Ağır Hava

"—Ee, şey, o zaman Maehara-kun K Üniversitesi'ne odaklanıyor ve garanti seçenekler de dahil olmak üzere seçimleri ilerideki duruma göre tekrar düşüneceğiz... öyle mi?"

"............"

"? Maehara-kun, hey, Maehara-kuun!"

"...Masaki, Sensei soru soruyor, değil mi?"

"! A-a-evet. Evet, öyle."

---

Benim kaprisim yüzünden yirmi dakika kadar geç başlayan üçlü görüşmeydi ama o olaydan sonra bir türlü konuşmaya odaklanamıyordum.

...Sürekli, kafamda 'Neden' kelimesi belirip duruyordu.

Benim için de oldukça şok ediciydi, dürüst olmak gerekirse, o sonrasını pek hatırlamıyorum.

—Birazcık daha böyle kalmama izin verin.

Amami-san beni öyle kucakladıktan sonra, bir dakika kadar öylece donup kalmıştım sanırım.

Şaşırıp anlık olarak kurtulmaya çalıştım ama benim gücümle başa çıkılamayacak kadar Amami-san'ın gücü fazlaydı; bir süre, ne yaparsa yapsın öylece durdum.

Kafamda birçok '?' belirmiş, bedenim ve düşüncelerim donmuş haldeyken beni kurtaran, bizi merak edip bakmaya gelen Nakamura-san'dı.

Çatıda ikimizin birbirine yakın durduğunu gören Nakamura-san'ın 'Yanlış bir şey gördüm' der gibi ifadesi sadece hafızama kazınmıştı.

---

"Şimdilik söylemem gerekenler bitti ama... Maehara-kun, lütfen bir daha böyle bir şey olmasın. Tamam mı?"

"...Evet, affedersiniz. Bundan sonra dikkat edeceğim."

"Çok özür dilerim, Sensei. Oğlumu sonra sıkıca azarlayacağım."

İkisine de sorun çıkardığımın bedeli olarak, annemin işten döndükten sonraki azarı ve üçlü görüşmenin devamı olarak Yagisawa-sensei ile özel bir ikili görüşme zamanı ayarlayarak durum yatıştı.

Sıkı bir azar işitmiştim ama yine de Amami-san'ın peşinden gittiğime pişman değilim... diye düşünmek isterdim aslında.

Ben ve Umi ile biraz olsun onun ruh halini rahatlatabilseydik diye.

Olamaz, bunun böyle bir şeye dönüşeceğini kim bilebilirdi.

...Benim seçimim yanlış mıydı acaba?

"Pekala, tam da sıradaki kişinin zamanı geldi. Maehara-kun, sıradaki kişiyi yönlendirmeyi sana bırakıyorum."

"Evet. ...Affedersiniz."

Anne-oğul Sensei'ye başımızı eğip, sıradaki görüşme öğrencisiyle yer değiştirerek sınıftan çıktığımızda, bizi beklemişler miydi acaba, Amami-san ve ailesi, ayrıca görüşmeyi bizden önce bitiren Sora-san ve Umi bizi karşıladı.

"Masaki, geçmiş olsun. Görüşme nasıldı? Sensei yine de kızgındı, değil mi?"

"Şey... görünüşe göre başka bir gün tekrar görüşeceğiz, o yüzden hazırlıklı olmalıyım."

"...Affedersin, Masaki-kun. Şey, ben sana sorun çıkardığım için."

Amami-san'ın belki de önce eve gitmiş olabileceğini düşündüm ama Eri-san buna izin vermemiş gibiydi; yarı zorla sırtından itilerek, Amami-san hafifçe başını eğdi.

"...Anne, hadi ama, yeter artık, değil mi?"

"Yuu, sen gerçekten pişman mısın?"

"P-pişmanım! Bu yüzden Masaki-kun'a da, Umi'ye de, anneme de düzgünce özür diledim, değil mi?"

"Öyle mi? O zaman bundan sonra herkesle düzgünce barışabilecek misin? Son zamanlarda Umi-chan'larla aranın kötü olduğunu annen gayet iyi biliyor, haberin olsun."

"..."

Can alıcı noktadan yakalanınca, Amami-san'ın sözleri boğazına tıkandı.

Arkadaşlarıyla arasının kötü olduğunu söylemese bile, kızının her şeyini anneler bilir.

"...Ç-çabalayacağım. Çabalayacağım."

"Nitta-san'la da mı?"

"N-Nina-chi'yle de!"

"Çabalayacaksın, değil mi? Şey, bugünlük bununla affediyorum seni."

Eri-san onu serbest bırakınca, Amami-san bize şöyle bir baktıktan sonra, tek başına hızla uzaklaştı.

---

Normalde bu şekilde birlikte eve dönerdik ama şimdi bu durum minnettar hissettiriyor.

O olaydan sonra ne ben ne de Amami-san normal davranabilirdik.

"Pekala. Sonsuza dek burada sohbet edemeyiz, biz de dönelim mi? Umi, dönüşte ne yapacaksın? Birlikte arabayla mı döneceksin?"

"Hayır, Masaki ile döneceğim. Akşam yemeğine kadar Masaki'yi getiririm."

"Öyle mi? O zaman ben Masaki-san ile döneyim. Masaki-san, seni tren istasyonuna kadar bırakırım."

"Gerçekten mi? O zaman sözünüze güvenerek... Masaki, lütfen saygısızlık etme."

"Biliyorum. ...Eri-san, bugün size de sorun çıkardık."

"Hayır, hayır. Asıl biz özür dileriz, bizim aptal yüzünden. Bir dahaki sefere düzgünce teşekkür etmeme izin ver."

Ben ve Umi, Sora-san ve annem, Eri-san ve tek başına dönen Amami-san. Her biri vedalaştı ve kendi yollarına koyuldu.

Annem, Sora-san ve Eri-san'dan oluşan anneler grubunu uğurladıktan sonra, biz de gecikmeli olarak okul binasından çıktık.

İkimiz yan yana okul yolunda yürürken, yanımdaki Umi mırıldandı.

"...Hey, Masaki."

"Evet."

"Çatıda Yuu ile ne oldu?"

"...Evet. Merak etme, düzgünce anlatacağım. Ama ondan önce, Nitta-san'ı da çağırsak olur mu?"

"...Olur."

Muhtemelen Umi de benim gibi az çok farkındaydı. Belki de benim fark etmemden çok daha önce.

O an olay yerinde olmasa bile, çatıdan dönen benim ve Amami-san'ın halini görse, ister istemez anlayacaktı.

Umi'den farklı olarak, ne ben ne de Amami-san yalan saklamakta iyi değiliz.

Umi'nin onayı alındığında, evde olması muhtemel Nitta-san'a mesaj yerine telefon ettim.

"—Komite Başkanı? Ne oldu?"

"Nitta-san."

"Hm?"

"Anladım. Gelecek planları konusunu da, Amami-san ile kavganızın nedenini de, hepsini."

"............"

Nitta-san'ın "O aptal," diye fısıldadığını hissettim ama şimdi hiçbir şey söylemiyorum.

"Tamam. O zaman ben de şimdi çıkıyorum, bir yerde buluşup orada konuşalım. Neresi olsun? Her zamanki aile restoranı mı?"

"Hayır, biraz daha kimsenin olmadığı bir yer iyi olur... O zaman benim yarı zamanlı iş yerime gidelim mi? Oradaki yemek alanı bu saatte kimse olmaz."

Tek endişe verici nokta ise, cehennem kulağıyla ünlü (kendi deyimiyle) o Senpai'ydi ama anlayışı kıt biri olmadığı için, eminim atmosferden anlayacaktır.

"Anlaşıldı. O zaman şimdi yaklaşık on dakika sonra."

"Evet. Teşekkür ederim."

Nitta-san ile konuşmayı bitirdikten sonra, hemen dükkana haber verdim ve teyit ettim.

Vardiyada olan Eimi-senpai'ye durumu (elbette üstü kapalı bir şekilde) anlattığımda, memnuniyetle kabul etti.

Müdür ise öğleden beri genel merkezde toplantıdaymış ve gece dönecekmiş. Bu yüzden bir yere kadar özgür olabileceğimizi, hatta birer içecek ikram edebileceğini söyledi. ...Şey, ben bunu reddettim ama.

"Umi, gidelim mi?"

"...Hm."

El ele tutuşup tekrar yürümeye başladık ama bugün nedense hava çok ağırdı, ne konuşacağımızı bilmiyordum.

Sonunda, bu olayın taraflarından biri olan Nitta-san'dan gerçek gerçeği duyabileceğiz. Barışmak için bir çözüm ipucu bulacağız.

...Öyle olması gerekirken, bir türlü içimden gelmiyordu.

Bir yanlışlık olmasını dileyerek, ben de Umi de öyle düşünüyorduk.

Açık sonbahar göğünün aksine, içimiz kararmıştı.

Yaklaşık on dakika daha yürüdükten sonra, buluşma yeri olarak belirlediğimiz Pizza Rocket Joto Tren İstasyonu önü şubesine vardık. Bizden önce gelmiş olan Nitta-san bize doğru yaklaştı.

"—Hey, ikinizin de suratı beş karış."

"Asıl siz Nitta-san... Her neyse, içeride konuşalım."

Bugün ben (sözde) müşteri olduğum için, dükkanın arka tarafındaki çalışan girişini değil, ön taraftaki otomatik kapıyı kullanarak içeri girdim.

Şu anda müşteriyle ilgilenen Eimi-senpai ile göz göze geldik.

"Hoş geldiniz~. Rezervasyonlu müşteriler, lütfen o masaya buyurun~. Ah, içecekleriniz hazır~."

"…Teşekkürler."

İstemediğimiz halde böyle şeyler yapması da ne bileyim, tam Eimi-senpai'lik bir hareketti.

Arkamdaki Nitta-san ve Umi'yi görünce, bir şeyleri yanlış anladığını gösteren bir yüz ifadesiyle başparmağını kaldırdı ama... her neyse, onu görmezden gelelim.

Kişi sayısına göre kahvelerin konulduğu masaya oturup, sessizce konuşmaya başladık.

"Ee, ne oldu?"

"Aslında—"

Bizden başka kimsenin kalmadığı dükkanın içinde, az önce çatıda olanları anlattık.

Umi biraz şaşırmış görünüyordu, Nitta-san ise 'Tahmin etmiştim' dercesine acı acı gülümser.

Duyarsız olan sadece benmişim anlaşılan.

"Anladım. Neyse, Yu-chin'in karakteri gereği eninde sonunda dayanamayacağını düşünüyordum. Böyle zamanlarda komite başkanı yapışkan bir şekilde peşinden gelir zaten."

