san!"

"...Abi?"

Kamyonetten görünen kişi, aşçıların giydiği kıyafetlere bürünmüş Riku-san'dı.

Umi, 'Neden bu kadar uzak bir yere kadar zahmet ettin ki...?' diye sormak istiyor olmalıydı.

Ben de 'olamaz' diye düşünsem de, Riku-san'ın buraya neden geldiğini sadece ben biliyordum.

Çünkü Riku-san'ın buraya gelmesine neden olan kişi, açıkçası, bendim.

---