"İnkar etmiyorum ama... yani Amami-san da mı, öyleyse..."

"…Evet, öyle. Ben de 'Kesinlikle öyle' diye emin olduğumda Spor Festivali zamanıydı ama."

Geriye dönüp düşününce, buraya gelene kadar bir işaret yok değildi. Özellikle yaz tatili ve Spor Festivali gibi zamanlarda, normalden farklı olarak ya aşırı mesafeliydi ya da tam tersine her zamankinden daha samimi olup mesafe çok yakın oluyordu.

Ben de son ana kadar, bunun sadece bir yanlış anlaşılma olduğunu düşünüyordum.

Umi ve Nitta-san'a kıyasla, ruh hali iniş çıkışları kolay anlaşılan biri olduğu için, Spor Festivali'ndeki olaylar ve kariyer araştırması gibi birçok şeyin üst üste gelmesinin etkisinin davranışlarına yansıdığını düşünüyordum.

…Evet, öyle varsaymıştım.

Ancak, doğrusu o kadar patladığını gördükten sonra, ben de kabul etmek zorunda kalırım.

"Nina, şu Yu, gerçekten de..."

"…Evet."

Kabullenmiş gibi yavaşça, büyükçe başını sallayarak, Nitta-san belirleyici bir söz söyledi.

"Evet öyle. …Yu-chin, komite başkanına aşık olmuş."

Oradan itibaren hikaye, o havai fişek gösterisi gecesine geri dönüyor.

---

"—Yu-chin, komite başkanını... Maehara'yı seviyorsun değil mi?"

Yukatadan normal kıyafetlerine geçişi bitirip, evinin yolunun yarısına kadar eşlik edeceğini söyleyen Yu-chin ile yalnız kaldığım anda, ona doğrudan sordum.

'Seviyor musun?' diye sormadım, 'Seviyorsun.' dedim. Yaz tatili başlamadan önce civarından 'Acaba...' diye düşünüp, bir süre durumu gözlemlemiştim.

Sorma zamanının şimdi olduğunu düşündüm.

Beyaz yanakları ve kulakları gözle görülür şekilde kıpkırmızıya dönen tepkisini görünce, emin oldum.

Şimdiye kadar en iyi arkadaşını çok seven ve karşı cinse hiç ilgi göstermeyen bir kızın ilk aşkının, ne yazık ki, o en iyi arkadaşının şu anda en çok değer verdiği çocuk olması…

…En iyi arkadaşının erkek arkadaşını sevmek.

"…Ne zamandan beri?"

"Ne zamandan beri fark ettiğimi mi soruyorsun? Ondan ziyade, Yu-chin ne zamandan beri Maehara'ya ilgi duyuyordu? Yaz tatilinden biraz önce bile durumu bayağı kötüydü, değil mi?"

"O... bilmiyorum ama."

"O zaman, Maehara'yı sevdiğini kabul ediyorsun yani?"

"Elbette Maki-kun'u seviyorum? …Arkadaş olarak."

"Ha?"

Bu noktaya gelmişken, Yu-chin gerçeği açıkça kabul etmeye çalışmıyordu.

Hala kaçabileceğini mi sanıyordu, yoksa yakalandığını bildiği halde inadına mı direniyordu?

Her iki durumda da, benim anlayamadığım bir düşünce tarzıydı.

"Neden bu kadar inatla kabul etmiyorsun? Ne var ki bunda, kız arkadaşı olan bir çocuğu sevsen de. Elden bir şey gelmez ki, öyle şeyler de aşkın bir parçasıdır."

Şahsen Maehara'yı o kadar da beğenmiyorum ama Asanagi ve Yu-chin'in Maehara'ya çekilme hislerini anladığımı sanıyorum.

Onun iyi kalpliliğini ben de yakından gördüğüm için biliyorum. Bir şekilde yalnız bırakılamayacak bir sakarlığı ve dürüstlüğünün sevimli olması gibi, görünüşünden daha fazla karizması var onda.

Umi de, Yu-chin de, ben de, Seki bile, öyle birine ilgi duyduğumuz için bir araya geldik.

Şu anki beş kişinin merkezinde şüphesiz Maehara var. Biraz güvenilmez olup, bizim onu iyi desteklememiz gerektiğini düşündüren bir varlık.

Bu yüzden, ben onu aptal yerine koymam. Aksine, onun ilk aşkının Maehara gibi biri olduğu için iyi olduğunu bile düşünüyorum.

…Tek eksi yanı, gerçekleşmesinin neredeyse kesinlikle imkansız olması.

"Elbette, eğer Yu-chin bunu söylerse Asanagi kızabilir, 'Maki'nin benimle olduğunu bildiği halde neden—' diye. Ama Yu-chin de ciddi, değil mi? Fark ettiğinde artık çok geçti, değil mi? O zaman dürüstçe konuşursa kesinlikle anlayacaktır. Çünkü ikisi çocukluktan beri en iyi arkadaşlar—"

"…Hayır, öyle değil Nina-chi."

"Ha?"

"En iyi arkadaşım olduğu için biliyorum. Şimdiki Umi olsa, kesinlikle en iyi arkadaşı ben olsam bile kolayca bir kenara atar. O kadar çok seviyor Maki-kun'u."

"Öyle bir şey…"

'Yok' diye itiraz etmek istedim ama kesinlikle öyle olmadığını da söyleyememek can sıkıcıydı.

—Arkadaşlığı kesmek, gibi.

Şaka olsun diye Asanagi'yle dalga geçtiğimde söylenen sözler kafamda kalmıştı.

Hemen ardından sözlerini geri aldığı için, öyle korkunç bir şey olmayacağını ummak isterim ama… acaba o konuşmayı Yu-chin duymuş muydu?

Eğer öyleyse, ben kötü bir şey yapmış olabilirim.

"Ama... ama yine de bana göre duygularını düzgünce ifade etmesi daha iyi olurdu, yani. O şekilde arkasında kötü bir tat bırakmazdı diye düşünüyorum. Bir süre garip olabilir ama zamanla o da güzel bir anıya dönüşür, yani. …Ah, bak işte, tam da Yu-chin ve Seki gibi."

Bazı insanlar aşklarını saklayıp, duygularını ifade etmeden zamanla sindirme durumları da olabilir ama Yu-chin için bunun uygun olmadığını hissediyorum.

Dürüstçe, içtenlikle sevdiği kişiye duygularını söyleyip, sağlam bir şekilde reddedilip, evet, bitti. Ve sonra yine her zamanki gibi arkadaşlığa geri dönmek.

Yu-chin öyle yapmazsa, ne kadar zaman geçerse geçsin bir sonraki aşka yönelemeyecek gibi hissediyorum.

Ancak, benim iknam da boşuna oldu ve o mırıldandı.

"…Artık, beni yalnız bırak."

"Ha?"

"Nina-chi'ye ne ki? …Bu yüzden, beni yalnız bırak."

Bana bakışlarını çevirmeden, başı eğik bir şekilde duruyordu.

Yu-chin'in söyledikleri haklıydı. Başkalarının aşk işlerine sürekli karışmanın ne kadar kaba bir şey olduğunu ben de biliyorum.

Yu-chan için ben hala 'sadece bir arkadaşım'. Ne bir 'en iyi arkadaş' ne de başka bir şey, henüz sadece bir buçuk yıldır tanıştığımız, tesadüfen önceki sınıfta birlikte olduğumuz biri.

Böyle birinin, 'şunu yap, bunu yap' demeye hakkı yok.

…Yine de.

"Yu-chan, bu sana iyi mi geliyor?"

"............"

"Pişman olmayacak mısın? Sevdiğin kişiye duygularını söylemeden mezun olup yetişkin olsan, böylece rahat edebilir misin?"

"…Edebilirim. Edebilecek duruma geleceğim."

"Yalan. Şu an bile yapamıyorsun. Farkında mısın? Bugünkü havai fişek gösterisi de, öncesi de hep öyleydi. Yu-chan, uzun zamandır tuhaf davranıyordun."

"! B-böyle bir şey… Çünkü Nina-chan, Maki-kun'a öyle şeyler yaptı…"

"Doğru. O olmasaydı, biz belki biraz daha iyi olabilirdik."

Ancak, tam da bu yüzden, bilerek onu kışkırtacak şeyler yaptım.

Ben sadece sussam bile, Yu-chan'ın şu anki psikolojik durumu göz önüne alındığında, er ya da geç aramızın bozulacağı aşikardı.

Maehara ve Asanagi ile birlikte olmak zor olduğu için, en iyisi uzak durup kalbim sakinleşene kadar bekleyeyim… Yu-chan'ın düşündüğü şey sadece bu kadardı herhalde.

…Ve bunun, kesinlikle yapılmaması gereken şey olduğunun farkında değildi.

"Yu-chan'ın hoşlanmadığı bir şey yaptığım için affedersin. Ama ben Yu-chan'ın acı çekmesini izleyemedim, bu yüzden biraz olsun…"

"…Yeter."

"Ha?"

"Nina-chan'ın laflarını artık dinlemek istemiyorum. Ben kendi bildiğimi yapacağım, o yüzden daha fazla gereksiz müdahale etme."

İşte böyle, kesin bir dille reddedildim.

Yu-chan'ın beni anlayacağını sanmıştım. Herkesi sevebilir, duygularını dürüstçe ifade edebilir ve bunu en iyi arkadaşının bilmesi sorun olmaz.

…Hayır, belki biraz sorun olabilir ama bu yüzden aramızın onarılamaz bir şekilde bozulacağını da sanmıyordum.

Ancak Yu-chan tam tersini hayal etti ve benim ikna çabalarıma kulak asmadı.

Gerçekten de, benim gücüm yetersiz miydi?

Henüz sadece bir buçuk yıldır tanıştığım, sadece 'arkadaş' olan ben mi?

Ve onun sonraki sözleri karşısında, ben hiçbir şey söyleyemedim.

"Hem kendi aşk hayatı bile yolunda gitmezken, böyle biri bana ukalalık etmeye kalkışıyor…"

"Ah…!"

"…!"

Yarı yolda kendisinin de kötü bir şey söylediğini fark etmiş olacak ki, Yu-chan telaşla sustu.

Çok can alıcı bir noktadan vurulmuştum.

"Şey… A-affedersin! Ben ne kadar da kötü bir şey…"

"Hayır, sorun değil. O kadar doğruydu ki, gıkım çıkmadı sadece."

Ortaokuldan beri az çok karşı cinsle ilişkilerim olmuştu ama hiçbiri uzun sürmemişti.

Ya karşı taraf aldatmıştı ya da sadece eğlence amaçlı yaklaşılmıştı. …Bunun sonucunda, geri dönülmez hatalar da yapmıştım.

Yu-chan, 'Bana ukalalık etme' demek istemişti herhalde. Bu konuda, tam da dediği gibi, itiraz edecek bir yanım yoktu.

Sadece Yu-chan ve Asanagi'ye kıyasla karşı cinsle tecrübem vardı, bunun dışında bende fazladan hiçbir şey yoktu.

…Kendi aptallığımı ve utancımı şimdi fark ederek, tüm başımın cayır cayır yandığını hissettim.

Sessizce kıpkırmızı kesilmiş ve titreyen yüzümü gören Yu-chan, mahcup bir şekilde bakışlarını kaçırdı.

"…Pekala, ben gidiyorum o zaman."

Benim tepkimi beklemeden, Yu-chan geldiği yoldan geri döndü.

Pazartesi, yine okulda.

Bunu bile söylemeden.

"…Yu-chan aptalı. Anlayışsız."

Zifiri karanlık dönüş yolunda, tek başıma ağzımdan çıkan sözler, adeta bir çocuğun sözleriydi.

---

—İşte böyle, bu şekilde bugüne kadar geldik.

"............"

Amami-san da Nitta-san da düşündüğümüzden daha ciddi kavga etmişlerdi, ben de Umi de nasıl cevap vereceğimizi bilemedik.

Ama ikisinin neden bu kadar inatla kavganın nedenini sakladığı şimdi netleşmişti.

Benim söylemem ne kadar doğru bilmiyorum ama bu gerçekten de hassas bir konu.

"…Benim de öyle bir niyetim yoktu. Sevdiği kişiye dürüstçe itiraf etmesinin Yu-chan'a daha çok yakışacağını, onun iyiliği için düşündüm… Sadece buydu. Galiba alışkın olmadığım şeyleri yapmamalıydım."

"Öyle mi? Nitta-san'a böyle birçok danışma gelmiş gibi duruyor oysa."

"Hayır, hayır. Geçmişte takıldığım gruplarda böyle konuşmalar ara sıra olurdu ama onlardan olabildiğince uzak durur, hiç bulaşmazdım. Saçma sapan birinin tarafını tutup belaya karışmak da can sıkıcı."

"…Can sıkıcı olmasına rağmen, Yu'nun işine burnunu sokuyorsun."

"Yu-chan da sen de açıkça konuşuyorsunuz. Gerçi, garip bir şekilde havayı okumaktan daha iyi."

Geniş ve yüzeysel arkadaşlık ilişkilerini ilke edinmiş Nitta-san'ın, bu prensibini çiğneyerek Amami-san'a karşı harekete geçmesi, Amami-san'ın onun için ne kadar önemli bir varlık olduğunu gösteriyor olmalı.

Nitta-san'ın Amami-san'a karşı ne tür duygular beslediği konusunda hala gizli kalan kısımlar olsa da, o konuyu bir kenara bırakalım.

"Neredeyse her şeyi itiraf ettiğine göre sorayım… Başkan ve Asanagi, bundan sonra ne yapmak istiyorsunuz? Ne yapmanız gerektiğini düşünüyorsunuz?"

Öncelikle yapmamız gereken şey.

O da, eski ilişkimize nasıl geri döneceğimiz.

Amami-san ve Nitta-san'ı barıştırmak, ardından gerginleşen Amami-san ile bizim aramızdaki ilişkiyi de düzeltmek.

Nitta-san'ın anlattıklarına bakılırsa, muhtemelen sadece ilgili taraflar arasında bir çözüm bulmak zor olacak.

Bunun doğru cevabı olmayan bir konu olduğunu biliyorum. Hangisinin iyi ya da kötü olduğu değil, hangisini seçersek herkesin tatmin olacağı önemli.

Bunun anahtarını elinde tutanlar, Amami-san'ın aşık olduğu ben, Maehara Maki ve…

Ve benim sevgilim olan Asanagi Umi ikilisi… aslında değil.

"Umi, sen ne düşünüyorsun?"

"Bana sorulsa da… Maki, sen ne düşünüyorsun?"

"Ben… Şey, dürüstçe söyleyebilir miyim?"

"Evet. Hatta içini ferahlatacak kadar açıkça söyleyebilirsin."

Umi bu kadar onay veriyorsa, açıkça söyleyeceğim.

"Açıkçası ben… fark etmez. Amami-san söylemezse, bu konuyu hiç olmamış gibi kabul edip normal hayatımıza devam ederim. Eğer duygularını dürüstçe ifade ederse, bunu düzgünce karşılar ve reddederim."

Sevgilim Umi'yi, bundan sonra da herkesten çok önemsemeye devam edeceğim.

Amami-san'ın duygularını bilmesem bile, yapmam gereken hiçbir şey değişmezdi ve bence bu konuda asla sapmamalıyım.

Amami-san beni çatıda kucakladığında, şaşkınlığın ardından yükselen duygu 'mutluluk' değil, 'şaşkınlık'tı.

O kadar ki, kalbim tamamen 'Asanagi Umi' ile doluydu.

Amami-san da önemli bir arkadaş olsa da, o sadece bir 'arkadaş'tan ibaret.

Ne kadar da zahmetli bir iş çıkardın, diyecek değilim. Onun dışındaki kızlarla olan ilişkilerimi düşündüğümde, bazı eksikliklerim olduğunu sanırım ve bu yüzden Umi'den sık sık azar işittiğim de olmuştu.

Üzgün hissettiğim doğru. Yine de, Amami-san'ın hislerine karşılık veremem. Muhtemelen Amami-san da bunu biliyordur.

"Hala komite başkanı gibi, ne bileyim... Asanagi, sen seviliyorsun ha."

"Böyle bir zamanda bile alay etme. ...Ama, anladım. Maki'nin bakış açısından yine de böyle mi oluyor?"

"Evet. Bu yüzden Umi ne düşünüyor diye merak ediyorum."

"Ben, ben... Şey, hım..."

Umi ise hala ne yapacağı konusunda kararsız gibiydi.

Şimdiye kadarki konuşmaları özetlersek, Amami-san'ın özellikle endişelendiği kişi Umi'ydi.

Eğer Umi öğrenirse ve ondan nefret ederse, bu sefer gerçekten de en iyi arkadaşlar olarak kalamayabilirler... İşte bu durum, meseleyi daha da karmaşık hale getiriyordu.

Ancak, diğer yandan, eğer bu engeli aşabilirlerse, bir anda barışmaya doğru gidebileceklerini hissediyordum.

Kavgayı başlatan Nitta-san'ın hisleri de ve buna sebep olan (?) benim hislerim de aslında o kadar önemli değildi.

Geçen yıl bu zamanlardaki konumları farklı olsa da, tablo Amami-san ve Umi'nin bire bir mücadelesi olarak değişmemişti.

En iyi arkadaş demek için biraz çarpık görünen bir ilişkiydi, ikisinin sorunu.

"Ben..."

"Evet."

"...Affedersin. Ben... hayır, ben de... bilmiyorum. Yuu ile aynı şekilde, ne yapmam gerektiğini."

"...Anladım."

Bu anlaşılabilir bir durumdu. Umi'nin durumu göz önüne alındığında, belki bir önseziye sahipti ama Umi'nin önceden düşündükleri ile Nitta-san'ın anlattığı gerçek arasında bir boşluk vardı, bu yüzden öncelikle sakin bir şekilde dinleyip, sonra bir sonuca varması önemliydi.

Kendi sevgilisini seven en iyi arkadaşına karşı ne tür sözler söylemesi gerektiğini ve bundan sonra nasıl davranmasını istediğini.

Bunu şimdi, burada kararlaştırmak çok acımasızca olurdu.

Umi ve Amami-san'ın ilişkisi, benim ya da Nitta-san'ınki gibi, öyle kolayca kesip atılabilecek bir şey değildi. Onlar bunca uzun yılı biriktirerek bugünkü hallerine gelmişlerdi.

"Neyse, benim anlatacaklarım bu kadar. ...Ah be, Yuu-chin tetiği çekmiş olsa da, gerçekten her şeyi anlattım. İçimi döktüm ama hiç de rahatlamış hissetmiyorum, üstelik komite başkanına onun yerine itiraf ettiğim için de hafif bir suçluluk duyuyorum. ...İkiniz de Yuu-chin'den benim adıma özür dileyin."

"Olmaz. Neyse, ortamı ben hazırlarım ama özür dilemek için kendi ağzını kullan."

"Eee... Benim söylemem sorun değil ama Yuu-chin beni affeder mi? Ben onun yerinde olsaydım 'Defol git pislik' falan derdim herhalde."

"Amami-san, Nitta-san değil ki, o yüzden sorun olmaz mı?"

"...Komite Başkanı-san, bu beni destekliyor musun? Yoksa aşağılıyor musun?"

"İkisi de, sanırım."

Ancak şimdilik sadece böyle söylenebilirdi. Amami-san ve Nitta-san farklı kişilerdi, düşünce tarzları ve her şeyleri farklıydı. Nitta-san'ın sözlerini doğrudan alıntılamak gerekirse, 'Defol git pislik' gibi bir tepki bile Amami-san'dan beklenmezdi.

Ancak, tam da bu yüzden, barışma ihtimali de fazlasıyla mevcuttu.

Affedilecek mi, affedilmeyecek mi?

Bunun için öncelikle Nitta-san'ın harekete geçmesi gerekiyordu.

"Pekala, benim işim bittiğine göre, ben eve gidiyorum. Kahve için teşekkürler."

"Tamam, görüşürüz."

"Niina, yarın okulda görüşürüz."

"! ...Evet, görüşürüz."

Her zamanki selamlamaya bir anlığına gözlerini kocaman açan Nitta-san, hemen ardından dudaklarında bir gülümseme belirmiş ve elini uyuşukça sallayarak dükkandan ayrılmıştı.

Bize doğru dudaklarını 'Teşekkürler' dercesine oynatarak.

"Pekala, artık zamanı geldiğine göre, biz de gidelim mi?"

"Evet. Bugün ne yapıyoruz? Eve kadar bırakayım mı?"

"Ha? Şey, bugün benim evimde akşam yemeği yiyeceğimize göre, gelmezsen olmaz ki."

"............"

"Maki, unutmuşsun, değil mi?"

"...Şey, bugün gerçekten çok şey oldu da."

Aklıma gelmişken, bugün hala yapmam gereken şeyler vardı.

Üçlü görüşmeden önce Sora-san ile konuştuğumuzda söz verdiğimiz, benim ve Umi'nin üniversiteye başladıktan sonraki (planlanan) hayatımız hakkındaki konuşmayı.

Amami-san ile yaşananlar o kadar büyüktü ki, şu an bunun sırası değildi ama o başka, bu başka bir konuydu.

Sora-san'ı tanıdığım için, durumu açıklarsam planı ertelemek sorun olmazdı ama.

"...Şey, Umi."

"Evet."

"Yine de sorayım, bugünkü akşam yemeği menüsü ne?"

"El sarma suşi partisiydi, sanırım. Annem çok hevesliydi."

"...O zaman, planlandığı gibi ziyafet çekeceğim."

Sora-san'ın üzgün yüzünü görmek içimi acıttığı için, bugün biraz daha dayanmaya karar verdim.

Arkadaşlarımın işlerini de halledeceğim, sevgilim ve ailesiyle olanları da düzgünce yöneteceğim. Görevleri eş zamanlı olarak yürütmek de tam teşekküllü bir yetişkin olmak için önemli bir şeydi. ...Kesinlikle.

---

Nitta-san'ın anlattıklarını dinledikten sonraki günlerde de Amami-san ile aramızdaki mesafe özellikle değişmedi.

Sınıfta karşılaştığımızda çekingen de olsa selamlaşıyordu. Hala Nitta-san ve Umi'ye karşı çekinerek mesafe koysa da, açıkça tedirgin olduğu da söylenemezdi.

...Sanki o an hiç yaşanmamış gibiydi.

---

"—Şey, Maki-kun. Biraz konuşabilir miyiz?"

"Hı?"

Üç gün süren üçlü görüşmelerin son günü, her zamanki gibi Umi ile birlikte okuldan ayrılmak için sınıftan çıktığımızda, arkamdan beni takip eden Amami-san seslendi.

"Amami-san... Şey, ne oldu?"

"Ah... Şey, hani, önemli bir şey değil... ama, yine de."

Göz göze geldiğimizde selamlaşıyorduk ama böyle yeniden yüz yüze konuşmaya kalkışınca yine de garipti.

Benim gerginliğim ona da geçmiş olmalı ki, olabildiğince sakin kalmaya çalışarak konuşmaya başlayan Amami-san da birden telaşlanmaya başladı.

Daha önceki halimizden farklı olan bize, Yamashita-san, Arae-san ve diğer sınıf arkadaşlarının bakışları hep birlikte bize doğru çevrildi.

"Üf... Şey, Maki-kun, önemli bir şey değil ama dışarıda konuşsak olmaz mı? Zaten diğer herkesi de davet etmeyi düşünüyorum."

"Herkes mi? ...Anladım. O zaman, avluda konuşalım mı?"

Tam da o sırada sınıftan çıkan Umi ile buluştuk, grup mesajından Nitta-san ve Nozomi'yi de çağırarak avluda toplanmalarını istedik.

Amami-san'ın bize seslenmesi şaşırtıcıydı ama böyle okulda beş kişi bir araya gelmek epey uzun zaman olmuş gibiydi.

"...Hey, Yuu-chin."

"E-evet. Nina-chin'in üçlü görüşmesi henüz olmadı, değil mi? Ne zaman?"

"Benimki gelecek pazar. Sınav sonuçlarım da malumdu, o yüzden her an azar işitmeye hazırım."

"Ö-öyle mi? ...A-ahahaha."

Garip hava hala devam ediyordu ama eğer Nitta-san'ın bize her şeyi itiraf ettiğini söyleseydik, acaba ne olurdu?

Ne yapacağımızı düşünerek Umi ile göz göze geldiğimizde, Nitta-san söze girdi.

Bize her şeyi itiraf ettiğinden beri kararını vermiş olacak ki, Amami-san'a karşı da çekinmeden yaklaşıyordu.

"Bu arada, sınıf başkanından duydum ama ne konuşacaktınız? Uzun zaman sonra hep birlikte dışarı çıkmak istiyorsanız, ben boşum, sorun değil."

"Herkes için uygunsa o da olur ama... Hayır, öyle değil. Annem, bu akşam evde barbekü yapacağımız için herkesi getirmemi söyledi."

Bizi kendisi çağırdığında bir şeyler olduğunu düşünmüştüm ama demek ki durum buydu.

Eri-san'dan gelen bir talimat ise, Amami-san'ın da başka çaresi kalmazdı.

Üçlü görüşmede neden olduğu rahatsızlık için bir özür ve arkadaşlarıyla ilişkilerini bir an önce düzeltmek için Eri-san'ın kendi yöntemince düşündüğü bir şey olabilirdi.

"İşi olanlar katılmak zorunda değil ama... Ne dersiniz?"

Ani bir davet olsa da, bu durumda herkesin bir araya gelmesi eşsiz bir fırsattı, bu yüzden reddetmek için bir sebep yoktu.

Geçmişteki kırgınlıkları gidermek ve barışmak için bir adım atma şansıydı.

Eğer bu fırsatı kaçırırsak, bir daha ne zaman gelir bilinmezdi.

"...Umi."

"Evet. Eri-san'ın daveti olunca reddedemem ki."

"! O zaman..."

"Evet. Uzun zaman sonra davete icabet edeyim bari. Bu arada, son zamanlarda Rocky ile de oynamadım. Değil mi, Maki?"

"Şey, benim durumumda oynamak mı desem, yoksa Rocky'nin oyuncağı olarak oynatılmak mı desem..."

Köpeklerle etkileşim kurmakta hâlâ kötü olsam da, Rocky'nin bana fazlasıyla düşkün olduğunu biliyorum, bu yüzden zihinsel olarak hazır olursam şimdilik sorun olmaz.

Bunun dışında, muhtemelen yine üzerime atlayıp her yerimi yalayacağı için, kirlenmesinde sakınca olmayan bir şeyler giymekle yetineceğim sanırım.

"Sınıf başkanı ve diğerleri gidiyorsa, ben de gelirim. Az önce de dediğim gibi, nasıl olsa boşum."

"Nina-chi... Teşekkürler. Peki, Nozomu-kun sen ne yapacaksın? Bugün de kulüp aktivitelerin var, değil mi?"

"Evet ama bugün o kadar geçe kalmayacağız, yani gitmek istersem hiç sorun olmaz..."

"Ölesiye gitmek istiyormuş, diyor. Yu-chin."

"...O-o kadarını da demedim ki!"

Benden Umi'ye, Nitta-san'dan Amami-san'a, Amami-san'dan Nozomu'ya uzanan sohbet, son olarak Nitta-san ve Nozomu ile noktalandı.

Daha önce yaşanmışlık hissi veren bu manzaraya istemsizce kahkaha attım.

"N-ne var Maki, sen de mi gülüyorsun?"

"Üzgünüm, üzgünüm, bu diyalog bana nedense çok tanıdık geldi de."

Bu beş kişinin arkadaş olmasından beri, okulda da, akıllı telefon uygulamalarında da defalarca, bıkmadan tekrarlanan bir diyalogdu bu. Ve benim geri kazanmak istediğim bir manzaraydı.

Hayır, eminim sadece ben değilimdir.

Şimdi birazcık nasıl yapıldığını unuttuğumuz için hafiften tuhaf olsa da, bedenimiz hatırlıyor olmalı, bu yüzden tekrar denesek kesinlikle düzelir.

Hafifçe güler "...O zaman anneme herkesin katılacağını söylerim. Ah, çok et hazırlayacağını söyledi, o yüzden öğle yemeğinde sakın aşırıya kaçmayın."

"Evet."

"Anlaşıldı."

"Pekâlâ~"

"Tamamdır!"

---

Akşam 6'da Amami'lerin evinde toplanmak üzere, bizler bir süreliğine ayrıldık ve sözleşilen saate kadar kendi işlerimize baktık. Ben annem döndüğünde yiyeceği akşam yemeğini hazırladım, Umi de bana yardım etti, Nozomu kulüp aktivitesindeydi. Nitta-san ise kendi başına vakit geçirecekmiş.

Eskiden, Nozomu dışındaki dördümüz bir yerlere eğlenmeye gider, ya da yakındaki bir aile restoranında içecek barı ve birkaç atıştırmalıkla saatlerce oyalanırdık ama acele etmeye gerek yoktu.

Yavaşça, sindire sindire eski hâlimize dönebilirdik.

"Ah, doğru. Umi, eve dönerken biraz süpermarkete uğrasak olur mu? Yumurta, margarin falan, bir sürü şey bitmiş de."

"Evet. Ah, hazır kahve falan iyi mi? Geçen baktığımda neredeyse hiç kalmamıştı, yedek poşeti de yoktu."

"Doğru ya... Her zaman kontrol ettiğin için teşekkür ederim."

"Rica ederim, ne demek. ...Ehehe."

Az önceki diyalogla uzun zaman sonra kendi hâlimize döndüğümüz için rahatlamış olacak ki, Umi'nin ifadesi de nedense daha yumuşaktı.

Böyle olunca, bizim eski aptal âşıklara dönmemiz an meselesiydi herhalde.

Geçmişteki sorunlar yüzünden pek havamda olmasam da, artık yine eskisi gibi Umi ile gönlümce şakalaşmak, cilveleşmek istiyordum ama...

"Maki."

"Ah, evet."

"...Ne hissettiğini anlıyorum, o yüzden biraz daha sabretmen gerekecek. Yapabilir misin?"

"Ç-çalışacağım."

Hafifçe güler, "Pekâlâ. ...Ama sonsuza dek bekletmek de yazık olur..."

Kavşaktaki trafik ışıklarında beklerken, Umi vücudunu bana doğru yaklaştırdı.

Çup diye yanağımdan hafifçe öptü.

"...Şey, Umi-san."

"Hı? Ne oldu?"

"...Bir kez daha, lütfen—"

"Olamaz."

"Eeeh~"

"Eeeh falan yok."

---

Bu konuda yapabileceklerim sınırlı olsa da, Umi'den tekrar ödül alabilmek için herkesin barışmasına elimden geldiğince destek olmak isterim.

Alışverişi bitirip Umi'yi de yanıma alarak eve döndüğümde, akşamüstüne kadar kalan ev işlerini halletmeye karar verdim.

Sabah çamaşır makinesine atıp astığım kıyafetleri ve futon çarşaflarını topladım, o bitince temizlik yaptım, sonra da annem geldiğinde hemen yiyebilsin diye hazır yemekler hazırlayıp pilavı pişirmeye koyuldum.

Annem özellikle yapmamı söylememişti, acilen yapılması gereken bir şey de değildi ama böyle sessizce ev işi yapmak bir şekilde beni sakinleştiriyor, olayları daha soğukkanlı düşünmemi sağlıyordu.

Umi de yanımda yardım ettiği için, danışmak da kolay oluyordu.

"Umi, ütü bitti."

"Evet. Maki, kıyafetleri böyle katlamak uygun muydu?"

"Harika, teşekkürler. Şey, biz öyle şeylere pek takılmayız, Umi'nin yöntemi de gayet iyi olurdu aslında."

"Öyle mi? Ama şimdilik Maehara ailesinin yöntemine göre yapmama izin ver. Muhtemelen bundan sonra bu tür fırsatlar daha da artacak."

"Umi öyle diyorsa... Şey, ben de sadece annemin yaptıklarını yanından izlediğim için, tam olarak doğru yapıp yapmadığımı bilmiyorum."

Beni aktif olarak desteklemesiyle birlikte, Umi'nin yemek dışındaki ev işi becerileri, benim ve annemin becerileriyle kıyaslandığında hiç de fena değildi. Ayrıca, her köşeye dikkat ettiği için Maehara ailesinin evi eskisinden çok daha düzenliydi.

Yemek konusunda ise, hâlâ fırsat buldukça Sora-san'dan ders alıyor gibiydi ve nispeten basit yemekleri Umi'ye tek başına emanet edebilecek kadar gelişmişti.

Bu yüzden, Umi'nin elinden çıkan yemekleri ikimizin birlikte yiyeceği gelecek de çok uzak değildi.

Umi ile birlikte olunca, ev işi bile olsa her şey keyifli geliyordu ve zaman bir anda akıp gidiyordu.

"...Tamamdır. Çamaşırlar yerleşti, oda temiz, Masaki Teyze'nin akşam yemeği de hazır. İkimiz yaptığımız için şaşırtıcı derecede hızlı bitti, değil mi?"

---

"Teşekkür ederim. ...Hâlâ zamanımız var, oyun falan oynasak mı?"

"Ooo, oynayalım mı? İşte bugün sana tanrısal oyunumu göstereceğim!"

"Kağıt demek istemiş olmayasın... A-ah, acıdı! Yan tarafımı çimdiklemeyi bırak!"

"Ne diyorsun? Maç, oyun başlamadan çok önce zaten başlamış oluyor, biliyor musun?"

"Oyun dışı taktikler yasak!"

Ancak oyun başladığında, her zamanki gibi Umi hemen önüme oturdu ve ben de onu arkadan kucaklar gibi, o geleneksel pozisyonumuza yerleştik.

"Maki, hangi karakteri kullanacaksın? İlk sen seç."

"Kesin meta yapmaya çalışıyorsun. Ama handikap olarak tam da iyi olur."

"Ooo, iddialısın. O zaman, ben kazanırsam bir süre cilveleşmek yok, anlaştık mı?"

"Ş-şey, dur bakalım!"

"Durmak yok!"

---

Oradan sonra bir iki saat kadar, keyifli ve gürültülü, bazen de biraz sert sözlerin havada uçuştuğu hararetli bir mücadeleyle, yola çıkma vaktine kadar vakit geçirdik. Akşam yemeği de olduğu için atıştırmalık ve kola tüketimini kısmak zorunda kalmamız üzücüydü.

Eskiden beceriksiz olup hep bana yenilen Umi de, bu bir yılda epey gelişmişti; artık dövüş oyunlarında benim geride kaldığım durumlar da artmıştı.

"Hah hah, yaklaşabiliyorsan yaklaş bakalım."

"Besbelli bir provokasyon... Peki, o zaman buna ne dersin!"

"Ooo, evet, maalesef~. Onu okumuştum ben~."

"Vay canına... Hey, o kombo hileli, çok fazla bağlanıyor!"

"Sistemde yapılabildiği için elden bir şey gelmez ki~. ...Evet, geçmiş olsun!"

"Öğğ, daha can barımın yarısından fazlası vardı oysa... Kesin gizlice antrenman yaptın sen."

"Hafifçe güler, yetenekli insanların videolarını izleyip örnek aldım, rastgele dereceli maçlara girdim. Ders aralarında falan, azar azar."

Azimli kişiliği ve doğuştan gelen refleksleri de sayesinde, dövüş oyunlarında ne ara benden daha iyi olmuştu.

Derslere, spora, oyuna ve aşka... Yapıyorsa elinden geldiğince sonuna kadar çabalayan Umi'yi çok seviyordum.

---

"...Şey, Maki."

"Efendim?"

"Yuu ile ilgili bir şey var da."

Umi, gözlerini televizyon ekranından ayırmadan devam etti.

"İkimizin baş başa konuşmasını istiyorum."

"Yani... Amami-san ile Umi'nin baş başa, öyle mi?"

"...Evet."

"...Anladım."

Umi'nin böyle bir şey söyleyeceğini tahmin ettiğimden, şaşırmadım.

Amami-san'ın kendi ağzından her şeyi anlatmasını isteyip, ardından karşılıklı olarak tatmin edici bir sonuca varmaları gerekiyordu.

Aksi takdirde, bu mesele tam olarak çözüme kavuşmazdı.

Geçen yıl, Umi, Amami-san'a sakladığı her şeyi dökmüştü. Kendi kalbinin kirli kısımlarını ve buna rağmen Amami-san'ı en iyi arkadaşı olarak ne kadar önemsediğini.

Nitta-san'dan duyduklarımla genel durumu anlamıştım ama Amami-san'ın kesinlikle hala sakladığı gerçek duyguları olmalıydı.

O duyguları ortaya çıkarmak için, şu an benim orada olmamam daha iyi olurdu.

"Anladım. O zaman, o meseleyi tamamen Umi'ye bırakıyorum. ...Üzgünüm, yardımcı olamadığım için."

"Sorun değil, kafana takma. Bugün her şeyi halledip, yine hep birlikte aptallık yapıp eğlenelim."

"Evet. ...Gerçi, eğer işler yolunda gitmese bile, ben hep seninle olacağım."

"Hafifçe güler, tam da Maki'ye yakışır bir teselli, teşekkürler. O zaman, eğer Yuu'yu ikna edemez ve büyük bir tartışma çıkarsa, o zaman beni bol bol şımartırsın, değil mi?"

"Anlaşıldı. Gerçi, mümkünse sorunsuz hallolsa iyi olur."

İkisinin nasıl bir uzlaşma bulacağını, bu durumda benim ne yapmam gerektiğini...

...Her neyse, sadece ikisinin düşüncelerine saygı duymak kalıyor.

---

Akşam yemeği daveti hakkında önceden annemle iletişime geçip onay aldıktan sonra, nihayet Amami-san'ın evine doğru yola çıktık. Yolda Umi'nin kıyafet değiştirmesi için Asanagi'lerin evine de uğradık ama bu sefer çok kalamayacağımız için girişin önünde beklemeyi tercih ettim.

"Maki, üstümü değiştirip geliyorum, biraz bekle olur mu? ...Sadece yemek yiyeceğiz, kapüşonlu falan giysem olur mu?"

"Duman kokusu sineceği için rahat bir şeyler giysen iyi olur, değil mi? Benimle takım gibi."

"Çift kombini gibi yani. Anladım. O zaman ben de Maki'yle aynı şeyi giyip geleyim."

Umi'yi mırıldanarak evine girerken uğurladıktan sonra, ben de girişin yanındaki garaja geçtim ve oraya konulmuş küçük bir sandalyeye oturdum.

Doğrusu, bu mevsimde ve bu saatte, serinliği aşıp üşütmeye başlayan bir hava vardı. Henüz rüzgar esmediği için ince bir kapüşonlu yeterliydi ama bir iki ay sonra kışlık giysiler vazgeçilmez olacaktı.

"Öyle mi... Yakında bir yıl olacak."

Umi ile arkadaş olmamızın birinci yıl dönümü yeni geçmişti ama bizim için daha önemli olan 'birinci yıl dönümü' henüz gelmemişti.

Noel arifesinde sevgili olalı. Umi ile ilk öpücüğümüzü paylaştığımızdan beri, yakında bir yıl olacak.

Soğuk ve zorlu bir kış. Ama aynı zamanda beni çok sıcak ve mutlu hissettiren bir kış.

Bu yıl acaba nasıl bir Noel, yılbaşı ve Sevgililer Günü geçirecektik?

Özel bir şeye gerek yoktu. Her zamanki gibi olabilsek, bu yeterliydi.

---

Böyle şeyleri tek başıma dalgın dalgın düşünürken, Asanagi'lerin evinin içinden bir gürültü geldi.

—A-ama anneciğim! Neden bugün kuru temizlemeye verdin ki? Zamanlaman çok kötü ama!

—Öyle desen de... Benim kapüşonlum var, bugün onu giysen olmaz mı?

—O bej olan mı? Hayır, o kadar teyze kokulu bir şey. Lise öğrencisine onu önermek inanılmaz. Maki de güler bana!

—Ne! O-o kadar söylemene gerek yoktu!

"Bej olsa da gülmem ama..."

Görünüşe göre Umi'nin giymeyi düşündüğü kıyafet yokmuş ve anne-kız arasında küçük bir tartışma yaşanıyordu.

Henüz zamanımız olduğu için geç kalmayız ama... Umi'nin hazırlanması bitene kadar biraz daha beklemem gerekecek gibiydi.

Akıllı telefonumda oyun oynayarak zaman geçirirken, aniden kararmış yükleme ekranında kendi yüzüm belirdi.

"Umi sayesinde yavaş yavaş daha düzgün biri oldum ama... yine de o kadar yakışıklı değilim, değil mi?"

Objektif olarak bakıldığında, kızlar arasında pek popüler olacak biri olmadığımın farkındaydım. Akranlarıma göre boyum kısaydı ve yüz hatlarım da düzgün değildi.

Karakterim de biraz ters biriydi. Herkes bana 'nazik' dese de, bu özellikle yakın çevrem için geçerliydi. İnsanlarla tanışma çekingenliğim geçmiyordu ve sınıf arkadaşlarımın yarısından fazlasının yüzünü bile bilmiyordum. Şu anki beş kişi dışında arkadaş çevremim pek genişleyememesinin nedenlerinden biri de buydu.

Kusurlarla dolu biri olsam da, yine de Umi ve Amami-san'ın bana karşı romantik hisler beslemesi, sanırım kaderin bir cilvesiydi.

Dışarıdan bakıldığında, inanılmaz şanslı biriydim.

Ancak, kişisel olarak bana biraz fazla geliyordu.

"...Benim için sadece Umi olsa, bu yeterince mutluluktur."

Garajdan Umi'nin odasının olduğu ikinci kattaki pencereye bakarak, kendi kendime mırıldandım.

Amami-san ile baş başa konuşmak istediğini söyleyen Umi'nin ne düşündüğünü, şu an ben hala tam olarak anlayamıyordum.

Umi biraz zahmetli bir kızdı. Her şeyi tek başına sırtlanmakta iyiydi ve kolay kolay gerçek duygularını göstermezdi. Ama buna karşılık, samimi olduğu zamanlardaki sevimliliği ve şımarıklığı inanılmazdı ve ben de o cazibesine tamamen kapılmıştım ama şimdilik bu konuyu bir kenara bırakalım.

……Nedense, bu hikayenin henüz bitmediğini, bir kargaşa daha yaşanacağını hissediyordum.

"Hayır, yine fazla kuruyorum galiba."

Gereksiz yere endişelenmeyi bırakmalı, şimdi sadece ilerideki eğlenceli barbeküyü düşünmeliyim.

Böyle düşünüp akıllı telefon oyunuma geri dönmek üzereyken,

"—Hey, Maki!"

"Hı?"

Beni çağıran yüksek sesi fark edip başımı kaldırdığımda, biraz uzaktan bisikletle bana doğru gelen Nozomu'ydu.

Antrenman kıyafetlerinden eşofmanlara geçtiğine göre, kulüp aktivitesini bitirip buraya gelmiş olmalıydı.

"Nozomu, yorgun olmalısın. Amami-san'ın yanına direkt gitmedin mi?"

"Evet. Daha zaman var, hem de, şey, eğer ikimiz yalnız kalırsak henüz ortamı idare edemem gibi geliyor. …Aslında, seninle yalnız konuşmak istemem en büyük sebep. Az önce senin eve gittim, yoktun, o zaman Asanagi'nin evindedir diye düşündüm."

"Benimle mi konuşacaksın?"

Nozomu'nun özellikle dolambaçlı yoldan gelip beni takip ettiğine göre, konu oldukça ciddi olabilir.

Umi'nin hazırlığı bitene kadar, diye düşünüp Nozomu'yu dinlemeye karar verdim.

"Herkese söyleyip söylememek konusunda kararsızdım ama… Şuna bir bakar mısın?"

"? Nozomu'nun akıllı telefonu… Bu, fotoğraf mı? Amami-san ile ikiniz varsınız."

Nozomu'nun çekingen bir şekilde uzattığı akıllı telefonda, ekranda gergin bir gülümsemeyle üniformalı Nozomu ve ona tezat bir şekilde bembeyaz dişlerini göstererek gülümseyen Amami-san görünüyordu.

…Ne ara böyle bir şey olmuştu?

"Geçenlerdeki sonbahar turnuvası ön elemelerinde, Amami-san tek başına desteklemeye gelmişti. Kazandığımız için, onun anısına… diye."

"Vay canına, öyle miymiş…"

Amami-san'dan desteklemeye gideceğine dair tek kelime duymamıştım, bu yüzden başından beri tek başına gitmeyi düşünmüş olmalıydı. Havai fişek gösterisindeki Nitta-san ile kavgası gibi şeyler de olduğu için bizi davet etmekte zorlanmış olabilir.

Yine de, beklenmedik bir olay olsa bile, Amami-san'a aşık olan Nozomu için çok sevindirici olmalıydı. Özellikle tek başına desteklemeye gelmiş, üstelik maç bittikten sonra birlikte ikili fotoğraf bile çekilmişlerdi.

Dışarıdan bakıldığında büyük bir gelişme gibi görünse de, olayın muhatabı olan Nozomu'nun yüzü, beklenenden daha solgundu.

"…Hey Maki, Amami-san ile bir şey mi oldu?"

"Ş-şey, o…"

"Olmuş demek."

"…Evet. Üzgünüm, Nozomu'ya da söylemem gerektiğini düşünüyordum ama konunun içeriği yüzünden ne yapacağımı bilemiyordum."

"Hayır, kızgın değilim, o yüzden rahat ol. …Ama, öyle mi. Tabii ki bir şey olmazsa, Amami-san'ın bu kadar aktif bir şekilde yakınlaşması kesinlikle imkansızdır."

"Öyle şey mi olur… Nozomu olduğu için Amami-san'ın da güvendiği kısımlar vardır."

Ancak, Amami-san'ın anlaşılmaz davranışlarının da kendine göre bir nedeni olduğu anlaşıldı.

Amami-san beni seviyor. Ama benim Umi'm olduğu için dürüst duygularını ifade edemiyor. Ve bir şekilde bana olan aşkını unutmak, hiçbir şey olmamış gibi, benimle ve Umi ile tekrar 'arkadaş' olarak iyi geçinmek istiyor.

Bunun için, benden başka birini sevmesi gerektiğini düşünmüş.

…Ve orada seçilen kişi, bizimle aynı çevrede olan Nozomu'ydu.

Amami-san'ın aniden 'Seki-kun' yerine 'Nozomu-kun' demesinin nedeni ve Nitta-san'ın buna açıkça şaşırmasının nedeni nihayet birleşti.

Amami-san'ın da ne yapacağını bilemediği bir dönem olsa da, sonuç olarak Nozomu'nun kalbiyle oynaması iyi değildi.

Bu zamanda Nozomu'ya da gerçeği tam olarak söylemeli miyim diye düşünürken, evin içinden patırtılı ayak sesleri geldi.

Anlaşılan, Umi'nin hazırlığı tamamlanmıştı.

"—Üzgünüm, beklettim. Hey, dinle Maki, bizim annem de tam bu zamanda tüm kapüşonlularımı kuru temizlemeye vermiş. Bu yüzden, uzlaşarak Maki'nin sahip olduğu aynı sweatshirt'ü… diyecektim ki, aa? Seki mi? Selam."

"Selam, Asanagi. Erkek arkadaşını biraz ödünç aldım."

"? Birazcıksa sorun değil ama… Ne oldu? Karmaşık bir konu mu var?"

"Aslında…"

Umi'ye de durumu açıklayıp, Umi'den onay aldıktan sonra, Nozomu'ya da şimdiye kadar olan her şeyi anlatmaya karar verdim.

Nozomu'nun tepkisini merak ettim ama şaşırtıcı bir şekilde sakin bir şekilde dinledi. Daha doğrusu, Amami-san'ın gizemli davranışlarının nedenine ikna olmuş ve rahatlamış bir yüz ifadesi vardı.

"…Maki, sen yine de harikasın."

"Öyle mi? Ben bu halimle her zamanki gibiyim ama."

"Hayır, değiştin. Geçen yılla kıyaslanamayacak kadar. Değil mi, Asanagi?"

"Evet. Maki, çok değişti. Daha yakışıklı oldu ve daha güvenilir oldu."

Kendi hakkımda olduğu için pek bir şey hissedemiyorum ama ikisi de kendinden emin bir şekilde böyle söylüyorsa inanmalıyım.

Elbette geçen yılki benle karşılaştırıldığında, bu yüzden daha çok çalışmam gerekiyor ama.

"Ama Amami-san'ın Maki'yi… Dürüst olmak gerekirse şaşırdım ama Amami-san'a yakışır bir durum da olabilir. Asanagi Maki'yi seviyorsa, Amami-san'ın da Maki'yi sevmesi şaşırtıcı olmaz, değil mi?"

Muhtemelen Umi ve Amami-san'ın bakış açısı aynıdır.

Dış görünüş ikinci planda, kişinin karakteri, kişiliği, hobileri, uyumu ve kaderi gibi çeşitli unsurları bir bütün olarak görüyorlar. Kafalarında fazla düşünmeden, sezgilerine de güvenerek.

Böyle iki kişi tarafından seçilmek onur verici ama yine de benim elini tutacağım sadece bir kişi var.

Sormaya bile gerek olmayan bir soru olduğu için, Nozomu da daha fazla bir şey söylemedi.

"Neyse, konuştuğun için teşekkürler. Amami-san'ın beni gerçekten sevmediği gerçeği beni üzüyor ama yine de imkansız değil."

"Seki… Sen, çok çabalıyorsun."

"Şey, o kadar çok sevdim ki. Hem bir kız olarak, hem de bir arkadaş olarak. Bu yüzden, biraz daha deneyeceğim."

Böyle söyleyip utangaçça gülümseyen Nozomu'nun görüntüsü, nedense çok parıltılı görünüyordu.

Sporcu, ferahlatıcı ve aynı zamanda sevimli… Umi de dahil olmak üzere, bizim kadın tayfasının hep birlikte 'vasat' demesi, dürüst olmak gerekirse anlamıyorum.

Üçünün de fikrinin genel olduğunu düşünüyordum ama… Romantik bakış açısı konusunda, oldukça tuhaf yanları olabilir.

"O zaman, Asanagi de hazır olduğuna göre, zaman da iyi, artık Amami-san'ın yanına gidelim. Bugün moral yemeği var! Maki, sen de bize katıl! Kim daha çok yiyebilir diye yarışalım!"

"Aktif bir beyzbol oyuncusunun midesine elbette yetişemem. Ama yapacaksam elimden geleni yaparım."

Nozomu ve benim yapabileceğimiz tek şey bu kadar.

Amami-san ve Umi, Nitta-san ve Amami-san barıştığında, onları her zamanki halimizle karşılayacağız.

Ve sonra, beşimiz birlikte yine aptalca şeyler yapıp, keyifli bir zaman geçireceğiz.

Nozomu ile buluşup üçümüz, sonunda Amami-san'ın evine doğru yola çıktık. Barbekü başlama saati olan akşam 6'ya kadar otuz dakikadan fazla vardı ama o arada Amami ailesinin geniş bahçesinde öylece oynayarak ya da evcil köpekleri Rocky ile ilgilenerek zamanın çabucak geçeceğinden emindik.

Bu arada, Umi'ye yalnız kalmaları için zaman tanımıştık, bu yüzden biz şimdilik önümüzde serili duran bol miktarda et ve sebzeye odaklanmalıydık.

Kapıdan geçip etkinlik alanı olan Amami ailesinin bahçesine doğru ilerlediğimizde, tam da ateşi hazırlıyor olmalılar ki, hafifçe kömür kokusu burnumuza geliyordu.

"Ah, üçünüz de hoş geldiniz! Şimdi tam da etleri hazırlıyoruz, o yüzden şuradaki masaya oturup meyve suyu falan içerken bekleyin."

"Hav! Hav!"

Bizi karşılayan Eri-san'a üçümüz selam verdik. Her zamanki gibi bana doğru hırlayarak atlayan Rocky'nin yüzümü bir güzel yalamasına izin verdikten sonra, Amami-san'ın beklediği masaya geçtik.

Nitta-san ise bizden bir adım önde bizi bekliyor gibiydi; yanındaki soğuk kutusundan çıkardığı belli olan bir gazozu tek elinde tutarak bize doğru el sallıyordu.

"Yuu, seni beklettik. Aslında biraz daha erken gelebilirdik ama annem yüzünden hazırlıklar uzadı."

"Daha ateşi yakma aşamasındayız, hiç sorun değil. Baba, Umi'ler geldi."

"Ah, evet. —Merhaba millet. Bu halimle kusura bakmayın ama."

Bu kez tüm aile bizi karşılıyor gibiydi; babası Hayato-san bize doğru hafifçe başını eğdi. Başına havlu sarmış, terlerken kömürün önünde pat pat yelpaze sallamaya devam eden hali, herhangi bir sıradan ailenin babası gibi görünüyordu.

"Umi, ben ve Nozomu Hayato-san'ın yanına gidiyoruz."

"Tamam. …Maki, burayı bana bırak."

Umi'nin Amami-san ve Nitta-san'ın arasına katılan sırtını belli etmeden izlerken, ben ve Nozomu ateşi yakma ve diğer ayak işlerine yardım ediyorduk.

"Şey… Hayato-san, biz de yardım edelim."

"Amca, böyle iyi mi?"

"Ah, teşekkürler. Üzgünüm, barbeküyü biz de bazen yaparız ama her yaptığımızda becerim çaylak seviyesine dönüyor."

Gümüş çerçeveli gözlüklerinin ardında sakin ve nazik gözler vardı.

Amami-san ve Eri-san'dan farklı olarak tamamen benimki gibi siyah saçları ve siyah gözleri vardı ama ara sıra gösterdiği yumuşak gülümsemesi, bir şekilde Amami-san'ın yüz hatlarıyla örtüşüyordu.

Temelde annesine benziyordu; sadece hafifçe babasının kanını taşıdığı hissi, benimle de ince bir ortak noktası olabilirdi.

"Maehara-kun ve Seki-kun… değil miydi? İkinizi de eşimden ve kızımdan çok duydum. …Yuu'ya her zaman göz kulak olduğunuz için teşekkür ederim."

"Rica ederim… Asıl siz, Hayato-san. İşleriniz yoğun olmalı. Sanırım şimdi valilikte çalışıyordunuz, değil mi?"

"Evet. İkinize böyle şeyler anlatmak garip ama bir nevi yöneticiyim. İş seyahatleri de oldukça fazla, mesai de sıradan bir şirket kadar var. …Yoksa Maehara-kun'un valilik işlerine ilgisi mi var?"

"Aslında birazcık… Şey, istikrarlı göründüğü için gibi oldukça yüzeysel bir sebep, utanç verici ama."

"Haha, dürüstsün. Ama yine de, sıradan bir şirkete kıyasla iniş çıkışları olmadığı kesin. Yüksek olmasa da istikrarlı bir gelire ilgi duyuyorsan, sana uygun olabilir. Özellikle Maehara-kun gibi akademik başarısı yüksek ve azimle çalışabilen insanlar için."

Böyle yüz yüze konuşunca ilk kez fark ettim ki, Hayato-san, benim (belirsizce) hedeflediğim memur olarak, tam da şu an aktif olarak günlük işlerini yapan biriydi.

Eğer ileride gerçekten Hayato-san'ınkine benzer bir yolu hedeflersem, herkesten daha güvenilir bir danışman olma potansiyeli de taşıyordu ama… bu biraz fazla arsızca olmaz mıydı?

Böyle bir sebeple Amami-san ile arkadaş kalmak istemiyordum.

---

"…Şey, eğer ciddiysen, çekinmeden danışabilirsin. Bina içi gezileri veya iş yeri deneyimlerini okul aracılığıyla her zaman kabul ediyoruz; üniversiteye geçtiğinde staj konusunda da yol gösterebilirim sanırım."

"Evet, teşekkür ederim. …Ah, ateş, artık hazır sayılmaz mı?"

"Hm? Evet, haklısın. İkinizin de yardımı için teşekkürler. Eri de çok hevesli, bugün karnınızı doyurana kadar yiyin."

Başta Nozomu'nun çabaları sayesinde, kömürlerin tamamına anında ateş yayıldı.

Ve tam zamanında, çeşitli et parçalarıyla dolu büyük bir tabak Eri-san'ın elleriyle getirildi.

"Pekala, planlanandan biraz erken ama karnımız da acıktı, hadi bol bol pişirelim. Sen, kusura bakma ama biraz daha dayanır mısın?"

"Olur. İki gence sırtımı dayadığım için enerjim bol. Hadi, Yuu'lar da buraya gelin."

"Baba… e-evet!"

Bizden biraz uzakta bir şeyler konuşan üç kız da katıldı ve görkemli akşam yemeği başladı.

Böyle barbekü yapmak yaz tatilindeki deniz banyosundan beri ilk kezdi ama şahsen serin ve keyifli hale gelen şimdiki zamanı daha çok seviyor olabilirim.

Sıcak yüzünden gereksiz yere Can Puanı kaybetmek zorunda kalmadığım için iştahım daha da artmış gibi hissediyorum. İştah mevsimi sonbahardı.

"Maki, hangisini yemek istersin? Senin için pişireyim."

"Hmm, o zaman, pahalı görünen dana dili olsun."

Hafifçe güler, "Maki her zamanki gibi hiç çekinmiyor. O zaman ben de aynısından alayım."

"Ah, Umi'ler haksızlık yapıyor, ben de, ben de istiyorum!"

"O zaman ben de."

"Ben de."

Yanımızdaki sebze tabağına hiç bakmadan, ızgaranın üzerinde cızırtılarla lezzetli sesler çıkararak pişen etlere hevesle saldırdık.

Dana dili, kaburga, antrikot, etek; çıtırtılarla yağ sıçratan sakatat. Ve böyle bir fırsat dışında pek yemediğimiz büyük frankfurter ile diğer elimizde beyaz pirinç.

Sebzeleri de sonra iyice yemeyi düşünüyorduk ama şimdilik etin yağı ve pirincin karbonhidratıyla karnımızı doyurduktan sonra…

Büyüme çağındaki beş lise öğrencisinin halini, Eri-san ve Hayato-san'ın şaşkın ama sevecen bir ifadeyle izlediğini fark ettim.

O bakışı belli etmeden takip ettiğimde, orada Umi ve Nitta-san ile iyi geçinerek (yüzeyde) etleri ağzına tıkıştıran Amami-san vardı.

"…Yuu, çok lezzetli."

"Evet. …Böyle lezzetli bir yemek yiyeli uzun zaman olmuştu galiba. Nina-chi sen?"

"Öyle… evet. Evet, ben de öyleyim galiba."

Umi henüz asıl konuyu açmamış olmalıydı ama Amami-san ve Nitta-san da bir dereceye kadar anlamış mıydı, kararlı görünüyorlardı.

…Hayır, şimdilik her şeyi düşünmeyi bırakalım.

Bol bol lezzetli yemek yiyip karnımızı doyurduktan, yemek sonrası kahve veya tatlılarla sakinleştikten sonra…

Kendi duygularımızla yüzleşmek, ondan sonra yeterliydi.

---

Yemek başlayalı bir saat kadar olmuştu. Hevesle pişirip hevesle yemeyi tekrarlayan biz de sonunda sakinleşmiş, keyifli bir zaman geçirmeye başlamıştık.

Barbekü başladığında hala aydınlık olan gökyüzü de tamamen kararmış, sadece oturma odasından gelen ışık ve titreyen kömür ateşi bahçedeki bizi aydınlatıyordu.

"Hey Maki, çubukların durmuş. Karnın doydu mu şimdiden? Benim kazandığımı varsayabilir miyiz?"

"Yok canım, daha çok yerim. …Gerçi, yavaş yavaş damak temizleyici bir şeyler iyi gelebilir."

Etler hâlâ lezzetliydi ama artık tatlı bir şeyler istiyordum.

"Acaba bir şey var mı?" diye düşünerek soğutucu kutusunun ve ek kömürlerin olduğu yeri karıştırdığımda, tam da aradığım gibi bir şey çıktı karşıma.

İzin almadan yemek istemediğim için, önce Eri-san'a danışmaya karar verdim.

"Eri-san, şey, bu konuda..."

"Ah, marşmelovlar. Buyurun, buyurun, çekinmeden yiyin. Şiş olarak da oradaki et şişlerini kullanabilirsiniz."

"Teşekkür ederim."

Bulduğum, böyle zamanlar için biçilmiş kaftan marşmelovlardı. Poşetin üzerinde yazdığı gibi "Jumbo Marşmelov", normal olanlara göre iki üç kat daha büyüktü ve görsel olarak da damak temizleyici için tam isabet olabilirdi.

"Vay canına, marşmelov! Hey Umi, Ninachi, biz de yiyelim!"

"Yuu, ne kadar da çok yiyorsun... Gerçi, Maki yiyecekse ben de yerim."

"Hadi Seki, herkes için çabucak şişlere takıp getir."

"Hah, elden bir şey gelmez artık..."

Nozomi ve ben beş kişilik hazırlayıp, hafifçe kızartmak için kömür ateşine yaklaştırdık.

Şekerin hoş, tatlı kokusu ve eriyip daha da yuvarlaklaşan marşmelovlar...

Tam kıvamında piştiğinde bir ısırık aldım. Tadı tahmin ettiğim gibi marşmelovdu ama olduğu gibi yemekten daha lezzetli gelmişti.

"Mmm, çok tatlı! Hey hey Umi, hazır başlamışken başka şeyler de kızartmayalım mı? Bak, burada bir sürü atıştırmalık hazırlamışız."

"Yeter artık, çocuk değilsin... Şimdilik en azından mentai aromalı mısır cipsi gibi risksiz bir şeylerle yetinelim mi?"

"Sonunda Asanagi de çocuk çıktı. O zaman ben de bir marşmelov daha alayım."

"Nozomi, biz ana yemeğe dönelim mi? Sırada ne var?"

"Deniz ürünleri mi yapsak? Ah, ama mantarlı tereyağlı ızgarayı da es geçmek istemem..."

Bir yandan çocukluklarına dönüp eğlenirken, diğer yandan yemeğe geri dönüyorlardı.

O anlar boyunca, hepimizin bildiği o tanıdık atmosfer geri dönmüştü.

Keşke bu şekilde bitip vedalaşabilseydik. Ve ertesi günden itibaren hiçbir şey olmamış gibi, aramızda hiçbir sorun yaşanmamış gibi...

Ama keyifli zamanların mutlaka bir sonu gelir.

Karnımız tamamen doyduğunda, Eri-san yemek sonrası tatlıları hazırlarken, Hayato-san da kömürleri toplarken, yani herkes bizden uzaklaştığı bir anda, Umi, Amami-san'ı çağırdı.

"…Yuu, ikimiz baş başa konuşabilir miyiz?"

"!"

"…Evet. Benim odam uygun mu?"

Umi konuyu açtığı an, Amami-san'ın yüz ifadesi aniden gölgelendi.

Görünüşe göre kararlılığını çoktan toplamıştı.

"Ooo, ne oluyor size ikiniz birden, beni dışlıyor musunuz?"

"Şimdilik öyle. Maki, Seki, bu kıza göz kulak olun lütfen."

"Tamamdır, bana bırakın. Pekala, Nitta-chan, yemek sonrası top oynayalım mı?"

"Geber."

"H-hey, ikiniz de kavga etmeyin... Rocky sen de gel buraya."

"Hııı... Hav hav."

Normalde çağırdığımda neşeyle tepki veren Rocky, keyifsiz sahibinin durumunu merak ediyor muydu ne, sözümü dinlemiş olsa da enerjisi düşük görünüyordu.

Daha sonra Eri-san ve Hayato-san ile birlikte bahçeye kurulan çadır, ızgara ve demir tavanın toplanmasına yardım ederken, ikisini bekledim.

İşimiz bittiğinde Eri-san yemek sonrası tatlı olarak bir meyve tabağı (puding ve vanilyalı dondurma eşliğinde) hazırlamıştı ama az önce yediğim et ve marşmelovların aksine, ikisi aklımdan çıkmadığı için tadına pek odaklanamamıştım.

Amami-san'ın odasında, ikisi acaba ne konuşuyorlardı?

Nasıl bir şekilde, bu işi çözmeye çalışıyorlardı?

İkinci kattan tek bir ses bile gelmezken, onların durumunu merak ederek yaklaşık otuz dakika bekledim.

Nihayet konuşmayı bitirmiş görünen ikisi, birlikte oturma odasına geri döndüler.

"Maki, ben geldim."

"Herkes, affedersiniz. Biraz ikimiz baş başa konuşmaya dalmışız."

"İkiniz de hoş geldiniz. Yemek sonrası tatlı var, ister misiniz?"

"O zaman, hazır yapılmışken alayım bari. Yuu, senin de karnın hâlâ iyi, değil mi?"

"Benim karnım artık... Hayır, aslında ben de yiyeceğim. Hazırlayan anneme ayıp olur."

İkisi baş başa kalıp iyice konuşmuş olmalıydı ama yüz ifadeleri, konuşmadan hemen önceki hallerinden pek farklı görünmüyordu.

Şimdiye kadar yaşananlar göz önüne alındığında, Amami-san ile Umi ve Amami-san ile Nitta-san arasındaki içsel gerilimlerin bundan sonra yavaş yavaş çözülmesi gerekiyordu belki.

Benim gibi ikisinin durumunu merakla izleyen Nitta-san da dudaklarını küçük bir 'he' şekline getirip başını yana eğmişti.

"...Yuu-chin, gerçekten, artık iyi misin?"

"Evet. Şimdiki hislerimi Umi'ye dürüstçe anlattım. ...Affedersin Ninachi. Bunca zamandır inat ettiğim için. ...Havai fişek festivalinde de bir sürü kötü şey söylemiştim."

"Sorun değil, boş ver. Artık geçmişte kaldı ve zaten ilk başta ben kışkırtmıştım. Bu yüzden, bununla barıştık. Şimdi her şey eskisi gibi olacak. Tamam mı?"

"Evet. Teşekkür ederim Ninachi."

"Asıl ben teşekkür ederim. Bir de, Asanagi'ye senden önce bir sürü şey söylediğim için üzgünüm."

Gözyaşları içinde başlarını eğen Amami-san ve Nitta-san'ı görünce, onların meselesinin şimdilik bir çözüme kavuştuğunu hissettim.

Spor Festivali'nden bu yana yaklaşık bir buçuk ay geçmişti. Bana göre oldukça uzun gelmiş olsa da, şimdi güvenle barıştıkları için yüreğimin derinliklerinden rahatlamıştım.

Geriye kalan... eve dönerken Umi'den detayları dinlemekti.

Amami ailesinin evinde yaklaşık üç saat kalmıştık. Saat henüz akşam 9'dan önceydi, lise öğrencileri için yatmak için erken bir saatti ama daha fazla kalmak Eri-san ve Hayato-san'a ayıp olacağı için, bu noktada izin istemeye karar verdik.

Girişe kadar bizi uğurlamaya gelen Amami-san'a (ve köpeği Rocky'ye), dördümüz yeniden veda ettik.

"Herkes, o zaman, yarın görüşürüz."

"Görüşürüz. Yuu, yarın uyanmakta geç kalma."

"Yuu-chin, sonra sana mesaj atacağım, yarın birlikte okula gidelim, tamam mı?"

"Görüşürüz."

"Amami-san, görüşürüz."

Böylece dağılan bizler, her birimiz farklı yönlere doğru yürüdük. Yollarımız ayrıydı ama yarın yine hepimiz bir araya gelecektik.

Yarın sabahı şimdiden iple çekiyordum. Okul dersleri ise, eh, idare ederdi.

"Umi, gidelim mi? Seni eve bırakacağım."

"Evet."

Giderken olduğu gibi dönerken de sıkıca el ele tutuşarak, sokak lambalarının aydınlattığı loş gece yolunda yan yana yürüdük.

Böyle yürürken, nedense eski zamanları hatırlıyordum. O zamana kıyasla henüz soğuk değildi ve gerginliğim, hızlı atan kalbimin ritmi de sakinleşmişti ama...

Yine de göğsümdeki hisler eskisi gibi sıcacıktı.

"Hey, Umi."

"...Evet."

"Yürürken olsa da, konuşmanı dinleyebilir miyim?"

"Evet. Aslında ben de konuyu açmak için doğru zamanı kolluyordum."

Yürüme hızımızı düşürerek, Umi'nin anlattıklarını dikkatle dinledim.

"Yuu'nun ağzından her şeyi dinledim. Maki hakkında, arkadaş olarak değil... hayır, arkadaş olarak da seviyor ama ona bir erkek olarak aşık olmuş."

"Öyle mi... Ama ne zamandan beri?"

"Kendisi de tam olarak bilmediğini söyledi. Sınıf maçları zamanı mıydı, yaz tatili miydi, Spor Festivali miydi... Sanırım yavaş yavaş aşık olmaya başlamıştır diye düşünüyorum ben."

Bu konuda ben de benzer şeyler hissettiğim için Amami-san'ın duygularını anlıyorum.

Başlangıçta ben de Umi'yi romantik bir ilgi nesnesi olarak o kadar düşünmemiştim. Arkadaşlıktan sevgiliye dönüşen ilişkiler oldukça yaygın olabilir ama bunun bana uymadığını düşünüyordum. Bu kadar sevimli ve sorumluluk sahibi bir kızın, benim gibi dağınık bir hayat süren bir insana romantik duygular beslemesi mi?

Ancak, birlikte geçirdiğimiz zaman arttıkça, onun beklenmedik yönlerini ve sevimliliğini yavaş yavaş görmeye başladıkça, o zamana kadar 'arkadaşça' bir sevgi sandığım şeyin, karşı cinse duyulan 'aşk' olduğunu fark ettim. Onunla daha çok birlikte olmak istiyorum, mümkün olduğunca ona dokunmak istiyorum. Arkadaş değil, daha özel bir ilişki istiyorum.

Geçen sonbahar arkadaş olup kışın sevgili ilişkisine, oldukça hızlı bir şekilde ilerleyen ben ve Umi'nin ilişkisinde bile, başlangıç noktası yine de 'arkadaşlık'tı. Benim Umi'ye olan hislerimi fark etmem o kadar uzun sürmedi ama bu sadece benim ve Umi'nin durumu. Herkesin kendi hızı vardır, bu yüzden Amami-san yavaş olsa bile, bu kesinlikle garip bir şey değil. Üstelik, Nitta-san tarafından belirtilene kadar, Amami-san kimseye danışmadan (ya da danışamadan), uzun süre tek başına hislerinin 'aşk' olup olmadığını anlamaya çalışıyordu.

"Yuu, kendisi de ne yapacağını bilmediğini söyledi. Maki'yi seviyor ama benimle olan ilişkimizi bozmak istemiyor, bundan sonra da hep eskisi gibi arkadaş kalmak istiyor sadece. ...Ama Maki'yi sevdiği sürece, eskisi gibi 'her zamanki ben' olamıyormuş... Muhabbet böyle bittiği için, henüz tam bir karara varılmamış. Kararlaştırılan tek şey, Niina ile düzgünce barışmakmış."

"Öyle mi. Peki sonra..."

Umi ve Amami-san'ın yüzlerinin rahatlamış olmamasının böyle bir nedeni varmış demek. İkisi de bir şekilde huzurlu bir çözüm bulmak istiyor ama bunun için ne yapacaklarına karar veremiyorlarmış.

"Anladım. Ama hiç fikir çıkmadı da değil, değil mi?"

"Şey, öyle ama..."

Referans olması açısından ikisi arasında ne gibi fikirler çıktığını merak ediyorum ama Umi'nin nadiren tereddüt ettiğini görünce, bana söylemesi zor bir şey mi acaba? Umi rica ederse, çoğu şeyi iki kere düşünmeden kabul etmeyi düşünüyorum.

"İkimiz... daha doğrusu, Yuu 'Her şeyi Umi'ye bırakıyorum' der gibiydi, bu yüzden neredeyse her şeye tek başıma karar vermiş gibi oldum."

"Öyle mi. İçeriğe bağlı olacaktır ama her şeyi söyleyebilirsin."

"...Teşekkürler, o zaman Maki'den tek bir şey rica etmek istiyorum."

En iyi arkadaşının sevgilisi olan bana aşık olduğunu fark eden Amami-san ve Amami-san'ın bu hislerini öğrenen Umi. Umi'nin benden istediği 'rica' ise...

---

"—Şey, Maki."

"Evet."

"...Bu sefer, sadece bir kerecik olsa bile, Yuu ile baş başa randevuya çıkmanı istiyorum."

"...Ha?"

...Neden böyle bir şey olsun ki?

---